Принцесса осени

«Когда с человеком происходят плохие вещи, которые не похожи на случайность, то люди привыкли называть это судьбой. Но что такое судьба? Всего лишь комбинация нескольких случайностей. Вся правда в том, что нет в этом мире не случайностей, ни судьбы. Есть лишь результат, результат твоих действий или действий тех, кто как-либо связан с тобой, ведь каждое наше действие ведет к последствиям. А если ты предпочитаешь не делать ничего, то не надо называть судьбой результат, который для тебя делают другие люди…» 14.09.93 Межнациональная школа Токио – Здесь… – лишь сказал Коля, ткнув пальцем в точку на чертеже. – Я начну с класса русского языка, а затем мы будем прокладывать кабель и устанавливать сеть из кабинета в кабинет. Так мы постепенно охватим всю школу. Инаири посмотрел в точку, куда указал Коля. Действительно, на чертежах это был кабинет русского языка. Конечно, завучу нравилось, что Николай довольно серьезен к своей работе, но это вызывало у него лишние вопросы. – Почему именно отсюда? Было бы легче, если… – Расположение, – тут же прервал Анохин, так и продолжая рассматривать чертежи всей школы. – Из этого кабинета можно проложить кабеля сразу в несколько направлений. Будет куда легче, если мы установим сервер именно там. – А вы с этим точно справитесь? – Да, только может понадобиться помощь ремонтников для прокладывания шнура. А еще мне нужен будет человек, который знает всю школу, чтобы меня ориентировать. Как только мы установим сервер и проведем провода, то я начну устанавливать единую школьную сеть. – Ну, с этим проблем не будет. Вы ведь уже знакомы с Ито-сэнсэем, так что она вам и поможет. Вы ведь не против? Последний вопрос был адресован уже самой Химицу, которая сидела в углу и наблюдала за их работой со стороны. Про ее существование до этого момента словно бы подзабыли, хотя и не сказать, что она была против. Правда, Коля лишь делал вид, что забыл про нее, когда как на деле просто стеснялся поворачиваться в ее сторону. – Нет… Не против… – это было сказано сухо, но Инаири словно бы ничего и не заметил, потому что внимательно вглядывался в чертежи. – Если честно, вы меня удивили. Я не думал, что вы еще и с кабелями работаете, да еще и по чертежам… Это у вас вторая специальность такая? Коля его вопроса словно бы не расслышал. Он только что осознал, что теперь как минимум следующие несколько дней Химицу всюду будет ходить вместе с ним и во всем ему помогать. Был ли он против? Да тут сразу и не скажешь… Разум его определенно был против, но вот чувства заставляли желудок подпрыгивать, хотя он и пытался всеми силами не радоваться этому. Честное слово, это смахивало на какой-то сеанс мазохизма. – Николай? – еще раз спросил Инаири, который так и не получил ответа. – Ась? – Вы какой-то потерянный временами… У вас точно ничего не произошло? – Простите, я и правда, плохо сплю. – Да уж, вам следует к врачу сходить. – Да… Так вот, насчет кабелей: это наша параллельная практика в офисе, на случай если мне понадобится заменить кабельщика. – Ясно. Когда вы планируете приступить? Вот тут Коля замялся. А действительно, когда? В свете всех последних событий он явно не был настроен на серьезную работу, если это не касалось вливания в себя алкоголя, но вот с другой стороны – находиться рядом с Химицу лишнее время, для него было еще нервознее. Нет уж, на его взгляд – чем раньше он отсюда свалит, тем будет лучше. – Думаю, что можно начать прямо сейчас… Он не знал, кого больше удивил – самого Инаири, или Химицу, которая не привыкла видеть Ника таким.

