***
«Уговорить отца не составило труда, он даже не посмотрел дважды, просто согласился и все организовал. Он правда так сильно не хочет меня видеть? — Кейл криво усмехнулся. — Ну, сегодня я тоже не слишком сильно хочу его видеть. На этой неделе я не буду даже вспоминать о нем, эта неделя будет только для мамы. И что мне делать, пока я еду? За окном одни деревья да и только. Можно попробовать поспать…» Глубоко задумавшись, парень не замечает, как заснул. Его будит Хиллсман, и из-за того что это был не Рон, как обычно, Кейл, среагировав автоматически, кидает в рыцаря то, что первым попадает под руку. Это была перчатка. — Извините, что напугал вас Молодой Мастер. Обед готов, — говорит он и уходит. «Ой, я кинул в него перчаткой… Я кинул в него перчаткой! А он даже не разозлился. И он извинился? Блин… Это смущает.» К счастью для Кейла, дальнейшая поездка проходит без происшествий. Под утро они приезжают к пункту назначения. Староста деревни, по-видимому, вышел встречать их, а другие жители вышли поглазеть на дворянина. — Молодой Мастер Кейл, что же привело Вас в нашу скромную деревню? — Моя мать была здесь перед своей смертью, я хотел бы увидеть то, что она видела тогда. — О, — старик не знает, что ответить на такое. — Позвольте я провожу вас в дом. — Рон, разложи вещи, Хиллсман со мной. Другие… Не теряйтесь. Я пойду осмотрюсь. — Хорошо, Молодой Мастер, — вслед уходящему Кейлу говорит Рон. — Подождите меня, Молодой Господин! — побежав за ребенком, кричит старший рыцарь.***
— Миледи, куда Вы направляетесь? — В свою комнату, Рич. Скажи всем, чтобы не входили, мне нужно время для себя. — Вашим братьям тоже сказать? — Да, Рич. Розалин врет, это также легко, как притворяться, что ей нравится какой-то дворянин, когда её от него воротит. Зайдя в покои, она хватает подготовленную сумку и, открыв окно, с заклинанием левитации спускается на землю. Она сильно нервничает перед побегом, ведь раньше Розалин никогда бы даже не подумала бы о непослушании. Исправив немного внешность и накинув плащ, она отправляется в город. В ближайшем городе она бродит по улицам. Несмотря на то что она тщательно подготовилась, денег всё-таки не взяла. Так что ей остается только смотреть на всякие сладости и безделушки на рынке. «В городе очень красиво. Но очень людно.» Завернув в какой-то переулок, она проходит до следующего поворота. Розалин замечает человека, одетого так, как она никогда не видела. Грязная, порванная рубашка, хотя это даже сложно назвать рубашкой, и такие же штаны, едва доходящие до колен. «О боже! Что с ним случилось?» Пройдя немного дальше, Розалин видит больше таких людей. Старики, женщины, беременные, дети. «Они… бездомные. И я ничем не могу помочь. Бедные люди.» Выйдя из переулка обратно на площадь, она смотрит на время. «Я опаздываю! Мне нужно скорее вернуться в замок.»***
Ли Ён в раздумьях едет домой. «Я плохой друг? Это продолжается уже некоторое время, а я даже не заметил. Какой из меня друг тогда? Должен ли я рассказать маме и папе? Они могут помочь росточку. Но… что, если… Нет. Не важно.» Ли Ён живет в двухэтажном доме. Его отец работает директором в крупной компании, а мать педиатром в приватной клинике. Он — единственный ребенок в семье. У них также есть собака, которую Ли Ёну подарили на пятый день рождения. Мальчик назвал её Карой. Когда Ли Ён входит в дом, Кара уже ждет его у порога и приветственно лает. — Привет, малышка, извини. Я не в настроении гулять. С кухни