Планета Земля 2720 год.
— Хо, ты наконец-то вернулся! Я так по тебе скучала! — Девушка с длинными блондинистыми волосами выбежала из кухни и набросилась на него с объятиями. — Отстань, Чиён, я столько раз просил тебя не обниматься, — Минхо вырвался из крепкой хватки и наклонился, чтобы развязать шнурки на кроссовках. — У меня и так весь день голова раскалывается. — Почему ты такой злой? — она нахмурилась, постукивая подошвой своего розового тапочка по серому паркету. — Я же люблю тебя! — Да-да, — он встал и расчесал пятернёй свои каштановые волосы. Затем прошёл на кухню, кинув портфель возле белого стола. — Ты не умеешь любить. — Умею! И очень сильно тебя люблю. Яркий солнечный свет струился в комнату через большое окно с голубыми занавесками, отчего Ли поморщился. Голова разболелась ещё больше, потому он подошёл к нему и задёрнул шторы. Ещё и Чиён со своими вечными заморочками. — Даже больше своей создательницы? — он усмехнулся, заранее зная ответ. — Андроиды не могут любить кого-то больше, чем своего создателя, — чётко проговорила она, а затем прикрыла рот ладонью. — Зачем ты это сделал? Ты же знаешь, что я не могу противостоять рефлексам! — Ладно, — отмахнулся. — Дай мне поесть, а то я не успел пообедать в школе. Девушка снова мило нахмурилась и подошла к плите. Достав из деревянного навесного шкафа глубокую тарелку, она налила в неё горячий свежий суп. Чиён была обижена на него, но ничего не могла с этим поделать. Минхо был прав, она не была человеком, и её единственное предназначение – быть похожей на людей. Мать юноши, госпожа Ли Хонг, создавала её в течение долгих пяти лет, большая часть которых ушла на разработку скелета. После запуска Чиён всячески помогала ей и её маленькому сыну. Она знала, что он просто дразнится таким образом, потому что тоже любит её, хотя и не говорит об этом часто. Трудно испытывать чувства к машине, какой бы продвинутой она ни была. Но Чиён была создана самой Ли Хонг. Эта женщина прославилась на всю страну своими инновационными андроидами, которых называли лучшими. Они отличались от людей в плане мышления всего на десять процентов, тогда как другие – на все двадцать пять. Тело же было сделано из искусственно выращенных клеток, которые затем наслаивались на скелетный каркас из пластика, более прочного, чем любой металл, благодаря добавлению пыльцы чёрного камня, привезённого с планеты Ниму. Андроиды не нуждаются в пище и сне. Их тела отличаются от человеческих тем, что им не нужны многие процессы организма. Они не болеют, не стареют и не размножаются, но умирают в возрасте чуть более трехсот лет из-за того, что их клетки больше не могут удерживать свою форму. В их мозге запущена реакция штучных нейронов, и это заменяет им интеллект, хотя сам орган неотличим от человеческого. Если сделать рентгеновский снимок андроида и человека, внешне никто не увидит разницы. Но это можно легко подтвердить с помощью анализов. Кровь у них заменяет жидкость для стабилизации, тоже красная, чтобы ткани организма не высыхали и работали правильно. — Как тебе супчик? По новому рецепту готовила, — она сложила ладошки вместе, наклоняя набок голову. Для Минхо она была похожа на милую собачку, которая преданно ждёт похвалы. Возможно, именно поэтому у них с матерью никогда не было домашних животных. Хотя он всегда мечтал завести кота. — Очень вкусно, ты молодец, — он протянул руку и аккуратно погладил её по макушке, не задевая красные заколочки. — А теперь скажи, что любишь меня. Или я не дам тебе десерт, — улыбнулась, и её зеленые глаза засияли. Все андроиды обладали собственным мышлением и личностью, но им иногда не доставало человеческих чувств, таких как любовь. Они могли генерировать её и представлять, но не могли почувствовать. Вот почему для Чиён так важно говорить об этом, чтобы стать ещё больше похожей на человека. Они все мечтают стать людьми и научиться любить по-настоящему. Такое паранормальное явление начинало пугать мир, и никто не мог его искоренить. Потому было решено не наделять андроидов сверхчувствительностью. Но это было принято уже после создания Чиён, и она не попала в эту категорию. — Да, я люблю тебя, — ему не составляло труда произнести это, а десерт получить уж очень хотелось. Девушка запищала от радости и бодро подбежала к холодильнику, доставая оттуда блюдо с чем-то фиолетовым. Вдруг они услышали, как хлопнула входная дверь, и через секунду вошла испуганная женщина с пепельными волосами, собранными в высокий хвост, в чёрном деловом костюме. А за ней появился юноша с красными волосами. Это был Ким Ёджун, один из её учеников. На ней не было лица, и казалось, что все капилляры в её глазах лопнули. Минхо не на шутку перепугался. — Мам, что случилось? — он усадил её за стол. Чиён тут же подала воду. — Ёджун, что происходит? Юноша опустил голову, и его синие глаза наполнились влагой. — Госпожа, вы меня пугаете, — Чиён села за стол и взяла её руку. — Вы все знаете, что недавно был создан департамент экстренных дел, — она запнулась, уткнувшись взглядом в стол. — Вчера они созвали международную конференцию, на которой приняли закон, — из её глаз потекли слёзы, и женщина тут же закрыла лицо ладонями, громко всхлипывая, — уничтожить всех андроидов и мутантов, ошибок экспериментов и технологий. Чиён забыла, как дышать, хотя в этом и не было необходимости, она замерла, как будто её ударила молния, и все системы вышли из строя. Минхо посмотрел на неё, а затем на Ёджуна мутными глазами. Молодой человек был мутантом, которого создали в лаборатории, внедрив в его человеческую ДНК гены инопланетных животных. Когда он вырос, его забрали в специальный приют, а потом, после того, как он повзрослел, ему разрешили жить обычной жизнью. Он не мог сгореть в пламени, так как у него сильный ген