Букет гортензий

Уже знакомое тёмно-синее платье-футляр отыскалось на втором этаже. К этому моменту кто-то из приглашённых гостей заботливо прикрутил на колонках громкость, так что больше не было нужды кричать своему собеседнику прямо в ухо. Да и в целом гулянка как-то поутихла, словно огонь без кислорода. Марго стояла посреди захламлённого вещами коридора, плечом облокотившись о стену, и беседовала с каким-то парнем, постоянно невпопад смеясь. Словно она была уже порядочно навеселе, в принципе, как и её собеседник. Во всяком случае, Линду они в упор не замечали ровно до того самого момента, пока она не тронула Марго за локоть. — Линда… — та отвела от собеседника взгляд и с трудом сфокусировала его на Линде. — Ой, Линда… — и глупо захихикала. Её карие глаза, с поплывшим по краям карандашом, слегка косили, а ноги, обутые в модельные туфли на высоком каблуке, едва удерживали свою хозяйку в вертикальном положении. Что ж, догадки оказались верны: Марго, вопреки своим словам, оказалась первым человеком на вечеринке, упившимся почти до отключки. — Линда, миленькая, я так рада тебя видеть!.. — Она икнула и попробовала отлепиться от стены. Безуспешно. — Ой, подожди…а как ты меня нашла? Её недавний собеседник стоял молча, словно не решался говорить в присутствии Линды, или устал и уже исчерпал все свои запасы красноречия, буравя невидящим взглядом стену напротив. Что они вообще здесь делали вдвоём — было неясно. Судя по всему, второй этаж с узким коридором на три комнаты решили использовать в качестве гардероба, этим объяснялись лежащие на полу в полнейшем беспорядке сумки, пиджаки, пальто и тренчи. А вот почему их не занесли в какую-нибудь из комнат, Линда поняла только тронув ближайшую к себе дверную ручку: комнаты заперли на ключ. Возможно, для того, чтобы упившиеся студенты не вздумали трахаться там направо и налево. Во всяком случае, никаких характерных звуков Линда не услышала. Она и забрела-то сюда, только из-за того, что лестница была ничем не загорожена, а лезть в гущу толпы на первом этаже не хотелось. А тут прямо джек-пот: пьяная Марго, излучающая всемирную любовь ко всему живому, вопреки своему имиджу эдакой Снежной Королевы. — Подарок. — Линда помахала рукой, с зажатой в ней коробкой. — Стыдно признаться, но я всё ещё не нашла Сэма, чтобы его поздравить. Ты знаешь, где он? Сказала и сразу же мысленно отвесила себе оплеуху. А вдруг этот молчун и есть Сэм? Мда, некрасиво может выйти… — Сэм?.. — Марго снова попыталась отойти от стены. На этот раз более успешно. — Робби, — она обратилась к молчуну, — ты знаешь, где Сэм? Тот икнул и выдавил негромкое: — На коктейлях…был. — Ну и отлично, — обрадовалась Марго и, покачнувшись, вцепилась Линде в руку. — Дорогая, сейчас мы пойдём знакомиться с нашим Сэмом!.. Только заглянем для начала, — она шмыгнула носом, — в туалет… Комментировать тот факт, что таинственно-неуловимый Сэм вместо того, чтобы следить за своей наклюкавшейся девушкой (зачем он вообще ей позволил столько пить?), прохлаждается где-то у барной стойки, Линда даже не стала. Вместо этого она обняла шатающуюся Маргарет за талию, виновато улыбнулась по-прежнему молчащему парню, и мелкими шажочками направилась к лестнице. Главное теперь было с неё не сверзиться. Туалет располагался сразу у входа — Линда ещё утром удивилась этому факту — и был довольно тесным: у раковины возле зеркала едва ли могли уместиться одновременно двое худощавых девушек. Линда с трудом могла себе представить, как будет затаскивать туда едва стоящую на ногах Марго. Внизу уже сменили ритмичную музыку на более тихую и спокойную, многие гости выдохлись и расселись прямо на полу, проредив таким образом пространство. Дышать сразу стало легче и к тому же открылся вид на единственный стол, о котором Линда уже успела позабыть. Это его превратили в подобие барной стойки. Кажется, где-то рядом с ней промелькнуло платье Луизы, но, из-за привалившейся к плечу Марго, рассмотреть подробнее не удалось. А ей, кажется, становилось всё хуже. Дверь в туалет пришлось открывать локтём. Перехватив уже ставшую совсем безвольной Маргарет за талию обеими руками, Линда затащила её внутрь, стараясь не морщиться от заскрежетавших по плитке каблуков. Каким вообще образом приводить её в чувство, Линда, за неимением подобного опыта, представляла только в общих чертах: засунуть под холодный душ, укутать в плед и напоить крепким кофе. Душ по понятным причинам отметался, но вот холодное умывание никто не отменял, плед спокойно можно было заменить на чьё-нибудь тёплое пальто, и попросить кого-нибудь принести кофе из Старбакса тоже труда не составило бы. Проблема заключалась в другом: Линда совершенно не хотела этим заниматься. И даже не потому, что её раздражал снобизм Марго, нет. Просто на это воскресенье у неё были совершенно другие планы, которые пошли коту под хвост сначала из-за подработки, а потом из-за Луизы, которой кровь из носу понадобилось пойти на эту чёртову вечеринку. А теперь Линда даже не может просто уйти домой, хотя давно пора уже. Дотащив Марго до раковины и попробовав её пристроить там в угол, Линда закатала рукава и открыла кран с холодной водой. Маргарет на это никак не отреагировала, только осоловело хлопала ресницами и всё время норовила завалиться на бок. На разговоры её больше не тянуло. По осунувшемуся лицу грязными ручейками потекла косметика и Линда отмотала немало бумажных полотенец, прежде чем