Page Six

— Перед тем, как приступить к миссии, мы расскажем тебе о кое-каких важных людях, так как не уверены в том, что ты знаешь всех, — Риндо смеется и прищуривается. — Разве это не мило, брат? Маленький Такемичи выполняет свою маленькую миссию. — Очень мило, братец, — отвечает Ран с озорством в глазах. – Итак, на приёме будет только три очень важных человека. Ну, и их люди. Большего рассказать не можем, но злить их тебе не советуем, — Хоть тон Рана и был игривым, но стальные нотки не скрылись от Такемичи. Ран передает планшет Такемичи, на экране которого изображение мускулистого мужчины, скорее всего иностранца. Светлые волосы, пронзительные круглые желтые глаза и широкая ухмылка, которая кажется скорее маниакальной, чем веселой. С правой стороны его лица была татуировка, тянущаяся вниз и скрывающаяся за безупречно сидящим темно-синем костюмом. — Саус Террано. У нас с ним не шибко теплые отношения. Его группировка специализируется на заказных убийствах. Иногда мы вызываем его людей, когда наших не хватает. Попробуй поговорить с ним, но я более чем уверен, что ты просто потратишь время впустую. Такемичи кивает, впитывая в себя каждую крупицу информации. Эти татуировки, похоже, в западном стиле. У него уже было дело о западно-японских связях, не совсем удачное, но он знал, что детали и замысловатые узоры татуировки точно не восточные. — На кого еще мне следует обратить внимание? Ран протягивает ему другую фотографию. Большие фиолетовые глаза, чуть тёмная кожа и волнистые серебристые волосы, разделенные по центру. Черты лица мягкие, почти женственные. Никакой ярко выраженной мускулатуры, как у Террано. Его глаза цвета поразительной орхидеи, почти пронзающие душу через экран. — Изана Курокава. Известный филантроп и основатель Поднебесья. У нас были связи с ним от старой банды и S62. Их благотворительность законна, но финансирование - это то, где подпольная преступность использует свою бизнес-модель. Он хороший... пока ты не застанешь его тёмную сторону. — И как мне не нарваться на его "тёмную сторону"? — Существует не так уже и много способов это узнать. — И как же? — Методом проб и ошибок, но эта ошибка может стать последней в твоей жизни, — радостно отвечает Ран. Такемичи вздыхает, но, тем не менее, кивает. — И есть еще Тайджу Шиба. Его цель На экране появился высокий и мускулистый мужчина, похожий на Сауса. Его волосы - смесь голубого и белого, зачесанные назад. На правой стороне груди, доходящей до шеи, у него татуировки. Тело мужчины достаточно мускулисто, его легко узнать по ярким мужским чертам. Глаза сужены, на поджаты, а между нахмуренными бровями – ямочка. Ран ловит взгляд Риндо, и это не ускользает от внимания Такемичи. — Как тебе уже сказали, он - твоя цель. Это должно быть легко. Нам просто нужно, чтобы между вами появилась связь, желательно такая, чтобы вы могли встретиться после мероприятия. Нам не нужны подробности о том, как вы хотите это сделать. Платонические, романтические или сексуальные — неважно, нам просто нужно образовать связь с этим человеком, — после объяснения Ран замолчал, не раскрывая больше, чем ему, вероятно, разрешено. В воздухе витает чувство тревоги, которое Такемичи не может выразить словами, но он знает, что оно исходит от братьев. Что такого особенного в бывшем главе "Чёрного Дракона"? Такемичи уже работал с ним раньше, хотя и очень недолго. Только для клеветнической кампании, которая была взаимовыгодна для его издательства и того, кого он принял за Черных Драконов. Хотя, похоже, что временные рамки не совсем соответствовали его выводам. Возможно, Коко не был частью "Черных Драконов", когда работал с Тайджу — Шиба — якудза. Я уверен, что ты знаешь Тайджу Шибу как главу десятого поколения "Черных Драконов", но это не единственный его титул. Для простых людей Шиба – это уважаемое имя бизнес-магната, но для нас Шиба известен по строгому следованию традиционным принципам якудза. Это... это что-то новенькое. Такемичи никогда не слышал ни о чем подобном в информации, которой он владел. Ханагаки чувствует знакомый интерес, который возникает, когда его втягивают в новую историю. В его голове мелькает шальная мысль, что, возможно, это судьба. Новая история, которую нужно исследовать, пока он находится в самой гуще преступного мира. — Я полагаю, с ним что-то еще связано? — Тайджу Шиба – безжалостный подонок, и милитаристское правление его организации, а также их жестокость – тому подтверждение. Мы не говорим, что Бонтен в чем-то уступает Шибе, но он имеет почти такое же влияние и связи под прикрытием закона. Возможно, даже больше. Это предупреждение для тебя, что если ты допустишь хоть одну ошибку, я не уверен в том, что мы сможем предоставить тебе защиту. На кончике языка Такемичи зародился вопрос, но он сдержался, приберегая его для другого раза. Может быть, лучше было спросить об этом непосредственно у самого Тайджу. "А может, и не стоит" — кричит ему подсознание.