от зверей на планете, где нет ничего, кроме вулканов и пепла. — Что нам делать? — Чиён была очень напугана и не могла нормально соображать. Минхо подошел к ней и обнял. — Завтра мы сбежим отсюда, — Хонг смотрела на них по очереди, беря себя в руки. — Сонхва, мой второй ученик, поможет нам. — А что будет с оборудованием и теми частями для будущего андроида? — Минхо крепче прижал к своему животу голову девушки. — Установки отвезём в мою тайную мастерскую, а проект будет приостановлен. Но потом я возобновлю работу, поскольку скелет и мозг для запуска нейронной реакции уже готовы. А дальше мы улетим на Тигарден-Б, когда всё немного поутихнет. Сынок, иди собирай вещи, а потом постарайся уснуть. Я разбужу тебя ночью. Чиён, иди с Минхо. Они поднялись и пошли наверх. Ли не мог представить, что будет, если Чиён и Ёджун пострадают. Он знал, что департамент принял это решение неспроста, и оно наверняка далось им очень тяжело, потому что последствия будут колоссальными, и многие с ним не согласятся. Мир действительно заполонили андроиды, большинство из них сеяли вокруг себя хаос и разрушения. Их использовали в качестве убийц и преступников. С их помощью разрушали экономику стран, внедряя их в ряды сотрудников. Они всё больше и больше становились причиной суицида для влюблённых в них людей. То же самое и с мутантами. Многие из них не хотят подчиняться закону и используют свои уникальные способности вопреки запретам. Поэтому под чужим влиянием они могут превратиться в смертоносное оружие. На втором этаже дома, в своей комнате Минхо подошёл к шкафу и достал самые необходимые вещи. Было очень страшно, ведь неизвестно, что будет завтра. Одно можно сказать точно: мир уже никогда не будет таким, как прежде. — Хо, где сейчас Гёнхи? Мне позвонить ему? — Думаю, он едет сюда. Или же его уже вычислили, — Ли до боли закусил губу, запихивая вещи в сумку и глядя на девушку, которая неподвижно сидела на кровати. Гёнхи был самым первым андроидом матери. Она создала его ещё до рождения Минхо. Он был прорывом в науке. Такого синтетического человека ещё не видели, чего только стоит его безупречная внешность и интеллект. Никто не верил, что у студентки технического университета получится придумать свои уникальные схемы и воплотить задумку в жизнь. После запуска Гёнхи влиятельная инженерная компания подписала с Хонг контракт, позволяющий ей работать на производстве и разрабатывать технику вместе с учёными. Женщина получала от этого большую прибыль, а также титул учёной. Сердце Минхо колотилось, как проклятое. Он безумно переживал за андроидов, которые стали его семьей. Да, это ненормально – считать машины своими близкими, но он действительно любил их. Как людей. Именно этого все боялись – привязанности к, казалось бы, бездушным созданиям, плоду человека. Он помнил, как его мать пыхтела над непонятными схемами и макетами, создавая Чиён. Она всего лишь игрушка, техника и очередной проект профессорки. Но его мать тоже считала их живыми и верила в их человечность, ведь создавала их с огромной любовью. Возможно, именно это делает её андроидов уникальными. — Хо, мама права, тебе нужно поспать и отдохнуть. Я сама соберу твои вещи. Иди, сходи в душ, — она взяла его за запястье и легонько сжала. — Хорошо, — Минхо взял полотенце и сменную одежду, а затем приблизился к ней. — Чиён, спасибо тебе за всё. Прости, что обижал. Я правда люблю тебя. Ты мне как сестра, — он обнял её, зарываясь пальцами в её мягкие волосы. — Я знаю, — она погладила его по щеке и ласково улыбнулась. — Иди уже. Парень исчез за дверью, а девушка, пока он не видит, быстро вытерла искусственные слёзы, вызванные настоящими чувствами.************
Минхо лежал на кровати и не мог сомкнуть глаз. Он знал, что его мать сейчас не спит, а придумывает хороший план побега. Связь с Гёнхи оборвалась, и никто не знал о его местоположении. Лежать было невыносимо, поэтому он сел и свесил ноги с кровати, коснувшись ступнями бежевого коврика. От нервов у него начала кружиться голова, а боль только усилилась, ведь он успешно игнорировал её в течение дня, поэтому Ли не мог подняться. Ему нужно было успокоиться. Ничего уже не изменить. Необходимо мыслить рационально и использовать логику. Мама обязательно что-нибудь придумает и убережёт своих андроидов вместе с Ёджуном. В дверь постучали, и Ким, не дожидаясь ответа, вошёл в комнату. — Минхо, почему ты не спишь? — юноша приблизился к его кровати и сел на матрас. — Хочу спуститься вниз и поговорить с мамой. — Не нужно, там сейчас Сонхва, — он помрачнел, и было видно, как его руки дрожат. — Что случилось? — Минхо посмотрел в чужие бездонные глаза и взял его ладонь. — Гёнхи он… — запнулся. — Его поймали и содрали с него всю плоть, оставив только скелет и мозг. Теперь он выглядит как обычный робот. Сердце Минхо пропустило удар. Он не мог поверить, что больше не будет привычного им Гёнхи – улыбчивого молодого мужчины с рыжими волосами. Он любил яркие деловые костюмы. А ещё ему нравилось рисовать море. Именно поэтому часто ездил в отпуск на юг. Теперь его запрут где-нибудь в мастерской какого-то завода или, в худшем случае, переплавят в цеховой печи. Смешают его с раскалённым железом. — Где он сейчас? — Ли вцепился в чёрную пижамную рубашку на груди, чувствуя, как голова болит сильнее, словно туда начали забивать гвозди. Ёджун заговорил, однако он не слышал ни слова. Его глаза расширились от ужаса, да только собеседник этого не понял. Ли попытался подняться на ноги, но вместо этого лишь задёргался на месте. Тело не хотело слушаться, словно находилось в невесомости и парило, а кости превратились в вату. Казалось, что его окутывает кокон, сотканный из пушистой ткани. Это было отчаянное чувство расслабленности и слабости, которому он не мог сопротивляться. Минхо не хотел спать, но был вынужден погрузиться в безымянный сон. — Хо, что с тобой?! — Ким наблюдал за тем, как тот борется со сном, его веки то закрывались, то открывались. В конце концов, он просто рухнул на кровать. Ли не помнил ничего, кроме одурманивающей ядовитой темноты.*************
