Элемент Водоворота

Суйгецу остановился перед дверью и некоторое время провел в раздумьях, закусив губу острым клыком. С того момента, как Саске исчез куда-то на сутки, а потом вернулся в крайне приподнятом настроении, которое, однако, быстро растворилось, едва вождь узнал о том, что Пейн вместе с Конан покинули убежище в неизвестном направлении и в ближайшее время не планировали возвращаться, прошло уже несколько дней. Всё это время Учиха ходил мрачнее тучи, почти не разговаривал, только бросал по сторонам напряжённые взгляды и вздыхал. Акацки совершенно явно что-то замышляли, что-то, во что не посвящали Саске и, тем более, других членов команды Така. И мечнику это совсем не нравилось, поскольку никак не могло быть символом стабильности и являться позитивным прогнозом. Вздохнув и тряхнув головой, Суйгецу распахнул дверь и вошёл в одно из подземных помещений убежища Акацки, служившее столовой. За большим столом, скрестив на груди руки и сведя на переносице чёрные брови, сидел Саске. По правую руку от него отчаянно хлопала ресницами и что-то причитала Карин. Джуго расположился напротив и сохранял олимпийское спокойствие и отсутствующее выражение лица. Кисамэ, попросившего их всех тут собраться, пока не было. Со скрежетом отодвинув стул и получив очередной презрительно-уничтожающий взгляд от красноволосой сокомандницы, Суйгецу уже хотел было приземлиться рядом с Джуго и приняться за свое любимое занятие – сверлить взглядом лицо Карин до тех пор, пока она не взорвётся, а дальше подливать масла в огонь, чтобы она истерила по полной программе, пока вождь не рявкнет на них. Но отчего-то настроения не было. - Есть идеи, зачем мы понадобились Кисамэ-семпаю? – нарочито медленно отстегнув меч и перехватив его одной рукой, Суйгецу задал вопрос всем сразу и никому в отдельности и по очереди оглядел товарищей. Повисло молчание, которое нисколько не расстроило Хозуки, а потому он продолжил: – Я так думаю, нас ждет задание. – Мечник бережно пристроил меч в углу недалеко от входа и вернулся к столу, вновь окинув присутствовавших выжидательным взглядом. - Заткнись, каппа! – тут же осадила его Карин. – Твои размышления никого здесь не интересуют! – она скривила губы, посмотрев на Суйгецу, и обернулась к Учихе. – Что ты думаешь, Саске? – добавила тут же сладеньким голоском, томно прикрыв веки. - Откуда такие познания? – Пропустив мимо ушей вопрос соседки, Учиха вонзил в Хозуки требовательный подозрительный взгляд. – У тебя есть какая-то информация? – Чёрные глаза недобро сверкнули. - Ты в самом деле считаешь, что наши новые друзья станут делиться со мной своими секретами, дорогуша? – Суйгецу расплылся в улыбке и комично расширил глаза. – Что ты! – Он махнул рукой. – Они шепчутся только между собой. - Шепчутся? – Саске нахмурился, добавив к своему и без того тёмному облику еще немного суровости. - Ну да, – мечник кивнул, – Пейн и Тоби, Кисамэ и Зецу, Сасори и Пейн. Пока все были тут, бесконечно что-то обсуждали. Так ведь, Джуго-приятель? – И, дабы сократить время, которое могло потребоваться соседу для ответа, Хозуки ткнул сидевшего рядом Джуго локтем под ребра, тот с серьёзным видом согласно кивнул. – Хотя вот Тоби и Пейн скорее ругались. По крайней мере, Пейн был недоволен и как будто нервничал. Ты можешь себе представить его постную мину с лёгким налётом неудовольствия? – Суйгецу усмехнулся, но тут же стал серьёзным, встретив бескомпромиссный взгляд Учихи. - С чего ты взял? – завелась Карин, вскочила и, подбоченившись, уставилась на мечника. Нешуточный интерес Учихи к разговору заставил и её прислушаться. - Наблюдательность, детка, – сладко улыбнулся мечник в ответ. – Это ты ничего не замечаешь вокруг, кроме дражайшего Са… – договорить ему не удалось, поскольку пришлось спешно раствориться облаком брызг, чтобы избежать прицельно летевшего в его голову куная, запущенного недрогнувшей рукой собеседницы. Саске поморщился и, дождавшись, пока Хозуки снова примет человеческое обличье, задал вопрос: - Почему ты мне раньше об этом не говорил? - Так ведь ты не спрашивал, дорогуша! – возмутился Суйгецу. – Ты в последнее время можешь легко соперничать с Джуго по степени социальной активности. И я даже не знаю, кто бы мог это соревнование выиграть. – Он покивал для убедительности, смерив взглядом обоих потенциальных соперников. – Но ты не думай, я «за тебя, за тебя»! Ну, сам посуди, – тараторил Суйгецу, – сперва все сидят "тише воды, ниже травы" целый месяц. Медленно помирают со скуки. Потом вдруг Сасори и Дейдара срываются на задание. Через некоторое время уходят Пейн и