***

Такемичи думает – нет, он знает, – что есть нечто большее, чем то, что говорят ему Хайтани. Он осознает все связи внутри нелегального бизнеса, но должно быть что-то еще. Нельзя просто избегать группы якудза из взаимного уважения или страха. Он уже давно работает журналистом. Парень вникал в менее чем звездные тайны преступного мира и их дела, но, возможно, он вел себя немного неправильно, делая вид, будто он не знает о них ничего. Просто инстинкт самосохранения. В молодости он даже состоял в банде Босодзоку – если это вообще можно так назвать. Брахман Такемичи был почётным членом Брахмана, но его работа в основном касалась разведки. Он был посланником, которому они доверяли по какой-то причине, которую Ханагаки так и не смог понять. Даже по сей день мало что понятно о "шестеренках" в организации. Брахман никогда не был настоящей бандой Босодзоку, не в самом традиционном смысле этого слова. Это был организованный преступный синдикат, а не банда Босодзоку, учитывая происхождение его основателей и то, как они вели дела. Он был ближе всего к главе, Кавараги Сенджу, которая сразу же понравилась ему при первом общении. Он помнит редкие моменты общения с Акаши Такеоми, ее старшим братом, но не считает себя достаточно важным, чтобы его запомнили в целом. Для большинства из них он просто посыльный. Ему даже не дали собственной формы. В те времена часто говорили о третьем брате. Некто по имени Харучиё. Иногда Такемичи задумывался, слышал ли он уже об этом человеке. Из многих подпольщиков, за которыми он пытался следить, парень не слышал ни об одном Харучиё в их кругах, и уж тем более об Акаши Харучиё. Он не думает, что Сенджу тоже будет участвовать в торжественном приёме, что, по его мнению, является еще одним плюсом в его пользу. Он помнит Войну Трех Небожителей и то, как это всё выглядело с точки зрения стороннего наблюдателя. Такемичи сидел на вершине заброшенного здания с видом на перекресток с товарищем, который также действовал скрытно, отрицая свою принадлежность к Брахману по более благородным причинам. Его звали Рюугуджи Кен – или Дракен. Дракен знал больше, чем могло бы показаться, но Такемичи никогда не спрашивал его больше, чем следовало, за все время их партнерства. Он знает, что Дракен был влиятельной фигурой, по тому, как Саус Терано бесконечно преследовал его, пытаясь завербовать в Рокухара Тандай. Токийская Банда Манджиро Сано была уже совершенно новой организацией: группировка Канто Манджи. Их восхождение на вершину было более жестоким, совсем не похожим на ту Новую Эру, которую Майки хотел построить в Токио Манджи – или так сказал ему Дракен, когда они наблюдали за боем издалека. Оглядываясь назад, Такемичи должен был лучше приглядеться к людям на той войне, чтобы они не были просто именами на бумаге в глубине его сознания. Возможно, он мог бы избежать их в тот роковой день, если бы знал их личности. Из своих умозаключений он знает, что все руководители сейчас, должно быть, участвовали в том инциденте и теперь являются товарищами Майки из-за сокрушительного поражения под его силой. Банда Канто Манджи выиграла войну, и с помощью Брахмана, после поглощения банды, они нашли способ превратиться в настоящую преступную группировку. Они больше не занимаются мелкими кражами или совершением мелких преступлений. Торговля людьми, заказные убийства, нападения, грабежи, убийства – все это крупномасштабные операции. Так кирпичик за кирпичиком строился Бонтен. Есть только одна банда, которая брала пример с западных аналогов преступности в центре Токио – Бонтен. Другие заметные фигуры в стране, как правило, состояли из семей, которые придерживались традиционных ценностей и бизнеса якудза, очень похожих на Шиба, о которых упоминали Хайтани. Если у Бонтена было некое подобие монополии – или, возможно, дуополии, если верить их оценке Шибы, – в Токио, то все остальные заметные личности и семьи имели более глубокие связи с префектурами за пределами столицы, что связывало их концентрацию власти. Они были молоды, и путь к общенациональной монополии организованной преступности был долгой игрой. Даже в таком умеренном темпе они уже столкнулись с крысой в организации. Поэтому Такемичи не сомневается, что если организации дать еще немного времени для процветания, то они обязательно выйдут на первое место в криминальной Японии. Этот торжественный приём был своего рода мирным договором между различными преступными группировками Японии. В реальной жизни принято держать врагов ближе. Неприсоединение было легким призывом к войне для любого, кто хотел стать частью их мира. Интересно, что раньше у Такемичи были только информаторы, которые посещали подобные мероприятия, а теперь он сам стал и информатором, и журналистом-расследователем. — Тебя что-нибудь беспокоит, зайчик? — Ран грустно, неискренне улыбается Такемичи. —Нет, ничего. Я просто... задумался. — Не думай слишком много, Такемичи. Ты можешь потерять шанс завести неплохие связи. — Не будь таким, брат. Ты напугаешь его, — Риндо хихикает, присоединяясь к своему брату, как он всегда это делает. Такемичи не реагирует на явную насмешку. Вместо этого мысли роятся в его голове, руки и ноги скрещены друг над другом. Он откидывается на мягкую спинку кожаного сиденья. Ханагаки знает, что эти двое что-то скрывают от него, и это может быть связано с Майки больше, чем с самой организацией – Майки или одним из руководителей. Такая глубоко укоренившаяся в личных связях группировка якудза, как Шиба, не стала бы конфликтовать с такой структурированной организацией, как Бонтен. В то время как братья одеты во все лучшее (как обычно), Такемичи одет, чтобы соблазнять. На нем черное платье "ципао" с замысловатым цветочным узором, доходящее до середины бедра, и разрез на груди, показывающий отсутствие декольте. Возможно, на это найдется своя аудитория в искаженных предпочтениях богатых и убогих, но Такемичи не возражал. Эта одежда - просто для маскировки, которая была необходима для подобных миссий. Он знал, какие взгляды посылали ему Хайтани, надевая эту одежду, особенно Ран. Какие бы предположения или мысли ни возникли у Хайтани, они были временными и, скорее всего, недолговечными. Он знает, что у него есть одна задача, прежде чем он попытается заговорить с кем-либо в этой комнате. Он должен выяснить, что скрывают Хайтани. У Тайджу есть что-то против Майки или одного из руководителей – это может быть человек, вещь или ,возможно, это договор, но ради чего?

