Изумруд и янтарь

      — Через пять, четыре, три, два… — вёл отсчёт ворчливый голос за кадром. — Здравствуйте, репортаж ведёт Джим Хеллеман, — начал свой рассказ репортёр, — мы находимся рядом с банком «Кэпитал Вест», — он указал рукой на стоящее позади него белоснежное здание, центральный вход которого украшали высокие колонны.-Три часа назад в это здание ворвалась группа вооружённых преступников, имеются заложники. На месте происшествия работает полиция, ведутся переговоры. Ситуация в данный момент остаётся по-прежнему тяжёлой. *** Мраморная холодная комната, наполненная глухими стонами и шёпотом с мольбами о помощи, — именно так сейчас выглядела приёмная банка. Пару часов назад многие люди пришли сюда на работу или решать свои финансовые вопросы, а теперь сидели у каменных стен в противоположной стороне от главного входа. Их руки были туго связаны бечёвкой, на телах некоторых виднелись синяки и порезы, на лицах отражался страх и безнадёжность. Ничтожные и напуганные, они не могли ничего сделать и только тихо плакали, бормотали молитвы, коря себя за слабость. — Чего, страшно? — слащавая улыбка отразилась на лице бандита. — Да-а-а, вам должно быть страшно. Он вытащил пистолет из кобуры и поочерёдно направил его на каждого заложника, притворяясь, что вот-вот выстрелит. Ощущение власти и силы пьянило его. Пока злоумышленник демонстрировал своё превосходство, между высокими мраморными колоннами мелькнула крохотная тень. Она стала медленно пробираться от одного укрытия к другому, стараясь держаться в тени, пока не достигла укрытия, где её нельзя было разглядеть. Немного отдышавшись, выглянул и оценил обстановку, вновь прокрутив план в голове, мальчик начал действовать. Пространство банка было огромным, а перемещаться незаметно было тяжело из-за большого количества открытого пространства и света, что заливал зал. Прокравшись ближе к паре бандитов, он притаился рядом с холодным столбом. Мальчишка сложил руки так, что пространство около него образовывало чёрный шар, он сосредоточился на окружающих его энергиях. Вдруг зажглась одна вспышка, затем вторая, преступники не оставили это незамеченным и стали медленно приближаться. — Ха… — вздохнул главный, прикладывая руку в чёрной перчатке ко лбу. — Мне, ёпт, за вас, шавок, всё надо делать? — он посмотрел на подчинённых искоса и выстрелил в их сторону, пуля не задела их, но заставила быстрее приблизиться к колонне. Они остановились, немного не дойдя до колонны. Один, в сером пальто, остался стоять на месте, пока другой продолжал приближаться. Держа в руках новенькую винтовку, тот уверенными шагами подошёл к колонне, но как только заглянул за неё, то получил мощный удар по челюсти. Отшатнувшись назад, преступник навёл своё оружие на нападавшего, который уже пропал из его поля зрения. Подсечка, он упал на колени и получил удар чем-то железным между лопаток, затем ещё один — ногой прямо по затылку, результат: впечатанное в пол лицо бандита. Чувство боли было невыносимым, но он попытался приподняться на локтях, чтобы посмотреть на своего противника, однако не смог и рухнул на пол. Бандит почувствовал, как кто-то присел рядом с ним, и перевёл взгляд на этого человека. На его лице была странная золотая маска. — Любуешься? — резко задал вопрос напавший. Он мёртвой хваткой вцепился в волосы бандита, поднимая голову до противного хруста где-то в шее, и резко впечатал его в мраморный пол. Послышался треск и протяжный страдальческий крик. Он вновь приподнял его, слегка наклонил голову, оценивая результат своих действий, а потом вновь лицо бандита встретилось с холодным полом. Жестокое действие повторилось раз, другой, ещё. Человек в маске безжалостно продолжал наносить удары, и прежние глухие звуки вперемешку со стонами превратились в отвратительное чавканье перемоленных в кашу мозгов, костей и прочих остатков от лица преступника. В растёкшейся вокруг липкой бордовой луже отразился мужчина с роскошными каштановыми кудрями, лицо которого выразило отвращение, но он быстро вернул самообладание. Он обратился к мальчику: — Поганый мальчишка, опять меня из капелеи забрал! Ну сколько уже можно? Я тебе что, нанялся, что ли? — возмущался шатен. — Договор, договором, а меня в покое уже оставь! С Зевсом заключал, так пусть он и ходит, — он скрестил руки на груди и возмущённо смотрел на мальчика. — Заткнись, ты раздражаешь, — сказал мужчина в маске, он откинул от себя тело и встал, уперев руки в бока. — К-кто вы т-такие? — заикаясь, спросил бандит в пальто. Его всего трясло. Он пытался навести на них пистолет, но по его рукам то и дело пробегала дрожь. Взгляд метался между бывшим напарником и неожиданно появившейся парой. Его поглотил ужас от осознания, что с ним может произойти то же самое. — Эй, эй, не бойся, я тебе ничего не сделаю, — сказал шатен, поднимая руки в примирительном жесте. — Я пришёл с миром, — его взгляд встретился с испуганными глазами бандита, — он стал медленно приближаться. Пока всё