Иллюзия выбора

Леви с наслаждением наблюдала с трибун за ходом последнего раунда. Теодор и Драко сидели по обе стороны от нее, активно обсуждая происходящее. С трибун Пустота и правда выглядела совсем иначе: более упрощенно и не передавала и половины ощущений от нахождения внутри. Тем не менее снаружи все выглядело достаточно зрелищно, и зрители явно были довольны. Сейчас в Пустоте находились два Чемпиона Дурмстранга и Гарри Поттер. Один из них станет вторым соперником Леви в основном этапе Турнира Трех Волшебников. Для троих Чемпионов Пустота перестроилась и приняла вид длинного извилистого лабиринта. Каменные стены превратились в тупики и развилки, а свечение Сферы виделось у дальней стены Пустоты, у самых вратарских колец. Где-то в лабиринте своих жертв уже поджидали противники. Леви заметила одного из соплохвостов профессора Хагрида, которого упоминал Кейли. Если присмотреться, можно было заметить и других существ. Но ничего похожего на то, что встречалось Леви, в этом варианте Пустоты не было. Вероятно, Автономная полоса препятствий решила устроить Чемпионам настоящую гонку. И тот, кто первый выйдет из лабиринта к Сфере, будет победителем. Разнообразные враги были призваны помешать Чемпионам легко достичь этой цели. Трибуны вскричали — Божидар только что попал в одну из ловушек и пытался выбраться. Поттер и второй дурмстрангец стремительно бежали, натыкаясь на тупики. — А что было в первом раунде? — поинтересовалась у Теодора Леви, наблюдая, как Божидар пытается выбраться. — Полоса препятствий, — ответил Тео. — Пустота разделила ее на три отдельных прохода, а Сфера сияла впереди. Там были и зыбучие пески, и болото с лианами, где Гиллар чуть не утонула. Потом они попали в гигантский муравейник, где Диггори орал как резанный, пока не применил заклинание Импедимента. Левски сорвался с горы, когда лез за Сферой, и повредил ногу. Он пришел первым, но не смог добраться до конца. Поэтому он подождал, пока Диггори полезет на гору за Сферой и спустится в поисках выхода. Тогда-то он пуффендуйца и вырубил, отобрал трофей и стал выбираться. Гиллар попыталась сделать с Левски то же самое, но он вырубил и ее, выйдя из Пустоты победителем. — Ясно, — Леви задумчиво кивала, наблюдая за Чемпионами. Значит, Левски не чурается жестких приемов, и это нужно запомнить. Поттер на удивление хорошо справлялся с препятствиями. Он смог отбиться от нападения стаи карликовых саламандр, лишь опалив брюки. Сейчас гриффиндорец шел наравне со всеми и не отставал. Божидар наконец выбрался из ловушки и, оторвав кусок ткани от своего костюма, обвязал раненную лодыжку. Драко заметил в лабиринте какую-то фигуру, напоминающую человека. Она была облачена в черные одежды и стояла неподвижно. Подумав, что это один из врагов, Драко перевел взгляд на дурмстрангца, который был в нескольких ярдах от выхода к Сфере. Вот он хватает Сферу и осматривается в поисках выхода. Но его нигде нет, и единственный способ выбраться — пройти лабиринт назад. Дурмстрангец быстро смекает, что к чему, и бросается обратно, прихватив стеклянный шар с собой. Вот он стремительно огибает тупики и выступающие стены, верно наступая прямо на Поттера, который двигался вперед. Будто бы сама Пустота сталкивает двоих Чемпионов лицом к лицу. Сверкают вспышки, раздается треск — и трибуны снова взрываются, когда Поттер отбирает Сферу у Чемпиона, оставляя того лежать на каменном полу без сознания. — Одолел! — изумлялись слизеринцы. — Поттер его одолел! Драко заметил активное шевеление. Темные человекообразные фигуры, до этого стоявшие без движения, заскользили к убегающему гриффиндорцу из разных частей лабиринта. Именно скользили, потому что их движения не были похожи на человеческий бег. Пока Божидар двигался в сторону, где раньше была Сфера, Поттер стремительно бежал назад, довольно активно расшвыривая заклинания, чтобы устранить врагов и препятствия на своем пути. Леви выглядела немного озадаченной. Она едва ли могла представить, что именно Поттер будет следующим победителем. Он сражался умело, и это не могло не удивить. Странные фигуры двигались к Поттеру по мере того, как гриффиндорец приближался к выходу. Теперь Драко заметил, что они просачиваются сквозь каменные стены лабиринта. Это насторожило не только его одного: внизу, на поле уже появилось несколько фигур, у одной из которых были ярко-рыжие волосы, а у другой — объемная каштановая копна. Трибуны приготовились встречать третьего победителя, но что-то было не так. Небо начало стремительно темнеть. Заметив это, Леви ускользнула с трибун на лестницу, вниз. Драко и Теодор переглянулись и ринулись следом. Это было явно незапланированно, потому что Хаоситы и мракоборцы тоже бросились на поле, выхватывая волшебные палочки. На трибунах еще не все поняли, что сгущающиеся тучи — не часть шоу, и громко приветствовали покинувшего лабиринт Поттера, сжимающего Сферу. — Мистер Гарри Поттер завладел Сферой и покинул Пустоту! — голос комментатора пролетел над полем. — Он проходит в основной этап Турнира Трех Волшебников! Когда Леви, Драко и Теодор достигли поля, было уже совсем темно. Поттер тяжело дышал, окруженный друзьями. Он хмуро уставился на небо, не понимая, что происходит. Трибуны тоже затихли. Мракоборцы что-то кричали друг другу. Внезапно раздался низкий гул и противный скрежет. Те, кто