Прятки с судьбой, наперегонки со смертью.

      Мы появились во дворе одновременно. Но я увидела ее раньше. Шагнула на свет. Дриада увидела меня. Улыбнулась, махнула. Я сделала еще шаг. Она увидела мои крылья. Остановилась. Заметила черный фолиант в руке. Я так и не оставила его. Нахмурилась. – Карасу... – хотя, говорила она тихо, я отлично слышала ее голос. – Кто ты такая? – мой голос пронесся холодным ветром по двору Академии. – Вот как... - на мгновение она прикрыла глаза. А когда открыла, они были черными. Как мои. Как глаза любого рейва. Я знала это. Она подпрыгнула в воздух и зависла. Радужные крылья распахнулись, полукругом охватывая хрупкую фигурку. Перья были всех цветов радуги. Сильный маг... иллюзионист? – Иллия. Я рейв... – Класса маг, - спокойно закончила я, взмахивая тяжеленной косой и резко срываясь с места. – Черт бы тебя побрал, Карасу, - успела увернуться девушка. – Кто твой хозяин? – У меня, как и у всех нас, один Хозяин! Хватит упрямиться, Карасу... – Не называй меня по имени, мразь, – спокойно ответила я, чувствуя, как одежда исчезает, уступая место древним доспехам. Я крутанула косу, пробуя себя в новом качестве. Больше нет меня-рейва и меня-некромантки Карасу. Есть единая сущность. Карасу Акелла. Рейв-воин с магическими способностями некроманта-призывника. Я склоняю голову набок. Мой противник растерялся. На красивом личике отразилось сомнение. – Я не могу определить тебя... рейв. Класс — воин... класс...маг? Я взлетела в воздух, атакуя противника и не давая сосредоточиться. Сомнения покинули бледное лицо. Черты снова разгладились и стали бесчувственными. Тяжелое оружие звякнуло, столкнувшись с изящным посохом цвета слоновой кости. Мы отлетели друг от друга. Я качнулась, опускаясь на землю. Сосредоточиться, отринуть все. Сзади послышались торопливые шаги. Даже оглядываться не стала. Студенты попрятались, это могут быть только они. Я чуть подалась вперед, собираясь отпрыгнуть с траектории удара рейва. Но девушка застыла, что-то обдумывая. Маг-иллюзионист. Скорее всего, она не знает атакующих заклятий. Я готова сорваться с места в любой момент. Сзади раздаются возгласы. – Тьма, Карасу! – в голосе ярость и недоумение. – Твой хозяин. Слаб же. Зачем ты... – начинает, очнувшись девушка, но я ударяю ее волной сырой некроматической энергии. Посох поглощает часть, лишь малую часть. Иллюзионистка отлетает назад, сбитая ударной волной. Трясет головой. – Не тебе меня судить, - усмехаюсь зло, - Рейв, который оставил своего истинного хозяина и продался какому-то магу. Ты уподобилась девочкам из квартала красных фонарей. – У тебя с ним даже связь неустойчивая! Он заставляет тебя страдать! Хозяин... наш Хозяин не такой! Он добрый и... – Не интересует. Будешь говорить или нет? – Считаешь, что сможешь выиграть? – по бледным губам течет ручеек крови. Я взмахиваю косой еще раз. – Воину с магом не тягаться. Я сильнее, быстрее. И к тому же — я еще и некромант. А ты забываешься, рейв. Ты слишком эмоциональна. Я приговариваю тебя к смерти. За предательство всего, во что верят наши создатели, всего, что представляет из себя наш народ. Я казню тебя, как предателя. Я на секунду закрываю глаза. Сзади слышится хриплый выдох. Тенши здесь не нужен. Ему сложно будет воспринять девушку как врага. Он пусть и не влюбился, но вполне поддался ее чарам. Я оказываюсь позади эльфа и быстро ударяю ребром ладони в шею. Парень обмякает, опускаясь на землю. Его успевает подхватить Акелла. – Тьма, Карасу... Я перевела взгляд на полуодетого дроу. Хозяин, да? На пороге застыла так же полуодетая Карэн. Сейчас не до нее. Я шагаю вперед, уворачиваясь от протянутой руки Тая. – Kurosh't'e, (1) – довольно спокойно произношу я, замахиваясь. Я убью ее, если она не желает отвечать на мои вопросы.

