Принцесса осени

Переполох, вызванный появлением Химицу, не был таким уж большим, и большинство присутствующих быстро разошлись обратно по залу. Однако, даже такой доли внимания оказалось достаточно, чтобы вогнать Химицу в смущение. Невооруженным глазом было видно, как она в мыслях кричит о том, что не собиралась обращать на себя столько взглядов. – Вот видишь! Я же говорила, что оно на тебе будет превосходно смотреться! – Сая явно говорила это не без радости в голосе, жаль только, что она не видела, как Химицу эту самую радость не разделяет. «Ага, так вот значит, чьей идеей было так нарядить тебя…» – Коля до сих пор оценивал зеленоглазую взглядом, наверное, от того, что не мог ею налюбоваться. Теперь все возможные изъяны в плане были устранены, однако самое тяжелое для Коли все равно было впереди. От него теперь требовалось подойти к Химицу и начать с ней разговор, но он попросту не знал как. Странно, это был первый раз в его жизни, когда он стеснялся заговорить с Ито. В детстве их отношения всегда протекали крайне легко, и рыжеволосая словно всегда была рядом, как то, что выдают тебе с самого рождения. А потому, Коля к ней попросту привык, но так было лишь до тех пор, пока он не осознал своих чувств шесть лет назад. Сейчас же, когда он их отлично осознавал, он больше не мог даже делать вид, что Химицу обычная собеседница или близкая подруга, он не видел в ней никого другого кроме женщины. Чувствуя, как ноги резко потяжелели, Анохин начал делать небольшие шаги в сторону двух девушек. Эли как назло куда-то пропала, и теперь парень не чувствовал поддержки за своей спиной, а ведь она наверняка сделала это специально. Пока тело приближалось к этой парочке, Ник поневоле вспомнил, что случилось во время их последней встречи с Химицу: она его поцеловала, а затем попросила крепко обнять. Она практически прямым текстом попросила ухаживать за ней, но даже тогда Анохин не соизволил ответить ей тем же, даже не смотря на то, что любил ее. Но сейчас нельзя было думать обо всех этих вещах. Важно было лишь то, что произойдет сейчас, прямо здесь, между ним и Химицу. Он должен был сосредоточиться именно на этом. «Возможно, это не мое дело, но если на кону стоит то, что я люблю, то, как по мне – надо идти до самого конца. Смотри только вперед, не задумываясь о трудных препятствиях. Жизнь не ставит препятствий, если за ними тебя не ждет заслуженная награда» – слова Эли хорошо врезались ему в память, и теперь служили для парня источником для поднятия духа. Когда до цели оставалось не больше трех метров, Химицу заметила, что к ним кто-то подходит. Несмотря на более официальную одежду, девушке ничего не стоило сразу же узнать Ника. Тот даже заволновался, а не от того ли это, что он всегда выглядит как неряха? – П-привет, Химицу… – Коля смог выдавить из себя приветливую улыбку, но его взгляд все равно оставался виноватым. – Привет, Нико-кун. Однако Химицу этого будто бы и не заметила, она радостно улыбнулась ему, а после отвела взгляд в сторону. Это не было неудобством, скорее ей было счастливо увидеть здесь парня, но она всеми силами не хочет показывать своей радости. Даже ее щеки, покрытые румянцем, выдавали ее хорошее настроение. Только через секунду до Коли дошло, что Химицу стесняется того, что он смотрит на нее в этом платье. Сая, которая наблюдала за всем этим, одарила Колю максимально настороженным и укоризненным взглядом. Похоже, она посылала ему воображаемые сигналы того, что она сделает с Ником, если тот только подумает что-то сегодня сделать не так. – Не знала, что ты тоже придешь… – Что?! Я ведь тебе говорила об этом. – Сая-тян! Если раньше на Химицу присутствовал румянец, то теперь она стремительно превращалась в помидор. Очевидно, что Ито отлично знала, что Коля увидит ее сегодня в этом платье, когда покупала его. Нет, возможно даже, что именно поэтому она согласилась так нарядиться. Для Коли это было хорошим знаком, но он по-прежнему не знал, что ему делать с Саей: если та продолжит в таком духе, то только заставит Химицу закрыться в стенах своей стеснительности. Допустить подобного исхода было нельзя, потому что тогда Коле будет сложнее вести с девушкой важный разговор. Саю нужно было как-то убрать (не из жизни конечно), но максимально мягко. К счастью для Коли, именно в этот момент к ним подошел еще один человек, который улыбался всем и сразу, но в особенности Сае. Это был Кёске, ее парень. – Вот ты где! А я тебя повсюду ищу. – Ох, Кёске-кун… – Химицу ненадолго удивилась, наверное, от того, что отвыкла видеть его. – Химицу-тян! Оу… Подойдя сюда, Кёске представился шанс разглядеть Химицу поближе, и оценить в полной мере, так что теперь даже он слегка покраснел от вида такой девушки. Ник почему-то думал, что Сая сейчас начнет посылать в Кёске разряды молнии, но все получилось наоборот: Сая хитро усмехалась, словно хвастаясь своей лучшей подругой перед другими. Если честно, Коля в какой-то степени завидовал таким отношениям, ведь Сая настолько доверяла Кёске, что даже могла проигнорировать то, как он покраснел при виде другой красивой девушки. – Ты отлично выглядишь, – собравшись с мыслями, Кёске смог сделать ей небольшой комплимент, как и подобалось настоящему джентльмену. Он даже не заметил, как только что назвал Ито по имени. – С-спасибо, – и вновь она отвела взгляд от смущения. Видать, к такому вниманию еще нужно привыкнуть. Не сомневайтесь, Ник и сам хотел сказать что-то подобное в адрес девушки, но в этот момент уровень его смущения был не меньше чем у нее, а то и больше. Так что он решил дождаться лучшего момента. – Так что ты хотел? – Сая, про существование которой Ник даже забыл, решила подать голос. – У нас там небольшая заминка с закусками, а Эли-самы нигде нет. – Небольшая? – Ну, ты ведь знаешь, как это бывает. Кто-то чего-то не поделил, кто-то чего-то найти не смог… В общем твоя помощь нужна, как одной из организаторов. – Ну что за ерунда… Сая удрученно вздохнула, но спорить и не думала. Когда Кёске уже разворачивался за ней, то их взгляды с Ником пересеклись и Ник был готов поклясться, что его пухлый друг ему подмигнул. Теперь что-то подсказывало Коле, что никаких проблем с закусками не существует, а сам Кёске понимает куда больше, чем показывает. Сам Коля и подумать не успел, как столкнулся с фактом того, что остался с Химицу наедине. А вот она улавливала все моментально, из-за чего так и не решалась посмотреть на Анохина. – Я действительно удивилась, когда Сая сказала, что ты тоже придешь. – Но