Моей звезде

19 сентября 1986 года. 2.35 ночи Лита стояла в кабинете у окна, которое выходило на задний двор. В стекле отражалась догорающая на письменном столе свеча и её силуэт. За окном - высоко в небе уже не полная луна освещала деревья и кустарники холодным светом. Листья начинали слегка желтеть. Только слегка, но это первое напоминание о почти вступившей в свои права осени. Трава, укрытая туманом, ещё зеленела, но отсюда казалась черной. Вчера было полнолуние, Лита отоспалась днём и теперь не могла уснуть. Она спустилась в кабинет и решила проверить на бумаге ещё одну догадку по поводу "Волчьего противоядия". Название зелью она уже придумала, но вот добиться нужного эффекта никак не выходило и прошлая ночь это доказала. Очередной состав оказался не действенным, а даже наоборот. Римус после обращения слишком беспокоился, увел её далеко в лес и не хотел возвращаться к месту, где они обычно прятали его одежду и палочку. Они успели исследовать лес рядом с её домом. Он оказался большим, даже очень, ближайшие дома были достаточно далеко и Лита с Римусом, наложив некоторые охранные чары своеобразным огромным вольером для выгула, надеялись, что Волк не сможет их преодолеть в случае чего. Задачей Литы же было не подпускать его близко, чтобы Волк не заподозрил неладное. Вчера вечером он вырвался. Пробежал сквозь защитные чары, не без усилия, конечно. Но Лита не рассказала Римусу. Это было из-за действия её нового зелья, поэтому она просто сходила вечером в лес, восстановила прореху и решила держать это в секрете. Впрочем, это был не первый её секрет от Римуса, связанный с Волком, она переживёт ещё один. Волшебница сквозь футболку с логотипом любимых Queen подушечками пальцев коснулась края рваного шрама, начинавшегося над ключицей. - Аконит. - прошептала она вслух. - Что, если взять больше аконита и нейтрализовать его токсичные свойства... Ну конечно! Лита ведь уже думала об этом раньше, но с нескольких попыток у нее не получилось и она забросила этот ингридиент. Она хотела развернуться к столу, чтобы сразу записать догадку, но взгляд задержался на кустах цветущей гортензии. Волшебница заметила между густыми шапками бело-розовых раскидистых цветов два красных глаза. Они внимательно наблюдали за ней, совершенно не моргая. Лита не думала. Она резко распахнула окно и с подоконника прямиком в розовые кусты, растущие по периметру дома, легко вылетела рыжая Лисица с четырьмя хвостами. Да, совсем недавно она отрастила ещё один пушистый хвост, но, как ни силилась понять, что этому способствовало, так и не смогла. Красные глаза оказались с подветренной стороны и Лисица, пока летела навстречу, в аромате гортензий и хвои можжевельника уловила тот самый, едва различимый запах, который учуяла год назад в лесу, где их с Римусом преследовали. Тот самый лисий, похожий на её собственный, запах с четкими нотами морского бриза. Глаза моргнули и вдруг исчезли. Лисица услышала шорох травы под быстрыми лапами впереди неё и, собрав магию своего сада, рванула быстрее. Она пролетела сквозь гортензию, запах стал чётче. Она не видела удаляющуюся наблюдательницу, но взяла след. Гончая лисица. Такого ещё не бывало. Вскоре она заметила мелькающие в густеющем тумане среди теперь уже высокой травы белые кончики двух хвостов. Убедилась, что это не просто лиса. Да и какая лиса будет подглядывать за ней из укрытия? Она неслась, не чувствуя под собой земли, силясь догнать названную гостью. Та бежала через луг и резко свернула влево, в тот самый лес, где они гуляли в полнолуния с Римусом. Лита знала окрестности как свои пять пальцев, исследовала здесь всё. А лес на территории оказался наполненным волшебством. Было бы удивительно, если нет, ведь это магическая