Под моей кожей

Малфой-Мэнор к середине дня полностью преобразился: из внушительного готического особняка он превратился в красиво оформленный особняк в стиле Хэллоуина. Вестибюль и бальный зал привлекали наибольшее внимание. Повсюду парила паутина, на высоких потолках висели свечи, которые напоминали о Большом зале. Черные и серебряные гирлянды были обернуты вокруг перил и задрапированы над каминами. А лица вырезанных тыкв изгибались и превращались в различные оскалы и гримасы, разбросанные повсюду. Банкетный стол был накрыт, из кухни доносились праздничные ароматы, на столе стояли ряды тарелок, ожидающих различных блюд, в центре расположился волшебный фонтан, чтобы гости могли насладиться напитками. «Во сколько начинается вечеринка?» — Спросила Гермиона, запустив пальцы в волосы. «В восемь часов». — Ответил Драко. — «Я, наверное, начну собираться около шести, на случай, если кто-нибудь придет раньше». «Хорошо. Могу я чем-нибудь помочь?» «Все в маминых руках, так что не волнуйся и расслабься». Гермиона кивнула, не сводя глаз со своего друга, точно зная, куда делись его мысли. — «Ей тяжело без твоего отца». «И да, и нет». — Его взгляд встретился с ее. — «Чем дольше они не вместе, тем менее сдержанной и застегнутой она становится. Честно говоря, с нее как будто сняли тяжесть всего мира. Я думаю, она скучает по нему… ну, по крайней мере, по мысли о нем. Раньше я этого не замечал. Я был так увлечен впечатлением от своего отца и тем, чтобы быть послушным чистокровным наследником, что никогда не задумывался, что думает об этом моя мать». «Тогда ты был ребенком. Мы все были. Я до сих пор не могу поверить, что мы сражались на войне, которую развязали взрослые, почти счастливые, что нас втянули в нее». «Это был пиздец, это точно». — Ответил Драко с глухим смехом; его рука легла на то место, где когда-то была его метка. Она торжественно кивнула. Остаток дня пролетел в мгновение ока, и, прежде чем Гермиона осознала это, она стояла перед зеркалом в своей комнате, только что приняв душ и натягивая платье. Она взмахнула палочкой, и ленты корсета встали на место. Девушка была довольна своим выбором, ее лицо было накрашено, как у трупа невесты: бледное и сверкающее от блестящей пыли, макияж глаз был темно-серым, чтобы создать впалые глазницы, за исключением серебряной подводки. Ее волосы падали мягкими локонами, Грейнджер даже использовала гламур для их затемнения. Она выглядела настолько по-другому с черными волосами, и на мгновение задумалась, узнает ли ее Беллатрикс, учитывая, что это был костюмированный бал-маскарад. Гермиона подошла ближе к зеркалу и использовала палочку, чтобы смахнуть оставшуюся пыль с открытого декольте и рук. Она никогда раньше не носила платья без рукавов; никогда не выставляла себя настолько напоказ. Девушка провела руками по бледно-голубым сторонам платья, украшенным драгоценными камнями, прежде чем почувствовать мягкий шелк под ними. Платье было потрясающим, в пол, с диагональным разрезом спереди. Она скользнула на своих черных туфлях и сделала несколько шагов от зеркала, прежде чем снова приблизиться. Трюмо показало щедрое количество ног, когда она шла, но это не выглядело неприличным. Грейнджер также покрыла их пылью и ее кожа засияла мертвенной бледностью. Она взглянула со стороны и ухмыльнулась своему отражению, надеясь, что Беллатрикс понравится то, что она увидит. Эта мысль заставила ее желудок сделать кульбит. Гермиона глубоко вдохнула, еще немного взъерошила волосы, прежде чем схватить свою черную маску с комода. Было чуть больше семи, когда она спустилась по лестнице с маской в руке. Она услышала голоса в гостиной, свет из нее отбрасывал теплое сияние на каменные плитки прихожей. Когда девушка вошла в комнату, четыре лица повернулись к ней, одно она не узнала. Драко шагнул вперед первым, широкая ухмылка появилась на его скелетообразном лице. «Ты выглядишь потрясающе!» — Сказал он, обнимая ее. — «Мне нравится, что мы оба стали кем-то мертвым». — Добавил он, указывая на свой костюм из костей. «Я просто более конкретизированная версия». — Усмехнулась Гермиона, и Тонкс поймала ее взгляд из-за плеча Драко. «Отойди с дороги, кузен». — Сказала она, проталкиваясь локтями и крепко сжимая Гермиону. — «Боже, я так скучала по тебе». — Выдохнула она, отстраняясь с зубастой улыбкой. — «Прошло слишком много времени». «Так и есть», — сказала Гермиона тепло улыбаясь в ответ. — «Мне нравится твой наряд». «Я выгляжу безупречно, тебе не кажется?» — Ответила Тонкс, поворачиваясь на месте. Она уложила свои розовые волосы в различные колючки. На голове была пара очаровательных ушей, нос с бакенбардами и хвост, который, казалось, обладал собственным разумом, завершая ансамбль. — «Иди и познакомься с моей мамой, она так много слышала о тебе». Гермиона взяла Нимфадору за руку, и ее сопроводили к очень гламурно одетой брюнетке. Она сделала короткий вдох, увидев, как Андромеда похожа на свою старшую сестру, темноволосая и потрясающе красивая. У средней сестры, однако, были блестящие голубые глаза и более