Падение во тьму

Впервые за долгое время Лео пришёл на воскресный обед вовремя — в два часа, как и было обговорено накануне вечером во время телефонного звонка. Карл, кажется, впервые за всю жизнь пожалел, что у него есть привычка вставать рано, потому что он с нетерпением ждал прихода сына и с самого утра не мог ни на чём сосредоточиться — ни на новостях, ни на телевизоре, ни на работе, ни на игре в шахматы с Маркусом. Тот, кажется, не обиделся, лишь с вежливой улыбкой отметил, что Карл играл не в полную силу и предложил перенести партию на другое время — например, на вечер. Несмотря на то, что Маркус был андроидом, порой в умении чувствовать ситуацию ему не было равных и среди людей — он просто знал, что нужно сказать или сделать, чтобы Карлу стало лучше. Но в тот день ему было всё равно — он с нетерпением ждал, когда автоматическая система дома откроет входную дверь и провозгласит: “Добро пожаловать домой, Лео”. Как назло, время ползло нестерпимо медленно, и вскоре Карл поймал себя на том, что он бездумно наблюдает за Маркусом, который отточенными и выверенными движениями сервирует стол. Белая скатерть, элегантные подсвечники, ваза с искусственными цветами, две плоские тарелки, две глубокие тарелки, позолоченные вилки, ложки, аккуратные кружки из сервиза, подаренного кем-то из поклонников, ваза с фруктами… В тот момент, когда Маркус ушёл за супом, из холла раздалось долгожданное: — Добро пожаловать домой, Лео. Он появился в дверях практически сразу же — причёсанный, аккуратно одетый и улыбающийся. Карл раскинул руки в стороны, начал нести какую-то ерунду и делать вид, будто он совершенно не ждал Лео, но они оба понимали, что это не так — просто это было частью ритуала приветствия. — Что это у тебя в пакете? — спросил Карл, когда Лео подошёл к нему. — Небольшой подарок, — он вытащил оттуда небольшую коробку. — Это тебе. Дрожащими пальцами Карл открыл её и вытащил чашку — самую обычную, которых было полно на барахолках и в магазинах, но эта с первой же секунды стала для него особенной, потому что в этот дом её принес Лео. — Я как увидел её, сразу подумал о тебе, не знаю, почему, — тот смущённо пожал плечами. Карл внимательно разглядывал чёрную кружку, на которой будто мелом был нарисован смайлик, и не мог перестать улыбаться. — Спасибо, сын, — Карл поднял взгляд на него. Лео думал о Карле. Лео что-то купил Карлу. Лео принёс это с собой. Сердце забилось быстрее, и Карл не смог сдержать хриплую усмешку. Оказывается, получать подарки — невероятно приятно, но ещё приятнее, когда этого совершенно не ждёшь. Это ведь самый обычный обед, а не какой-нибудь праздник… — Хотите, я налью в неё чай? — Маркус возник рядом буквально из ниоткуда. — Хорошая идея, — Карл кивнул. Уже через несколько минут отец и сын приступили к обеду и начали обсуждать последние новости. Новая кружка совершенно не сочеталась с изысканной сервировкой стола, но Карлу было плевать, потому что она, как и он сам, не вписывалась в окружение — и именно в этом была её ценность.