часть Эссекса. Что ж, это хорошо, что лиса побежала туда. Лита успела познакомиться с некоторыми обитателями своего леса, они вполне могут помочь. Если пожелают. Беглянка начала уставать. Лита тоже. Она попросила у леса магию, и он откликнулся. Лисица оттолкнулась от земли сильными задними лапами и в два широких прыжка догнала двухвостую. Клацнула зумами в миллиметре от кончика хвоста. С отчаянным усилием прыгнула ещё раз. Мышцы натянулись и заныли, но ей повезло, она смогла повалить двухвостую на бок. Тяжело дыша, Лисица стояла над беглянкой, прижимая её лапами спиной к земле, и скалилась. - Отпусти меня, сестра. - услышала она в своей голове. Оскал превратился в недоумение. Лита потрясла мордой. Нет, не показалось. Точно слышала, но совсем не ушами. Лес шелестел листвой, туман поднимался выше и густел. Черные стволы безразлично смотрели на двух рыжих оборотней. - Кто ты такая? - подумала Лита. Не ожидала ничего услышать в ответ, но услышала. - Я твоя сестра. Я такая же, как ты. - слова точно были не извне. Уши улавливали лишь звуки спящего леса. Вдруг чуткий слух уловил что-то ещё. Услышала ушами, а ее "сестра", всё ещё лежащая на спине под весом Литы, улыбнулась. Лиса вообще может улыбаться? Но она улыбнулась и сверкнула глазами. 16 пар лап неспеша, мягко ступали по мокрой траве, окружая Литу и ту, которую она поймала. - Сестра. Ты пришла к нам. - слышала Лита гул женских голосов. Таких мягких, даже убаюкивающих. Эти голоса не то, чтобы внушали доверие, но были ласковыми, обволакивающими. Лита отвлеклась. Снова потрясла головой, а другая, двухвостая, поймав подходящий момент, вывернулась из-под сильных лап и отпрыгнула в сторону. Она немного отошла и встала в круг приближающихся к Лите лисиц. Встала в прореху между двумя, будто встроилась, как шестерёнка в механизм, как его неотъемлемая часть, на своё место. Лита озиралась по сторонам, вертелась, отпрыгивала назад то в одну сторону, то в другую. Но стая неумолимо её окружала, медленно надвигаясь, не оставляя пространства для побега. Из-за рыжих спин бесшумно вышла серебристая лисица, которую Лита сразу не заметила, и встала прямо перед ней. Она была выше, крупнее, статнее. Она смотрела на Литу сверху вниз, распушив хвосты. Девять. Лита знала, вычитала в книге, что маскимальное количество хвостов у кицунэ - девять. Высшая степень магического мастерства, долгая жизнь. Сколько ей? Сотни лет? Может даже тысяча? А может и ещё больше. Альфа в этой стае. Больше пяти хвостов здесь ни у кого не было. Значит они все гораздо моложе, учитывая, что Лита успела отрастить себе уже четыре. Девятихвостая оглядела Литу и довольно ухмыльнулась. - Ты сильна. - Услышала она красивый мелодичный голос в голове. - Молодец, сестра. Я горжусь тобой. Лите было страшно. Бежать некуда, что делать дальше она не знала. Мелко задрожала от осознавания той мощи, которую излучала девятихвостая и все остальные, будто слившись в единое целое. Но быстро взяла себя в руки, выпрямилась, вскинула голову. - Я не сестра тебе. - Подумала. Сконцентрировалась на намерении передать Альфе эти слова. Та сощурила глаза. Кажется, получилось. - Я создала тебя. - Услышала Лита медленный вкрадчивый ответ. - Нас связывает магия более сильная, чем ты можешь представить. Ты не можешь отречься от этой связи. Я создала их всех. Ты наша сестра. Почувствуй. Вдруг будто сам воздух вокруг зазвенел и натянулся, как струна. Ветер стих, на несколько мгновений замерло всё вокруг. Даже сама Лита перестала дышать, только сердце, стучащее в горле, напоминало, что она ещё жива. Она закрыла глаза. Сделала глубокий вдох, пропуская сладкий лесной воздух сквозь лёгкие и ощутила, как шерсть легко заколыхалась. Распахнула веки и замерла. Воздух