Осколки

      Гарри подвел второго маггла и использовал то же проклятье. Они умирали молча в его руках благодаря Силенцио. Он не хотел пропустить новый приказ Темного Лорда.       — Следи за тем, что я делаю, — сказал Риддл.       Когда второе тело легло рядом с первым, Гарри коснулся чужой памяти — последних минут, последнего часа.       Заклинание, для которого нужно было столько крови, обязано было дать соизмеримый результат.       Гарри не мог вспомнить ничего в Истории Магии, что хотя бы отдаленно напоминало происходящее. Конечно, историки могли вычеркнуть самые кровавые страницы, чтобы не подталкивать выпускников Слизерина на подвиги, но отголоски все равно нашлись бы в сенсационных статьях Пророка или Придиры.       Риддл, разумеется, знал, что делает. И, разумеется, у него было на это сразу несколько причин.       Первой — очевидной, простой причиной, лежащей на поверхности, была постоянная угроза магглов, которые отбросили все попытки сохранять так называемую «человечность». Пришлось лично стереть в порошок несколько спрятанных под землей военных баз, чтобы они угомонились хоть на пару часов.       Второй — понятной, но чуть более глубокой, была необходимость убедиться, что новые Пожиратели готовы к Меткам и тому, что идет вместе с ними. Дрейк разочаровал его. Думать о том, в чем они позволили участвовать мистеру Селвину, было почти противно. Они отдали ему Лорену. Он был в зале суда, когда хватило бы одного проклятья, чтобы ранить их. Но что было еще хуже — он сумел использовать своего червяка-паразита. Нельзя было допустить еще одной ошибки. Гарри видел в намерениях Тома простую цель — утопить Пожирателей в крови до того момента, когда изображать удовольствие станет попросту невозможно. Любой способен притвориться один раз, некоторые смогут притворяться несколько раз, но это… волшебники, готовые убить столько за один вечер, делают это по собственной воле.       Третья причина была спрятана гораздо глубже, но сейчас Риддл, занятый чтением сложного заклинания, позволил Гарри обойти щит окклюменции.       Смерть стал слишком неосторожным. Наглым. Он запустил свои когти в его собственность. Попытался настроить мальчика против них. Глупая, жалкая попытка — но Смерть учился. И чем дольше они позволяли ему находиться поблизости, тем больше он узнавал о том, как устроены волшебники.       Нужно было изменить договоренность. Даров было недостаточно для того, что было нужно Тому. Дары позволяли отдать четкий, недвусмысленный приказ. Дары делали его уязвимым. Смерть знал, как найти лазейку. Нужно было заставить его встать на колени так же, как вставали все остальные. И грязнокровка дала ему эту возможность.       Гарри заметил, как мелькнула рядом с умирающим от потери крови магглом призрачная рука.       Смерть был здесь. Он не мог не прийти, когда они забирали столько жизней. Ему необязательно было присутствовать лично — частенько он не являлся за теми, чей час пришел. Но такое угощение он не мог пропустить, как не могли отказаться от него Пожиратели.       «Если ты выдашь себя — мы мертвы», — сказал Том.       «Потому что ты поклялся не пытаться изменить договор между вами», — продолжил Гарри.       «Потому что он — Смерть, и ему плевать на договоры, дорогой», — ответил Том.       Едва уловимое движение кисти с острыми когтями исчезло, превратившись в порыв ледяного ветра. Смерть ушел дальше.       «И ты хочешь занять его место», — сказал Гарри.       «О, нет, дорогой. Мне казалось, мы научились лучше понимать друг друга», — ответил Том.       «Ты не устаешь удивлять», — улыбнулся Гарри.       «Сосредоточься на заклинании и приведи, во имя Мерлина, новых магглов», — ответил Том, показывая, что разговор закончен.       Гарри узнал все, что было важно ему для выполнения приказа. Даже больше. Гораздо больше. Теперь нужно было не позволить Драко узнать лишнего…       Тень за спиной Гарри скользнула прочь из комнаты.       «Сколько раз повторять, что подслушивать — некрасиво?» — спросил Гарри.       «Прости, я не прикладываю к этому никаких усилий», — ответил Драко.       Его пальцы были в чем-то скользком, горячем и мягком.       Гарри пошел к клетке, где дрожали те, кого ему предстояло убить.       «Знаешь, я кое-что понял», — неожиданно продолжил Драко.       Гарри уже приготовился к долгой тишине, но этот новый диалог, через который он мог прикоснуться к ощущениям другого волшебника, был неплохим дополнением к почти механическому убийству.       «Поделись, прошу», — усмехнулся Гарри.       «Я понял, чем мы отличаемся от них», — Драко отбросил в сторону несколько ребер. Его глазами Гарри видел бьющееся сердце. Еще одно.       «Так понравилось в зале суда?» — вмешался Риддл.       Несколько секунд Драко молчал, парализованный осознанием того, что обращались к нему.       Маггл успел умереть. Бьющееся сердце остановилось. Драко пошел за новой жертвой.       «Я пытался понять…, — почти оправдываясь, продолжил он, — чем мы отличаемся».       «О, пожалуйста, просвети меня», — ответил Риддл.       «Мой лорд, я…» — замешкался Драко.       «Мальчик, перестань. Я не для того передал тебе медальон, чтобы ты расшаркивался перед каждым словом. Что за удивительная теория тебя посетила?» — спросил Риддл.       Гарри подвел новых магглов. Они покорно стояли рядом под Империусом, не способные сопротивляться. Риддл, зачерпывая кровь из круга ладонью, продолжал чертить замысловатый узор.       Построение формулы не требовало от него почти никаких усилий — это было механическим действием. Гарри знал, что разговор — просто повод отвлечься от рутины долгого заклинания, когда нельзя позволять себе рухнуть в эйфорию убийства. Драко вряд ли успел понять это за собственным удовольствием.       «Они выглядят такими удивленными, — сказал Пожиратель. — Они как будто впервые так близко к смерти».       «Это вся твоя теория?» — спросил Гарри.       Заклинание Снейпа оказалось очень удобным. Диффиндо потребовало бы долгого последовательного наложения. Сектумсемпра позволяла почти не думать о процессе. Не погружаться в него до той степени, когда реальность начинала осыпаться под руками.       Они просто делали свою работу.       «Я неправильно выразился, — ответил Драко. — Магглы… грязнокровки — они как будто не понимают… Как будто…»       «Они думают, что до встречи с тобой были далеки от смерти, — сказал Риддл. — Да. Им нужно много подручных средств, чтобы убивать. Нам нужно только то, что всегда с нами».       Гарри закончил с очередной парой магглов, левитировал трупы в сторону, чтобы они не мешали работе Риддла, и отправился за новой партией.       «Они никогда не смогут понять нас», — сказал Драко.       Под его пальцами шея очередного маггла превратилась в смятую кашу. Гарри не стал искать заклинание в памяти — ему не нравилось касаться тех, кого он убивал. Кроме тех случаев, когда это было личным.       «Ты как будто понял это только сейчас, мальчик, — улыбнулся Риддл. — Твой отец знал это с детства».       Драко долго молчал. Гарри слышал, как быстро бьется чужое сердце. Испуг вперемешку с надеждой давали странный эффект.       «Я привык… не доверять тому, о чем говорил отец, после…» — Драко не смог закончить. Жертва попыталась отползти от него. Он схватил ее Инкарцеро почти машинально, подтянул к себе.       «Он был одним из лучших», — ответил Риддл.       «Вы слишком добры», — сказал Драко.       Он имел это в виду. Каждый раз. Когда говорил о доброте. Он не говорил об этом формально или ради острой шутки. Он догадывался, что испытывал Темный Лорд. Иногда не просто догадывался — знал наверняка. Ему пришлось научиться читать мысли других волшебников без легилименции. Угадывать настроение по сдержанному кашлю и движению пальцев у разложенного на столе серебряного прибора.       «Развлекайся, мальчик. Не думай. Еще рано», — сказал Риддл.       