***

Убранство зала волновало глаз. Белые мраморные полы, витражный потолок и арки из золотого камня, которые ведут на терассу. Это почти сказочное место, если бы не дамы легкого поведения, которые разгуливали по бальному залу, одетые в слижком уж откровенные наряды. Они обычно сопровождали мужчин и женщин в костюмах с белыми галстуками, бальных платьях и традиционной японской одежде. Ран протягивает Такемичи бокал вина, взятый у бармена. Ханагаки делает глоток. Такое же горькое, как он и думал. Журналист смотрит в сторону бара, самого светского места в этом помещении. Ноги сами ведут туда, но не успел он пройти и нескольких шагов, как его тут же оттаскивают назад, заключая в крепкие объятия Рана. С бокалом вина в руке, он поднимает взгляд и видит, что на него смотрят веселые фиалковые глаза. Однако за этим весельем скрывается нечто совсем другое. "Тревога", – предполагает Такемичи, судя по тому, как пальцы сжимают его руку, и по тому, как эти глаза неуловимо пытаются наблюдать за остальной частью комнаты. Ран улыбается Ханагаки, его попытка обезоружить мужчину потерпела грандиозную неудачу. Другая рука обхватывает Такемичи за талию, притягивая его ближе, и Такемичи замечает, как напряженно кривятся его губы. — Птенчик, не улетай далеко от своего гнезда. Сначала мы должны познакомить тебя с кое-какими людьми, чтобы ты не попала в такие неприятности, какие уже притягиваешь сейчас, — Последние два слова были произнесены с особым разочарованием, которое Такемичи знает слишком хорошо. Он слышал это достаточно раз от своего редактора, который раньше беспокоился о нем и его способе добычи информации. Последний хороший человек в его издательстве. Как же ему его не хватает. Такемичи позволяет себе пробежаться глазами по толпе, прикрыв их, чтобы убедиться, что люди уже смотрят на этих двоих. Риндо справа от него, идет с бокалами вина, которые, вероятно, принадлежат ему и Рану. Такемичи слышит игривые, почти мальчишеские нотки в голосе Риндо. — Хорошо, что ты поймал его, пока он не влез куда-нибудь. А теперь, Такемичи, — он с улыбкой смотрит на человека, который меньше его раза в 2 точно. Улыбка Хайтани младшего более искренняя, чем у Рана. Они действительно такие разные. Чем больше он узнает о них тем больше понимаешь, что они как инь и янь. Разные, но дополняющие друг друга. — Сначала мы тебя познакомим, а потом можешь заняться поисками. Трудно будет найти кого-то, ничего не зная.

