Принцесса осени

25.11.93 Признаться честно, Кагоме нельзя было назвать терпеливым человеком. Даже сама она себя такой не считала, но сегодня ей казалось, что она явно проявила больше терпения, чем ей следовало. Она ждала Анохина долго, даже сбилась со счета, сколько раз ей пришлось посмотреть на время. В этом ожидании ей ничего не оставалось, кроме как ходить кругами из стороны в сторону. Но в итоге, это занятие ей очень быстро наскучило. Когда ожидание перевалило за час, то Ивамура уже начала беспокоиться, а все ли нормально с Нико-саном? Они скрывались уже три дня, и за это время Кагоме позаботилась о том, чтобы стряхнуть с них все возможные хвосты. Но это еще не значило, что опасности не было, ведь никогда не знаешь, откуда может ударить противник. В корпорации и во всех других службах, которым были нужны бумаги Кагоме, уже наверняка поняли, что Ник получил от девушки нужные документы и теперь просто скрывается. Но, как говорится, герой всегда любит появляться в самый последний момент. Хотя, Кагоме вовсе не была готова назвать этого парня таковым. Высокая для японца фигура показалась на горизонте примерно в двадцати или тридцати метрах от того места, где сейчас скрывалась Ивамура. На плече у Николая была большая спортивная сумка, какую обычно берут с собой в дорогу, а если прибавить к этому его спокойный вид и выходную одежду, то мы получим самого обычного человека, который отправляется в дальний путь. Пару десятков метров парень шел, как ни в чем не бывало, но затем резко изменил свой маршрут и свернул налево. Именно там, в подворотне, его и ждала Ивамура. – Ты чего так долго?! Я уже волноваться начала! – тихо, но с шипением донесла девушка. Они быстро выдвинулись вперед, намереваясь добраться до своей цели путем переулков. – А вот этого и не надо. Чем больше нервничаешь – тем больше выделяешься. – Ты последний, кто создает впечатление человека, который может сказать такие слова. – Значит, я прогрессирую. – Это значит, что тебе не идет себя так вести. Завязывай. Но Коля лишь ухмыльнулся, а Кагоме продолжала идти рядом с ним, нога в ногу. Обычно она не тот человек, который умеет развязывать беседу, но ее взгляд поневоле слишком часто падал на сумку Ника. В итоге, она не выдержала, и ей таки пришлось начать беседу первой. – А не слишком ли много ты их купил? – поинтересовалась она, но Ник уже был готов ответить на этот вопрос. – Достаточно. Мы имеем дело не с самым маленьким количеством людей. – Да, я понимаю, но все же… Разве ты не выглядел странно на кассе, когда покупал все это? – Обычное дело. Мастера компьютерных дел постоянно закупают дискеты целыми пачками, особенно если им предстоит с ними работать. Опытный продавец не станет удивляться таким большим заказам. – Ну, как хочешь. Но учти, если у тебя закончатся деньги – я тебе в долг не дам. – Вот как? Ох, а я-то думал, что ты великодушная. – А я такая и есть. Я ведь помогаю тебе спрятаться от Кобаяши? – Ну, и на том спасибо… Анохин лишь усмехнулся, а вот Кагоме сдерживаться не стала и тут же захихикала от собственной шутки. Хоть Нику эта шутка и не казалась смешной, но он все равно соизволил искренне улыбнуться на смех Ивамуры. Шли они хоть и в молчании, но довольно оптимистично, чему и сами удивлялись. Через переулки, подворотни и не самые заметные места, ребята все ближе подбирались к своей цели. Как всегда, Ивамура постоянно оглядывалась по сторонам, к чему принуждала и Ника, но тот ей заявил, что если уж их тут найдут, то застрелят даже не думая. Это мало убедило юную Кагоме, так что Нику оставалось лишь молча вздохнуть и идти дальше, пока они окончательно не подошли к своей цели. Это оказалась дверь, явно похожая за запасной выход для персонала. Когда Анохин оказался прямо напротив нее, то тут же посмотрел на стрелку часов. – Думаешь, он нас еще ждет? Все-таки, прошел уже час… – Кагоме насторожилась, она явно не могла довериться до конца тому человеку, который должен был их пропустить. – Ну, мы здесь для того и стоим, чтобы это проверить… Как они и договаривались: три быстрых стука, а затем еще три медленных, с интервалом в две секунды меж каждым. Именно так Анохин постучался в металлическую дверь. Поначалу с той стороны ничего не происходило, что лишь заставляло нервничать Ивамуру. С другой же стороны, Коля чувствовал себя спокойно, чему до сих пор не переставал удивляться. Но вот, обороты большого замка начали поворачиваться, что Колю лишь позабавило. Он вдруг понял, что снова показывает самодовольную улыбку. Когда голова Кёске показалась в дверном проеме, то он вел себя так же как и Кагоме: подозрительно осматривал каждый угол и каждую точку на улице. Он словно ждал, что где-то там обязательно должен стоять какой-нибудь «Майкл Майерс»*. Ник не стал ему мешать, тем более, что Кёске быстро закончил с этим делом и жестом руки призвал проходить через этот запасной выход. Внутри все было по-прежнему: все те же несколько рядов компьютеров, за которыми сидят настоящие любители видеоигр. Коля не был здесь всего несколько недель, но для него это время показалось целой жизнью. Так что он был искренне рад сюда вернуться. – Ты подготовил то, что я попросил? – серьезно спросил Ник, на что Кёске тут же ответил. – С этим все нормально. Да и чего там подготавливать? Включить тебе компьютер? Ник ничего не стал на это отвечать. Они быстро прошли к компьютеру, который здесь принадлежал администратору клуба, то есть самому Кёске. Наконец-то Ник мог снять с себя эту тяжелую сумку, доверху набитую дискетами. Не желая терять даже секунды драгоценного времени, Николай тут же начал подготавливать все к тому, чтобы начать работу. Первым делом он позаботился о безопасности, отключив устройство