***

Уже через час они перетащили все необходимое в класс русского языка, который на несколько дней успешно освободили для работ. И хотя Коля наотрез отказывался, Химицу тоже помогала ему затаскивать в класс все компоненты и коробки. Она ничего ему не говорила и старалась держаться тише воды и ниже травы, но на все протесты Ника отвечала лишь кивком и просто молча помогала. По сути, на данном этапе работа Коли заключалась в сборке и установке металлического стеллажа. Потом он запихивал в этот стеллаж какие-то устройства, подсоединял и отсоединял кабеля, а иногда разбирал металлические коробки, чтобы достать оттуда какую-то плату. Он все еще жутко волновался от того, что они с Ито находятся в одной комнате совершенно наедине, но при этом держался более чем уверенно. Химицу, которая наблюдала за этим со стороны, даже как-то думать забыла о том, что не может находиться рядом с Колей. Поначалу она просто изредка поглядывала на все это, но теперь ею уже завладело банальное любопытство. Удивляло еще и то, что Коля до сих пор не запутался в этих кабелях. В конце концов, глядя на все эти мигающие лампочки в стеллаже, она все-таки обратилась к Анохину. – Слушай, а ты точно знаешь, что делаешь? В этот момент Коля был занят тем, что вскрывал металлическую крышку, так что сначала ему потребовалось достать отвертку изо рта. – Конечно. А с чего такие вопросы? – Ну-у… Ты как бы… Не особо подходишь на данную роль… Химицу сказала это настолько замятым голосом, что Коля даже обернулся, чтобы посмотреть на нее. Девушка явно смутилась, но то ли от того, что ей было неудобно рядом с ним, а то ли от того, что она собиралась сказать. До Анохина только потом дошло, что она сейчас вспоминает, каким раздолбаем он был раньше, и намекает ему, что такая работа – не в его стиле. – Считаешь, что я слишком туп для этой работы? – Нет! То есть… Я не это имела ввиду… – странно, но от того выражения лица, которое сейчас было у Химицу, Коля словно провалился в прошлое. На какое-то мгновение он увидел в ней ту свою подругу детства, которую он оставил здесь шесть лет назад. – Ладно-ладно, не оправдывайся, Ито. Тем более что ты не так уж и не права. Анохин только улыбнулся от собственной шутки в свою сторону, чем вызвал еще больший интерес у Химицу. Далее Коля не продолжил разговор, попросту потому что не знал, о чем говорить дальше. Химицу в свою очередь так и продолжала смотреть на парня с долей любопытства. Ей все больше казалось, что в Анохине что-то поменялось, пусть и не координально. Однако теперь она вновь стала угрюмой. Нужно было решить один вопрос, а для этого она должна была заговорить с Колей. – Слушай, насчет вчерашнего… – Коля резко остановился и перестал выкручивать болт, но и сказать ничего не мог. Химицу от такого замялась еще больше, но все же продолжила. – Я вчера была слишком грубой. Понимаю, что для тебя будет весьма сложно называть человека по фамилии, когда всю жизнь называл его по-другому. Поэтому… Ну, если хочешь, то зови меня как раньше. – Да я… Но он так и не договорил то, что собирался сказать. В тот момент, когда Анохин начал разворачиваться, то отвертка выпала из его руки. Сначала могло показаться, что это вышло случайно, но Химицу тут что-то показалось странным, а именно: ведущая рука у парня как-то странно подергивалась. – Что с тобой?? – Да все в порядке. – Чего тут в порядке, у тебя же нервный тик! Опустив глаза, Коле, хоть и с неохотой, но приходилось признать, что Химицу права. Его рука дрожала без остановки, а он никак не мог это исправить, и вся проблема в том, что началось это еще со вчерашнего вечера. – Слушай, а Инаири точно ошибается? – Ты это о чем? – У тебя… У тебя точно все в порядке? «Вообще ничего не в порядке!» – выругался в мыслях Коля, пока садился на стул, но вслух об этом говорить не стал. Ни к чему Химицу было знать о вчерашнем дне.