вокруг неё и плотного кольца сестер закручивался цветными вихрями, поднимая траву, касаясь веток деревьев, срывая листья. Она ощутила, даже увидела обычным зрением магию, так похожую на её собственную в лисьем облике, только в десятки раз сильнее. Цветные всполохи освещали лес, стало светло, почти как днём. Ощущение невероятной мощи, которой она может вот так просто воспользоваться, опьяняло. В этот момент она могла бы с лёгкостью выпрыгнуть из кольца окруживших её кицуне и без усилий оказаться далеко отсюда за несколько минут. Могла бы даже запутать следы, могла попытаться стереть им всем память, как они сделали это с Римусом в одно из полнолуний. Была уверена, что получится, хотя бы с несколькими из них. Но не сделала ничего из этого. Лишь завороженно смотрела на пляску огней, ощущая себя частью этой силы. Всё закончилось резко, как и началось. Водоворот, созданный воздухом и магией, рассеялся, и их снова освещала лишь одинокая луна, в свете которой сверкала рыжая и серебристая шерсть. - Теперь ты чувствуешь? - тот же мягкий женский голос ворвался в сознание Литы и она чуть вздрогнула. Кивнула головой, всё ещё не могла придти в себя. Ей хотелось снова это ощутить - единение с сестрами, силу, которая могла дать ей всё, что она пожелает, а ещё чувство, что она на своем месте. Лита будто забыла обо всем на свете, а девятихвостая, кажется, решила что добилась своего так быстро и просто. Они повели её вглубь леса, дальше от её дома. Лисы бежали одной стаей, играли друг с другом, толкались плечами, клацали зубами в шутливых перепалках, загнали несколько кроликов. Лита была счастлива. Одна стая. Одна семья. Ей казалось, это всё, что нужно. - Лисы не живут стаями. - Эти живут. Они мои сестры! - Они причиняют боль. Им здесь не место. - Зато мне место среди них! - Твое место рядом с теми, кто тебя любит. - Кто меня любит? Я никому не нужна. А им есть до меня дело! - Они манипулируют тобой. Разве ты не видишь этого? - Плевать! Мне хорошо! - Ты пожалеешь... Стая привела её к казавшемуся заброшенным особняку. Здесь они, видимо, жили. Не слишком комфортно, но мягкие шкуры на полу гостиной, костер во дворе и магия согревали и делали условия для жизни приемлемыми. Даже вполне комфортными. Девятихвостая приняла человеческое обличие. Это оказалась молодая японка с бледной кожей и серебристыми волосами, которые когда-то точно были черными, заплетенными в причудливую прическу. На ней была странная одежда: брюки и жилет из кожи, украшенные мехом волка и лисы, на руках что-то вроде наручей на шнуровке, таких же, кожаных, мехом внутрь. На ногах сапоги, мягкие, удобные. По рукам и груди струились черные татуировки японскими флористическими узорами - сакура, листья, цветы. Ее раскосые глаза были карими, на первый взгляд обычными. Но только на первый взгляд. Вокруг зрачка разливалась светлая охра, а взгляд, почти звериный из-под угольно-черных ресниц, хранил в себе многие прожитые годы. Лита четко ощутила тяжесть и глубину её взгляда на себе и поежилась. Остальные лисы тоже начали принимать облик девушек. Одетые примерно одинаково, европейки, красивые, молодые. Среди них была одна крепкая светлоглазая блондинка, на вид будто северянка - русская или скандинавка. Ещё одна - больше похожая на британку шатенка с медовыми глазами. Лита тоже вернулась в человеческий облик. Теперь она стояла напротив девушек, рассматривая их. Она отметила, что все они выглядят гораздо моложе её, хотя самой было всего 26, а им... Кто знает, сколько им лет на самом деле. Девятихвостая подошла близко. Так близко, что Лита почувствовала плечом жар её белой кожи, хотя ночь была прохладная. Она взяла прядь рыжих растрепаных волос, посмотрела внимательно, вдохнула