Прятки с судьбой, наперегонки со смертью.

      До оживления я не дошла, свернув в сторону кабинета Акеллы. - А, Карасу! Входи, - он улыбнулся, увидев меня, и махнул рукой, отрываясь от каких-то бумаг. - Мастер, узнали что-нибудь? - И – да, и – нет. Присаживайся. За последние пару-тройку месяцев стали происходить похищения. Впрочем, людей и раньше похищали. Обычно их находили с перерезанным горлом через пару дней в канавах. Ну, сама понимаешь – если это бедняк – то скорее всего он становится жертвой какого-то преступника… Я кивнула, давая понять, что прекрасно понимаю, о чем речь. - Так вот. Эти случаи отличаются. Похищаются люди из разных слоев населения, но кое-что их объединяет. Похищенные имеют странные записи в архивах переписи населения. Практически все эти люди… либо вообще не существуют, словно никогда не рождались, либо их записи настолько обширны и путаны, словно этим людям уже за сотню лет. Я нахмурилась: - Возможно ли что эти архивные записи специально запутаны после похищения? - Исключено. Я проверял несколько штук. Никакого вмешательства извне… - Никаких просьб выкупа? Шантажа? - Нет. Они просто исчезали. - …? - Иногда они возвращались. Но память была подчищена. Причем настолько профессионально, что даже лекари и маги ничего не могли поделать. - Ты говоришь в прошедшем времени? - Похищения прекратились. - С чего ты так уверен? - За последние две недели не пропало ни одного человека. Я уверен. У меня есть… друзья в сфере стражей порядка. Да и в сфере…хм… не совсем добропорядочных граждан у меня есть знакомые. Я вылупилась на Акеллу. Уважаемый преподаватель Алхимии и алхимических процессов… теоретический некромант… знаком с ворами?! - Ладно, послушай! В Секке немало тайн… но рейвы – тайна не только нашего мира. Я слышал новости… люди исчезли, и в это же время активировались какие-то силы в Сердце Тьмы. Снова этот проклятый тракт… - Возмущения магического поля, словно круги по воде расходятся в воздухе. - Значит, ты считаешь, что похищения связаны с… этим Хозяином? - Да. Сама подумай, Карасу… тебя ведь пытались похитить, разве нет?.. Я шокированно уставилась на алхимика. Смерть! Ведь точно… и обо мне в Архиве, если вдуматься, тоже никаких записей! Ничего определенного – кто я и откуда, кто мои родители… - Сколько человек пропало и не вернулось? - Люди пропадали в разных городах, даже в соседних королевствах… так что, я могу сказать лишь приблизительно. - Ну? - Около пятидесяти единиц. Единиц?.. Акелла считает таких как я… в единицах? Как боевых анимусов и призванных демонов. Немного обидно. - Пятьдесят рейвов… это много. - Тем более, если мои предположения верны, они там…в Сердце Тьмы. Я покачала головой. Нужно подумать. Если похищенные и вправду могут оказаться рейвами...побужденными ото сна, как и я... - Есть еще кое-что…что я хочу тебе сказать. Хозяин этот охотился и за тобой, так? Подумай. Он знал обо всем… о ваших передвижениях, о твоих друзьях. Тот случай с этим дроу… - я кивнула. После стычки с ожившей невестой Тая я связывалась по телепафону с Мастером. - Есть мысль? - Да. И она тебе не понравится. Только ты ее обдумай потом, ладно? – мужчина вид имел очень серьезный. Я спокойно повторно кивнула. - Я считаю, среди твоих друзей есть предатель. Я тупо смотрела в серые глаза еще пару секунд. - ЧТО?! - Постой, Карасу! Подумай! В таком случае все сходится! – торопливо заговорил алхимик, взъерошивая и без того встрепанные черные пряди. Но я обалдело трясла головой. Быть не может! - Тогда Хозяин мог знать о твоих действиях, зная твое окружение он мог выяснить все о том же дроу! Отсюда и все ваши стычки! Он на шаг впереди. Всегда. Я выпрямилась. Постояла, качнувшись на пятках. Поразительно. В голове было пусто, а вот душа металась. Сердце разрывалось от ярости и… боли? - У тебя есть предположения, Мастер?.. – наконец выдавила я. - Дриада… Я поклонилась и вышла.       Оказавшись на крыльце, я опустилась на узенькую оградку. Предатель?.. Если вдуматься, то это логичное предположение. И близкое к правде. Глициана?.. Я нахмурилась. Дриада была улыбчивой и неунывающей. Влюбленной в Тенши. Это все, что я о ней знаю? Есть еще тот факт, что у нее проблемы с родственниками… Я не хотела верить этому предположению. Опустив голову, я рассматривала ползущего по утоптанной до состояния камня земле паучка. Он легко перебирал лапами и, кажется, был вполне доволен жизнью. Паучок не спешил, наслаждаясь солнцем. Хотя, было уже довольно холодно, лучи светила грели, порой даже припекая.       Пятьдесят рейвов… это фактически армия. Эти существа быстрые и ловкие, сильные и неубиваемые. Даже когда Смерть заберет душу рейва, я не уверена, что подобное мне существо перестанет быть. Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Против кого Хозяин будет использовать эту силу? Да и рейвы служат только одному существу. Тому, кого выберут сами. Насильно нельзя привязать … а вдруг, способ есть? Ведь смогли же давным-давно во время той Войны маги призвать несколько рейвов. Значит ли это, что мы имеем дело с магом? С тем, кто снова жаждет войны?..       Я закусила губу. Ответов не прибавлялось. Но я знаю, где они могут быть. Сердце Тьмы. Тракт… и – Глициана. Прямых доказательств у меня нет. Верить в то, что она предатель я не желаю… сердцем. Но все сильнее мое чутье рейва шепчет мне - Мастер прав. Дриада… только она может быть предателем. Отбросив эмоции и рассуждая как рейв, я понимаю это. Лучшая подруга, ставшая такой родной и понятной столь быстро… она была не предателем. Она изначально была врагом. Я подняла взгляд в небо. Невероятно яркое. Синее. Как море на родине Тая. Пустота накатывала сильнее. Не пустота – опустошенность. Я на грани перехода к состоянию рейва – когда отбрасываются эмоции, остается только разум, личность и желание действовать. Тенши был со мной в Сердце Тьмы. Я знаю его так, как будто мы всегда были знакомы. Я чувствую его душу. Ал? Вампир был всегда центром спокойствия, терпения и понимания. Не он. Вампиры, тем более – будущие повелители – никогда не опустятся до подобного. Тай? Исключено. Он тоже пострадал в последнем столкновении. Оставалась дриада. Глициана… зачем? Это только домыслы! Пока я не поговорю с ней... Хотя, скорее всего, моя интуиция не обманывает меня- она с самого начала была врагом. Если это так... вдруг это окажется правдой... как я могла так подставиться?! Ведь я никогда не подпускала никого к себе! Отчасти из-за того, что я — некромант. С магами этой стихии обычно дружбу не водят. Ну и... отчасти потому что я в прошлом обжигалась на доверии к людям не раз. Не счесть попыток тех, кто в начале корчил из себя друга, чуть погодя пытался воткнуть мне под лопатку кинжал. Обычно это происходило во время вылазок на коротенькие задания в полевые условия. Солнце садилось. По двору туда-сюда забегали студенты. Но я не обращала на них внимания. Полностью отринув эмоции, я начала просчитывать возможные варианты действий. Кажется, я нашла верное решение.       Я вздрогнула, когда рядом раздался громкий окрик. Переведя взгляд со звездного неба на нарушителя моего спокойствия, я увидела Тенши. - Карасу, ты че творишь? У тебя сейчас из попы крылья прорежутся! – я вздрогнула. Когда он научился определять, что я становлюсь рейвом? Я закрыла глаза, мысленно возводя стену между мной-человеком и мной-рейвом. Эмоции снова хлынули. Обрушились потоком на истерзанное думами сознание. Я скрипнула зубами. - Что с тобой? Тебе плохо? – эльф наклонился, участливо заглядывая в лицо. Я опустила голову. Пряди упали на глаза. Не могу я ему сейчас сказать то, что пока не имеет реальных оснований. - Все нормально. Просто вымоталась. - Тогда тебе стоит отдохнуть. Я кивнула. Тенши вызвался проводить меня до моей комнаты. По дороге чернокнижник развлекал меня разными шутками и пытался поднять мне настроение. Я натянуто смеялась. Глицана сегодня ночует в городе. Я оглядела комнату. Может быть, я смогу найти доказательства... или — опровержения.       Рыться в вещах — это неправильно. Я со вздохом села на кровать дриады и открыла тумбочку. Здесь хранятся лекции и учебники. Я перекладывала стопки макулатуры. Хм... а это что? Книга. И очень старая. Я открыла ее. Черный переплет. На первой же странице закладка с пометкой, сделанной однозначно Акеллой. «Карасу прочти внимательно книгу и передай ее своему дроу. Пусть ознакомиться с тем, как правильно с тобой обращаться». Ага. И смайлик с рожками прилагается. Я невольно улыбнулась ,а затем нахмурилась. Стоп. Книга — для меня и Тая. А что она делает у Глицианы? Очевидно, Мастер просил дриаду передать мне эту книгу. Но девушка... спрятала ее. Я вздохнула и захлопнула фолиант. На обложке были какие-то каракульки. Язык дроу. Пролистав, я убедилась — только Тай сможет постичь смысл изложенного здесь. Сдавленно чертыхнувшись,я решила навестить Акеллу и узнать, когда именно он отдал дриаде эту книгу. Безусловно, это лишь косвенное доказательство... возможно, дриада просто забыла о книге. Мне кажется, я просто ищу оправдания. Но пока не поговорю с ней, не буду так резко судить. Выбравшись на воздух, я поняла, что здорово ступила. Мастер же съехал из комнат учителей. Он теперь временно живет с Тиль. Я невольно улыбнулась. Это не