раздается женский голос: — Сынок? Это ты? — Да, мам! Я буду в своей комнате, спущусь к ужину! — Хорошо. Не забудь кинуть одежду в стирку! Особенно свои носки! — Мама! За ужином поначалу стоит приятная тишина. Немного разговорившись, младший Ли решает затронуть тему, которой боится. — Мама, папа. — Что такое? — подбадривая, спрашивает мальчика его мама. — Вы помните, я рассказывал о Ким Рок Су? — Твой друг? Конечно помним, — подтверждает Ли Суа. — Он… Я… Раздается всхлип. — Ли Ён! Что случилось, почему ты плачешь? — суетится Ли Джиён над сыном. — Что-то случилось между вами? Вы поссорились? — Мм, — Ли Ён отрицательно мотает головой, — нет, пап. Его дядя бьет его. — Что? — в унисон шокировано спрашивают родители мальчика. — Дядя Рок Су бьет его. У него так много синяков и бинтов. Мама! Папа! У него больше никого нет! Я не знаю, как помочь… — мальчик уже рыдает. Взрослые переглядываются между собой. — Ли Ён, солнышко моё, посмотри на меня, — обняв мальчика, мягко говорит его мама. — Ты уверен в этом? — Да! — закивав со всей силы, говорит ребенок. — Хорошо, иди в свою комнату. Мы что-нибудь придумаем. — Но! — возмущенно возражает школьник. — Никаких «но», молодой человек. Мы с твоим отцом придумаем, как быстро вытащить твоего друга от дяди. Я так поняла, он не хочет возвращаться в детдом, верно? — Угум, — шмыгнув носом, согласно мычит младший Ли. — Иди в комнату и поспи немного, — мягко улыбнувшись, Ли Джиён подталкивает сына к лестнице. — Обещаете вытащить его? — Обещаем, солнце. Ли Ён уходит. — Дорогой, во сколько нам обойдется быстрое усыновление ребенка, подверженного жестокому обращению со стороны опекуна? — Дорого, но денег нам хватит. У меня есть пара знакомых в суде, мы засадим этого ублюдка на долгие годы. И у Ли Ёна будет брат. — Не спеши так, я не думаю, что нам стоит брать полную опеку над мальчиком. — В каком смысле? — Мальчик, очевидно, очень самостоятельный, судя по рассказам Ли Ёна. — Я знаю, но ему всего семь лет. — Давай, как он решит, так и поступим. — Хорошо, но сначала нам нужно за эти выходные собрать все документы на опеку и подать заявление в суд. — Дела, дела…***
Кейл с осторожностью выдыхает: в конце концов он не хочет быть пойманным на ночном побеге из дома. Он так и не заметил, как за ним прошмыгнула тень. Мальчик проходится до стены с улыбкой, соперничающей яркостью с солнцем. Гулять ночью по улице даже лучше, чем по коридорам поместья. Смотря на ночное небо, он даже не замечает подошедшего к нему человека. Хиллсман смотрит на редкое, со времени смерти госпожи Джур, явление. Её сын, Кейл, ярко улыбается и почти смеется. Как это было давно! Почти каждодневные улыбки молодого мастера заменились хмурым взглядом и гримасой отвращения. Честно говоря, рыцарь не хочет мешать мальчику, но он хочет спросить, что же вывело его из дома в столь поздний час. Ведь, несмотря на то что деревня находится на их территории и она довольно мирная, ночью всё ещё опасно. А защита господ является долгом вице-капитана рыцарей. — Молодой Мастер Кейл, что вы делаете? Надо было видеть испуганные глаза ребенка, как у оленёнка. — А, это ты. «Какого хрена? Откуда он взялся?» — Молодой Мастер Кейл, позвольте задать вопрос, — тихо прошептал Хиллсман, будто зная, что если он будет громче необходимого, мальчик снова отвернется от него. Несколько минут они смотрят друг на друга и молчат. — …Говори, — отрывчато произносит Кейл. — Может ли быть, что вы приехали сюда ради своей