***

Прошлым вечером: «Когда Коля пришел домой, то он понял, что от нервов ему очень охота пойти в туалет, причем не задом, а передом. Все тело как-то странно дрожало, и это явно не от радости того, что он увидел своих старых «знакомых». Иронично, ведь еще несколько лет назад Коля был бы безумно рад увидеть Кетрин. Он бы увязался за ней, попытался поговорить, может быть, даже попытался приударить за ней… Но сегодняшним вечером ему хотелось одного – бежать. Бежать от этой работы, от Кобаяши, от Японии. Улететь обратно в Россию и сменить там имя с фамилией, чтобы никто и никогда больше не смог вспомнить, что существует такой человек как Николай Анохин. Его в очередной раз словно окунуло в события шестилетней давности, только если раньше он вспоминал печальные или радостные моменты, то теперь о себе дали знать страшные воспоминания. – Это не было случайностью… Нет! Теперь-то уж точно нет… И пусть только посмеет в этот раз сказать мне, что ее появление здесь это «досадное стечение обстоятельств»! Хоть Колю и трясло, но в разуме еще оставалось место для злости и даже гнева. Он и по сей день помнил, как Катя всегда говорила, что не хочет быть здесь, что хочет лишь уехать и не возвращаться. Для нее эта страна всегда вызывала лишь отвращение, как и их школа. Но что же теперь? Она объявляется здесь, причем на пару с Майклом, таким же американцем, как и она. И как вы это назовете? Судьбой? «Теперь я уже на все сто уверен, что тут что-то не так… Спустя шесть лет меня вдруг нанимает Кобаяши-Корпорейшен – компания, которая виновата в смерти моих родителей. Вслед за этим здесь, в Японии, объявляются два человека, которые меня знают, и родители которых так или иначе связаны с корпорацией…» Чем больше Коля об этом думал, тем больше сжимались его кулаки. Он только сейчас заметил, что из-за нервоза эти самые кулаки подверглись нервному тику. Этот факт злил его еще больше. – Проклятье! Да что им всем надо от меня?! Что я им сделал?? Кобаяши, американцы эти, да еще и японцы… Резкая как молния мысль вдруг ударила в голову Коле: а что насчет Химицу? Как ни крути, но его встреча с ней тоже смахивала на очень уж удобную случайность. Не могло ли и это обстоятельство быть лишь подделкой, чтобы заманить сюда Ника? Если это так, то Химицу выдался отличный шанс отомстить Коле за то, как он поступил с ней несколько лет назад. Нужно было лишь продолжить шпионить за Колей и докладывать отцу, если конечно он тоже был в этом замешан. – Почему вы не можете просто дать мне жить спокойной жизнью?! За что мне все это… – он даже не успел договорить последнее предложение, как резко замолк. До него дошла и еще одна мысль: сейчас он жил в комнате, которую ему предоставляла компания Кобаяши. Он не раз в своей жизни слышал фразу о том, что у стен есть уши, а теперь ему и вовсе казалось, что эта фраза как никогда подходит его ситуации. Коля медленно встал и начал обходить всю свою мини-квартиру вдоль и поперек. Провел пальцами под окном, отодвинул все шкафы, диваны и прочую мебель, даже прощупал стены на наличие полостей. Оставалось признать, что прослушка в его доме спрятана либо очень хорошо, либо ее нет вообще. Ну, или во всяком случае, пока нет. Собравшись с мыслями хоть немного, парень прошел на кухню, чтобы заварить себе чай. От нервов его руки так и продолжали периодически подергиваться, так что он даже усмехнулся от мысли, что в итоге закончит в психушке, где ни одна спецслужба до него не доберется. Вновь он вспомнил про Рюноске-сана, который еще несколько лет назад шпионил за Колей, хотя и казался другом его семьи. После этого лицо Химицу само собой всплывало в его памяти, но что-то было не так… Коля раз за разом вспоминал сегодняшний момент, когда Химицу увидела его и как она его сторонилась. Нет, к добру или худу, но такие эмоции просто невозможно было подделать. А это значит, что для чего бы Колю не заслали в эту школу, но Химицу уж точно не знала о его приезде. Как минимум, эту рыжеволосую девушку можно было сразу откинуть от потенциальных подозрений. Уже во второй раз за сегодняшний вечер Ник печально усмехнулся. Жаль, что он не рассуждал так же здраво шесть лет назад, когда узнал, что Рюноске приказал дочери следить за Анохиным. Тогда ему не хватило ума сообразить, что Химицу не было резона по-настоящему