Элемент Водоворота

ВНИМАНИЕ! В угоду сюжету мы несколько изменили правила Чуунин Шукен: экзамен будут сдавать представители всех Скрытых Деревень. ПОСВЯЩЕНИЕ: Всем поклонникам Гаары. В этой главе его ожидает судьбоносная встреча с олицетворением непоседливости, живости и озорства, что страстно жаждет приключений и почти все время говорит. Посочувствуем Блистательному и порадуемся необычному пейрингу - нам такой на просторах интернета в целом и фикбука в частности еще не встречался;) >>>>> Жестокое солнце пустыни нещадно палило. Они покинули спасительную прохладу леса на рассвете, когда в пустыне было еще прохладно, но с каждым часом белый диск солнца поднимался все выше, раскаляя песок и воздух. Они шли уже больше четырех часов и, по подсчетам Шикамару, должны были вот-вот достичь деревни Скрытого Песка. Если только... Но думать об этом не хотелось. Жарко было нестерпимо, путники обливались потом и изнывали от зноя. Воздух, казалось, слоился, словно над жаровней, запасы воды истощились. Шикамару остановился, отер тыльной стороной ладони пот со лба и, прищурившись, смерил взглядом ближайшую дюну. Оглянувшись на товарищей, Нара вздохнул и начал восхождение. Остановившийся у подножия Наруто приложил ко лбу ладонь козырьком и внимательно смотрел, как его друг неуклюже карабкается вверх, время от времени поскальзываясь на предательски осыпающемся под ногами песке. - Ну что там, Шика? - нетерпеливо завопил Удзумаки, как только чуунин медленно выпрямился на самой вершине. Нара огляделся: их окружали пески. Кативший градом пот застилал глаза, Шикамару с усилием протер их, снова осмотрелся и облегченно вздохнул – впереди, не так далеко, как он боялся, в раскаленном плывущем воздухе виднелась высокая песчаная стена, которой, он знал, была обнесена деревня Скрытого Песка. Конечно, он обрадовался бы больше, если бы его взору открылись округлые здания Суны, но песчаники построили свою деревню в низине и обнесли высокой стеной. Как будто выжигающей все живое пустыни было недостаточно для защиты поселения. Но сейчас и стена была большой радостью. - Вижу цель, - крикнул Шикамару толпившимся внизу товарищам и ухмыльнулся, услышав одобрительный шепот. – Осталось не больше часа. - Надеюсь, это не мираж, - проворчал Джирайя, обмахиваясь полами собственного кимоно. - За мной! - он махнул рукой и уверенным шагом пошел в указанном Нарой направлении. Шикамару сосредоточенно пересчитал членов делегации, надеясь, что это последний раз, терпеливо дождался, пока мимо него пройдет Сакура, застегивавшая медицинскую сумку, и поплелся в хвосте, зорко наблюдая, чтобы на финишной прямой они никого не потеряли. Вблизи стена оказалась еще монументальнее. Как стратег, он всегда внимательно изучал информацию о защитных сооружениях и вооружении других Скрытых Деревень. Шикамару вскинул голову. Даже не зная наверняка, можно было легко поверить, что ее толщина кратно превышала высоту, а значит, ее было невозможно пробить или взорвать. Он знал, что стена заканчивалась специальным коридором для патрулирования с окнами-бойницами для мелкого оружия и катапульт. Он также знал, что взломать или каким-то еще способом открыть ворота было невозможно, поскольку они были запечатаны. Единственный способ попасть в Суну – быть приглашенным. Или прилететь. Огромные ворота открылись, и им навстречу вышла Темари в сопровождении Канкуро и еще нескольких шиноби Песка. - Добро пожаловать! – девушка направилась к Джирайе. – Кадзекагэ-сама просил приветствовать от своего имени делегацию из деревни Скрытого Листа, помочь вам разместиться и убедиться, что уважаемые гости Суны ни в чем не нуждаются. - Благодарю! – Джирайя слегка поклонился. – Если у вас нет других планов на наш счет, - Отшельник понизил голос, склонившись к сестре Кадзекагэ, - то мы были бы не против скорее оказаться в тени и промочить горло глоточком прохладной воды. - Разумеется! – Темари приглашающим жестом предложила гостям войти, а сама чуть задержалась, ища глазами Нару. – Что так долго? – она вскинула брови, когда чуунин Листа