внимание было приковано к шатену и мужчине в маске, мальчишка пробежал мимо отвлеченного бандита и понёсся прямо на главаря. Он занёс свой кинжал, целясь прямо в сердце злоумышленника. Однако противник в последний момент успел откинуть мальчика, вовремя заметив его. Лёгонькое тело врезалось в стол, от чего тот сломался, но удар оказался не настолько сильным, чтобы мальчишка потерял сознание. На его спине расцвели фиолетово-красные пятна. Поднявшись на ноги, он вновь двинулся на бандита. Поменяв положение кинжала в руке, он стал наступать с правой стороны. Быстро достав второй пистолет из кобуры, преступник открыл огонь, одновременно стреляя из двух орудий. От первых выстрелов ребенок чудом смог увернуться и продолжил стремительно сокращать дистанцию. Подобравшись совсем близко, мальчишка подпрыгнул, собираясь нанести решающий удар с воздуха. Вдруг острая боль пронзила его бедро, отчего он повалился на пол. Красные густые капли, стекающие по его ноге, впитывались в ткань штанов, отчего левая штанина окрасилась бордовым. Однако боль не смогла его остановить. Он злобно зыркнул на бандита, того это лишь позабавило, он возбуждено улыбнулся во весь рот. — Поиграем, щенок? Мужчина направил два ствола прямо ему в голову, выстрелил. Мигом, оценив ситуацию, мальчик бросился вправо, уходя от обстрела, пуля лишь задела его плечо. Он рванул на главаря, набрав нужную скорость, он подпрыгнул, его взгляд встретился с бандитом, жестоким и одержимым. Мужчина не прекращая палил в него, оказавшись совсем близко мальчик со всей силой полоснул кинжалом шею противника, от чего тот отшатнулся. Его руки ослабели и безвольно упал вдоль тела, выпуская пистолеты, из нанесённой раны, словно водопад хлынула кровь. Приземлившись, мальчик не выдержал боли и упал на колени, хватаясь за ногу. Прямо перед ним рухнул его противник. Из его шеи продолжала течь алая жидкость, забрызгивая окружающее пространство и оставляя тошнотворный металлический запах. Он обретал особую резкость и отчётливость, вызывая головокружение. — Чёрт, — выругался мальчик, наскоро оторвал кусок ткани от майки и стал перевязывать открытую рану. Он сидел в растёкшейся в разные стороны кровавой лужице. Его одежда была пропитана как кровью врага, так и его собственной. Мальчик поморщился, раздражённо смотря на поверженного противника, а потом на свою рану. Один из бандитов, который скрывался за колонной позади мальчика, видя поражение главаря, кинулся на мальца. У него в руках не было ничего, ведь он намеревался добить ребёнка голыми руками. Сделав широкий выпад, преступник с размаху нанёс удар, но не попал по мальчишке, потому что тот успел увернуться, наспех закончив перематывать ногу. Сжав зубы, он поднялся. Перехватил кинжал и, обернувшись, парировал очередную атаку. Глаза мальчишки были наполнены гневом, руки стали подрагивать, сдаваться он не хотел. Встал в стойку, перенося больший вес на правую ногу. Противник не собирался ждать, он подлетел к нему и со всей силы ударил по ноге, а затем нанёс удар по челюсти. Мальчик повалился на холодный мрамор, его кинжал отлетел в сторону, он горько растянул губы в кровавой улыбке. Алая жидкость заструилась поверх повязки с новой силой. «Больно… не могу встать» — подумал мальчик, его рука бессильно упала. — Ррр-аа — он собрал истекающие силы и перевернулся, стал отползать. Противник вдвое больше него, рослый, зрелый мужик, как будто игрался с мальчиком, давая ему уйти на полметра, а затем притягивал обратно и бил. Один такой удар пришёлся мальчишке по животу, отчего тот закашлял кровью. Из-за повреждённых органов и кровопотери он почти терял сознание. «Кинжал… немного» — подумал он. От постоянного кровавого кашля, нехватки сил его лицо окрасилось бурым цветом. Мальчик отползает — его снова притягивают, а он пытается, сопротивляется: совсем чуть-чуть и он дотянется до кинжала. Секунда, кинжал в руке, разворот, правильно подобранная траектория, и противник лишается глаза. Он громко взревел и схватился за рану, безнадёжно пытаясь остановить кровь. Ему просто не верилось, что какой-то малец смог нанести ему хоть какой-то урон. Мальчик достал из кармана ампулу, она щёлкнула, и он быстро выпил её содержимое. Окровавлено улыбнувшись, словно видевший перед собой очередную жертву маньяк, мальчик поднялся на ноги. Раны стали затягиваться на глазах. Он подошёл вплотную и властным движением приподнял голову бандита, который поддался, совсем не сопротивляясь из-за шока. Злоумышленник всё не мог поверить в своё поражение. Неужели он проиграл мальчишке? «Нет, Крис, ему всего лишь повезло. Жаль, что я не сходил с Лизи в кино», — это были последние мысли бандита. Мальчик взглянул на него, хищно прищурился и перерезал злоумышленнику горло. Бандит обескураженно прикоснулся к горлу. Затем отчаянно попытался зажать рану, чтобы кровь не вытекала остановилась и он мог ещё немного пожить. Через пару секунд тяжёлым грузом он упал на теперь казавшийся таким тёплым