Клетка рядом с Темным Лордом постепенно освобождалась от галдящего содержимого. Гарри использовал простые заклинания защиты от звуков, чтобы сосредоточиться на важной части, но магия быстро рассеивалась. Вокруг них, над холмом, расползались волны более сильного волшебства, которое впитывало все, к чему прикасалось, превращая в часть себя.       Однажды Гарри видел, как несколько волшебников создавали защитный купол над обширной территорией. Несколько раз он сам участвовал в штурме, где требовалась подготовка и создание защитных чар в тылу. Но никогда до этого вечера он не видел ничего, сопоставимого по масштабу с тем, что делал Риддл с кровью и смертью сотен магглов.       «Хоть для чего-то они пригодились», — подумал Гарри.       «Не говори так, дорогой, они — очень ценный ресурс», — ответил Риддл, не прекращая читать одно за другим заклинания.       Старшая Палочка, алая из-за того, как часто хозяину приходилось зачерпывать свежую кровь, источала слабое серебристое мерцание. Оно напоминало по цвету чары Патронуса, но Гарри знал, что Темный Лорд использовал этот вид чар лишь для того, чтобы сдать экзамены, и никогда — после.       Полупрозрачная дымка вилась вверх, за пределы освещенного кострами пространства. Гарри попытался представить, как далеко должна расползтись магия, и у него закружилась голова.       «Ты ведь не хочешь…» — подумал Гарри.       «Хочу», — ответил Риддл.       Закрыть целый остров от всего остального мира. Сделать себя неуязвимым на территории страны, где слово маггл снова стало оскорблением.       «Разве это возможно?» — спросил Гарри.       «Возможно, — ответил Риддл, вырезая на теле временно живого маггла древние руны с помощью Диффиндо, — если знать, где искать».       «Где ты искал?» — жадно спросил Гарри.       Риддл кивнул в сторону клетки, где еще осталось около десяти магглов. Гарри вспомнил, что уже минуту не делал то, для чего его приставили к клетке.       «Скрыть остров от магглов — совсем просто, дорогой, — сказал Риддл. — Куда сложнее скрыть остров от магов».       Он не ответил на вопрос Гарри, но в его памяти мелькнули старые фолианты в библиотеках разных стран. Разговоры с весьма обеспеченными деньгами, но лишенными ума волшебниками. Драгоценные воспоминания, которые можно было выменять на услуги.       «Запоминай слова, дорогой, — добавил Риддл. — Скоро полночь».       Гарри не знал, что произойдет в полночь, но слышал от Гермионы и других волшебников, подписанных на «Астрономию Сегодня», как важно бывает для сложных чар выбрать правильное время.       Риддл выбрал день, вернее — вечер, не случайно. Он совпал с событиями, предвидеть которые было невозможно, но даже без Берлина и жалкой попытки грязнокровки вернуться из могилы — ритуал состоялся бы. Следующего подходящего вечера пришлось бы дожидаться почти полгода — непозволительная роскошь в военное время.       Слова заклинаний показались Гарри простыми. Примитивными. Вариации обычных защитных чар, что-то из старых учебников по ЗоТИ, несколько простых проклятий, которые даже в школьном дуэльном клубе сочли бы уместными.       Но он запомнил каждую букву и несколько раз повторил их мысленно вместе с Риддлом.       Они ждали, когда звезды сложатся нужным узором. Слушали крики умирающих от рук Пожирателей магглов. Чувствовали вместе с порывами ветра прохладу на вспотевшей коже.       — Мне давно не было так спокойно, — сказал Гарри, глядя на горизонт, освещенный полной луной и россыпью звезд.       Полуулыбка на лице Риддла резко контрастировала с сосредоточенным взглядом.       Гарри не успел ничего сделать — ни достать мантию, ни отпрыгнуть, ни наложить защитное заклинание. Существо, которое схватило его, было в сто раз быстрее снитча.       — По-палс-с-с-ся, — прошипел Смерть.       Гарри повис в воздухе, удерживаемый от падения на землю — в центр сложной пентаграммы — только острыми когтями, один из которых успел зацепить змею на животе.       — Что ты делаешь? — спросил Риддл.       Его мысли стали непроницаемыми. Третий стул исчез из белой комнаты. Даже голос показался Гарри безразличным и сухим.       — Забираю с-с-свое, — отозвался Смерть.       Гарри огляделся, надеясь, что остальные успели отреагировать. И они, в отличие от него, действительно успели.       Три палочки были направлены на тусклую фигуру. Драко, Френки и Чарли стояли на равном удалении друг от друга, окружив Риддла, Смерть и повисшего в воздухе Гарри.       Давление на змею стало невыносимым. Гарри чувствовал, как начинает разрушаться чужая душа. Он мог только вообразить, что чувствует в этот момент Риддл.       — Он — мой, — сказал Темный Лорд. Руки продолжали совершать пассы, губы беззвучно шептали слова заклинания.       Гарри вспомнил: «Очень важно, дорогой, чтобы оно не прерывалось».       Смерть выбрал момент, когда Риддл не мог полностью сконцентрироваться на беседе или сражении. Он действительно быстро учился.       — Ты с-с-с-сказал — убьеш-ш-шь любого, кого я захочш-ш-шу, — напомнил Смерть. Хватка усилилась. Едва заметные взгляду когти уже прошли под кожу. Гарри чувствовал, что еще немного — и Смерть доберется до костей. — Я хочш-ш-шу мальчиш-ш-ш-ку!       — Нет, — отрезал Риддл. — Он — мой.       — У нас-с-с ес-с-сть договореннос-с-сть, — шепот Смерти проникал глубже его когтей.       — Я думал, мы друзья, — сказал Риддл.       — С-с-станем друз-с-с-сьями, ес-с-сли отдаш-ш-шь мальчиш-ш-шку, — прошипел Смерть.       Гарри передернуло от его слов, которые забрались под кожу мурашками. Риддл мог получить нового союзника. По-настоящему могущественного. Отдать Мальчика-который-выжил — насмешку над Смертью.       У Темного Лорда уже были преданные Пожиратели, готовые умереть по приказу, пост Министра, и он почти добился отмены Статута. Гарри больше не был нужен. Самой большой пользой от него сейчас был бы обмен.       Последняя фишка, последний кусочек паззла. Гарри закрыл глаза. Ему не хотелось видеть, каким будет лицо Риддла, когда тот согласится. В глубине души он всегда знал, что его жизнь оборвется по воле Темного Лорда.       «Хорошо, что я смог быть полезен», — подумал он.       — Можешь забрать меня, — сказал Риддл.       Гарри не помнил, когда открыл глаза, а когда попытался вырваться, причинив себе еще больше боли. Он прекратил попытки лишь потому, что змея рассыпалась быстрее от близости острого когтя.       Темный Лорд смотрел в глаза Смерти, но Гарри все равно видел, что тот говорит правду.       — С-с-себя предлагаеш-ш-шь? — захохотал Смерть. — Заигралс-с-ся. Ж-ш-шалкий человечиш-ш-шка, — он был в восторге.       — Я не предложу второй раз, — сказал Риддл.       — Палочку! Брос-с-сь Палочку! — приказал Смерть.       Риддл отвел руку со Старшей Палочкой в сторону. Гарри увидел, что Драко использовал Обезоруживающее, и приготовился к падению.       Когда Палочка покинула Риддла, он убрал руки в карманы и спросил:       — Мне долго ждать?       В его голосе было столько презрения, что Смерть отшвырнул Гарри в сторону и полетел вперед.       Оказавшись на земле, Гарри вытащил Мантию, накинул на себя и попытался понять, что происходит.       Три Пожирателя все еще окружали Риддла, держа на прицеле Смерть. Драко направлял Старшую Палочку, Френки и Чарли — свои собственные.       Смерть схватил Риддла за шею, поднял в воздух на несколько метров и продолжил хохотать. Гарри вскочил на ноги и побежал к месту, где секунду назад стоял Темный Лорд. Нужно было продолжать читать заклинание.       Гарри коснулся кипящих гневом мыслей Драко:       «Отдай».       Пожиратель опустил руку со Старшей Палочкой. Невербальный Экспеллиармус перенес ее в руку Гарри, пока тот продолжал бежать в центр начерченной кровью фигуры, то и дело задирая голову, чтобы увидеть происходящее в небе.       Риддл медленно вытащил левую руку из кармана. Гарри не было видно, что в ней.       — Пошевелись — и ты умрешь, — сказал Риддл сдавленным от чужой хватки голосом.       Смерть замер. Гарри добежал до нужного места, укрытый мантией, и продолжил с того участка, который запомнил по губам Риддла.       У него уходили все силы на то, чтобы не вдумываться в то, что он слышал.       — Ты не пос-с-смееш-ш-ш-шь!       — Мне осталась последняя буква, — тихий смех.       — Ты не с-с-станешь жалким тараканом без-с-с волшебс-с-ства!       — Я предупреждал, что будет, если ты попытаешься обмануть меня. Отпусти.       — Ты с-с-свалиш-ш-шься и с-с-сдохнеш-ш-шь…       — Тебе же лучше… Вот так. Хороший мальчик.       Гарри продолжал читать заклинание, но оно требовало крови. Свежей живой крови.       Он наклонился и достал кинжал. Кровь потекла из его запястья на липкую деревянную рукоятку Старшей Палочки.       — Сними мантию, — приказал Риддл.       Гарри успел схватить край, прежде чем понял, что Темный Лорд обращался не к нему.       Он приказывал Смерти.       — Хочеш–ш-шь с-с-спрятатьс-с-ся от нас-с-с?       — Мантию. Сейчас же.       — Подавис-с-сь!       Гарри с трудом удержал себя от желания взглянуть вверх, когда его накрыло легкое полотно, в точности похожее на его собственную мантию.       — Ты поклянешься, что выполнишь любой мой приказ.       — С-с-сумасш-ш-шедш-ш-ший!       — Одна буква.       — Произнес-с-си ее — умреш-ш-шь!       — Ты забыл, что у меня есть и другие друзья. Я умру, но вернусь. Я всегда возвращаюсь. От тебя не останется даже пепла.       — Ненавиж-ш-шу!       — Не разбрасывайся словами, о которых будешь жалеть. Хочешь уйти отсюда — протяни руку.       — Ч-ш-што за гнус-с-снос-с-сть ты з-с-садумал?!       — Руку.       Время вытекало из Гарри с каждой каплей. Нельзя было останавливаться. Он повторял снова и снова заклинания в той последовательности, которую вложил в его голову Темный Лорд. Старшая Палочка послушно выполняла все, что было нужно ему.       — Ты дашь Непреложный Обет.       — Ты с-с-смеешь угрожш-ш-шать мне с-с-смертью?!       — Ты смертен. Просто еще одна жалкая тварь. Но я могу исправить это.       «Невозможно, — Гарри ничего не мог поделать с собственными мыслями. — Невозможно, чтобы это было правдой. Невозможно, чтобы Смерть согласился».       — Ис-с-справить? Чш-ш-што ты предлагаеш-ш-шь мне ис-с-справить?       — Я сделаю тебя бессмертным. Я сделаю так, что тебе не придется больше прятаться за мантией. Дай клятву, и мы станем друзьями.       — Друз-с-сьями? Твои друз-с-сья — никчш-ш-шемные с-с-слуги.       — Я сделал их бессмертными. Они могут больше не прятаться. Ты можешь стать одним из них.       Гарри заметил, какой тонкой стала линия крови, вытекающей из глубокой болезненной раны. Кровь заканчивалась. Новую взять было негде. Он надеялся, что его жизни хватит еще на несколько минут.       — Чш-ш-што ты хочеш-ш-шь?       — Поклянись, что выполнишь любой мои приказ.       — Клянус-с-сь.       — Поклянись, что не станешь искать способ нарушить эту клятву.       Рев Смерти прокатился над холмами вокруг оглушительным грохотом.       — Клянус-с-сь.       — Поклянись, что не прикоснешься ни ко мне, ни к тем, кто носит мою Метку.       — Клянус-с-сь…       — Мальчик, ты ведь знаешь, что принято делать в таких случаях?       Гарри попытался отстраниться от ужаса Драко, но это усилие так вымотало его, что он едва не упал.       — Теперь ты будешь ждать, когда мы закончим, — сказал Риддл. — Здесь хватит еды — ни в чем себе не отказывай.       — Мантия… — прошептал Смерть.       — Она тебе не понадобится, — ответил Риддл.       Гарри спиной чувствовал, как приближается Темный Лорд, но сил не хватало даже на то, чтобы снять мантию.       Она сползла будто сама по себе. Ледяные пальцы легли на грудь, опустились к раненой змее на солнечном сплетении.       — Отойди, — попросил Риддл.       Гарри уступил ему место в центре и разжал пальцы, когда Старшая Палочка захотела вернуться к настоящему хозяину.       — Помогите ему, — голос Риддла доносился издалека.       Сразу несколько пар рук схватили Гарри. Он позволил отвести себя еще дальше, смутно понимая, что не способен мыслить трезво. Слова путались одно за другое — он хотел пить, но не помнил, как это будет звучать.       Губ коснулась горячая ладонь. Он открыл рот и проглотил свежую воду. Под носом тут же оказался пузырек с зельем. Гарри послушно проглотил зелье.       — Горьковато, но жить можно, — прокомментировал Френки.       — Нужно продолжать, — выдавил Гарри, когда к нему вернулась способность говорить.       Френки сидел рядом на склоне холма. Гарри понял, что дрожит, укутанный в куртку Пожирателя. Он еще никогда не был настолько близко к мистеру Дерби. Френк отогнул край куртки и прижал Гарри еще сильнее, обнимая за плечи.       — Сейчас подействует — будет полегче, — сказал Пожиратель.       — Переживу, — прошептал Гарри, шаря в кармане.       Френки вытащил его руку из кармана, сам достал пачку сигарет, вложил одну в рот и щелкнул пальцами перед носом.       — Ты много куришь, парень, — сказал он. — Говорят — вредно.       — Ты издеваешься, Френк? — спросил Гарри. Жар чужого тела помогал мыслям выстраиваться в связную линию. Хотелось свернуться вокруг Френки и забрать все его тепло.       — Пытаюсь шутить, — сказал Пожиратель. — Тебе надо прийти в себя. Время есть.       Гарри посмотрел вниз. Темный Лорд стоял там же — в центре пентаграммы. Позади замер, сложив несколько пар рук за спиной, Смерть. Покрытые гнилой плотью кости, уродливый череп, отдаленно похожий на человеческий… Теперь Гарри мог поверить, что Смерть — просто «еще одна тварь».       Возле пустых клеток валялись трупы магглов. Драко и Чарли — по разные стороны от Риддла продолжали то, что не мог делать Френки.       — Я справлюсь один, — сказал Гарри. — Иди.       — Успею, — Френк проглотил слюну. — Несколько минут ничего не решат. Я хотел сказать спасибо.       — Мне? — удивился Гарри. — Я ничего не сделал. Ни о чем не просил его.       — Спасибо, что дал мне шанс в самом начале, — сказал Френк. — Если бы не ты — я бы никогда не решился.       — Будешь должен, — усмехнулся Гарри. Холод постепенно отступал.       — Само собой, мой лорд, — ответил Френки.       — Вали отсюда, мистер Хорошие Манеры, — Гарри махнул на еще полную клетку с магглами.       — Возьми, на всякий случай, — Френки вложил в руку Гарри флакон с Удачей.       — Нет, — Гарри вернул флакон обратно. — Она тебе скоро пригодится. Я справлюсь без нее.       Френки окинул его долгим взглядом:       — Иногда мне кажется, что в детстве тебя уронили в котел с Феликсом, а потом я вспоминаю, как ты рос.       — Я не жалуюсь, — улыбнулся Гарри.       Френки встал и начал было медленно спускаться по холму, но потом аппарировал. Его хватило всего на пару степенных шагов. Гарри увидел, как вылетела дверь клетки вместе с петлями.       Гарри курил, наблюдая за остальными. Голова гудела от потери крови и голода. Он пошарил по карманам в куртке Френки, но нашел только пачку маггловских презервативов.       Оставалось смотреть издалека за тем, как вслед за защитными заклинаниями вверх — к звездному куполу — поднимается полупрозрачная мантия.       Гарри не пытался больше понять, как возможно то, что он видел. Это было волшебством. Как зачарованный потолок Большого Зала, который так поразил его в первый день. Как полет на метле. Как невозможное по глубине и остроте удовольствие от раскола души.       Мантия раскинулась над низиной, полетела выше — туда, где Гарри не видел ее.       — Ты великолепен, — прошептал он, обращаясь к фигуре волшебника, за плечом которого покорно стояла смерть.       Никто не ответил ему — Риддл был занят заклинанием, которое нельзя было прерывать, тем более ради такой глупости, как ответ на вскользь брошенную фразу.       Время едва перевалило за полночь. Яркая осенняя луна освещала низину и горизонт, скрытый за вершинами холмов. Гарри кутался в куртку Френки, мечтая о еде и возможности отключиться. На него волнами накатывали воспоминания о событиях последних дней, но едва он добирался до четких образов — те гасли. За весь день ему удалось поесть только утром, несколько раз он терял кровь, и последнее заклинание высосало все силы. Он не чувствовал — просто знал, что Риддл добился того, чего хотел добиться за день, но это не приносило ничего, кроме спокойствия, от которого еще сильнее клонило в сон.       