мягкие черты лица. Ее улыбка была ослепительной. «Гермиона Грейнджер». — Проворковала Андромеда, протягивая руку в знак приветствия и Гермиона мягко пожала ее. — «Мы, наконец-то, встретились». «Это приятно. Вы выглядите прекрасно». — Она покраснела, когда Андромеда в последний раз сжала ее ладонь. «Как и ты. Теперь все, что тебе нужно, это подходящий жених». — Улыбнулась женщина. «Или невеста». — Драко съязвил. Андромеда посмотрела на своего племянника, прежде чем снова встретиться с ней взглядом. — «Конечно. Я не хотела никого обидеть». «Принято». — усмехнулась Грейнджер. «Могу я предложить тебе бокал вина, Гермиона?» — Спросила Нарцисса, показав пару клыков, когда она говорила. «Конечно». — Ответила девушка. Она оглянулась на Андромеду и увидела, как та с усмешкой тычет указательным пальцем в белый резец. «Мы всегда одевались как вампиры». «Ага». — Вздохнула Нарцисса. Гермиона присмотрелась к обеим ведьмам повнимательнее, единственным намеком на их костюмы были маски и добавление волшебно удлиненных зубов. В уголке рта Нарциссы также был намек на кровь, который довершал иллюзию. Их бальные платья дополняли друг друга, сочетая темно-зеленые и серебристые цвета с черной кружевной отделкой и корсетом. Бабочки вспыхнули в ее груди при мысли о наряде Беллатрикс и о том, в какое время она появится. «Ты выглядишь нервной. Ты в порядке?» — Спросил Драко, беря ее под руку. «Да, я нервничаю. Это мой первый бал-маскарад». «По сути, это нечто среднее между Святочным балом и одним из ваших маггловских дел на Хэллоуин». «Значит, мы будем стучаться в двери людей и просить сладости?» — Ухмыльнулась Гермиона, подтолкнув его локтем. Он расхохотался. — «Я бы хотел! Это будет еда, вино, танцы и хорошая компания». «Я согласна». — Нежно улыбнулась Грейнджер. ********************************************************************************** Гермиона взглянула на часы в столовой. Было девять тридцать, а Беллатрикс все еще не появилась, и с каждой минутой ей становилось все грустнее. Последние пару часов она наслаждалась встречей с гостями и невероятным выбором блюд, которые приготовила Нарцисса. Она танцевала с Тонкс и Драко и даже сыграла в волшебную версию обертывания мумии, в которой участвовали анимированные доспехи и сотни рулонов бумаги. «Почему у тебя такое мрачное лицо?» — Спросила Тонкс, бочком подойдя к ней на краю танцпола. -“Это потому, что ты мертвая?» — Усмехнулась Нимфадора. Гермиона проигнорировала комментарий, фыркнув. — «Я рада, что твоя мама пришла сегодня вечером. Должно быть, это облегчение — воссоединиться после стольких лет». — Она бросила взгляд на двух женщин, которые вместе танцевали на танцполе. «Да, это было благословением для мамы. По сути, она была единственным ребенком почти столько, сколько я жила на свете». — Она вздохнула. — «Даже когда Беллатрикс перешла на другую сторону, мы понятия не имели об этом. Подумать только, мы сражались друг с другом. Это могло плохо закончиться для меня. Моя тетя очень грозная в бою». «Да, это точно». — Ответила Гермиона, вспоминая неукротимую силу природы, которой была Беллатрикс Блэк, прорывающаяся сквозь стену пожирателей Смерти. «Я думала, что маме будет легче восстановить с ней связь, учитывая ее дезертирство, но это все еще довольно напряженно». «Как ты думаешь, почему?» — Гермиона вышла на тропу исследований. Тонкс пожала плечами. — «Я думаю, потому что она ушла из семьи, и Беллатрикс приняла на себя основную тяжесть, будучи старшей и все такое». Гермиона вспомнила разговоры с Драко и Нарциссой, обрывки деталей, которые она узнала от Беллатрикс, когда ее защита была ослаблена. Она вздрогнула, вспомнив крики сломленного ребенка в подвале. «Нарцисса удивила нас всех, если честно. Казалось, она всегда покупалась на всю эту чистокровную чушь. Но сейчас я думаю, это из-за Люциуса. Бесхребетный сноб». «Я не думаю, что она придет». — Гермиона грустно вздохнула. «Кто? Беллатрикс?» Гермиона кивнула, чувствуя, как краснеют ее щеки, и не осмеливаясь встретиться взглядом со своей подругой. «Она будет здесь. Очевидно, она всегда опаздывает». «Она ненавидит опоздания. Это одно из ее правил». «Хм. Может быть, в школе, но не на вечеринке. Мама говорит, что она предпочитала прятаться в тени и наблюдать за происходящим, прежде чем сделать торжественный выход». Гермиона ухмыльнулась. — «Я могу представить, как она это делала. Думаешь, она уже здесь?» — Гермиона встала на цыпочки, обшаривая глазами комнату, отчаянно желая хоть мельком увидеть ее. Она услышала, как Тонкс хихикнула рядом с ней, мягкая рука скользнула в ее руку, потянув ее на пол. — «Давай. Пойдем и потанцуем». Они шли в ногу друг с другом, ни одна не брала на себя инициативу, они просто с удовольствием двигались в такт. Гермиона была удивлена тем, как много маггловской музыки играло в течение вечера, и ее сердце согрела мысль о том, насколько более интегрированными и приемлемыми становятся два ее мира. Грейнджер не была уверена, как долго они танцевали, остановившись только для быстрого бокала вина, прежде чем