Конан. В штаб-квартире остаётся только наш ослепительный квинтет с наводящим ужас Кисамэ-семпаем во главе. – Он сверкнул острозубой улыбкой. – Всё выглядит так, что Акацки начали новую фазу плана по установлению мирового господства. И наше участие в нём – вопрос времени. Ты не находишь, дорогуша? - Разумно, – кивнул Учиха, бросив на мечника внимательный взгляд в попытке разглядеть что-то во вновь ставших непроницаемыми глазах мечника. С каждым разом он убеждался, что Хозуки демонстрировал только очень небольшую часть своего потенциала, и это касалось не столько его способностей, владения техниками и возможностей контроля чакры, но и умения наблюдать, анализировать и делать выводы. Ведь он всё-таки принадлежал одному из славнейших родов Киригакурэ, да и в мечниках его держали не за красивые лиловые глаза. - Так что ты, детка, – Суйгецу обратился снова к Карин, – чем верещать, лучше позаботилась бы о провианте. - Почему это я? – Девушка упёрла руки в бока и уставилась на мечника ненавидящим взглядом. – И я тебе не детка! - Потому что так случилось, что ты родилась женщиной, детка, – сделав ударение на последнем слове, ответил тот не моргнув глазом. – Ошибка природы, конечно. Но что поделаешь?.. – Он удрученно вздохнул, разведя руками. - Ошибка природы? – мстительно прищурившись, зашипела Карин, подойдя ближе. - Ну да: сделать тебя женщиной и не дать ни привлекательной внешности, ни кроткого нрава, ни хоть крупицы мозгов. Мечник с торжествующей улыбкой пронаблюдал, как девушка побагровела от злости, и, вовремя уклонившись от прицельного джеба в челюсть, пустился бежать вокруг стола, как будто нарочно позволяя Карин время от времени его догонять и охаживать кулаками по голове, плечам и шее. Нараставший хаос, однако, мгновенно прекратился, как только звучно захлопнулась входная дверь. В комнате появился Хошигаки Кисамэ, оглядел команду Така презрительным взглядом и изрек: - Джуго остаётся в убежище, остальные, собирайтесь, выступаем через три часа. – Он развернулся и открыл дверь, чтобы уйти. - Куда и зачем? – скрестив руки на груди, поинтересовался Саске. – Почему остаётся Джуго? - Ты, крысёныш, видимо, совсем забыл, что такое субординация. Приказы командира не обсуждаются, а выполняются. – Кисамэ, не оборачиваясь, остановился на пороге, загородив весь дверной проём. – А командир здесь я. - Но… но… – Суйгецу усиленно моргал и довольно убедительно растерянно открывал и закрывал рот, пытаясь сформулировать вопрос. – Кисамэ-семпай, Вы не могли бы хотя бы сообщить, куда мы направляемся и сколько времени займет наше путешествие? Чтобы Карин смогла позаботиться о нужном количестве провизии и правильном гардеробе. – Девушка уже размахнулась, чтобы от души заехать болтливому мечнику по затылку, но Саске схватил её за руку, призывая выслушать ответ. - Кумо, – неохотно процедил Кисамэ. – Мы должны быть там послезавтра на рассвете. Наша цель – Хачиби. Нападение назначено на шесть утра. – Он вышел и захлопнул дверь. - Кумо? – непонимающе проговорила Карин. – Но мне казалось, что мы пойдем в Коноху… Разве не об этом ты договаривался с Тоби? – Она подняла взгляд на Саске. - «Нападение назначено на шесть утра», – пробормотал Суйгецу, не отводя невидящего взгляда от только что закрывшейся двери. Затем, словно проснувшись, продолжил: – Учитывая наше текущее местоположение, мы будем в Кумо раньше, чем послезавтра на рассвете. И если так удачно сложится, что к моменту нашего прибытия Джинчуурики будет мирно спать в гордом одиночестве, то я вовсе не понимаю, зачем нам ждать шести часов утра. В этом нет никакого смысла... – он посмотрел в глаза Учихе, – если только… - Нападение должно произойти одновременно с каким-то другим событием, которое отвлечёт внимание, – закончил за него Саске, нервно сглотнув. - Ну, или наше нападение будет для отвода глаз, – пожал плечами Хозуки. – Вопрос лишь в том, чьих? - Вы о чём? – пролепетала Карин, с досадой осознавая, что не может уследить за мыслью, которой так прониклись эти двое. – Джуго? – она обратилась к четвёртому члену команды в поисках поддержки. - Верно, детка, – не глядя на неё, ухватился за слова Суйгецу. Карин изумленно посмотрела на него, услышав в его голосе одобрение, но, заметив отсутствующий взгляд мечника, отвернулась. – И почему с нами не идёт Джуго?.. – пробормотал Хозуки, усевшись на стул и подперев руками голову. Саске сделал несколько шагов вокруг стола, проведя руками по волосам. Такое знакомое и неприятное чувство, словно вот-вот ухватишь за хвост угря, уже чувствуешь, как пальцы скользят по гибкому холодному