Можно было позвать Драко — достаточно было потянуться мыслью. Гарри знал, что после этих недель Малфой заставит себя оторваться от чего угодно, лишь бы выполнить даже не приказ — просьбу. Но это было глупо — оттаскивать его от клетки с магглами из-за собственной слабости.       В сущности, все было в порядке. Смерть не грозила ему. Не грозил. Смерть больше не мог протянуть к нему когти и вырвать сердце. Гарри положил ладонь на живот и заметил, что рубашка пропиталась кровью. За последними событиями он не заметил, что все еще ранен. Возможно, Френки тоже не заметил этого, но могло быть и так, что старый аврор не счел нужным латать царапину. Гарри наскоро прижег рану, морщась от боли, расстегнул рубашку и посмотрел на живот.       Метка была там — змея скрутилась тугим клубком, отказываясь реагировать на его прикосновения и мысли. Она была ранена гораздо сильнее — она приняла на себя удар, который предназначался ему.       — Эй, мы выкарабкаемся, — сказал он клубку темноты и запекшейся крови. — Мы всегда выкарабкивались.       — Не вс-с-сегда, Мальчик-который–с-с-сбежш-ш-шал, — сказал голос, от которого у Гарри свело живот. Змея, напуганная тем, как сильно испугался он сам, нырнула внутрь, причиняя новую боль.       Он наклонился, подвернул ногу и почувствовал прикосновение твердых как металл пальцев. Смерть не позволил ему упасть.       — Ты не должен касаться меня, — прошептал Гарри, не решаясь поднять взгляд. Этот взгляд вытягивал силы гораздо быстрее дементоров и видений боггартов. Истощенный, Гарри понимал, что может провалиться в беспамятство, которого не мог себе позволить сегодня.       — Глупос-с-сти, — сказал Смерть. Стальные пальцы помогли Гарри сесть обратно на мягкую траву. — Хоз-с-с-яин говорил образ-с-сно, — добавил вынимающий душу голос.       — Приятно слышать, что ты считаешь его хозяином, — отозвался Гарри. Он заметил движение справа от себя и инстинктивно повернул голову.       Смерть сидел рядом, придерживая себя парой рук, вцепившихся в землю. Там, где они касались травы, пожухлый осенний цвет превращался в пепел. Второй парой рук Смерть поправил куртку, которая сползла с Гарри. Где были третья, четвертая и другие пары — он старался не думать.       — Мы с-с-серьез-с-сно относ-с-симся к договореннос-с-стям, — сказал Смерть. Гарри показалось, что в светящихся узких глазах мелькнуло эхо смеха.       — Ты не тронешь Пожирателей, — сказал Гарри, следуя за мыслью, которая рвалась наружу. Он хотел быть вежливым, но голова едва-едва держалась на шее.       — Не з-с-саберу жиз-с-сни тех, кто нос-с-сит его З-с-с-нак — это с-с-совс-с-сем другое, — ответил Смерть.       — Здесь ты не так последователен, да? — усмехнулся Гарри, нервно щелкая пальцами. Искра, на которую он надеялся, чтобы закурить, никак не появлялась.       — Он с-с-сказал то, что с-с-сказал, — Гарри показалось, что Смерть усмехнулся в ответ, но лишенный губ рот мог изображать что угодно.       Огонь, наконец, подчинился. Гарри закурил.       — Ты ведь зс-с-снаеш-ш-шь, как это опас-с-сно? — спросил Смерть.       Он совершенно точно шутил. Гарри откинулся на спину и лег на холм. Фигура справа повторила его движение.       — Ты не ответил, — сказал Гарри. — Темный Лорд запретил тебе прикасаться, то есть забирать душу, тех, на ком его…       — Его, — эхом откликнулся Смерть. — Двое. Пока. Двое.       Гарри вспомнил последний приказ Риддла — Метку на руке Чарли, которую Гарри наносил сам. Френки тоже носил Метку, к которой Риддл имел весьма далекое отношение. Между ними не было связи. Гарри мог, даже в этом странном состоянии полусна, проследить несколько будущих — возможных — приказов, связанных с Меткой. Риддл совершенно точно не собирался раздавать бессмертие каждому желающему.       — Ты ведь будешь хорошим мальчиком? — спросил Гарри. — Мне не нужно бояться каждого шороха?       Рука смерти — когтистая, покрытая язвами и черной, отмершей кожей и мясом, легла на живот Гарри. Тот замер, боясь пошевелиться.       — Нич-ш-шего лич-ш-шного, — сказал Смерть. — Ж-ш-шаль твою з-с-сверуш-ш-шку. Надо было убедитьс-с-ся…       — Убедиться? В чем? Что это его душа? Ты понял еще утром, — Гарри не смог сдержать раздражение. Но Смерть обещал не касаться его. Сам поднялся на холм. Вряд ли ради вежливых односложных ответов.       — Убедитьс-с-ся, что он дос-с-стоин, — сказал Смерть.       — Ой, только не говори мне, что все это твой коварный план, с самого начала, — ответил Гарри, выпуская дым вверх — к покрытому полупрозрачной пеленой небосводу.       — Как с-с-скажеш-ш-шь, — ответил Смерть.       Гарри передернуло. Издевка Смерти была такой явной, что он поверил сразу же. Разве мог человек… волшебник… пусть даже настолько могущественный, как Темный Лорд, одолеть Смерть…       «Аккуратно, дорогой, не забывай, что ты теперь не можешь умереть», — в тихом голосе Риддла была угроза.       Гарри передернуло снова. Он не думал о бессмертии в таком ключе. Бессмертие было хорошей вещью. Чем-то, чему стоило радоваться. Но он вспомнил, как часто волшебники умоляли, ползая на коленях, о смерти.       Теперь он не мог этого сделать. Он больше не мог сбежать — даже туда, откуда не было возврата. Даже если Риддл сделает с ним то, что он сам сделал с Люциусом перед созданием хоркрукса… Даже если Риддл сотрет его в порошок, превратит в кашу, бросит в Адский Огонь… неважно, что будет происходить с Гарри — он не умрет.       «Можно ведь сойти с ума…» — он ухватился за отчаянную мысль.       «Ты можешь попробовать, дорогой», — усмехнулся Риддл.       Что-то внутри него было абсолютно уверено, что даже безумие теперь недоступно. Во всяком случае, не то, где он перестанет осознавать то, что с ним происходит.       Смерть убрал руку с его живота и тихо засмеялся. Его смех напоминал сдавленный лай.       — Понял, как глубоко увязс-с-с? — спросил Смерть.       — Плевать, — ответил Гарри. — Оно того стоило.       — Я тож-ш-ше так думал, — сказал Смерть.       Гарри развернул голову в его сторону и заставил себя внимательно посмотреть на уродливый череп, покрытый сине-желтой, гноящейся кожей, которую испещряли отверстия разного размера.       — Ты… — ему было страшно спрашивать. — Был… — он проглотил слюну — его тошнило. — Человеком?       Смерть улыбнулся светящимися на месте глазниц звездами-огоньками:       — Воз-с-смож-ш-шно, — ответил он.       — У тебя… — Гарри медленно сел, боясь делать резкие движения. — У тебя была палочка…       — Была, — просипел Смерть и сел следом, помогая себе двумя парами когтистых лап.       — Была… мантия, — прошептал Гарри.       — Была, — Смерть подцепил кончиком когтя Мантию-невидимку в кармане Гарри и вытащил переливающуюся ткань. Под лунным светом она напомнила Гарри об Арке, в которой исчез много лет назад его крестный, Сириус Блэк.       — Камень… откуда… — Гарри вцепился в мантию и снял с когтя Смерти. — Откуда камень?       — Вос-с-креш-ш-шающ-ш-ший? — глаза Смерти смеялись.       Гарри кивнул.       Смерть вытащил из-за спины еще три пары рук и одним неуловимым движением вцепился в ребра. Раздался хруст. Гарри показалось, что эхо этого хруста пронеслось над холмами далеко за горизонт. За выломанными ребрами Смерти были покрытые черно-бурой жижей легкие, но там, где могло находиться сердце — Гарри видел лишь пустоту.       — Сказка о трех братьях, — прошептал Гарри. — Они… существовали? — его рука потянулась к пустоте в чужой грудной клетке.       Смерть стиснул ребра, вставляя их на место.       — Ес-с-сть ли раз-с-сниц-с-са? — спросил он.       Разницы, как понял оглушенный осознанием от услышанного Гарри, действительно не было. Смерть мог отдать свои «дары» любым волшебникам.       — Ты… ты ведь… — он чувствовал себя Чарли Доу. Оставалось начать заикаться. — Ты… не единственный? — шепотом спросил Гарри.       — Единс-с-ственный? — удивился Смерть. — Нас-с-с множш-ш-шес-с-ство. Мы вез-с-сде…       — Но вы… — он сглотнул и задрал голову вверх. — Вы не видите тех, кто укрыт мантией.       Его подбородка коснулись острые когти. Он медленно опустил голову. Когти бережно впивались в кожу.       — Я долго тебя ис-с-скал, мальчик, — сказал Смерть. — Ты долго пряталс-с-ся.       Смерть провел когтями другой лапы вдоль шрама на лбу.       — Нечеловеч-ш-шеское везс-с-сение.       — Я все потерял, — сказал Гарри, завороженный близостью Смерти.       — Ты вс-с-се получил, — ответил тот, во второй раз касаясь когтями живота. Под ними на поверхность кожи вылезла Метка. Гарри не смог ничего сделать — как тогда, в Министерстве Берлина, где Смерть вытащил их на вокзал Кингс-Кросс.       — Не смей, — сказал Гарри, и сам услышал как жалко прозвучал его приказ. — Пожалуйста.       — Воз-с-свращ-ш-шаю то, чш-ш-што одолжш-ш-шил, — ответил Смерть.       Живот скрутило болью. Как той самой ночью, когда Гарри получил Метку. Осколок чужой души, разорванный на части, собирался воедино. Как по волшебству.       — Это вместо извинения? — прохрипел Гарри, пытаясь выкашлять боль.       — Я ужш-ш-ше изс-с-свинилс-с-ся, — шепот Смерти над ухом был не угрожающим — насмешливым.       Как и прежде резко — Смерть отодвинулся и замер неподвижной уродливой статуей справа от Гарри.       — Спасибо, — выдавил тот, торопливо пряча Метку.       — На з-с-сдоровье, — отозвался Смерть.       Несколько минут Гарри молча сидел на холме, наблюдая за тем, что происходило внизу. Смерть не двигался и тоже молчал.       — Чего ты хочешь? — спросил Гарри.       — Того жш-ш-ше, чш-ш-то и ты с-с-сам, — ответил Смерть.       — Надраться до состояния, когда ноги не слушаются, и подрочить? — спросил Гарри.       Смерть пролаял смех:       — Можш-ш-шно было бы надратьс-с-ся.       — Эй, с этим я могу помочь, — сказал Гарри. Во внутреннем кармане куртки Френка всегда была фляжка с алкоголем. Гарри нашарил ее, вытащил, отвинтил крышку и принюхался. — Не огневиски, но сойдет, — он выпил первым и передал Смерти.       — Бес-с-сполезс-с-сно, — ответил тот, когтем отодвинув назад угощение.       — Не можешь напиться? — спросил Гарри, убирая флягу обратно. — Да, после такого начинают приходить некрасивые мысли…       — Хочш-ш-шу жш-ш-шизс-с-снь, — выдавил Смерть.       — Чью? — тут же спросил Гарри.       Он вспомнил Асторию. С ней вышло некрасиво, но Гарри не собирался обманывать. Ему просто нужно было чуть больше времени на поиски.       — С-с-свою, — ответил Смерть.       — Вперед, — Гарри указал вниз — на Пожирателей, с которыми теперь, наверное, можно было разговаривать только на языке жестов. Ему стоило огромного труда сдерживать окклюменцией эмоции Драко.       — Быс-с-стро надоедает, — заметил Смерть.       — Неужели? — усмехнулся Гарри. Его самого удерживала от похода вниз только близость Смерти.       — С-с-скучш-ш-шно, — сказал Смерть. — Прос-с-сто еда.       — Их души? — спросил Гарри.       — Ос-с-сколки их душ-ш-ш, — ответил Смерть, но через несколько секунд добавил новым — удушающе-искренним тоном: — Объедки.       — Я могу сделать это так, как ты захочешь, — предложил Гарри. Страх отступил перед предвкушением.       — Он говорил так жш-ш-ше, — коготь Смерть указал на Риддла. — З-с-саманчиво, но мало. Другой бы с-с-соглас-с-сился.       — Тогда… чего ты хочешь? — повторил Гарри. — Если я могу это сделать — я сделаю это.       — Зс-с-сачш-ш-шем тебе? — спросил Смерть, наклонив голову набок. Хрустнули позвонки.       — Ты — хороший парень, — сказал Гарри. Под его мыслью змея переползла с живота на шею — справа — туда, где ее мог увидеть Смерть.       — Пус-с-стяк, — ответил тот.       — Не прибедняйся, — сказал Гарри. — Не люблю, когда приходится уговаривать. Могу научить тебя зажигать сигарету.       — Как мис-с-стера С-с-стоунбриджш-ш-ша? — засмеялся Смерть.       — Ты что, подсматривал за мной все время? — спросил Гарри.       — Кажш-ш-шдую с-с-секунду, — ответил Смерть.       Сигарета выпала из пальцев Гарри на пожухлую траву. Он затушил ее ботинком.       Думать, что кто-то наблюдал за его жизнью. Знал его мысли. Видел все, что было для него важно… Вновь накатила тошнота.       — Иногда, — добавил Смерть, — я вежш-ш-ливо отворачивалс-с-ся.       С трудом до Гарри дошло, что это шутка. Чем дольше они сидели на холме, тем больше он верил, что много лет — столетий? тысячелетий? — назад Смерть был волшебником.       — Тогда ты знаешь, что я могу сделать, а что — нет, — сказал Гарри. — У нас полно времени, — он указал на полную луну, которой предстоял еще долгий путь по небосводу.       — Времени меньш-ш-ше, чем ты думаеш-ш-шь. Я попрош-ш-у у хозс-с-сяина. А ты, — Смерть положил ладонь на голову Гарри. Мягкая плоть тут же пропитала волосы слизью. — Ты ужш-ш-ше вс-с-се с-с-сделал. Изс-с-сбранный.       Гарри вспомнил кладбище с могилой старшего Риддла. Камень в своих руках. Фигуру, которая возникла из пустоты.       Смерть помог ему. Помогал столько раз, что сложно было представить. Френки верно сказал — Гарри будто окунули в Феликс. Даже зелье Удачи не убило его. Должно было — он был преградой перед мечтами Дрейка. Но все, что произошло с Гарри, — пытка, которой они с Риддлом наслаждались.       Гарри медленно перевел взгляд на Риддла.       «Ты знал?» — спросил он.       «Несколько раз я проверил», — ответил тот.       Гарри обернулся к Смерти:       — Знаешь анекдот?       — Ш-ш-шутку? — спросил Смерть.       — Ага, шутку. Встречаются тролль, карга и домовик. И карга спрашивает…       Смерть слушал его, пролаивая каждый анекдот. Спросил, что такое приворотное зелье. Удивился, для чего волшебнице две парадных мантии. Гарри будто сидел с коллегой, которого недавно перевели в отдел. Страха, который парализовал его, когда Смерть взошел на холм, больше не было.       — У тебя есть имя? — спросил Гарри.       Закончилась очередная пачка сигарет. Нужно было спуститься к еще живым магглам. Или пробовать Манящие чары, но он был уверен, что первые несколько пачек будут пропитаны тем, что отобьет всю охоту курить.       — Было, — ответил Смерть.       — Скажешь? Неудобно называть тебя… никак, — сказал Гарри.       — Я его… потерял, — ответил Смерть. — Навс-с-сегда.       — Не думал, что ты такой сентиментальный, — сказал Гарри.       — Я тожш-ш-ше, — отозвался Смерть.       — Тогда, может, придумаем что-то новое? — предложил Гарри.       — Глупос-с-сти, — ответил Смерть. — Я ужш-ш-ше вс-с-се реш-ш-шил.       — Вот как? Поделишься? — спросил Гарри.       — Позс-с-сжш-ш-ше, — ответил Смерть.       — Почему? У нас же полно… — Гарри не успел договорить.       Небо над ними озарила настолько яркая вспышка, что ему показалось — он ослеп.       Этот свет причинял боль, но зажмуриться и прятать глаза ладонями Гарри боялся. Его помощь могла понадобиться Риддлу.       — Ус-с-спокойс-с-ся, — прошипел Смерть.       «Расслабься», — сказал Темный Лорд.       Грохот оглушил.       «Что это?» — спросил Гарри.       Хлопок аппарации совсем рядом показался щелчком готовящегося поп-корна.       Гарри открыл глаза — почувствовал — не увидел присутствие Драко. Небо озарила новая вспышка. Его глаза все еще не могли различить ничего, кроме яркого света, который заполнял все вокруг.       Гром последовал сразу за вспышкой. Грохот, от которого дрожали, вызывая тошноту, внутренности.       «Что это за херня?!» — он не мог контролировать сознание — это не был вопрос к кому-то — только появившаяся в его голове, вызванная паникой, мысль.       Третья вспышка показалась не настолько яркой. Он понял, что это было иллюзией, потому что не смог увидеть ни под собой, ни вокруг — ничего, кроме света. Зрение сходило с ума вместо него самого.       Он был готов к грохоту — закрыл руками уши, приоткрыл рот. Ему казалось, это хоть как-то поможет.       — Мерлин, что это?       «Последствия, дорогой, — совершенно спокойный тон Риддла так не подходил атмосфере летящего в пропасть мира, что Гарри невольно успокоился сам, — ты разве не слышал? У всего есть последствия».       — Мой лорд, просто смотрите на меня, — зачем-то вслух говорил Драко.       Гарри вспомнил, что закрылся от его утопавших в крови пальцев щитом окклюменции.       — Я помогу, — Драко, должно быть, кричал. Гарри едва слышал его.       Он заставил глаза сфокусироваться на красных точках впереди.       Новая вспышка, заслонившая горизонт, показалась Гарри совсем блеклой. Он вспомнил, наконец, простейшие чары защиты. Они не пришли в голову. От страха? От потери крови? Думать об этом не хотелось.       Драко держал его голову двумя руками:       — Будет больно, — прочел Гарри по губам.       Вернулся слух, а с ним — вернулось то, что Гарри раньше считал звуками, но в первые секунды это было новым видом боли.       — Какого хера происходит? — спросил Гарри. Пока даже сила собственного голоса казалась болезненной.       — Магглы, — ответил Драко. — Я еще нужен?       Гарри перехватил его ускользающую руку:       — Стоять. Что происходит?       — Хоркрукс — так быстрее, — Драко попытался вывернуть руку.       — Да куда ты…       Пятая вспышка над ними напоминала рассвет. Теперь, когда он мог различать оттенки света, Гарри видел эпицентр — точно над местом, где стоял Риддл.       — Хочу помочь Чарли, — прошептал Драко. — Пожалуйста.       Он просил так, что хотелось не отпускать, но Гарри вспомнил мальчишку с только что заработанной Меткой. Потерять его так быстро было бы совсем глупо.       — Иди, — Гарри отпустил руку Драко — тот аппарировал. Внизу — в залитом светом пространстве — появилась его тень.       Гарри магией разрезал ладонь, пропитывая перстень кровью.       «Рассказывай», — приказал он Драко.       «Минуту, пожалуйста», — мысли Пожирателя были похожи на мозаику. Он с огромным трудом вспоминал заклинания, которые читал только что. В памяти яркими образами всплывали смерти магглов, одна за другой. Ему приходилось тратить всю силу воли на то, чтобы удерживать Чарли одной рукой, а другой восстанавливать поврежденные глаза и уши.       — Ч-ш-ш-шеловечиш-ш-шки реш-ш-шили отомс-с-стить, — сказал Смерть. Очередная вспышка высветила отверстия на его лице и груди — язвы, сквозь которые видны были мышцы, кости, внутренности.       — Снова ядерные бомбы? — спросил Гарри.       Смерть облизнулся и кивнул.       — Не переживай, мы заберем гораздо больше жизней, — сказал Гарри.       — О, хоз-с-сяин ужш-ш-ше забрал больш-ш-ше, — улыбнулся Смерть.       Гарри ждал грохота после очередной вспышки, но его не последовало. Только расцвел наверху очередной цветок взрыва.       — Почему нет звука? — спросил Гарри.       Смерть был единственным, кто не игнорировал его.       — З-с-саклинание почти зс-с-саверш-ш-шено, — откликнулся Смерть.       «Я могу чем-то помочь?» — спросил Гарри, догадываясь, как сильно опоздал с предложением.       «Ты можешь не мешать», — улыбнулся Риддл.       Гарри убрал палочку, сел обратно на мягкую траву, поджал ноги и обхватил их руками. Смотреть на взрывы теперь было совсем не страшно. Спокойствие Риддла помогало держать себя в руках. Защита над ними была достаточно сильной, чтобы выдержать эту отчаянную попытку атаки. Да, первые секунды показались страшными — но лишь потому, что Риддл в последнюю очередь заботился о внешних эффектах. Укрыть Остров от лишних звуков и яркого света можно было в любой момент. Совсем другой задачей было укрыть Остров от последствий ядерных взрывов.       Слева аппарировал Драко, придерживая за плечи Чарли.       «Я могу оставить его здесь?» — спросил Пожиратель.       Чарли смотрел перед собой расфокусированным взглядом, и хотя его руки не дрожали — было заметно, что в мыслях он далеко от реальности.       «Посади рядом — я прослежу за ним», — пообещал Гарри.       Чарли позволил усадить себя по соседству. Гарри накрыл его второй половиной куртки Френка, прижал к себе и почувствовал, как вцепились в предплечье ледяные пальцы.       — Не бойся, — прошептал Гарри. — Ты в безопасности.       Пожиратель судорожно выдохнул и уронил голову ему на плечо.       «Возвращайся, — сказал Гарри, обращаясь к замершему перед ними Драко. — С ним все будет в порядке, я обещаю».       Драко аппарировал вниз. Оставалось еще две клетки. Ритуал, который нельзя было прерывать, шел в точности по плану Риддла.       — Прости, — дрожащим голосом сказал Чарли. — Я… прости, я смогу вернуться.       — Не бери в голову, — ответил Гарри, прижимая мальчика еще ближе.       Чарли вцепился в его плечо второй рукой:       — Спасибо, мой лорд, — его шепот был соблазнительно-беспомощным, но Гарри ограничился усмешкой. Мальчишка научился манипулировать намного лучше большинства, но то, что происходило вокруг, интересовало Гарри куда сильнее этих навыков.       — Почш-ш-шти вс-с-се, — сказал Смерть.       — Ты знаешь, что хочет сделать Темный Лорд? — спросил Гарри.       — З-с-снаю, — подтвердил Смерть.       — Не забудь рассказать мне, что собрался делать с именем, — сказал Гарри.       — Обещ-ш-шаю, — Смерть снова залаял.       Звездное небо над ними проявлялось лишь ненадолго. Вспышки ударов, редкие поначалу, превратились в хаотичный беспорядочный шквал. Гарри вспомнил Рождественские фейерверки.       — Эй, посмотри, — шепнул он Чарли, выворачивая голову Пожирателя лицом вверх. — Когда еще такое увидишь?       — Красиво, — ответил тот. — Так красиво…       Вспышки закончились так же внезапно, как начались. Гарри обернулся к Смерти:       — У них закончились бомбы?       — Вряд ли, — пожал плечами Смерть.       «Мой лорд, почему…» — Гарри не успел сформулировать вопрос.       «Альба, наконец, добралась до центрального штаба, — ответил Риддл. — Она не слишком торопилась».       «Вы… доверили ей такое важное дело, мой лорд? Я мог бы…» — Гарри готов был прямо сейчас сорваться в путь.       «Мой дорогой, я доверил ей возможность доказать мне, что оборотни не бесполезны. Кроме яркого света, эти ничтожества уже ничем не могут мне навредить. Я мог бы избавиться и от света, но тогда не будет видно звезд», — ответил Риддл. Это был окончательный ответ. Ответ, после которого Гарри почувствовал, что внимание Темного Лорда вернулось к заклинанию.       Гарри заметил слева быстрое движение — Чарли торопливо убрал за спину руку с Меткой.       — Страшно? — спросил Гарри.       — Нет, — выдохнул Пожиратель, вытащил руку из-за спины и положил на колени запястьем вверх. — Не могу поверить.       — Если бы ты показал мне правду раньше — она была бы твоей уже давно, — сказал Гарри.       — Я не мог, мой лорд, — прошептал Чарли.       Гарри схватил его за правую руку и закатал рукав мантии. Перевязь линий от Нерушимого Обета была тусклой, но от нее разило магией. Чарли дал обет много лет назад.       — Из-за него? — спросил Гарри.       Чарли задумчиво провел пальцем вдоль шрамов.       — Из-за вас, — ответил он. — Я думал, вы не поймете.       — Не пойму? Я? — опешил Гарри.       — Вы произносили все эти речи про защиту, про меньшие жертвы. Тогда я думал… вы решите, что я — ненормальный психопат, — шепот Чарли был едва различим за шумом, к которому уши Гарри успели привыкнуть. Там, внизу, один за другим, умирали магглы. Не все из них делали это достаточно тихо.       — «Ненормальный психопат» — это не твои слова, — ответил Гарри. — Ты уже показывал кому-нибудь?       — Рассказывал, — приходилось изо всех сил прислушиваться, но Гарри не перебивал.       — Кому? — спросил он.       — Маме, — прошептал Чарли.       — Что она сказала?       Краем глаза Гарри заметил, как бесшумно подобрался ближе с помощью шести пар рук Смерть. Острый коготь потянулся к правой руке Чарли.       — Она сказала: «Можешь забрать этого ненормального психопата, если тебе так хочется — от него одни проблемы», — ответил Чарли. У него отлично получилось скопировать интонации другого человека. Гарри живо представил себе ссору взрослых, за которой наблюдал ребенок.       — Что было дальше? — спросил Гарри.       Смерть коснулся шрама, повторяя задумчивое движение Чарли.       — Какая глупос-с-сть, — сказал Смерть. — И трус-с-сос-с-сть.       Чарли проигнорировал прикосновение и замечание:       — Он стер ей память. Больше я ее не видел…       — Не переживай, если хочешь…       — … до сегодняшнего дня, — продолжил Чарли.       Гарри кивнул вниз:       — Там?       Чарли кивнул в ответ. Смерть тихо смеялся над его плечом.       — Не удерж-ш-шалс-с-ся от ш-ш-шутки, — сказал он.       — Если хочешь — оставь ее в живых, — предложил Гарри. — Один человек ничего не изменит.       Он не хотел давить слишком сильно. Чарли не сделал ничего, что могло поставить под вопрос его верность. Эту просьбу — Гарри был уверен — Темный Лорд счел бы пустяком.       — Я убил ее, — прошептал Чарли.       Гарри промолчал. Здесь нужны были таланты, которых у него не было. Он понятия не имел, что чувствует Чарли.       — Понравилось? — спросил Смерть. Гарри задрал голову и наткнулся на свесившийся вниз череп. Глаза радостно сияли.       — Очень, — Чарли снова вцепился левой рукой в руку Гарри.       — Ненормальный психопат, — улыбнулся Гарри, прижимая голову Чарли к плечу. — Как-нибудь доберусь и до этого воспоминания.       — Вы не злитесь? — спросил Чарли.       — Злюсь? С какой стати? — Гарри схватил его за подбородок и заставил смотреть в глаза.       — Она… была моей семьей, — ответил Чарли. Обычно темные, сейчас его глаза казались черными. Он все еще часто дышал и попытался отвести взгляд.       — Мы — твоя семья, — сказал Гарри. — Все остальные не имеют значения.       — Тогда… — Чарли посмотрел ему в глаза. — Хотите это воспоминание в обмен на… мистера Праудфута?       — Хочешь собрать коллекцию? — улыбнулся Гарри.       Чарли прикусил губу:       — Пожалуйста, мой лорд.       Гарри молчал, наслаждаясь коктейлем из надежды и страха в глазах Пожирателя.       — Дажш-ш-ше я бы с-с-соглас-с-силс-с-ся, — прошипел над правым ухом Смерть.       — Умоляю, — Чарли резко опустил голову и почти распластался по земле, хотя на холме это было чудовищно неудобно.       Хлопок аппарации отвлек Гарри. Драко наклонился к Чарли, схватил за шкирку и резко поднял:       — Вы испытываете мое терпение, мистер Доу.       Гарри поймал себя на мысли, что уже давно ему не хотелось так сильно ответить «Да» на уговоры, которые начинались не в пользу собеседника.       Чарли обиженно сдвинул брови:       — Мы просто говорили.       — Хорошая попытка, — Драко оттолкнул его в сторону. — Мой лорд, мы закончили, — он протянул руку, чтобы помочь Гарри встать.       Оказавшись на ногах — тот понял, что голова все еще плохо понимает, где находится земля. Драко придержал его за плечо.       — Помочь? — спросил он и указал взглядом вниз — туда, где стояли Риддл и Френки.       Гарри взял Драко за руку и кивнул — они аппарировали.       — … сможет ли мистер Стоунбридж доказать, что справится с должностью, и я решу, что делать дальше, — Риддл заканчивал ответ на вопрос Френка.       Позади аппарировал Чарли.       — Ты как раз вовремя, парень, — обрадовался Френки. — Подброшу тебя до дома.       — Завтра он должен быть целым, Френк, — поморщился Риддл.       — Разумеется, мой лорд, — Френки наклонил голову. — У него же теперь есть Метка.       Риддл усмехнулся. Через несколько секунд Френк аппарировал вместе с ошарашенным Чарли, который продолжал пилить Гарри полным надежды взглядом.       — Теперь ты, — Риддл обратился к Смерти, который успел подобраться к нему за спину. — Пока ты на Острове — другие тебя не найдут. Ты в безопасности от них, но я не ручаюсь за сошедших с ума колдунов, которые в последний раз читали газету лет сто назад.       — Какая трогательная зс-с-сабота, — Смерть провел когтями по волосам Риддла, но когда коготь должен был коснуться шеи — отдернул руку под строгим взглядом.       — Мне уже говорили, что с возрастом я стал сентиментальным, — ответил Риддл. — Ты можешь выбрать любое тело — их тут достаточно. Я помогу тебе залезть внутрь.       — О, я не с-с-собираюс-с-сь прятатьс-с-ся, — сказал Смерть.       — А я не собираюсь бегать за тобой по всему Острову, — ответил Риддл.       — Бегать? — Смерть расхохотался, обошел Риддла и встал рядом с ними. — Я не хочш-ш-шу бегать. Вот тело, — одна из рук указала в сторону. Туда, где лежал труп наследника благородного дома Селвинов.       — Хочешь красивую игрушку? — улыбнулся Риддл.       — Чш-ш-што поделать, люди с-с-судят по внеш-ш-шности, — развел руками Смерть.       — У этого тела много проблем, дружище, — сказал Гарри. — Он успел испортить отношения со всеми, до кого дотянулся его язык.       — Плевать, — ответил Смерть. — Он был волш-ш-шебником. С-с-сильным. Глупым, но с-с-сильным.       — Давно засматривался на него? — спросил Гарри.       Смерть рывком перепрыгнул к телу и навис над ним:       — Очш-ш-шень давно.       — Залезай, — сказал Риддл, направляя палочку на труп. — Жалко, что мистер Селвин так и не узнает, что стал особенным.       — Узс-с-снает, — мелькнули смехом горящие глаза Смерти, а потом Гарри увидел, как плотное, покрытое язвами многорукое тело превращается в полупрозрачный дым и проникает в труп Дрейка.       Прошло несколько секунд. Труп не двигался. Гарри успел подумать, что Риддл мог заманить Смерть в ловушку, но постепенно тело начало оживать. Оно шевелило то пальцами, то суставами ног, и это было больше похоже на предсмертные судороги, чем на возвращение к жизни.       — Представляю, как Чейн придет разбираться к нему за пинок Чабсу, — улыбнулся Гарри. Он все еще опирался о плечо Драко, хотя земля уже не пыталась вырваться у него из-под ног.       — О, я надеюсь, разбираться к нему придет Патриша, — отозвался Пожиратель.       — Чем она тебя задела? — спросил Гарри.       — «Папенькин сынок», — Драко скопировал интонацию Кэрроу.       — Но ты действительно похож на него, мальчик, — Риддл подошел ближе. Теперь Гарри хорошо видел на его правой руке свежий шрам от Непреложного Обета. Запекшаяся кровь на руках Риддла придавала шраму сходство с открытой раной.       Гарри почувствовал, как напряглись мышцы Драко.       — Из-за отца они считают тебя… волшебником второго сорта, — Риддл взял левую руку Драко и провел пальцами вдоль Метки. — По тому, как они вели себя с тобой, было особенно просто читать их намерения. Кэрроу понравится новая должность в секретариате.       — Эй, я вам не мешаю? — спросил тот, кого в первые секунды Гарри принял за Дрейка.       — Поработай над чувством юмора, — отозвался, не оборачиваясь, Риддл.       — У него не было чувства юмора, — пожал плечами Смерть. Он подошел к ним, пряча одну руку в карман. Вторая — левая — выдавала его происхождение. Она ничем не отличалась от прежних лап и заканчивалась острыми когтями.       Риддл вытащил палочку Рона из чехла на поясе Драко и все так же не оборачиваясь бросил в сторону Смерти. Тому пришлось отпрыгнуть вбок, чтобы поймать ее.       — Не забыл, как пользоваться? — спросил Риддл.       — Поработай над чувством юмора, — ответил Смерть.       — Постарайся не светить лицом в Министерстве, пока меня там нет, — сказал Риддл. — А теперь убирайся.       — Как прикажете, мой лорд, — приторно-томным голосом, используя все возможности тела Дрейка, ответил Смерть перед аппарацией.       Риддл коснулся плеча Драко и отодвинул Пожирателя в сторону, а потом прошел вперед — ступая на сложный узор из крови, который так долго чертил этой ночью.       — Я чувствовал себя в безопасности только в Школе, — тихо сказал Риддл. — В библиотеке было несколько книг по исследованию защитного барьера вокруг Хогвартса. Я прочел их на первом курсе.       Гарри молчал, надеясь, что дышит достаточно тихо.       — Самое простое, — продолжил Риддл, задрав голову к небу, — спрятать пространство от магглов.       Гарри посмотрел вверх — на луну и звезды, которые светили так же, как в любую другую ночь. Барьер, рождение которого они видели, стал абсолютно невидим.       — Немного сложнее, хотя, — Риддл усмехнулся, — ненамного — сделать пространство невосприимчивым к воздействию магглов. Но волшебники… их обмануть сложнее. Старик научил меня этому в день знакомства. Так что пришлось поискать в других книгах. К счастью, знакомых Слагхорна не способна вывести даже чума. Мальчик, могу я попросить тебя об одолжении?       — Разумеется, мой лорд, — быстро ответил Драко.       — Все что угодно? — было слышно, что Риддл улыбался.       — Все что угодно, — эхом отозвался Драко. Без страха — с понятным Гарри воодушевлением.       — Помнишь, как однажды ты отвлек меня от важного дела своим вопросом о меню для гостей? — спросил Риддл.       — Да, мой лорд. Мне очень жаль, — сказал Драко.       У Гарри ушло время, чтобы вспомнить. Лорена — ее звали Лореной. Она не была, конечно, важным делом, но Риддлу хотелось поиграть.       — У тебя все еще не пропала страсть к светским мероприятиям? — спросил он.       — Пропала, мой лорд? — переспросил Драко.       — В твоих мыслях: «Я мог бы сделать лучше», — сказал Риддл. — Они мне нравятся. Сделай лучше. Справишься к завтрашнему дню?       — Если нужно, мой лорд, справлюсь, — ответил Драко. — Могу я узнать список гостей?       — Он в моей голове, мальчик. Поищи сам, — сказал Риддл. — Теперь уходи. Утром я буду ждать тебя в кабинете с новым меню.       — Мой лорд, я мог бы…       «… задержаться еще ненадолго», — договорить вслух мальчик не решился.       — Тебе не понравится то, что я собираюсь сделать, — ответил Риддл. — Уходи. Может, позже.       Драко аппарировал.       — Сними кольцо, — приказал Риддл.       Гарри осознал, что они остались наедине. Пальцы плохо слушались его, когда он пытался стянуть перстень Драко.       — Я помогу, — сказал Риддл. Как он оказался рядом — Гарри не помнил. Кольцо исчезло в его кармане. Гарри почувствовал, как исчезло то, что следило за ним. То, что он все это время считал своей тенью.       — Ты не доверяешь ему? — спросил Гарри, удивленный мерами предосторожности.       Он уже много раз доверял Малфою жизнь и знал, что может доверить ее снова.       — В том-то и дело, дорогой, — улыбнулся Риддл. Его глаза напомнили Гарри блестящие огоньки Смерти. — Именно с ней я и хочу поиграть сегодня.       Удар в солнечное сплетение выбил дух — Гарри согнулся, и внезапно ставшая тяжелой Метка на шее потянула его еще ниже. Он свалился к ногам Риддла, задыхаясь.       — У тебя осталось мало сил, — сказал Риддл, ногой переворачивая Гарри на спину. — К счастью для тебя, у меня осталось мало терпения.       Небосвод над Гарри начинал светлеть. Рассвет еще не наступал, но его отголоски уже окрасили часть звездного полотна цветными оттенками. Как будто по небу щедро размазали кровь.       — Я немного устал, — сказал Риддл.       Щелкнули пальцы. Гарри почувствовал запах сигарет.       — Если ты не возражаешь, сегодня я буду действовать чужими руками.       — Я не возражаю, — выдавил из себя Гарри, борясь с накатившим приступом кашля.       Он почувствовал, как оттянули в сторону сначала левую, потом — правую руку. Пока мысли в его голове пытались сосредоточиться на идее, что стоит повернуться и посмотреть, кто держит тело, Гарри почувствовал еще одну руку — на волосах. Она оттянула голову так, что повернуться было уже невозможно.       — Прости за грязь, — сказал Риддл сверху. Гарри почувствовал упершуюся в грудь ногу. — Не смог заставить себя подождать. Когда это так близко, — нога уперлась в подбородок Гарри и сдавила шею. Он почувствовал, что задыхается.       — Мой лорд, я… — Гарри терял воздух с каждым слогом, но ему казалось важным понять, где он оступился.       Настолько.       — Какие глупости приходят тебе в голову, дорогой, — Риддл усилил давление на горло. — Ты сделал все идеально.       Слова подействовали на Гарри как снотворное. Он не мог даже надеяться услышать их от Риддла. Но он услышал. Остальное не имело никакого значения. Он закрыл глаза и позволил давлению ноги вытеснить все остальные чувства. Скоро исчезло и оно.       — Просыпайся, — удар по щеке заставил Гарри очнуться.       Он стоял на коленях. Вдали на горизонте занимался рассвет. Что-то удерживало его от падения справа и слева. Когда он попытался посмотреть туда — его снова схватили за волосы.       — Так хочешь познакомиться с ними? — усмехнулся Риддл, щелкая пальцами. Гарри не мог вспомнить, когда тот докурил предыдущую сигарету. — Ладно, посмотри.       Голову отпустили. Гарри повернулся направо, уже догадываясь, что увидит. Морда инфернала смотрела на него с хищным энтузиазмом.       — Привет, красавчик, — сказал Гарри. Инфернал хлопнул глазами, заинтересованно наклонил голову, но не ответил.       — Наговорился? — спросил Риддл. Инфернал позади Гарри снова схватил его за волосы, не давая возможности двигать головой.       — Простите, мой лорд, — отозвался Гарри. — Я могу молчать, если вам так хочется.       — Вряд ли ты смог бы, — Риддл подошел к нему и медленно наклонился к ногам. Когда он выпрямился — в его руке был подаренный Драко нож.       Гарри хотел задать вопрос, который показался ему невероятно важным, но мысли исчезли из головы, когда он почувствовал острие, упершееся в кожу на груди. Слева. Туда, где еще билось его сердце.       — Мой лорд, — прошептал Гарри. Боль, которая последовала за этим, длилась вечность, и в этой вечности он смотрел в полные удовольствия красные глаза.       В следующее мгновение он стоял. Земля была внизу, и то, что он не падал на нее, означало, что его крепко держат.       Слева раздался щелчок. Гарри с трудом повернул голову и увидел новую сигарету в покрытой свежей кровью руке Риддла.       — Последний раз, — сказал тот, медленно приближаясь. В опущенной руке была зажата палочка. — Честное слово, дорогой, последний.       — О чем вы, мой лорд? — Гарри знал, что ответ на его глупый вопрос очень простой. Но мысли отказывались подчиняться.       — Мы немного задержались, но, если подумать, солнце еще не взошло, — за спиной Риддла красный разгонял черноту. — Помнишь, как мы встретились?       — На кладбище, мой лорд, — прошептал Гарри. Его губ коснулись горячие пальцы, испачканные в свежей крови.       — Нет, дорогой, раньше, — сказал Риддл. — Думаю, сейчас ты вспомнишь, — шепот забирался под кожу, превращаясь в мурашки. — Авада Кедавра.       За секунду до падения вверх Гарри почувствовал отголосок чужого наслаждения.       — Вставай, — Риддл протягивал ему руку.       Земля несколько раз перевернулась, пока Гарри вставал.       Скрипнула дверь. Гарри попытался не свалиться, но у него не вышло.       — Что произошло?       — Не задавай глупых вопросов, мальчик.       Дверь скрипнула еще раз — Гарри ненавидел этот скрип.       — Аккуратней, дверь, — сказал Драко кому-то. Гарри врезался плечом в не вовремя появившийся впереди косяк. — Мерлин! Аккуратней.       — Пытаюсь, — ответил Гарри, столкнувшись с журнальным столиком. — У тебя полно хлама.       — Твоими стараниями — скоро его не останется, — сказал Драко. — Что он сделал?       — Убил меня, наверное, — ответил Гарри. Ему удалось стащить с каминной полки полупустой бокал вина.       — Мерлин… — прошептал Драко.       — Три раза, — добавил Гарри. Вино было намного вкуснее прошлого раза.       — Ты что делаешь? Отдай, — бокал выскользнул из пальцев.       — Ты что, один тут напивался? — спросил Гарри.       — Не один, — ответил Драко.       — О! Кто она? Я ее знаю? Или… он? — заинтересовался Гарри, пока его тащили вверх по лестнице.       — Ты не помнишь, мне запрещали убивать тебя? — спросил Драко.       — Можешь попробовать, — засмеялся Гарри.       — Мерлин! Что произошло?! — женский крик заставил Гарри поморщиться.       — Все в порядке, подожди меня внизу, — ответил Драко.       Гарри пытался вспомнить имя обладательницы голоса. Сложнее было только вспоминать даты на экзаменах Бинса.       — Прости, что не вовремя, — засмеялся Гарри.       — Похоже, у тебя начался бред, — ответил Драко.       Земля перевернулась еще раз. Гарри почувствовал спиной мягкий матрац.       — Я скоро вернусь, — сказал Драко. Щелкнул замок.