пол. — Он составил компанию своему начальнику на том свете, — сказал шатен. — Я полагал, что уж тут останусь. От волнения чуть не помер, а думал, что помрёшь ты. — он пальцам показал на мальчика, — Я категорически против твоей смерти, человечишка! — обратился он к мальчику. — Лучше помоги людям и позаботься об их памяти, Дионис. Кха-кха, — ответил мальчишка, выплюнув последний кровавый сгусток. — Сет, лови! — он кинул мужчине в маске небольшой бархатный мешочек. Сет отшвырнул пойманный мешочек в сторону и неторопливо пошёл к выбранной жертве. Намеренно таща свой посох по полу из-за чего орудие издавало отвратительный скрежет, когда соприкасалось с каменной поверхностью. Бандит хотел бежать, скрыться, но он словно прирос к месту и лишь смотрел, ожидая конца. Он что-то бормотал себе под нос, сложа руки в молитвенном жесте, закрыл глаза… Приблизившись к жертве, Сет вдруг резко опустился, затем выпрыгнул и, развернувшись в воздухе, нанёс удар своим посохам прямо по голове бандита. Настолько сильно расколов его череп, что можно было наблюдать всё внутреннее повреждённое содержимое. Как кровь окрашивает ещё недавно красивые льняные волосы в бордовый цвет. Очередное безжизненное тело упало на пол банка. Закончив с ним, египтянин небрежно отряхнулся и отправился за следующей жертвой. Он безжалостно атаковал каждого из них, нанося удар за ударом, попадая исключительно по жизненно важным органам. Он не давал им и шанса на сопротивление, двигаясь изящно и быстро между ними. Подходя к очередной добыче, он наслаждался её ужасом, впитывал его. Сету нравилось наблюдать за их последними действиями, бесполезным сопротивлением, видеть страх в глазах, слушать, как они предлагают всё на свете, лишь бы им сохранили их жалкие жизни. Как будто это могло отсрочить их Суд. Однажды Анубис всё равно придёт за ними, а пока… Смерть от одного удара — это подарок, дар богов, который люди должны ценить. Тех, кто с этим не согласен, ждала особая участь. — П-подождите, нет… — бормотал один из злоумышленников, пятясь в сторону. — Я… У меня семья, дети! Не убивайте меня… — мужчина в сером пальто приложил кисть руки к губам, а потом стал незаметно для себя царапать свою щёку. Сет продолжал медленно подходить, шаг за шагом, растягивая момент и запугивая жертву ещё больше. — Стойте! Не подходите! Я всё сделаю, только не убивайте! — Он отчаянно затряс руками в воздухе. На этих словах египтянин подошёл вплотную. Через маску не было видно его лица, но аура, окружавшая Сета, заставила трястись его жертву от ужаса. — П-пожалуйста… — на лице бандита отражались испуг и паника, слезы текли по щекам, на которых красовались розово-красные полосы. Он жадно глотал воздух, всё шепча о том, что бы его пощадили. Взгляд бегал по трупам его уже бывших сокомандников, их окровавленные тела были разбросаны по всему банку. — Прошу… Египтянин склонил свою голову к бандиту и прошептал: — Для тебя это честь — умереть от руки бога. — Нет! — тут струйка крови потекла из его рта. — Кха, кха, — он начал закашливаться и выплёвывать темно-алые сгустки, его взгляд спешно перешёл на живот. Прямо по центру зияла сквозная дыра: внутренние органы ещё слегка подрагивали и поблёскивали от попадающего на них света, а кровавый поток стекал с грудной клетки вниз, словно миниатюрный водопад, пытаясь заполнить образовавшееся пространство. — Кхх… Сет отошёл от бандита и стал наблюдать, как тяжёлое тело сползает по стене, оставляя после себя алую дорожку на стене, как злоумышленник пытается вздохнуть и давится собственной кровью. — С прибытием в Дуат, ничтожество, — Сет чуть наклонил голову в маске, фыркнул, а после ушёл к следующей жертве. Пока египтянин расправлялся с оставшимися преступниками, а мальчик приходил в себя, Дионис занимался заложниками. — Не подходи к нам! Ты не лучше тех отродий, ты тоже убийца! Не подходи! — кричал один мужчина, отчего из его рта вылетали слюни. Он был полным, даже ирным, а его пуговица на пиджаке явно намеревалась покинуть своё место. — Ну чего же вы так горячитесь, мужчина? Ещё немного и ваш пиджак порвётся, будьте аккуратны, — не обращая больше внимания на кричащего и дергающегося мужчину, шатен приблизился к паре девушек. — Вы ранены? — Н-нет, — ответили они и неловко переглянулись. — Это хорошо. Давайте я развяжу, — он указал на их связанные запястья, немного поколебавшись, девушки всё же протянули руки.