прошел сквозь ворота. – Мы ждали вас еще два часа назад! Хотели высылать поисковую экспедицию. - Мы немного выбились из графика, - Шикамару скрылся в тени стены и блаженно прикрыл глаза. - Мендоксе. Как остальные? - Все прибыли. Разместились, - Темари сдвинула светлые брови на переносице. – Первый экзамен будет завтра, все уже готово. - Волнуешься? – он сунул руки в карманы и, ссутулив плечи, пошел рядом с девушкой. - Вот еще! – фыркнула песчаница, бросив на него косой взгляд. - Немного, - добавила после секундного молчания, поджав губы. - Зря, - Нара пнул носком сандалии небольшой камень и глубокомысленно проследил, как тот весело прыгал по узкому туннелю в стене, преследуя идущих впереди шиноби. - Ух ты! Красота! – возбужденный голос Наруто возвестил о том, что они с Канкуро, возглавлявшие колонну вместе с Джирайей, наконец вошли в деревню, преодолев всю толщину стены. – А почему вы деревья не сажаете? Было бы поживее как-то, - недоуменно добавил блондин. Наруто оглядывался по сторонам, раскрыв от восхищения рот. Восточные ворота, в которые они вошли, находились на небольшом возвышении, откуда была видна перспектива всей деревни. Суна имела радиальную структуру: в центре возвышалась круглая резиденция Кадзекагэ, от которой расходились лучи-улицы. Все здания в деревне были выстроены из спрессованного песка, имели причудливые обтекаемые формы и будто манили Наруто ткнуть в них пальцем, чтобы проверить, не рассыплются ли они, как песчаные замки. Поверхность улиц была также выстлана идеально ровным, мягким ковром из золотистых песчинок, в который немедленно хотелось запустить руки, наблюдая, как горячий и тягучий, почти жидкий песок вытекает между пальцами. Удзумаки щурил небесно-голубые глаза от яркого солнца и шумно втягивал ноздрями воздух. Палитра запахов Суны была настолько разнообразной, что сложно было выделить один основной аромат. Здесь пахло нагретым, раскаленным песком, сладковато-терпкими пряностями, названий которых он никогда не мог запомнить, сухим пустынным ветром, и к этим разномастным запахам примешивался еще один непередаваемый, но отчетливый аромат, пропитывавший каждую частицу жаркого воздуха. Почему-то Наруто подумал, что если бы солнце имело запах, то оно пахло бы именно так. Разместившись в общежитии академии ниндзя, где делегациям каждой из Скрытых деревень был отведен отдельный этаж, вездесущий блондин немедленно начал придумывать, чем бы занять остаток дня, потому как первый экзамен должен был начаться лишь следующим утром. Извращенец в сопровождении Канкуро отправился на экскурсионный тур по крайне немногочисленным, но, тем не менее, удобным для «сбора информации» публичным баням. В том же направлении отправился на этюды мерзкий Сай, которого несмотря на яростные протесты блондина все же поселили с ним в одну комнату, как товарища по команде. Шикамару пропал в кабинете экзаменаторов, обсуждая с Темари и остальными судьями последние приготовления к грядущему экзамену. Всю команду Конохамару Эбису-сенсей запер по комнатам и заставил до завтрашнего дня повторять теорию. Какаши-сенсей заперся в комнате добровольно, прихватив с собой только книгу и весь ассортимент соседнего продуктового магазина и получив от Харуки ехидный комментарий касательно неэффективности лечебного голодания. Сакура-чан и Макото с величайшего позволения Правителя Суны получили возможность осмотреть госпиталь Суны под бдительным оком главного ирьёнина Секки-сана. Сам Кадзекагэ был до поздней ночи занят какими-то делами и совещаниями, как сообщили Наруто невообразимо скучные секретари, на которых не подействовала даже Техника Соблазнения, примененная им в попытке прорваться в кабинет Гаары. В перерыве между встречей с проектировщиками акведуков и советом джонинов Кадзекагэ все же вышел к нему на пару минут, поскольку иначе его неугомонный друг просто не покинул бы пределы резиденции. Гаара еще раз лично поприветствовал его в Суне и передал клочок бумаги с написанными его неразборчивым почерком названиями заведений, в которых подавали рамен. Осознав, что