***

Изана Курокава и Ясухиро Мучо оказались не теми людьми, за которых Такемичи их принимал. Или, возможно, он даже не имел достаточного представления о том, кто они такие, чтобы делать какие-либо предположения. Изана был таким же устрашающим, как и на фотографиях, эти орхидеевые глаза смотрели на него с такой силой, что ему захотелось просто преклонить колени перед ним. У него была аура короля – возможно, даже бога. Что-то, что сильно соперничало с аурой Майки. Он не упускает из виду знакомые серьги в стиле Ханафуда на ушах того же человека, те же самые тату, что чернели на шее Рана и Риндо. Где-то здесь есть связь, и Такемичи задается вопросом, сколько ему придётся проводить расследование, чтобы понять, или проживет достаточно долго, чтобы узнать. Ясухиро Мучо - тихий, спокойный. С первого взгляда можно подумать, что у него мягкий характер. Когда он разговаривает с Такемичи, он выглядит искренним и заинтересованным. Ханагаки понимает, почему эти двое являются директорами некоммерческой организации для детей. Хотя они сами по себе могут быть устрашающими, они также могут создавать ощущение мягкого характера – даже доброты, не соответствующей той должности, которую они занимают. Ран не затягивает встречу дольше положенного, и Хайтани уходит его после первого знакомства. Разговор с Изаной Курокавой, конечно, помог отделить людей, которые смотрели на него с интересом. Но, похоже, сила только привлекает еще большую силу, так как он невольно оказывается связанным с кем-то неожиданным (или ожидаемым?), прежде чем использовать момент одиночества, чтобы оценить, как ориентироваться в толпе.

***

— К сожалению, на данный момент мои сопровождающие, похоже, заняты другими людьми. Шея Такемичи затекла от того, что ему пришлось поднять голову, чтобы встретиться с глазами мужчины. Саус берет руку Такемичи в свою, размер которой полностью превосходит размеры руки Такемичи, и целует тыльную сторону ладони. — Вы выглядите просто замечательно, Мeu Anjo. Могу я угостить вас выпивкой? Такемичи чувствовал себя странно. Вежливый Саус Террано целует его руку, проявляя любезность, которую он даже не ожидает от обычного человека. Ханагаки задается вопросом, есть ли за этим скрытый мотив, кроме как переспать с ним. Он не думает, что якудза или любой другой криминальный авторитет будет так добр к своим партнерам по постели. Возможно, Террано – из ряда вон выходящий случай, неожиданный. — О, конечно. Вино не помешает. Такемичи выработал в себе терпимость к вину. Любое другое, и он бы улетел уже на третьем глотке. — Я никогда не видел вас раньше. — Ах да, я здесь впервые. Никогда раньше не бывал на подобных мероприятиях, — Такемичи втереться в доверие, чтобы всё выглядело правдоподобно. — Боюсь, я еще не представился вам, мистер?.. — Саус, вы можете называть меня Саусом. — Тогда, господин Саус. Очень приятно с вами познакомиться! Я Такемичи. Надеюсь, это не последний раз, когда мы можем поговорить друг с другом, — Это немного пугающе – называть свое имя и обращаться по имени к такому опасному человеку, как Террано, но высокий риск - высокая награда. Саус смеется, его голос звучный, но мелодичный - как яркое классическое произведение. Ханагаки помнит, что этот человек любит нечто подобное. Он воспринимает