Посланник Абаддона

— Что происходит? — спросил я. Воскресенье. Мой третий день в этой школе. Наши макушки грело яркое солнце, которое изредка закрывалось ватными облаками. Оказывается, занятия проходят и по субботам, но лишь раз в две недели. И вот сейчас во дворе случилось небольшое происшествие. Оскар сжёг принадлежности Виктора, с помощью костра из листьев и веток. Оливер отчитывал хулигана, а Перри не сводил глаз с огня, словно очарованный. Танец огня завораживал всегда, и не важно сколько тебе лет. Виктор же стоял с растерянным видом, пока один из его друзей не увёл мальчика подальше. Мне казалось, что ещё чуть-чуть и он заплакал бы. Некоторые ученики молча наблюдали за сценой. И правильно, будет им уроком. —Вот, посмотри, что творится, — ответил Оливер и обратился к зачинщику. — По-твоему это смешно?! Оскар отвел взгляд и пожал плечами, будто показывая, что ему всё равно. Оливер ответственно относился к своим обязанностям, ни один проказник не укроется от его крепкой руки правосудия. Этот раз не стал исключением. Я с трудом сдержал ухмылку, глядя на происходящее. — Он сам сказал, что видеть не может больше эту учёбу, вот я и помог ему, — проговорил Оскар с фальшивой насмешкой. Костёр догорел, и второй старший ученик наконец вернулся к реальности. Он подошёл к нам и серьёзным взглядом окинул присутствующих. Все замерли, ожидая его слов. Оливер имел авторитет среди учеников, но он не шел ни в какое сравнение с тем влиянием, что было у Перри. Его уважали и побаивались все. Какая драка бы не произошла, какой бы спор не развязался, а последнее слово всегда будет за Перри. Такое впечатление он оставлял. — Оскар, это уже третья твоя выходка. Понимаешь, что это значит? Ещё бы он не понимал. Все в школе знают, что рано или поздно хулиганов будет ждать...Суд старших учеников. Он был придуман учениками для учеников. Всякий провинившийся должен понести наказание, вынесенное судом. Оскар виновато опустил взгляд. В этом момент мне стало его немного жалко. — Понимаю… Тем не менее, всё шло по плану. На самом деле Оскар никогда не был проблемным ребёнком, он легко шёл со всеми на контакт и учился прилежно. Именно от него меньше всего ожидаешь подлости. Неожиданная перемена в его характере была вызвана…Моей просьбой. На самом деле я ждал часа, когда он должен будет предстать перед судом. Я успел после первого учебного дня кое-как уговорить Оскара притвориться задирой. Все пропавшие не отличались хорошим поведением и со всеми что-то случалось после суда. Поэтому стоит лишь понаблюдать за Оскаром и ответы не заставят себя ждать. Можно сказать, что моя идея ничем не отличается от того, как ведут дела охотники. Когда не можешь выследить добычу, поставь ловушку и жди, когда жертва, сама к тебе придёт. Расследование идёт довольно бодро. Я не раз думал о том, чтобы обсудить всё с Майклом, но каждый раз приходил к тому, что лучше сначала добиться результатов, а не делиться просто догадками. Ребята начали расходиться. Перри какое-то время стоял с задумчивым выражения лица. Затем он бросил короткий взгляд на меня и ушел. Я пошёл следом, предвкушая окончание дня. ****** — Неуважение к ученикам, игра в карты, поджог чужих вещей. Перри озвучивал проступки Оскара и тем самым походил на настоящего судью. Уроки кончились и большая часть детей уже ушла домой. Помимо нас оставались ещё директор и учителя. Оливер стоял рядом, задумчиво почёсывая подбородок тремя пальцами. Забавный жест. — Итак, что мы на этом скажем, Оливер? Сейчас два самых взрослых ученика решают судьбу. Точно ясно, что никто не захотел бы оказаться на месте Оскара. Повисла тяжелая тишина и от этой атмосферы даже мне стало не по себе. — Как насчет тридцати ударов палкой по ладоням? — Хм… Да, пойдёт. И потом двести раз написать в тетради “Я больше не буду плохо себя вести”. А в случае ошибки – начать писать заново. У Оскара дрогнули губы, и он спрятал руки в карманы. Я чуть не раскрыл рот. Не знаю, что поразило меня больше. То, как спокойно они это обсуждали или то, что они обсуждали. Тридцать ударов палкой по ладоням? Еще и писать после этого? Да уж, после такого желание хулиганить отпадает напрочь. Оливер попрощался с нами и ушел, сказав, что у него дела. Оскар сидел на своём месте молча и не двигаясь. Стоит перед ним хорошенько извиниться потом. — Жди здесь, Оскар, — сказал Перри и вышел. Похоже, наказание немного откладывается. Я тоже решил покинуть класс и стал ждать снаружи. Если что-то и случится, то явно сейчас. Хотя, возможно было что-то неправильное в том, что Оскар остался один. Как бы то ни было, время шло, а он всё не показывался на улице. Потеряв терпение, я забежал в класс и…Никого не увидел. Тогда я обошел помещение и заметил под местом Оскара какую-то скомканную бумажку, на которой был изображен маршрут и было написано: «Хочешь избежать наказания и получить награду – приходи. Прямо сейчас» Весьма заманчиво. Мало того, что обещается спасение, так ещё и поощрение будет. Мимо такого предложения пройти сложно. Бросилось в глаза то, что почерк такой же, как и в письме от Посланника. Очень интересно… Если это не совпадение... — Так вот какое ты воинство саранчи собираешь…Но что ты с ним будешь делать? Что может группа мальчишек-сорванцов? Вариантов больно много, знать бы наверняка... Надо срочно найти Оскара, он не должен был уйти далеко. Выбежав к дороге, я заметил того, кто был мне нужен. Мальчик заворачивал за угол, а я, будто его тень, шёл за ним, сохраняя дистанцию. мы петляли по тихим улицам, пока он не остановился перед ветхим домом и, немного погодя, зашел внутрь. Он здесь живёт? Дом пусть и был стар на вид, но жить в нем действительно можно было. Пока я у ворот думал над тем, что мне делать, сзади послышались голоса двух парней. Судя по грязной в некоторых местах одежде, сироты. У обоих были темные, взлохмаченные волосы. — Слыхал? В следующее воскресенье мы уже получим деньги. — Ага. Никогда не думал, что за пару разбитых ламп я получу целых 4 шиллинга! Они предались мечтам о вещах, которые купили бы за эти 4 шиллинга. Но не слишком ли много? — Новенький что ли? — вдруг обратился ко мне один из них. — Нет, просто потерялся немного, — растерянно ответил я. Казалось, их удовлетворил этот ответ, и они тоже вошли в ветхий дом, как ни в чем не бывало. Меня заметили, поэтому мне пришлось быстро убежать, чтоб не стало хуже. Надеюсь, они не расскажут обо мне. Двумя минутами позже я пожалел о своём поступке. Надо было соврать: тогда мне бы удалось узнать всё, что нужно. Нет, я не могу так рисковать. А если бы меня раскусили? Может вернуться всё-таки назад и хотя бы подслушать? Впрочем, я уже далеко. Оставив в стороне ненужные переживания и сомнения, я стал обдумывать то, что узнал. В записке было сказано про избежания наказания. Получается написавший знал о том, что Оскар будет наказан? Но об этом было известно немногим: мне, Виктору, Перри, Оливеру и парочке других учеников. Виктор и наблюдавшие за нами ученики слишком малы, чтобы быть преступниками. Значит, на роль Посланника подходят лишь двое. Ну, я все равно их подозревал. Кажется теперь стало всё проще. Только вот кто же из них?