хорошо помнил этот леденящий душу звук, уже понимали, что это значит. Он приходил во снах многим ученикам Хогвартса. Мимо промчался Адамс с волшебной палочкой наготове. Хаосит выглядел как никогда собранным. Он взмахнул волшебной палочкой — и каменная стена рассыпалась. Бетонные крошки усеяли квиддичное поле. Где-то у колец застыл дурмстрангец, ближе к середине виднелось тело Божидара, которого вырубил Поттер. Но это было не все. Фигуры, которые заметил Драко, не исчезли вместе с Пустотой. Это означало, что они не были ее порождением. Небо потемнело окончательно, но свет не исчез, как в прошлый раз. В этот раз трибуны притихли. Никто не кричал. Фигуры двигались с противоположного конца поля сюда, к ним, где стояли Адамс, Поттер, Леви с Теодором, Драко и остальные. — Проверьте пятое кольцо, — приказал Адамс своему сквозному зеркалу. — Ридс, что там у вас? — Все на месте, — раздался голос из зеркала. — Кольца не тронуты. — Тогда что это такое? — ледяным тоном бросил министр в пространство. Фигуры приближались. Их было по меньшей мере пятнадцать, может, больше. Адамс вышел вперед, вытянув перед собой волшебную палочку, но фигуры не отреагировали. — Это не Пожиратели, — прошептал кто-то за спиной Драко. Драко хотел обернуться, но взгляд был прикован к скользящим над поверхностью поля, усыпанного остатками Пустоты, фигурам. Он тоже понял, что это не Пожиратели. Эти фигуры вообще не выглядели как люди, хоть и были не одинаковыми и разнились по росту и телосложению. Некоторые и правда облачились в черные плащи до пят, а у кого-то одежды были урезаны выше колена. Кто-то носил капюшон, но некоторые из фигур не накрывали головы. Драко заметил несколько женских фигур. Объединяли их две вещи: волосы, которые казались фиолетовыми, и маски, имитирующие череп. — Драко, ты не будешь против постоять здесь? — шепнула Леви, когда их от фигур отделяло расстояние в несколько ярдов. — Что? — непонимающе спросил Драко, но в следующую секунду его тело обдало холодом и теплом Дезиллюминационного заклятия. Одновременно с этим фигуры синхронно сделали резкий рывок вперед — на все ушло пару мгновений, — и квиддичное поле и трибуны заволокла черная дымка. Когда дымка рассеялась, Леви уже не было рядом. Драко стоял здесь один, даже Адамс куда-то испарился. Впереди, так чтобы было видно всем на трибунах, фигуры в черепах выстроили кого-то в ровную линию. Драко силился присмотреться, но фигуры заслоняли пленников, стоя перед ними. Он хотел выхватить волшебную палочку, но вдруг осознал, что тело лишили возможности двигаться. Драко даже не мог раскрыть рот и что-то сказать. Видимо, Леви еще и обездвижила его, только зачем? Драко учуял легкие вибрации, которые исходили от щита. Она выстроила вокруг него щит. Кто-то оглушительно закричал с трибун. С неба плавно спускалась еще одна фигура, которая уже была знакома тем, кто видел смерть Альбуса Дамблдора. Берсеркер опустился на землю перед фигурами в капюшонах и масках-черепах. Драко насчитал двадцать три пленника. В плену стояли все, кого выбрал Кубок Огня. Все, кроме Драко. Последнюю секунду перед пленением Леви потратила на то, чтобы укрыть его. Вероятно, сегодня это спасет ему жизнь. Драко отчаянно не хотел думать об этом, но мозг упорно твердил об обратном. Берсеркер сейчас был ближе, чем когда Драко увидел его в первый раз. Сразу вспомнились беседы в спальне, когда Тео описывал его. Поразительно, но все сходилось, словно Берсеркер сошел со страниц книги, которую упоминал Теодор. Через царапины на латах Берсеркера сочился красноватый свет. Сквозь прорези на шлеме зияли огненные глаза. Все его тело окутывала черная дымка, не дающая подробно рассмотреть. Фигуры в масках снова застыли, как молчаливые стражи своих пленников. Драко узнал среди них высокий силуэт Диггори, мускулистого и коренастого Крама и даже бессознательного Божидара поставили, точнее подвесили в воздух, в шеренгу. У всех ноги и руки были подернуты черной дымкой: так Берсеркер лишал их возможности двигаться. — Вы все хорошо потрудились, — зазвучал голос. Он снова исходил не из какого-то конкретного места, а будто рождался в самом пространстве. А может, звучал внутри головы каждого, кто был здесь. Теперь это было не раскатистое рычание, которое Драко слышал в конце прошлого года. Берсеркер почти шептал, а не говорил, и этот шепот, казалось, прокрадывался в самые глубины внутренностей. — Вы явно подготовились к моему приходу, — продолжал Берсеркер. — Защитные заклинания отлично сработали бы против людей, но не против моих слуг. Под слугами наверняка подразумевались полтора десятка черных фигур в масках. Если Драко догадывался, что Берсеркер — не человек, когда кто же они? — Вы все были избраны, — шептал Берсеркер, — избраны древним артефактом, который специально для меня отобрал сильнейших юных волшебников. И вот вы все стоите передо мной. Некоторые из вас проиграли сражение, а некоторые стойко сражались до самого конца. Придет время — и я вознагражу вас. Вы будете полезны лорду Волан-де-Морту. Леви не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Кисти были плотно зафиксированы черной дымкой, точно так же сковали ее ноги. Волшебная палочка оставалась спрятана в чулке, но сейчас было важно не это. Берсеркер стоял прямо перед ней. Каких-то три фута отделяли ее от существа, которое