от сети. – Все же я одного не понимаю… – уже по одному тону Кёске Анохин понял, на какую тему он собрался поговорить. – Почему именно мой-то компьютер?! – Лучше использовать устройство человека, который тебе знаком. – А если и ко мне заявятся эти ваши дружки из корпорации??? – Я, конечно, не сомневаюсь в мощи Кобаяши-Корпорейшен, но даже им не под силу отследить каждый компьютер в городе. К тому же, этот файл не имеет сетевого отслеживания, да и я все отключил. Таким способом до тебя уж точно не доберутся. Кёске было не к чему придраться, но он явно старался подобрать хоть какие-то слова в протест Нику. Правда, это с трудом у него получалось, а пока он ломал голову, Коля воспользовался этой секундой, чтобы обратиться к своей подруге по несчастью. – Кагоме… – Я Ивамура, – спокойно, но недовольно пробурчала она и, тем не менее, достала из кармана куртки еще одну дискету. – Это то, что ты просил. – Спасибо. Ты проследила, чтобы они все откопировали? – Да. Но, ты точно доверяешь этой канторе? Странные они ребята… – Насчет этого не беспокойся, им вообще плевать на то, кто и как пользуется их принтером. Коля позволил себе еще раз улыбнуться. Он вспомнил, как сегодня они с Кагоме разделились. По плану, она должна была сбросить возможную слежку и увести все внимание от Ника, чтобы тот добрался до магазина компьютерных принадлежностей. Сама же Ивамура, следуя инструкциям Ника, отправилась в место, где всю бумажную информацию сканировали и переносили на цифровые носители. Коле было необходимо превратить папку с компроматом Кагоме в цифровую информацию. Разумеется, местным сотрудникам нельзя было дать увидеть, что за информация распечатана в этих бумагах, так что пришлось уговаривать их на то, чтобы Кагоме все сделала сама, а также убедиться, что девушка сможет это сделать. Дальше началось то, что Ник назвал бы компьютерными хлопотами. И Кагоме, и Кёске абсолютно не понимали, что именно делает Коля, а у него не было времени объяснять все тонкости. Анохин по очереди вытаскивал дискеты из компьютера, что-то на них устанавливал и что-то загружал, а затем вставлял следующие. Если говорить обычным языком, то это можно было назвать программированием. Во время этого процесса Кёске не единожды переводил свой тревожный взгляд с Ника на экран монитора. Ему-то казалось, что он что-то смыслит в компьютерах, но глядя на эту работу, он понимал лишь то, что не понимал вообще ничего. У Кагоме были примерно такие же чувства, но к происходящему она относилась спокойно, в отличие от Кёске. – Слушай, Ник, ты же вроде собирался уехать? Так как вышло так, что ты остался, да еще и что-то затеял с Ивамурой-сан? – А что, ты уже хочешь, чтобы я уехал? – Ник слегка ухмыльнулся, но Кёске сарказма явно не оценил. – Да я не в этом смысле! Просто я не понимаю, как в такой короткий срок могло все так измениться? Меня беспокоит то, что вы замышляете. – Изменились планы, Кёске. Но тебе нет причин волноваться, я вполне осознаю все риски того, чем мы занимаемся. Кёске не стал ничего на это отвечать, но по его взгляду было понятно, что до конца Ник его не убедил. Он даже не знал, как так получилось, что и его смогли во все это втянуть. Но разве у него был выбор? Коля попросил не много, лишь воспользоваться его компьютером в клубе, а потому и отказывать было неудобно. А в то время, пока Кёске боролся со своими опасениями и сомнениями, Кагоме продолжала наблюдать за работой Ника. Похоже, что она искренне пыталась разобраться в том, что делается там, на экране монитора. Ивамура в принципе не любила ситуаций, когда она чего-то не понимала, поэтому и работа Ника была для нее как брошенный вызов. К тому же, ее терзали внутренние сомнения из-за эффективности происходящего. – И ты думаешь, что это нам поможет? – так она решила внезапно прервать устоявшуюся тишину, но Ник не дал вида, что удивился этому. – Что именно? – Вот это все, что ты сейчас делаешь. Как несколько операций на мониторе и куча поношенных дискет – помогут нам разрушить одну из самых влиятельных корпораций в мире? Как и в случае с Кёске, Ник позволил себе ухмыльнуться на слова Кагоме. Должно быть, он ожидал чего-то подобного с ее стороны. Анохин не надеялся, что девушка сможет это понять, несколько лет назад он и сам считал этот агрегат лишь удобным устройством, да хорошей игровой приставкой. Но время шло, и чем больше он познавал эту науку, тем сильнее осознавал, что именно за компьютерными технологиями лежит будущее. – Не стоит недооценивать этот металлический ящик. – Почему? – Потому что весь наш мир вертится на информации. И люди доверяют этой самой информации больше, чем самим себе. А когда эта информация имеет цифровой почерк, то и проверить ее еще труднее. – К чему ты клонишь? – с интересом спросила брюнетка, а Ник словно и ждал этого вопроса. – Как ты думаешь, если где-то в базе данных будет написано, что ты – психически нездоровая наркоманка, то много ли людей будут это проверять? Кто-то, может быть, и проверит, но большинство будут доверять этой информации, ведь она подтверждена официальным источником данных. Но проблема в том, что стоит кому-то получить ключ к этому официальному источнику, и он сам начнет писать, кто есть кто и кем мы являемся. Такой человек начнет устанавливать реальность по своему собственному желанию. Взгляд Ивамуры опустился куда-то к полу. Девушка определенно задумалась над этими словами, но Ник сомневался, что она сможет до конца осознать то, на что он намекает. Иногда некоторые вещи надо просто увидеть своими глазами. С этого момента Ник решил ускориться, ведь сегодня их обоих ждет еще одна не самая приятная работа. Хотел бы он за нее не браться, но это была самая важная часть его плана.