Сквозь сон Минхо начал ощущать слабый запах дезинфицирующего средства и свежей выпечки. Он медленно разомкнул тяжёлые веки и посмотрел вверх, на яркий белый потолок. Летнее солнце било сквозь широкое окно с чистыми стёклами и прозрачными занавесками, обжигая глаза. Пошевелил рукой и нащупал чьи-то волосы. Это была голова Чиён, что упиралась лбом в кровать. Ли явно был не дома. Судя по обстановке, это была больничная палата. В комнате стояли два стула и тумбочка. Девушка почувствовала его движения и медленно подняла голову. — Привет, как ты себя чувствуешь? — спокойно произнесла и привычно улыбнулась. — Нормально, а что произошло? Почему я здесь? — он хотел подняться, но Чиён не дала ему этого сделать. — Тш, успокойся, никаких резких движений. Сейчас я позову твою маму, а ты спокойно полежи. Хорошо? — Хорошо. Минхо ничего не понимал и даже не знал, какой сегодня день и как долго он здесь находится. Кроме того, разве они не планировали сбежать все вместе? И безопасно ли было Чиён находиться рядом с ним? Всё это было слишком странно, как будто произошло нечто страшное и важное. Ли больше не чувствовал той слабости, и в сон его почти не клонило. Может быть, он просто потерял сознание от волнения, такое ведь бывает, а мама испугалась и вызвала ему скорую? Хотя это на неё не похоже. Разве она не могла справиться с обычным обмороком? Тем более, что с ними был Ёджун, а он разбирался в медицине. Впрочем, не стоит забегать вперёд и накручивать себя. Дверь в палату открылась, и вошёл врач вместе с матерью. Женщина выглядела так, словно плакала без остановки сутки напролёт, поправляя белый халат на своих осунувшихся плечах. — Сыночек, ты уже проснулся, мой мальчик, — она подошла к нему и поцеловала его в макушку, а затем опустилась на стул, где сидела Чиён, взяв его руку в свою. Доктор стоял в стороне, не мешая им. — Минхо, ты же знаешь, как сильно я тебя люблю, и что ты для меня дороже всего на свете, — он кивнул. — Думаю, ты помнишь мою подругу, докторку Бин, так вот, мы сейчас находимся в её центре. Юноша не понимал, почему они находятся в центре для неизлечимо больных, куда приходят люди с тяжелыми диагнозами. На его лице отразилась паника, что не укрылось от женщины. — Не волнуйся, всё будет хорошо. Ты же мой сын, — улыбнулась. — Минхо, ты веришь мне? — нежно погладила его по руке, заглядывая в глаза. — Да, мам. Я всегда тебе верю. — Сынок, обещай мне, что не будешь беспокоиться из-за слов врача, что бы он ни сказал. — Я обещаю, — сглотнул. Было безумно тяжело и страшно. Он представить себе не мог, что ждёт его после слов доктора. Сердце забилось чаще, ударяясь о рёбра, а в голове зажглась красная лампочка тревоги. Всё тело будто сдавило крепкими тисками, без возможности полноценно вдохнуть. Мама крепче сжала его ладонь. — Минхо, меня зовут Чон Юмин. Я буду твоим лечащим врачом все эти дни. Ты можешь обращаться ко мне по любому вопросу. Я вижу, ты сильный человек, и надеюсь, что не будешь сдаваться до последнего, — вздохнул. — Минхо, к сожалению, твой мозг заражён, и мы ничего не можем сделать. У тебя установили револьво. Мне очень жаль. — Но мне всего семнадцать, — отчаянно прошептал он. — Револьво поражает в любом возрасте. Минхо никогда не думал, что умрёт молодым, так и не испытав вкус жизни. Не имея возможности попробовать её, как остальные, пройдя через множество ошибок, которые в дальнейшем послужили бы ему уроком. Он ведь так юн и даже не успел по-настоящему влюбиться. Казалось, всё остановилось или замёрзло, ведь стало невозможно дышать, а по его коже медленно прошёлся студёный ветер. Куда делся весь воздух, и почему солнце больше не светит так ярко, переставая слепить глаза? Почему он не слышал ни звука, хотя отчётливо видел, как шевелятся губы его матери? Нет. На самом деле ничего не произошло. Время и жизнь всё так же бежали вперёд и будут продолжать идти без него. Что для целой бесконечности одинокая душа? Таких на её счету миллионы.Он – ничто в этом мире. Его уход ни на что не повлияет. Прогресс от этого не остановится. Люди будут продолжать умирать и рождаться, ибо таковы законы Вселенной. Видимо, она решила так распорядиться его судьбой. Минхо горько плачет, не скрывая этого. Нет смысла быть сильным. Для чего это нужно? Он не герой и не собирается им притворяться. Минхо – слабый, потерянный мальчик, который не хочет умирать, но должен. Зачем держаться и думать о хорошем сейчас, если через пару дней он не сможет думать даже о плохом? Ли вытирает слёзы, но они не останавливаются, стекая по подбородку на белую футболку. — Минхо, — мама села на его кровать и крепко обняла, махнув врачу уйти, и тот поспешно скрылся за дверью. — Ты не умрёшь, слышишь, — она обхватила его лицо дрожащими ладонями. — Я знаю способ спасти тебя, но это слишком рискованно. — Какой? — Я и мои ученики переместим твою нервную систему в андроида и создадим ему твою внешность. Настоящее тело мы поместим в криосон. А за триста лет, пока организм андроида будет функционировать, ты создашь лекарство от револьво и спасёшь себя. — Это вообще возможно? Никто никогда не делал подобного. Тем более андроидов начали уничтожать. — Я буду первой, и я уверена, что у меня получится. У тебя лишь тело будет искусственным, интеллект останется твоим, так что ты будешь мыслить как человек. Поэтому никто не сможет вычислить тебя. — Мама, — Ли крепче её обнимает и громко всхлипывает. Хонг тоже не может сдержать слёз. Ведь жизнь её ребенка зависит только от неё.***********