- Вот, возьмите, — он передал им небольшой кувшин, который как по волшебству появился в его руках. — Пейте. Мы же друзья, я не сделаю вам ничего плохого, — Он мягко улыбнулся и посмотрел каждой в глаза, а потом присел напротив. — Пей, Белла. Девушка как в трансе потянулась за расписным кувшином, взяла его и несмело сделала первый глоток, потом ещё несколько. Горьковатый привкус остался на языке, и она прошептала: — Милли, выпей, не бойся, это же Джон, помнишь? Ну, который еще на обед нам сэндвичи таскал. — Да-да, я вспомнила, — посмотрев на грека ещё раз, она точно убедилась, что знает его и смело отпила из кувшина, который ей протянула подруга. — Хорошие девочки, — сказал шатен, смотря с прищуром на засыпающую пару, — спите, милые. — он аккуратно поладил Беллу по голове и отошёл от них. Затем он подошёл ещё к другим людям и провернул тот же трюк. Уже больше десяти человек были погружены в мирный сон. — Что ты с ними сделал? — громко спросил пухлый мужчина, смотря в растерянности на своих коллег. Он в недоверчиво окинул всё помещение взглядом и увидел, как чья-то рука пролетела между колонн, а какой-то мелкий пацан сидел возле двух трупов и любопытно смотрел прямо на него. Мальчик видел, как заложник быстро переключил своё внимание с него на шатена, явно смутившись, и продолжил задавать ему надоедливые и совсем не нужные вопросы. Тут Дионис, подойдя близко к полному, лишь на треть перекрыл его собой, однако было видно, как мужчина в пиджаке резко поднялся на ног и стал заносить, уже развязанную, руку для удара, но вдруг остановился и осел на пол. Взмахнув своими волосами, Дионис обошёл мужчину и, взяв его за руки, стал оттаскивать назад, но получалось у него это отнюдь плохо. Оставив эту затею, он двинулся к следующему заложнику, чтобы закончить свою работу. Как только он управился и все были погружены в мирный сон, шатен направился к мальчику. — Смотрю, тебе не хватило сил даже на то, чтобы толстяка передвинуть, — опираясь на посох, саркастично произнёс Сет, который уже стоял около мальчишки. — Неужели тебя волнует моя физическая сила? -Он приподнял левую бровь смотря не египтянина. — О могучий Зевс, отойди от меня, — проворчав это, он махнул на него руками, — от тебя так и несёт кровью! Фе-е! — Какой ты нежный, — назло он подошёл ещё ближе к Дионису. — Скорее я прикидываю в голове, как быстро ты помрёшь. — Уж явно не быстрее тебя! — возмутился Дионис, он отошёл от египтянина, недовольно на него зыркнув, и подошёл к мальчику, присев, грек стал осматривать его рану. — Да тебе повезло со мной. — Он осмотрел мальчику в глаза и довольно улыбнулся.- Хорошо, что ампулу быстро выпил, сейчас пулю извлечем, и рана сможет полностью затянуться. У тебя даже шрама не останется, — радостно хлопнув в ладоши, грек приступил к работе. — Пф, шрамы — это история и память! С твоим появлением он совсем расслабился, — сказал Сет, внимательно смотревший, как с помощью тончайшей лозы Дионис вытаскивал пулю. Египтянин уже давно наблюдал за шатеном и его медицинскими практиками. Часто задерживаясь в мире мальчика, Дионис путешествовал по лабораториям, изучал новые методы лечения, совмещал их со своей магией, а затем возвращался в свой мир и жил притворяясь обычным, никому не нужным богом пьянчугой. Сет не знал, чем шатен занимался дома, но каждый раз, когда они встречались, грек был подавленным, но пытался это скрыть за маской весёлого дурочка, которая до невыносимости раздражала Сета. Ему не нравилось, когда человек, а в особенности бог, что-либо скрывал или не договаривал. С мальчиком было проще. Как только он появился в Египте, то сразу обговорил, что ему надо, и сказал, что ни с кем не будет говорить кроме Ра. Переполох он тогда навёл сильный, но это стоило того. — Ну, вот и всё, человечек, — Дионис указал на затянувшуюся рану. Достав из кожаной сумки небольшой сосуд, в котором переливалась зеленоватая жидкость, грек продолжил, — выпьешь это через час. — Увидев немой вопрос в глазах ребёнка, ответил. — Чтобы закрепить эффект ампул, что ты выпил ранее, а также восстановить энергию.- После этих снов он поднялся. — Хорошо, — сказал мальчик. — Спасибо, — в знак благодарности он кивнул Дионису. Оперевшись руками о здоровую ногу и пол, он поднялся. — Хей, не так резко, парень! — прикрикнул Дионис, раскрыв руки, дабы придержать мальчика. — Ты потерял большое количество крови, а она, знаешь ли, с помощью ампул не восстанавливается так быстро, как затягиваются раны, можешь и в обморок грохнуться. — он всё же подошёл ближе и аккуратно взял мальчика за плечи. — Ты ему в мамочки записался? — приложив руку к маске, насмешливо спросил Сет. — Хочешь быть отцом? — раздражёно грек обернулся к Сету и покачал головой. — Всё нормально, Дионис, — ответил мальчик. Он окинул взглядом банк. Трупы и спящие заложники — «прекрасное зрелище». — Мальчишка, открывай портал, — сказал Сет и забросил свой посох на плечо. — Может, немного подождать? — предложил грек, буравя взглядом мужчину в маске. — Дионис, — мальчик положил свою руку поверх руки грека, — Сет прав, вам пора, — произнёс он, — тем более, скоро сюда прибудут гости, — более серьёзно добавил он и посмотрел на крышу. Мальчишка закрыл глаза и стал концентрироваться на окружающих энергиях. Поймав тонкие нити других миров, он ухватился за них, замелькали вспышки и перед ним образовались два портала. Первый был бирюзового оттенка, а по краям его окаймляла золотая лоза. Если всмотреться, то можно было заметить необыкновенный пейзаж. Узенькая тропка тянулась из леса к оживлённому