Две крайности

      – А-апчхи! – чихнул парень, закрыв глаза и прикрыв нос влажной салфеткой, коих у него было достаточно. Он благодарил себя за то, что сумел не запачкать соплями пижаму, в которой он вынужденно находился из-за болезни. Блондин прекрасно понимал, что гулять вчера под дождём без зонта, впадать в истерику аж два раза, а вскоре после этого заниматься любовью было не самой хорошей идеей, но между тем он не мог контролировать столь долгое время сдерживаемые гормоны.       – Не вини себя, – прошептала Энни, положив на прикроватную тумбочку кружку чая, ожидая, когда Армин возьмёт её в руки. – Выздоравливай, набирай силы, мой хороший, – добавила она, с нескрываемой гордостью за парня глядя в его глаза и поглаживая его по голове.       – Спасибо, Энни, – шепнул в ответ блондин, положив кружку на тумбу, после чего легонько чихнул. – Ты хороший человек. К тому же ты – идеальная девушка, – сказал он смелее, приподнимаясь. Теперь уже голубоглазая невероятно смутилась, невероятно покраснев и встав, как вкопанная. – Что-то не так? – обеспокоенно спросил он, цепляясь руками за простынь. «Да, что-то действительно не так», – размышляла Энни, пытаясь придумать ответ, – «как-никак, теперь я в его глазах уже хороший человек и идеальная девушка».       – Армин… – протянула девушка, всё никак не придумав ответ. – Спасибо тебе, – выпалила она первое, что пришло ей в голову, не сводя взгляд с парня.       – Это тебе спасибо, – сказал блондин, оглядывая девушку словно в первый раз. – Только не сердись на меня за то, что я порой плачу, да и выдерживаю лишь один «раунд», – стыдливо добавил он, уводя взор в сторону.       – Это абсолютно нормально, – выдохнув, ответила Энни, снова погладив парня по голове, – ты пока неопытен в постели. Но у тебя есть я, Армин, – ободряюще сказала она, – и ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью или советом. Хорошо? – спросила девушка так, словно это было утверждением. Армин в ответ лишь закивал, дав тем самым понять, что он согласен.       – Я за лекарством, – добавила голубоглазая, ретируясь из спальни, где она уже свободно обитала с Армином.       «Ну вот, теперь ещё и поебалась, да?» – размышляла она, спускаясь по лестнице в гостиную. «Скоро уже в открытую начнёшь стелиться перед ним, да?» – промелькнула у неё мысль, которую блондинка прервала размашистым ударом в воздух. И как только девушка замахнулась, она тут же заметила, что всё ещё находилась на лестнице, а потому она пулей проделала оставшийся путь вниз, после чего завидела деда, готовившего обед на кухне. Энни почувствовала весьма приятные запахи еды; судя по всему, дед Армина запекал рыбу с картошкой и зеленью.       – Армину всё ещё плохо? – спросил дед, пронзительно взглянув на блондинку, после чего оторвался от духовки.       – Да, он всё ещё безвылазно сидит в кровати, – тут же ответила Энни, засунув руки в карманы толстовки. – Пришла вот ему за лекарством, чтобы ему стало легче.       – Давай помогу, – сказал он, открыв ящичек, где хранились лекарства, после чего достал средство от простуды. – Оно должно помочь. Запивать стаканом воды, – проинструктировал дед, вручив девушке таблетки. – Кстати, почему же ты держишь руки в кармане своей толстовки?       – Держу там всякое разное, – честно ответила девушка, вытащив руки и взяв таблетки. – Наушники, выкидной нож, сигареты, зажигалку… – перечисляла она, – а, и ещё держу там отмычку на всякий случай, – завершила описание содержимого своих карманов блондинка, ожидая худшего, чуть попятившись от одной лишь мысли о том, на что может быть способен дед Армина.       – Сигареты? – загадочно спросил дедушка, неодобрительно глядя на Энни. – Ты по крайней мере честная. Это хоть не какая-нибудь дешёвая вонизма? – снова спросил тот так, словно подумал, что она давала курить Армину.       – Нет, – выпалила блондинка, перестав пятиться. – Только «Марльборо», благо что работа позволяет. Работаю помощником адвоката, пару лет спустя стану адвокатом сама. Буду вот защищать тех, кто обратится, пусть и не бесплатно, – объяснила она, откуда у неё столь престижные сигареты.       – Армин пока не… – хотел было спросить дед, но тут же осёкся, поняв, что парень не проявлял желания курить ни при нём, ни без него.       – Самооценка у парня так себе, знаю, – заметила Энни, взглянув на старика. – Я работаю над тем, чтобы он выбрался из этой задницы и полюбил себя. Нет, я не позволю ему дро… – попыталась сформулировать свою мысль девушка, но тут же поняла, что подобным образом выражаться при деде Армина это не самое лучшее решение, а потому выдержала секундную паузу. – В общем, никаких «походов налево» я одобрять не стану, и реагировать буду соответствующе, – смогла она наконец что-то сказать.       – Это тоже хорошо, – заметил дедушка, – но мой внук сам по себе весьма дисциплинирован, пусть и…перегибает порой палку с самооценкой. Потому было бы неплохо, если бы ты сводила его куда-нибудь после выздоровления. В парк, например, или в кино. Если денег хватит – быть может, вообще в ресторан. К слову говоря, Армину очень нравятся розы. Любые – хоть белые, хоть красные, какие угодно, – словно невзначай обмолвился старик, глядя на Энни.       – Х-хорошо, спасибо, – пролепетала Энни, приближаясь к духовке. – Что готовишь? – спросила она, перейдя на неформальное общение по примеру деда Армина.       – Да вот, пеку сёмгу с картошкой и зеленью, – ответил он, взглянув на духовку, – сама будешь?       – Было бы неплохо, спасибо, – согласилась Энни, не прекращая любоваться кухней, – но надо бы как-то принести еду Армину. Его же…       – Всё нормально, не переживай, – успокоил её старик, переведя свой взор на неё и легонько улыбнувшись, – у нас есть подносы, если вдруг кто-то из нас тяжело сляжет в постель от болезни. Или же он сам придёт, перебарывая болезнь, чего мне бы не хотелось.       Тут же раздались приближающиеся шаркающие звуки. Очевидно, что это был Армин, нашедший в себе силы прийти и попытаться сделать хоть что-то, чтобы не быть «бесполезным мешком мяса».       – Внучек, – обеспокоенно обратился к парню его дедушка, – прошу тебя, двигайся медленнее. Хорошо?       – Х-хорошо, де… Апчхи! – вновь чихнул блондин, чуть не упав с лестницы. Энни тут же подбежала к нему и подхватила, чтобы Армин ненароком не упал и не сломал себе что-нибудь.       – Будь осторожнее, хорошо? – попросила Энни, взглянув в глаза парня. – Второго тебя у нас нет, поэтому…тебе нужно беречь себя. Позволь мне проводить тебя, – предложила она, и, получив в ответ лёгкий кивок парня, провела его на кухню, где уже были готовы стулья.       – Кстати о лекарстве, – вернулась к своей мысли Энни после того, как он наконец крепко уселся на одном из стульев. Тут она достала таблетку, а его дед положил перед ним стакан воды.       – Спасибо! – поблагодарил их парень, стараясь улыбаться, преодолевая слабость. – Как мне отбла…       – Проглоти таблетку и запей водой, – проинструктировал его дедушка, поддерживая блондина, – это будет лучшей твоей благодарностью, как и твоё выздоровление. Армин в ответ послушно выполнил указания деда, и, зажмурившись, проглотил таблетку, а затем выпил воду из стакана до последней капли.       – У тебя не было нужды зажмуриваться, милый, – прошептала ему девушка, легонько приобняв.       – Х-хорошо, спасибо, – с трепетом пролепетал в ответ блондин, – в следующие разы я буду осмотрительнее. Апчхи! – вновь чихнул он, предусмотрительно закрыв нос влажной салфеткой.       – Всё в порядке, Армин, – заверил его дедушка, включив чайник. – Сейчас я сделаю тебе чай, скоро твоя любимая сёмга подоспеет с картошкой, так что тебе нечего и некого бояться, – добавил он, не без улыбки глядя на то, как Энни заботится о его внуке.       – Тебе принести что-нибудь почитать? – ласково спросила девушка, не отходя от парня ни на шаг.       – Нет, спасибо, – тихо ответил Армин, слабо улыбаясь и показав смартфон, – у меня тут есть несколько книг, которые я всё хотел прочитать, да только повода не было. Пожалуй, примусь за первую попавшуюся. Будешь? – предложил парень присоединиться к чтению.       – А давай, – с нескрываемым интересом ответила девушка, подсев к блондину, уже открывавшему свою электронную библиотеку, где уже было доступно несколько десятков книг самых разных жанров.       