следить за ним, она просто была влюблена в своего друга детства. Но сейчас у Коли не было времени на эти мысли. Он знал одно: все происходящее, это никакая не случайность, а кем-то спланированный спектакль. Оставалось только понять, что им всем нужно от него на этот раз. Однако с чего начать? Как подобраться к правде? Нужно было вспомнить всех, кто мог помочь в этом деле. «На Майкла с Катей лучше не рассчитывать. Они тоже оказались здесь в то же время, что и я, а значит, вполне могут быть в этом замешаны. Остается только…» – Коля задумчиво поднял голову вверх, упираясь взглядом в потолок. На ум приходили только два человека, и как назло, обе были девушками из его школы. Темная и светлая, нищенка и богачка. Коля никогда об этом не задумывался, но те девушки были двумя противоположностями, как две стороны одной монеты. Если Кобаяши Эли была популярной королевой школы со вспыльчивым характером, то Кагоме – напротив, тихой и неприметной, даже холодной, одиночкой. Но обе они, так или иначе, были связаны с компанией Кобаяши по-своему: Эли была непосредственно внучкой главы компании, а вот Кагоме имела отца, который работал с отцом самого Ника, и когда-то она пыталась выяснить правду об этой компании. Кто из этих двоих мог лучше помочь ему Ник не знал, но теперь он точно был уверен, что должен как-то отыскать этих девушек»

***

Смотря сейчас на лицо Химицу, он в очередной раз убеждался, что она не имела к происходящему никакого отношения. Девушка ни о чем его не расспрашивала и даже не пыталась как-то намекнуть на цели Анохина. Коля не особо разбирался в шпионаже, но он точно был уверен, что подобные люди действуют не так, как себя вела Химицу. Но, даже если она была ни при чем, стоит ли снова впутывать ее во все это? Стоит ли ей все рассказывать? В прошлый раз это доставило девушке больше проблем, чем пользы. Дошло аж до того, что она, сама того не понимая, стала пешкой в чужих руках. По итогу, Коля решил, что делиться об этом с Химицу попросту нет смысла, ведь у каждого из них сейчас своя жизнь. – Ч-чего это ты так смотришь? – вдруг спросила она, смущенно отводя взгляд в сторону. Коля только сейчас поймал себя на мысли о том, что слишком долго смотрит на нее, так что пришлось в срочном порядке заканчивать. – Да ничего, просто задумался. Он не был уверен, что Химицу до конца ему поверила. Ну конечно, она ведь всегда умела замечать, когда он врет, но тогда это дошло до того, что она видела ложь во всем, что он собирался сказать и сделать. Может быть, это и стало причиной того, что она тогда не дождалась его? Подождав, пока рука успокоится, Коля снова приступил к работе, но Химицу решила прервать его, когда посмотрела на часы. – Может, прервемся ненадолго? – Зачем? Раньше начнем – раньше закончим. – Просто… Я уже обедаю в это время… Брови у парня стремительно поползли вверх. Химицу все еще пыталась не смотреть на него, но это не мешало Ему смотреть на Нее. Анохина удивляло, что в этом безумии и той ситуации, в которой он оказался, еще существовала такая вещь как банальный обед в рабочее время. Глаза у Ника прошлись по Химицу как бы невзначай: она была одета в легкую белую кофточку с длинным рукавом, а снизу в красную юбку – довольно странное сочетание для ее цвета волос, впрочем, Химицу никогда и не пыталась сильно выделяться. Это разглядывание закончилось на животе девушки, который та как-то странно поглаживала. Так что было очевидно: рыжеволосая и правда проголодалась. – Ладно, пойдем… – лишь оставалось сказать Коле, так что оба они двинулись на первый этаж, где и была столовая. Вообще, столовой это было сложно назвать, скорее уж целый спортивный зал. Несколько рядов красивых столов, а в конце большая приемная для заказов и их выдачи на подносе. Потолки были украшены красивой фреской и изящными люстрами, а стены обвешаны цветной тканью. Может быть, во многих школах такое было, но Ник сравнивал этот зал именно со столовой той школы, где он проучился большинство своих лет: небольшое помещение со стандартной высотой потолка, где ученики постоянно толпятся, а затем сидят за длинными столами. Химицу с Николаем выбрали себе свободный круглый столик. Он отличался от других столов тем, что был именно круглым, да и больше остальных. Только спустя минуту парень понял, что они сидят за учительским