белому городу. Ветви мохнатой ели, что была совсем близко к входу в портал, так и намеревались пройти через него. Второй же был золотисто-оранжевого цвета, а по его краям тонкой нитью сыпались мелкие песчинки, но попадая на пол, частицы растворялись. Великая и бескрайняя пустыня виднелась в открывшемся межмировом окне. Её барханы гордо ждали своего покровителя. — Домой? — нерешительно спросил Дионис, глядя на Сета. — Пора, — кивнул тот, коротко ответив. Немного потоптавшись на месте и окинув взглядом банк, грек сказал: — А знаете, сегодня было, капец, как весело! Я даже на секунду задумался позаниматься с Гермесом. Хотя поход на египетский рынок мне запомнился больше, — улыбнувшись своим мыслям, он продолжил. — Пока-пока, человечек. Чао, Сет, передавай привет Хатхор! Улыбнувшись на прощание, он бодро шагнул в портал, сжав кулаки. Как только он скрылся в нём полностью, межмировое окно исчезло. — Сегодня ты неплохо показал себя, но этого недостаточно и ты об этом знаешь, — обратился мужчина в маске к мальчику. — Твоё тело дрожит, тебе всё ещё сложно совмещать вызов и сражения. Ты должен тренироваться. Иначе умрёшь. — Я согласен, учитель, — кивнул мальчик, он выглядел немного лучше и уже спокойно мог стоять на двух ногах. — Возьми, — египтянин протянул ему маленький пузырёк. — Это зелье тебе передала Исида. — Сет развернулся и направился к порталу. — Спасибо, — искренне проговорил мальчик и слегка поклонился. После того египтянин исчез. — Ха…- выдохнул мальчик. Осушив пузырёк, он пошёл к заложникам. Те уже потихоньку просыпались и с растерянностью оглядывали пространство. — Белла, где те бандиты? — пристав у одной колонны, спросила блондинка. — Не знаю… — ответила подруга. — Люди, вы должны скорее уйти, — сказал мальчик, окидывая всех заложников взглядом. — Я надеюсь, вы справитесь сами? — искося глянул на полного мужчину. Тот отряхнул свой пиджак, всё-таки лишившийся пуговицы. — Эй, ты! Мальчишка, потрудись объяснить, что тут произошло, куда делись грабители? Люди были в замешательстве, они не понимали, что произошло. Только недавно они работали, обслуживали клиентов. Затем в банк ворвались грабители, связали их и бросили где-то у стенки, а через какое-то время перед ними появился мальчик, чья одежда была испачкана кровью. — Все, кто мог причинить вам вред, устранены. Будьте добры, покиньте помещение. — Сквозь зубы сказал мальчик, указывая на парадный выход в западной части здания. Его уже начинало раздражать медлительность бывших заложников. Пухлый человек подошёл к мальчику вплотную и, погрозив ему жирным пальцем, сказал: — Нет уж, потрудись объясниться, паршивец. — Аааа, — закричала одна девушка, тыкая куда-то в сторону пальцем, — там… Трупы! — она закрыла лицо руками и скорее побежала к выходу. Резко притянув мужика за воротник его засаленной рубашки, мальчик язвительно прошипел ему в лицо: — О нет, Генри, ты сейчас засунешь свои вопросы в задницу и как миленький пойдёшь к выходу, — наконечник кинжала упёрся бывшему заложнику в бок. — А иначе присоединишься к ним в аду. — Мальчик злобно улыбнулся. Мужчина не ожидал такого поворота и, быстро отпрянув от мальчика, пошёл к выходу горделивой походкой, будто не ему сейчас угрожали. Остальные заложники последовали его примеру. Рассеянно и недоверчиво оглядывая всё вокруг. Кто-то быстро побежал к выходу увидев окровавленные тела, а кто-то с опаской немного ускорил шаг, боясь, что с ними может произойти тоже. В проёме северной двери показалась кудрявая девочка в маске, но, увидев открывшуюся перед ней картину, она заколебалась. Её задачей было устранить преступников, но все они были уже мертвы. Она чуть пошатнулась и облокотилась о дверь. Затем показался мальчик, шатен, невысокого роста с ножами в руках, он с растерянностью поглядывал, то на девочку, то на мальчика, стоящего по центру помещения. Он казался таким маленьким в сравнении с огромным помещением, в котором находился и просто не верилось, что он мог убить всех наёмников. Он хотел приблизиться к нему, но сестра остановила его коротким движением кисти. Через пару минут показались и другие дети в масках. — Кто это? — тихо спросил Бен, прячась за спину Клауса. Тот прикрыл его рукой. — Я не знаю… — глядя на окровавленную одежду и спрятанное за спину оружие незнакомца, ответил Четвертый. — Кто ты такой?! — громко спросил Лютер, стоя на осколках им же разбитого стекла. Он хотел эффектно появиться перед заложниками, да только их уже не было, а дыра в витражном окне на крыше банка была. — Да. Мне тоже весьма интересен этот вопрос. — одобряюще кивнул Лютеру, — Кто ты? И как такой слабак смог замочить всех бандитов в одиночку? — перемещаясь к парню, язвительно произнёс Пятый, недоверчиво оглядывая мальчишку с ног до головы. А мальчик всё так же стоял, он даже не удивился появлению новых гостей. Он безынтересно осматривал новоприбывших героев, переводя взгляд с одного на другого. Вздохнул и отошёл на шаг от Пятого. — Может, он