запах. - Ты быстро учишься, сестра. - Альфа вдруг резко дернула рукой и несколько волосинок из головы Литы остались в кулаке, а потом отошла на шаг назад, потянулась к своим волосам и тоже дернула. На раскрытой ладони лежали совершенно одинаковые серебряные волосы двух женщин. - Видишь насколько ты сильна? - снова заговорила японка на почти чистом английском. - Сколько времени ты здесь? - вдруг, неожиданно для себя спросила Лита. - Достаточно, чтобы понять тебя. - ответила Альфа. - Для чего я тебе нужна? - Ты нужна нам, а мы нужны тебе, сестра. Мы семья. Ты - часть семьи. - Я... - Лита осеклась и опустила взгляд вниз. Голос Альфы завораживал, погружая в транс. Она потрясла головой, интуиция где-то глубоко внутри подсказывала - что-то здесь не так. Слишком всё легко складывается в её голове в готовый пазл, хотя не должно бы. Не должно так быть, они натворили много... Чего? Много... чего? Девятихвостая наблюдала. Следила за Литой и её мысленной перепалкой с собой, пока остальные девушки, кроме двух, начали заниматься обычными делами - набрать воды, освежевать кроликов, развести костер. - Ты убила моих родителей. Ты снилась мне. Я знаю, это сделала ты. - волшебница подняла гневный взгляд на собеседницу и в её глазах мелькнул красный проблеск. - И твои сестры. - она качнула головой в сторону других девушек. - Чего ты хочешь от меня? Лита почти шипела. Пришла в себя. Осознала, что произошло, как легко попалась на манипуляцию, как просто забыла обо всём. Глупая, глупая девчонка. - Это было необходимостью. Простым завершением ритуала. Иначе, ты бы осталась привязана к ним, сестра. А ты - одна из нас. - Необходимостью? - Лита яростно и угрожающе зарычала. - Простым завершением ритуала? Ты считаешь, это так просто? Я не одна из вас! - она говорила все громче, почти сорвалась на крик и потянулась рукой к волшебной палочке в кармане, но её там не оказалось. В этот момент девятихвостая подняла правую руку и сделала круговое движение кистью, выкидывая из кулака два длинных пальца. Лита не успела ничего понять, как оказалась связана и уже лежала на земле. - Неразумная девчонка! - бросила ей собеседница и, развернувшись, направилась в дом, оставив Литу вырываться из объятий тугой веревки. К ней подошли те две европейки, блондинка и шатенка. Блондинка взглянула на нее разочарованным взглядом, подняла, забросив на плечо тонкое тело молодой женщины и понесла вслед за Альфой. Здесь, у крыльца, уже горел костер. Вокруг сидели девушки, тихо переговариваясь на родном языке. Кто-то помешивал рагу из кроликов в котле, кто-то улыбался, кто-то бросал в котел травы и коренья. Внутри дома было тепло, даже жарко, хоть двери и были распахнуты. К огню Литу никто не пригласил. Вместо этого её затолкали в клетку, стоящую в темном углу пыльной гостиной, которую магией заперла девятихвостая. - Ты выберешься, когда научишься пользоваться магией без своей палочки. Тебе она не нужна. - пропела женщина с серебряными волосами и оставила её, присоединившись к сестрам вокруг потрескивающего костра снаружи. 20 сентября 1986 года. Квартира Римуса. - Дядя Луни! Мама пропала! - Гарри с Энди появились в зелёном пламени камина, когда Римус за завтраком читал свежий "Ежедневный пророк". Он подскочил и в дверях гостиной встретился с взволнованным олененком, который тут же начал тараторить нескладным текстом. Римус вообще ничего не понимал, но присел перед ним на корточки и взял за руку. Гарри выдохся, перевел дыхание. - Пойдем, я сделаю тебе какао, малыш. - он кивнул. Энди и Гарри пошли за Римусом в кухню и эльф хотел уже помочь, но Римус не дал ему это сделать. - Садись, Энди, я сам. Расскажи лучше, что случилось. Гарри так беспокоится, если честно я мало что понял. - Хозяйка