разорвало на куски сильнейшего мага современности, словно Альбус Дамблдор был тряпичной куклой. Леви видела, как его ноги, облаченные в черные латы, перемещаются, имитируя ходьбу, но Берсеркер так же, как и его безликие слуги, парил над землей. Черная дымка окутывала его латы, не давая рассмотреть детали. Все, что было доступно взгляду, — трещины, через которые сочился огненный свет, будто внутри лат текла лава, и шлем. Шлем с прорезями для глаз, откуда рвалось наружу неистовое красноватое свечение. Лорд Волан-де-Морт сильно изменился за это время. Леви никогда не видела его в прежнем обличье, но, судя по рассказам, раньше Темный Лорд выглядел как человек. Теперь же он был как те уродливые существа из Пустоты: не человеком, но вместе с этим неизвестно чем. И орудия против Берсеркера Леви не могла даже представить, потому что не знала, что перед ней стоит. Она не чувствовала дыхание слуги, стоящего за ее спиной практически вплотную. Леви знала, что высокая фигура в черных одеждах и черепом вместо лица стоит позади, но не чувствовала никаких телесных прикосновений, словно слуга тоже был духом. Единственное, что она ощущала, — ледяные, костлявые руки, обхватывающие ее шею. От этого холода шли мурашки по всему телу. Леви была одета в зимний плащ, но руки, сжимающие ее шею, были пропитаны холодом самой Тьмы. Зато теперь стало понятно, кто сделал так, чтобы имена всех учеников, прибывших в Хогвартс на Турнир, попали в Кубок Огня. Лорд Волан-де-Морт искал себе сильных магов среди студентов. Оставалось непонятно зачем. — Бейтесь до конца, и вас встретят в рядах Пожирателей как героев! — воскликнул Берсеркер. — Хотя нет. Вы будете стоять намного выше, чем Пожиратели смерти. У лорда Волан-де-Морта для вас особое назначение. Да-а, — хрипло протянул Берсеркер. — Вы слишком ценны, чтобы ставить вас в один ряд с простыми телесными слугами. Леви не могла повернуть голову, но знала, что Теодор стоит где-то рядом. — Я вижу знакомые лица, — Берсеркер подошел к Тео и взял его за подбородок. — Очень хорошо, Теодор. Твой отец будет гордиться тобой. Пускай сейчас он, как и некоторые другие, прячется, но нестрашно. Я смогу разобраться с этим позже. Берсеркер отпустил Тео. На его лице, в месте, где прикасалась рука, остался черный след, как от сажи. — Славные Чемпионы, — Берсеркер шагал вдоль, одобрительно кивая дурмстрангцам. — Славные. Полагаю, ваш наставник, Игорь Каркаров, спешно сбежал. Он повернул голову в сторону трибун. — Среди вас не хватает последнего, — прошептал Берсеркер, и Драко замер, хоть и был обездвижен и спрятан. — Драко Малфой должен быть здесь, но я не вижу его. Я не чувствую его. Но ничего, Драко, ты не сможешь бесконечно противостоять судьбе. Когда-нибудь Темный Лорд отыщет тебя, и мы снова встретимся. А пока… Гарри Поттер! Могло показаться, что в пронизывающем шепоте Берсеркера проскользнули нотки ликования. Он остановился прямо напротив Поттера у дальнего конца шеренги. — И ты здесь, Гарри Поттер. Я вижу, что ты сражаешься наравне со всеми. У лорда Волан-де-Морта для тебя исключительное задание. Но пока об этом рано говорить. Продолжайте битву, и я щедро вознагражу тех, кто сражался за право называться истинным Чемпионом. Те из вас, кто оказался достаточно умел, теперь будут носить Красную Метку. Лорд Волан-де-Морт избирает вас. Что до остальных — вы бились достойно, но проиграли. Я не разочарован, но среди слуг Темного Лорда для вас нет места. Особенно, — Берсеркер остановился напротив Грейнджер и слегка наклонился, словно вглядываясь горящими прорезями шлема в ее лицо, — для грязнокровок. Берсеркер сделал движение рукой — совсем как делает Леви, когда колдует без волшебной палочки, — и Грейнджер медленно поднялась в воздух. Драко знал, что случится в следующие мгновения. Грейнджер уже было не спасти. — Отпусти ее! — раздался отчетливый голос, в котором Драко с ужасом узнал Леви. Грейнджер зависла в воздухе над полем на высоте ярдов пяти. Берсеркер медленно подошел к Леви, остановившись теперь возле нее. — Защитница грязнокровок? — вкрадчиво прошептал он. — Почему ты за нее заступаешься? — Вот ты стараешься, пытаешься работать над репутацией своего факультета, как вдруг появляется Темный Лорд и сообщает, что из тебя получится превосходный Пожиратель смерти! — воскликнула Леви. Кажется, она злилась. Если бы Драко мог, он бы сейчас до белеющих костяшек сжал кулаки. Берсеркер заслонил Леви своим телом, окруженным дымкой, и Драко не видел ее. Ну зачем, зачем нужно было вступаться за грязнокровку? Наверное, у всех, кто слышал голос Леви, возник примерно такой же вопрос. Сейчас она вполне возможно была в смертельной опасности. — Ты уже забрал Дамблдора! — выпалил Поттер. — Если ты не пришел убивать нас, что тебе нужно? — Твое время пока не пришло, Гарри Поттер, — безэмоционально бросил Берсеркер. — Ну а ты? Что ты защищаешь? Он протянул руку и достал из-под плаща Леви грязный слизеринский галстук. С него этим утром Левенте сняла серебряную змею, подарок Драко, чтобы не потерять. — Слизерин? — полушепот Берсеркера звучал удивленно. — С каких пор студенты Слизерина защищают грязнокровок? — Я защищаю не грязнокровку, — с достоинством ответила Леви. — Я защищаю свой факультет. К удивлению, Берсеркер одобрительно закивал. — Ты носишь эту форму. Сам Салазар Слизерин тебя