столом, от чего стало как-то неловко. – Эм, а нам такое точно разрешено? Я ведь не учитель… – Но ты ведь работник школы на данный момент? Значит, ничего не будет. Да и посмотри вокруг: сейчас тут никого из учителей нет. И действительно, на отдельных столах присутствовало по несколько учеников, которые либо что-то зубрили, либо о чем-то болтали шепотом, но не более того. Так что наша парочка быстро побросала свои немногочисленные вещи на стулья и отправилась к стойке с заказами. Наверное, им можно было этого и не делать. Подойдя к таблице с меню, Химицу чуть-чуть призадумалась, а после пожала плечами и сообщила Нику, что ничего заказывать не будет, мол, обед у нее и с собой есть. Ну что же, отчасти Ник ее понимал: поглядев немного на цены, парень понял, что они тут, мягко говоря, заоблачные. Хоть проблема с деньгами и была в какой-то степени решена, но слишком больших затрат Анохин тоже не мог себе позволить, так что как и Химицу, ему оставалось лишь вежливо отказаться от местной стряпни. Была лишь одна проблема – в отличие от той же Химицу, Коля с собой обеда не таскал. Не сказать бы, что Ник сейчас хотел есть, но возникало какое-то неудобство, когда Химицу достала из сумки небольшую коробочку и с милой, почти детской улыбкой, начала уплетать пищу. – Итадакимас! – весело пропела подруга. Было в этой улыбке что-то забавное, из-за чего рыжеволосая походила на маленького ребенка. Смотря на это, Ник не выдержал и по-доброму ухмыльнулся. Естественно, это не ускользнуло от внимания Ито, которой и без того поведение Анохина казалось странным. – А ты почему не ешь? Да и не заказал ничего… – Я… Ну, у меня сейчас проблемы с финансами. Признаваться в этом было тяжело само по себе. Коля не только сказал о своем положении, но и подтвердил, что не умеет готовить (хотя на самом деле он умел, просто вчера забыл все подготовить). Но что более удивило Ника, так это реакция Химицу: она вдруг перестала есть и крепко сжала свои палочки, да и вообще как-то напряглась. Девушка словно боролась с чем-то внутренним, вела борьбу в глубине самой себя, решаясь на что-то. В итоге, отложив свои палочки для еды, девушка очень медленно полезла в свою сумку. Этого действия парень не понял, пока не увидел то, что она оттуда достала… – В-вот… Держи… – сдавленно и практически писком сказала она, протягивая Нику завернутое в полотенце бэнто. От такого у Коли аж рот приоткрылся. – Ты… Но он не мог ничего выговорить дальше первого слова. Химицу сидела с каким-то печальным лицом, и Коля знал, о чем она сейчас вспоминает. Да, не было ничего такого в том, что она делится с ним едой, но в их отношениях это имело особенное значение. У парня так и не хватило решимости протянуть руку к этому свертку, так что Химицу просто поставила его на стол рядом с Ником. Последний так и продолжал с шоком смотреть на коробку с едой, не веря в происходящее. – Почему? – лишь с недоумением спросил он, от чего Химицу помрачнела еще больше. – Просто мне было стыдно за вчерашнее и я… Я решила приготовить запасное на всякий случай. Я ведь знаю, что ты пренебрежительно относишься к подобным вещам, вот и подготовилась. Очень медленно Коля потянулся к коробке, а после и вовсе открыл ее. Внутри и правда лежало классическое бэнто, включающее в себя рис, мясо и овощи. Уже шесть лет Ник не видел подобного набора и в таком виде. За эти годы он не разучился держать палочки, но конкретно сейчас это почему-то выходило у него весьма неуклюже. Отчего-то он сильно волновался. – Спасибо… За угощение… – сказал он сдавленным голосом, ощущая какое-то подобие стыда, словно он не заслуживал этого обеда. Дальше они ели молча, уставившись каждый в свою коробочку. Странно, но что-то здесь изменилось, и явно не в лучшую сторону. Сегодня, пока Николай работал, та ледяная преграда, что разделяла их, словно бы стала немного меньше, а сейчас она будто вернулась с новой силой. И причина этому проста – они оба вновь вспомнили то, почему перестали когда-то общаться. В конце концов, Химицу совсем перестала есть, окончательно утопая в своих мыслях. В ней словно опять шла какая-то борьба, и она просто набиралась решимости на что-то. Вот только на лице ее не было смущения или печали, а присутствовала какая-то угрюмая решимость. Когда она отложила палочки в сторону, так и не доев