фамильярность доброжелательно. — Я тоже на это надеюсь. Но могу я узнать, почему? — Вы кажетесь приятным человеком, господин Саус. Не думал, что люди отнеслись бы ко мне так доброжелательно на подобном мероприятии. Саус широко улыбается, а его грудь выпячена. Когда почти золотые круглые глаза смотрят на Такемичи, в них сквозит гордость. Разница в росте почти немыслима. — О, конечно, как я могу быть не любезен с таким прекрасным созданием? Скажите, вы сегодня вернетесь домой со своими сопровождающими? Как хитро. — Пока что не знаю, господин Саус. Они сказали мне, что если я буду вести себя хорошо в течение ночи, мне не нужно будет возвращаться с ними. — Вот так незадача. Что ж, я составлю тебе компанию на случай, если это может понадобиться. — Такемичи, что ты здесь делаешь? Его спасительница. — А, Сенджу-сан! — Такемичи вскочил, широко раскрыв глаза в притворном удивлении. Он на мгновение поворачивается к Саусу, чтобы извиниться с, но встречает пренебрежительный взгляд Террано и понимающее выражение лица. Такемичи подбегает к Сенджу, улыбка скрывается от взгляда Сауса. Он шепчет Кавараги: "Спасибо, что прикрыла меня". — Знаешь, это последнее место, где я ожидала тебя увидеть, Такемичи. — То же самое могу сказать и о тебе, — Такемичи разглядывает замысловатый узор юкаты Сенджу и узнает знакомую вышивку. —И еще, Брахман? Взгляд Сенджу упал на то место, куда уставился Ханагаки. — А, мой друг-дизайнер просто решил, что это будет со вкусом отдавать дань уважения старой группе. Я все еще с Вакасой и Бенкеем, и они не рассматривают ничего больше того, что мы уже делаем сейчас. Как насчет тебя? Почему ты здесь, Такемичи? — Она бросает на него пытливый взгляд, ее бровь изогнудась в немом вопросе. — Это не место для журналиста. И почему ты разговариваешь с Терано? — Ну, ты же знаешь мою работу. Сенджу понимающе кивает. Конечно. Она хихикает. — Ладно, если ты ищешь информацию, позволь мне просто помочь тебе. В последнее время все как-то странно. Люди пропадают, и бизнес замирает на несколько месяцев, а потом снова возобновляет свою работу. Для меня это слепое пятно, но, вероятно, это как-то связано с торговлей оружием, а может и с торговлей людьми. Она смотрит на определенные фигуры с заметного расстояния, прежде чем ее взгляд возвращается к Такемичи. — Я предполагаю, что ты с теми двумя, вон там. Она покачала головой в направлени Хайтани. — Они единственные здесь, у кого какие-то тёрки с Терано. Он довольно успокоился после наших лет в Босодзоку, чудесным образом. Возможно, это та поэтическая вещь, которую сказал Дракен. Спокойствие, которое ты обнаруживаешь, когда лежишь на холодной твердой земле после неизбежного проигрыша. — Да, он необычайно вежлив, что приятно удивляет. Но мне кажется, что понадобится время, чтобы заставить его рассказать мне свои секреты, — шутит Такемичи. Сенджу хихикает. Когда Ханагаки собирается затронуть тему старого друга – Дракена, Сенджу начинает новый разговор. — Значит, ты ушел, когда увидел меня. Такемичи смеется над её бесстрастным тоном. — Да, к сожалению. —Что ж, я могу представить тебя еще нескольким людям. Ну, или только двум. Я доверяю им так же, как и тебе. — Ну, если ты так им доверяешь, то я с удовольствием познакомлюсь с ними поближе.