Следующие три дня прошли для Минхо словно в бреду. Картины происходящего были размыты. Это было похоже на один сплошной кошмар, из которого невозможно выбраться или проснуться. Последние связные воспоминания улетучились в тот момент, когда он ложился в капсулу для криосна со стеклянной крышкой. Туда подавался специальный газ, который поддерживал тело в нормальном состоянии. В таком сне можно было пролежать не одно столетие, так что это был самый лучший вариант для него. Капсула находилась в подземной мастерской его матери, недалеко от города, напротив поля и рядом с лесом, скрытая от посторонних глаз. Минхо напоследок взглянул на себя в зеркало, видя в нём мутное от слёз отражение. Он понимал, что всё изменится и уже никогда не будет таким, как прежде. Ему предстояло спасти себя, чтобы труд его матери и её помощников не был напрасным. Когда он засыпал, в его голове крутилось множество мыслей, что постепенно угасали из-за невыносимой сонливости, также, как и его нынешняя жизнь. Неизвестно, сколько времени прошло, но до ушей Ли стали доноситься голоса Чиён и мамы. Они звучали так громко и совершенно по-другому, как будто они произносили каждое слово в микрофон, а затем отражали их на колонках. — Минхо, тебе лучше не двигаться! — воскликнула Чиён, когда он попытался сесть, и через секунду подбежала к нему. Минхо не понимал, что происходит. Он открыл рот, чтобы сказать, что с ним всё в порядке, но не смог вымолвить ни слова. Он был физически не в состоянии сделать это. Даже издать какой-либо звук не представлялось возможным. Паника начала опутывать всё его сознание. Ли полностью сел, не чувствуя никаких движений своего тела. Он посмотрел на маму, увидев её и окружающую среду в жёлтом свете. — Сынок, пожалуйста, оставайся на месте. Сейчас ты должен лежать спокойно, пока всё не закончится. Твоё тело ещё не готово, активирован только разум, — женщина взяла его за плечи, пытаясь уложить обратно на высокую кушетку. Юноша не ощущал её прикосновения, только силу, которая тянула его вниз. К нему пришло осознание произошедшего, отчего он вскочил на ноги, однако казалось, что он парит в невесомости, а не стоит на твёрдом полу. — Хо, послушай маму! — Чиён резко схватила его за запястье, но тот вырвался. Минхо с опаской медленно поднял руки на уровень глаз, глядя на них через жёлтую призму, желая закричать во всё горло. Его ладони совсем не походили на человеческие. Пальцы были сделаны из прочных, спаянных вместе тёмно-серых пластиковых частей. То же самое было и с кистями. Дальше взгляд опустился ниже, смотря на тело, которое напоминало скелет с кукольными шарнирами на сгибах конечностей. Ноги заменяли прямые трубки, расширяющиеся к стопе так, чтобы был упор. Лучше бы он умер человеком… Минхо снова пытается что-то сказать, размахивает руками, отчего сильно пошатывается назад, падая на столик с инструментами. Они рассыпаются по полу, противным звоном отдаваясь в ушах. Ли быстро поднимается, не контролируя в полной мере своё тело, ударяется о кушетку, заставляя её откатиться в сторону. — Минхо, остановись! Всё будет хорошо, слышишь! — Чиён берёт его руки, сжимает их и заставляет сесть, применяя силу андроида. Но он противится, отпихивая её от себя. Девушка не ожидала этого, поэтому ослабила хватку, чем и воспользовался Ли. Юноша подходит к зеркалу, которое было закрыто тканью, и одним движением срывает его. Минхо замирает, желая поскорее проснуться от этого кошмара. В отражении на него смотрит пара жёлтых круглых глаз, вмонтированных в чёрный череп. Его челюсть едва двигается, очевидно, ещё не до конца доработанная для полноценного функционирования. Ли понимает, что это только первая стадия его нового тела, но это не отменяет того факта, что за красивой оболочкой будет скрываться чудовище. Он не чувствует ни прикосновений, ни окружающего мира. Складывается впечатление, что он уже мёртв. Из органов чувств у него не работает ничего, кроме слуха и зрения, но этого недостаточно, чтобы ощущать себя живым. Минхо разворачивается, смотрит в сторону выхода и, не видя никого перед собой, бежит прямо туда. Он спешно вводит пароль, хотя пальцы совершенно не слушаются. Чиён и Хонг не успевают среагировать, чтобы заблокировать дверь, и юноша выбегает наружу. Если бы рядом стояли люди, они бы умерли от страха, глядя, как из-под земли вырывается чёрный человекоподобный робот с убийственными глазами. На улице лил ледяной дождь. Но Ли не чувствовал ничего, кроме пустоты, в которую он провалился. И не было никакой гарантии, что ему удастся выбраться оттуда. Грязь в лесной полосе прилипала к его прочным конечностям, добавляя ему ещё больше пугающий вид. Всё казалось нереальным, и поверить в то, что теперь это его жизнь, было невозможно. Тело не подчинялось ему в полной мере, поэтому он упал прямо в огромную лужу, а затем автоматически поднялся на ноги. С механических рук и туловища стекала грязь, к ним успела прилипнуть сухая трава. Капель дождя было недостаточно, чтобы очиститься. Минхо вспомнил, что недалеко есть речка, и ему следует помыться, чтобы не показываться матери и Чиён в таком виде. Он решил пойти к проезжей части, дабы лучше сориентироваться. Всё будет хорошо, ведь это временно. Бояться или стыдиться нечего. Да, всё определенно прекрасно. Смерть от револьво ему пока не грозит, а такие трудности, как тело машины, он обязательно переживёт. Минхо чётко прокручивал эти слова, боясь сбиться со своей мантры, чтобы не утонуть в пучине отчаяния и не потерять рассудок, ведь он уже был на грани безумия. Ли вышел на дорогу и перешёл на бег, чтобы добраться быстрее, наблюдая, как впереди молния ударяет в пшеничное поле, а затем, услышав оглушительный раскат грома, слегка замедлил шаг. На поле вспыхивает небольшой пожар, но