***
Четыре месяца спустя. Заварив кофе, Нил уже по выработанной привычке, отложил все дела, выглянул в окно и опустил взгляд на четвёртый этаж соседнего дома. Свет в квартире Эндрю был включён, а за полу закрытыми шторами маячил небольшой силуэт. Убедившись, что Миньярд не проспал на работу, Нил планировал не спеша допить кофе и начать собираться в участок, однако его планы нарушил рингтон телефона. Звонил Стюарт. — Дядя? Почему не спишь? — вместо приветствия начал Нил и бросил взгляд на часы. — У вас сейчас… Два часа ночи. — Засиделся сегодня… — быстро ответил Стюарт и тут же перевёл тему. — Как дела? Уже нашли убийцу? — Всё без изменений. — нехотя ответил племянник. Разговаривать о работе, да и ещё с утра по раньше совершенно не хотелось. С последнего происшествия новых убийств так и не последовало, и казалось, что этот факт волновал только одного Нила. В новостях и газетах всё меньше говорили о Душителе, а жители города не получая новой информационной подпитки только и рады забыть об убийце. Но Джостен чувствовал. Чувствовал, что так называемый период «охлаждения» скоро закончится и Душитель начнёт убивать больше и без разбора. Конечно, команда не собиралась прекращать расследование, и пусть с каждым днём улик становилось всё меньше, как и вероятность найти убийцу Лисы не отчаивались. Ники всё же удалось взломать камеры видеонаблюдения, но из-за плохого клубного освещения и светодиодов, личность подозреваемого установить не удалось. Всё что у них имелось это показания свидетелей, марка и цвет машины, результаты экспертиз и пожалуй самое важное: описание внешности убийцы, которое предоставила погибшая Трейси Уильямс. Казалось бы, имея такое количество информации даже дурак смог бы собрать этот пазл. Но только не детали головоломки под названием «Душитель». Нил ощущал себя ребёнком над которым взрослые просто решили поиздеваться, выволив на его игральный коврик несколько коробок разных пазлов и сказали собрать их в одну картинку. Увы, но в детстве у Нила не было игрушек. — А как Эндрю? — не унимался Стюарт. Уж очень ему хотелось познакомиться с новоиспечённым парнем своего племянника. Хотя, Нил подозревал, что дядя уже давно «пробил» всю информацию об Эндрю и теперь тот только ждал когда состоится их официальное знакомство, на котором Стюарт естественно выпытает у Миньярда всю подноготную его жизни, начиная с младенчества. — Всё… — Джостен слегка запнулся и покраснел, вспоминая вчерашний вечер и то, что Миньярд вытворял своим языком… — Всё хорошо. — Точно? Звучишь как-то неуверенно. — Нет, всё правда хорошо. — быстро проговорил рыжеволосый, пока дядя не успел отправить своего киллера прямо на порог к Эндрю. — Я бы даже сказал замечательно. — Если он хоть что-то… — продолжил гнуть Стюарт. — …то Джеймс с удовольствием отведёт его прогуляться до двухметровой ямы в лесу. — Ещё к другим расследованиям ты хочешь добавить мне поиски тела моего парня? — Я сообщу тебе координаты, не переживай. — Нил почувствовал как на другом конце линии, дядя улыбнулся.____
Накинув тёплую куртку, Нил вышел из квартиры, поздоровался с вечно недовольной консьержкой, которая с неким подозрением глядела на него (возможно, потому что она видела его и Эндрю вчера) и вышел на улицу, где его уже ждал чёрный Maserati. — Привет. — Нил расплылся в улыбке. Эндрю кивнул, а затем наклонился к Джостену, захватывая его губы в лёгкий, нежный поцелуй. Нил блаженно выдохнул и прикрыл глаза отдаваясь столь приятным ощущениям. Получать утренний поцелуй в машине стало для них своеобразным ритуалом, который спустя несколько месяцев перешёл в зависимость и чёрт возьми, Нил никогда не ощущал себя большим наркоманом чем в эти секунды. Рыжеволосый провёл рукой по предплечью Миньярда отмечая уже столь привычные очертания лезвий под повязками. В одну из ночей, которую Нил мысленно назвал «ночь откровений» и которая пожалуй навсегда связала их друг с другом, Джостен спросил почему блондин носит с собой ножи. Тогда Эндрю внимательно посмотрел на него, будто заглядывая рыжеволосому в самую душу, докурил