***

— Такемичи, это Юзуха и Хаккай. Такемичи помахал им рукой, разглядывая эти поразительные черты лица. Юзуха - высокая женщина на каблуках, которая была даже выше Такемичи. Светло-каштановые волосы уложены в замысловатую традиционную прическу, цветочная юката, как у Сенджу. Судя по тому, как она была сделана, похоже, что они сделаны одним и тем же дизайнером или в одном и том же дизайнерском доме. Ее черты лица так же остры, как и пронзительный взгляд, когда она смотрит на Такемичи. В ней есть что-то более взрослое, что говорит о том, что она старшая из них. Хаккай так же поразителен, он выше Такемичи более чем на голову. Сквозь костюм-тройку, в который он одет, проглядывает мускулатура, но есть в этом человеке что-то до жути знакомое, что-то, что наводит на мысль о дежавю. Его синие волосы подстрижены под каре, а черты лица больше напоминают Юзуху, чем Тайджу, скорее симпатичные, чем красивые. — Приятно познакомиться с вами обоими, — кланяется Такемичи. — А, привет, — тихо приветствует Хаккай. В его тоне есть нотка застенчивости. В отличие от своего брата, Юзуха широко улыбается, но улыбка не такая приветливая, как думает Такемичи. — Приветствую тебя, Такемичи-кун. — Если ты не против, то откуда ты знаешь Сенджу? Юзуха приподняла бровь на вопрос, но отнеслась к нему с юмором. Она настороже, но при этом кажется теплой. Как человек, защищающий (скорее всего, Хаккая), который пытается держать себя в руках. Такемичи хочет сделать вывод, что она что-то скрывает, но на самом деле от незнакомца мало что можно скрыть. — О, мы давно знакомы. Со средней школы. Ее брат был в той же банде, что и мой брат, — Она указывает на Хаккая. Третий брат и сестра Акаши, вероятно, тоже взял другую фамилию, учитывая огромный долг Такеоми, который был выплачен только с помощью бизнеса Брахмана. Если он состоял в одной банде в средней школе, то это была банда Токио Манджи Брат Сенджу был в банде Токио Манджи? — Откуда ты знаешь Сенджу? Она обычно не соблюдает обычаи этого праздника. Под "обычаями" подразумевалось приглашение сопровождающих на вечеринку. — Оу, ну... — Такемичи почесал затылок в притворном смущении. —Вообще-то, мы познакомились в старшей школе. Она спасла меня от пары бандитов, устроивших бойцовский ринг, и с тех пор мы друзья. Это была полуправда. Брахман действительно спас его в первый год обучения в старшей школе, потому что его принуждали вступить на бойцовский ринг. Но не Сенджу помогла ему выбраться с ринга, а Дракен. Дракен... почему этот человек так часто занимает его мысли? Сначала дежавю, а теперь воспоминания о прошлом. — Вот как? — Юзуха наклонила голову. —Это очень интересно, — В этих глазах, смотрящих прямо на Такемичи, есть и озорство, и интерес. — Ты, случайно, не знаешь Хаккая? Я заметила, что ты положил на него глаз с тех пор, как мы пришли сюда. — О-о-о! — Такемичи чувствует, как его лицо вспыхивает от искреннего смущения. Он не думал, его заинтересованность в Хаккае была настолько очевидна, и что это может так отразиться на Юзухе. —Н-нет, прости, если ты неправильно поняла. Просто он почему-то кажется таким... знакомым. Прости, если я слишком засмотрелся! От реакции Юзухи почему-то становится тепло на душе, и ее глаза озорно щурятся, когда она хихикает, приложив руку ко рту. — О, не волнуйся. Мы можем оставить вас вдвоем в любое время, Такемичи. Только попроси — Ч-что? Нет! Я имею в виду, - Такемичи смотрит на Хаккая, который стоит с таким же непроницаемым лицом, как и раньше, хотя и выглядит более хладнокровным. — Не то чтобы он не привлекателен или что-то в этом роде, — Просто он не моя цель. — Я просто не хочу, чтобы вы оба неправильно поняли меня. — И что же такое, Такемичи? — Эм, он просто выглядит очень знакомым... возможно, мы могли сталкиваться друг с другом и в годы Босодзоку. — Ты очарователен, Такемичи. — Юзуха дразнится, глядя на своего брата, который все еще застыл. — Разве он не очарователен, Хаккай? Хаккай механически кивает головой, но больше ничего не говорит. — Юзуха, Хаккай! — Громкий голос окликает этих двоих, и их группа из четырех человек смотрит на человека, напоминающего Шибу Тайдзю. Как и все люди в комнате, он тоже одет в костюм, сшитый на заказ, который отлично подчёркивает его фигуру — Тайджу, ты опять опоздал. — Я не хотел приходить с самого начала. Надо было просто прийти сюда с Хаккаем на пару минут, а потом уже заканчивать, — Он смотрит на Юзуху и вздыхает. — Если бы я знал, что ты одета в традиционную одежду, я бы подобрал что-то похожее. Вскоре после этого его взгляд остановился на Такемичи. — А это кто? Ханагаки вздрагивает, когда понимает, что все четверо обратили на него свое внимание. И снова он чувствует себя растерянным. Ему нужно лучше контролировать свои эмоции. Это не было нормальным состоянием парня. Обычно он лучше контролировал эмоции. — Здравствуйте, я Такемичи, друг Сенджу. Тайджу оглядел его с ног до головы, затем кивнул и протянул руку. Такемичи ошеломлен такой любезностью. Он явно не ожидал доброты от здешнего контингента, поэтому получить столько внимания, несмотря на то, что он так одет, было невероятно неприятно и странно.