через минуту его полностью ликвидируют дежурные роботы. Засмотревшись, он не сразу замечает впереди фары автомобиля и сигнальный гудок. Минхо не чувствует, что в какой-то момент земля уходит у него из-под ног, только слышит, как его тело ударяется об асфальт, и от него летит пара искр. Водитель выходит из машины и, громко вскрикивая, бежит к нему. Но, сократив расстояние, мужчина в ужасе падает на колени и отползает назад. Ли поднимается и хочет помочь человеку встать, протягивая руку, но тот истошно кричит: — Не подходи, монстр! Иначе я заявлю в департамент на твоего создателя! Минхо застыл, будто действительно отключил свою систему управления. — Правильно, — мужчина встал, отряхиваясь, хотя его одежда уже промокла и испачкалась. — Такой мусор, как ты, не должен существовать и засорять планету. Наконец-то и на вас нашлась управа! Я жду того часа, когда от вас и ваших создателей ничего не останется. Ли стоял почти на середине дороги, но отошёл в сторону, чтобы белая машина могла нормально проехать. Но автомобиль развернулся и отъехал назад, а затем, набрав скорость, мужчина резко повернул руль, намеренно сбив Минхо с ног. Он не ожидал такого удара и отлетел в траву, ударившись каркасом спины о ствол дерева. Водитель довольно посигналил, явно радуясь своему поступку. Дождь по-прежнему не прекращался, а он лежал в высокой траве и смотрел на звёзды, уже не замечая их красоты, потому что его глаза ещё не были приспособлены к такому тусклому свету. Капли глухо барабанили по нему, разбиваясь на крупицы и отскакивая в прочные стебельки. — Сынок! — мама подбежала к нему, подняла его за плечи, заключив его грязное и ледяное тело в объятия, сразу испачкав свою белую рубашку. Минхо ничего не чувствовал, но он помнил её родное тепло, что сейчас пыталось согреть его. — Всё будет хорошо, я обещаю тебе. Ты со всем справишься. Ты же мой сын! Минхо как сейчас помнит то обещание матери, которое так и не сбылось. Никому не стало хорошо. Через полгода у Ли было то же тело, что и раньше, и внешне оно ничем не отличалось от прошлого. Ему сделали новый код и с помощью вирусной программы занесли его в базу данных. Код обновляется самостоятельно, в результате чего юноше никогда не перевалит за тридцать. Спустя ещё месяц, во время попытки побега на Тигарден-б Сонхва, которому департамент угрожал жизнью его семьи, раскрывает местонахождение Чиён и Ёджуна вместе с профессоркой. Но по её просьбе он умалчивает о Минхо, постоянно держа его рядом с собой. Ли уже не винит его, ведь молодой человек нёс это бремя до конца своих дней. Он навестил его перед смертью, и тот, будучи стариком, на коленях попросил у него прощения. Минхо простил, а затем покинул родину на целые две сотни лет, скитаясь по миру в поисках своего спасения. Каждый раз, когда он терпел поражение, то вспоминал, кто его мать и как она сделала для него невозможное. Значит, и у него рано или поздно обязательно получится. Чиён была убита в тот же день. С неё, как и с Гёнхи, сняли весь верхний слой, а затем переплавили. Ёджуна вместе с другими мутантами поместили в камеры и усыпили с помощью газа, подобно животным. Ли Хонг, сидевшая в тюрьме, узнав об этом, не смогла вынести такой накопившейся боли и сломалась окончательно. Когда ей принесли обед и пластиковую вилку, она использовала её, чтобы проткнуть себе вены. Спасти её не успели. За триста лет Минхо научился многим вещам. Он был помощником тридцати профессоров и даже сам получил это звание. Но всё это не приносило результатов. И вот в конце жизни, когда его возраст снова обновился до семнадцати лет, он узнал о пришельце. Ему на глаза сразу же попалась анкета Джихуна, которую он предлагал заполнить всем желающим стать его учеником. Не было никаких сомнений, что это место будет принадлежать ему. Так и произошло. Последнее желание Минхо исполнилось, и надежда, постепенно угасшая в нём, вспыхнула вновь.**********
Планета Земля 3022 год.
Джисон слушал молча, боясь даже дышать. И только когда между ними повисла безмолвная тишина, вытерев слёзы, он осмелился прошептать: — Почему я должен терять тебя, когда мы только нашли друг друга? — Он наклонился вперёд, упираясь головой в грудь Минхо, а тот притянул его к себе, поглаживая по спине. — Потому что в жизни не всегда всё складывается так, как мы хотим. Не всем мечтам и надеждам суждено сбыться. Иногда наши желания остаются лишь желаниями, как бы мы ни старались. Такова реальность. Она разбивает тебя вдребезги, и у тебя нет другого выбора, кроме как принять её. — Но я не хочу принимать! — Джисон отпрянул, беря его лицо в свои ладони. — У меня много знакомых по всему миру. Возможно, они смогут восстановить твоё тело. А может быть, я сам найду способ и придумаю выход. — Хани, ты хочешь провести остаток жизни в тюрьме или умереть? Если ты расскажешь, что я андроид, нас обоих убьют. Никто не станет молчать об этом, не говоря уже о помощи. Джисон и сам слабо верил в свою идею. Чувство беспомощности и собственной никчёмности поглощали его целиком. Он хотел упасть с высоты, чтобы перестать чувствовать эту боль, которая раскалёнными лезвиями резала его душу и мало-помалу отслаивала плоть. После рассказа Минхо вся его жизнь перевернулась с ног на голову, полностью изменив его мировоззрение. Ли был свидетелем тех зверств, творимых департаментом, и сам чудом избежал ужасающих законов и правил. Хан даже представить себе не может, через какие страдания прошёл Минхо, наблюдая, как умирают все его близкие, в итоге оставаясь в одиночестве. — Но мы не можем просто сидеть и ждать… — он запнулся, не решаясь произнести это слово. — Сколько тебе осталось? — Джисон так боялся услышать ответ, что сильнее вжался в него, вцепившись ватными пальцами в его светлую куртку. — Пять дней в этом теле и три