компанию ему никто не составит, Наруто методично обошел все обозначенные в записке забегаловки, выбрал лучший в Суне рамен, который приблизился, но все же не дотянул до Ичираку, полюбовался опускающимся за неподвижные барханы солнцем и отправился спать, предвкушая завтрашний экзамен. К тому моменту, как Наруто, Макото и Сай без четверти девять вошли в большой зал академии ниндзя, там уже было полно генинов из разных Скрытых деревень, сидевших за столами, расставленными в шахматном порядке. У экзаменаторского стола дремал над бланками заданий Шикамару, пока Темари занималась оформлением участников и их рассадкой. Наруто досталось место практически в самом центре зала. По левую руку от него сидела светловолосая девушка из деревни Скрытой Травы, которая, по мнению блондина, была похожа на лесную фею из-за зеленого кимоно. По правую – странного вида паренек из Скрытого Водопада, который беспрестанно поправлял что-то на столе, перекладывал карандаши и заметно нервничал. Впереди мелькала взъерошенная макушка тощей, но очень активной девчонки, на голове которой красовалась бандана с протектором Скрытого Камня. Она поминутно оборачивалась по сторонам, сверкая карими глазами, в которых отражался неподдельный интерес ко всему происходящему. Стрелки больших настенных часов подобрались к девяти, когда Шикамару поднялся со своего теплого насиженного кресла и принялся раздавать листы с заданиями. Темари встала за небольшую трибуну. - Еще раз добро пожаловать на Чуунин Шукен, - начала девушка, окинув глазами аудиторию в триста человек. – Сегодня вы будете сдавать теоретический экзамен. Тест состоит из девяти вопросов, на которые советую отвечать очень внимательно, потому что от количества заработанных вашей командой баллов будет зависеть позиция на старте завтрашнего второго этапа. - Брехня, - сразу подумал про себя Наруто, припоминая, что свой первый теоретический экзамен он сдал, не написав ни единого ответа, что и планировал повторить в этот раз. - На выполнение заданий у вас есть ровно час, - продолжила Темари. – Затем мы попросим вас отложить карандаши и бумагу и зададим вам последний, десятый вопрос. - Вот тогда и начнется самое интересное, - небесно-голубые глаза сощурились в предвкушении. - Думаю, не стоит напоминать лишний раз о том, что за любую попытку списывания, отмеченную экзаменаторами, - сестра Кадзекагэ указала на сидевших по всему периметру чуунинов и джонинов из разных деревень, - вы будете немедленно удалены с экзамена вместе со всей вашей командой. Экзамен начинается сейчас, у вас есть один час. Приступайте. Отовсюду послышалось судорожное шуршание бумаги, плавно перетекшее в стук грифельных карандашей о поверхность столов. Наруто меланхолично пробежал глазами по вопросам, еще раз убедившись, что ни на один из них он ответить не сможет, и отложил листок в сторону, судорожно придумывая, чем бы себя занять в течение целого часа неподвижного сидения на одном месте. Внимательно оглядев всех участников экзамена и пересчитав всех симпатичных девчонок, которые, тем не менее, не шли ни в какое сравнение с Сакурой-чан, Удзумаки решил заняться выслеживанием списывающих и тем самым повысить шансы своей команды на следующем экзамене, поскольку сам выход во второй тур он под сомнение уже не ставил. Его разочарованию не было предела, когда экзаменаторы начали выпроваживать проштрафившихся генинов, не значившихся в его списках подозреваемых. Удзумаки с досадой корчил им смешные рожицы, провожая взглядом до входной двери. Он уже было хотел отпроситься в туалет, чтобы хоть как-то развеяться, как вдруг прозвучал спасительный голос Шикамару. - Время вышло, - объявил Нара, поднимаясь из кресла. – Прошу вас отложить карандаши и листы с ответами. Сейчас будет задан последний вопрос. Наруто потирал руки в предвкушении: он помнил выигрышную стратегию со своего первого экзамена – ни за что не сдаваться и оставаться в зале во что бы то ни стало. И он намерен был придерживаться ее до конца. Перевернув обратной стороной свой пустой листок с ответами, он