***

— Сенджу, — начинает Такемичи, как только они оба оказываются за пределами светского круга на терассе. Для этого разговора он закрыл двери, чтобы не подслушал кто-то лишний. — Что? — Ты ведь не просто так познакомила меня с этими двумя? — Что за вопрос? С чего такие предположения? — Я просто знаю. —Ну, это несправедливо, не так ли? — Это ты втянула меня в это. Я думаю, если мы говорим о несправедливости... — Ханагаки замолчал. Приподняв одну бровь, он смотрит на Сенджу, ожидая, что она сдастся. — Ладно, ладно. Я познакомил тебя с ними не просто так, ясно? — И для чего же? —Такеоми недавно говорил со мной, ясно? — Такеоми? — Я знаю, что ты с Бонтеном. Я знаю, что ты с Такеоми. Я знаю, что Шибы – твое единственное слепое пятно, поэтому я решила немного помочь вам, ребята. И ты даже спасибо не скажешь? — Спасибо, Сенджу, но о чем ты только думала? Всё могло бы пойти по одному месту, если бы я кому-то из них не понравился. — Ты слишком низкого о себе мнения, Такемичи, — Кавараги ударила Ханагаки по спине, но получилось сильнее, чем она рассчитывала. — Не будь таким. Я была уверена, что ты им понравишься, еще до того, как представила тебя им. У меня хорошая интуиция. Я умею читать людей и предугадывать, что они могут сказать или сделать. Так что верь в меня так же, как я верю в тебя. — Но подожди, ты хочешь сказать, что Такеоми... знает меня? — Журналист поджал губы. Это не сулило ничего хорошего. — Господи, Такемичи. Какой же ты глупый! Ты был довольно привлекательный, знаешь ли. — Чего? — Ты часто тусовался со мной и Дракеном, так что я уверен, что люди хорошо знали тебя. — Э? — Ты настолько непробиваемый, что даже не замечаешь, что происходит вокруг тебя. — Я почти не участвовал в драках банд. Мы с Дракеном только издалека наблюдали за войной банд, в результате которой погибла группировка. — Дракен был заметной фигурой в Брахмане, хотя он и был тайным членом. Он был вице-капитаном токийской банды Манджи, ты не помнишь?. — Точно. — В любом случае, ты поговорил с тем, с кем нужно поговорить. Я полагаю, что на сегодня задание выполнено? Такемичи покачал головой. —Нет, пока нет. — А? Но ты буквально полчаса болтал с Тайджу. Что еще тебе нужно знать? — Мне нужно расследовать кое-что еще. Сенджу поднимает руки в знак поражения. — Эй, а я думала, что теперь мы наконец-то сможем пообщаться! —Пока нет, к сожалению. — Ладно, пусть будет по-твоему, — Сенджу надулась, скрестив руки. — Будь осторожен и, — она взглянула на наряд Такемичи и улыбнулась. — Надень это снова для меня, хорошо? Хе-хе. Ты такой милашка. Теперь я понимаю, почему Хаккай был таким взволнованным. — Что!? Сенджу, нет! — Также передай привет Харучиё от меня! — кричит Сенджу и убегает обратно в зал, где Такемичи видит Вакасу и Бенкея, которые смотрят на Кавараги. — Харучиё? Кто такой Харучиё?! — Ханагаки отступает назад. Её брат. Где он собирается искать её брата?

***

2 - 1 - 2 - 5. Такемичи подслушивал разговор, будучи занятым размышлениями о Тайджу. Пока он ехал в машине до отеля, он прокрутил все события в голове. Он внештатный журналист в агентстве. В колледже изучал курс рекламы. Окончил его четыре года назад, ему 27 лет. Общительная бабочка. Ему нравится сопровождать Сенджу и многих других друзей на подобные мероприятия, потому что это помогает ему налаживать связи с людьми. Это не его история, а скорее история коллеги-журналиста, который несколько лет назад уехал в США, чтобы получить новую шикарную работу в известном маркетинговом агентстве. 2 1 2 3 Тайджу — сам по себе персонаж, но у него гораздо больше такта и самообладания по сравнению с Саусом Террано. Он так же красив, как его показывают пиксели на электронном устройстве, и так же опасен, как предполагает его профиль. Он оставил ему карточку, личную. 2 1 2 4 Комнаты здесь были ужасно большими и роскошными. 2 1 2 5 Теперь об этом. Это может быть легко осуществить или невероятно трудно. Приготовившись к худшему, он постучал в дверь, и в нее что-то прилетело. Какого хера?! —Мне очень жаль! — взвизгивает Такемичи. Человек по ту сторону, скорее всего, обычный подчинённый, угрожает ему. — Сделаешь хоть одно движение, и застрелю тебя нахуй. Такемичи точно знает, как на это реагировать — понимает, как умиротворить самолюбие ничтожного бандита. — Мне очень жаль. Возможно, это просто случайность. Понимаете, кто-то дал мне номер этой комнаты, и я просто пришел сюда из-за этого человека. Мне очень - очень жаль. Пожалуйста, не убивайте меня. Тишина. Такемичи пристально смотрит на преступника. Его руки подняты вверх, а глаза умоляюще смотрят на другого человека. И тут голос, низкий и почти знакомый, обращается к нему. —Такемичи, что ты здесь делаешь? Он чувствует, как воздух выходит из его легких. Кем может быть этот человек? Единственный человек, которого он знал кроме Хайтани до сегодняшнего вечера, — Сенджу, и она совсем не похож на Сауса или Шибу. — Вы знаете его, босс? — Да, отпусти его. Такемичи застыл на месте. Он даже не может увидеть мужчину. Он находится за дверью, но в то же время так близко. Все, что Ханагаки видит, это низкорослого бандита, направившего на него пистолет. Такемичи не может узнать голос. Он такой знакомый, но в то же время нет. Он должен был быть хорош в этом деле. Это был его заработок, его карьера, его единственный навык. — Если я увижу тебя через глазок, я тебя, блять, пристрелю. Такемичи кивает и отбегает в сторону, замедляя шаг до ходьбы. Что? Кто еще это может быть? Он был уверен, что это не Тайджу Шиба. Не Хаккай и не Юзуха, которые намеревались оставаться вместе с Тайджу, пока им не придется уйти. И даже не Террано. Он узнал бы бархатный голос Террано где угодно.