телу. Кажется, сожми чуть сильнее – и поймаешь. Но в последний момент он выворачивается, уходит в тину, и тебе остается лишь представлять, каким бы вкусным он был, если бы его закоптили. Он сожалел, что не смог втереться в доверие Тоби настолько, чтобы быть допущенным к секретной информации. Сожалел, что не был тем, кто смог выудить скупое описание миссии у Кисамэ. Сожалел, что заметил странность происходящего только с подачи Суйгецу. Саске не хотел быть пешкой в этой игре, но по всему выходило, что ему досталась именно эта роль. Он зажмурил глаза и сжал указательным и большим пальцами переносицу. Пусть он не может разгадать план Тоби, но он передаст всё, что знает, на ферму, воспользуется помощью Саюри, Кабуто и Итачи. Вместе они что-то придумают. Две фигуры всё-таки лучше одной, даже если среди них есть пешка. - Эээ… Ты куда, дорогуша? – послышалось за спиной, когда Учиха решительно открыл дверь. - Вы слушали Кисамэ? Готовьтесь к выступлению. Я вернусь через полчаса. Мне нужно прогуляться, – сухо проговорил он и, не дожидаясь дальнейших расспросов, вышел. - Прогуляться?.. – Хозуки озадаченно почесал затылок. – Ксо! – его размышления были прерваны прицельным ударом пяткой в голову. – Стерва! Что ж ты творишь? *** Кабуто с наслаждением растянулся на своей кровати, чтобы под доносившееся из окна соловьиное пение при тусклом свете ночника погрузиться в чтение древнейшего трактата по медицине, который Саюри привезла ему из последней командировки в Суну. Полученный, к слову сказать, по большому блату под личное поручительство главного медика Деревни Скрытого Песка Секки-сана из ценнейшей библиотеки Кадзекагэ всего на неделю. Книга была скучнейшего, по мнению Саюри, содержания, однако для Якуши это был захватывающий триллер о зачатках трансплантологии. Оторваться от чтения он мог только ввиду обстоятельств непреодолимой силы, коими были необходимость отправить естественные нужды и поесть, а также тихий с нотками нежности голос хозяйки дома, зовущий его по имени. В своем воображении Кабуто уже находился в освещённой ярким белым светом операционной, облачённый во всё стерильное и с маской на лице, он склонился над распростёртым на высоком столе телом, покрытым бледно-голубой простынёй. В руках сверкнул скальпель, влажный тампон стёр со лба выступившие от напряжения капельки пота, когда, очень не к месту, раздался стук в дверь. Якуши на секунду замер, отложив воображаемый скальпель, и уставился в потолок, прислушавшись. Тишина. Конечно, ему показалось. Слегка улыбнувшись и поведя плечами в радостном предвкушении, он снова посмотрел в книгу, пытаясь найти строчку, где его прекрасные фантазии были так бесцеремонно прерваны, и... в дверь снова постучали. Сказать, что Кабуто был расстроен, – не сказать ничего. Он был разочарован и подавлен, он балансировал на грани отчаяния. Только мелькнувшая мысль, что это Саюри не спится и она хочет предложить выпить на кухне чайку, заставила ирьёнина подняться с постели и, бережно пристроив талмуд на прикроватной тумбочке, открыть незваному гостю. Первые несколько секунд Якуши просто моргал, уставившись на стоявшего в коридоре Итачи и лихорадочно соображая, что могло понадобиться Учихе в столь поздний час? Молчаливый гость не собирался облегчать Кабуто задачу, видимо, считая ниже своего достоинства начинать разговор. - Эм... Доброй ночи, Итачи-сан, – осторожно прощупал почву Кабуто, Итачи кивнул. – Я могу чем-то Вам помочь? Итачи опустил голову, словно размышляя, остаться и ответить или удалиться, гордо подняв голову. Уже почти развернувшись, чтобы уйти, Учиха слегка кашлянул и спросил: - Где находится тренировочная площадка? Кабуто пару раз моргнул, затем, бросив беглый взгляд на часы, поправил очки на носу привычным жестом и ответил: - Я с удовольствием провожу Вас туда завтра утром, Итачи-сан. Это недалеко, всего минут десять-пятнадцать пешего хода. - Не стоит ждать утра, – спокойно отозвался Учиха. – Мне не нужен свет. Кабуто кивнул: действительно, слепому Учихе всё равно, тренироваться со светом или без него. Окинув взглядом решительно сжатые губы и упрямо сведённые на переносице брови нежданного гостя, Якуши вздохнул и, прихватив куртку, вышел в коридор. Он шагал впереди, время от времени бросая взгляд через плечо, чтобы проверить, не отстаёт ли его спутник. Итачи научился ориентироваться в доме довольно быстро и передвигался, не натыкаясь на стены или предметы мебели, уже вполне уверенно. Поэтому до тех пор, пока они не вышли на террасу, Итачи не отставал. Ирьёнин остановился на верхней ступени лестницы и