принял, значит, и я должен. Грейнджер опустилась на землю. — Носи свою Красную Метку с гордостью, — напоследок сказал Берсеркер, и в следующую секунду все исчезло. Черные фигуры обратились в дымку и испарились. С ними же растворился в воздухе и Берсеркер, только Грейнджер рыдала, лежа на земле перед Чемпионами. Драко ощутил, что к нему вернулась способность двигаться. На ходу снимая маскировку, он со всех ног бросился к друзьям. Мракоборцы координировали эвакуацию с трибун, Хаоситы двигались к ним. — Они сняли барьер! — кричал Коул. — Вперед! Видимо, Берсеркер оградил себя и своих пленников от мракоборцев, которые так и не смогли приблизиться, чтобы помочь Чемпионам. Леви и Теодор были в порядке, разве что у последнего подбородок был перемазан чем-то черным, и Леви заботливо вытирала его рукавом плаща. — Ты… — за спиной Теодора возникла заплаканная Грейнджер. За ней маячил Поттер. — Ты спасла меня. Почему ты это сделала? Она ошарашенно смотрела на Леви немигающим взглядом, ожидая ответа. Левенте бросила недовольный взгляд на гриффиндорку. — Ты же слышала, — ответила слизеринка. — Что из моих слов тебе было непонятно? — Ты спасла меня, — снова тихо сказала Грейнджер. — Если бы не ты, меня бы как профессора Дамблдора… — она осеклась, опустила голову и быстро вытерла слезы. — Что я могу для тебя сделать? — Отвалить, — недружелюбно посоветовала Леви. — Мне нет до тебя никакого дела. Лучшее, что ты можешь сделать, — держаться от меня подальше, Грейнджер. Поттер уволок обалделую гриффиндорку в сторону. Трибуны практически опустели. Небо посветлело лишь ненамного, потому что короткий декабрьский день близился к своему завершению. Скинув зимний плащ, Леви закатала рукава давно потерявшей белизну рубашки. На ее правой руке тускло светилась в сумерках Красная Метка. Рисунок выглядел точно так же, как и Черная, что носили Пожиратели смерти, только был красного цвета и располагался на предплечье другой руки. — Какого… — охнул Тео, но осекся. Леви быстрым движением спрятала Метку и накинула плащ. К ним приближались Хаоситы. — За мной, — распорядился Кайлан Кейли, кивнув троим слизеринцам. Чуть поодаль Коул повел за собой Поттера и Грейнджер. — Что все это значит? — в непонимании прошептал Теодор. — Я не знаю, — шепотом ответила Леви. — Мы так и не узнали, что нужно Темному Лорду. — Что мы вообще узнали? — тоже шепотом спросил Драко. — Потом, — Леви многозначительно кивнула на идущего впереди Хаосита. Кейли вел их на третий этаж, к себе в кабинет. В замке было тихо, только мракоборцы сновали кто где. Усадив троих слизеринцев перед столом, Хаосит принялся ходить, как и в прошлый раз. Было видно, что самообладание Кайлана дало слабину, и он явно нервничал. — Все чисто, — раздался голос Монтгомери из сквозного зеркала. — Кольца не тронуты. — Ясно, — сказал Кейли и бросил зеркало на стол. Затем он отвернулся и нервно запустил руки в волосы. — Происходит нечто необъяснимое, — констатировал он. — Темный Лорд не вскрывал наши защитные барьеры. Он их просто миновал. Я не могу дать объяснение тому, что происходит. Мы сожалеем, что так выходит. Но это уже не Темные силы. Это нечто большее. — Вам известно, что ему нужно? — спросила Леви. — Что планирует Темный Лорд? Кейли развернулся и оперся о стол, но уже в жесте усталости и практически обессиленно. — Примерно то же, что и в былые годы. — А точнее? — Власть и могущество. — Значит, Темный Лорд не ставит перед собой истребление волшебников? — Полагаю, это побочная задача, — ответил Хаосит. — Чистокровных поработить, неугодных — истребить. Так было в прошлом. Почему ты спрашиваешь? — Чтобы узнать, что ему нужно и почему он не убил нас всех там, на поле. Кайлан внимательно посмотрел на слизеринку. — Волан-де-Морт — сильнейший Темный волшебник. Если бы он хотел, я уверен, положил весь стадион. — Но он этого не сделал, — заметила Леви. — Так почему? И зачем ему понадобились Чемпионы? Про какие особые назначения и миссии он говорил? — Я не знаю, — устало ответил Кайлан. — Полагаю, вместе мы попробуем разобраться. У вас есть какие-нибудь мысли? — Нет, — первым отозвался Драко. — Я до сих пор про собственного отца ничего не слышал. Если вы полагаете, что дети Пожирателей что-то знают, разочарую вас так же, как были разочарованы те, кто устроил нам допрос с сывороткой правды в прошлом году. — Я тоже ничего не знаю, — высказался Теодор. — Темный Лорд сам сказал, что отец скрывается. Если бы я был полезен ему, меня бы здесь не было. — Значит, вы считаете, что то существо и есть Темный Лорд? — уточнил Хаосит. — Есть основания полагать, — сказала Леви. Тот… м-м… человек не устанавливал прямую связь между собой и личностью Темного Лорда, поэтому исчерпывающих доказательств нет. Но и не отрицал, и, если внимательно вслушиваться в его слова, складывается впечатление, что тот, кого мы видели, и есть Темный Лорд. Вы знаете, что это за существо? — Это не человек, — однозначно ответил Хаосит. — Скорее всего, дух. Нечто вроде темного духа, да. Патрулирующие застали Пожирателей смерти по периметру границ наших щитов. Они не смогли разбить барьеры. А этот и его слуги проникли без проблем. Что доказывает, что наши щиты эффективны против людей, но не сработали против этих существ. Впрочем, оно само сказало об этом прямо. Я много лет изучал Темные искусства, но не