дня в настоящем. — Ли погладил его по голове. — Мы не будем сидеть и ждать. Проведём это время вместе, а в конце расскажем всем остальным. Хан поднял голову, встречаясь с его взглядом, сдерживаясь, чтобы не заплакать. Почему судьба так несправедлива к ним? Ведь Минхо пережил столько мучений и всё равно проиграл эту битву. А Джисон… он только нашёл своего человека, но уже вынужден прощаться с ним навсегда. — Я никогда не отпущу тебя, — Хан не выдерживает, наклоняется вперёд и прижимается губами к его губам, ощутимо целуя. Губы Минхо мягкие и податливые, совсем как у человека. Его тело действительно безупречно. Джисон обхватывает его холодными руками за талию, притягивая ближе к себе, не разрывая поцелуй. Ли не может оттолкнуть его, скользит горячей ладонью по его непокрытой шарфом шее. Хану приятно, что ему отвечают с тем же рвением, даже если этот поцелуй – настоящее безумие с его стороны. Он отстраняется, тяжело дыша. — Что ты чувствуешь, когда я тебя целую? — Джисон положил голову ему на плечо. — Только твоё тепло и шершавые губы, — вымученно улыбнулся. — В этом теле нет никаких реакций организма. Я не чувствую внутреннего трепета и возбуждения на физическом уровне. Хотя за столько лет у меня развилась фантазия, даже так я не могу представить, насколько восхитительны твои поцелуи, — Минхо отстраняется и заглядывает ему в глаза, прижмурив свои. — Когда я вернусь в своё тело, мы с тобой опробуем всё, — он коснулся губами его холодной щеки. — Пойдём ко мне домой. Тебе нужно согреться и поесть. Джисон поднялся на ноги вслед за ним, немного пошатываясь от усталости, но юноша поддерживал его за талию. Хан прижимался к нему, как будто если отпустит или отойдёт хоть на мгновение, то тот просто исчезнет, как иллюзия. Минхо знал, что как бы сильно Джисон ни хотел, ему всё равно придётся его оставить.************
Хёнджин проснулся от шума на кухне, там упало что-то железное. Он выдохнул и, надев чёрные тапочки, решил проверить обстановку, прихватив с собой телефон, чтобы за завтраком почитать новости. На кухне стоял Чонин, который, судя по всему, вернулся домой под утро и собирал разбросанные ложки и миски. Оказалось, что каким-то образом полка в навесном шкафу отвалилась, и всё содержимое вывалилось наружу. Ян, одетый в домашние штаны и футболку, виновато поднял голову, так как не хотел будить друга в такую рань. — Извини, что разбудил тебя. Не волнуйся, я всё починю. — Ничего страшного, — Хван сел в кресло, включив чайник с помощью пульта управления. — Джисон ещё не пришёл? — А где он? Я думал, он спит, — Чонин достал кружки, насыпав в них персиковый чай. — Он ушёл поговорить с Минхо и прояснить с ним отношения. Нужно написать ему. Он впервые не ночует дома без предупреждения. Как только Хёнджин разблокировал экран, он засветился красным, высветив номер его отца, что означало звонок первой важности. Парень чуть не выронил устройство из рук, потому что это было слишком неожиданно. Джихун не звонил ему уже два месяца, а в научном центре, если они и пересекались, то только здоровались. В его голове зародилось множество мыслей, но пока было слишком рано что-либо надумывать. Он робко снял трубку, и в воздухе повисло лицо мужчины в красном цвете. — Хван Хёнджин, срочно приходи домой. Дело чрезвычайной важности. Жду тебя, — и отключился. Чонин ошарашено смотрел на друга, ведь даже он уловил нескрываемый гнев и враждебность в чужом голосе. — Что случилось? Почему он в ярости? — Ян растерянно сел на стул и выключил чайник, забыв о чае. — Понятия не имею, — Хёнджин пожал плечами. — Это же мой отец. Он бесится по любому поводу. — А что, если он узнал про всех нас? — Ян устремил пустой взгляд на холодильник с магнитами, на которых двигались маленькие картинки. — Нет! Не думай о таком, — он поднялся, положив руку ему на плечо. — Это же просто невозможно, ведь никто, кроме нас, об этом не знает. — Ладно, — он убрал его ладонь, слегка сжимая её. — В любом случае, будь осторожен и позвони мне после разговора, хорошо? — Да, не переживай. Хёнджин быстро умылся и собрался. Прогноз погоды говорил, что на улице снова «зимний день», и температура опустилась до минус двадцати пяти. Он надел тёплый пуховик с шапкой и обувь с подогревом, захватив с собой сумку. Чем ближе он подходил к дому, тем сильнее в его душе разрасталась тревога, которая заставляла сердце сильно колотиться. Он никогда не знал и не мог предугадать ни мыслей, ни действий своего отца. Даже за столько лет они не стали по-настоящему близки. Джихуну не было дела до собственного сына, поэтому он не мог найти с ним общий язык и узнать что-то о его жизни. Раньше Хёнджин пытался наладить с ним отношения, предлагая проводить вместе выходные и праздники. Будучи ребёнком, он хотел быть ближе к папе, стать для него хорошим сыном. Но в итоге ничего не вышло. Он не получал никакой отдачи на свои старания, только бесцветное: «Я занят». Наверное, если бы не Джисон и его, несмотря на положение, жизнерадостный вид, Хёнджин давно бы утратил силы продолжать жить дальше. Прервал бы её самостоятельно. И сейчас внутри бушевал целый ураган, потому что неизвестность пугала больше всего на свете. Что, если Чонин был прав, и его отец каким-то образом узнал о них? От этой мысли сердце замирало, а тело начинало мелко потряхивать. Ведь в этом случае ему придётся поставить на кон собственную жизнь и, если понадобится, отдать её. До дома он добрался за сорок минут. Родной район теперь выглядел чужим, совсем не приветливым, как будто он никогда тут и не был. Не было никакого желания подниматься в квартиру, где прошла вся его жизнь. Но всё-таки это его дом. Поэтому он набрался смелости и позвонил, искусственный интеллект тут же доложил о его прибытии, пропуская внутрь через пару секунд. Джихун