гвоздичную сигарету и рассказал о мальчике. Было странно слушать как Эндрю говорит о себе в третьем лице, но Нил не перебивал, продолжая впитывать слова Миньярда о приёмных семьях, издевательствах, Касс которая дала надежду и её сыне Дрейке который разбил её как и самого Эндрю на тысячи кусочков, о ночах проведённых в агониях, боли, слезах и беспомощности, шрамах оставленных на руках, которые надёжно скрывали повязки и ещё много чего… — Как ты можешь терпеть прикосновения и поцелуи с моей стороны? — спросил тогда совершенно шокированный Нил. — Потому что, когда я сказал «нет» ты больше не пытался прикоснуться ко мне, пока я сам не захотел этого. Ты больше не говоришь при мне «пожалуйста» и уважаешь мои границы и желания, ты доверил мне правду и свою жизнь… — смотря в пронзительно голубые глаза ответил Эндрю, а потом немного тише добавил. — Это много для меня значит. И ты не заставляешь меня возвращаться в прошлое. В ту первую зимнюю ночь, на балконе блондина, Нил и Эндрю, оставшимися секретами завершили строительство моста под названием Доверие. Погрузившись в воспоминания мужчина даже не заметил, как стих голос из динамиков передававший, что-то про сильный снегопад и ухудшение погоды. Оглядевшись, Джостен заметил, что Эндрю припарковался в самой дальней части парковки и недовольно взглянул на него: — А ещё ближе места не нашлось? — съязвил голубоглазый, кивнув в сторону центрального входа, что был завален сугробами и находился в метрах тридцати от них. — Я же обещал закопать тебя в сугробе, — невозмутимо сказал Миньярд. — твоё время пришло. — Тогда бери лопату и за работу. — ухмыльнулся профайлер. — О! И не забудь сказать моему любимому дядюшке, что бы подготовил мне место в фамильном склепе. — Чёртов аристократ. — фыркнул Эндрю и повернулся к Джостену. Его голубые глаза искрились каким-то детским озорством и детектив неосознанно отложил этот момент в одну из счастливых коробочек своей безграничной памяти, а затем перевёл взгляд на пухлые губы, что так искушали и от которых ещё вчера вечером он был не в силах оторваться: — Да или нет? — блондин наклонился чуть ближе, так, что бы их лица разделяло всего несколько сантиметров. — Да. Услышав столь желанный ответ Эндрю буквально накинулся на Нила, от чего тот удивлённо простонал, но ответил на поцелуй с той же напористостью. Под натиском жадных и требовательных губ, Джостен первый углубил поцелуй и специально, что бы подразнить блондина задал медленный темп, периодически покусывая нижнюю губу партнёра. Однако, вскоре Эндрю надоела эта игра и он одним движением потянул Нила на себя заставляя того без особых усилий перебраться к себе на колени. И как бы банально это не звучало, но мир как будто бы сократился до салона Maserati или вообще перестал существовать. Поцелуй обжигал страстью и с каждым последующим движением губ распалял её всё сильнее. Миньярд медленно провёл руками по спине рыжеволосого к ягодицам сжимая их. Нил что-то простонал и заелозил на бёдрах Эндрю, от чего последний почувствовал возбуждение мужчины и понимая, что он сам находится в положение ничуть не лучше, положил руку на выпирающий участок брюк. — Да или нет? — тяжело дыша спросил блондин, поглаживая через ткань вставший член Нила. — Да! Эндрю мигом принялся за ремень Джостена, пока тот выцеловывал каждый участок его шеи из-за чего кареглазый несдержанно простонал. Наконец, расправившись со всеми пуговицами и молниями Миньярд соединил их члены вместе и принялся грубыми движениями водить по ним рукой вырывая из Нила ещё больше стонов наслаждения. — Эн-дрю, я скоро… Блондин притянул Нила для очередного поцелуя и ускорил движения. Спустя несколько минут Джостен кончил, а за ним последовал Эндрю. — Если бы я знал, что после минета ты станешь таким ненасытным любовником, — пытаясь перевести дыхание, заявил профайлер. — то дал бы тебе отсосать ещё на первом свидании — Придурок. — сказал Миньярд и принялся искать в бардачке салфетки. — За то только твой. — кокетливо подмигнул Нил и потянулся к сиденью за телефоном. — Блять. Ваймак нас