знаю ни одной возможности утратить телесную оболочку, сохранив возможность использовать магию. Вы можете рассказать, как все было там, на поле? Важна любая деталь. Говорили в основном Теодор и Леви, потому что Драко все время был в стороне. Оба слизеринца рассказывали, как их сковали по рукам и ногам, и упомянули об ощущении ледяных рук на шее. Тео сказал, что прикосновение руки Берсеркера на его лице не ощущалось как реальное человеческое касание. Больше ничего полезного они сказать не могли. Про суть Берсеркера почему-то оба предпочли смолчать. Леви, очевидно, пока не доверяла Кайлану настолько, а Тео следовал за ней. — Ясно, — кивнул Хаосит. — Надеюсь, это поможет понять хоть что-то. Дверь кабинета отворилась, впуская министра магии Адамса, профессора Снейпа, Монтгомери и Коула. — Вы здесь? — осведомился Адамс. — Хорошо. Что-нибудь полезное? — Немного, — кивнул Кейли. Министр встал на место Хаосита и внимательно посмотрел на Леви. — Мисс Фаррелл, мистер Нотт и мистер Малфой, будьте добры, закатайте рукава и покажите свои руки. Двое слизеринцев послушались. Драко стянул мантию, расстегнул пуговицы на своей рубашке и сделал так, как просил Адамс, положив руки на профессорский стол. То же самое рядом с ним проделал Теодор. Руки обоих светились нетронутой чистотой. — Мисс Фаррелл? — вопросительно обратился к слизеринке Адамс. Леви глянула на Драко. Попроси показать рисунок кто угодно другой, она бы наверняка воспротивилась. Но просил сам Кристиан Адамс, и Леви сняла зимний плащ и протянула другу свою левую руку. Под взглядами всех в кабинете Драко расстегнул пуговицы ее манжета и закатал рукав, обнажая Красную Метку. — Вы это хотели видеть? — ровно произнесла Леви. Снейп подошел и, взяв руку Леви, внимательно осмотрел Метку. Вид ее тонкой, покрытой старыми царапинками руки отозвался внутри Драко ощутимым неприятным уколом. — Да, это она, — заключил зельевар. — Идентичная. «Да, это она» очевидно, означало «да, это Черная Метка». Только на другой руке и красная. Но менялась ли от этого суть? Адамс судорожно вздохнул. — Мисс Фаррелл, вы знаете, что это? — спросил он. Леви наверняка подумала о чем-то веселом, потому что уголок ее рта дернулся в усмешке. Но в следующее же мгновение она снова была серьезной. — Думаю, что аналог Черной Метки, которые носят Пожиратели смерти. — Предполагаете или знаете? — Предполагаю. — Как вы думаете, почему она появилась у вас? — продолжил спрашивать Адамс. — Возможно, потому что я Чемпион Турнира. — Вы можете предположить, зачем могли понадобиться Волан-де-Морту? — Нет. Леви убрала руку со стола и опустила рукав. Затем воззрилась на министра. — Мистер Адамс, что происходит? Если у кого и спрашивать, то у него. Министр либо выведет их, либо скажет самую суть. Адамс снова издал тяжелый вздох. — Спасибо, Северус, — он кивнул зельевару, и Снейп покинул кабинет. — Волан-де-Морт что-то замышляет, — напрямую заговорил Адамс, едва за Снейпом закрылась дверь. — Я бы не стал говорить об этом с вами, но вы все, похоже, имеете непосредственную причастность к его планам. Турнир Трех Волшебников стал каким-то специальным отбором для Волан-де-Морта, и нужно выяснить зачем. Поэтому если вы знаете то, что может оказаться полезным, пожалуйста, сообщите. Даже если это касается ваших родителей, — обратился он к двум слизеринцам. — Мы предоставляем защиту тем, кто… Хотя о какой защите я теперь могу говорить… Неожиданно Адамс упал в кресло, не договорив. Хаоситы синхронно бросились к нему, но Адамс жестом руки дал знать, что все в порядке. Это показывало, что даже такие люди, как Адамс, ощущают свое бессилие. Более того, эти эмоции были подлинными. Драко видел, что Адамс не притворяется, чтобы заполучить информацию. Видимо, это увидел не он один. Тео переглянулся с Леви и после ее короткого кивка заговорил. Он рассказывал о Берсеркере, и это решение пришло само собой, когда стало понятно, что теперь Хаоситам нужна помощь. Без сведений о том, что представляет из себя враг, опасность грозила всем, и хранить свои секреты сейчас было неуместно. Даже если учесть, что их догадкам о Берсеркере не было прямого подтверждения. — Понятно, — закивал министр, дослушав рассказ. — Хоть кто-то сказал нечто толковое… Прежде чем я отпущу вас, вы не против пары вопросов? Мистер Малфой, где вы находились, когда Чемпионов взяли плен? Почему вас не удалось отыскать? — Леви… Мисс Фаррелл спрятала меня, — объяснил Драко. — За секунды до того, как остальных схватили. Лицо Адамса выражало отчетливое удивление. — Мисс Фаррелл, каким образом вам удалось защитить мистера Малфоя и сделать так, чтобы его не обнаружил тот, кто смог миновать наши барьеры? — Репелло Иникум и Протего Гоменум, — Леви пожала плечами. — Ничего необычного. Ну и Чары маскировки. — Почему вы предпочли защитить именно мистера Малфоя? — Это из-за моего отца, — решил сказать Драко. — Мы с ним тоже не в самых лучших отношениях. Были, прежде чем он исчез. Левенте решила, что он может прийти за мной. — Что нужно вашему отцу? — спросил Адамс. — Он пытается завербовать вас в Пожиратели? — Нет, — Драко покачал головой. — Я никогда от него ничего подобного не слышал. Только прозрачные намеки, которые я могу трактовать подобным образом лишь косвенно. — Зачем же Люциусу искать вас, мистер Малфой? Драко взглянул в усталое, но