ты ведь уже знала об этом, когда шла сюда? – всеми силами Коля старался сейчас не выдать, что задает этот вопрос с надеждой. – Ну-у, получается, что да. Наверное, Химицу не до конца поняла реакцию парня, но оно и к лучшему. От нервов Ник начал тереть пальцы друг об друга, но даже так на его лице все равно прослеживался небольшой румянец, как и у подруги. Что же до самой девушки, то ей было тяжело стоять вот так перед Анохиным, так что она уже приготовилась развернуться, чтобы присоединится к группе кого-нибудь из своих одноклассников. – Что же… Наверное, стоит прогуляться по залу, да? Все-таки это встреча выпускников, нужно проведать бывших одноклассников, вспомнить былые времена, – ее глаза вновь начали избегать Ника. Ноги начали разворачиваться в противоположную сторону, как вдруг… – Тогда, может быть, нам прогуляться вместе? Слова Николая прозвучали для Химицу как гром среди ясного неба, только без элемента испуга. Она, наконец-то, посмотрела прямо в глаза Коли, хоть тот и не решался сейчас ответить тем же. Его собственному взгляду сейчас больше нравилось блуждать по залу, да присматриваться к каждой незначительной мелочи. – Подожди… Ты меня приглашаешь? – Ну да, а что такого? – Совсем ничего, просто… Ты не делал так раньше. – Почему же? У нас были такие моменты, просто очень давно. – А ведь, правда. Снова взгляд Химицу устремился к низу, только в этот раз от нахлынувших воспоминаний. Она явно прокручивала у себя в голове что-то хорошее, потому что уголки ее рта поневоле изогнулись в невинной улыбке. Коля начал чувствовать, что больше не может оставаться на заднем плане и избегать взгляда девушки, так что он медленно протянул вперед свою ладонь. Этого было достаточно, чтобы крюком выхватить Химицу из пучин ее воспоминаний. Она уже во второй раз посмотрела на Анохина взглядом полным удивления, но в этот раз Коля заставил себя посмотреть прямо ей в глаза. Намереваясь не убирать руки, пока Химицу не даст своего согласия, парень так и стоял перед рыжеволосой. Его лицо смогло преодолеть стену смущения, и в итоге теперь мы имели перед собой улыбающегося Николая Анохина. Химицу про себя отметила, что уже довольно давно не видела у него такой улыбки. – Ну что, пойдем? Прогуляемся по совместным воспоминаниям, – Коля сказал это без запинки, без тени страха, что смутило Химицу еще больше, но она также не стала отводить взгляд в сторону. Скромно ответив на его улыбку, девушка медленно протянула свою маленькую ладонь, позволяя Коле взять себя за руку. – Если только ты сам настаиваешь. – А если настаиваю? – Тогда я отвечу, что, так и быть, дам тебе сегодня шанс. – А большего и не надо. Ник позволил себе немного усмехнуться, а уже через секунду Химицу обхватила его руку вокруг локтя, как дама своего кавалера. Так они и двинулись вперед, держась за руки.

***

Честно признаться, Николай уже несколько отвык от того, чтобы вот так спокойно гулять с девушкой под руку. За эти шесть лет у него так и не завязалось ни одного серьезного романа, да и вообще он всегда смущался подобных мелочей. Но сегодня он был с Химицу, и совсем не чувствовал себя смущенным или скованным, напротив, ему казалось, что они всегда вот так проводили время вместе, хотя подобного никогда и не было. Они ходили вдоль всего зала, иногда останавливаясь у группы своих одноклассников. К удивлению Коли, многие реагировали на него более чем дружелюбно, хотя он и не мог вспомнить, чтобы сам отвечал им чем-то подобным раньше. Одноклассники Химицу были еще приветливее, хотя скорее было похоже на то, что были как Сая: радовались тому, что встретили свою старую подругу, которая так и не явилась на выпускной. Смотря на все это, Анохину становилось как-то стыдно перед девушкой, ведь она покинула школу из-за него. Но, Химицу словно понимала, о чем он думает, и постоянно одаривала парня каким-то приободряющим взглядом, или крепче стискивала его руку. В какой-то момент Ник почувствовал, что Химицу его отпустила, и даже испугался за это, но как оказалось, она просто захотела взять его за руку по обычному, то есть как это делают парочки… Это же можно было назвать нормальным, если учесть их ситуацию? Так или иначе, Анохин ощущал, как пальцы Химицу переплетаются с его собственными, образуя «замок», и это ему определенно нравилось. Немного пройдясь по одноклассникам, ребята начали расхаживать вдоль столов с закусками. В основном тут были обычные закуски, вроде бутербродов или конфет с пирожными, но попадались и настоящие деликатесы. Ник с удовольствием откусил с деревянной палочки что-то, напоминающее креветку в соусе, и обнаружил, что его рот буквально сливается с чувством блаженства. – Нико-кун, попробуй! – вдруг сказала Ито, чем заставила Анохина повернуться. В руках она держала какую-то «корзиночку» наполненную то ли джемом, то ли сливками. – Ладно-ладно… Но когда Ник потянулся рукой, чтобы взять у нее пирожное, то Химицу резко оттянула его. На ее устах застыла детская и даже наивная улыбка, но невероятно счастливая. – Скажи «А-а-м»! – А по нормальному уже не кормят в наше время? – тон Коли выдавал некое ворчание в купе со смущением, но рыжеволосая все равно продолжала улыбаться ему своей фирменной улыбкой. – Ну же, скажи «А-а-а-м»! – Да не буду я это говорить, что за детский сад? – Ась? А почему? Невинное и искреннее удивление, которое демонстрировала рыжая девушка в этот момент, заставляло Ника и самому удивиться. Ну не мог человек не понимать, как это выглядит со стороны. – Да… Да смущаюсь я, неужели непонятно? – в доказательства своим словам, Коля в ту же секунду покраснел и отвел взгляд, но для Химицу это словно стало зеленым светом – она сменила свою детскую улыбку на лисью ухмылку. – По-другому пирожное не получишь. – И что тогда будет? Я не такой уж и любитель сладкого. – А я не пущу тебя к еде, вот и все. И ты будешь ходить весь вечер голодный. Ты же не сможешь применить силу к очаровательной девушке, которая к тому же, неравнодушна к тебе? Аргументов на такую угрозу, как это ни странно, у Анохина не было. Его можно было напугать многим, но он никогда бы не подумал, что рычагом воздействия будет такая глупость. Но Химицу все сказала как есть: ходить весь вечер голодным не вариант, а действовать против нее физически он просто не сможет. «Она это серьезно?! И когда это она стала такой хитрой?» – пронеслось в голове, но сам Коля уже приготовился говорить. Правда, его голос все равно вышел сдавленным. – Л-ладно… Давай… Химицу заглянула в глаза Коли, хотя