снова вырваться, наткнувшись на Драко и смеясь, когда он пронесся мимо с брюнеткой под руку. Она почти забыла об отсутствии темной ведьмы, пока не почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом, а по спине пробежало восхитительное покалывание предвкушения. Тонкс повернула их обоих, и глаза Гермионы заглянули ей через плечо. Беллатрикс медленно шла по комнате, переводя взгляд с человека на человека, так много тел на танцполе расходились перед ней, расступаясь, как красное море. Гермиона ахнула, звук был приглушен тканью плеча Тонкс. Беллатрикс была одета в угольно-черный костюм с жестким высоким воротником, который при каждом повороте головы касался ее острых скул; черная накидка ниспадала на спину и доходила до середины бедра. Рубашка под ней тоже была черной, как и ее ботинки на каблуках. Ее обычные дикие кудри были убраны с лица, кожа была бледнее, чем обычно. На ней была черная маска и глаза почти потерялись в глубине ее темноты. Она выглядела восхитительно опасной, и Гермионе никогда еще так не хотелось потанцевать с опасностью. «Эй, ты в порядке?» — Спросила Тонкс. — «Ты довольно крепко меня держишь». «Извини». — Пискнула Гермиона, уронив щеку на плечо Тонкс и отводя взгляд от Блэк. «Что ж, она прибыла». — Усмехнулась Нимфадора. «Хм?» — Возразила Грейнджер в смутной попытке казаться неосведомленной. «Моя тетя. Она идет к нам». — Добавила она. Затем Гермиона почувствовала это; неоспоримое присутствие Беллатрикс, стоящей за ее правым плечом. Мурашки побежали по ее рукам, и она крепко держалась за Тонкс, отвернув голову, прижавшись горячим лицом к телу партнерши. «Племянница. Племянник». — Ровный голос Беллатрикс перекрыл музыку. «Тетушка». — Тонкс и Драко сказали в унисон, выдав небольшой смешок от Драко, когда он говорил. «Драко, ты не будешь возражать, если я вмешаюсь?» — Спросила Блэк. Гермиона подняла голову и посмотрела на Беллатрикс, которая протягивала руку. Лицо Драко сморщилось от замешательства, когда все четверо прекратили свой танец. Брюнетка в его руках медленно повернулась, в равной степени смущенная, когда ее глаза встретились с глазами Блэк. «Я думала…» — Пробормотала Беллатрикс, делая шаг назад. Драко расхохотался. — «Ты думала, что это Гермиона, да?» — Брюнетка нервно заерзала под пристальным взглядом Беллатрикс, когда Гермиона услышала хихиканье Тонкс. Блэк пристально посмотрела на свою племянницу, когда Тонкс втянула губы в рот, чтобы сдержать звук. Гермиона наконец посмотрела на Беллатрикс. Теперь, когда она была ближе, она видела, что у ее костюма был цветочный принт, детали мягкие, как бархат, ее пальцы чесались, чтобы прикоснуться к нему. Подняв глаза вверх, она была временно загипнотизирована пульсом под бледной кожей на шее Беллатрикс, прежде чем ее взгляд поднялся к ее точеной линии подбородка и накрашенным красным губам. Она тяжело сглотнула, прежде чем, наконец, посмотреть ей в глаза; глаза, которые все еще метались между двумя ее друзьями. Драко кашлянул и кивнул головой в сторону Гермионы. Внимание Беллатрикс переключилось, когда она повернулась, черные глаза, наконец, встретились с карими. И когда они встретились, Гермиона перестала дышать, ее сердце колотилось в тугом корсете, видя как темный взгляд ласкает ее, прежде чем опуститься и открыто оценить, поднимаясь вверх от пяток, по разрезу платья, талии, груди, шее, ее влажным губам и, наконец, к расширенным зрачкам. Гермиона не заметила, как Тонкс освободила ее из захвата. Все, что девушка сейчас видела, была Блэк. «Можно мне?» — прохрипела Беллатрикс, золото в ее глазах мерцало в свете свечей, показались два острых зуба. ‘Она вампир’. Эта мысль согревала гриффиндорку так же сильно, как и возбуждала, и ей было интересно, каково это — чувствовать, как эти зубы тянутся к ее шее. Гермиона вложила одну руку в руку Беллатрикс, положив другую ей на плечо, почувствовав атлас под кончиками пальцев, когда рука обхватила ее бедро и притянула ближе. Ни одна из ведьм не отвела взгляда, их глаза встретились. «Тогда мы просто пойдем», — пробормотала Тонкс со смешком, и все трое сошли с танцпола. «Именно это вы и сделаете». — прорычала Блэк, протанцовывая вместе с Гермионой дальше в толпу людей и подальше от любопытных глаз. Дыхание Гермионы было медленным и глубоким, ее грудь поднималась и опускалась с каждым повторением, когда она смотрела, как вокруг черных радужек появляется золотое кольцо. — Я тебя не узнала. — призналась Беллатрикс; ее голос был тяжелым, такого тона Гермиона раньше не слышала, но ее тело мурлыкало от этого звука. «Разве не в этом суть?» — Гермиона застенчиво улыбнулась, облизывая губы. Взгляд Блэк метался между ее глазами и ртом. Сердце Гермионы заныло в ответ. «Да, я полагаю, это так». — С усмешкой ответила Беллатрикс, ее клыки были такими белыми на фоне ее красной помады. — «Тебе идет черное». — Поддразнила она, указывая на ее крашеные волосы. «Хм». — Грейнджер ухмыльнулась, глядя из-под опущенных ресниц. — «Черный становится моим любимым цветом». «Правда?» Гермиона почувствовала, как пальцы