Птица счастья

— Молодой человек, предложите даме шампанского! Она высокая. Это была первая мысль, когда ему приходится поднять голову вверх и посмотреть в лицо своему личному кошмару. В ее кудлатых, жестких волосах торчат осколки разбитого бокала, а в серых глазах читается работа чужого, чуждому человеческому разума. Словно встретиться с бессмысленным взглядом белой акулы и понять, что внутри есть какая-то работа мысли. Неприятно. Однако залитое вином лицо вызывает куда более неприятные ощущения. Словно столкнуться нос к морде неизвестного науке зверя, только-только растерзавшего свою добычу и готового приступить к новой… Возможно, все это было из-за выпитого шампанского, бутылка которого была незамедлительно протянута «Даме». Сережа не исключает, что немного перепил. Могла ли хоть раз кому-то женщина показаться наистрашнейшим существом на планете Земля? Это непостижимо. Но предательски скребущее нутро предупреждающе сжимается, ноет от одного только ее присутствия, тем более такого близкого.

Чертов Олег, чертово казино…

Чертова женщина, которая не собиралась оставаться лишь мороком его захмелевшего рассудка. Слишком крепкая хватка, слишком аккуратный увод его из-под атаки смешивались с ощущением ее реальных теплых сухих ладоней и тщательно выверенных движений, сменяющимися четкими, резкими движениями, как из стоп кадров. Один удар — один поверженный противник. Она явно не собиралась церемониться и била наверняка, но как-то… Расчетливо нежно. Словно для нее не существовало противников, а все окружающие были не более чем разыгравшимися щенками. Но Сергея было не обмануть. Через всю невозмутимость и напускную мягкость сквозила тщательно скрытая, но фонящая как радиоактивный уран ненависть.

Это не человек, а оскалившаяся бездна. Ад, после которого пути назад не будет.

Возможно, его на какое-то время парализовало, отключило. Он не помнил точно, что именно произошло. Все смешалось в калейдоскоп брезгливости, гнева и исключительно холодного ужаса от чужого сбитого дыхания на шее.

За современными фасадами и фальшивой позолотой не скрыться от истинного ужаса этого места. Дыхание болот затечет в мельчайшие поры, трещинки, обязательно размягчит влагой бетон и останется гнить в легких. Оно уже внутри. Гниль, гниль, сколько же гнили. Она хлюпает разбитыми носами, чавкает под подошвой от разлитого шампанского... Мшистая мякоть покроет тут все, это лишь вопрос времени. Другой же вопрос — сколько этого времени осталось? Сколько его оставлено на размышления?...

Но чуть позже, когда он все же осмеливается подойти к барному столику, невнятные ассоциации все же уходят на десятый план. А возможно, просто прекращается действие алкоголя. У нее большой смешной собачий нос и красивые ресницы, пусть и на вздувшемся подбитом глазе. У нее чуть кривая широкая улыбка, похожая на оскал и маленькая вмятинка на подбородке. Злые, вздернутые топорщащиеся брови с бледным зигзагом шрамика и простодушная форма крупных глаз. Она красива. Пусть и не по классическим стандартам. Она реальна. Единственное, что Сережа понять не способен — так это свою первую реакцию, почему лицо кажется таким жутко знакомым и чуть ли не болезненно страшным. Почему хочется от нее убежать и дотронуться одновременно, в чем причина таких эмоций? Бездна посмотрела на него своими выцветшими глазами и улыбнулась. Злые задорные кудряшки вновь встопорщились вокруг ее лица, но в этот раз она даже не попыталась вернуть их в пучок. — Все очень просто. Майор Ирина Константиновна Гром, это я была у вас на прошлой неделе. Будем знакомы. Чертова женщина пожимает его ладонь, слишком по-мужски, крепко. И уходит к своим, не реагируя на чужую оторопь и растерянный провожающий взгляд. Сережа перетирает между пальцев ощущение чужих мозолей и сбитых костяшек, запоминает узость руки и ее длину. А потом внезапно вспоминает их первую встречу, еще до неловкого разговора в башне. Как чуть не сбил какого-то идиота в дурацкой маске, на что тот даже не отреагировал, лишь крепче перехватив спортивную сумку. И как мгновением позже, с таким же, как и сегодня диким лицом и в какой-то убогой учительской юбке, его бампер перепрыгнула она, не обращая никакого внимания на его ругань и крики. Ирина Константиновна Гром. Сергею даже становится интересно, пересекутся ли они вновь.