***

Когда Такемичи выходит из лифта на этаже бального зала, то все еще витает в облаках. Его сердце словно провалилось в желудок от ощущения, что он только что провалил свою "миссию", как они бы выразились. Несмотря на то, что он выполнил поставленную перед ним задачу, ощущение провала, несовершенного исполнения его планов нависло над ним. Он не смог обнаружить даже намека на тёрки между Шибами и Бонтеном, несмотря на то, что большую часть ночи был окружен другой группой. Ханагаки медленно идет, пытаясь собрать все воедино, пока громкий шум не нарушает его мысли — вернее, очень громкие шаги. Две пары громких шагов. Он оглядывается, и зрелище, которое его встречает, одновременно забавляет и пугает: Ран и Риндо бегут к нему на полной скорости, смеясь, как ни в чем не бывало. Риндо машет Такемичи руками и быстро останавливается перед ним, когда они оказываются на небольшом расстоянии друг от друга. Он наклоняется, чтобы взять Ханагаки на руки, одной рукой обхватывая его за колени, а другую подкладывает под спину в позе невесты, после чего снова начинает бежать, чтобы догнать Рана. — Привет, Такемичи! — приветствует Ран с затаенным дыханием в голосе. Такемичи, которого младший Хайтани с легкостью нес на руках, едва успевает среагировать, пока они все не оказываются в небольшой комнате — или, скорее, в небольшой коморке, — скорее всего, где-нибудь в чулане уборщика, где он зажат между братьями Хайтани. В комнатке с комфортом поместились бы два человека, но, конечно, это были не совсем два человека. — Ну здравствуй, птичка. Приятно видеть тебя здесь. — Ран, что это... ах?! — Риндо немного сдвинулся со своего места и случайно прикоснулся промежностью к спине Такемичи. — Упс, сорян! Руки Такемичи сжимаются в кулак. Его лицо вынуждено уткнуться в грудь Рана, чтобы не смотреть на Рана под неудобным (смущающим) углом. Риндо стоит прямо за ним. Его руки находятся прямо между ним и Такемичи. Такемичи пытается подвинуться, чтобы было удобнее Риндо, который за его спиной зажался, как букашка. Он вздыхает. — Что вы делаете? Такемичи действительно чувствует себя нянькой с этими двумя рядом, даже если они должны быть старше. — Охрана видела нас с оружием, так что мы вроде как в бегах. — Я думал, вам разрешено приносить оружие. — Разрешено половиной организаторов, да. — И вы просто оказались не на той половине, да? Ран пожал плечами со всей силой, на которую был способен в тесной клетке. — Ну, всегда есть шанс 50 на 50, понимаешь? Шансы были ни в нашу пользу, ни против нас. Ран улыбается. Он встречает многозначительный взгляд Риндо из-за спины Такемичи. Хайтани младший отвечает ему тем же и украдкой смотрит под ноги. Он озорно улыбается, прижимаясь нижней частью тела к заднице Такемичи, подталкивая меньшего мальчика к старшему брату. Ханагаки прижался лицом к верхней части груди Рана, а задницей к нижней половине тела Риндо. — Ах, простите! Я не хотел! — Риндо говорит с нечитаемым выражением лица, но с достаточной интонацией, чтобы звучать искренне. Он ухмыляется из-за спины Такемичи, и Ран хотел бы повторить это выражение, если бы Такемичи не посмотрел на него с самым очаровательным покрасневшим выражением лица. Глаза Такемичи отворачиваются от забавного фиолетового взгляда Рана. — Нет, все в порядке. Прости, это всё из-за нас. Ран встречается взглядом с Риндо. Они, конечно, совсем не сожалели. Как раз в тот момент, когда Риндо собирается что-то сказать, дверь распахивается, и появляется расстроенный и взволнованный Какучо, который смотрит на Хайтани. — Вы что творите? И тут взгляд Какучо падает на ужасно зажатого третьего человека между ними. — Такемичи?