крепко сжали ее талию, когда Беллатрикс отпустила ее руку. Она почувствовала, как ведьма схватила ее за другое бедро и притянула их ближе друг к другу. Грейнджер застонала и закусила губу, когда сцепила пальцы на воротнике своего профессора. Музыка сменилась на медленный темп, мягкий перезвон струн и фортепиано настраивали на более интимный танец. Гермиона почувствовала огонь в легких при мысли о медленном танце с Беллатрикс, но она больше не могла смотреть ей в глаза, поскольку потребность яростно поцеловать ее пересиливала все остальные потребности. Она втянула воздух и вместо этого сосредоточила свой взгляд на шее ведьмы, что совсем не помогло обуздать ее желание. — «Вы одеты как вампир». — Заявила девушка, ее голос скользнул по мягкой коже, наблюдая, как под ней появились мурашки. «Это наша традиция». «Ваши сестры будут довольны». «Хм. Я так и предполагала.» — Пробормотала она. — «Скажи мне. Как тебе эта нелепая вечеринка?» Гермиона хихикнула. «На самом деле я до смешного хорошо провожу время». «О, нет». — Блэк покачала головой. «Признаюсь, да». — Ответила Гермиона, улыбаясь про себя. Это был первый раз, когда она по-настоящему почувствовала, что темная ведьма флиртует с ней вне их письменного общения, и это было возбуждающе. «Предательница». — Фыркнула Беллатрикс. «Вы приложили много усилий для вечеринки, на которую не хотели идти». Гермиона провела ладонью от воротника женщины вниз по бархатному лацкану ее куртки, задев пальцем бледную кожу ее горла, и с рубиново-красных губ сорвалось тихое шипение. «Вы провоцируете меня, мисс Грейнджер?» «Красноречиво, да, профессор Блэк?». «Должна ли я угрожать тебе задержанием?» «Это будет с Вами?» «Конечно». «Тогда это не совсем угроза». — Усмехнулась Грейнджер, вздернув бровь. Она почувствовала раскаты смеха Беллатрикс и тихо вздохнула, все еще не смея поднять на нее взгляд. — «У тебя склонность к дополнительным школьным занятиям, Грейнджер?» Гермиона почувствовала, как ее внутренние стенки сжались. Она сильно прикусила губу, останавливая стон удовольствия, повисший в воздухе между ними. «Вы действительно хотите это знать?». «Ну, я спросила». — Подстрекала Блэк, когда ее рука двинулась от бедра Гермионы, чтобы обернуться вокруг ее спины; пальцы переплелись с лентой ее корсета. «Я не уверена, что Вы смогли бы справиться с моими причудами, профессор». — Прошептала Гермиона, проводя пальцем по горлу Беллатрикс, чувствуя, как она тяжело сглатывает; ее стон завибрировал через кожу и вверх по руке. «Черт». — Беллатрикс зарычала; звук был слишком тихим, чтобы Гермиона услышала. Но она услышала и серьезность этого единственного слова заставила ее бедра податься вперед, ища трения, и наткнуться на твердое бедро, когда Блэк отступила назад в ритме смены музыки. Девушка прерывисто вздохнула, ее рука сжала бархат под пальцами, когда они скользили вместе, как будто были единственными людьми в мире. Гермиона наконец подняла взгляд и встретилась с глазами Беллатрикс, ее зрачки расширились, пухлые губы приоткрылись. Она почувствовала, как горячая волна магии пробежала по обнаженной коже шеи Беллатрикс, черные глаза мерцали темнотой. Грейнджер пошевелилась под тяжестью внимания Беллатрикс, задаваясь вопросом, была ли она когда-либо так возбуждена. Тихие вздохи, вырывавшиеся между ними, были больше, чем просто вздохи, наполняющие воздух, когда слова песни капали им в уши. Я измотаю тебя Я заставлю тебя увидеть Я доберусь до тебя И ты сдашься мне. Я разожгу огонь Ты почувствуешь жар Я горю для тебя Ты таешь для меня. Давай, отдайся мне. Гермиона втянула аромат женщины, позволяя ему проникнуть в ее чувства, наслаждаясь теплом и безопасностью, которые он обеспечивал, когда темная ведьма повернула лицо в сторону, прерывая их напряженный взгляд. Девушка посмотрела вниз на свою руку, все еще сжимающую лацкан пиджака Блэк, и отпустила его, проводя пальцами вверх к линии подбородка, восхищаясь реакцией на ее прикосновение, задаваясь вопросом, как далеко она может дотянуться; отчаянно пытаясь обхватить рукой шею Беллатрикс, вплести пальцы в ее волосы, притянуть ее влажные губы к своим. Гермиона наморщила лоб, ее палец нащупал татуировку, которая ранее была скрыта высоким воротником, удивляясь, почему она не заметила ее раньше в школе или в поместье. Она почувствовала, как Блэк вздрогнула, прежде чем ее запястье внезапно попало в захват, удерживая его между ними. Темные глаза сверлили ее. «Мне жаль». — Ахнула Гермиона. — «Я не знала …» — Начала она, не уверенная, что хотела сказать, зная только, что хочет, чтобы Беллатрикс вернулась в ее объятия, вернулась в их момент. Пальцы расслабились вокруг ее запястья, когда ее ладонь снова легла на лацкан Блэк, прохладные пальцы удерживали ее на месте. «Обычно я прячу ее под чарами». — Пробормотала Беллатрикс. «Что это?» — Осторожно спросила Гермиона, пробежав по ней глазами. «Маленький сувенир о моем времени в Азкабане». «Вас заклеймили?» «У всех заключенных есть татуировка с их номером». «93.» — Прошептала Гермиона, ее пальцы снова танцевали по