***

Через несколько часов Местом для наблюдения наша парочка выбрала заброшенную пожарную вышку. Ник понятия не имел, откуда Кагоме достала ключи, но девушка смогла отпереть для них люк и в итоге они смогли попасть наверх. Все свои дискеты Ник оставил на работе у Кёске, так ему показалось безопаснее, но вот Кёске его план принял с трудом. Теперь оставалось только ждать, пока нужный человек не подойдет к месту встречи, что находилось внизу. Ник пытался собственными силами разглядеть то, что там происходило, но все безрезультатно. К тому же, он не знал, есть ли в этом вообще нужда, ведь около него стояла Кагоме с биноклем в руках. Девушка сказала, что сама будет за всем следить. Ник даже хотел предложить ей меняться, но Ивамура одним решительным взглядом дала понять, что эту часть работы она возьмет на себя. Она так увлеклась, что даже на мгновение не позволила себе оторваться от этого бинокля. Анохину оставалось только наблюдать за этим. – Не стоит так усердствовать. Он же не уйдет сразу, если не увидит нас. – Нужно перестраховаться. Нам лучше не пропустить тот момент, когда он появится на месте встречи. – Почему? Ты не доверяешь моим «знакомым»? – А сам-то ты им доверяешь? Ник отвернулся в сторону перил. Время было уже далеко не летнее и даже не осеннее, приближались холода, а потому и стоять здесь долго было тяжеловато. Но даже так, Николай был готов ждать, и был уверен, что ждет не напрасно. Вопрос Кагоме для него был довольно интересным. Доверяет ли он людям, которым звонил с телефона Майкла? Ответ был для него очевиден, но для Кагоме нужно было дать не ответ, а объяснение. – Нет, не доверяю, но я доверяю информации, которая им от меня нужна. А значит, пока у меня есть то, что я могу этим ребятам дать – они со мной ничего не сделают. – Кажется, ты мне рассказывал, что ты знаком с какой-то женщиной, из той организации. Как так вышло, что она согласилась на твою авантюру? – Ты про Ирину? Все просто, мы с ней уже не первый день знакомы. Поэтому уговорить ее не было сложным делом, если знаешь, как с ней разговаривать. Николай смог добиться того, чтобы Кагоме все-таки оторвалась от своего бинокля. Эта информация несколько шокировала ее, что было заметно по взгляду девушки. Теперь она даже не знала, как ей относиться к Анохину. – Правда? – После того как я вернулся на родину шесть лет назад, КГБ в каком-то смысле помогали мне скрываться. Это на тот случай, если корпорация все же захочет до меня добраться. Но потом стало ясно, что никакой ценности я не несу, да и корпорации не нужен, так что дальнейшее общение с Ириной сошло на нет. Однако она все равно оставила мне свой номер, просто на тот случай, если ситуация изменится. – И она изменилась? – Да как сказать… Если честно, я вообще не думал, что когда-нибудь воспользуюсь этим номером. Николай не стал больше ничего говорить, а просто направил свой взгляд куда-то вниз. Кагоме еще некоторое время продолжала с интересом смотреть на него, но, в конце концов, тоже вернулась к наблюдению. Так или иначе, сейчас уже было поздно сомневаться в Коле. Самому Анохину не хотелось об этом думать, но любопытство все равно закрадывалось в голову, даже если он этого не хотел. Он уже давно задавался некоторыми вопросами, а ответы ему давать не собирались. Что стало с Ириной и ее ребятами? Советский Союз развалился совсем недавно, и КГБ как организация перестала существовать, но, тем не менее, номер этот, который использовал Коля, все еще работал. Значит ли это, что всех сотрудников КГБ перевели в какую-то тайную-подпольную деятельность? Или же, они просто сменили название и теперь работают на страну под видом другой секретной службы? Ирина еще шесть лет назад дала ему понять, что бывших чекистов не бывает, а значит, под каким бы видом они не скрывались, КГБ всегда будут существовать, пока существует и сама Россия. Анохин вдруг понял, что ему страшно размышлять о внутренних тайнах собственной родины, уж слишком мелочным человеком он был для всего этого. Это произошло всего на секунду, но Коля увидел, как Кагоме слегка дернулась. После этого она уткнулась в бинокль еще сильнее, а Ник, в свою очередь, начал внимательнее за ней наблюдать. – Ну как там дела? – Держи-ка, взгляни… – Ивамура быстро протянула бинокль Нику, впервые за их времяпровождение здесь. – Это не наш клиент? И это был именно он. Ирина не соврала: загорелый, приехал словно издалека, носил причудливую одежду как в южных странах, возраст лет на тридцать с лишним, на стол поставил красный чемоданчик – по всем этим признакам он походил на того человека, которого описывала русская шпионка. Ирина предупреждала, что он появится в этом месте и в это время, чтобы сделать то, о чем попросил Коля. – Да, это он. Спускаемся… – Ник протянул бинокль обратно Ивамуре и даже успел сделать шаг к спуску отсюда, но Кагоме очень резко схватила его за рукав. – Стой! – она так и продолжала смотреть в бинокль, словно видя там