спокойное лицо Адамса. — Он хочет моей смерти. — Понятно, — кивнул министр, замолчав. — Репелло Иникум, Протего Гоменум… Так просто, но это сработало, — в задумчивости проговорил Адамс. — Наверное потому, что Темный Лорд точно знал, где будет проходить Турнир, — предположил Тео. — И еще некоторое время могло уйти на то, чтобы нейтрализовать защитные чары. — Возможно, — согласился министр. — Барьеры все-таки могли сломать, а потом восстановить, чтобы мы думали, что бессильны против их магии. Ладно. Спасибо за информацию, ступайте к себе. О дальнейшем ходе Турнира поговорим позже. И да, мисс Фаррелл, — Адамс задержал взгляд на раненной щеке Леви, — если ощутите что-то странное, связанное с Меткой, обратитесь к нам или профессору Снейпу. Да и вообще, если понадобится помощь или вы узнаете что-то еще, обращайтесь. Адамс подал слизеринцам ладонь для рукопожатия. — Сэр, — на выходе Леви обернулась, — кто еще получил такую Метку? — Только мистер Левски. Замок был все так же пуст, не считая мракоборцев. Они переговаривались по сквозным зеркалам и выглядывали в окна. В общей гостиной Слизерина развернули вечеринку в честь победы Леви, но то была совсем иная вечеринка. Привычного шума веселья не было, а слизеринцы праздновали довольно сдержанно, рассевшись кто куда. Завидев двоих бывших Чемпионов и одного действующего, слизеринцы встрепенулись и принялись поздравлять их. Всех интересовали подробности произошедшего на квиддичном поле. Леви хотели задержать и начать расспрашивать, но она улизнула к душевым под предлогом, что ей нужно переодеться. Выглядела она и правда неважно: уставшая, грязная и измотанная. От школьной формы скорее всего придется избавиться и заказать новый комплект. По крайней мере, от порезанного чулка, в котором до сих пор покоилась ее волшебная палочка, больше не было никакого толка. Когда Леви исчезла за дверью, слизеринцы принялись расспрашивать Драко и Теодора. Обоим сообразили по бутылке, расселись вокруг и стали слушать. Говорил в основном Теодор, потому что он был непосредственно на поле, когда все происходило. К тому же Тео удавалось рассказывать все таким образом, чтобы не сболтнуть лишнего. Слизеринцы слушали, периодически глотая огненное виски, и лица их мрачнели. Никто не знал точно, что случилось, и не мог дать внятного объяснения. Говорили о Темном Лорде, но это были лишь разнообразные предположения. — Правильно сказала Фаррелл, — чуть не уронив бутылку, Фаулер поднялся на ноги. — Столько лет стараешься работать над репутацией своего факультета, как появляется Темный Лорд и сообщает, что из тебя получится превосходный Пожиратель смерти! Так вот, я не Пожиратель! Общая гостиная поддержала его негодование. — Вот бы Фаррелл там на месте и прирезала этого черта черного, — мечтательно произнес Райли. — Этим бы все и закончилось… — Как бы не так, Кит! — возразила высокая блондинка-шестикурсница. — Ты видел, какие твари за ним стояли. Да и никто не знает точно, кто это на самом деле. Прирежешь одного черта, тут же вылезет другой. В гостиной разгорелись дискуссии. Большая часть тех, кто уже выпил достаточно, решила сменить настроение на веселье, и разговоры перекрыла громкая музыка. Драко уже чувствовал, что засыпает, несмотря на всеобщее празднование, как тут к ним подошла чем-то обеспокоенная Трейси. — Драко, — она потянула слизеринца за рукав мантии. — Драко, с Левенте что-то не так! Пойдем! Дэвис потащила его к душевым, Тео спешил следом. — Она закрылась там уже более получаса назад и не выходит! — Трейси нервно топталась у двери в душевую. — И не отвечает, когда я спрашиваю, все ли с ней в порядке. — Может, она просто хочет спокойно принять душ? — саркастически изрек Драко, но Дэвис была всерьез взволнована. — Аурели Гиллар весь день лежит в Больничном крыле с истерикой после Турнира, — Трейси нервно заломила руки. — Я просто беспокоюсь за Левс. Не хочу, чтобы с ней что-то произошло. Убедитесь, что она в порядке. Пожалуйста. — Почему бы тебе самой… Ах, — Тео отмахнулся, подошел к двери и постучал. — Леви, это Теодор. У тебя все хорошо? Ответа не последовало. Тео приложил ухо к двери, но услышал лишь звуки льющейся воды. Драко встретил его обеспокоенный короткий взгляд. Однажды Леви уже залипала на некоторое время в душе квиддичной раздевалки, но тогда она была опечалена проклятьем, которое подарил Драко Люциус. В этот раз причина для беспокойства была более весомая. — Спасибо, Трейси, мы разберемся, — Тео оттеснил слизеринку от двери и постучал еще раз. — Леви, я сейчас войду к тебе. С этими словами он толкнул дверь, и два слизеринца ступили внутрь. В душевой стоял густой пар и было довольно жарко. Леви сидела на полу душевой под горячими струями, прислонившись спиной к стене, и обнимала колени. — Держи, — Тео торопливо сунул в руки Драко свою бутылку, крутанул кран, выключая воду, и бросился на колени рядом со слизеринкой, не обращая внимания, что брюки тотчас намокли. — Драко, дай полотенце. Драко! Драко не шевельнулся. Только сейчас он заметил, что левая рука Леви в крови, и капли стекают на мокрый пол, расползаясь причудливыми пятнами. — Драко! — в третий раз рявкнул Теодор, и только тогда слизеринец избавился от оцепенения. — Все нормально, это всего лишь Диффиндо, — говорила Леви, но Теодора это не успокоило. — Всего лишь Диффиндо?! — воскликнул