тот и пытался их отвести, а затем, чувствуя свою безоговорочную победу, поднесла пирожное к самому рту Анохина. Тот был уже розового цвета, но рот открыть смог. Он не стал проглатывать пирожное полностью, а лишь откусил половину. Только спустя секунду Химицу, довольная собой, согласилась отдать ему пирожное в руку. – Вот видишь! Вкусно ведь, да? Та-а-а-к, чего бы еще дать тебе попробовать… «Вот только рано ты радуешься, подруга!» – Коля не знал почему, но в этот момент единственной целью его жизни стало не остаться в достатке перед Ито. Он уже поднес остатки пирожного поближе к Химицу, пока та выбирала еще одну закуску. – Эй, Химицу… – Да?... У-а-м-м! Стоило рыжей макушке повернуться, как девушка ощутила, что у нее во рту разливается сладкий вкус вишни и сгущенки, перемешанный с чем-то хлебным. Коля всунул ей в рот остатки пирожного как раз в тот момент, когда она обернулась к нему с разинутым ртом. Причем абсолютно не постеснялся поднести сладость именно той стороной, от которой откусил он сам. – Ну как, вкусно? – Коля не мог не ухмыльнуться от собственных слов. – Ув-а-а! Ито его уже не слушала, да и взгляд ее словно смотрел сквозь Ника. Свободную руку она прижала к щеке, которая очень быстро покраснела, как и все лицо. Ее улыбка искривилась от смущения и стыда, когда она осознала, какой именно стороной проглотила пирожное, и что это было видно на весь зал. По идее Коле бы следовало проявить к ней сострадание, но он не удержался от улыбки, при виде такой вот Химицу. Если честно, он уже несколько лет не видел ее вот такой: она словно превратилась в ту самую Химицу Ито из его детства, не взрослую и красивую учительницу, а наивную, маленькую и стеснительную девочку из соседнего дома. Да уж, вот тебе и учительница старших классов. – По-моему слишком сладко, не думаешь? – Нико-кун! Это ведь… Это был… Б-бесконтактный… Ник определенно засмеялся от такой реакции. Было забавно слышать такое, если учесть, что они не раз целовались, причем последний поцелуй был совсем недавно. Но смеху Анохина было суждено прерваться. – Смотрю, вы решили немного побаловаться? – женский голос определенно не выдавал упрека, а скорее выражал радость. Парочка резко обернулась, но перед ними уже находилась первая красавица сегодняшнего вечера – Эли Кобаяши. Та переводила взгляд с Ника на Химицу, но парню почему-то казалось, что на его даме она задерживается более продолжительно. Эли словно оценивала его рыжеволосую спутницу. – Эли, а я все гадал, куда это ты делась. – Кобаяши-сан! Охх… Стоп, вы что, знакомы?? Химицу искренне удивилась, но Ник знал, что дело нужно срочно брать в свои руки, пока удивление Ито не переросло в ревность и подозрения. Тем более что Химицу запросто могла не так все понять. – Мы с ней встретились недавно по случайности. Она дала несколько советов, а потом мы встретились уже тут… – Ник очень хорошо о тебе отзывался. То, как спокойно Эли это сказала, заставляло Ника похолодеть. Он чувствовал, что его разум отделяется от тела, пока Эли бросает Химицу такие вот фразы. Теперь Николай уже не был уверен, что сможет разрулить эту ситуацию. Более того, он вообще не мог теперь предположить, по какому пути пойдет их разговор. Но, к его удивлению… – П… Правда? – красные щеки Химицу говорили хотя бы о том, что она не намеревается выпытывать подробности, во всяком случае не здесь. – Правда-правда! Ты бы его лицо видела! – Эй, хватит все переворачивать с ног на голову! Ты только создашь больше недоразумений! – Х-м-м… Ник, не мог бы ты пока принести нам пару бокалов? А заодно и себе. – С чего это?! – Что за глупый вопрос? Потому что ты мужчина, а долг каждого мужчины и джентльмена хотя бы иногда ухаживать за красивыми дамами. Ты же не прочь немного помочь мне, учитывая мои «советы»? – Кгх… Ну ты и выдала! В обычной ситуации Анохин точно послал бы их куда подальше, но даже у него было чувство совести и справедливости, пусть и в крошках, так что он ощущал, что слегка должен Эли за ее психологическую помощь. Но он не знал, чего именно хотела добиться этим Эли. Как только Ник отошел достаточно далеко, Эли вновь заговорила, продолжая вместе с Химицу провожать Колю взглядом. – Значит, ты и есть та самая Химицу? Он действительно хорошо о тебе отзывался. Знаешь, у него во взгляде написано, какое место ты занимаешь в его жизни, – с каждым произнесенным словом от Эли, Химицу продолжала краснеть и сильнее уставлялась в пол. – А вы… Вы довольно близко знакомы с ним, Кобаяши-сан… – Ахах, ты так думаешь? – Эли словно истинная леди, прижала палец к губам, когда начала хихикать. Глядя на нее, Химицу даже завидовала ее элегантности. – Может быть, ты и права. Но тебе не о чем волноваться, Химицу. – Да я и не… – И тебе незачем скрывать то, что ты волнуешься о подобном. Ревность – не всегда плохое чувство, если только оно не перерастает в недоверие. Очень часто она является лучшим толчком на пути к осознаю настоящей любви. Та-а-а-к, а теперь… Кобаяши вновь приложила палец к губам, только теперь она напоминала самого настоящего сыщика. Ее глаза стали пронзающими и хитрыми, а легкой походкой она принялась ходить вокруг Химицу, заглядываясь на самые разные мелочи в девушке, начиная от линий на платье и заканчивая ее рыжими косичками. – В-вы это чего, Кобаяши-сан? – Простого «Эли» будет достаточно… Конечно же я оцениваю тебя, что же еще? – от этих слов Химицу стало еще больше не по себе, словно она была для Эли каким-то экспонатом на аукционе, но Кобаяши не собиралась сжалиться и намотала вокруг девушки еще пару кругов. – Да! Просто превосходно! В довершении своих слов Элизабет победоносно хлопнула в ладоши, словно окончательно вынося свой вердикт. – Ч-что? – Я говорю, что выглядишь ты превосходно! И еще, ты точно отлично ему подходишь! – С-спасибо… – Только не сковывай себя так. Ты довольно стеснительна для своих лет, словно все еще школьница. Или ты просто не привыкла, когда твою красоту хвалит другая красавица? Эли попала в самую точку, от чего Химицу стало еще сложнее говорить, так что девушка соизволила лишь кивнуть. Элизабет как-то странно хихикнула, глядя на такую реакцию, но про себя отметила, что Химицу ей определенно нравится. Эта рыжеволосая была из разряда таких людей, которые не зарываются и уж точно не предадут тех, к кому привязаны, а это очень многого стоило в глазах Эли. Тем временем Ник уже возвращался, неся в руке по бокалу. Должно быть, для себя он осушил прямо там, что было удобнее для него. Пока он окончательно не вошел