татуировке. — «Зачем Вы это скрываете?» «Мне не нужно еще одно напоминание о том, кто я и что я сделала». — Усмехнулась ведьма, убирая пальцы Гермионы, их тела скользнули еще дальше друг от друга, едва удерживаясь на краю танцпола. Грейнджер запустила руку под пиджак Беллатрикс и схватила ее за талию, черные глаза нашли карие. «У всех есть шрамы, шрамы — знак, которым обычно не гордятся. Вы знаете, что и у меня есть один». — Прошептала девушка, используя свои чары каждый день, чтобы скрыть уродливое слово на своей руке. «Тогда ты понимаешь, почему я скрываю свой». — жестко ответила Беллатрикс, стиснув зубы. Гермиона кивнула. — «Да, но…» — Она сделала паузу, прикусив губу, тщательно обдумывая свои следующие слова. — «Я хочу, чтобы Вы знали, что Вам никогда не придется прятаться со мной». — Отважилась произнести она, ее глаза наполнились слезами, когда она провела пальцем по напряженной линии подбородка темной ведьмы. Гермиона увидела, как темные глаза смягчились, на мгновение появились золотые искорки, прежде чем исчезнуть из поля зрения. Беллатрикс полностью высвободилась из ее хватки, и девушка почувствовала, как воздух между ними остыл. Она обхватила себя рукой за талию, чтобы успокоиться. «Спасибо, что потанцевали со мной, мисс Грейнджер. Я больше не буду отвлекать Вас от друзей». Бросив последний взгляд, она исчезла во тьме. Гермиона провожала ее взглядом, пока она не скрылась из виду, прежде чем бросить взор через комнату, чтобы найти дружелюбное лицо. Она увидела, что Драко увлечен разговором с Тонкс, его глаза на мгновение встретились с ее, когда она шла туда, где они сидели. От его улыбки у нее по спине пробежала дрожь вины. Она буквально была в объятиях его тети и только сейчас поняла, насколько напряженно это могло выглядеть. Она воспроизвела минуты, проведенные с Беллатрикс, прижавшись к ней, когда они легко двигались вместе в освещенном свечами бальном зале. Это было все, о чем Гермиона могла только мечтать, но теперь, глядя на танцующие пары, ее внутренний голос, ее саботажник, прошептал ей на ухо. ‘Она не твоя и, вероятно, никогда не будет. Как ты теперь собираешься встретиться с Драко лицом к лицу? ’ Она сглотнула, опускаясь на стул рядом с Драко. Тонкс протянула ей бокал вина, и она осушила его одним глотком. «Вау. Держись. Танцы с моей тетей вызвали у тебя жажду?» — Усмехнулась Нимфадора. Гермиона посмотрела на Драко, чувствуя себя довольно бледной; довольная, что ее макияж ‘нежити’ скрывал это. «Это было довольно напряженно». — Сказал Малфой. Она сглотнула и отвела взгляд, поймав Нарциссу, смотрящую на нее с другого конца комнаты с понимающей улыбкой. Девушка вздрогнула. «Итак …?» — Сказала Тонкс, возвращая внимание друзей. «Кто-то сильно влюблен в учителя». «Тонкс!» — Крикнул Драко, шлепая ее по колену в шутку. «Что?» — Сказала она, недоверчиво поднимая руки. — «Послушай. Если это тебя утешит, я думаю, что дорогая тетушка воображает себя чем-то отвратительным». Драко пристально посмотрел на нее. — «Ты говоришь о нашей тете». «И что?» — Она пожала плечами. «Ты видел ее лицо, когда она врезалась в вас». — Тонкс взвыла от смеха. — «Она точно думала, что эта брюнетка Гермиона». Грейнджер положила голову на руки, ее щеки вспыхнули от смущения. Драко фыркнул. «Хорошо. Я признаю, она была довольно… взволнована». «Взволнована, да, но помни, что она пришла с единственной целью пригласить Гермиону на танец». «Мы готовим четверокурсников в школе к Святочному балу, так что, вероятно, поэтому она пригласила меня». — Ответила Гермиона, неохотно оглядываясь на своих друзей. «Точно». — Согласился Драко. Тонкс усмехнулась, наклоняясь ближе к паре. — «Хорошо, дети. Кто-то немного старше и мудрее должен научить вас распознавать знаки любви». Глаза Гермионы расширились. Одно дело, когда все думали, что она влюблена, но совсем другое, когда обнаружился истинный вес ее чувств к Беллатрикс. Прошло всего восемь недель с тех пор, как мир свел их вместе, но притяжение произошло много лет назад. Это не было быстрым или стремительным, это была судьба, и это было то, что Гермиона абсолютно не могла контролировать. Однако то, что она действительно контролировала, это насколько очевидными были ее эмоции. 'Сохраняй спокойствие и возьми себя в руки, Грейнджер’. «Химия». — Заявила Тонкс. — «Все дело в химии, и когда она действительно присутствует, она так шипит в воздухе, что любой увидит. У вас, Гермионы Грейнджер и моей дорогой тетушки этого в переизбытке». Гермиона просто уставилась на ведьму; рот приоткрылся не в силах говорить. «И это не было односторонним, позволь мне сказать, на случай, если это лишило тебя дара речи. Ты ей нравишься. Очень сильно». «Я …» — начала Грейнджер, прежде чем почувствовала прохладную руку на своем плече, голубые глаза смотрели в карие. «Прошу прощения, что прерываю, но я хотела спросить, могу ли я украсть Гермиону на минутку?» — Спросила Нарцисса, переводя взгляд с сына на племянницу. «Конечно». — Сказала Тонкс. Гермиона поднялась на ноги и поправила платье, прежде чем улыбнуться