что-то еще. – Посмотри и на это. Когда она отдала бинокль во второй раз, то движением руки слегка управляла им, чтобы показать Анохину несколько разных точек. Если быть точнее, то этими самыми точками были люди. Они все выглядели по-разному и сидели в разных местах, но связывало их то, что периодически они переглядывались с тем типом, что сидел у кофейного столика с красным чемоданчиком. – Вижу… – За ним следили? – Не похоже. Наверное, это его друзья для подстраховки. – И что мы тогда будем делать? – У нас нет выбора, мы должны спуститься. В любом случае, они ничего нам не сделают на глазах стольких людей. Кагоме спорить не стала, даже виду не подала. Похоже, что даже она понимала всю безвыходность их положения. Как ни крути, а для их плана им придется связаться с бывшим КГБ. Так что наша парочка быстро собрала вещи и отправилась вниз, на встречу таким же опасным людям как те, что желали им смерти. Но, хоть Коля и сказал все эти вещи, но сам шел туда с небольшой охотой. Ноги передвигались очень тяжело, наверное, от того, что он понимал, что идет в возможную ловушку. Когда они подошли к обладателю красного кожаного чемоданчика, то тот приветливо улыбнулся им, словно какой-то иностранец. Этим выражением лица он словно спрашивал «Вам что-то нужно, добрые люди?», но Коля уже знал, что вся эта приветливость, это лишь наигранная маска. – Уважаемые, вам что-то нужно? – он разговаривал с каким-то непонятным для Ника акцентом. Ник даже мог подумать, что этот человек прибыл откуда-то из арабских стран, если бы не знал правды. – Хотим лишь поговорить. – Ох, боюсь, что вы меня с кем-то спутали. Я всего лишь турист, приехал издалека, чтобы написать историю об этом городе. – Да, знаю. И в этой истории вы наверняка напишете про мальчика, который должен отдать вам книгу с секретными заклинаниями. – Ох-ох, ну бросьте, какие заклинания? Разве мы с вами в «Гарри Поттере» живем? Но… – приезжий начал барабанить пальцем по столу, словно ему стала интересна эта тема. – Если бы я писал такую историю, стал бы мальчик рассказывать о секретной магии каждому встречному? – Тут вы правы. Поэтому по сюжету такую книгу лучше отдавать тому, кому она принадлежит. А иначе мальчик никогда бы не избавился от проклятия. Незнакомец улыбнулся еще шире, словно предвкушая неплохой гонорар. Ник отвечал так, как его предупреждала Ирина, а потому они не должны были вызвать подозрений. По сути, эта небольшая чепуха нужна была лишь для того, чтобы сотрудник КГБ убедился, что перед ним и правда Николай Анохин. Прошло секунд десять, а Ник так и не почувствовал, что его собираются убить. Это значит, что человек напротив ему поверил. Вслед за этим Николай расстегнул куртку, доставая оттуда внушительную и толстую папку. Он положил ее в центр столика, не убирая с нее руку. – Здесь то, что вам было обещано. – Интересно… – владелец чемоданчика уже протянул руку, чтобы взять папку, но Ник в последний момент отодвинул ее подальше. Теперь этот человек уже не показывал своей улыбки, а смерил Ника недоуменным и даже возмущенным взглядом. – Не торопись так. Ты еще не доказал, что сам являешься тем, кого я жду. – Ахах! – Ник не знал, что так рассмешило этого иностранца, а от того ему становилось не по себе рядом с ним. – Прекрасно! Знаешь, Ирина предупреждала меня, что ты несколько умнее, чем кажешься. – Это ни о чем не говорит. Любые службы могли знать о существовании Ирины Мостовой, и уж тем более о моей связи с ней. – Верно, тут ты прав. Но я ведь не смогу тебе доказать, что послан ею, не так ли? Любое удостоверение можно подделать, любой акцент можно подстроить, любую информацию вынюхать. Тебе придется довериться нам на слово. В небольшом молчании Ник и этот незнакомец пилили друг друга взглядами. Теперь он разговаривал с Анохиным без всякого акцента, но и это ни о чем не говорило. Однако Коля раздумывал не о том, на что намекал этот человек, а над самим текстом его слов. Разве не чему-то подобному его пыталась научить та опасная женщина? – Да-а… – Коля протянул это так, словно столкнулся именно с тем, на что планировал не натыкаться. – Это вполне в духе Ирины. – Рад, что мы это поняли. Меня, кстати, Иваном звать. Будем знакомы. Коля не стал на это отвечать. В конце концов, он даже не мог быть до конца уверен, что этого человека и в самом деле зовут Иван. Тем временем этот человек снова потянулся рукой к папке и в этот раз Коля уже не стал его останавливать. Пока он ее листал, то его лицо никак не менялось, словно это была обычная утренняя газета. От этой их черты Коле тоже было как-то жутко. Ему даже стало интересно, под какие еще ситуации тренируют таких людей? – Что же, пока что тебе можно доверять, это и в самом деле интересное чтиво. Жаль только, что тебе понадобилось шесть лет, чтобы достать его для нас. – Лучше скажите, что мы будем делать дальше. – Мы? – Иван состроил веселое недоумение, словно Коля сказал какую-то глупость. – А мы ничего не будем. Вы