Как ей показалось, он выбрал случайную книгу из жанра фантастики за авторством доселе ей не известного Терри Пратчетта, но уже несколько страниц спустя после того, как он начал чтение под аккомпанемент своих чихов, она поняла, что, во-первых, у Армина великолепный литературный вкус, а во-вторых, что фантастика будет тем жанром, в который она влюбится, пусть и не так страстно, как в Арлерта, с которым она обжималась. Энни гадала, каким же писателем является Армин на самом деле, и могла себе лишь представить, что же он пишет, если он вообще пишет, в чём она не сомневалась. Более того – ей казалось, что Армин является любителем достаточно радикальных идеологий, а потому его мышление не было таким зашоренным, как у великого множества политиков; по крайней мере, ей лишь так казалось.       – Жаль, что в моём детстве я не познакомилась с ним, – прошептала блондинка, пока читала очередную строчку. – Юта сама по себе не самое радостное место вне Солт-Лейк-Сити, а в сектах она становится лишь хуже.       – Юта? – удивился Армин, взглянув на девушку. – Почему ты мне сразу не сказала, что…       – Потому что я не знала, как ты отреагируешь, и поэтому…       – Я даю тебе слово, – уверенно произнёс в ответ парень, взяв за руку девушку, – что я буду избегать этого штата всеми своими силами. Мы туда не поедем. Хорошо? – спросил он так, словно для себя он уже всё решил.       – Хорошо, Армин, – ответила Энни, после чего парень, кивнув с улыбкой на лице, умудрился чихнуть, но таки вновь сумел прикрыть нос влажной салфеткой. Именно это стремление быть чистоплотным, а главное – не выставить себя в дурном свете перед близкими покорило её ещё сильнее. Никто в её жизни не вёл себя так, как Армин, который всегда стремился помогать людям даже после того, как его охаживали тумаками. Главное же – его улыбка, его доброта, и…       Внезапно у Энни зазвонил телефон.       – Простите, но могу ли я отойти? – спросила блондинка, вставая из-за стола.       – Разумеется, – ответил дедушка Армина, после чего вновь перевёл взгляд на духовку, после чего девушка ушла в другую комнату и взяла телефон.       – Алло? – спросила она, пытаясь понять, кто это.       – Привет, – раздался из телефона голос Кристы, – у нас тут сложности.       – В чём дело? – с лёгкой ноткой обеспокоенности спросила в ответ Энни.       – Бертольда и Жана приняли вчера ночью, – гневно ответила она. – Бертольда застрелили за оказание сопротивления полиции, – сказала Криста с нескрываемым удовольствием, – а вот Жан от ужаса разговорился. Он выдал вообще всё и всех, а потому я…поднимаю то, о чём вы двое прекрасно знаете. Армин сможет поступить в любой университет, в какой захочет, а в ответ ему придётся помолчать на тему моего участия. По версии следствия меня заставили заниматься этим, приставив к моему горлу нож, а потому лучше бы поддержать её. Понимаешь?       – Превосходно. Сообщу только Армину, – ответила девушка, сжав телефон покрепче.       – В таком случае я буду ждать твоего решения. Надеюсь, оно будет правильным, – процедила она, прекратив разговор.       Энни превосходно знала, что придётся делать. «Семья Кристы невероятно богата, и в случае чего она отправит убийц или ещё кого-нибудь, лишь бы выйти из этого скандала с чистыми руками и в белоснежных костюмах, представ эдакими д’Артаньянами получше самой жертвы в лице Армина», – судорожно размышляла Энни. «Более того – Армину необходимо было поступить в университет, а главное – получить работу, о чём Энни сможет позаботиться, как только она станет адвокатом. Главным в этой схеме было держать дедушку Армина в неведении – он был человеком ещё «старого мира», который в случае чего мог спокойно выйти против целой армии с оружием в руках, но возраст нет-нет да брал своё, и той молодецкой храбрости, которую он проявлял в рядах родезийской армии, могло уже не быть; кто знает, смог бы он справиться хотя бы с одним головорезом семьи Кристы?» – закончила она обоснование своего решения, после чего вернулась за стол.       С такими мрачными мыслями она кое-как поклевала сёмгу с картошкой, поблагодарила старика, и, объяснив ситуацию Армину, была вынуждена отправиться вместе с ним вечером в указанное ей место. Это был какой-то невероятно престижный магазин моды, которым владела её семья; Энни не хотела знать бренд, в котором они имели долю, а потому попросту не обратила на это внимания. У неё, как и у Армина, было невероятно мрачное предчувствие, который в свою очередь чихал пуще прежнего. И тут дверь в служебную часть магазина открылась, и у пары не оставалось выбора, кроме как зайти внутрь.