решил посмотреть, что будет дальше. Итачи остановился с ним рядом и, чуть повернув голову в его сторону, вопросительно вскинул бровь. Кабуто пожал плечами и начал спускаться по ступеням. Учиха последовал за ним, и как только его сандалии оказались на траве, с ближайшего дерева метнулась чёрная тень, и уже в следующее мгновение Куро пристроился на плече своего хозяина, важно крутя головой. - Вы хотите, чтобы я помог Вам? – поинтересовался на всякий случай Кабуто, но в ответ получил ожидаемый отрицательный кивок. Снова пожав плечами, ирьёнин отправился в путь. Дорогу он хорошо знал, да и за время их ежедневных многоразовых тренировок они с Саюри успели протоптать хорошо заметную тропинку вдоль реки. Прохладный ночной воздух приятно освежал, а луна освещала путь. Якуши размышлял о том, что, похоже, у Итачи с птицей было потрясающее взаимопонимание. Каким-то непостижимым образом ворон передавал своему хозяину достаточно информации об увиденном, чтобы Учиха мог ориентироваться в пространстве. Ну, и, конечно, навыки шиноби никуда не пропали. Кабуто помнил, как Орочимару рассказывал о тренировках, проходивших в АНБУ. Когда одному из них завязывали глаза, и он должен был уклоняться от летящих в него предметов и отбивать атаки его товарищей. Для обладателя Шарингана эта тренировка была пустяковой. Но и многие другие сотрудники АНБУ проходили её успешно. Да и сам Кабуто из чистого любопытства включил в свои тренировки занятия в полной темноте. Этот навык требовал предельной концентрации и существенных затрат чакры, но был крайне полезным. Похоже, Учиха довел его до совершенства. Конечно, он двигался не так быстро и уверенно, как раньше, но совершенно точно ориентировался в пространстве в достаточной степени, чтобы не отставать. Кабуто ускорил шаг. Оказавшись на месте, Итачи повернулся, безошибочно найдя Кабуто, и, коротко бросив: «Спасибо», направился к самому центру площадки. Тон и манера поведения Учихи однозначно давали понять, что дальнейшее присутствие Якуши совершенно необязательно и даже нежелательно. Но тут взыграло извечное любопытство естествоиспытателя, коим по праву считал себя Кабуто, поэтому, воровато оглядевшись, он скрылся в кустах, твёрдо решив стать свидетелем этой ночной тренировки. Учиха остановился посередине площадки и, чуть шире расставив ноги, равномерно распределил между ними вес тела, слегка согнул колени. Первое время он исследовал новое пространство, делая медленные осторожные шаги, выполняя плавные повороты и пружинистые выпады то в одну, то в другую сторону. Его руки были слегка разведены в стороны, он словно гладил окружавший его воздух, как будто это могло дать возможность лучше ориентироваться в пространстве. Ворон все это время смирно сидел на плече хозяина. Кабуто залюбовался изящными движениями высокой худощавой фигуры, освещённой лунным светом. Когда движения Учихи стали достаточно уверенными, он выпрямился. Ворон сорвался с его плеча и исчез среди деревьев. Постояв какое-то время неподвижно, Итачи неожиданно начал крутить сальто, передвигаясь по площадке в разных направлениях. Каждый раз, доходя до края виртуального тренировочного поля, Итачи замедлялся и, замерев на несколько секунд, продолжал движение уже в новом направлении. Кабуто завороженно наблюдал за происходящим. Поработав в таком режиме ещё около получаса, Учиха остановился прямо рядом с брошенным на землю плащом, накинул его на плечи, вышел обратно на тропинку и направился к дому. Куро занял своё любимое место на плече нукенина. - Не было необходимости меня ждать, – проговорил Итачи, проходя мимо кустов, в которых затаился Кабуто. Якуши выбрался из укрытия и молча пошёл рядом. Итачи старался это скрыть, но для Кабуто было очевидным, что тренировка далась Учихе нелегко. Достаточно было прислушаться к сбитому тяжёлому дыханию, увидеть, как непроизвольно морщился Итачи на каждом шагу, по всей видимости, преодолевая боль, как упрямо сжимал в кулаки длинные бледные пальцы. И ещё одно ирьёнин мог сказать наверняка – Итачи не оставит тренировки до тех пор, пока не заставит тело работать так, как он того хочет. И эта мысль заставила Кабуто улыбнуться. Как только Итачи ступил на лестницу, чтобы подняться на веранду дома, Куро сорвался с его плеча, на доли секунды завис в воздухе, сделав пару взмахов мощными крыльями, почти жалобно каркнул и полетел к лесу. - Саске, – проговорил Итачи, повернув голову в том направлении, куда улетела птица. - Чаю? – вздохнул ирьёнин, поняв, что этой ночью вернуться к чтению он уже не сможет. Ворон вернулся почти через шесть часов, которые