свою порцию, Коля понял, что сейчас начнется что-то непривычное для обеда. – Мы можем поговорить серьезно? – сказала девушка таким же серьезным голосом, который был для нее совсем непривычен. В этот момент Коля как никогда ощутил, насколько же та маленькая рыжеволосая девочка повзрослела. – А до этого мы не разговаривали? – Я сейчас не шучу. – И чего же ты хочешь? – Ничего невозможного. Всего лишь одно – правду. – Это о чем интересно? – А ты сам не догадываешься? Наконец-то у Коли хватило решимости, чтобы повернуться к Ито. С тех пор как он вернулся, она впервые посмотрела ему прямо в глаза. Уже довольно давно парень не видел это решительное выражение лица у нее. Но, так просто что-то сказать он не мог, так что Химицу продолжила свой вопрос. – Что произошло тем утром, шесть лет назад? Почему Кети-тян была у тебя дома? – Смотри как мы заговорили… А чего же ты не выслушала меня тогда, когда я пытался тебе все объяснить? – на автомате Коля съязвил сарказмом, и уже был готов к тому, что Химицу обидится, но девушка стойко выдержала его колкость и продолжила. – Потому что ты не позволил тебя выслушать. Помнишь? Ты сам выставил меня за дверь. Поэтому просто расскажи, что тогда было, если конечно тебе есть что сказать. – А зачем тебе это? – Мы не можем и дальше делать вид, что ничего не было и будто ничего не происходит! Я просто хочу услышать всю историю, без каких-либо утаек. Наступило молчание, в котором Химицу с серьезным лицом продолжала ждать ответа от Коли. Тот понимал, что больше отступать некуда, так что, немного выждав, с усталым вздохом отложил палочки для еды в сторону. – Хорошо… Но, ничего интересного ты от меня не услышишь, это было банальным недоразумением. – Недоразумением? – чуть ли не с возмущением переспросила Химицу, явно разгораясь все сильнее. – По-твоему то, что ты признавался мне в любви, а после «случайно» оказался под утро со своей бывшей – это недоразумение?! – Да не так это было! Катя, она… – лишь при одном этом имени Химицу явно напряглась еще сильнее. Коле даже стало страшно, что она сейчас заплачет, словно он растеребил ее старые раны. – Она это все разыграла, чтобы поссорить нас и отомстить тебе. Хотела тебя расстроить… – Отомстить? В каком это смысле? – Это ты мне объясни. Что такого произошло между вами, когда она уезжала? Что ты ей сделала, что она так тебя ненавидит? Химицу сказать было нечего. От ее серьезности не осталось и следа, а вот угрюмость и печаль вернулись в двойном размере. Девушка опустила голову и просто уставилась в пол, явно вспоминая что-то нехорошее. Вот только Коля не понял, что именно так гложет ее. – Какая уже теперь разница… – теперь Коле еще больше казалось, что она сейчас расплачется. И как бы он не хотел узнать ответ на свой вопрос, но не допустить слез Химицу ему хотелось еще больше. Так что он поспешил продолжить. – В общем, она заранее пришла ко мне вечером, чтобы помочь с готовкой ужина и поговорить. Во всяком случае, так она это объяснила. На деле же, она все спланировала так, чтобы остаться у меня на ночь, а под утро впустить тебя и показать тебе нас вместе. Я всего лишь позволил ей остаться переночевать, но той ночью у нас даже намека не было хоть на что-то, уж тут я готов поклясться. Вновь повисло молчание. Химицу опять выглядела серьезной и внимательно всматривалась в Ника, словно пытаясь просканировать его на наличие запрещенных предметов. – И вы с ней так и не сошлись? – Я с ней даже не общался с тех пор, о каких отношениях тут вообще речь? Ник не знал, получилось ли у него убедить Химицу, но та отвела взгляд и во внеочередной раз уставилась в воздух. Ее глаза как-то погрустнели, но теперь Коля уже точно не знал, как ей помочь, ведь все, что он мог сказать, он уже сказал. Химицу не знала, как ей на это реагировать. Коля рассказывал очень убедительно, но по сути, никаких подтверждений его словам не было. Все сводилось к одному: той ночью у него либо что-то было с Катей, либо не было, и правду знали лишь они двое. Ей очень хотелось верить, что это правда, что прямо сейчас Коля не лжет, и тогда это было лишь неудачной случайностью. Но могла ли она ему верить? Ведь он много раз врал ей или недоговаривал. В итоге, до конца она так и не определилась, но ощущала, словно ей стало немного легче. Да, Коля не развеял ее