For the Crime of Love

Эта гребаная ухмылка. Которая будто говорит: «Ох, что только я могла бы сделать с твоим телом, блондиночка…» или это было только воображение Маки? Она улыбнулась, неловко махнув рукой в знак приветствия. Зулема не ответила взаимностью. Удовольствие на её лице стало более заметным, она слегка потрясла головой, и снова обратила внимание на бумаги перед собой. «Что, блять, я творю» – подумала Мака. Её маленькая симпатия к Зулеме была слишком очевидной, и это приведёт только к тому, что она ранит свои же чувства. Решая переработать это сексуальное напряжение, которое она чувствовала по отношению к Зулеме, и вложить его в концентрацию на учебе, Макарена выпрямилась, подняла голову выше и гордо вышла из маленькой кофейни. Через полтора часа, в лекционном зале, она села на заднем ряду рядом с Кудряшкой. Когда Зулема начала лекцию с прочтения первых страниц четвертой главы из их учебников, Макарена напомнила себе сохранять бесстрастное выражение лица. Зулема дала им задание, которое нужно закончить к концу пары, и даже когда она ходила взад и вперед по рядам, наклоняясь над плечами учеников, чтобы проанализировать их работу, Макарена оставалась сосредоточенной. Пока Зулема не остановилась возле неё, наклонившись через плечо, оперев одну руку на стол Маки. Обе молчали, но как только Мака почувствовала запах исходящий от женщины, она обнаружила, что с силой сжимает свой карандаш. Она могла поклясться, что слышала тихий смешок Зулемы. Она слегка повернулась, нахмурив брови и надув губки, как капризный ребенок, но Зулема уже проскользнула мимо нее и остановилась у стола Кудряшки. Но прежде чем она это сделала, Мака готова была поспорить на свой чек за обучение, что почувствовала, как кто-то слегка дернул её светлый, высокий хвост. Профессор Захир упомянула, что в пятницу в зале «Диаз» состоится лекция, закончив занятие. – Я оставлю здесь регистрационный лист. Кто не успел – тот опоздал, но было бы непростительно не упомянуть, что те, кто зарегистрируется, получат дополнительные баллы. Хоть Макарена и была не согласна, Кудряшка потащила её в переднюю часть зала, чтобы записаться на лекцию. – Учитывая то, как оценивает Зулема, нам не помешали бы дополнительные баллы, – напомнила она. Итак, Макарена подошла к столу, о котором фантазировала. Она откашлялась и опустила глаза на бумагу. Когда она подписывала свое имя, внутри нее шла война, и она внутренне кричала себе не смотреть в темно-зеленые глаза, которые прожигали дыру в ее макушке. В конце концов, она проиграла битву. Она обвела курсивом букву «о» в своей фамилии, а затем ее глаза взметнулись вверх. И Зулема ухмыльнулась, как будто все это время ждала этого.

***

Пятница не могла наступить ещё быстрее. Макарена была, мягко говоря, взволнована. Она заранее пригласила Кудряшку выпить. – Блять, блондиночка. Милое местечко. Макарена махнула рукой, скромно ответив, – Ничего особенного, просто мой дом, – она открыла бутылку крепкого «Каберне Совиньон», когда Кудряшка написала, что уже подходит. Налив темную жидкость в два стакана, она подвинула один из них к своей новой подруге. – За новую дружбу. Макарена подняла свой бокал в знак согласия и чокнулась с Кудряшкой, – Поверить не могу, что ты действительно придешь на сегодняшнюю лекцию. – Почему? – Ну, разве твоя бывшая не одна из приглашенных лекторов? – Да, но, – Кудряшка вздохнула, – у нас сложные отношения. Ухмыльнувшись, Мака положила руки на стол, – И что Нерея думает о ваших «сложных отношениях»? Кудряшка улыбнулась в ответ, разбалтывая красное вино в бокале, – ей нравится напоминать Сарай о том, что она носит пистолет и знает где лучше всего спрятать тело. Мака запрокинула голову, засмеявшись, – Хорошо, погоди, давай по-честному: тебе нравится, что они воют друг с другом, не так ли? Кудряшка пожала плечами с притворно застенчивым выражением на лице, а затем расплылась в широкой улыбке, – Да, мне это нравится. Девушки заговорщически захихикали. Они немного посидели на кухне, болтая и потягивая вино. Мака узнала, что у Кудряшки есть сестра-близнец, у которой двое детей. Их родителей особо не было рядом, но, несмотря на это, у них была довольно хорошая жизнь. Мака рассказала Кудряшке о своих скучных родителях, которые казались идеальными. И о своём брате Романе, которого Мака, казалось, всегда затмевала, даже не пытаясь этого сделать. Разговор перешел к тому, о какой работе они мечтали после окончания магистратуры. Кудряшка хотела работать с малолетними преступниками, в то время как Макарена хотела пойти по стопам своего брата и работать в CNI. – Ну, что если Зулема напишет мне хорошую рекомендацию. – Оу, Зулема, а? – ответила Кудряшка, – мы уже на «ты» с нашей сексуальной профессоршей по криминальной психологии? Мака закатила глаза, – Доктор Захир! Да ты поняла меня. – Угу, – подразнила Кудряшка, – я точно поняла, что ты имела в виду. Мака обернулась, чтобы посмотреть на время на микроволновке и у неё чуть не выкатились глаза, – Дерьмо, мы опоздаем! Сейчас я быстро оденусь и выходим. Спустя пятнадцать минут они вышли от Макарены, усаживаясь в уже ждущий их Uber.