говорить не умеет? — задалась вопросом Элисон. Обходя необычного мальчика по кругу, Пятый сказал: — Да нет, Элисон. Он не похож на слабоумного. — Пятый, отойди от него, это может быть небезопасно, — произнёс номер Один, украдкой посматривая на бандитов, он стал аккуратно приближаться к мальчику и Пятому. Со свистом разрывая воздух, в мальчишку летело два чёрных ножа: один целился ему в ногу, прямо в то место, где ранее было пулевое ранение, а другой — в плечо. — Номер Два, нет!!! — крикнул Лютер. Первый кинулся вперёд, стараясь опередить ножи и прикрыть мальчишку. Пятый лишь переместился на пару шагов от мальчика, уходя он летящего метала. Секунды летели стремительно, вот Лютер бежит к парню, вот Пятый искренним интересом наблюдает, вот Бен старается дотянутся до него щупальцем, чтобы оттащить, но все ещё слишком далеко. Свист, мальчишка лишь разводит руки в стороны. Ножи яростно воткнулись в его плоть, разрывая её. Мальчик так и остался стоять с разведенными руками, лишь приподнял голову к потолку. Он прикусил нижнюю губу, зажмурился, а потом коротко выдохнул, опуская руки. Резким движением он вынул сначала один нож, открывая глубокую рану на плече и позволяя крови вытечь наружу, затем другой и швырнул их в сторону. Свежие алые струи потекли, оставляя за собой новые кровавые разводы. Окружающие лишь завороженно наблюдали за ним. Они никак не могли понять, почему он ничего не сделал? Если он смог расправиться с преступниками, то почему не смог увернуться от ножей? Не мог? — Что это только что было? — растерянно спросила номер Три, тряхнув волосами. — Неужели… Почему ты ничего не сделал? — с тревогой спросил Клаус. Делая шаг к мальчику. — Чёрт… Больно, — шептал себе под нос мальчик. Он откинул ножи в сторону и здоровой рукой полез в карман. — Отвечай, пока хуже не стало. Кто ты такой?! — начал закипать Пятый, он не понимал его. Заскрипела дверь, в здание банка вошли двое: маленькая девочка в школьной форме с чёлкой и длинными волосами, которая, к слову, была надета также и на других опоздавших героях, и мужчина лет пятидесяти, может и старше, в прекрасном, дорогом отглаженном костюме и моноклем на левом глазе. — Что у вас тут происходит, дети? — спросил мужчина, оглядывая своих подопечных. Их растерянные лица не внушали ничего хорошего. Он оглянулся по сторонам. — Вы опоздали, сэр Реджинальд Харгривз, — кладя новый пустой пузырёк обратно в карман, сказал мальчик. Раны на его теле стали медленно затягиваться, но никто не обратил на это внимание, отвлёкшись на появление мужчины. — Ого, он говорить умеет, — саркастически заметила Элисон, прикрыв рот ладонью, она едко улыбнулась. — Кто ты такой, мальчик? — продолжил Харгривз, попутно разглядывая царивший в банке беспорядок и дезориентирован детей. — И это запланированная миссия? — полностью разворачиваясь к мужчине, спросил мальчик. — Поэтому Лютер решил попасть в здание через окно в потолке? Хотел покрасоваться? — холодно глянул на Первого, — А Диего? Неужели вы не учили его контролировать свою способность? Шатен скривился и скрестил руки, он не любил, когда его критиковали, а Реджинальд лишь возмущённо поднял бровь: какой-то малец будет его учить? Интересно. Мужчина перевёл взгляд на Первого, и тот, смутившись, опустил глаза. — Да откуда ты знаешь имена? Ха, наверное, тот толстяк — твой родственник, — кудрявая девушка громко рассмеялась. Её смех отразился от каменных стен, отчего по помещению прошёл грохот. Мальчик проигнорировал её выпад и обратился к мужчине: — Неужели это и есть ваш ход, Сэр Реджинальд? Познакомить весь мир с такими волшебными детьми? , — он обвел рукой всех присутствующих, усмехнулся Мужчина подошёл ближе к мальчику, отодвигая Пятого. Его глаза были прищурены, кажется, он понял замысел мальчишки. — Неужто ты хочешь быть среди них? — прямо спросил мужчина, наклоняясь к парню. — Великий Ра, пожалуй, воздержусь, — поднял свои холодные глаза на собеседника мальчик. — Ты когда-нибудь задумывался, почему я никогда не искал остальных детей? — на ушко ребенку прошептал мужчина. — Потому что вам не нужны были все. Вам нужны лишь семь для осуществления задуманного, — шепчет в ответ мальчик. — Хм, — слащавая улыбка украсила лицо мужчины. — Семь значит? — уголки его губ приподнялись. —Вы выбрали слабых детей, они умрут. — Ты прав, — он почесал свою бороду, — знаешь, хорошо пускать в расход тех, кто много знает, — он отстранили от мальчика и обратился к остальным детям. — И что вы стоите? Собирайтесь. Ваня, дай этому мальчишке маску. Девчушка растерялась, но быстро собралась и стала искать запасную маску в маленькой сумочке. — Отец, что ты такое говоришь? Мы… Мы не можем его принять. — тревожно начал тараторить Лютер. — Почему же? — спросил мужчина, закидывая трость на плечо. Ваня подошла к мальчику и отдала ему маску, тот надел её. — Он… Мы… У него нет сил? — Этот мальчик в одиночку положил всех бандитов, ты правда считаешь, что у него нет сил? — Я… — Лютер, хватит! Не