привела Марго в более-менее приличный вид. Без слоя косметики она казалась более юной и какой-то более приземлённой, что ли. Пожалуй, при других обстоятельствах Линда рассмотрела бы её более внимательно, чтобы окончательно понять, что она за человек, но сейчас хотелось только одного: найти Сэма, вручить ему перепившую Маргарет вместе с подарком и уйти домой. Желательно, как можно скорее. Неловко дёрнувшись в своём углу, Марго снесла локтём рулон бумажных полотенец и снова глупо захихикала. Линда, чертыхнувшись, опустилась на колени и полезла доставать его из-под умывальника. Холодный кафель мигом сковал коленные чашечки жутким холодом. Линда уже поднималась на ноги, когда резко щёлкнула дверная ручка и в помещение кто-то вошёл. Точнее, постарался войти, ведь в это узкое пространство третий человек мог втиснуться только будучи ребёнком лет пяти, а таких на вечеринке не наблюдалось. — Марго, ты здесь? Роб сказал, что ты снова налакалась. А что это за…? Говоривший запнулся, очевидно после того, как узрел Линду не в самой подходящей позе, и она поспешила развернуться, чтобы разъяснить ситуацию. Не хватало ещё позориться из-за какой-то ерунды. Она уже даже придумала, что сказать, но, запнувшись о внимательный взгляд, не смогла произнести ни слова. На пороге стоял он. Покупатель-скандалист собственной персоной. Парень сохранял полнейшее внешнее спокойствие, взгляд не выражал никаких эмоций, но даже несмотря на это, было ясно, что он шокирован не меньше Линды.Расслабленные плечи резко закаменели, крылья носа хищно раздулись. Где-то с полминуты они втроём сохраняли гробовое молчание. А потом Марго упала. Оставленная без какой-либо опоры на такое долгое время, она просто не устояла на своих каблуках и кулем свалилась на холодный кафель, только чудом не поздоровавшись с ним лицом. Линда даже не успела сообразить что к чему, а кореец уже бесцеремонно отпихнул её к выходу и в полтора шага преодолел расстояние до умывальника. Маргарет буквально на глазах становилось всё хуже: она больше не хихикала, лицо осунулось ещё сильнее и под глазами залегли глубокие лиловые тени, а дыхание стало частым и прерывистым. Ей требовалась медицинская помощь и как можно скорее. Парень аккуратно поднял Марго на руки, прислонил её голову к своему плечу и уставился на Линду: — Ну что ты столбом застыла? Уйди с прохода! Она растерянно отошла в сторону, выпуская его из туалета вместе с бессознательной Марго на руках, но в последний момент встрепенулась и зачем-то спросила: — Нужна помощь? Это было совершенно не её дело. Вот правда. Она выполнила всё, что смогла, хоть и не должна была вообще это делать. Теперь о Марго есть кому позаботиться: её отвезут в больницу, передадут врачам, а её, Линды, дело — просто уйти уже наконец-то домой, залезть под одеяло и закончить этот суматошный день. Но что-то глубоко внутри, неясное смутное чувство, возникшее при взгляде на отключившуюся Маргарет с заострившимися чертами лица и на её сосредоточенного неожиданного спасителя, Линда поняла, что не сможет так сделать. Бог знает, что сыграло в этом свою роль: хорошие манеры, привитые матерью с бабушкой, или просто врождённое сострадание к ближнему, но вдруг отчаянно захотелось тоже что-то сделать, как-то помочь. Доказать самой себе, что она выше снобизма, царящего в местной тусовке. Кореец, к великому изумлению Линды, кивнул. — Можешь позвонить в Госпиталь Святого Варфоломея и предупредить персонал. Кажется, у неё алкогольная интоксикация. Дальше всё происходило, как в кино на ускоренной перемотке: гости толком даже не сообразили, что происходит, а Линда уже успела открыть входную дверь, параллельно набирая номер госпиталя. Ещё мгновение и приветственно моргнула фарами, стоящая у бордюра машина. Минута и они уже выруливали на главную дорогу, осторожно уложив Марго на заднее сидение. Всё произошло настолько быстро, что Линда только в приёмном покое осознала, что выбежала в ночь как была — в одном платье без куртки, а значит, и без ключей от дома. Телефон с документами, слава богу, лежали в маленькой сумке через плечо. Её спутнику повезло меньше: верхнюю одежду, все свои документы, права и телефон он оставил на вечеринке. То же касалось и Маргарет, но кореец откуда-то знал номер её страховки наизусть. Повезло. Её переложили на каталку и практически сразу увезли под капельницы, оставив их на сестринском посту разбираться с бумагами и прочей волокитой. На обилие вопросов типа: «Что последнее употребляли в пищу?», «Какие лекарства сейчас принимаете?», «Какие есть хронические заболевания в анамнезе?» парень отвечал быстро, даже не задумываясь, словно писал про самого себя. Линда удивилась, но вида не подала. Мало ли какие отношения их связывали? В рамках приличия, разумеется. На пятом вопросе Линде надоело смотреть на порхающие над бумагой руки корейца, да и его самого так называть тоже надоело. Поэтому, улучив момент, она поинтересовалась: — Как тебя зовут? Ты не представился...тогда. На самом деле, она особо даже не надеялась на ответ. Кто знает, какие тараканы бродят в голове у этого фрика? Но всё же нужно знать, кому именно она собирается возвращать деньги. — Сэм. — Он на мгновение оторвался от бумаг и вперил в неё по-прежнему внимательный взгляд. — Позови медсестру, я уже закончил. Кивнув на автомате, оглушённая этой новостью Линда, развернулась и пошла по коридору вперёд. Что ж, такой подставы от жизни она точно не ожидала.