***

Зал «Диаз», Южный корпус, 19:27. Зал «Диаз» состоял из трех лекционных залов, которые были немного больше, чем те, в которых проводились занятия. У каждого из них была сцена-платформа, на которую можно было подняться по четырем небольшим ступенькам с каждой стороны, разработанная специально для приглашенных лекторов. Когда Макарена и Кудряшка вошли через боковую дверь, они были удивлены, увидев, что зал заполнен почти до отказа, и приглушенный гул десятков разговоров наполнил их уши. В первых двух рядах было несколько свободных мест, три в середине были зарезервированы для директрисы университета и двух приглашенных лекторов. Кудряшка подтащила Маку ко второму ряду, где они заняли три места, что дало им идеальный обзор изогнутой сцены. Несколько мгновений спустя свет в зале потускнел, оставив сцену достаточно освещенной, чтобы все могли видеть, как Зулема выходит на сцену и встает в центре. Почти сразу же зрители успокоились, обратив свое внимание на Эльфа. Макарене было забавно, что, несмотря на невысокий рост Зулемы, она устрашала почти каждого, с кем встречалась. Но что Макарена начинала понимать, так это то, что это было не потому, что она была пугающей, а потому, что она была очаровательной и загадочной. А люди всегда напуганы тем, чему не могу дать название или обозначить с полной уверенностью. – Добрый вечер. Добро пожаловать на лекцию «День современного профилирования». Сегодня, у нас есть для Вас две специальных гостьи. Первая – Сарай Варгас де Хесус. Большинство из вас знают её как помощницу преподавателей и впившуюся сюда занозу, – пошутила Зулема, разогревая публику, – но сейчас, она – криминальный психолог, работающий с заключенными северной исправительной колонии. Второй гость – моя дорогая подруга и коллега, Доктор Элена Мартин, автор научно-популярного бестселлера «Отмеченный за ошибку: Природа против развития» и «Убивая прошлое: Разум убийцы». Пожалуйста, поприветствуйте гостей и обратите безраздельное внимание, – толпа начала аплодировать вместе с Зулемой, когда Сарай и Элена вышли на сцену, улыбаясь и махая студентам и преподавателям, которые пришли их слушать. Макарена смотрела как Зулема маленькими шагами спускается со сцены. Паника сдавила её грудную клетку, когда она поняла, что брюнетка шла в её сторону. Она поднялась по одной из плоских ступенек, прошла мимо первого ряда ко второму, остановившись у пустого места слева от Макарены. Сердце бешено колотилось в груди, ресницы Маки затрепетали, а дыхание участилось, когда Зулема улыбнулась ей. На самом деле улыбнулась. – Занято? Мака нервно сглотнула, её губы приоткрылись. Кудряшка, сидящая справа от неё, и с интересом наблюдающая за диалогом, толкнула её локтем. – Неа, свободно, – сказала Кудряшка и Зулема села на место. – Кудряшка, – поздоровалась Зулема. – Зулема, – ответила Кудряшка, ухмыляясь Макарене. Мака взглянула на неё, пытаясь передать немое «остановись». Прежде чем Кудряшка смогла ответить, из колонок донесся скрипучий голос Сарай, и всеобщее внимание было обращено на сцену. – Хорошо, – начала Сарай, подняв руку в воздух, – у кого из вас есть мобильный телефон? Раздалось несколько недоверчивых смешков, когда буквально все в аудитории подняли руки. – Продолжайте держать руку, если у вас есть ноутбук или рабочий стол с доступом в интернет. Ни одна рука не опустилась. – Поздравляю, вы все являетесь потенциальными жертвами современных маньяков. Куча непонимающих лиц, осматривающих помещение, заставили Сарай улыбнуться. – В этом нет вашей вины, это риск, который имеет каждый в двадцать первом веке. Позвольте объяснить…