приготовился слушать финальный вопрос, заранее зная на него ответ. - Что-то вас много осталось, - протянула Темари. – Мне кажется, нам нужно сократить количество где-то на треть, - обратилась она к Шикамару. Тот кивнул и вернулся к задумчивому изучению проплывавших по голубому небу мелких облачков. – Итак, ваше последнее задание: ваша команда должна выбрать одного человека, который не будет сдавать экзамен, будет дисквалифицирован и не сможет стать чуунином. Остальные два члена команды проходят во второй этап, - все генины ахнули, непонимающе уставившись на экзаменатора. – У вас есть и другой вариант - снять с соревнований всю команду, - поспешила успокоить их Темари. – Тогда сможете попытать счастья на экзамене через полгода полным составом. Наруто нахмурился: это совсем не соотносилось с его ожиданиями от десятого вопроса. Конечно, у него не было сомнений, кем из команды они могли бы пожертвовать, учитывая, что в Корне звание чуунина ничего не значило, да и избавить себя от ежедневного выслушивания определенных слов, на которые у всей делегации Конохи за время пути уже развилась аллергия, было бы исключительно приятным. Однако где-то в глубине души решение выгнать Сая показалось ему настолько гадким, что подсознательно захотелось вымыть руки. Удзумаки оглядел аудиторию. Генины сидели в абсолютной тишине и смотрели на экзаменаторов расширенными от удивления и ужаса глазами. - Как же так!? – вдруг выкрикнула сидевшая впереди него девчонка из Скрытого Камня. – Это же нечестно! Это предательство получается! - Получается, - пожала плечами Темари. – Вы, в конце концов, шиноби, и у вас есть миссия – успешно сдать экзамен. Вы должны ее выполнять, даже если придется пожертвовать кем-то. Какие из вас чуунины, если вы не способны принимать решения, способствующие успешному выполнению задания? - Это понятно, - пробормотала в ответ девчонка, закусив губу. – Дед мне вообще сказал без жилета чуунина не возвращаться. Но не может же быть так, чтобы надо было для этого предать товарища! Ну, вы издеваетесь, что ли? - На принятие командного решения у вас пять минут, - Шикамару нажал ладонью на кнопку большого секундомера на столе, засекая время, – по прошествии которых мы ждем ваш ответ. Секундомер принялся отстукивать каждую секунду, кратно повышая уровень нервного напряжения в зале с каждым ударом. - Знаете, я даже ждать не буду! – девчонка из Камня поднялась с места, тряхнув черной челкой и прихватив со стола листок с ответом. – Может, я бездарность и никудышный руководитель, но уж точно не предательница. - Ваше имя? – уточнил Шикамару, взяв в руки карандаш, приготовившись отметить ушедшую команду галочками. - Куротсучи, - девица гордо вскинула подбородок и оглянулась назад, сверкнув огромными карими глазами. – Ребята, вы со мной? – она кивнула своим товарищам по команде: неуклюжему верзиле Акатсучи и худощавому Хаитсучи, которые послушно поднялись со своих мест. Наруто внимательно наблюдал, как маленькая ладошка Куротсучи демонстративно припечатала к экзаменаторскому столу прямо перед Шикамару листок с ответом, как ее товарищи по команде последовали ее примеру, и команда из Скрытого Камня в полном составе вышла в коридор. За ними последовала команда из Скрытого Облака. Невесело кивнув Темари и попросив прикрыть их перед Канкуро-сенсеем, покинули зал пестролицые песчаники. Удзумаки боролся с собой. Если бы он сдавал экзамен в составе Команды Семь, выбор был бы однозначен: предать Сакуру-чан или Саске означало бы потерять уважение к себе навсегда. Однако сейчас ситуация была совсем иная: ему, разумеется, нравилась Макото, а вот Сай... Небесно-голубые глаза нашли неуверенный взгляд обернувшейся к нему подруги, прочитав в нем ту же борьбу, что разворачивалась сейчас в его сердце. Для нее ситуация усугублялась еще и тем, что этот экзамен, возможно, будет последним шансом стать чуунином. В следующий раз такой удачной возможности участвовать в составе смешанной команды могло и не представиться. Что скажет Харука, если она после всех стараний и перипетий, через