в их зону досягаемости, Эли еще раз встала сбоку от Химицу, нашептывая ей прямо на ухо. Ее тон при этом стал каким-то игривым. – Может, он глуповат и груб иногда, но у него есть потенциал к росту. Смотри не упусти такой хороший кадр, Химицу, а я буду держать за тебя кулачки, – Эли по глазам видела, что Химицу хочет что-то ей возразить или дать мощный ответ, но Ник уже практически подошел, так что у Ито не осталось ни времени, ни шансов. Именно на такое Эли и рассчитывала. – О чем вы тут болтаете? – Ник видел, как Кобаяши точно что-то прошептала Ито, из-за чего та стала буквально пунцовой, но не смог разобрать ничего из их слов. Оставалось только надеяться, что Эли тут не наделала глупостей, пока его не было. – Мы же девушки, у нас должны быть свои, девчачьи разговоры. Так ведь, Химицу? – Д-да… Наверное, так и есть… – Что-то не нравится мне тон, с которым вы обе говорите это. – Ну-с, это проблема. Я бы тебе рассказала, но мне уже пора идти, так что я вынуждена вас оставить. – Эй! А на кой черт я бокал тогда сюда нес?! – Оставь себе, только не увлекайся, а то Химицу защитить не сможешь. – Защитить? От кого это? – Дурак, от других кавалеров, конечно же. Или ты думаешь, что такая красавица не будет привлекать внимание мужчин? Ладно, удачи вам обоим. И вот, как внезапно Эли появилась, так же внезапно она и пропала. Ник еще некоторое время смотрел в ее сторону, поражаясь ее привычке говорить все в лоб. Он отлично понял каждое слово Кобаяши, но его смущения это никак не унимало. – И куда это она так торопится? – так и не узнав ответа на свой вопрос, он во второй раз почувствовал, как Химицу крепко берет его за руку, правда теперь на ее лице появилось лишнее смущение. Или нет, вернее будет сказать, что еще не до конца прошло смущение от недавнего разговора с Эли Кобаяши. – Ну что… Пойдем дальше? – хоть Химицу и говорила сдавленно, но в ее голосе чувствовалась определенная решительность, какой сегодня еще не было. Ник решил ей помочь, глядя на это. – Да, пойдем. Нас еще стенд с фотографиями ждет.

***

Николай про себя отмечал, какая же разная реакция на эти стенды была у них с Химицу. Если он, разглядывая эти фотографии, испытывал отрешенность и сожаление, то Ито вела себя в противоположном направлении – показывала искреннюю радость и восторг. Немного задумавшись над этим вопросом, Коля понял, что чего-то подобного и стоило ожидать. Химицу всегда была активной девушкой своего класса, и к таким мероприятиям относилась серьезно. Одним словом, это играло в ней японское воспитание, которого у Ника не было и в помине. С другой стороны Николай, напротив, был человеком, которому «все до лампочки». Со своим классом он особо не общался, друзей заводил мало, да и не особо задумывался о том, что ему это вообще надо. Социализация? Нет, не слышали. Именно таким вот пофигистом был Николай Анохин, но такое сравнение с Химицу наводило парня на определенные мысли. Теперь он с интересом разглядывал лицо девушки, которое с такой радостью реагировало на каждую школьную фотографию. «Так странно… Если подумать – мы ведь с ней совсем не похожи. Она ответственная, а я – равнодушный. Когда она прилежная, то я бываю груб. Она пытается быть социальной, а вот я социопат. Что она во мне нашла? Это потому что мы провели детство вместе? Или… – Ник снова посмотрел на радостное лицо Химицу. Та, заметив его, мягко улыбнулась в ответ, уволакивая еще дальше. – Нет, такая преданность не может строиться на одном лишь детстве. Что же тогда? Неужели, она действительно видела в моих качествах что-то притягательное?» Ник на полном серьезе задался этим вопросом. Он попытался мысленно вернуться к самым истокам, в то далекое время, когда они с Химицу только познакомились. И вот он понял, что попросту не может этого сделать, не может вспомнить, когда именно это произошло. Это было настолько давно, что уже не имело значения, они с Химицу словно всегда были знакомы, всегда были вместе. Может в этом и был ответ? Он был для Химицу чуть ли не первым человеком в ее жизни, не считая родителей, и она не могла не влюбиться в него? Это называется «неотъемлемый». И сама она была такой же по отношению к Коле, только он из-за своей глупости не замечал, что именно испытывает к Химицу Ито. «Может ли быть так, что она смогла разглядеть во мне хорошие качества, которые даже я сам не мог в себе уловить? Мои стороны характера она восприняла как свое дополнение… Нет, мы оба с ней дополняли друг друга, ведь и ее ответственность привлекает меня по сей день. Значит, она полюбила меня, потому что знала меня лучше, чем я сам, а я стал незаменимой частью ее жизни?» Задумавшись еще сильнее, Ник понял, что полюбил девушку приблизительно за те же причины. Она просто стала самым дорогим для него человеком, со временем, с познанием, в конце концов, с общими воспоминаниями. А тем временем, пока Ник это переваривал, улыбка Химицу почему-то начала меркнуть. Проследив за ее взглядом, Коля увидел, что смотрит она на те фотографии, которые отображали школьный фестиваль, причем именно ее класса. В том году они устроили кафе с горничными, Химицу даже подобрала для себя наряд, но ни на одной из этих фотографий ее не было. Все потому, что она так и не смогла поучаствовать в этом мероприятии, ведь ей пришлось уехать. Ник видел по ее лицу, как она мысленно проносится по тем воспоминаниям. Ее взгляд стал каким-то грустным и болезненным, так что, дабы поддержать девушку, Коля снова взял ее за руку, причем довольно крепко. Теперь и ему предстояло взглянуть на все эти фотографии. Забавно, но сейчас ему даже жалко, что он так и не смог увидеть Химицу в образе горничной. – Тяжело было в новой школе? – Нет, но я все равно жалею о том времени. Я так хотела побывать на этом фестивале, но все так резко свалилось наголову, и я не могла вернуться. Мой отец не позволил бы этого, да и я… Химицу резко замялась, но Ник отлично знал, что она хотела сказать. Ее окончание «я не хотела тебя видеть», отлично сюда подходило, как по логике, так и на деле, но Химицу не хотела сейчас этого говорить. – Ты можешь злиться на меня, если тебе станет легче. Причем имеешь полное право. – Нико-кун! Я не это имела ввиду! – Нет, я же сказал, что ты имеешь полное право. В конце концов, это ведь я стал причиной, почему ты покинула школу. – Это не так! – брови у Анохина стремительно поползли вверх, но Химицу и не думала останавливаться. – Даже если ты и причастен к этому, причина моих сожалений сейчас вовсе не в тебе. Я жалела, что