временно заляжете на дно, а я заберу папку и сделаю то, на что мы договаривались. Иван пододвинул красный чемоданчик обратно к себе, а затем уже во второй раз потянулся рукой к папке. Вот только Коля не дал ему это сделать, и одним быстрым движением прижал документы к поверхности стола, не позволяя взять их в руки. – Так не пойдет. Вы должны мне ее вернуть, она мне еще понадобится. И Ирину я об этом предупреждал. – Получишь ее позже, – Иван попытался отмахнуться, но прежде чем он снова потянул руку к документам, Ник начал качать головой из стороны в сторону. – Где гарантии, что вы мне ее вернете? – И что ты тогда от нас хочешь? Чтобы мы сделали обещанное прямо здесь? Как ты себе это представляешь? – Вы возьмете нас с собой. И вернете мне ее сегодня же. Иван смотрел на Ника ровно три секунды, по истечении которых расхохотался. Он явно воспринимал Колю за дурака. Что же, Анохин его в этом понимал, он и сам считал себя дураком в этот момент. – Ты это сейчас серьезно? А где тогда гарантии того, что мы вас просто не убьем, когда привезем вас в нужное место? Я ведь в лучшем положении, мне достаточно лишь взять у тебя эти документы себе. Ваня самодовольно ухмыльнулся, словно предчувствуя победу. Вот только Коля догадывался, что разговор может зайти в такое русло, а потому на этот случай заранее заготовил ответ. Теперь и его лицом завладела ухмылка не слабее, чем у Ивана. – Тогда вам будет интересно наблюдать, как по интернету гуляют копии этих самых документов. Много ли толку вам будет от этой папки, если ее содержимое все равно попадет в руки спецслужб Японии? Лицо Ивана явно посуровело. Именно на такую реакцию Ник и рассчитывал, это значило, что он смог поймать этого парня на крючок. Теперь сотрудник КГБ уже быстрее отбивал пальцем по столу, он явно заволновался. – Ты блефуешь. – Никакого блефа. Кагоме, будь добра… – Ивамура, которая словно ждала этих слов, вытащила из внутреннего кармана маленькую компьютерную дискету. Эту дискету она выкатила на центр стола, туда, где до этого лежала папка. Смотря на эту дискету, лицо Ивана явно напрягалось, а Коля наоборот, улыбался еще шире. – Одна из многих сотен копий. Не устанете интернет чистить? Кстати, не только японский… Но Иван ничего не ответил. Он так и продолжал смотреть на эту дискету, словно не мог поверить в происходящее. Когда он вновь перевел взгляд на Анохина, то в его глазах больше не было и намека на улыбку. Коля явно заставил этого парня относиться к себе с осторожностью, которой Иван до этого момента пренебрегал. – Ладно… И чего же ты хочешь? – Я уже сказал. Мы поедем вместе с вами, там вы сделаете для меня то, что обещали, а после вернете папку. Когда я сделаю все свои дела, то позвоню снова и передам вам все документы окончательно. – А где гарантии, что ты тогда не выложишь в интернет никаких копий, как ты собираешься это сделать сейчас? – Придется довериться мне на слово. Коля улыбнулся еще шире, что несколько разозлило Ивана, но он ничего не мог с этим поделать. Только сейчас Анохин заметил, что теперь Иван уже не так быстро бьет пальцем по столу, сейчас его темп замедлился. О чем это могло говорить, Коля не имел никакого понятия, но Иван словно сканировал его взглядом. В этот момент Нику казалось, что это самое трудное испытание в его жизни: выдержать напор этих темных глаз и сохранить уверенную улыбку на лице. – Ну, хорошо, детишки. Но если хотите выжить – делайте так, как я вам говорю. Не знаю, в курсе вы или нет, но прямо сейчас недалеко от нас есть люди, которых очень интересует, с кем это встречаются Николай Анохин и Кагоме Ивамура? От подобных слов Колю пробрала дрожь. Он переглянулся с Кагоме, но на ее лице застыло такое же выражение. Они были на сто процентов уверены, что сбросили с себя любые хвосты, но оказалось, что их уже успели вычислить. Иван начал вставать со своего места, собирая вещи, словно это был обычный деловой разговор. Честно говоря, Ника такое спокойствие удивляло. – Ну что же, нам надо поторопиться, если мы все хотим успеть до вечера. Так что… – Это еще не все, – Ник неожиданно прервал его, чем заставил Ивана возмутительно обернуться. – А?? Что еще?! – По телефону я говорил Ирине, что мне нужно найти одного человека. – А-а, вот ты про что, – Иван сделал такое лицо, словно совсем забыл об этой маленькой детали. Ник снова не мог понять, актерская игра это, или реальные эмоции. В любом случае, Иван начал открывать свой красный чемоданчик, явно пытаясь что-то в нем найти. – Мы ее отыскали. Если честно, это не составило особого труда, но я так и не понял, а зачем она тебе понадобилась? – Это уже мое дело. Что дальше? – Вот же не терпеливый… В общем, ты уж прости, но мы с ней связались. Надо же было убедиться, что она не представляет угрозы? Поболтали с ней немного, теперь она будет ждать от тебя звонка, – отыскав, наконец, то, что искал, Иван достал из чемодана лишь небольшой клочок бумаги, на котором были написаны несколько цифр. – Позвонишь по этому номеру, когда она тебе понадобится. Ник без колебаний принял номер из рук Ивана. В этом он был спокоен, в конце концов, он легко сможет опознать того человека, которого искал. Да и КГБ не было смысла обманывать его в этом, ведь, как уже сказал сам Иван, этот человек не несет для них никакой ценности. – Так, если мы закончили, то, может быть, уже выдвинемся в путь? Пока нас тут все не застрелили…