которые они прошли вместе, откажется от дальнейшего участия? Но поступить подло по отношению пусть даже к человеку, который был неприятен ей, Наруто и, чего греха таить, всем представителям делегации Конохи на экзамене… Она ответила блондину внимательным взглядом и легким кивком, после чего Удзумаки поднялся со стула и, смяв в руке листок с ответом, зашагал к экзаменаторскому столу. - Выходишь из игры? – недоверчиво глянул на него Шикамару, ставя очередную галочку напротив его фамилии в своем листке. - Ты же знаешь, Шика, что всегда говорит Какаши-сенсей, - отмахнулся Наруто. – Он меня уважать перестанет, если я так поступлю. Хотя у меня прямо руки чешутся избавиться от нашего яичного короля, - хохотнул блондин. - Сай-кун, ты идешь? – прошелестела Макото, отдавая Шикамару лист с ответами и высматривая на задних рядах бледное лицо Акаши. АНБУ поднялся со стула и, недоуменно уставившись на товарищей по команде, медленно пошел к выходу, оставив Шикамару листок с ответом. Подойдя к Наруто и Макото, он открыл было рот, но был тут же остановлен жестом Удзумаки. - Если собираешься сказать, что я сдался, потому что у меня нет яиц, - негромко произнес блондин, - то не утруждайся, я и так знаю, даттебайо. Сай в ответ лишь улыбнулся одной из своих фирменных слащавых улыбочек, в которой, как показалось Макото, было чуть больше искренности, чем обычно. Выйдя из зала, Макото мгновенно почувствовала на себе взгляд Харуки, который, вопреки ожиданиям, оказался добрым и понимающим. Учитель стоял рядом с Какаши, немного в стороне от всех остальных сопровождающих. Оба сенсея, без сомнения, были уже в курсе событий не без помощи активной Куротсучи, которая, отчаянно жестикулируя, вовсю доказывала своему учителю, грузному бородатому мужчине лет сорока, что то, как она поступила, было единственно правильным выходом, и что она готова держать ответ перед своим дедом, кем бы он ни был. - Поздравляю, Сай-кун, - произнес Какаши, улыбаясь единственным видимым глазом, как только они подошли. И, несмотря на то, что он обращался к Акаши, глаз Копирующего задержался лишь на небесно-голубых омутах Наруто и распахнутых кобальтово-синих глазах готовой расплакаться Макото. – Можешь считать себя полноценным членом команды. - Прости, Харука, но мне показалось, что поступить иначе было бы подлостью, - пролепетала Мако, подняв на учителя глаза, уже полные слез разочарования. - Не хнычь, - ответил туманник, прижимая голову ученицы к своему плечу. – Девчонки не плачут. - Угу, - девушка закивала, уткнувшись лицом в мягкий жилет, пропитанный родным запахом. - Вы все сделали правильно, - продолжил Харука, слегка улыбнувшись Наруто, который нерешительно переминался с ноги на ногу возле Какаши, очевидно, ожидая от своего сенсея аналогичного успокоения. - Тех, кто не выполняет свои миссии, в мире шиноби называют ничтожествами, но те, кто предают своих товарищей, хуже ничтожества, - прозрачные серые глаза прищурились, встретив внимательный и удивленный взгляд Копирующего ниндзя. За отведенные пять минут зал покинули еще несколько команд, включая тройки Ханаби и Конохамару, после чего к ним вышла Темари, радостно сообщив, что все, кто покинули зал, сняв свои кандидатуры, а именно двадцать команд, прошли во второй этап экзамена, поскольку выполнили главное правило шиноби - не бросать в беде своих товарищей. И счастье Наруто было бы окончательным, если бы она не упомянула, что позиция тройки на старте все же будет зависеть от количества набранных на экзамене баллов. Все-таки дед так и не начал принимать ее всерьез: пробраться мимо его спящих охранников оказалось совсем нетрудно. Оставив на кровати вместо себя несколько подушек, прикрытых одеялом, Куротсучи выскользнула через окно на мягкий песок, покрывавший все до единой улицы в этой деревне. Сегодня ночью ее путь лежал в самое сердце Суны – к круглому зданию резиденции Кадзекагэ, ведь после того, что ей рассказывала ее гувернантка Хаюми-сан, она просто обязана была увидеть все своими глазами, подтвердить или опровергнуть ее