Прятки с судьбой, наперегонки со смертью.

- Думаю, она вообще помирать не собиралась, - раздался ехидный голос со стороны ворот. Невысокий паренек, судя по одежде, явно из благородной семьи, прошагал под недоуменными взглядами к гробу и нагнулся, почти соприкасаясь с лицом Карасу. - Ну что за дела? Теперь тащи тухлятину! Хозяин не обрадуется, - явно играя на публику вздохнул незнакомец. - Что это значит? – тут же завелся Тенши. - Ну… может, то, что я конфискую у вас тело этой девчонки, - клыкасто улыбнулся парень и подпрыгнул в воздух на добрых три метра. Он завис. А затем с шорохом распахнулись огромные пепельные крылья, начинающиеся от бедра. Глаза паренька стали черными, и в воздухе запахло озоном. - Отдадите по-хорошему? Вместо ответа в незнакомца полетели металлические зажимы-захваты из толстого браслета дроу. Они вцепились правую ногу и потащили летуна к земле. - Значит – не отдадите… - вздохнул он, рывком высвобождаясь из захвата и взмахом руки посылая огромную серебристую молнию в Тая. Дроу уклониться не успевал, но перед ним вдруг выросла фигура механической кошки. Анимус распахнула пасть и в молнию врезался темно-фиолетовый луч, рассеяв опасность. - Хо… ну тогда так! – парень взлетел выше и развел руки в стороны. - Он сильный маг! Не позволяйте ему колдовать! – выкрикнул Акелла, подбрасывая в воздух какой-то бутылек. Пузырь лопнул, распространяя в воздухе сероватую дымку. Пока крылатый маг кашлял и чихал, Тай и остальные рассредоточились по периметру, стараясь выбрать место дислокации так, чтобы видеть нападающего и не упускать из внимания гроб. - Вам со мной не справится! Я – рейв образца мага! – расхохотался парень. - Я лучший из ныне существующих моделей! А эта девчонка вообще несанкционированный рейв! Хозяину нужны материалы для исследования. Жаль, конечно, что она сдохла прежде чем я до нее добрался, но что под… Тенши, воспользовавшись сосредоточенностью врага на своей болтовне подобрался вплотную и взмахом косы попытался разрубить его пополам. Но лезвие просвистело, лишь рассекая воздух. Парень мгновенно переместился вправо и ударил эльфа в спину молнией. Чернокнижник рухнул на землю без движения. - Мои молнии особенные. Они самонаводящиеся, - хмыкнул парень, подлетая к гробу и замирая над ним в пяти метрах. - Зачем тебе Карасу? – произнес дроу, шагнув вперед и взмахнув рукой. Рой острых колючих стрел оторвался от его браслета и полетел к рейву. Тот лишь досадливо взмахнул крылом, и снаряды отнесло порывом воздуха. - Я ж сказал – на эксперименты. Но вы мне надоели, уложу всех разом. Храм Бога Грома! – парень развел ладони и резко соединил. Воздух стал стремительно электризоваться. Глициана наблюдавшая за потасовкой с крыльца, прижала ладонь к губам. Это заклинание невозможно остановить. Оно превращает в пепел все, что находится на земле в пределах определенной территории. Сам заклинатель, находясь в воздухе – не пострадает. Акелла выругался и попытался выстроить щит, но Храм уже заработал – все заклинания лопались в руках магов, не успев сформироваться. И тут, осколками древесины взорвался гроб. Вверх метнулась что-то искристое, со всего маху врезавшись в мага. Заклинание, лишившись подпитки, тут же рассеялось. Рейв шлепнулся вниз, подмяв под себя крыло. Пепельные перья медленно опускались на землю. - Рейв. Вид – маг. Подвид… определение отсутствует. Самоопределение – человек. Категория…враг, - голос доносился с высоты и отдаленно напоминал голос Карасу, если бы она была безэмоциональным анимусом. - Что?! Перестройка завершена? – прошипел поднимаясь парень. Напротив него опустилась девушка с двуцветными крыльями и в древних доспехах. В ней можно было узнать Карасу. - Не может быть… - произнес потрясенно дроу, опускаясь на землю. Тенши тихо вздохнул. Увидев в комнате подруги книги о рейвах, он не поленился полистать одну. На его счастье, или не счастье, там была упрощенная и очень приблизительная картинка. Но в ней легко угадывались особенности нового облика Карасу. - Ты что – знал? – от внимания Тая не укрылась реакция эльфа. Чернокнижник молча выпрямился и поудобнее перехватил косу. Остальные, кажется, пребывали в легком шоке. - Допустимые варианты действия – уничтожение, - безапелляционно заявила Карасу и пошла в атаку. Она легко теснила казавшегося еще пару секунд назад непобедимым парня, нанося резкие и быстрые удары огромной косой. Взмах – и пепельное крыло падает на землю непримечательной тряпкой, взмах – рука отделяется от тела и повисает на тонком лоскуте кожи. Незнакомец шипит и резко отрывает бесполезную конечность. - Подумаешь – рука, - смеется он и продолжает бой. Сверкают молнии, гудит воздух от ударов. - Почему она не пользуется некромантией? – произносит Глициана, впившись пальцами в перила и наблюдая за боем в воздухе. - Потому что не может. Сейчас она – рейв, а не Карасу Акелла, - произносит сдавленно алхимик. Бой заканчивается резко. Вдруг повисает тишина. Молнии перестают бить в землю и освещать все вокруг. На землю с отвратительным звуком падает безжизненное тело. Голова падает в паре метров и катится по земле в полной тишине. Карасу опускается, мягко взмахивая крыльями и глядя на труп. В абсолютной тишине первым пошевелился Акелла. - Карасу? - прошептал он, не веря. Девушка на его голос не отреагировала. Она качнулась и резко развернулась вокруг своей оси. Вскинула голову, высматривая что-то в небе. Затем стала чутко прислушиваться, поворачиваясь и медленно вглядываясь в пространство. - Что она делает? - нарушил молчание Ал. - Ищет, - прозвучавший голос был гулким и... холодным. Потянуло чем-то промозглым и мертвенно ледяным. В центре двора стояла фигура, закутанная в черный саванн. - Это...кто? - хрипло поинтересовался Вель, пытаясь отползти подальше. А рейв повернулась в сторону нового гостя. - Имя мне всадник, несущий всему живом тлен. - Забирающий души — Смерть, - тихо произнес Тай, поднимаясь на ноги. Существо кивнуло и протянуло руку к стоящей Карасу. - Имя мне — Смерть. Отныне я твой хозяин. Рейв качнулась и опустилась на колени, склонив голову. Акелла поднялся и сделал пару шагов в сторону Карасу. - Назад, - голос Смерти буквально замораживал, - Она не узнает вас. Рейвы слушают только хозяина. Без него они саморазрушатся через какое-то время. Вы хотите обсудить сложившуюся ситуацию? - резкая смена темы и отсутствие в голосе эмоций заставили вздрогнуть. - Может, пригласите войти? - не отступала Смерть. - Д-да...конечно, - Акелла прошел к двери и распахнул ее. Глициана вздрогнула и быстро опустила глаза, когда фигура в черном поравнялась с ней в дверях. - Не стоит тебе, дочь леса, меня бояться. Бойся себя, - изрекло существо, скрываясь в темном коридоре. За ним неотступно следовала Карасу.