Вероятность соприкосновения

      После очередного дня в библиотеке за энциклопедией "Биоситнезация в ботанике", хотелось спать.       Талон повесил сумку на крючок, упорно игнорируя установленную им же полку, и скинув сапоги, поставил их возле тумбочки. Открыв высокий дубовый шкаф со стеклянными вставками, он снял с плеч пальто, про себя отмечая изменения в гардеробе: нет ничего летнего или весеннего. Длинный красный кардиган, который можно носить максимум как сорочку, босоножки и сланцы, другая куча обуви исчезла. В том числе и из его вещей не хватало многого. Если их количество вообще можно назвать большим. Наверное, вчера Пенни распихала всё по коробкам. Кло поставил тяжёлые пакеты на пол, и для разминки затёкших рук хрустнул пальцами.       Проходя мимо фотографий и шкафов с наградами, он в тысячный раз вспоминал слова сестрицы: "— А что ты сделал? Ничего существенного."       Но у дипломов и сертификатов не было глаз, а Гаджет давно перестал быть дураком. Кубки не могли говорить, только блестеть под неоновым светом электрической лампочки; медали сверкали в основном золотом, но пару-тройку серебряных тоже имелось.       Хотя ладно, факт того, что Талон не принёс П.С.И.Х.у ничего кроме убытков, ежедневно сидел в мозгах, пытаясь расшевелить мотивацию двигаться дальше. Получалось у него это плохо, если не ужасно.       Уши от внезапного противного писка заложило, и он отшатнулся от шкафа к стене, схватившись за голову.       Непонятные крики, гул огромного вентилятора снова решил объявится, не давая уйти от назойливого воспоминания.        Спустя какое-то время мерзкий шепоток опять начал нести ахинею, параллельно заглушаемый наставлениями родственников: мечтал о смерти всего сущего, рассказывая подробный план самоубийства и гарантируя полный уход из этой надоедливой реальности. Заманчиво? Заманчиво. Но Криста бы посмеялась, назвав его слабаком.        Она уже это сделала.       Опять надоедливые глюки. Он что, опять забыл выпить таблетки? Терпимо, переживёт ещё один нагоняй от Стильштейна, но не от Пенни.       Сползая по стене, оставалось надеяться только на то, что готовку откладывать не придется.       Талон, немного подождав заглушения шума в черепе, медленно моргая, отвисал, пялясь в одну точку. Надо сконцентрироваться. Вопрос: как?       В расплывающихся перед глазами рамках застыли очередные радостные события, которых сейчас практически не бывает. Если только корпоративы на Рождественские праздники или дни рождения начальства со шведским столом. Инспектор улыбался шире и больше всех, практически становясь главной фигурой в композиции.       На всех фотографиях она была страшно красивой. Тоже улыбалась. Почти всегда. И сейчас ничего не изменилось. Может, постарела с первой встречи лет на двадцать.       По крайней мере, в основе для него всё было как обычно. Только Пенни стала намного серьезнее, злилась больше и чаще. Со сменой принципов и мировоззрения такое бывает.       Но на свои старые снимки смотреть Талон не мог. Да и в зеркала тоже. Даже попросил разрешения Гаджет перевесить их в другие места.       Он, цепляясь за вазу с цветком, поднялся, и главным достижением стала вода, оставшаяся там где была. Вытирать не придется.       Наконец-то оказавшись в столовой, и пройдя мимо спальни Гаджет, заметил заправленную кровать, подушки и ее кучу всего, обозначающего бессонницу Пенни. Как он всё оставил, так ничего и не изменилось. Талон вздохнул и покачал головой, обещая себе сделать выговор, и на этот раз пригрозить незаметно подсыпанным снотворным. Голова продолжала болеть, а ошмётки подростковых воспоминаний плавили мозг.       В ванной Талон быстро ополоснул руки, и вернувшись за пакетом с рыбой в коридор, начал разбирать остальные продукты.       До того момента, как удача наконец-то повернулась к нему лицом, казалось, что ножом Талон будет пользоваться только в случае самообороны. Но сейчас стало понятно: готовить единственное дело, от которого не воротило, не смотря на кучу вещей, вбитых в голову Кристой.       