он. — Что ты пыталась сделать, Леви? — Избавиться от этой хрени, — кивнула она на Красную Метку, очертания которой выступали из-под крови. Тео выругался, выхватывая волшебную палочку. Один взмах — и длинная рана на Красной Метке затянулась. Драко протянул Теодору большое полотенце, которым слизеринец укрыл плечи девушки. Сам Малфой так и оставался в стороне, пребывая в молчании. Один вид ее худых плеч заставил дыхание сбиться, а сердце забилось где-то в области живота. Теодор сердился, помогая Леви встать на ноги, но Драко окутывали совершенно иные чувства, которые он снова не был способен разгадать. — Пойдем, — Тео повел слизеринку из душевой, держа за плечи. — Отомри, — бросил он Драко, завидев, что тот все еще в оцепенении. — Она в порядке, — недовольно заверил он, подумав, что Драко всего лишь просто переволновался. — Просто шокирована тем, что случилось. Очевидно, Левенте была шокирована. Теперь она носила Метку, и это не могло пройти бесследно. Девушка не имела понятия, что с ней сделать, и поддалась первому, но неразумному порыву попытаться исправить ситуацию таким способом. В общей гостиной вовсю разгорелось празднование, никто даже не обращал внимание на отсутствие основных действующих лиц. В спальне мальчиков тоже было пусто, и Тео усадил Леви на свою кровать. Она куталась в полотенце и с удивительным, практически виноватым выражением смотрела на друзей. Наверное, понимала, что поступила необдуманно и опрометчиво. — Не злись, Тео, — попросила Леви, беря его за руку. — До меня только потом дошло, что глупо пытаться вывести Метку с помощью простого Диффиндо. Наверняка это Темная магия, и так просто от нее не избавиться. А чем-то более серьезным я бы не решилась воспользоваться, ибо такие заклинания отсекли бы Метку вместе с рукой… Тео судорожно вздохнул, но свою руку не вырвал. Он присел у ног слизеринки и обнял ее за голые, покрытые шрамиками колени. — Что же ты с собой делаешь, — с болью в голосе произнес Теодор, что даже Драко тронул этот тон. — Ты думала, что, избавившись от Метки, заставишь Волан-де-Морта забыть тебя? Нет, Леви, он запомнил твое имя, твое лицо и однажды он придет за тобой. — Ну и славно, — отозвалась Леви. — В этом случае я буду знать, чего ожидать. И буду готова. Ничего, если он меня запомнил. Поттера Темный Лорд тоже помнит. Тебя, Тео, и Драко помнит. Ты стоял там вместе со мной. — Но пометил он одну тебя, — возразил Теодор. — Не одну, — напомнила Левенте. — Левски тоже носит Метку. — Какая разница, — Тео отмахнулся. — Мне нет дела до Левски. Раньше из нас троих хотя бы тебе ничего не угрожало, сейчас же ты в не меньшей опасности, чем мы с Драко. И ради чего? Ради грязнокровки? — Это было предрешено, — спокойно произнесла Леви. — В тот день, когда мое имя попало в Кубок Огня. Так сложилось. Да и если бы на мне не было Метки, рано или поздно Волан-де-Морт и я встретились. — Когда ты бы начала свою охоту на него? — догадался Теодор. — Ладно, не отвечай. Я давно уловил твои намерения. Скоро и Хаоситы догадаются, что ты затеяла. — Я пока ничего не затеяла, — возразила Леви. — Хочешь сказать, я не прав в своих догадках? — Тео поднялся на ноги, отпуская ее колени. — Тео, — попытался осадить друга Драко, но тот не послушался. — Нет, Драко! Она пытается положить свою жизнь на защиту наших! И еще хочет, чтобы мы спокойно за этим наблюдали и поощряли! Вечный спор между Тео и Леви рисковал разгореться вновь. — Оставь ее, — попросил Драко, понизив голос. — Пойми, она… — Малфой протяжно вздохнул. — Ей сейчас тяжело. — Я вижу, — Теодор оглянулся на свою кровать, где Леви непринужденно попивала из бутылки, которую Драко прихватил из гостиной. — Послушай, мне тоже не нравится, что все так выходит, — заверил Драко друга. — В прошлом году мне и вовсе пришлось молча наблюдать, как Леви пытается спасти меня. Да, это тяжело. — И что мне следует делать? — спросил Тео. — Помогать ей себя гробить? Делать все так, как она просит? — Оу, пожалуй, мне стоит одеться, — Леви наконец обратила внимание, что сидит на кровати друга в одном полотенце. — Может, мне стоит пойти с тобой? — чуть резче чем обычно воскликнул Теодор. — Вдруг ты что-то еще натворишь. Драко почувствовал, что щекам вдруг стало тепло. Он силой отвел взгляд от коленок Леви, снова ощущая это странное щекочущее чувство у живота. — Все будет хорошо, — заверила Леви и потопала в спальню девочек. Тео издал протяжный вздох и упал к себе на кровать. — Поражаюсь твоему спокойствию, — произнес он, глядя на замершего друга. — Это какую выдержку надо иметь, чтобы так невозмутимо реагировать на то, что творит Леви. — Она меня заколдовала там, на поле, — усмехнувшись, припомнил Драко. — Чтобы я не помешал ей защищать меня. Представляешь? Тео тоже усмехнулся. Драко хотел сказать, что внутри у него не все так спокойно и лишь многолетние тренировки контроля своих эмоций и сдержанность придают ему этот непринужденный вид, но смолчал. — Я все чаще задумываюсь о том, что будет дальше, — произнес Тео. — Чем старше мы становимся, тем сложнее прогнозировать, но очевидно, что Левенте двигается по направлению к бездне. Если так все будет продолжаться, мы рискуем потерять ее. И я не знаю, что с этим делать. Она не станет меня слушать. Тео схватил подушку и накрыл ею голову. — Думаешь, она послушает меня? — поинтересовался