друзьям. Она не стала дожидаться ответа, послушно следуя за миссис Малфой из бального зала через вестибюль в гостиную. Нарцисса закрыла дверь и жестом пригласила Гермиону сесть, наливая им обеим по бокалу вина. Девушка села поближе к огню, тепло от него помогало ей успокоиться, тишина в комнате была гнетущей. Она нервно теребила бисер на своем корсете, скосив глаза на Нарциссу, когда та села напротив, держась элегантно, как всегда. «Драко упомянул, что вы говорили о Темной метке». — Холодно заявила она. «Э… да… да, мы говорили как-то однажды». — Ответила она, удивленно нахмурив брови от темы разговора. Нарцисса промурлыкала в тонкую улыбку, украшающую ее губы. — «Он также упомянул, что ты затронула проблему моей сестры после того, как увидела ее кровотечение». «Да». — Пробормотала Гермиона. «Это было… смело». — Нарцисса ухмыльнулась и прямо посмотрела на девушку. Грейнджер покраснела под пристальным взглядом голубых глаз. «Это заставило меня задуматься». — Продолжила ведьма, делая глоток вина. Гермиона сделала то же самое, начиная чувствовать, что кайф проходит. «Я начала задаваться вопросом о том, что ты сказала Драко». «Извини, я не понимаю, что ты имеешь в виду?» «Ты была права, что крем был создан с использованием различных зелий и чар. Когда я делала это для Драко, я не была уверена, что это сработает, в конце концов, Темная метка была сделана как постоянная дань уважения, рожденная из чистой, неподдельной ненависти. Твоя теория, о чем ты упомянула моему сыну, заключалась в том, что, возможно, для ее излечения необходим бескорыстный поступок, и поступок, столь противоположный самой Метке». Гермиона прочистила пересохшее горло. — «Это всего лишь теория. Я задавалась вопросом, почему это не сработало, когда профессор Блэк применила его сама. Крем должен был действовать сам по себе, но этого не произошло, и все же твое применение его для Драко явно сработало». Нарцисса улыбнулась, тепло распространилось по ее лицу, и Гермиона почувствовала, что расслабилась, увидев это, напряжение покинуло ее плечи. «Вполне». — Заявила Нарцисса, выдвигая маленький ящичек в столике у дивана и доставая стеклянную банку. — «Именно поэтому я собираюсь отдать это тебе». Гермиона взяла банку и повертела ее в руках, прежде чем встретиться взглядом с Нарциссой. — «Я не… конечно, было бы лучше, если бы …» — Она запнулась. Нарцисса подошла и села рядом с ней. «Гермиона. Могу я быть откровенной?» Гермиона кивнула, ее сердце бешено колотилось. «После нашего вчерашнего разговора мне стало очевидно, что моя сестра каким-то образом связана с тобой. Сначала я задавалась вопросом, было ли это из-за проклятья, которое она наложила на тебя, какой-то вины или погашения долга». Гермиона держала ее за руку, уродливое слово было скрыто от глаз благодаря магии, но оно все равно горело при упоминании о нем. Нарцисса положила свою прохладную руку поверх ее руки. — «Моя сестра никого не впускает в душу, даже меня», — грустно сказала она, ее глаза наполнились непролитыми слезами. — «Она не знает, как. Даже будучи ребенком, всякий раз, когда она доверяла, это всегда у нее отнимали. Нас вырвали у нее. Ты понимаешь?» «Думаю, да». «Она редко делится своими мыслями и никогда своими чувствами. Она не позволяет кому-либо прикасаться к ней, по крайней мере, с готовностью. Она контролирует все в своей жизни, чтобы избежать простейших человеческих взаимодействий и отношений. За годы, предшествовавшие ее пребыванию в Азкабане, она прошла через стольких женщин, от которых избавилась, как от мусора. Она никогда не влюблялась, но ее сердце совершенно разбито. Она использовала людей, причиняла им боль просто для развлечения. Я искренне верила, что она сумасшедшая, и это разбило мне сердце. А сейчас…» — Ее голос сорвался. — «… сейчас я вижу проблеск женщины, которой я всегда хотела, чтобы она была. Видя вас двоих вместе, видя, как легко ей было подпустить тебя так близко, я уверена, что только ты можешь исцелить ее, Гермиона. Вот почему я дала это тебе». Губы Гермионы задрожали. — «Она не позволит мне сделать это, Нарцисса. Это слишком интимно». «Более интимно, чем то, как она танцевала с тобой сегодня вечером?» «Да. Это был… это был просто танец». — Ответила девушка неубедительно. «Дорогая девочка, это был не просто танец». «У нее есть девушка». Между ними повисла тишина, рука Нарциссы сжала ее руку. «Мне жаль. Я не должна была разглашать это.» — Пробормотала Гермиона, ее глаза были полны извинений. «Кто?» «Я не должна, это…» «Да, да. Это не твое дело. Я хвалю тебя за твою преданность, но мне нужно знать. Кто?» — Надавила Нарцисса. «Розмерта». — Гермиона пораженно вздохнула, стыд за то, что она предала доверие, продолжал сильно бить ее в грудь. «Розмерта?» Гермиона кивнула. Нарцисса откинула голову назад и рассмеялась. — «Моя сестра не встречается с барменшей из «Трех метел», в этом я могу тебя заверить». «Но мы видели их вместе, Джинни Уизли и я». «И что именно ты видела?» «Ну… мы видели, как они разговаривали, и они довольно близки… она часто касалась руки