не попала на культурный фестиваль не из-за тебя, а из-за того, что сама уехала тогда и не вернулась. Потому что потом я… все эти шесть лет я… Коля не мог взять в толк, что Химицу пытается сказать своим последним предложением. Она начала говорить довольно уверенно, но почему-то к концу от ее уверенности не осталось и следа. Похоже, было что-то, что Ито смущалась рассказать, но Ник не мог понять, что именно. Ему не хотелось заставлять ее, так что он смог улыбнуться ей, чтобы она не волновалась. – Сейчас это уже прошлое, не так ли? Похоже, что там мы оба наделали глупостей. Но какой смысл сейчас ворошить это? – Да. Да, ты прав… Атмосфера их прогулки уже давно перестала удерживаться в рамках «встреча выпускников», Коля это чувствовал. Оглядываясь назад, на их сегодняшнее поведение и то, как они относились друг к другу, Ник мог охарактеризовать это лишь одним словом – свидание. Формально это было их первое свидание, если не вспоминать все их встречи на ее работе, а так же прогулку по городу. Обычно никто не торопит события на первом свидании и уж точно не говорит партнеру какие-то серьезные слова, но их случай был особенным. Коля почти на все сто был уверен, что Химицу ждет от него самые нужные слова. Теперь оттягивать больше было нельзя. Если Анохин сегодня не сделает первый шаг, то девушка уж точно на него обидится. Но загвоздка в том, что именно сейчас, когда надо было что-то сказать, вся решительность парня решила взять отпуск и уехать от него куда подальше. Он нервничал как какой-то школьник, который впервые признается в любви девушке. – Х-химицу… – Да? – заметив выражение лица Коли, Химицу даже заволновалась, а не стало ли ему плохо? – П-послушай… На самом деле, я хотел тебе кое-что сказать. – Нико-кун, тебе плохо? Ты выглядишь странно! – Это я от смущения! – Ась? Похоже, даже Химицу считала это чем-то ненормальным, раз парень в двадцать четыре года может смущаться до такой степени. Осознание этого пристыдило Анохина еще больше, так что ему потребовалось собрать всю свою силу воли в кулак, чтобы продолжить. – Сегодня я пришел сюда… из-за тебя. – Меня? – Это связано с тем, что произошло между нами недавно. Ну, когда ты поцеловала меня… Я хотел ответить тебе… Химицу ничего не говорила. На ее лице застыло выражение ожидания и неверия, что-то из разряда того «я что, сплю?». Девушка попросту не могла поверить, что Коля сейчас собирается сказать то, что он сказать собирался, но она хотя бы поняла его правильно. У нее не было сил что-то сказать, так что она с широко распахнутыми глазами и полуоткрытым ртом взирала на Николая. Если говорить начистоту, то так ему было еще тяжелее, потому что приходилось смотреть прямо в эти изумрудные глаза, а они были уж очень красивыми. Да и сама Химицу, хоть и застыла, но покраснела. Анохин решил, что так он ни к чему не придет. Слова застревали где-то в горле, как бы он не пытался заговорить, так что он решил использовать старый проверенный метод – действия, а не слова. Быть может, поцелуй намного лучше передаст то, что он хочет ей сказать, а уж там он и договорит то, что собирался. Молча Николай слегка повернулся к рыжеволосой, и тогда расстояние между ними начало медленно таять. Химицу была далеко не глупа, и она отлично понимала, что может случиться уже через секунду, но и не думала даже шелохнуться. Напротив, она осталась стоять на месте, словно проверяя Ника на решительность, хватит ли ему самому довести дело до конца. Когда их губы почти соприкоснулись, когда между ними оставался жалкий сантиметр, Коля, наконец, обрел ту смелость, на которую рассчитывал. – Химицу, я… – он собирался одним выдохом договорить и сразу же поцеловать ее, но случилось нечто такое, что явно не входило в его планы: по всему залу прошелся звук настраиваемой акустики. – Кхе-кхе, простите, минуточку внимания, – громкий голос раздался по всему помещению, заставляя каждого присутствующего повернуться на его источник. Очевидно было, что этот некто разговаривает в микрофон. Колю слегка перекосило от того, что он увидел. На сцене, слегка возвышаясь над остальными, стояла Эли во всей своей красе, держа в руках этот самый микрофон. Обычно люди дико волнуются, когда выходят вот так перед всеми, и потому сначала Ник даже удивился ее решимости, но все быстро встало на свои места, когда он вспомнил, что Эли певица. Наверное, ей было не в новинку выступать вот так, хотя даже с учетом всего этого, было заметно, как она пытается подобрать слова. Должно быть, речь она все-таки не заготавливала заранее. – Думаю, что большинство из вас уже в курсе, но на всякий случай скажу – это я собрала вас всех здесь сегодня. Под разными предлогами я уговаривала ваших одноклассников, чтобы они в свою очередь, уговорили уже вас. Простите, что пришлось действовать из-за кулис, но я волновалась, что многие могут не согласиться, если я буду обращаться к ним лично. Что же… – Эли внимательно оглядела всех, кто здесь находился. Ее взгляд слегка задержался на Коле, но сразу после этого она приободрилась. Коля понятия не имел, что он сделал, но Кобаяши почему-то зачерпнула смелости из их зрительного контакта. – Сегодня я рассчитывала увидеть, кем все мы стали, как выросли и насколько сильно изменились. Но знаете… Я получила намного большее. Многие не понимали, к чему конкретно клонит Элизабет, но та не торопилась отвечать. С каким-то необъяснимым счастьем в глазах, она оглядывала зрителей, словно пытаясь запечатлеть этот момент в своей памяти. – Все мы выросли, но все мы когда-то ходили в эту школу. Мы изменились, и мы продолжим меняться. И хотя не все из нас и далеко не всегда испытывали радостью в этой школе, я хотела, чтобы сегодняшний вечер напомнил всем нам, что когда-то мы были товарищами по учебе. Именно здесь начался наш жизненный путь, который так или иначе сделал нас теми, кто мы есть. В будущем наша жизнь еще не раз изменится, как и мы сами, но я хочу, чтобы даже в глубокой старости вы помнили, что у каждого из вас в этой школе был хотя бы один дорогой ему человек. Эли снова сделала паузу, но в этот раз она не осматривала народ, а опустила взгляд куда-то себе под ноги. Зато с этим отлично справился Ник, который стал внимательно разглядывать присутствующих. Никто не смеялся, ни улыбался и не злился, каждый смотрел на Эли с изумлением, ожидая, когда та продолжит говорить. – Как я уже сказала одному своему знакомому – эта школа всегда была для меня чем-то большим, чем обычное здание. Здесь я обрела то, что полюбила и