***

Поздним вечером Вообще-то Майкл никогда не считал себя любителем ночных прогулок, но сегодня судьба-злодейка не оставила ему выбора. Так уж получилось, что сегодняшним вечером он провожал домой Кетрин, так что освободиться получилось довольно поздно. Как-то Ник обмолвился, что вечерний город имеет какую-то особую красоту, и сейчас Майкл был готов его понять. Океан ночных огней и в самом деле завораживал глаз, делал город более живым, чем это казалось днем. Машины потоком проезжали мимо, сигналя друг другу и некоторым прохожим. В общем, вся эта вечерняя суета создавала какую-то необъяснимую атмосферу, которая привлекала глаз. Но для Майкла все эти мысли закончились ровно в тот момент, когда он заметил впереди несколько людей в деловых костюмах. Их было всего трое, да и ничем особенным они не отличались, но вот выражения их лиц Майклу явно не нравились. Они точно смотрели прямо на американца, и совсем не стеснялись в улыбках. Вот только улыбки эти были скорее злыми, чем добрыми. В обычной ситуации Майкл подумал бы, что это самые обычные отморозки, но эти на таковых явно не были похожи. Проходя мимо них, Майкл всеми силами старался сохранять спокойствие. Он знал, что вести себя перед такими людьми надо так же, как и в случае со злыми собаками: стоит тебе побежать и показать свой страх, и тогда для тебя будет все кончено. Но, хоть Майкл и был спокоен, он все равно чувствовал, как эти типы смотрят ему в спину. Тогда его любопытство взяло над ним верх, и он все же обернулся, чтобы приглядеться к этим парням. Но он увидел нечто большее, чем рассчитывал… Эти ребята и в самом деле смотрели в спину Майкла. Однако теперь вместе с ними наш герой также заметил и машину, которая медленно ехала по дороге, со скоростью человека. Окно у водителя было открыто, так что он не поленился смерить Майкла такой же улыбкой, как и у этих типов. Чуя явные проблемы на свою голову, Майкл несколько ускорил шаг, но по звукам колес понял, что машина сзади также прибавила ходу. Кажется, по его спине пробежал холодный пот, когда впереди он увидел еще парочку таких же странных типов, только с некоторыми изменениями. Во-первых, эти двое даже не скрывали того факта, что смотрят прямо на Майкла, а во-вторых, телосложением эти ребята были шире и выше чем прошлые. Что-то подсказывало американцу, что если он попробует пройти дальше, то его просто остановят. «Засада?!» – пронеслось в его голове, когда он услышал позади себя голос. – Эй, Гайдзин! Голос хоть и был спокойным, но казался несколько грубым. Когда Майкл начал оборачиваться, то понял, что кричали ему из этой самой машины, которая уже успела его нагнать. Теперь спереди от американца находились два бугая, справа машина, а сзади еще три человека со странными улыбками. Да уж, не так Майкл планировал провести сегодняшний вечер. Из машины начал выходить высокий мужчина с крепким телосложением и грубыми чертами лица. Из особых примет у него можно было выделить черные как уголь волосы и татуировку на шее, что тянулась от самой груди и напоминала китайского дракона. Кажется, Майкл где-то слышал, что подобные знаки отличия носили якудзы. Но, что касается конкретно этого человека, то Майкл его знал, хоть и отдаленно – это был Кагемару, глава отдела охраны в офисе Кобаяши-Корпорейшен. – А вы… – Майкл попытался сделать вид, что не узнает его, но все было тщетно. – Мы с тобой отлично знакомы. Ты временный работник, которого сюда отослали из Америки вместе с Кетрин Винтерс. В этот момент Майкл мог сказать, что он может собою гордиться, потому что даже в такой ситуации ему удавалось сохранять спокойное выражение лица. Но ситуация была явно не в его пользу, достаточно было лишь осмотреться, чтобы это понять. Шестеро крепких парней, которые выстроились вокруг него, и это не считая тех, кто мог находиться в машине – никаких шансов на резкий побег. – И что же вам от меня нужно? – Я буду предельно ясен: где сейчас Николай Анохин? – Откуда я могу это знать? Я же не живу с ним. – Хорошо, тогда что тебе известно о бывших сотрудниках КГБ? – Чего? А вот здесь американец уже искренне удивился. Он мог ожидать любых вопросов от Кагемару, но чтобы тот спрашивал про спецслужбы развалившейся страны? Впервые за долгое время Майкл почувствовал, что ему очень многого не рассказывали. Но у Кагемару, похоже, было свое мнение на происходящее. Он не пропустил ни одного мускула, который дернулся на лице Майкла, а его темные глаза словно смотрели тебе прямо в душу. – Простите, о каких