***

      Вернемся немного назад. Когда Карасу вошла в комнату, Тай мгновенно почувствовал ее присутствие. Именно то, что вошла не кто-то, а Карасу. Но пока немного сонный организм пытался придти в состояние более бодрое, настроение вошедшей девушки внезапно изменилось. Тай, как хозяин этого вредного рейва, все же научился по тонкой связи читать ее настроение. Входя, девушка была чем-то обеспокоена и печальна. Но буквально спустя секунду, она резко вспыхнула алой злобой и яростью. Тай сел на постели, а справа раздался чей-то голос. – Что... Карасу! – девушка уже вылетела за дверь, припечатав ее еще и каким-то заклятием. Дроу чертыхнулся и быстро глянул направо. – Тьма меня забери, Карэн?!! Ты что тут делаешь?! – Я проиграла спор один... и моим заданием было прокрасться в твою комнату и убедить тебя в том, что ты со мной вчера переспал, – пробубнила девушка. – Что за... ладно, потом, – пробормотал дроу, чувствуя, как на смену ярости и злобы Карасу приходит боль. Вязкая серо-фиолетовая боль. Дроу соскочил с постели и ударил в дверь. Та даже не дрогнула. – Тьма! Карэн, помогай, идиотка! Если эта вредная девчонка что-нибудь вычудит... – дроу осекся и быстро стал что-то нащелкивать на широком плетеном из тонких цепочек браслете. Карэн побледнела и включилась в работу. Неожиданно дверь отворилась с той стороны. В комнату влетел Тенши. Тормознул, узрев странную парочку. – А, э... Тай?.. – Тенши? А где Карасу? Эльф заморгал, пытаясь осознать, что тут твориться, но в комнату ворвался Акелла. Прямо с порога рявкнул: – Тай, какого черта ты... – осекся, увидев Карэн. Моргнул. Девушка стала стремительно краснеть. – Тай ты... – Да что происходит-то?! – не выдержал дроу. – Видимо, Карасу пришла к тебе... она хотела поделиться... – осторожно начал Тенши. – Дриада была предателем и сливала информацию этому Хозяину. Карасу пришла к тебе за советом, как ей поступить, а тут это, - презрительно глянул Акелла и тут же вышел в коридор, даже не став слушать. Тенши грустно кивнул и вылетел следом. – Я надеюсь, у тебя будет что сказать, - холодно произнес Тай, оглядываясь на совсем сбледнувшую девушку и быстро накидывая куртку. Когда компания выбралась во двор, бой уже начался. Тенши осекся и шокированно уставился на Глициану. На ту девушку, которая мило улыбалась ему и флиртовала. Прежде чем кто-то успел что-то сказать эльфу, к нему подскочила Карасу и с абсолютно пофигистичным выражением на лице вырубила чернокнижника. – Тьма, Карасу... – шепчет растерянно техник, пытаясь поймать за руку девушку. Но та легко уворачивается и идет к противнику. Одно хлесткое слово звучит из ее уст. Приговор... Смерть. Тай ругнулся, второй раз в своей жизни ощущая, как происходит нечто непоправимое с теми, кто ему дорог, а сделать техник ничего не может. Акелла вздохнул и сжал плечо дроу. – Нам остается просто смотреть. Это не наш бой, Тай... мне тоже тяжело. Дроу молчал. Тенши был оставлен на попечение притихшей Карэн. Надо отдать девушке должное – она пришла следом за всеми, надеясь, что может помочь. Женщины-дроу сильные характером и волевые. Мужчины стали наблюдать за воздушным поединком.       