В квартире пахло духами Пенни и ещё чем-то, чего он не мог разобрать. Характерная кислинка на вещах, немного мускуса и цветов от довольно симпатичного коллеги, явно метившего куда-то выше чем друзья по работе. Талон уже давно начинал надеятся на возможный роман, понимая, что долго так продолжаться не может, и два агрессора без заглушки на девяносто квадратных метров — слишком много.       Но пока что это место единственное верное решение, а Пенни осталась таким же человеком с большой буквы.       Возле раковины стояла среднестатистическая разделочная доска, которая подходила буквально для всего. Ещё бы, Пенни притащила её из дома Инспектора, который мог на завтрак подать радиоактивный пирог. По ней не было понятно, пережила ли дощечка апокалипсис или нет.       Рыбу он отложил, оставив в пакете на столешнице.       Талон, убирая продукты в холодильник, в уме прокручивал галерею журнальных съёмок, на которые он попал совершенно случайно. Наверное, это было самым смешным и беззаботным днём за всю жизнь. Молоко точь-в-точь той же марки и размера, прилетевшие от бесившихся мальчишек прямо в голову сейчас стояло на полке рядом с творогом.       На стуле висел тёмно-синий хлопковый фартук, который она подарила ему на Новый Год.       Один раз Пенни спросила, почему он им не пользуется с довольно грустным выражением лица. Может быть ему показалось, потому что часто Гаджет приходит из универа уставшей.        (Не то чтобы он редко его носил...)       Закатав рукава, и выкинув мусор в дырявом кульке, Талон завязал фартук на талии, прикидывая, на сколько порций хватит всего того, что он накупил. По идее, надолго, если учитывать их зверский аппетит.       Лосось отражал последний свет заходящего солнца, начиная оттаивать. Овощи, батон и кусок копчёной колбасы ждали своей очереди.       Талон, уперев руки в бока, бросил взгляд на книгу рецептов, подаренную Джоном племяннице. Забавно, что она практически её не открывала. На самом деле там было много чего дельного и интересного.       Он усмехнулся, и взяв из ящика нож, принялся за работу.       *       Пенни завалилась в квартиру, когда рыба запекалась в духовке с кучей приправ. Сильный топот, дребезжание стекла, тихая ругань — типичная профессор Браун, вернувшаяся с лекций по аэродинамике и опасности носки с собой портативных кнопочных порталов.       — Я дома, — звук упавшего портфеля был вполне привычным.       Талон убрал в мойку грязную миску с остатками фарша, доску и ножи.       Пенни показалась в дверном проёме, краснощекая и уставшая, На кухне витали ароматы тушёных овощей, рыбы и масла, заставляя Пенни как можно быстрее закончить работу и сесть ужинать. Тем более, готовила сегодня не она.       Тишина была приятной, и только булькающий в кастрюле суп вызывал нехилый аппетит.       — Ты бы мог стать отличным поваром, не думаешь? — Гаджет лениво перевернула страницу методички, делая пометки в ежедневнике. Студенты сейчас не слишком старательные.       Талон ничего не ответил, вместо этого переворачивая рыбные котлеты на другую сторону. Добавляя в сковородку натертую морковку, и немного лука, он накрыл её крышкой. Нужно достать соус, который отправляла Марина...       Сев на корточки, и открыв дверцу небольшого ящика, он нашел небольшую стеклянную банку с отличительной изрядно помятой золотой крышкой. Инициалы К. А, нарисованные на выпуклости, обозначающей виноград, были слегка потерты.       — Как они мне надоели, — Пенни простонала, развалившись на столе.       Кло хмыкнул, и вставая, задел головой дно верхнего шкафчика. Раздался характерный стук и дребезжание посуды.       — Ай,— он потер ушибленное место, ставя банку рядом с раковиной, — если не перевесить эту штуку, я точно расшибу себе голову, — себе под нос пробормотал Талон.       — Когда будет готово?       — Скоро. Проверяй свои рукописи.       Пенни хмыкнула.