матери? Он не отвечает. — Я хочу кое-что вам рассказать. О Госпоже Джур, если Вы позволите. — Мама… Расскажи, пожалуйста, — в этот момент он правда выглядит на свой возраст, ещё совсем ребенок. — Мне было пятнадцать, когда Госпожа вытащила меня из довольно неприятной ситуации. Вы бы видели её тогда. Она… Она была моим героем. С тех пор я усердно трудился и тренировался, чтобы отплатить ей за проявленную доброту. Я хотел защищать её, как когда-то она защитила меня. Теперь, когда Госпожа ушла, есть ещё какая-то часть её в Вас. И поэтому я хочу Вас защищать. Позвольте мне защитить Вас от любых бед. Хиллсман встает на колени в подтверждение клятвы. «Она была героем. Не только твоим, но и моим. Ты хочешь этого только из-за мамы. Не из-за меня.» — Ты… — облизнув обсохшие губы, Кейл продолжает: — Ты желаешь защищать меня только из-за мамы? Не подымая головы и не вставая с колен, мужчина отвечает мальчику: — Не только; я хоть и вижу её в Ваших чертах, я также понимаю, что Вы сами личность. — Я…***
— Тееейлооор! Тейлор! Тейлоооор! — Аргх, встал я! Встал. Как ты всегда такая бодрая по утрам? Это невозможно — иметь столько энергии, — едва продрав глаза, возмущается наследник Стэн. — Пошли исследовать поместье, найдем всякого, — не обращая внимания на ворчания парня, предлагает Кейдж. — Ну, пожалуйста! — Ладно-ладно! Дай я переоденусь, и пойдем, только чур ты катишь коляску. — Договорились! Я подожду за дверью. Кстати, я всегда встаю рано. Я привыкла вставать на утреннюю молитву, а она проводится на рассвете. Вместе они ходят по дому, порой даже открывая потайные проходы. Как раз один из этих проходов и приводит их к кабинету маркиза. Которого, кстати, там не оказывается. «И где он в рабочее время? Теперь ясно, чего территория близится к упадку. Если бы не поддержка короны…» — Нам нужно всё здесь осмотреть! Вдруг найдем что-то, что поможет твоим ногам. Тейлор думал остановить Кейдж от необдуманных поступков: — Я не думаю что, — но видя её энтузиазм и маленькую надежду, он понимает, что ему остается только согласиться, что, собственно, Тейлор и делает: — Хорошо, только побыстрее, мы не хотим что бы нас поймали. Полчаса спустя они всё ещё ничего не находят. — Эй, Тейлор! — Тише, — шипит на неё Стэн. Смущенно улыбнувшись, она продолжает тише: — Смотри, — она поднимает какую-то коробочку, — как думаешь, что это? Подъезжая ближе к жрице, парень отвечает: — Не откроем — не узнаем. Не предупредив своего криминального напарника, Кейдж резким движением открывает коробку. — Это… круг из ниток? — Может, какой-то артефакт? Иначе зачем оно здесь лежит. — На коробке много пыли, прошло, по крайней мере, пару лет с момента последнего открытия. — Давай просто заберем это и уйдем. — Согласен.***
Дополнение
Розалин: Как в городе красиво! Розалин: *видит бездомных* Розалин: Как в городе ужасно. Рок Су: *снимает одежду и остается полуголым на улице* Я: Заболеешь — оденься! А ты почему позволяешь ему ходить голым? Ли Ён: *все ещё в шоке* Ли Ён: Ну, это не я сказал ему раздеться! Рок Су: Я вообще-то ещё здесь. Ли Джиён: Мы усыновляем? Ли Суа: Мы усыновляем. Кейл: Меня не поймают. Хиллсман: Да неужели? Кейл: Вот западня. Хиллсман: Позвольте защищать Вас всегда и от всего! Кейл: …Что? Кейл: *кидает перчатку в Хиллсмана* Хиллсман: *извиняется* Кейл: …Что? Кейдж: И что это? Тейлор: Нитки. Кейдж: Давай возьмем их. Тейлор: Давай. Кейдж: *будит Тейлора* Тейлор: Я сплюююю. Кейдж: Нет, ты не… Тейлор: Злая.