сидел на диване и ждал, пока сын разденется в прихожей. Хван прошёл дальше и сел в кресло напротив, нервно постукивая пальцами по колену. — Зачем позвал? Что-то случилось? — Хёнджин взглянул прямо ему в глаза, но ничего не смог там прочитать. — Можно и так сказать, — мужчина закинул ногу на ногу. — Не хочешь говорить про своего учителя? — А что с ним? — юноша очень удивился, но виду не подал, лишь приподнял брови. — Я знаю, в каких вы с ним отношениях, и понимаю, что ты его ценишь и хочешь, чтобы он был счастлив. Ведь так? — Да, он очень дорог мне. Джисони – мой лучший друг и наставник. Почему ты спрашиваешь? — Хёнджина это напрягало, он начинал подозревать что-то неладное. Что, если его отец узнал о том, что у Хана нет датчика в шее? — Потому что теперь его судьба в твоих руках, — Джихун достал из кармана флешку, высветив в воздухе ту самую фотографию. Хёнджин потерял дар речи, как будто небо обрушилось на его голову, и наступил конец света. Лучше бы так и было, чем сейчас смотреть на снимок, который подписал им всем смертный приговор. Он помнит это место. Лес Тигарден-б недалеко от башни, но с первого взгляда не понятно, что это другая планета. Как эта фотография могла попасть в руки мужчины? Скорее всего, кто-то с Тигардена передал ему эти сведения. Но кто? — Можешь не беспокоиться, ты никак не пострадаешь, ведь ты мой сын. Но ты полностью разочаровал меня. Как можно было так долго скрывать пришельца, зная, какое за это будет наказание? Скажи мне правду. Это Хан Джисон надоумил тебя провернуть это дело? Сам ты не смог бы этого сделать. — Я… — он не мог выдавить ни слова, продолжая прожигать взглядом ту злополучную фотографию. — Чего ты добиваешься? — Просто скажи, где вы прячете пришельца. В противном случае я сообщу о Хан Джисоне в департамент. Выбирай: либо твой любимый учитель, которого ты знаешь десять лет, либо инопланетянин, не похожий на человека ничем, кроме внешности. Хёнджину не подходит ни один из вариантов. Он никогда не выкажет Феликса, даже под пытками, и скорее убьёт себя, чем отдаст его в руки учёных. Кроме того, он никогда не позволит Джисону страдать, поставив его жизнь под угрозу. — О чём ты задумался? Разве выбор не очевиден? Или ты привязался к тому существу? Если так, то мне искренне тебя жаль, — Джихун пронзительно смотрел на него. — Он не человек, но мы всё равно не станем его убивать. Даю слово. Надеюсь, это тебя успокоит. Я даже прощу тебе твой проступок, и ты останешься безнаказанным. Так же, как и твой Хан Джисон. — Твои слова всегда ложь, я им больше не верю, — Хёнджин поднялся на ноги, глядя на довольного мужчину сверху вниз. — Нет никакой гарантии, что Феликс не пострадает, и что ты не раскроешь Джисона в дальнейшем. — Я удалю фотографию и все копии при тебе, и ты лично убедишься в этом. Даю тебе время до полуночи. Ровно в двенадцать часов я буду ждать пришельца возле Научного центра, пусть приходит один. Хёнджин не мог больше находиться с ним под одной крышей. Он быстро обулся и взял с вешалки свою одежду. Выйдя в коридор, одевался уже там. В голове сдавливало и пульсировало. Он не мог разглядеть дорогу перед собой, опираясь рукой о синюю стену возле лифта. Мозг отказывался нормально соображать и генерировать идеи. Ему стало безумно страшно, он не представлял, что делать дальше. Юноша ни за что не согласится на требования отца и будет искать другой выход. Хван обязан спасти Феликса и Джисона. Теперь настала его очередь защищать их. Любой ценой.*************
После разговора с отцом Хёнджин отправился в квартиру Джисона, забрал оттуда недоработанный сигнальный механизм, ничего пока не говоря Чонину и заверив его, что всё в порядке. Он добрался до дома Феликса, как в густом отравленном тумане, забывая, где он находится, словно его душа покинула тело и парила над землёй. В его голове родился безумный и отчаянный план, но даже он не гарантировал никакой безопасности для принца и Хана. Поэтому сначала нужно отправить их подальше от города. Он позвонил в дверь, и на пороге его встретил Ли, который явно не ожидал его прихода, но обрадовался. Хёнджин прошёл внутрь и, поставив сумку с механизмом на пол, сбросил с себя куртку и заключил юношу в объятия. Ли в ответ тоже крепко обнял его, поглаживая по волосам. Хван не хотел отстраняться, но им нужно спешить. — Что-то случилось? Выглядишь неважно, — Феликс сразу заметил его несчастный вид и тусклый взгляд. Хёнджин молча взял его за руку и повёл вверх по лестнице прямиком в его спальню, закрывая за собой дверь. Цуки ещё спала в своей комнате, так как не ночевала дома и пришла только ближе к утру. — Случилось, Ваше Высочество, — Хван опустился на кровать, похлопав по одеялу рядом с собой, чтобы тот тоже присел. — Нам придётся расстаться на неопределённое время. Мой отец узнал, что мы прячем тебя, поэтому тебе нужно покинуть город сегодня же. Глаза Феликса расширились от шока. Его словно высадили на планету-океан, где он сразу же утонул, задыхаясь и наполняя лёгкие солёной водой, разъедающей каждую клеточку его тела. Ему было страшно не за себя. Он понятия не имел, что будет со всеми, кто его сейчас прикрывает. Очевидно, их ждёт наказание. И самое страшное для Хёнджина, как для самого приближённого к проекту, даже если он и был отстранён. Ведь он имел доступ ко всем разработкам, знал пароли и тому подобное. Теперь легко выяснить, кто украл ключ от браслета перемещения в кабинете Чанбина. — Как я могу уехать?! — Принц резко встал на ноги. — Как прикажешь мне сидеть в безопасности, зная, что случится с тобой?! — Отец сказал, что я не получу наказание. В опасности только ты и Джисон. Хёнджин вкратце пересказал слова Джихуна. Феликс пятернёй зачесал назад белые волосы, которые отросли ниже носа и уже неприятно лезли в рот. Даже если он