хочу больше слушать никаких возражений. Это касается всех вас, — он обвел всех присутствующих взглядом. Опустив трость, мужчина направился на выход. Уверенная походка и лёгкий прищур говорили о созревании нового плана. Девчушка поторопилась за отцом, кудрявая девочка, фыркнув, тоже направилась следом. Подойдя к мальчишке, Пятый похлопал его по плечу. — Эх, не ту семью ты выбрал, — умиротворённо произнёс Пятый, лёгкая улыбка отразилась на его лице. — Добро пожаловать в Академию Амбрелла. — Возможно, — хмыкнул в ответ мальчик. После этого номер Пять пошёл к Лютеру, тот стоял на месте и смотрел в пустоту. Подхватив его под руку, Пятый неспешно пошёл с ним на выход из здания. Они начали о чём-то переговариваться. Недалеко от мальчишки ещё стояла одна пара. Шатен глядел на мальчика и все порывался что-то сделать, а брюнет непонимающе глядел на него. — Пойдём, Клаус.- мальчик потянул его за рукав. — Бен, я… Мне кажется, я должен что-то сделать, -растерянно глядя на мальчишку, прошептал Четвертый и запустил руку в волосы приглаживая их. Оглянувшись, мальчик осмотрел помещение банка ещё раз, оставляя в памяти его изображение, и, выдохнув и потреся головой, он направился к выходу. Однако почти у самой двери на него налетел Второй. — Ты ведь специально это сделал. Для чего? Хотел выпендриться? — Прошипел Второй. Возмущение играло на его лице. Вздернутая бровь, поджатые губы. — Ха… — выдохнул мальчик, опуская голову. — Ох, могучий Зевс, дай мне сил, — прошептал себе под нос и вновь взглянул на оппонента, но уже более уверенно. — Диего… — Отку… — стал перебивать номер Два. — Заткнись и слушай, — мальчик закрыл своей ладонью рот Второго. — Твоя способность одна из самых дурацких. Твои ножи не успокоятся, пока не настигнут жертву, — он указал глазами на места, где раньше были раны и чуть нахмурился. — Мне проще было дать им это сделать, чем тратить время и силы на то, чтобы избавиться от них. Айщ! — он одернул руку, теперь на его ладони красовался укус. — Научись отступать, контролировать себя и свою способность. — Он развёл руки в стороны, — может не всё потерянно. Диего стоял перед ним чуть расслабленнее, явно наслаждаясь минутной победой поглядывая на красовавшийся укус. Мальчик же растирал укушенное место и метает в его сторону недовольные взгляды. Окровавленная майка чуть сползает с него, открывая обзор на рану, оставленную от ножа, та уже не кровоточила и даже как будто затянулась, но полоска разреза всё ещё виднелась. Диего отвёл взгляд в сторону. — У тебя хоть имя есть? — мирно спросил Второй. Мальчик слегка опешил от этого вопроса, он выпрямился и, холодно взглянув в глаза Диего, ответил: — Тебя это не касается. — Понятно, -скривился от такого ответа номер Два. — Значит у тебя его нет, — уже себе задумчиво прошептал он. Мальчик уже двинулся вперёд, как его снова остановил Диего. Немой вопрос отразился на бледном лице. — Снимай майку. — Что? — не понимающе спросил мальчишка. Тем временем Бен отчаянно тащил за рукав пальто Четвёртого, тот будто прирос к полу и не хотел идти. Он внимательно следил, как внезапно Диего начал стаскивать с мальчика майку оголяя его торс, плечи и руки. Мальчишка что-то говорил Второму, но тот и слушать его не хотел. Мальчик продолжал сопротивляться, не наносил каких-то сильных ударов, просто старался оттолкнуть. Диего снял с себя пальто академии и отдал его мальчику, убедился, что тот его надел, хоть и с видимой неприязнью, и они вместе пошли на выход. — Ну пойдём же, Клаус, — упираясь в спину брата руками, Шестой пытался сдвинуть его с места. — Бен, ну ты видел это? Прямо посреди дня, да и не где бы ещё, а в государственном месте, в банке… — Молчи, пожалуйста, молчи! — прервал его возмущение Бен, он решил выйти не через центральный выход, а боковой, так как понимал, что Клаус опять устроит сцену в духе «Брат неправ» или «Зачем мне вообще ходить? Я же ничего не делаю» и бегом направился туда, таща за собой Клауса. Голубые тени метались по опустевшему помещению, подлетали к трупам, взвывали и кружились на месте. Теперь их отчаянье наполняло пространство, вызывая волну мурашек на теле. — Не один! Он был не одииин! Мальчишка, придём, мы… ПРИДЁМ ЗА ТОБОЙ! — кричали призраки. Он замер в дверях, развернулся, так резко, что поток воздуха подхватил его пальто. Тени холодными бездонными глазами посмотрели на него. — Не смейте! — крикнул Клаус. Призраки растерялись на мгновение, а потом всей толпой на летели на него и вихрем закружились вокруг. — А то, что маленький некромант? Ахахах- они все залились жутким смехом, — Что. Ты. Сделаешь? Бен растерянно смотрел на Четвертого, его тело поднялось в воздухе, а глаза загорелись зелёным огнём, он стиснул зубы и что-то шептал. Ветер завыл, поднимая с земли опавшие листья. Он стал закручивать их вокруг Клауса, пряча его в этом вихре. -Вот чёрт!