Драко. — В том-то все и дело, — приглушенно отозвался Теодор. — Я не знаю, что предложить взамен. Пока Волан-де-Морт существует и происходят все эти… м-м… события, она не уснет спокойно. Потому что до этих пор существует опасность, что ему понадобимся мы. Так получилось. Ни у кого из нас не было выбора. Мы можем противиться, Леви может пытаться вырезать Метку, но какими бы путями мы ни шли, все равно оказались бы в этой точке. Ощущение неизбежности не покидает меня, и порой мне кажется, что все происходит именно так, как и должно быть. И как бы я ни протестовал, изменить уже ничего нельзя. — Я понимаю, о чем ты говоришь, — Драко машинально закивал. — Похожие мысли были и у меня. Особенно об отсутствии выбора. Мы с тобой дети Пожирателей смерти, и кому как не нам знать это ощущение, когда что бы ты ни делал, все время опасаешься, что за тобой придут. Вот и Леви тоже подверглась этой паранойе, заразившись от нас. — И что делать? Тео сел на кровати, внимательно посмотрев на Драко. — Быть готовыми, чтобы сражаться, — Драко пожал плечами. — Либо прятаться вечно. — Мне все равно очень жаль, — подумав, произнес Теодор. — Я в полной мере ощущаю то, что движет Леви, когда она защищает тебя. Сражаться опасно. Я бы хотел так же защитить и ее. Тем более сейчас, когда Темный Лорд самолично ее пометил. Теперь она не менее известна, чем сам Гарри Поттер. — Кто-то сказал «Гарри Поттер»? Леви появилась в дверях спальни, переодетая в пижаму. Мягкая кофточка с длинными рукавами и свободные штаны на резинке были расшиты забавными змейками. Драко всего несколько раз видел Левенте одетую во что-то иное чем школьная форма, поэтому одновременно удивился и смутился. — Что? — отозвалась Леви, заметив взгляд друзей. — Это подарок Маркуса. — Флинт дарит тебе подарки? — скептически изогнул бровь Тео. — Все еще не может забыть, как я помогла ему с Трансфигурацией, — Леви плюхнулась в изножье кровати Драко. — Так что там с Поттером? — Мы пришли к выводу, что ты бы в любом случае получила Метку, как бы этому ни противились, — сказал Драко. — Но все же, пожалуйста, впредь не веди себя слишком вызывающе, — прибавил Теодор. — Не навлекай на себя еще больше неприятностей. — Ты же знаешь, Тео, я сама скромность, — непринужденно ответила Леви. — А если серьезно, то мне было необходимо поговорить с Берсеркером. Я учусь не бояться. Нужно тренировать бесстрашие. Оно помогает быть хладнокровным в нужный момент. Если бы я испугалась тех тварей в Пустоте, едва ли смогла бы их одолеть. Вообще-то я пришла пожелать вам хороших снов. Правда, не уверена, что смогу заснуть сама… — Тебе принести зелье? — услужливо предложил Теодор. — Я могу сбегать к Помфри. — Мне нельзя, — серьезно ответила Леви. — Я больше не могу пить любые виды Усыпляющих зелий, включая зелье сна без сновидений. Драко помнил, что Леви рассказывала, как на первых этапах своей работы в качестве наемника принимала зелья, чтобы успевать записывать колоссальное количество новой информации о магических существах. Так она, видимо, и посадила себе здоровье. — Пойду к себе, — она поднялась с кровати Драко. — Лежать и думать о вечном. У меня постоянно возникают вопросы, на которые я не могу дать ответа, отчего мучаюсь еще больше, окончательно теряя возможность заснуть. В основном думаю о Трансфигурации. Например, если я создам стул из воздуха, через какое время он пропадет? Ведь не вся магия вечна. Созданные из ничего предметы надо поддерживать. Так же, как и трансформацию. Вероятно, через какое-то время магия исчезает, и созданные из ничего предметы превращаются обратно в ничто, а трансформированные приобретают свой изначальный вид. Это как с Оборотным зельем. Или вот Чары, например. Можно ли наложить на самого себя заклятие Империус? Или можно подвергнуть самого себя Круциатусу? А подействует ли Убивающее заклятие на самого себя? — Только не нужно ставить на себе эксперименты, — торопливо попросил Теодор. — Это всего лишь любопытство, — невинно объяснила Леви. — Вопросы, на которые нет ответа. У меня почти половина таких. Но ничто так не убивает сон, как мысли об убийствах, — произнесла она. — Что, прости? — воскликнул Тео. — Ты думаешь об убийствах перед сном? — Да так, — бросила слизеринка. — Не совсем. Мне просто интересно, какими способами можно убить человека. Теоретически, — прибавила она, завидев озадаченность и легкое беспокойство друга. — Из чистого любопытства интересно размышлять, как при помощи обычных невинных заклинаний можно добиться смертельного эффекта. Считай это чем-то вроде хобби. По виду Теодора нельзя было сказать, что он считает подобные размышления невинным хобби. — Ты же знаешь, в плане магии я очень любознательная, — постаралась успокоить его слизеринка. — Лучше бы ты коллекционировала карточки из шоколадных лягушек, — тяжело вздохнул Теодор. — Спокойной ночи! — Леви, помахав на прощание, упорхнула в свою спальню. — Она неисправима, да? — спросил Тео у Драко. Драко помедлил перед ответом. Перед глазами все еще стояло ее лицо с горящими от энтузиазма и восторга глазами, когда Леви говорила о магии. А от воспоминания о ее худых влажных плечах в животе снова защекотало. Тео пристально смотрел на друга и наверняка заметил его задумчивость, но молчал. Драко начал подозревать, что с ним что-то не так, только не мог понять что.