люблю каждый день. И сегодня все вы подарили мне возможность снова окунуться в эти чудесные школьные воспоминания, имя которым – детство. Я благодарна вам за это, и в качестве своей благодарности я надеюсь, что сегодняшний вечер запомнится нам всем. Чтобы мы до самого конца вспоминали наши школьные годы и те чудесные моменты, которые мы все здесь пережили. Едва последнее слово прозвучало из уст Эли, как она поклонилась перед всем залом, как подобает японским обычаям. Наступила такая тишина, какой Ник никогда не помнил в этой школе на своей памяти. Эли не поднимала головы, но зрители были слишком шокированы ее словами, чтобы как-то прервать ее. Так продолжалось до тех самых пор, пока Ник не услышал около себя звуки хлопка. Это была Химицу. Первые секунды она хлопала в ладоши слабо, но затем приложила больше усилий, и тогда уже каждый мог услышать этот звук. Ник не знал, какая муха ее укусила, но глядя на Химицу, да и на саму Эли, он тоже начал хлопать. Затем их подхватили Кёске с Саей, а за ними и несколько учителей, включая директора. Не прошло и десяти секунд, как каждый в этом зале начал аплодировать Эли Кобаяши. Этого с лихвой хватило, чтобы она подняла голову. Первые мгновения на ее лице еще присутствовало небольшое удивление, но оно почти сразу же сменилось на улыбку. Честно говоря, Ник не помнил, чтобы кто-нибудь когда-то так счастливо улыбался. – Спасибо вам… – она сказала это уже не в микрофон, и едва ли ее мог кто-то услышать, но Ник точно был уверен, что именно это она и говорила. Через минуту Ник все-таки смог отойти от этого зрелища. И только тогда у него хватило сил сказать то, что он собирался сказать обо всем этом в начале. – Ну, она и дает… – А, по-моему, вышло просто превосходно! – Да, но вот так вот распинаться перед всеми… Мне такое никогда не понять… – Когда будешь любить что-то или кого-то всем сердцем, то начнешь распинаться не хуже. Этими словами Химицу словно вернула Ника в прошлое, на несколько минут назад. Он тут же вспомнил, что собирался сказать Химицу, только их прервали. Ему захотелось закончить прямо сейчас, но Химицу вдруг как-то странно заерзала. – Послушай, Нико-кун… Ты меня здесь не подождешь? – Чего? А ты куда-то собралась? – Мне надо… в уборную… Ну, сам ведь понимаешь? – Ох, тогда ладно. – Не беспокойся, я быстро вернусь. А когда вернусь… – Химицу резко привстала на цыпочки, поднося губы к самому уху Анохина, чтобы прошептать. – То мы продолжим то, на чем остановились. Как минимум от Химицу слышать такое было необычно. Коля не понимал – это он так на нее влиял, или она сама так изменилась? В любом случае, парень успел только покраснеть, а когда опомнился, то Химицу уже убегала в сторону туалета. Для Ника ничего не оставалось, кроме как протяженно вздохнуть. – И она тоже дает… Что вообще сегодня происходит? Мне явно надо освежиться. Намереваясь хоть немного остыть, Ник направился к дверям выхода. Там почему-то снова собралась толпа, но Коля пока не мог разглядеть, кого встречают на этот раз. Хотя, он не без интереса отметил, что в этот раз небольшая кучка состояла из его бывших одноклассников. – Ого, мы и не думали, что вы тоже придете. Все-таки вы теперь в другой стране живете. – Вы немного опоздали, Эли-сама уже произнесла речь. – Да ничего, я потом ее поблагодарю за приглашение… Последняя реплика принадлежала человеку, голос которой был явно знаком Коле. Вот только он не испытывал от этого радости, напротив – все его внутренности сковало холодом. Он просто не мог поверить или хотя бы предположить, что этот человек сегодня окажется здесь. Мысленно молясь о том, что ему просто показалось, Ник поторопился к дверям, чтобы увидеть новоприбывшего, но все стало только хуже – там и в самом деле стояла Кетрин Винтерс. В отличие от платьев Химицу и Эли, Катя выбрала для себя более обтягивающий, но не менее красивый наряд. Это платье отлично подчеркивало каждую женскую часть ее тела – начиная от груди и заканчивая элегантными бедрами. Сама ткань была цвета темной сирени, но вся покрывалась какими-то сияющими блестками, из-за чего Кетрин в нем смотрелась еще красивее. Свои длинные волосы она на сегодня связала в шикарный хвост, из-за чего открывался отличный вид на ее оголенные ключицы. Ник даже заметил, как она приветливо улыбалась каким-то девушкам из их класса, что было для нее совсем уж непривычно. Но вовсе не красота Кати и уж тем более не ее наряд сейчас беспокоили Анохина. В его душе с каждой секундой нарастала паника, которая скоро может перерасти в психоз. Около Кати наш герой заметил Майкла, и ему теперь очень хотелось задать парочку вопросов, но Майкл так увлеченно что-то обсуждал с Кёске и еще одним парнем, что тревожить его сейчас было бесполезно. Понимая, что Майкл ему тут не помощник, паника Коли только усилилась. «Что она тут делает?! Она же всегда только и говорила о том, как ненавидит эту школу и страну! На кой черт ей сдалось приходить сюда сегодня??? Да и кто ее вообще пригласил, если выход на нее имел лишь Майкл?! Он что, решил позволить ей сюда прийти? Если так, то он же тот еще идиот!!!» – Кетрин тем временем продолжала болтать и приветливо улыбаться, словно обычная культурная леди, а вот у Ника даже в мыслях не было улыбки, разве что улыбки маньяка. «Плохо дело… Химицу вот-вот вернется. Если они с Катей пересекутся, то кто знает, чем все может обернуться! Я должен придумать, как мне убрать Катю с глаз» – но именно в тот момент, когда он начал обдумывать план, Винтерс заметила его. Их взгляды пересеклись всего на несколько секунд, но за это время у Коли возникло какое-то странное чувство тревоги. Он ощутил себя загнанным кроликом, которого готовится сожрать беспощадный волк. У него было странное чувство того, что в глазах Кати присутствует что-то недоброе. Она приветливо улыбнулась ему, как и остальным, но как-то более игриво. Пока этого никто не видел, она слегка помахала ему ручкой, от чего чувство тревоги лишь усилилось. «Нет, что-то здесь явно не так… Катя не пришла бы сюда без определенной цели, а значит, должна быть причина. Только какая? Какой ей смысл видеться со всеми этими людьми?» – Ник даже сам не заметил, как начал обходить бывшую девушку сбоку, пока она не видела. Катя была слегка занята приветствием, а потому не заметила, как Коля уже подобрался прямо к ней за спину. Подобрав удачный момент, Анохин быстро подошел к ней со спины, хватая за локоть, пока этого никто не видел. – Пройдемся ненадолго, а? Надо кое-что разъяснить… – этот вопрос