сейчас пойдёт и разрушит Научный центр своим мечом, это всё равно не поможет, потому что информацию нельзя уничтожить грубой силой. Конечно, он не собирался подвергать опасности ни Джисона, ни тем более Хёнджина. Никто не должен пострадать из-за него. — Ты доверяешь своему отцу? Уверен в его словах? — Ли сел возле него, положил ладонь ему на спину, поглаживая сквозь чёрную джинсовку. — Нет, но это не так важно, — он махнул головой. — Тебе сейчас нужно купить билеты и выбрать место, куда поехать или полететь. Но не говори мне, чтобы я случайно не выдал тебя, — Хван достал из кармана телефон, протягивая его ему. — Отправишь его на свой цифровой браслет, а затем сотрёшь историю поиска. Феликс тупо пялился на устройство, медленно беря его. Всё это неправильно, и он не должен сбегать. Определённо. У него в голове уже есть другой план, более правильный и логичный. Поэтому он только делает вид, что что-то выбирает, просматривая новостной канал. — Я постараюсь забрать у отца те фотографии и уничтожить их. Тогда у него не останется никаких доказательств, — Хёнджин смотрит на красивое лицо и на то, как юноша прикусывает губу. — Как именно ты хочешь это сделать? — не отрываясь от своего занятия, спросил принц. — У меня свои методы, — Хван придвинулся к нему и положил голову ему на колени, уткнувшись носом в живот. — Ты говоришь уже как Минхо, — Ли, заблокировав телефон, отложил его в сторону, поднял голову к покрытому облаками небу, глядя на него через окно над кроватью. — Когда ты расскажешь Джисону? — Ближе к вечеру я встречусь с ним, заберу его датчик передвижения и приготовлю всё, чтобы первым делом бросились на поиски его механизма. За это время мы придумаем, что делать с его кодом, по которому его могут вычислить. А сейчас я хочу рассказать тебе, как закончить то сигнальное устройство, чтобы ты мог сам отправить сообщение своим подданным. Хёнджин отпрянул от него и уже собирался встать, но юноша схватил его за руку и одним движением повалил на спину, нависая над ним. — Я хоть и умный, но мне совсем не хочется забивать этим свою голову. В конце концов, для этого у меня есть ты, — Феликс прижал его ладони к подушке, переплетая с ним пальцы. — Я знаю. Но это на всякий случай. Для подстраховки, так сказать, — он шумно сглотнул, когда принц приблизился к его шее, проходясь по ней носом и легонько касаясь губами. — Что ты делаешь? — Экспериментирую, — довольно хмыкнул он, втягивая в себя чужой запах, смешанный с лёгким парфюмом. — Я недавно читал статью о сексе и о том, насколько люди зависимы от него. И какие прикосновения могут приносить больше удовольствия, чем поцелуи. Хёнджин напрочь забыл, что сейчас они вообще-то должны бороться за жизнь и безопасность. В его мозгу словно стёрли все сложные школьные задачи, написанные на доске маркером, давая лишь одну цифру ответа, оставив учеников в замешательстве. Он чувствовал себя таким же растерянным. — Зачем ты такое читаешь? — Хёнджин прикрыл глаза. Ведь даже если весь мир сейчас схлопнется, он всё равно будет не в состоянии отодвинуться. Ощущение чужих губ на своей коже было лучшим, что когда-либо с ним случалось. — Я не только прочитал, но ещё и посмотрел видео, — принц отстранился, затем сел ему на пах, беря за руку. — На Фомальгауте никто никому такого не показывает. Но, скорее всего, там тоже происходит нечто подобное, ведь у нас одинаковые части тела. Лицо Хёнджина покрылось лёгким румянцем от таких откровенных слов. Но Феликс ничуть не смутился, озвучивая свои мысли. В комнате словно накалился воздух, хотя было довольно прохладно, ведь отопление работало не на полную мощность. Ли ничего не делал, лишь продолжал сидеть на нём, облизывая губы и неотрывно глядя ему в глаза. Но даже этого было достаточно, чтобы тело Хвана охватил огонь, отчего его мозг плавился, подобно пластилиновой фигурке. — Я хоть и узнал много информации, но у меня нет практики. Не хочешь ли ты объяснить мне всё это ещё раз и показать? — Феликс немного поёрзал, залезая ладонями под кофту и трогая живот. Хёнджин резко сел, обхватив его за талию, а другой рукой расстёгивая магнитную молнию на его красной толстовке. Он совершенно не ожидал, что под ней у него ничего нет. Бледная кожа так и манила, и Хван решил удовлетворить своё давнее любопытство. Узнать, как на чужой коже смотрятся засосы. Или, может, они совершенно незаметны из-за её плотности? Поэтому он наклонился и стал целовать его шею, спускаясь ниже, к месту возле ключицы. Феликс шумно выдохнул, и его тело, быстрее, чем он успел подумать о происходящем, словно само выгнулось навстречу пухлым губам. Хёнджин, подцепив зубами кожу, отстраняется, наблюдая, как на том месте появляется серое пятнышко, но примерно через тридцать секунд оно исчезает. Всё-таки регенерация даёт о себе знать. В дверь резко постучали, и она тут же распахнулась. — Феликс, прости, но, кажется, я сломала чайник. Вода никак не хочет… — Цуки так и застыла в дверном проёме, ведь она не знала, что пришёл Хёнджин и что у парней такие отношения, отчего была сильно удивлена. — Закипать. Ли, как ни в чём не бывало, встал с юноши, застёгивая свою кофту. — Хорошо, я сейчас приду. Или Хёнджин посмотрит. Он ведь у нас инженер. Цуки кивнула и быстро захлопнула дверь. Хван тоже поднялся на ноги, но они не особо его слушались. Ли взял его за руку и поцеловал в щёку. — Я уверен, что мы с тобой обязательно продолжим начатое, — принц улыбнулся и отодвинулся, разворачиваясь к двери. Улыбка тут же сползла с его лица из-за сказанной им лжи. Если его план сработает, то есть вероятность, что они больше не увидятся. Но, по крайней мере, никто, кроме него, не пострадает. Хван и остальные будут в безопасности. Хёнджин прошептал одними губами, не слыша своих слов: — Да, если я доживу до утра.