Империя из слоновой кости

      — Привет, братец! Ты что, помер?       Спросил Ландр очень жизнерадостно и посторонился, пропуская в дом старшего брата. Сайтрел окинул его настолько мрачным взглядом, что Ландр ещё посторонился. На всякий случай. А то братец скор на раздачу подзатыльников. Но украдкой всё-таки глянул на широкий браслет на запястье Сайтрела: зачарованная полоска металла была поцарапанной, но ничего серьёзного, что означало, физическое состояние носителя в порядке.       Но браслет был в грязи.       Как и Сайтрел.       Выглядел он весьма плачевно, особенно для некроманта высшего ранга, каким он жаждал стать после окончания учёбы. Одежда порвана, волосы слиплись, с ног до головы в мокрой земле, как будто действительно вылез из могилы.       Сайтрел мрачно прошёл к столу, оставляя после себя комья влажной земли, уселся за стол. Суетливо Ландр налил две чашки чая.       — Я смотрю, не помер! — радостно констатировал он очевидное.       — А ты ждал, — хмуро выдал Сайтрел.       — Не говори глупостей.       — Но это ты насоветовал мне идти на кладбище! Заявил, что это лучший способ собрать энергию перед новым учебным годом! Мертвяки там все старые, проблем не возникнет! Обычный погост, Сайтрел, что может пойти не так?       Последнюю фразу он произнёс, пытаясь изобразить младшего брата. Звучало смешно, но Ландр всё-таки не смеялся и спросил негромко:       — Что было не так?       — А ты проверь свои записи получше, — прошипел Сайтрел. — Ты утверждал, последняя могила лет пятьдесят была? Так вот, стоило мне начать собирать остаточную энергию с костей, как вылез мертвяк, который только разлагаться начал! Представляешь, сколько в нём силищи? Он мне не по зубам! Еле упокоил обратно.       — Извини, — тихо сказал Ландр. — В документах правда так стояло, я всё десять раз проверил…       Подперев голову рукой, Сайтрел вздохнул. С рукава отвалился комок грязи и шмякнлся на стол:       — Надо старосте округа доложить. Похоже, у них тут незаконное захоронение. Такие мертвяки чаще всего и поднимаются… потому и появились мы, некроманты. Через пару лет закончу обучение и смогу легко с такими справляться. Если доживу!       Глянул он грозно, но без злости. Вздохнув, Ландр тихонько придвинул брату чашку чая.