оба нукенина провели в тягостном молчании на веранде, потягивая чай. Приземлившись прямо на стол перед хозяином, птица открыла рот и, к удивлению Кабуто, начала говорить голосом Саске, рублеными фразами излагая суть. Доклад закончился довольно быстро и заставил обоих молодых мужчин какое-то время посидеть неподвижно, переваривая полученную информацию. - Надо разбудить Саюри, – наконец проговорил Кабуто. – Коноха сможет предупредить Кумо. Они подготовятся и не допустят захвата Восьмихвостого. - Тут есть что-то ещё, – ответил Учиха. – Саске прав, нет смысла строго назначать время нападения. Если удачный момент подвернется раньше, будет глупостью его упустить. - Если это отвлекающий маневр, то от чего он должен отвлечь внимание? – Якуши встал, подошёл к краю террасы и, засунув руки в карманы, запрокинул голову. – Учитывая цели Акацки, что может быть важнее, чем захват Биджу? - Пожалуй, ничего, – согласился Итачи, но вдруг замер. – Если только не захват другого Биджу. - Какие-то демоны более ценны, чем другие? – Кабуто обернулся и с сомнением посмотрел на собеседника. – Допустим, Девятихвостый – самый сильный. Но, в любом случае, для возрождения Джууби нужны все девять. Вряд ли они отдают приоритет кому-то. - А что если они хотят захватить всех сразу? – тихо предположил Учиха после некоторого молчания. - Каждое нападение само по себе будет отвлекать от остальных, – протянул ирьёнин. – Это было бы красивым ходом, если бы Акацки знали про Альянс. Одновременная атака сводила бы к минимуму возможность взаимопомощи. – Он оживленно изучал спокойное лицо Итачи. – Но откуда они могут об этом знать? - У Акацки всюду есть шпионы, – просто ответил тот. - Тогда понятно, почему чётко определено время нападения, – кивнул Кабуто, нахмурившись и ещё раз мысленно прогоняя только что родившуюся теорию. – Три Джинчуурики – три группы Акацки. Всё выглядит логичным. Надо рассказать о наших выводах Конохе. - Мы также можем сделать некоторые предположения о том, как распределятся группы при нападении на Деревни, – продолжил Итачи. – Девятихвостый действительно самый сильный. К тому же, Деревня Скрытого Листа славится слаженными командными действиями. Захват Удзумаки Наруто всегда считался самой сложной задачей. Именно поэтому эту миссию поручат Нагато. – Учиха сделал паузу, размышляя. – Более того, по неизвестным мне причинам Сасори просто помешан на Пятом Кадзекагэ. Вряд ли он согласится на какое-либо другое задание, а рычагов давления на него у Тоби нет. - Я разбужу Саюри. – Кабуто поднялся и быстрым шагом направился в дом, но резко замер на пороге. – Надо предупредить Саске-куна, что Кумо будет во всеоружии, – проговорил он, вздохнув. - Я позабочусь об этом, – ответил Итачи, кивнув в знак благодарности за беспокойство, и махнул рукой, призывая Куро. *** Хатаке Какаши дремал, уронив на грудь потрёпанный томик авторства Джирайи, прикрыв уставшие веки и свесив левую руку с кровати. Он планировал проспать как минимум двенадцать часов. Поэтому запер дверь и на всякий случай подпёр её комодом. А у окна поставил примитивную ловушку-растяжку, чтобы соскучившийся Гай не нагрянул к нему с утра пораньше, чтобы выразить безграничную радость, которую вызвало в его пылавшем силой юности сердце возвращение старого друга домой, и предложить наверстать упущенное интенсивным соревнованием в силе, скорости и выносливости. Однако опасность подстерегала его совсем с другой стороны. Ровно в семь утра на полу в единственной комнате холостяцкой квартирки Копирующего с лёгким хлопком материализовался Паккун, заставив Хатаке резко сесть на кровати и тут же распахнуть глаза. А ещё через полчаса окончательно проснувшийся Какаши предстал перед Хокагэ с кратким сообщением о скором нападении на все Скрытые Деревни, в которых ещё были незахваченные Джинчуурики. Выслушав доклад, Пятая встала, запахнув полы зелёной накидки и скрестив на груди руки. Пшеничные брови срослись на переносице, а взгляд тёпло-карих глаз стал напряжённым. Вызванные с утра пораньше по случаю срочного сообщения отец и сын Нара также поднялись со своих мест. - Первым делом необходимо организовать эвакуацию мирного населения, а также детей и больных и раненых шиноби, – проговорила она, опершись ладонями о стол, и подняла на подчиненных решительный взгляд. - Значит ли это, что Вы не планируете следовать совету, который дал нам осведомитель? – тихо проговорил Какаши. - Эвакуация нужна в любом случае, – резко отозвалась Цунадэ. – Но ты и в самом деле считаешь, что «отослать Джинчуурики и вступить в переговоры с Акацки, с тем