ночью не спала, я слышал, что она спустилась вниз, Господин Римус. А потом я уснул. Неосмотрительный Энди. Плохой Энди. - Эльф уже хотел наказать себя, но Римус вовремя схватил его за запястье. - Ты не виноват. Энди, ты не мог знать, что произойдет. А что, кстати, произошло? - Мама... Она.... Мы нашли её палочку утром! - снова затораторил Гарри. - В смысле нашли палочку? - Римус опустил кусочки какао в кипящее молоко и стал помешивать. - В кабинете, Господин. Было распахнуто окно а её палочка лежала на подоконнике. Самой Хозяйки Литы нигде не было. Римус нахмурился. Последнее время она не проявляла признаков того, что готова на опрометчивые поступки. - Энди. - обратился он к домовику. - Можно я посмотрю на кабинет и ваш сад? Может, найду зацепки? Энди кивнул, от чего его уши заколыхались. Но Римус практически ничего не нашел. Лисьи следы на клумбе под окном не дали ему ничего, кроме подтверждения догадки о том, что из окна она выпрыгнула не в человеческом обличие. И на этом всё. Как бы Римус не принюхивался и как бы не всматривался в траву под ногами, ничего не давало подсказки. Запах уже давно унес ветер, а трава скрывала лисьи следы. Так Римусу снова пришлось переехать в дом Литы, чтобы присматривать за Гарри, который теперь острее отреагировал на отсутствие Литы, часто плакал, особенно по ночам, просыпаясь и зовя маму или папу. А ещё оленёнок стал бояться темноты. 15 октября 1986 года. Эссекский лес Заброшенный особняк Прошел почти месяц. Лита жила в этой чертовой клетке и теперь практически не принимала облик человека. Лисе было тоже непросто, но так было хотя бы теплее, да и удобнее. Если в клетке может быть хоть как-то удобно. Она пробовала использовать свою магию в облике Лисы, но ничего не выходило. Её кормили, конечно, магией перемещая тарелку в клетку, которая никогда не открывалась. А шатенка с медовыми глазами даже иногда с ней разговаривала. Лита могла бы сказать, что они сдружились, если бы не решетка между ними. Шатенку звали Дженифер. Лита звала её просто Джей. Сестра была не против. Джей рассказала ей свою историю. Однажды ночью, когда все сестры, свернувшиеся здесь же, в гостиной, на шкурах одной большой кучей тел, уснули, она подползла к клетке Литы. Лисица посмотрела враждебно и оскалилась, но то ли Джей очень нужно было высказаться, то ли - расположить Литу к себе, и девушка, не обращая внимания ни на утробное рычание, ни на злобный взгляд, расстелила рядом с клеткой свою оленью шкуру и легла почти клубочком. Всю ночь Джей тихо говорила о том, как её ритуалом обратили, когда ей было девять, как родители - обычные кондитеры, державшие в Лондоне лавку, бросились искать похитителей. Когда, через несколько дней, Дженифер вернули домой, отец не спал. Он накинулся на женщину, притащившую девочку обратно, с ножом и та, обратившись в лису, впилась ему в глотку. А затем, видимо в отместку, убила и спящую мать. Джей ничего не могла сделать и лишь рыдала до утра в пустом доме с мертвыми родителями, пока её не нашла соседка. Больше она эту кицуне не видела. Уехала ли она из Британии, или её наказали за проявление эмоций, Джей не знала. Сестры нашли её, когда ей было двадцать. Обещали силу, власть, исполнение желаний. Обещали весь мир и всю магию этого мира. Так она стала одной из них. Особенной. Не такой, как все. Она научилась магии кицуне, хотя раньше была маглой и до встречи с сестрами не понимала, что с ней произошло в девять лет. Детский мозг просто заблокировал травматичные воспоминания. Так сестры стали для неё семьёй. Лисица в клетке лежала, не шевелясь, и слушала. Слушала её до самого утра, не произнося ни звука. А по лисьей морде стекали соленые капли, рождающиеся в уголках изумрудных глаз. Она