важно. Важно, что они вместе... я покрутила головой. Уже поздний вечер. А точнее — одиннадцатый час. В общежитии еще горел свет. В столовой Академии — тоже. Я покачалась на пятках и решила прогуляться по ночной столице. В итоге, я прошлялась всю ночь по незасыпающему никогда городу. Утром я решила идти к Таю. Единственному существу, с которым я могу поделиться своими мыслями. Все эти новости вывели меня из равновесия. Я нервничала. И боялась. Боялась, что мастер будет прав и... боялась, что будет не прав. Моя жизнь завертелась по странному сценарию, когда в нее ворвались эти полоумные существа. Впрочем, думаю, больше всего проблем доставила им именно я. Проходя по коридору общежития, я заметила его анимуса. Волк сидел, словно охранял дверь комнаты дроу. Я постучала, но дверь приоткрылась от моего прикосновения. Я глубоко вздохнула и шагнула в комнату. – Тай, ты не поверишь, какие у меня новости, - я отметила, что в голосе все же зазвенели слезы. Сколько я себя не настраивала, сколько бы ни старалась отогнать обиду и боль от возможного предательства... не смогла закрыть это в себе. Я осеклась, встретившись взглядом с синими внимательными глазами. Э... Карэн?.. – Чертова некромантка. Вечно ты лезешь... - прошипела было девушка, но тут на соседней подушке завозился, просыпаясь Тай. Я захлопнула рот и развернулась к выходу. Молча выскользнула в коридор. В закрывшуюся дверь, кажется, ударился окрик дроу. Я глубоко вздохнула. В ушах шумело. Я медленно сползла по створке на пол. Дверь я рефлекторно усилила заклятием печати гробницы. То бишь с той стороны не отпереть ее, пока заклятие не распадется само. Поступила я так инстинктивно... отгораживаясь от Тая. Мне бы сейчас... Я сглотнула, обхватив руками голову. Резко накатила слабость. Голова закружилась. Сердце скололо... я даже вдохнуть не могла. Больно, больно, больно... Я усмехнулась, откидываясь назад и прижимаясь спиной к двери. А в чем я, собственно, упрекаю Тая? Да не в чем... несмотря на то, что он мне симпатичен и является моим хозяином, я не могу запретить ему встречаться с девушками... ведь так? Почему же я расцениваю это как предательство с его стороны? Почему именно сейчас, когда мне так нужна его поддержка, он... Что со мной не так?! Ты — девушка. Ты просто влюбилась... - коса отозвалась пустым металлическим голосом. Я осеклась, приоткрыв рот. Даже дышать перестала. Боль... я сама себе причиняю эту боль. Бесполезно думать в твоем случае. Смирись. Ты влюбилась в этого дроу. Это проблема... мне не нужно это. И ему — тоже. Эй, стой, ты что... Но я выпрямилась. В дверь с той стороны летели заклятия, какие-то ругательства на темно-эльфйском и даже пара артефактов ударилась в непроницаемую, благодаря моему заклятию поверхность. Я качнулась на пятках, прижимая пальцы к вискам. Я собираюсь сделать то, что пора бы сделать давно. Слиться с рейвом. Полностью. Стать одним существом. Личность никуда не денется. Но я теперь смогу скрывать эмоции и даже отбрасывать их, лишаться их... сама. Стану сильнее, быстрее. Четче буду понимать происходящее. Рейв-воин имеет ряд характеристик, которых недостает недоучке-некроманту. Решительность, ярость, отрешенное состояние во время боя... Мысли сливались в калейдоскоп. Боль в сердце отступила. Верно...маги же очень сильно привязаны к эмоциям. Сила чувств дает нам возможность управлять потоками магии. Те, кто говорят, что магия требует хладнокровия и сосредоточенности — глупы. Волшебство идет из души...именно поэтому большинство эмоций магов могут нанести им реальный физический или магический ущерб. Но для этого нужно быть очень сильным магом и испытать эмоции такой силы, что потерять голову... потерять себя. Например, ревность. Боль разбитого сердца перенесется на реальный орган восприятия. И в итоге мы имеем сильную боль в области сердца. Нервы-нервы... Ярость вспыхивала и гасла в водовороте других чувств. Вихрь, поток... бурная река. Мысли стали упорядочиваться. Отрывистые, логичные. Теперь я видела связь с Таем. Серебристая нить. Она колебалась в воздухе. Слепая нить. Она не передавала никаких сообщений, чувств и прочего. Мой хозяин специально закрывался от меня. Что ж... его выбор. Я резко распахнула глаза. Вокруг меня крутился анимус дроу. Он, очевидно, получил от него какой-то приказ. Резко скакнув ко мне, он клацнул клыками, заставляя меня шагнуть назад к двери. Хо?.. Я молча махнула косой, отгоняя не в меру активного анимуса. Зверюга шарахнулась. Я спокойно качнула огромным лезвием и пошла к выходу. Отринуть все эмоции. Оставить все чувства там. Идти. Вперед. Я уже знала. Она здесь. Глициана.