чтобы оградить Деревню от нападения» – это достойный план? – ее голос планомерно повышался. - Это консервативный план, если мы действительно имеем дело с Пейном, – кивнул Шикамару, не глядя ни на кого из присутствовавших. – А что это за осведомитель? – Младший Нара посмотрел на Какаши. – Насколько ему вообще можно верить? - Осведомитель не лжет, – твердо проговорил Копирующий, чувствуя на себе испытующие взгляды Шикаку и Цунадэ. - Допустим, – кивнул Шикамару, – но его тоже могут ввести в заблуждение. - У нас нет возможности подтвердить или опровергнуть эту информацию, – покачал головой Хатаке. – Мы можем ей верить или нет. Но раньше этот источник никогда не подводил. - Раньше он и советов не давал, – вставила Пятая, многозначительно посмотрев на Какаши, и после некоторой паузы добавила: – Эвакуация будет. Если тревога окажется ложной, будем считать, что это учения по гражданской обороне. Пусть этим займутся Шизунэ и Ирука с помощью преподавателей младших классов Академии. Все гражданские должны быть спрятаны в пещерах и обеспечены запасом воды и провианта на трое суток. – Она встала и прошлась вдоль стола. – Во-вторых, необходимо сообщить в Суну и Кумо, которые могут подвергнуться атаке, а также нашим союзникам в Иву и Кири. - Они все равно не успеют прийти к нам на помощь, – вступил Шикаку. - Я знаю, за сутки они не смогут добраться ни до одной из Деревень, которые подвергнутся нападению, – согласилась Хокагэ. – Однако этого требуют условия Альянса. Мы не знаем, чем закончится стычка, и должны предупредить союзников о возможной опасности. Есть идеи, каким образом мы можем максимально быстро оповестить наших коллег? - Можно послать моих собак, – отозвался Копирующий. – До Песка, Облака и Камня они доберутся в пределах десяти-двенадцати часов. Но до Кири дорога идет по морю, ни один из псов не сможет преодолеть такого расстояния вплавь. - Выбери троих самых шустрых и выносливых, – согласилась Цунадэ. – В Кири попросим послать сокола из Суны. К счастью, Туман не является целью Акацки в данной операции, сообщение придёт несколько позже, но это не так критично. Пусть подготовят письма сейчас же, я их лично подпишу. Нам предстоит сразиться с Пейном, – продолжила она после небольшой паузы, бросив взгляд на подчиненных. – Нужен хороший план. - У меня есть кое-какие идеи, – проговорил Шикамару, почесав затылок. – Это ещё пока не план, скорее наброски, но я работаю над этим. - Хорошо, – резюмировала Хокагэ. – Шикаку, собери, пожалуйста, Совет джонинов для обсуждения плана защиты Деревни. Нам необходимо усилить бдительность и увеличить количество патрулей. Шикамару, подготовь всю информацию по Пейну, которая может быть полезна тем, кто с ним столкнется в бою. Я переговорю со старейшинами. – Она поморщилась. – Какаши, на тебе отправка сообщений. - Что мы будем делать с Наруто? – тихо проговорил Копирующий. - Наруто… – Пятая отошла к окну, покусывая губы. – Я думаю, его нужно эвакуировать вместе с гражданскими. - Он не станет отсиживаться в пещерах с женщинами и детьми, пока его товарищи будут защищать родную Деревню, – покачал головой Хатаке. - Значит, мы назначим его руководителем самой главной миссии – охранять мирное население, – отозвалась Цунадэ. - Наруто не настолько глуп, чтобы этому поверить, – нахмурился ленивый гений. - Тогда сделайте так, чтобы поверил, – Пятая обернулась и вонзила в Шикамару негодующий взгляд. – Я не собираюсь преподносить Пейну Кьюби на блюдечке с голубой каёмочкой! - В последнее время Наруто прошел интенсивные тренировки, он стал гораздо сильнее. Насколько целесообразно придержать его в столкновении с Риннеганом? – осторожно высказался Шикаку. - Наруто сейчас важнее всего, – неожиданно тихо ответила Цунадэ. – Если мы потеряем Джинчуурики, если Акацки получат Биджу, весь мир шиноби окажется в крайне невыгодном положении, – добавила она, вернувшись к столу. – Мы попробуем справиться с Пейном своими силами, – с нажимом проговорила она. – По крайней мере, измотать его, насколько это возможно. Если же мы поймем, что не сможем выстоять, тогда и вызовем Наруто. – Она обвела взглядом всех троих. – Принимайтесь за работу! Времени меньше суток, а сделать надо ещё так много. *** - Гаара, – Темари осторожно заглянула в кабинет брата, – ты очень занят? Можем поговорить? - Проходи. – Кадзекагэ коротко кивнул, приглашая сестру сесть в кресло напротив. – Гости из Конохи благополучно отбыли? – спросил он, отложив подписанный отчет в папку и подняв на неё усталый взгляд. - Да, они отправились сразу, как вышли от тебя, – отрапортовала