понимала, эти существа ломают жизни девушек. Джей было не больше двадцати пяти, значит девятихвостая жила здесь уже довольно долго. Но почему? Искала её? Лита не знала. Да и выяснить не могла, весь день ни одна из кицуне не отвечала на её вопросы. С тех пор почти каждую ночь Джей подползала к её клетке и говорила. Лита слушала. - Какую цель преследует стая? Что нужно Альфе здесь, в Англии? - однажды ночью Лита, обернувшись собой, задала свой главный вопрос. - Власти. Всем нужна влать. - Так же тихо ответила Джей. - Почему ты с ними? - шептала Лита. - У меня никого нет. К тому же, Альфа многому меня научила. Всему, что я знаю, в общем-то. Без неё я была бы никем. Лита тряхнула головой, прижимаясь спиной к решетке. Джей сидела так же, снаружи клетки, прижимаясь спиной к спине Литы. - Я не понимаю, Дженифер. Они убили твоих родителей. Они украли тебя, сделали кицуне против твоей воли. Неужели ты всё простила? - Не знаю, сестра. Я никогда в жизни себя не ощущала такой сильной и такой нужной, как с ними. Я часть чего-то большего здесь. - Но ведь ты таким образом становишься частью того насилия, что они творят. Моих родителей загрызла стая лисиц, когда мне было 15. Понимаешь? Они крадут детей, лишают их всего. Так, как тебя и меня. - Почему ты тогда так сопротивляешься? - удивляется Джей. - Ведь ты почувствовала эту силу там, в лесу. Почувствовала себя частью единой семьи, единого организма? Неужели тебе не понравилось? - удивилась Джей. Приподняла брови и повернула голову вправо, смотря на Литу через плечо. - Понравилось. - честно ответила Лита, повернув голову в ту же сторону, что и сестра. - Я даже будто отключилась разумом от всего вокруг. Я была счастлива. - Она признавалась сейчас в том, о чем думала весь этот месяц. - Наверное, я могу по пальцам пересчитать события, когда я была настолько счастлива. Лита глубоко вздохнула. Закрыла глаза, вспоминая это ощущение: - Но у меня есть люди, которые меня любят. Которых люблю я. И я не могу простить ей смерти моих родителей, понимаешь? Джей, отстранившись от решетки, повернулась к ней, сидя на коленях, и обеспокоенно посмотрела на Литу. - Если она узнает об этих людях, она и их убьет. Ты понимаешь? Она хочет собрать в стаю самых крепких и способных. Она хочет властвовать на острове над маглами и магами. Хочет, чтобы её боялись. - Но это же глупо! Зачем ей это? Она может жить сотни лет, неужели для того, чтобы захватить власть, ей нужно держать всех в страхе и убивать? - Лита тоже развернулась к собеседнице лицом. - Ей уже сотни лет. - Говорит Джей, прислонившись к решетке щекой. - Никто точно не знает, сколько. Я лишь слышала, что раньше, давным давно, у неё была семья в Японии. Муж, двое дочерей. Но однажды в деревне, где они жили, узнали, кто она такая. Жестокая толпа сожгла её дом. Эти люди страшно пытали и убили девочек на её глазах. Затем мужа, за то, что он жил с чудовищем. С тех пор она растила свою мощь. Через десяток лет вырезала всю деревню и ушла с целью доказать всему миру, как она сильна. Она сломалась тогда, сестра. Люди сделали с ней это. И вот уже несколько сотен лет она собирает в стаю самых лучших. Лита равно вздохнула. Это действительно было чудовищно, бесчеловечно - то, что сотворили с её семьёй. Ведь она просто хотела счастья. Но и то, что она творила сейчас - не менее чудовищно. - Но если жестокостью отвечать на жестокость - становишься не лучше тех, кто это сделал. - почти шепчет Лита. Джей утвердительно кивает. - Неужели все девушки поддерживают эту жестокость? - Лита искренне удивлена. - Я не знаю. - отвечает Джей. - Все, кто присоеденился к ней, сделали это потому, что одни в этом мире. А в стае они чувствуют себя значимее, выше, сильнее, нужнее... - Как