сомнения, но даже эти его слова будто принесли облегчение. Раз он сам не подтвердил то, что тогда случилось, значит, был хоть какой-то шанс, что его слова правда. А это немного лучше, чем жить с мыслью, что тогда он без задней мысли предал ее. И пускай она не могла сейчас верить ему до конца. До окончания обеда Химицу больше не поднимала этого разговора, так что Коля посчитал, что она хоть немного, но приняла его слова. Странно, но ему показалось, будто девушка уже не была такой холодной как вчера. Нет, она до сих пор не особо шла на контакт с ним, но если раньше он о чем-то спрашивал ее, и она отвечала ему молча, то сейчас парень мог рассчитывать хотя бы на внятный ответ. В связи с этим, Анохин решил, что это его шанс попытать удачу, и хоть немного расспросить Химицу. Когда они вернулись к работе, то Коля делал вид, что упорно трудится, и лишь изредка обращался к Химицу, чтобы она протянула ему нужный инструмент или провод. А вот затем, в процессе этой самой работы, он уже перешел в наступление. – А у тебя вообще как дела? – Ась? В каком смысле? – Как жилось в последнее время? От Кёске я слышал, что ты так и не вернулась в школу. Так, где же ты была? – Ах, вот ты о чем… – Химицу как-то странно начала разглядывать ноги. Николай не знал, что он сделал не так, но создавалось впечатление, что он напомнил ей о чем-то неприятном. – На самом деле, рассказывать тут мало чего. Я переехала, доучилась в другой школе, а после пошла на педагогический. Спустя несколько лет учебы устроилась сюда на работу. – А почему именно сюда? В элитную школу взяли учителя без стажа? – наверное, этот вопрос был единственным, какой для Коли имел значение, да такое, что он даже оторвался от своей работы. – Это все… – на секунду девушка замялась, явно понимая, что окончание предложения придется Коле не по вкусу. – Это отец. Он воспользовался своими связями, и устроил меня в эту школу. Если честно, я до последнего сопротивлялась… – Сопротивлялась? А зачем? Хорошая же школа. – Хорошая, но-о… Химицу резко прервалась и снова о чем-то задумалась, будто вспоминая что-то неприятное. Все это казалось Коле странным, будто девушка отчаянно не хочет о чем-то говорить. Или, может быть, она не хочет говорить об этом именно Коле? Ясно было одно – она что-то недоговаривает из своей новой жизни. Хотелось бы Коле знать, что именно, но едва ли он имел на это право. Теперь все это уже было не его дело… – А про меня твой отец не рассказывал? – Про тебя? А с чего бы? – после этих слов Химицу резко переменилась в лице, словно не поняла вопроса. Коле хватило пары секунд, чтобы понять, что эти эмоции искренние. «Похоже, что она не знает о том, что в той деревне Рюноске угрожал убить меня, если я к ней подойду. Ну, еще бы папочка показывал своей добренькой дочурке, какие страшные клыки на самом деле прячет ее отец! Тогда он просто использовал ее, а когда понял, что в ее участии больше нет смысла, то по-быстрому вывел ее из игры…» – Кстати, а ведь у меня такой же вопрос. – Чего? Ты это о чем? – Что с тобой случилось? Ты и правда уезжал из Японии? «Она даже не интересовалась за эти годы? Да уж…» – подумал Коля, ощущая некую обиду, но сам этого не показывал. – Связался с родней из России почти сразу же после того, как мы с тобой разошлись. – И все это время жил там? – Да. Так же как и у тебя: доучился, пошел получать специальность, недавно получил работу. – Чтобы ты, да учился после школы? Как-то сложно представить, если вспомнить, как ты относился к учебе… – Химицу не сдержалась и выдала слабую насмешку, но какую-то слишком добрую. Коля никак не мог понять: притворяется она или правда понемногу оттаивает к нему? – И ты об этом не жалел? Не скучал ни по кому отсюда? Понадобилась секунда, а может и две, чтобы ответить на этот вопрос. Коля попросту не знал, как сказать правду: не говорить же Химицу, что на самом деле он все эти шесть лет скучал лишь по ней одной? – Решил оставить прошлое в прошлом. Наверное, это судьба такая. – Судьба говоришь… Как-то странно подруга отреагировала на его слова, от чего оставалось лишь гадать, о чем она думала в этот момент. Коля в очередной раз пришел к выводу, что Химицу словно не хочет говорить ему что-то, или скрывает. Но, опять же, разве это было его дело, чтобы вмешиваться в ее жизнь спустя столько лет?

