|booster seat| |Детское кресло|

Кевин крепко обнимал Рико, его каштановые волосы обрамляли мягкие щеки, а теплая улыбка демонстрировала отсутствующие зубы. У Рико тоже было несколько отсутствующих, но в основном именно Кевину было проще их терять. Всегда такой нетерпеливый. Такой безрассудный. Первые несколько месяцев после несчастного случая с мамой он не мог даже голову повернуть в сторону тренировок Рико. Теперь же он сиял от счастья, бегая вместе с Рико и Воронами. Первокурсник, проводивший с ними тренировки, обучал их как правильно бить, работать ногами и играть. Тэцудзи мог делать это и сам, но он всегда был ужасно занят. К лучшему, наверное. Он вечно хлопотал над их ростом. Работал над прогрессом Рико и Кевина до тех пор, пока они не станут «достаточно хороши», чтобы заслуживать внимания. Ни один из шестилетних детей не знал, что именно означает «заслуживающий внимания», и как они узнают, что стали достаточно хорошими, но это их все равно не останавливало. Никакое наказание или неудача не могли заставить их прекратить бороться. Ведь единственное, что имело значение, — это игра. Все связанное с экси давало им свободу, которую ни один из них не мог познать. Рико, навсегда запертый среди стен Эвермора, и Кевин, который всегда чувствовал себя таким маленьким в сравнении с остальным миром. Они могли бы стать чем-то удивительным. Заслуживающими внимания, заслуживающими похвалы. Экси давало детям возможность почувствовать себя так, словно им было все по силам. Зачем им вообще жаловаться о том, как много займет времени становление лучшими, если они могли играть вместе вечно? Кого это волновало? Они готовы потратить все время в мире, если это означало, что они могут продолжать играть. Тэцудзи никогда особо не беспокоился о них до того, как Рико, а после и Кевин, не взяли в руки клюшки. Но даже после этого он был отстраненным и отчужденным, только наблюдая, только ожидая. Лишь после того как молодой Морияма начал умолять Тэцудзи присоединиться к тренировкам, он стал гораздо больше присутствовать в их жизни. Всегда держаться поближе, стремясь ухаживать за своей идеальной маленькой звездой. И когда Кевин наконец-то начал тоже приходить, следуя по стопам своего лучшего друга (после их позднего просмотра той судьбоносной игры), их одели в униформу и выбросили на поле. С тех пор они находились на стадионе. Никто не смог бы утащить их оттуда, даже если бы сильно постарался. Никто и не пробовал, конечно. Любой, у кого были глаза, мог заметить, насколько эти двое принадлежали этому месту. Светящиеся улыбки и громкое хихиканье, которое занимало так много места. Воронам пришлось остановиться, понаблюдав за тем, как их маленькие принцы бегали, подбрасывая мяч. И так продолжалось в течение нескольких недель. Тренировки каждые несколько часов в течение гораздо более коротких дней Воронов. Никогда они не были таким интенсивным или напряженным, но все же намного более сложными, чем у любого другого шестилетнего ребенка, которого они когда-либо встречали. Конечно, если бы им когда-либо позволили увидеть других. Они работали день за днём, а по ночам обсуждали стратегию, пока няня — совсем другая, не та, которая была несколько лет назад — не выключала в комнате свет. Если бы было возможно дышать экси, они бы это делали. Оно стало самой важной частью их жизни. Они любили экси и любили друг друга. О чем ещё можно было мечтать? Что еще оставалось делать, кроме как радоваться этому добродушию от судьбы, которое им нужно было сохранить, разделив между собой? В тот день тренировка началась снова, и первокурсники перешептывались между собой, в игривом тоне поддразнивания, когда заметили, как двое мальчиков несутся по стадиону, уворачиваясь друг от друга. Они учились принимать удары, и ни один из них не мог отнестись к этому с нужной долей серьёзности. В конце концов, сражения друг с другом им больше казались игрой, чем тренировкой, но кем они были, чтобы подвергать сомнениям учения первокурсников? Не было никаких сомнений, что это была надлежащая тренировка… и определенно не повод для новичка сидеть сложа руки, расслабляться и смотреть, как они терпят неудачу в борьбе друг с другом. Когда Рико бросился на него первым, Кевин разразился приступом хохота и откинулся назад, с грохотом и душераздирающим смехом падая на пол, когда Рико приземлился на него сверху. Сбоку было слышно, как смеются первокурсники. Возгласы и крики достаточно громкие, чтобы обжечь бледные слезы Рико от застенчивости и раскаленного веселья. — Кевин, предполагалось, что ты не будешь падать на пол! — сказал Рико, улыбаясь своему лучшему другу через щиток черного шлема. Кевин между тем покачал головой в отрицании. Он все еще задыхался от смеха, который так усердно старался подавить. Рико ничего не мог с собой поделать и продолжал улыбаться ему в ответ до тех пор, пока у него не заболело лицо. Когда Кевин позволил ракетке упасть на пол, чтобы обнять Рико, маленький мальчик рассмеялся, обнимая его в ответ. Только Кевин и его мать могли проявить к Рико такую теплоту. Даже Вороны никогда не поступали подобным образом. Несмотря на все свои восхищенные комментарии своим «маленьким Королем», они никогда не обнимали его и никогда не подходили так близко. Какой-то маленький ребенок, который станет чемпионом экси. Это всегда заставляло Рико чувствовать себя таким одиноким, но Кевин тоже чувствовал тяжесть всего этого. — Да ладно! В этот раз ты схватишь меня! Кевин улыбнулся под ним, в последний раз сжимая Рико в объятиях. — Хорошо!