девушка. – Обещали прислать весточку, когда вернутся в Коноху. - Патрульные отряды не докладывали ничего об Акацки, полагаю, что они доберутся благополучно. – Гаара налил им обоим ещё горячий зеленый чай. – Как себя чувствует Канкуро? - Ему значительно лучше. С самого утра уже ковыряется в своих куклах, – отмахнулась Темари, принимая из его рук расписанную видами ночной Суны керамическую чашечку. – Пытается что-то наладить в тех марионетках, что он нашёл в мастерской Сасори. - Сакура осматривала его днём, сказала, что он почти полностью восстановился, однако рекомендовала не слишком усердствовать с миссиями, – ответил младший брат. - Я заставлю его лечь пораньше спать, – понимающе кивнула она. - Что ты хотела обсудить? – Окаймленные темными кругами бирюзовые глаза внимательно посмотрели в её лицо поверх сцепленных в замок длинных бледных пальцев. - Нам так и не удалось поговорить о твоей тренировке… – замялась Темари, нервно повертев в руках чашечку. – Мне показалось, что ты… - Ничего не вышло, – прервал её Кадзекагэ. – И вряд ли есть ещё какой-то шанс. - Гаара… – Она порывисто встала и подошла к нему, положив теплые руки на его худые плечи. - Я устал, Темари, – задумчиво проговорил брат, не оборачиваясь, накрыв ладонью лежавшие на его плече пальцы. – Я понимаю, что должен бороться, потому что от меня многие зависят, но такое ощущение, что нет сил. - Послушай меня, послушай! – быстро заговорила девушка, отчего-то смертельно испугавшись. Гаара никогда до сегодняшнего дня не позволял себе жаловаться или проявлять слабость. Он никогда не открывался до конца даже им с Канкуро, никогда не показывал своей ранимой души. А сейчас он был как на ладони, отчаявшийся и бесконечно усталый. Темари вернулась на своё место и доверительно заглянула в бирюзовые глаза брата, стиснув в руках его длинные холодные пальцы. – Ещё есть шанс. Я не успела сказать тебе со всей этой суматохой, но мне кажется, что я знаю, где ключ от твоей печати. В том дневнике, что Канкуро нашёл в могиле отца… Там было написано, не прямо, но мне кажется, что намёк довольно прозрачный. Ключ похоронен вместе с мамой. Канкуро собирался вскрыть её утром, но случилось то, что случилось, и… А ещё, в ту ночь, когда Яшамару… – Она не успела договорить, потому что в дверь отчаянно застучали. - Да, – отозвался Гаара, отпуская руки сестры. В кабинет ворвались дежурный шифровальщик и один из секретарей. - Кадзекагэ-сама! – выпалил шифровальщик. – Срочное сообщение из Конохи! Акацки готовят нападение на деревню. – Чуунин протянул Кадзекагэ расшифрованный свиток. - Кто доставил сообщение? – спросил Гаара, пробежав взглядом строки. - Один из псов-ниндзя Хатаке Какаши, – доложил секретарь. - Дайте сигнал тревоги, надо усилить охрану акведуков и прочих стратегических объектов. – Кадзекагэ обратился к шифровальщику, и чуунин мгновенно сорвался с места. – Немедленно начать эвакуацию гражданского населения, – кивнул он секретарю, и тот также скрылся за дверью. – Нужно сообщить Совету. Они планируют одновременное нападение на три деревни. Хокагэ также попросила меня оповестить Кири. – Гаара обернулся к Темари. – Если верить этому письму, то у нас есть ещё около десяти часов, чтобы подготовиться. - Я постараюсь собрать всех членов Совета в течение пятнадцати минут, – кивнула Темари. Остановившись у двери, она взглянула на отошедшего к окну брата: руки по привычке сложены на груди, едва заметные брови сведены на переносице, лицо слишком бледное даже для него, и на его фоне будто бы ещё чётче видны обрамлявшие глаза тени. Оставалось только гадать, явилось ли причиной такого состояния Кадзекагэ сообщение о скором нападении на Деревню или её слова, сказанные за несколько мгновений до того, как в кабинете появились дежурные. Она уже почти открыла рот, чтобы окликнуть его, как вдруг Гаара обернулся к ней. - Мы обсудим это позже, Темари, – ответил он на незаданный вопрос. – Сейчас нет ничего важнее защиты Суны. *** - Данна, взгляните на моего варана, мм! – Дейдара скептически оценил получившуюся фигурку, прищурив небесно-голубой глаз. - Ты вознамерился вылепить всю пустынную фауну? – безразлично бросил Сасори, даже не взглянув на произведение искусства. - Вот что Вы всё время придираетесь! – вскинулся блондин. – Я леплю только тех животных, которые выглядят живописно, да. Я и скорпиона сделал, ага. Хотите посмотреть? - Нет уж, избавь меня от этих мучений, – скривился кукольник. - Вы неправы, мм, – упрямо продолжил подрывник, доставая из карманов ещё десяток маленьких фигурок. – Я вот всегда смотрю ваших новых кукол, даже