слова. Ночью Суна произвела на нее не меньшее впечатление, чем в свете дня: поднимаемые в воздух прохладным ветром песчинки искрились в желтом свете фонарей, создавая легкую золотую дымку. Бескрайнее и бездонное темно-синее небо, будто бархатным куполом закрывавшее деревню, было усеяно серебристыми светлячками звезд, и, не будь у нее важного дела, она непременно забралась бы на крышу, долго искала бы созвездия и ждала падающих метеоритов, чтобы загадать желание. Развеянный повсюду аромат эфирных масел и пряностей напомнил ощущение от рассказов ее гувернантки о торговых караванах, дальних путешествиях и захватывающих приключениях, которых ей так хотелось. Ненавязчивое стрекотание цикад, тихий шорох песка под ее ногами лишь добавляли чувства предвкушения чего-то неизведанного, щекочуще-опасного, но ужасно интересного, предвкушения начала ее собственного приключения, в котором она будет главной героиней, ее новой жизни, ее свободы. Сказочная ночная Суна была именно тем местом, что она представляла в своих фантазиях: интригующая, загадочная, скрывающая в своих узких улочках тысячу секретов, и главный из них - таинственного Кадзекагэ, про которого столько говорили в Иве в последний год, - она намеревалась разгадать самым первым. Сойдя с одной из центральных улиц недалеко от входа в резиденцию, Куротсучи свернула в узкий переулок, стараясь не нарваться на дозорных, которые, без сомнения, патрулировали окрестности главного здания в деревне. Воздух вокруг стал как будто гуще и тяжелее, к легкому аромату пряностей добавились едва заметные нотки гвоздики и грейпфрута, смешанные с запахом раскаленного солнцем песка. Ей показалось, что за ней внимательно наблюдают, хотя прямых признаков присутствия рядом шиноби она не заметила. Уже приготовившись атаковать страшное чудовище, коим обещал быть Кадзекагэ, если верить рассказам ее вечно испуганной чем-то гувернантки, она принялась оглядываться по сторонам, по-прежнему не находя никого рядом. Инстинктивно захотелось подняться повыше, чтобы оценить обстановку, но девушка опасалась раскрыть себя, пусть даже ночные прогулки и не запрещены, а истинная цель ее экспедиции была известна только ей одной, но если ее "тюремщики", как она сама их называла, узнают, что подопечная находилась не в постели после обозначенного дедом часа, то Суну может ожидать внеплановый визит Тсучикагэ, а ее – хорошенькая взбучка. Прячась и крадучись, она все же решилась забраться на крышу высокого здания, с которого должно было быть видно несколько соседних кварталов и круглую резиденцию. Первое, что она увидела, бесшумно запрыгнув на покрытую песком поверхность, были большие бирюзового цвета глаза, окаймленные почерневшими веками, на бледном, худом лице. Глаза внимательно и слегка удивленно изучали ее несколько секунд, взгляд не был тяжелым или злым, в нем не было агрессии, однако она невольно поежилась, будто бы ей просканировали мысли. - Эээ… привет! – поспешно замахала руками Куротсучи, слегка краснея, опасаясь, что эти глаза прочитали в ее голове что-нибудь недостойное, например, что она этой ночью отправилась выслеживать Кадзекагэ. – Меня Куротсучи зовут, я из деревни Скрытого Камня. Я тут просто гуляю. Честно! – непонятно почему извиняющимся тоном пробормотала она, заложив руки за голову и виновато улыбаясь. – А ты из Песка? – нерешительно подойдя на шаг, она принялась рассматривать незнакомца. Это был невысокий, худой и немного сутулый юноша с непослушными, торчащими во все стороны ярко-красными волосами. Простая черная туника, висевшая на нем, как на вешалке, была наглухо завязана у горла черным шнурком и прихвачена тонким ремнем на поясе, открывая лишь бледную шею и аристократически тонкие запястья. Незнакомец сидел, расслабленно прислонившись спиной к установленной на крыше для нагрева воды бочке, положив руки на колени, и, судя по задумчивому выражению лица, о чем-то размышлял до ее прихода. Тонкие, плотно сомкнутые губы, чуть впалые щеки, и глаза такого удивительного цвета, которые, задержавшись на ее лице еще пару секунд, вновь