***

Воздух был пропитан запахом прошедшего совсем недавно дождя, а улица была наполнена яркими вспышками фотокамер. Они заменили солнце хоть как-то освещая улицу в пасмурный день. Репортёры отчаянно кричали свои вопросы в надежде, что именно ей или ему ответят. Кто-то даже прорывался через цепь полицейских, окружавших центральный вход в здание. Все они хотели получить сенсацию. — Сэр Реджинальд Харгривз, что вы делали в том здании? Кто эти дети? — послышался особенно настойчивый и громкий голос. — Сэр Харгривз, что происходит? — спрашивала какая-то женщина в толпе. Она была в розовом костюме и со страной гулькой на голове, та все порывалась съехать хозяйке на плечо. — Наш мир меняется, — начал свою речь мужчина, не отвечая конкретно на какой-либо вопрос. — Он уже изменился. Среди нас есть те, чьи способности выходят далеко за пределы обыденного. Я усыновил семерых таких детей, — Реджинальд указал рукой на ребят, что стояли поодаль него. «Семь?» — подумал мальчик и стал оборачиваться в поисках теперь уже восьмого члена семьи. Он покрутился пару раз, от чего с его волос упала капелька. Тучи снова собирали свои силы и вот-вот опять должен был пойти дождь. — Эй, мальчик-который-тут-остался, стой нормально, — тыча в бок мальчишке, прошептал Диего. — Но где Ваня? — наклонившись к уху Второго, тихо спросил мальчик. — Откуда? — возмущённо начал он, — а в прочем не важно, я потом объясню, стой нормально, — Диего слишком резко повернулся к мальчику от чего чуть не столкнулся с ним, они находились всего в паре сантиметров друг от друга. Так близко, что можно было посчитать реснички. Второй резко отвернулся. — Просто стой. Повернувшегося на их шёпот Пятого весьма умилила открывшаяся картина. Чуть покрасневшие кончики ушей Второго, недовольный взгляд помятого Клауса и растерянный вид Бена, и совершенно спокойный новенький. Похоже, их жизнь поменяется, возможно, даже очень сильно. — Представляю вам первый курс Академии Амбрелла, — сэр Харгривз с вызовом посмотрел в толпу, ожидая их реакции. Через минуту, после короткой, но очень информативной фразы репортёры атаковали Харгривза своими расспросами: — Где их родители? — Как вы заботитесь о них? — Каков распорядок дня детей? Игнорируя вопросы, мужчина продолжил: — Эти дети станут вашими защитниками, они подарят мир нашей стране. Они — надежда на наше с вами, — он показательно провел рукой по всем присутствующим. — Светлое будущее. — его низкий голос заставил некоторых присутствующих поёжиться. Прорвавшись через всю толпу прямо к ограждению, девушка в розовом спросила: — Но они же дети! Почему вы заставляете их применять силу? — Они особенные, — Харгривз выдержал паузу, — и роль в обществе у них соответственная. Они должны и будут служить на благо общества, — сказав это, мужчина начал уходить с каменных ступеней. Он больше не намеревался отвечать на вопросы журналистов. Поманил детей рукой, намекая им, что пора идти. — Какие у детей способности? — Опасны ли дети для нас? — Ответьте ещё на пару вопросов! — Постойте! — Насколько сильны дети? Журналисты не собирались останавливаться, они наперебой выкрикивали вопросы, операторы с камерами в двое больше них самих пытались поймать лучший кадр. Среди людей начал твориться хаос, только цепь полицейских не давала им пробраться к своим жертвам. Один журналист, просунув руку через преграду, смог ухватить Четвёртого за рукав пальто. Тот растерялся и замер на месте, не зная, что делать. Видя, что схваченный мальчик не сопротивляется, мужчина притянул его к себе и стал задавать различные вопросы. Номер Четыре попытался вырываться, но хватка журналиста была сильнее. Каштановые волосы совсем разлохматились и теперь торчали в разные стороны, глаза растерянно метались. — Отпустите! — Какая у тебя сила? На что ты способен? — притягивая мальчика ещё ближе, прошептал мужчина прямо ему в лицо. — Отпустите! Журналист смотрел на Четвёртого голодными глазами и явно не намеревался отпускать. — Вы не слышали? — холодно и зловеще произнёс новенький. Мужчина поднял на него раздражённый взгляд, хотел возразить, но мальчик положил свою руку на плечо наглеца и с силой его сжал. — Мне нужно повторять? — как кугуар смотрящий на добычу, он совсем не боялся этого мужика. — Ты кто такой, что смеешь хватать члена Академии Амбрелла? Клаус недоумённо перевёл взгляд с журналиста на своего спасителя. Золотые глаза метали молнии, спаситель с силой оттолкнул от них нападавшего. Почувствовав свою свободу, Четвёртый сделал пару шагов назад, а затем смотря в пол скорее убежал к остальным. Его освободитель спокойным шагом отправился вслед за новой семьёй. — Эй, смотри куда прёшь, дура пучкастая! — начал заводиться один фотограф, его постоянно кто-то то отвлекал, то пихал в бок, то по ногам ходил. Она не обратила внимания на мужчину и продолжила сыпать вопросами и продвигаться вперёд в надежде получить ответы, однако ей так и не удалось узнать больше. Совсем с малой информацией ей придётся вернуться в редакцию. Сэр Харгривз ушёл с площадки вместе со своими детьми. Они направились в Академию Амбрелла. Домой.