был скорее риторический, потому что Ник совсем не собирался давать Кате право выбора. Не дожидаясь ее ответа, он начал оттаскивать девушку в сторону, крепко держа ее за локоть. Но не то что бы девушка сильно сопротивлялась, скорее она даже позволяла себя уводить. Едва они остались наедине, где их не могли услышать рядом стоящие, Анохин решил перейти в нападение, не давая противнику шанса на превентивный удар. – Не хочешь ничего объяснить?! – Что именно? – абсолютное спокойствие и равнодушие, и ни следа той Кетрин, которая минуту назад улыбалась ему и остальным. – Что ты здесь делаешь?! – Я что, не могу повидаться со своими одноклассниками? Я слышала, что Эли Кобаяши целую речь толкнула о том, как важно их ценить. – Не ври мне! Я бы поверил в эти слова из уст любого другого, но не от тебя. Ты до мозга костей ненавидела эту школу, полная противоположность Эли, так что я не поверю, что ты бы пришла сюда даже за деньги. – Ник, ты спрашиваешь о том, на что я не обязана тебе отвечать. Впрочем, так и быть, напомню. Ты не забыл, что я говорила когда-то? В этой школе, лишь ты один был для меня важен. Так может быть, я пришла сюда, чтобы повидаться с тобой? Вот теперь все встало на свои места. Нет, в эту чушь из уст Кати Анохин не поверил, но до него дошло, кто на самом деле является ее целью. Это была не школа, ни личная выгода и даже не сам Ник. Целью Кати была… – Химицу сейчас здесь, но если ты хотя бы рот раскроешь в ее сторону – я заставлю тебя об этом пожалеть. Всего на мгновение, но Ник успел увидеть на лице Кати самодовольную ухмылку. Она отлично знала – он блефует. Как бы он не хотел, он не сможет ничего сделать Кате. Ведь когда-то давно она была его первой настоящей любовью. Как бы ты не хотел, ты не сможешь возненавидеть человека вот так сразу, твои прежние чувства просто не позволят тебе этого сделать. Они оба это знали. По этой же причине Катя не могла спокойно наблюдать за тем, как против Коли замышляется что-то плохое, как шесть лет назад, так и недавно. – Кети… тян? – голос, который услышал Ник, был совсем рядом, и было слышно, как ей едва удается сдержать дрожь в своих словах. Уже второй раз за сегодня по всему телу Коли прошелся холодок, только в этот раз до смерти леденящий. Голова Ника, его ноги, да даже шея – все это стало тяжелее раз в десять. Он с трудом заставил себя повернуть голову на источник звука, чтобы увидеть там шокированную Химицу. Пока что это был лишь шок от внезапной встречи, но Коля точно знал, что где-то там, в глубине души, у нее уже начинает зарождаться тревога. – О, Химицу! Ник как раз говорил мне о том, что ты тоже здесь. Странно это, ты ведь вроде уехала перед самым выпуском? Так зачем же явилась, если уже не была частью этого класса? Ник понятия не имел, откуда в Кате сейчас столько сладкой желчи, но она не стеснялась плеваться ею в Химицу, заставляя падать все ниже и ниже. Было заметно, как Ито стало стыдно за поступки прошлого, о чем говорил ее опущенный взгляд. – Меня пригласила подруга… – Какое удобное совпадение, что ты сразу вышла на Ника. Прямо везде за ним следуешь. Мне бы такую преданность. – Не лукавь, Кети-тян, ты ведь тоже сразу же начала общаться именно с Нико-куном, едва пришла сюда. Или я не права? Похоже, ты снова соскучилась по нему после долгой разлуки. Жареным уже не пахло, а буквально воняло. И Коля чувствовал, что жарить сейчас будут его самого, причем на медленном огне и в масле. Он ощущал себя запертым между двумя богинями – льда и огня, и обе готовятся обрушить свой устрашающий гнев на весь мир, лишь бы уничтожить друг друга. Конечно, от Кати такое поведение было ожидаемо, но вот видеть Химицу такой язвительной и готовой к бою было совсем непривычно. – Соскучилась? Да едва ли я могла успеть, ведь мы с ним всего несколько дней не виделись. – Что… Следующая атака Кетрин обезоружила Химицу. Та впала в какой-то ступор от услышанного, и ей оставалось лишь переводить взгляд с Кати на Ника и обратно. А вот сама Катя теперь являлась олицетворением всего того, чего боялся Ник в последние минуты. Она говорила ровно то, что Коля не хотел допустить – вскрытие правды об их «дружеском общении». – Кажется, в последний раз он провожал меня до лифта… – Вы что, общаетесь? – А? Так он тебе не сказал? – Коля не знал, разыгрывает Кетрин сейчас удивление или нет, но если да, то у нее это отлично получалось. Видя шок Химицу, она только продолжила говорить в этом направлении. – Ну, похоже, что он не счел нужным доложить тебе об этом. Мы с ним в одном месте работаем, вот и приходится проводить много времени наедине. – Катя! От злости или отчаяния Ник попытался остановить все это, но Кетрин его словно не слушала. Уж не знал Коля, что ей сейчас двигало, но по какой-то причине она стремилась уничтожить Химицу морально и по всем фронтам. – Меня даже удивляет, что он снова ничего не рассказал. Полагаю, и о том, что у него проблемы с твоим отцом, он тоже не упомянул? Мне пришлось даже помочь ему, чтобы отвадить твоего отца, – глаза Химицу переполнялись каким-то особым чувством, какое Коля еще никогда и ни у кого не видел. Это была смесь страха, неверия и дикого ужаса. Коля не знал, что именно сейчас было в голове Ито, но она точно выглядела как человек, который вновь переживает свой самый страшный кошмар наяву. С каждым Катиным словом она дышала все чаще, а ее глаза в отчаянии бегали от Коли к Кате. – Нико-кун… Это… правда? – Коля даже слова вставить не успел, как Катя сделала это за него. – А ты не веришь? Может у своего «папы» тогда спросишь? Впрочем… Потом мы с Ником виделись и он сказал, что сможет справится без меня. Знаешь, чего только не обсудишь с парнем, когда остаешься с ним одна в его кабинете, да? Хотя не заводись, мы ведь с ним разговаривали не только в кабинете. Помню, как-то раз он позвал меня перекусить в какую-то кафешку… – ЧТО ТЫ НЕСЕШЬ?! – терпение Ника лопнуло как какой-то шар. Он больше не мог позволять Кетрин говорить что вздумается, хотя, по сути, она не сказала ничего, что выходило за рамки правды. – Хватит говорить околесицу и сочинять небылицы!!! Слова Анохина смогли вытащить Катю из ее ненормального состояния, но возымели абсолютно обратный эффект чем тот, на который рассчитывал Анохин. Кетрин уставилась на Колю с полным возмущения взглядом, будто он посмел себе то, на что не имел права. – «Небылицы»?! То есть ты говоришь, что я лгу?! Если твоя дорогая подружка воспринимает неповинную правду в штыки – у нее явно проблемы с головой. Хотя, в этом