твоей сестры… флиртовала… в этом было что-то такое, что было так…так …» — Ответила Гермиона, подавляя необоснованную ревность, сквозившую в каждом слове, даже когда она слышала, как смешно это звучит. — «Я знаю, ты не примешь это как доказательство, но когда профессор Блэк увидела меня там, она выглядела так, как будто я поймала ее с руками в чужом банковском хранилище». «Я признаю, что у них есть… история, но это не более того. Розмерту так ужасно использовали во время войны; моя сестра была в этом виновата». Тогда ей вспомнился разговор с Гарри о том, как Розмерта попала под проклятие Империус и помогала Драко проносить предметы контрабандой в школу. «Это не имеет значения». — Заявила Нарцисса. — «Твоя доброта, чистое сердце и, осмелюсь сказать, упрямство означают, что ты идеальный человек, чтобы помочь ей, Гермиона. Ты единственная, из-за кого загорелись ее глаза. Ты знала, что у нее были золотые глаза, когда она была маленькой?» Гермиона покачала головой в недоумении от того, как сильно жизнь Беллатрикс и путь, который она выбрала, сумели так измениться и исказиться. «Они были прекрасны. Они танцевали чистой магией, сверкающие, блестящие и яркие». — Нарцисса обратила свой пристальный взгляд на Гермиону. — «Если ты скажешь мне, что не видела ничего, кроме тьмы, ничего, кроме черноты, я не буду просить тебя об этом. Я клянусь». — Ее руки крепко сжали ее. «Тогда я была бы лгуньей». — Сказала Гермиона, глубоко вздохнув. — «Иногда они мерцают, но сегодня… сегодня вокруг каждой радужки было золотое кольцо. Это было прекрасно». Нарцисса поднесла их сложенные ладони ко рту и вздохнула. — «Если Беллатрикс хочет любви, ей придется пройти через боль перемен, или, боюсь, она умрет опустошенной и одинокой, а я не могу… Я не могу вынести мысли об этом, я просто не могу». — Прошептала Нарцисса, целуя запястье Гермионы. — «Значит, ты сделаешь это? Ты попытаешься помочь ей?» — Девушка не могла отказать этим голубым глазам, полным надежды. «Я попытаюсь. Обещаю». — Заверила она, задаваясь вопросом, как она собирается заставить темную ведьму подчиниться, но в голове у нее возник план, который мог сработать. «Спасибо тебе, Гермиона. Я чувствую, что ты настоящее благословение для моей семьи». Две ведьмы допили вино и медленно направились обратно к двери, шум вечеринки донесся до их ушей, когда она открылась. «Еще одна вещь, прежде чем ты уйдешь». — Сказала Нарцисса, положив руку на ручку. — «Мне любопытно, почему ты продолжаешь называть мою сестру профессором Блэк, а не по имени?» Гермиона сглотнула. — «Она никогда не говорила мне, что я могу называть ее как-то иначе, и она на самом деле мой профессор. Она также никогда не называла меня Гермионой, поэтому я подумала, что это черта, которую ей неудобно пересекать». «Со временем это изменится». — Подмигнула Нарцисса. ********************************************************************************** Гермиона надеялась увидеть Беллатрикс, когда вернулась в бальный зал, пройдя более длинным маршрутом по другим комнатам в надежде найти ее. Она уронила крем, который Нарцисса оставила ей в своей комнате, освежаясь перед возвращением на вечеринку. Последние гости ушли к двум часам ночи, уплывая в ночь со смехом на губах. Стоя на лестничной площадке с каблуками в руке, она обняла на ночь пьяного Драко, прежде чем пойти в сторону своей спальни. Коридор был тускло освещен, длинные тени уходили в темноту. Это напомнило ей Блэк-Мэнор, и она задалась вопросом, была ли она единственным человеком, живущим в этом конкретном крыле дома, учитывая, насколько тихо было, когда она босиком прошла в свою комнату и открыла дверь, бросив туфли на пол; ее ноздри уловили легкий запах корицы и виски. Прежде чем она смогла закрыть за собой дверь, она почувствовала, что ее прижали к стене, ее кожу покалывало от контакта, когда на нее уставились черные глаза. Грудь девушки вздымалась от соприкосновения, лопатки прижимались к грубой текстуре обоев, когда сильная рука потянула ее бедра вперед, а другая надавила на ключицу, чтобы удержать ее на месте. Угол был мучительно восхитительным, поскольку он прижимал ее ядро к Беллатрикс, чувствуя, как ее ноги раздвинулись, борясь за устойчивость. Гермиона не смогла сдержать хриплый стон, сорвавшийся с ее губ, ее глаза потемнели от желания и возможности. «Боже, твои глаза в этой маске». — прохрипела Беллатрикс, ее рука скользнула вверх, чтобы обхватить переднюю часть шеи Грейнджер, большой палец погрузился в горло. Гермиона задавалась вопросом, каково это, если палец надавит сильнее, сужая дыхательные пути, но вместо этого он гладил и ласкал ее кожу. Она судорожно вздохнула. Ее тело дрожало, почти полностью разрушая ее. «Вы пьяны?» — спросила Гермиона, неохотно прижимая руку к груди Беллатрикс, чтобы удержать ее на расстоянии вытянутой руки, насколько позволяла ее слабая решимость. Если что-то и должно было случиться, то только тогда, когда они обе будут трезвыми. ‘Это также значительно снизило бы риск ее побега’. Размышляла гриффиндорка, возбуждение, тем не