убьёт, — под непонимающий взгляд, Джостен соскользнул с колен Эндрю и принялся быстро приводить себя в порядок. — наш рабочий день должен был начаться восемнадцать минут назад. — пояснил мужчина и взглянул на Миньярда: на голове гнездо, чёрная рубашка расстёгнута почти на все пуговицы, а воротник помят. — Сочини какую-нибудь фигню, думаю для тебя это не будет проблемой. Верно, кролик? — подколол детектив, не предпринимая никаких попыток хоть как-то улучшить свой внешний вид. — Смешная шутка, — Нил закатил глаза и принялся застёгивать рубашку Эндрю, понимая, что тот намеренно будет их тормозить. — десять балов. Расправив воротник и вернув волосам Миньярда более-менее прежний вид, и решив не дожидаться Эндрю Нил вышел из машины. Не то что бы они скрывали свои отношения, которые Эндрю нехотя, но всё же признал, но как оказалось их друзья оказались слишком слепы для такой простой истины. Пожалуй единственный кто заметил, а точнее знал о новой паре в их группе был Аарон. На удивление копия Эндрю отреагировала спокойно на новую пассию своего брата, разве что он пригласил Нила на чай. В морг. Проведя «вежливую» беседу Аарон довольно «мягко» объяснил Джостену, что с ним случится, если тот вдруг решит предать или ещё как-то обидеть Эндрю. Завершив переговоры за каких-то пятнадцать с лишним минут, оставшуюся часть перерыва мужчины действительно пили чай, разговаривая как старые друзья. За прошедшее время стена между Нилом и Кевином постепенно спала. Несколько раз они даже смотрели матч экси и ходили играть на любительский корт, и вроде как Дэй успокоился или всё понял, вероятность чего составляла меньше двадцати процентов… Нил тихо приоткрыл дверь офиса и опасливо заглянул внутрь, в надежде не увидеть там Ваймака. В прошлый раз тот поклялся посадить писать профайлера отчёты на всю неделю, так как ни чем другим его не возьмёшь. Сзади послышались неторопливые шаги по которым Нил узнал Эндрю. — В последние время вы с Монстром с поразительной частотой появляетесь вместе. — Элисон указала на них, свои наманикюренным пальцем, а рядом сидящий Сет закатил глаза, понимаю к чему клонит его девушка. — Значит ли это, что мы можем закрыть несколько ставок? — Рейнольдс хитро улыбнулась и кивнула в сторону остальной части команды. Эндрю же ничего не замечая сел за стол, и начал перебирать документы. — Я не понимаю о чём ты. — невозмутимо сказал мужчина, проходя к своему рабочему месту. — И Эндрю не монстр. — Ну конечно… — Нил, душка. — Ники подъехал к нему на своём кресле, как обычно любил делать во время перерыва. — Скажи нам правду и помоги мне наконец выиграть свои деньги! Проигнорировав Хэммика, Джостен принялся раскладывать вещи, отмечая, что некоторые находятся не на своих местах. Видимо, паранойя передалась ему вместе с ростом матери. — Давай так, — продолжал гнуть Ники. — если ты моргаешь один раз, то вы с Эндрю встречаетесь, а если нет, то два раза. — он продолжал внимательно вглядываться в голубые глаза, и когда ему надоело наконец воскликнул. — Чёрт тебя дери! Он не моргает! — Серьёзно?! — где-то на фоне послышался голос Мэта. — Да не может быть! — Ребята, успокойтесь. — миролюбива попросила Рене. — Если между Нилом и Эндрю что-то есть, пусть они сами примут решение говорить нам или нет. Послышались недовольные вздохи и бормотание о том, что Рене как всегда права. Постепенно гул голосов стих и в офисе наконец воцарилась рабочая атмосфера. Расставив всё на свои места, Джостен недовольно взглянул на внушительную стопку папок, которую ему предстоит разобрать и понадеявшись, что в течение дня ему не подкинут ещё работы взял самую верхнюю. Поверх первой же страницы лежал белый конверт. Подумав, что это очередная шутка, Нил незаметно проследил за реакцией товарищей, однако, те были погружены в работу. Наконец, любопытство взяло вверх и Джостен незаметно вскрыл конверт. На плотной бумаге неряшливо и крупно было выведено кровавокрасное число одиннадцать. Убедившись, что в его сторону никто не смотрит Нил провёл пальцем по «чернилам», ощущая липкую текстуру и принюхался. Кровь.