ведь и была ее проблема с самого начала? Она никак не могла принять правду того, что мы с тобой любили друг друга, как и не смогла смириться с тем, что я вернулась шесть лет назад. Но чем ТЫ, Химицу, лучше? Не противно тебе было снова соблазнять Ника, а самой втайне от него гулять с другим?! Я тебя спрашиваю! Теперь состояние Коли упало на самое дно, если не пробило его. То плохое предчувствие, которое Ник испытал, увидев Катю, только усилилось. Что-то здесь явно было не так, как минимум, потому что Катя сейчас сама на себя была не похожа, а как максимум – она откуда-то узнала, что у Химицу был ухажер. Прежде чем Ник успел спросить хоть что-то, Катя гордо развернулась и зашагала в противоположную сторону. Съедаемый любопытством и жаждой знать правду, Анохин успел сделать шаг вслед за ней, но тут же оступился. Впервые в жизни ему было настолько страшно оглянуться и посмотреть на Химицу, которая стояла сзади. Когда же он все-таки набрался смелости на это, то на лице подруги до сих пор пребывало состояние ужаса и неверия. Губы у нее дрожали, а глаза просто уставились на Колю, словно надеясь услышать, что это все лишь розыгрыш. До Николая дошел и еще один факт: если рассматривать последние слова Кетрин с точки зрения Химицу, то получается, что это Ник разболтал ей о том, что за Химицу кто-то гуляет. Ито со страхом начала оглядываться, а потом спешно зашагала куда-то в гущу толпы. Только сейчас Ник понял, что своим ором они привлекли слишком много внимания. Даже Эли, что стояла довольно далеко, теперь взирала на них с волнением. Чего бы ни добивалась Кетрин своими словами, она получила это с лихвой – она практически опозорила Ито перед всеми этими людьми. – Постой! Химицу! Когда Ник смог отойти от шока и двинуться за девушкой, то ту и след простыл. Похоже, что скрывшись в толпе, она перешла на бег, чтобы как можно скорее покинуть это место. Поняв, что сейчас подруга направляется к выходу, Ник так же перешел на бег, надеясь нагнать ее хотя бы там. Что же, его надеждам было суждено сбыться, он смог догнать рыжеволосую практически в самих дверях. Только вот он не знал, что ему делать дальше. Как такое вообще можно разрулить? Все, на что хватило его ума, это схватить Химицу за руку, чтобы она не убежала от него окончательно. – Да подожди ты! Дай мне все объяснить! – А ты сможешь?! – Ито не пыталась вырваться, а просто встала на месте. Уже этому Ник был рад. – Мы с ней просто видимся на работе! Ничего большего! – Да ты не оправдывайся, Нико-кун, ты имеешь право быть с любой женщиной. Только меня, пожалуйста, не впутывай в это больше… – Я тебе клянусь! У меня с Катей ничего нет! – Клянешься?! – Химицу с яростью подняла свои глаза на Анохина. Честно говоря, ему стало страшно находиться рядом с ней. Если бы у нее в этот момент в руках был нож, то Ник не был бы уверен, что она не пустит его в дело. – Чего вообще стоят клятвы Николая Анохина, скажи на милость?!?! Ты хоть сам-то помнишь, когда в последний раз говорил мне правду??? Тишина повисла во всем зале. Ник кожей чувствовал на себе взгляды многих людей, но не смел отводить глаза от Ито, которая продолжала смотреть на него с яростью. По сути, она сейчас называла его лжецом, и он не был уверен, что не согласен с ней. Опять же, если все рассматривать ее глазами, то получалось, что Ник вернулся, сказал, что любил ее, а затем снова начал тайно встречаться с Кетрин и ни о чем не сказал самой Химицу. Кто вообще мог поверить, что все это случайность или хотя бы не обидеться? – Химицу… – Анохин попытался сделать свой тон максимально спокойным, но голос в итоге вышел каким-то мертвым. – У меня нет ничего с Катей. Я просто виделся с ней на работе, только и всего. Коля и сам осознавал, что оправдания его в лучшем случае выглядят жалко, просто он не мог ничего придумать, кроме этих слов. Как назло в его голове сейчас было пусто, то ли из-за страха потерять сейчас Химицу, то ли от недавней злости к Винтерс. Он надеялся, что Химицу хоть немного попытается обдумать его слова, но все вышло намного хуже – рыжеволосая лишь горько улыбнулась ему, а в уголках ее глаз выступили слезы. – Ну вот, опять «Катя»… – Что? – Что бы ни происходило в твоей жизни, ты всегда зовешь ее просто «Катя». Я бы не придавала этому значения, но как-то раз ты обмолвился, что так тебе легче называть девушку, которую любишь. Прямо уменьшительно-ласкательное в твоем понимании… – ужас вновь начал нарастать в сердце Коли, потому что он понимал, к чему начинает клонить Химицу. В это же время она высвободила свою руку, чтобы Анохин снова не схватил ее. – Ты так усердно пытаешься сказать, что между вами ничего не было, но это не помешало тебе не рассказывать мне о том, что вы виделись. Нет, ты решил просто соврать мне и не говорить всей правды, как и всегда. И про ситуацию с моим Папой я слышу впервые, потому что ты вновь решил ничего мне не говорить, но зато «Катю» ты посвятил от и до. Ты говоришь, что у вас ничего нет, но в случае чего ей ты доверяешь и сообщаешь все, а вот мне не соизволишь довериться ни разу. Не так ли, Николай? Коля застыл с видом полного оцепенения. Слова Химицу жалили в самую глубину души, но скорее от того, что были правдой. Наверное, она хотела, чтобы он хоть что-то сказал ей, но так как Анохин был не в силах говорить, то она продолжила. – Скажи честно, Нико-кун, в тот момент, когда я поцеловала тебя, вы уже общались? А после этого? Ты ведь даже тогда решил не говорить мне всей правды, так? – … У Коли начали дрожать пальцы. Он хотел как-то возразить, но на что? Это ведь была чистая правда. Анохин даже после поцелуя с Химицу не порвал своего общения с Кетрин. Позже он сделал это, но по справедливости обязан был сделать это намного раньше, еще в тот момент, когда Катя вновь появилась в его жизни. – Я так и думала… Знаешь, ты был прав, Нико-кун… Ты ничуть не изменился… Она развернулась и зашагала прочь, оставляя всех и вся в этой школе. Впервые в жизни ей захотелось забыть все свои прожитые годы, чтобы никогда не помнить ни этой школы, ни Кетрин, ни Колю. Ей просто захотелось стереть сам факт существования Химицу Ито, чтобы быть другим человеком. И хоть Коля этого уже не видел, по ее щекам стремительно начали литься слезы. А вот что до самого Коли, то ему оставалось лишь стоять с опустошенным видом, да смотреть себе под ноги. Люди в зале еще некоторое время смотрели ему в спину, но постепенно начали расходиться. Хотя можно было не сомневаться, что они еще долго будут обсуждать эту сцену.