шестерёнки одного механизма. - Заканчивает за неё Лита и Джей утвердительно кивает. Остаток ночи Лита терзает себя мыслями о том, как ужасно всё, что произошло с девятихвостой. Как чудовищно то, что она творила и творит после. Джей была во многом права - быть неотъемлимым кусочком этого пазла, частью настоящей семьи, где тебя ценят и любят - восхитительно. Но любят ли по настоящему? Или ты лишь часть одного большого плана и нужна лишь как орудие мести? Лита никак не могла забыть эти ощущения единения и ей до дрожи, до стиснутых зубов и необъяснимой горечи в груди хотелось повторить. Безумие, но какое сладкое. В ту ночь Лита решила во что бы то ни стало выбраться из этой клетки, но не чтобы сбежать, а чтобы на какое-то время остаться в стае. За Гарри присмотрит Римус и Энди, они не оставят оленёнка. Сириус. Она все равно не знает, что делать и где искать Питера, а проблема с кицуне, вот она. Даже если Лита сбежит, стая знает где её искать, где её дом и близкие. И тогда, кто знает, что может случиться? Она должна узнать других сестер, их истории. Понять, что движет Альфой спустя столько времени, ведь она уже отомстила за гибель семьи, неужели спустя сотни лет она всё так же ненавидит людей? А может все действительно так, как сказала Джей, и девятихвостой нужна власть и страх подчинённых? На следующий день к ней впервые после того момента, как она оказалась в клетке, к ней подошла девятихвостая. Она сощурила глаза и приторно мягко заговорила: - Завтра полнолуние, ты помнишь? Как там твой волчонок без тебя? Может, пригласить его на ночную прогулку, м? Он мне нравится! Мог бы стать неплохим цепным псом! Японка хищно улыбнулась и сощурила глаза. Лита, остававшаяся в облике человека, почти зарычала на неё. - Не смей его трогать. - она сверлила взглядом Альфу, держась за железные прутья клетки. - Иначе что? Что ты мне оттуда сделаешь? - Усмехнулась женщина. - О, а может мне поиграться с твоей ручной псиной? Я бы забрала себе такого красавчика! Если сестры его на сувениры раньше не разорвут. - она рассмеялась. Мелодично, но угрожающе. Лита почувствовала, как ярость вскипает в её груди. Сначала маленькая искра, и вот, через пару секунд уже практически ядерный взрыв. - Заткнись! Я не позволю тебе к нему даже прикасаться. - агрессивно шипит Лита, цепляясь за металл ещё сильнее, до побелевших костяшек, будто хочет сломать решетку. - А твой щенок. Прелестное создание, жаль, что не девчонка. Глаза Литы загораются огнем. Это последняя капля. Она почти кричит, срывая голосовые связки от беспомощности. Понимает, что та только дразнит её, но не может заглушить в себе ярость. Что, если она действительно что-то с ними сделает? Что, если она слышала их ночной разговор? Что если слышала каждый из разговор с Джей. Она срывается на крик. Гневный, отчаянный. Вдруг чувствует, как внутри поднимается будто волна, но нет, не эмоций. Это волна магии. Она перестает кричать, пытаясь уловить это ощущение, подчинить его. Концентрируется, забывая обо всём. Смотрит на замок клетки, протягивает руку, касается холодного металла... Щелчок и дверь распахивается. Получилось! Ей бы прыгнуть на девятихвостую, вцепиться ей в глотку за то, что она наговорила, но Литу переполняет восторг. Тушит гнев, как вода огонь. Она смотрит на Альфу и та одобрительно кивает, улыбаясь. - Молодец, сестра. Иди, поешь. Вечером пойдем на охоту. Лита не отвечает. Слегка кивает в ответ. В кругу сестер за обедом она чувствует ликование и торжество. Улыбается, просто светится изнутри. Её приняли. Она теперь часть семьи. Она доказала, что сильная и способная. И в итоге она докажет всем, что не обязательно никого убивать, чтобы показать свою силу и превосходство. Что можно жить по-другому.