сотрудниках? – Майкл и в самом деле не понимал, но Кагемару уже поднял руку в знак молчания. – Достаточно, я понял. Любопытство очень быстро поселилось в голове Майкла, но так же быстро оно его и покинуло. Прежде чем Майкл успел хоть что-то осознать или понять, Кагемару уже кивнул кому-то из ребят в стороне, и в тот же момент все и началось. Не успел наш герой сказать хоть слово, как по его голове промчалась целая лавина боли. Неожиданный удар по голове, сродни вспышке, тут же ввел Майкла в состояние абсолютной контузии, а также заставил его упасть. Голова немедленно закружилась, пытаясь понять, а что вообще произошло? Сознанию удалось лишь слегка повернуть лицо и заметить около себя биту, вложенную в руку одного из парней вокруг. Наверное, этот тип подбирался к Майклу сзади, пока он разговаривал с Кагемару. Что же касается самого Кагемару, то он кивнул уже во второй раз, не давая Майклу и шанса вставить хоть слово. Внутренний голос подсказывал молодому парню всего одно слово – «Беги!», но тело начисто отказывалось его слушаться. Боль от удара по голове сковала все тело, а ноги не хотели даже согнуться, не то, что поднять своего хозяина. Чьи-то крепкие руки взяли Майкла за конечности, а уже через секунду он почувствовал, как его оттаскивают куда-то в сторону. Он не знал точно, сколько это продолжалось, может, всего минуту, а может, и все полчаса. В таком состоянии как у него время текло по своим собственным законам. Когда его вот так несли и ему не нужно было даже передвигать ногами, то он мог бы даже расслабиться, но ровно до того момента, пока его грубо не кинули на землю, прямо в кучу мусора. Головокружение начало потихоньку отпускать Майкла. Он мог даже поднять голову и трезво оценить то, что происходит вокруг него. Жаль только, что прежде чем он взял контроль над своим телом, его вновь прижали к земле чьи-то крепкие руки. Теперь у него уже не было шансов пошевелиться. Где-то со стороны слышались четкие шаги, принадлежащие сразу нескольким людям. Похоже, что это Кагемару с остатками своих людей нагнал их. Теперь до американца дошло, что эти мерзавцы просто оттащили его куда-то в подворотню, подальше от людских глаз. Когда шаги Кагемару оказались совсем уж близко, чья-то рука крепко схватила Майкла за волосы, а остальные переместились на плечи. Одно силовое движение заставило парня приподняться и встать на колени, так что теперь он отлично видел лицо Кагемару, который наблюдал за всем сверху вниз. Их взгляды встретились на несколько секунд. Что могло быть в этих темных глазах? Правильно, там не было ничего. Кагемару не испытывал ни удовольствия, ни угрызений совести, он просто делал свою работу. И на данный момент его работой было выбить из Майкла как можно больше информации, так что он был намерен выполнить это задание. Когда Кагемару кивнул своим людям в третий раз, то Майкл снова почувствовал приступ боли. Только теперь боль эта была уже не в голове, а в области живота. Стоит признать, что удары Ника и рядом не стояли с теми, что американец ощутил сейчас. Из него словно не просто воздух выбили, а саму жизнь. Он бы легко скрючился от боли, если бы несколько сильных рук не удерживали его в таком положении. – Кха… кха… – пытаясь вобрать в легкие как можно больше воздуха, Майкл ощутил еще один удар в живот, от которого ему показалось, что он теряет сознание. Только тогда Кагемару решил, что его слова будут звучать для Майкла убедительно. – Итак, я повторю еще один раз, – по окончании последнего слова Майкла жестко потянули за волосы, вынуждая оттянуть назад голову. Теперь лицо Кагемару было явно ближе, чем раньше, скорее всего, потому что он наклонился поближе к американцу. – Где Николай Анохин? – Я же… ответил… что не знаю… ничего… – Майкл говорил отрывками, так как ему был необходим кислород для разговора. Поэтому с каждым словом он делал жадный глоток воздуха. Но Кагемару прервал его прежде, чем тот успел надышаться. – Мы точно знаем, что несколько дней назад он с кем-то созванивался из твоего кабинета. Выяснив все детали, мы поняли, что Анохин связался с бывшими сотрудниками КГБ. – Да о чем… вы… Майкл не был таким уж идиотом. Еще когда Коля в первый раз звонил кому-то с его номера, то он догадывался, что это какие-то серьезные ребята. Но до последнего момента американский друг не был уверен наверняка, пока сейчас Кагемару не заявил ему об этом. Оставалось изображать недоумение, но то ли Кагемару таким просто не проймешь, то ли у него была чуйка на актерскую игру, потому что он все видел насквозь. – Нам нужны все детали того разговора. – Да какие еще… детали… Ах! – Майкл почувствовал, как его снова бьют в живот, вновь выбивая весь кислород и заставляя пуститься в кашель. – Любые, какие сможешь вспомнить. Может быть, тебе известно, о чем они говорили? Или, может, Анохин встречался с кем-то еще? Голова Майкла свесилась вниз. Он так тяжело дышал, что даже этот бывший якудзы не смел его