***

Они закончили только под самый вечер. Химицу пришлось отменить занятия у ее группы, чтобы помочь Коле с установкой. Благо, дальше дело было легче, так что Ник надеялся, что ему больше не придется так сильно отвлекать девушку от работы. Теперь же, как и вчера, они вдвоем просто шли к школьным воротам. Странно, но еще сутки назад их словно разделяли километры, а сейчас они превратились в жалкую сотню метров. Должно быть, правду говорят, что совместный труд объединяет людей. Они не стали так же близки, как были годы назад, но сейчас та неловкость, что была между ними, словно ослабла. Может быть, все дело в том, что Коля, наконец-то, объяснился перед ней за тот случай, а может, это совместное время так на них повлияло. В любом случае, сейчас Нику расклад вещей нравился куда больше, чем был сутки назад, однако, он так и не смог рассказать Химицу обо всех своих опасениях связанных с Кобаяши, как и о появлении Кетрин. Да и зачем Химицу было об этом знать? – Ну что же…. До завтра получается? – Да. Она сказала это свое «да» так спокойно, что Коле даже стало грустно. Хотелось бы ему увидеть ее более жизнерадостной, более живой, более… Более той Химицу, которую он знал шесть лет назад – доброй, веселой и любящей его девочкой. Но прошлого не вернешь, и он сам уничтожил образ той Химицу, которую хотел сейчас перед собой видеть. Он один был в этом виноват. Анохин уже двинулся в сторону ворот, но произошло то же самое, что и вчера: Химицу резко остановила его уже на полушаге. – Постой! Нико… кун… – похоже, что она и сама удивилась тому, что сказала это, да и у Коли как-то екнуло сердце. Теперь Химицу как-то покраснела, наверное, потому что назвала его имя на автомате. Коля только сейчас понял, что за эти двое суток она ни разу не называла его по имени, причем вообще никак. Это побудило в нем какие-то необъяснимые чувства, но девушка в это время отвела взгляд в сторону и как-то странно крутила волосы на пальце. – Чего? – Я все спросить хотела про… Про сегодняшнее бэнто. Как оно получилось? – А почему ты спрашиваешь? – Так я ведь обычно только себе готовлю. Вот и стало интересно, не вышла ли моя стряпня слишком индивидуальной, – говоря это, она вернула свой взгляд на парня, причем совершенно спокойным. Будто и не было в ее вопросе ничего необычного. – Ах, вот ты о чем… Ну, я не так разборчив в еде, так что получилось как обычно. В смысле, как и в детстве! – у Коли складывалось ощущение, что чем больше он говорил, тем больше дров ломал себе на пути, так что поспешил добавить. – То есть вкусно! Повисла тишина. Химицу смотрела на него таким обычным взглядом, что просто невозможно было понять, ей сейчас хочется смеяться, или и правда безразлично? – Понятно. Ну, до завтра тогда, – только и сказала она, а после развернулась в сторону школы. Лишь когда Коля не видел ее лица, она позволила себе мило улыбнуться. Что же до Коли, то ему лишь оставалось провожать ее взглядом. Он все никак не мог понять, как же так вышло, что они с Химицу вновь встретились? Можно ли было назвать эту встречу судьбой, или это лишь еще одна случайность в бесконечном потоке обстоятельств?