Коса звякала, сталкиваясь с посохам. Иллюзионистка ставила стихийные щиты, используя какой-то артефакт в виде браслета, но коса Смерти легко разрубала эту защиту. Ни слова не произносилось. Даже звуков сбившегося дыхание не было. Только звон оружия, да треск рассекаемого воздуха. - Хо… а ты неплоха, - отлетев чуть назад от сильного толчка в грудь произнесла Карасу. Со стороны казалось, что рейвы даже не коснулись друг друга. Но это было ложью. Некромантка вдруг резко сплюнула на землю. Кровавый сгусток размазался тонкой пленкой по утоптанной земле. - Да и ты не так уж проста. - Я? Не льсти себе. Я очень непроста, - по бледным губам Карасу вдруг скользнула ухмылка. В сочетании с абсолютно пустым ничего не выражающим взглядом это смотрелось жутко. - Ты… Но договорить девушка не успевает. Прямо перед ней материализуется враг. - Как она так быстро… - шепчет Акелла. На этот раз взмах косой щиты не смогли даже затормозить,а отпрянуть иллюзионистка не успевала. На животе появилась алая полоска. - Этого недостаточно. Ты же знаешь, убить рейва не может даже оружие Смерти, - девушка отлетает, увеличивая расстояние. Кровь не хлещет из раны. Она медленно и лениво вытекает несколькими струйками. - Убить рейва может другой рейв. Иллюзионистка застывает. Эта идея явно не приходила ей в голову. А вот Карасу снова жутко ухмыльнулась. - Таких случаев раньше не случалось… - шепчет озадаченная противница. - Верно. Но ты разозлила меня. Меня бесит этот твой «хозяин». Меня коробит от одной мысли о нем. Я хочу добраться до него. До его глотки. Хотя сказано это все пустым голосом, Тай передернул плечами, словно от холода. - Ты… да как ты смеешь?! Ты даже не знаешь его цели… - Мне достаточно его методов. Плевать на его цели. А вот методы его мне не нравятся, - перебивает Карасу и вместо замаха оружием вдруг бросает два слова и делает пасс свободной рукой. Противница давится кровавым кашлем. Три густо фиолетовые иглы пронзают грудь, живот и шею жертвы. Обычно иглы некроманта намного меньше в размере, но эти длиной в добрый локоть, а диаметром с кулак. Карасу делает ленивое движение кистью руки, заставляя косу зайти за замах. - Как печально, - лезвие встречается с золотистым щитом. Не прорубает его. Только звякает жалобно, отскакивая. - Ах… - впечатлилась даже Карэн. На сцене появляется новая фигура. Высокая с идеальной фигурой и лицом ангела. Рейв с белоснежными крыльями и золотистыми локонами. Она выросла прямо между противниками, закрыв своего товарища щитом из светлой энергии. - Знаешь, что сильнее смерти? Карасу, отпрянув, медленно опустилась на землю, внимательно оглядывая нового врага. На девушке были похожие древние доспехи. Только золотые. - Ты знаешь, как можно победить смерть? Не смеши меня. Девушка-ангел печально вздохнула: - Это любовь, сестра. - Я тебе не сестра. В жопу таких родственничков, - мгновенно откликнулась Карасу, перехватывая косу. - Ты многого не понимаешь. Выслушай идеи Хозяина и… - Так ты его настоящий рейв? Да. Я вижу ваши связи. Но это не спасет тебя. Карасу легко срывается в воздух, молниеносно атакуя новую цель. В руках незнакомки сверкает золотое копье. Ни один удар не пробил защиту. - Любовь дает мне силу. Я иду за своим возлюбленным. Я верю в его идеалы, а ты, Карасу? У тебя ведь нет никакой цели. - Заткнись, - спокойно обрывает проповедь некромантка, снова приземляясь. На этот раз она тяжело дышит. На левом бедре тонкий порез. Иллюзионистка притихла и тоже приземлилась, оперевшись спиной о створки ворот на территорию Академии. - Ты говоришь, «любовь»? А что это такое для тебя? - Единение душ. Это… - Связь, верно? Вы понимаете друг друга с полуслова. Ты любишь его, боготворишь. А он — тебя, – Карасу выпрямилась, выровняла дыхание, – Но это заблуждение. Ангелоподобная девушка моргнула. – Что?.. – Единение душ — это здорово. Светлое, чистое... а что ты чувствуешь, когда он тебя обнимает? Когда касается? Ему нравится тебя целовать? Держу пари, вы даже ни разу не занимались любовью. Верно? Девушка ошарашенно тряхнула золотистыми локонами: - Не марай любовь этими низменными страстями! - Хо... «низменные страсти»? Ты — женщина. Хоть рейв, хоть