торопить. Можно было только удивляться, как этому типу удается выбивать из кого-то ответы с таким каменным лицом. Но Майкл был в сознании, и как только речь зашла о «деталях», то парню и в самом деле было о чем вспомнить. В голове начали проноситься воспоминания, в особенности о том, что вчера или сегодня Ник должен был с кем-то встретиться, а еще то, что в своих делах он как-то сотрудничал с Кагоме Ивамурой. Хоть это и были лишь незначительные мелочи, но для этих ребят даже самая незначительная деталь была важна. Уже во второй раз Майкла грубо потянули за волосы, принуждая заглянуть Кагемару в глаза. Но вовсе не этого бугая Майкл сейчас видел перед собой. Он представлял, как видит лицо Ника, а в особенности его улыбку и то, как они с ним постоянно ссорились в последнее время. – Я… – Ну? Время деньги, знаешь ли. На короткий миг сознание молодого человека переместилось в прошлое, в его школьные годы. Те счастливые времена, когда он, Ник и Кёске были лишь детьми, которые повсюду бегали друг за другом. Хоть Майкл никогда этого не показывал, но на самом деле, ему всегда хотелось сказать этим двум, что с ними ему очень весело. – Сказал же – мне об этом ничего не известно! Кагемару снова заглянул прямо в глаза американца. В этот раз Майкл все силы вложил в то, чтобы ответить ему самым ненавистным взглядом, на какой он был способен. Пускай он и был нерешительным слабаком в своих отношениях с Кетрин. Пускай он опустился до того, что даже Нику приходится учить его жизни, но он хотя бы не опустится до такой подлости. Ведь даже у него еще остались такие слова как честь и порядочность. – Понятно… – лишь холодно сказал Кагемару, а затем выпрямился в полный рост. Ему не требовалось кивать еще раз, больше в этом вообще не было нужды. Прежде чем все началось, Майкл уже знал, что сейчас будет. В то время как одна неизвестная ладонь плотно зажала ему рот, вторая уже схватила его за руку и одним движением сломала американцу средний палец. В ту же секунду Майкл замычал от боли, но недостаточно громко, чтобы его хоть кто-то смог отсюда услышать. Через несколько секунд его грубо кинули навстречу земле, а еще через секунду он почувствовал мощный удар с ноги по ребрам. Парень тут же схватился за больной бок, но едва он успел это сделать, как такой же удар ему прилетел и в другой бок, а следом за ним и удар битой по предплечью. Все последующие удары Майкл уже не чувствовал, так как они превратились в один большой кусок боли. Он знал лишь то, что бьют его самыми разными методами и в самые разные места. Тут были и удары по лицу, и с ноги, и даже битой. Не трогали они лишь голову американца, только иногда прописывали слабые удары кулаком. В один из таких моментов Кагемару слегка вмешался в происходящее. – Эй-эй, давайте полегче. Хозяин сказал, чтобы по возможности мы обошлись без смертей, – в этот момент один из подчиненных Кагемару подошел к нему, так как его удары были слишком тяжелы для Майкла. – Что делать с детишками? – Ивамуру не трогать, приказ господина Джуна. – А что с Анохиным? Впервые на лице Кагемару появилось что-то, кроме холодного равнодушия. Вопрос, касательно Коли, и в самом деле заставил якудзу задуматься. Кобаяши Джун сказал по возможности обойтись без жертв, но Анохин приносил слишком много проблем своим существованием и позицией. – Нам нужны лишь бумаги. Если придется, то от Анохина можно избавиться. – А насчет… – Что касается его рыжей подружки – то мы уже предупреждали Рюноске: если она будет мешаться, то мы за себя не ручаемся. Так что пусть лучше она не попадается нам на глаза. – Тогда, что дальше? Не похоже, что этот парень что-то знал о делах Анохина. Кагемару вновь посмотрел на Майкла, который уже едва оставался в сознании. Один его глаз заплыл, а второй находился в каком-то полуобморочном состоянии. Теперь Майкла били всего пару человек, да и не очень-то сильно, так как успели подустать. Было ясно, что сам американец уже находится на пределе. – Поехали к той девчонке. Кажется, ее Михару звать? – Да, сэр. – Она должна была следить за Анохиным. Так что ей должно быть известно, где живет его пухлый друг, который может что-то знать. Вот с него и начнем. До Майкла все эти слова доносились словно откуда-то со стороны. Будто его дух покинул собственное тело, и теперь он наблюдал за всем происходящим отдельно от него. Хоть глаза парня до сих пор и не закрылись, но едва ли он что-то ими видел, кроме собственных галлюцинаций. – Н… Ник… – сказал он таким шепотом, который никто кроме него самого не мог услышать. Перед глазами он увидел лицо Кетрин. Ее красивые темные волосы развевались по ветру, а малиновые глаза вскрывали его сердце. Майклу хотелось улыбнуться, да только он был не в состоянии. Иронично, но именно сегодня, когда он провожал Кетрин, она впервые в жизни искренне ему улыбнулась. Ни у одной девушки он не видел настолько прекрасной улыбки, так что, по мнению Майкла, этот вечер не был полностью испорчен.