обратились к песчаным дюнам за крепостной оградой. - Ты тоже сдаешь экзамен? Трудные были задачки на первом этапе, да? – девушка приземлилась рядом с ним на край крыши, свесив вниз ноги. - Трудные, - согласился собеседник, продолжая задумчиво смотреть вдаль. - Я написала только шесть штук. И жутко радовалась, когда узнала, что суть была не в этом. А последний вопрос – ну, это вообще атас! Интересно они придумали, правда? – не получив ответа, она вздохнула и подтянула к груди коленки, обхватив их руками и положив на них острый подбородок. – Какой-то ты неразговорчивый. Если помешала твоей медитации, ты так сразу и скажи, я не обижусь. Тем более что у меня еще куча дел! - Ночью, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес юноша, вскинув несуществующую бровь. - Представь себе! – надула губки Куротсучи. – Дед велел с меня глаз не спускать, поэтому днем меня пасут, аки горную козочку, и мне не развернуться. А вот ночью… Тем более, что объект мне попался как нельзя для этого подходящий. - Объект? - Ну да, объект для выслеживания. Мне страсть как хочется посмотреть на этого вашего Кадзекагэ! Мне про него кучу интересностей рассказали. Например, что он вообще не спит. Никогда. Это правда? - Вообще не спать невозможно. Но со сном у него действительно проблемы, - опустил голову юноша, грустно усмехнувшись своим мыслям. - И он правда ходит каждую ночь по Суне в поисках новой жертвы? А потом убивает ее с особой жестокостью? – Куротсучи открыла рот, приготовившись к кульминации и уже нарисовав в своем воображении красочную картинку того, как они вдвоем, плечом к плечу, сражаются против коварного Кадзекагэ, до сих пор подслушивавшего их разговор и решившего нанести удар в последний момент. - А это тебе кто сказал? - аквамариновые глаза снова принялись сканировать ее, заставив смущенно покраснеть. - Моя гувернантка, - отозвалась девушка, вновь встречаясь с ним взглядом. – А еще она сказала, что он на самом деле… настоящий монстр, - заговорщически прошептала она, наклонившись ближе. - Монстр, - спокойно отозвался юноша, восстанавливая между ними комфортную для него дистанцию. – И убийца. Он убил очень много людей. Просто так. Что, страшно? – в его бархатном голосе она на подсознательном уровне уловила тщательно скрытые под пеленой безразличия и сарказма печальные нотки. - Страшно, - призналась Куротсучи, закусив губу. Немного помолчав, она подняла на него горящие азартом карие глаза. – Страшно интересно! Я никогда не видела настоящих монстров. А ты его видел? У него есть когти? А рога? А клыки у него острые? - Нет, - тонкие губы сложились в подобие улыбки. – Только нескладные длинные уши, дрянной характер и центнер лишнего жира на брюхе. - Как-то не страшно выглядит, - скептически протянула девица, расстроено вздохнув. – Вот бы на него посмотреть. Хотя бы одним глазком. Мне ужааааасно интересно, - она нетерпеливо заерзала на месте, заставив собеседника отодвинуться еще на пару сантиметров, чтобы избежать физического контакта. – Может, вместе пойдем? Мне так совсем не страшно будет. М? - Кадзекагэ будет завтра на втором этапе, - отозвался юноша. - Что, правда? Ох, круто! Будет, что показать Акатсучи. Это мой брат, я тебя с ним обязательно познакомлю. Он дуралей, каких мало, и вечно мне не верит! Значит, завтра надо искать толстого лопоухого грубияна, - в карих глазах сверкнули озорные искорки. – А ты завтра придешь? Юноша утвердительно кивнул. - Отлично! Ну, я тогда пойду, а то меня мои тюремщики хватятся. Ты только никому не говори, что меня здесь видел, хорошо? Иначе мне кранты. У меня дед очень строгий. Да. Ну, пока, - немного помолчав, она поднялась на ноги и легко спрыгнула на землю. – Кстати, клевая у тебя татуировка на лбу, - крикнула она уже снизу. – Просто чума! – махнув рукой, девчонка скрылась в узком переулке. - Э, мы что-то не поняли, а что не в порядке с нашими ушами? – возмутился изнутри Шукаку. – И кого это ты толстым обозвал, а, мой блистательный?! - Напоминаю, что отбой протрубили час назад, - мысленно ответил ему Гаара.