эльф, хоть человек. Женщинам свойственно желать привязаться к своему любимому. Отдать ему тело и душу. Подарить ребенка возлюбленному — вот оно высшее счастье для любой женщины. Раньше или позже, но каждый мужчина задумывается об этом и смотрит на свою спутницу как на мать своих детей. Разве не заветное желание женщины — держать на руках ребенка своего возлюбленного? Установилась тишина. Она давила на сознание. Она пугала. Карасу высказала мысль слишком взрослую для ее лет. Возможно, дело в том, что она не знала любящей семьи. А, возможно... – Т-ты... да ты ничего не понимаешь! – и разозленная девушка пошла в атаку. Карасу мягко скользнула в сторону, пропустив нападающую справа и... в бок рейва врезались тонкие и острые костяные отростки. – Поэтому я сильнее тебя, следуя твоей же логике. Твоя любовь эфимерна и поверхностна. На уровне души — да. Она возвышенна... но истинно ли это? Истинна ли именно такая любовь? Верно ли твое понятие? Что останется от вашей любви? Память? Если ты так ценишь жизнь, почему не хочешь оставить после себя продолжение? Подарить жизнь... И Карасу резко опускается на землю, упираясь ладонями в прогретый песок. – Rei'kassa lai! (2) Земля вспухает, исторгая из себя сотни острых костяных кольев, высотой с метр. Дорожка тянется от некромантки к так и застывшей у ворот иллюзионистке. Резко выпрямляясь, Карасу сращивает собственные кости. Ангелоподобная девушка падает на колени. Кровь капает на землю. Повреждены легкие и располосовано бедро. Она дрожит. Но не потому что раны слишком серьезны, а потому что слова, сказанные ее противницей заставляют рейва дрожать, словно от холода. – К-х... – давится собственной кровью предательница. Три костяных шипа пронзили тело, пригвоздив девушку к земле. Раны серьезные, но не смертельные для рейва. Карасу молча направляется к ней, легко замахиваясь косой. Серебряные руны вспыхивают на лезвии, подтверждая, что оружие готово забрать жизнь. – Видишь, сестра, - передразнила некромантка, оглядываясь через плечо, – Мне есть к чему стремиться. Ну а теперь попытайся ты меня понять. Этот рейв предатель в моем понимании. Так что я свершу правосудие. Это, знаешь ли то же самое, если бы ты застала своего любимого с другой, - на этих словах Карасу вдруг нежно улыбнулась. – Понимаешь мои чувства? Взмах, свист рассекаемого воздуха... – Да. Одного рейва может убить другой. И... поглотить душу противника, да? Некромантка с любопытством смотрела, как оседает на землю перерубленное пополам тело. Глаза становятся пустыми, костяные шипы с тихим шелестом рассеиваются, оставляя зияющие раны из которых толчками выходит кровь. – Хм... а ничего так. Ее душа полностью восполнила мой резерв. – Нет... нет! НЕТ! – вскочила вдруг на ноги так и не представившаяся девушка. Неизвестно, что именно так сильно вывело ее из себя. Слова Карасу или смерть коллеги. – Какая ты нервная, – спокойно произносит некромантка, поворачиваясь к противнице и взмахивая косой. Кровь только что убитой девушки разбрызгивается веером по земле. В грудь Карасу ударяет золотистая молния. Она прошивает девушку насквозь. Зрачки неестественно расширяются, почти заполняя радужку. - Н... – кажется, даже говорить больно. - Ты придешь к нам. Хозяин запретил забирать тебя насильно. А я не справилась со своей задачей, - шепчет девушка и срывается с земли в воздух. - К-ха, - кашляет, оседая на землю, Карасу. Kurosh't'e (1) - «Смерть» - дословно с диалекта, который используют для заклинаний некроманты. Это смесь какого-то древнего мертвого языка, довольно сильно смахивающего на темноэльфийский - прим. редактора. Rei'kassa lai! (2) – костяной дождь — прим. редактора.