несмотря на то, что считаю их довольно страшненькими, ага. - Тебя никто не просит этого делать, – отозвался Сасори, смазывая маслом левый коленный сустав, который всё так же скрипел. – Меня не интересует твоё мнение о моих творениях. - В таком случае меня Ваше мнение тоже не интересует, да! – обиделся Дейдара. – Подумаешь! – Он отвернулся, и Сасори уже почти поблагодарил всех богов за вспыльчивость напарника, даровавшую ему минуту покоя, чтобы ещё раз обдумать все тонкости предстоящей операции, как парень снова обернулся к нему. – Хотя вообще-то мне кажется, что художник без публики деградирует. Вы так не думаете, мм? - Я думаю, что нам пора обсудить план нападения. До него осталось меньше десяти часов. – Скорпион поднялся на ноги и, достав из кармана подробную карту Суны, подошёл к напарнику. - Какой, к дьяволу, план, Данна, мм? Как насчёт импровизации? – Дейдара тряхнул светлой чёлкой. - Напоминаю, что мы пришли в одну из самых укрепленных и сильных деревень шиноби, а наш противник – Джинчуурики, – по возможности терпеливо проговорил Сасори и всё же развернул карту, придавив её с двух сторон тяжёлыми булыжниками. - Ну и пусть! Они ведь не ожидают нашего нападения! Вот это будет стоящее представление. Неожиданность и импровизация, да! – Голубой глаз загорелся болезненным энтузиазмом. – Вот тогда, может быть, Вы оцените красоту момента, ага! - Никакой самодеятельности, Дейдара, – уточнил Сасори, сжав деревянными пальцами запястье юноши так сильно, что тот зашипел от боли. – Я ждал этого дня последние восемнадцать лет. Завалишь эту операцию – и я лично взорву тебя твоими же тушканчиками. Внимательно запоминай те объекты, которые я отмечаю. – Кукольник поставил на карте несколько крестов. - Что это за объекты, Данна, мм? – заинтересованно проговорил блондин, откидывая чёлку и фотографируя карту на камеру, встроенную в левый глаз. - А вот это тебе знать необязательно. – Скорпион свернул карту и убрал её в карман. – Будешь взрывать их по очереди, чтобы отвлечь внимание, пока я проберусь в резиденцию. - Возьмёте его прямо из тёплой кроватки? – хихикнул подрывник. - Мальчик не спит, – пояснил Сасори, отходя ко входу в пещеру и задумчиво глядя на освещённые закатным солнцем чуть розоватые барханы. - Мальчик, мм… – недоумённо пробормотал Дейдара. – Вы что-то скрываете, Данна. Почему Вы так печётесь об этом маленьком засранце и его семье? Вам на всех остальных людей вообще наплевать, а их судьба Вас прямо-таки волнует, да. Вы ведь нервничали, пока тот Ваш человек не пришёл и не сказал, что братца Кадзекагэ удалось спасти. Даже не думайте отрицать, ага. - Это не твоё дело, – отозвался Скорпион, сжимая в кулаки деревянные пальцы. – Лучше подготовься, ты уверен, что тебе хватит такой маленькой сумки? - Не волнуйтесь, Данна, сделаю всё в лучшем виде, раз уж для Вас это так важно, мм, – заверил подрывник, убедительно покивав головой. – Только обещайте, что потом расскажете мне, что Вас связывает с семьёй Кадзекагэ и кто такая Карура, ага. - Что тебе известно? – Карие глаза Сасори сверкнули недобрым огнём, он повернулся и шагнул к Дейдаре. - Ничего, – проговорил тот, непроизвольно отходя на шаг и поднимая руки в доверительном жесте. – Совсем ничего, да. Не надо так нервничать. Я просто случайно слышал вчера ночью, как Вы бормотали: «Карура, Карура». Мне слово понравилось, красивое, ага. Вот я и запомнил. - Красивое, – подтвердил Скорпион, опустив уже было занесённый для удара отравленный кунай. - Смотрите, Данна! – Дейдара указал на одну из песчаных дюн. – Это не Ваш ли информатор? Сасори отошёл ко входу, а через несколько минут возле него на колене, почтительно опустив голову, стоял молодой чуунин-шифровальщик Сунагакурэ. - Сасори-сама, я не позволил бы себе беспокоить Вас и явиться без приказа… – начал он, но был прерван взмахом деревянной руки и поднял глаза на своего господина, встретив серьёзный взгляд. – Кадзекагэ получил письмо из Конохи. Там было указано точное время нападения. В Суне начата эвакуация, к этому моменту уже наверняка собрался Совет Старейшин. - Откуда они узнали, мм? – воскликнул Дейдара. – Что теперь делать-то, Данна? Мы ведь не можем ослушаться приказа Лидера, но до шести утра они успеют подготовиться, да. - Ты должен вернуться в Суну и обеспечить мне доступ на Совет Старейшин. – Сасори внимательно посмотрел на своего информатора. – Они будут заседать ещё не меньше часа. Мы постараемся успеть. – Чуунин кивнул и поспешно откланялся. – Собирайся, Дейдара. Мы не должны опоздать к началу представления. Я ненавижу заставлять людей ждать.