менее, проходило через нее волнами. — Может быть. — промурлыкала Беллатрикс. «И Вы в моей комнате». «Я была в твоей комнате раньше». — Она усмехнулась, ее клыки блеснули в лунном свете. «Я не помню, чтобы приглашала Вас». — Чувствуя дыхание Блэк на своей щеке, она наклонилась ближе. «Маленькая ведьма». — Прошептала ей на ухо Беллатрикс, вызвав непрошеный мяукающий звук, который вырвался из груди Гермионы. «Блядь». «Такой грязный рот. Тебе лучше не использовать такие выражения в моем классе, Грейнджер». «Я…Я и не мечтала об этом.» Беллатрикс провела клыками по линии челюсти, тихо рыча при этом. Гермиона почувствовала, как между ее ног образовалась влага. «Хорошая девочка». Девушка сжала ноги и застонала, отталкивая Блэк от себя в целях самосохранения, встречая ее горячий взгляд, тяжело дыша. «Мне нужно, чтобы Вы остановились». — Взмолилась она. — «Это… Вы… я», — ее разум наводняли незаконченные вопросы и бессмысленные ответы. Беллатрикс немедленно убрала руки и отступила, напряженно кивнув головой, ее грудь вздымалась, пальцы беспокойно тряслись по бокам, не за что было ухватиться. В ее глазах были невысказанные извинения, которые Гермиона хотела смягчить. «Я отлично провела время с Вами на этой нелепой вечеринке». — Она улыбнулась, хотя ее пульс все еще не контролировался. — «По правде говоря, я люблю проводить с Вами время». — Ее признание, как молитва, тихо прошептанная осталась без ответа. Блэк выдержала ее взгляд, но оставалась спокойной; неуверенной. «Могу я попросить Вас об одолжении?» Беллатрикс склонила голову набок и подняла бровь. — «Я не делаю одолжений». — Проворчала женщина. Гермиона шагнула вперед и взяла одну из рук Беллатрикс в свои, пальцы темной ведьмы автоматически сомкнулись вокруг них. Девушка глубоко вздохнула. — «Я хочу, чтобы мы помогли друг другу». — Начала она, пытаясь осуществить план, который сформулировала ранее после разговора с Нарциссой. — «Если Вы хотите убрать мой шрам, тогда я исцелю Ваш. Ваша сестра дала мне немного крема, чтобы помочь мне сделать это». Беллатрикс вырвалась из ее хватки и сделала несколько шагов назад. — Пожалуйста. — настаивала Гермиона, шаг за шагом повторяя ее движения и снова забирая руку. — «Пожалуйста, позвольте мне попробовать». «Не беспокойся обо мне». — Прошептала Беллатрикс, ее голос дрогнул. «А что, если я хочу беспокоиться о Вас? — хрипло спросила Гермиона, беззастенчиво выдерживая пристальный взгляд ведьмы, ее сердце заколотилось в груди, когда темные глаза засияли в ответ. «Крем не работает». — Ответила Блэк, отводя взгляд, ее челюсти плотно сжались. «Потому что Вы сами использовали его. Это должен делать кто-то другой». «И моя сестра сочла уместным отдать его тебе?» «Да». «Ты — моя студентка». «А Вы — мой профессор, и все же мы здесь». — Она улыбнулась, сжимая ее руку. — «Я знаю, что Вы поможете мне, я умоляю Вас сделать то же самое». «Ты не знаешь, о чем просишь». — Прошипела женщина, темные глаза нашли ее в тусклом свете комнаты. «Я прошу у Вас что-то, что, как мне кажется, невозможно дать». — Гермиона подошла ближе, ожидая, что темная ведьма отодвинется, но она осталась на месте. — «Я… я никогда не думала, что у меня будет возможность избавиться от шрама. Вы причинили мне боль и все же Вы решили сделать это таким образом, чтобы однажды исцелить меня. Как я могу бояться Вас после этого?» — Она сделала паузу, положив руку на пиджак Беллатрикс над ее сердцем, чувствуя, как оно громко бьется под ее ладонью. — «Если Вы не хотите сделать это для себя, пожалуйста, сделайте это для меня». Беллатрикс вздохнула и кивнула один раз, ее челюсть немного расслабилась, но глаза остались темными и неуверенными. «Тогда начнем завтра». «Хорошо». — Блэк ответила с явным нежеланием в ее тоне. «Спасибо». «Ложись спать». — Пробормотала Блэк, отстраняясь от прикосновения Гермионы, ее рука убралась с костюма, но пальцы все еще переплетались, когда они шли к двери. Беллатрикс открыла ее и повернувшись лицом к Гермионе, сказала. — «Мне не следовало приходить сюда сегодня вечером. Это было неправильно с моей стороны. Мне очень жаль». «Не надо. Вы не сделали ничего плохого». — Девушка дышала, ее пальцы танцевали на ладони Блэк, тепло все еще покалывало кожу. Беллатрикс заглянула ей в глаза, и Гермиона увидела в них печаль и сожаление о своих действиях. Она хотела схватить ее и сказать, что она безумно хочет того, что происходит между ними. Что она ничего бы так не хотела, как быть прижатой к стене или матрасу. Что она жаждала ее, что это был не отказ, а просто случайность. «Спокойной ночи, мисс Грейнджер». — Прошептала Беллатрикс, прежде чем шагнуть в темноту за дверью и исчезнуть в ночи. Гермиона все еще тяжело дышала, ее тело все еще было дико возбуждено, когда она закрывала дверь. Схватив свою волшебную палочку, она волшебным образом разделась и скользнула под простыни. Она просунула руку между ног, не удивляясь тому, насколько она была влажной. Она едва прикоснулась к себе, как оказалась на грани блаженного забвения с именем Беллатрикс, застрявшим у нее на языке.