Entropy Zero 3

[Колетт Грин] Поезд приближался к станции "Лесная". Сверхпортал, питаемый энергией разрушенной Цитадели, становился с каждой минутой всё больше и больше, а зреющее в связи с этим ощущение страшной беды – всё сильнее и сильнее. Спустя пятнадцать минут поезд наконец остановился, и мы вместе с отрядом сошли на перрон. Сержант Гарсиа и сержант Леруа (полное имя – Беатрис Леруа) вынесли из поезда небольшой ящик чёрного цвета. В этом ящике находилось пять больших — длиной примерно пятьдесят сантиметров каждый — кристаллов зения. Их мы по приказу доктора Келлера достали из одного из многочисленных аванпостов Альянса в Сити 13. Пришлось, конечно, пойти на риск, так как этот аванпост очень хорошо охранялся, но никто из моих ребят не дрогнул перед лицом опасности, когда нас засекли ещё на подступах к базе. – Несите, да поосторожней! — я прошла вперёд к спрятанному среди деревьев входу на базу "Дельта". Здесь, на выцветшей бетонной стене находился древний кард-ридер. – Это очень ценный груз! Я вставила карту в щель. Через несколько мгновений прозвучал электронный голос. – Колетт Грин. Доступ разрешён. Дверь отъехала в сторону, и мы вошли в просторный зал. Здесь вдоль стен стояли столы с различным научным оборудованием. В самом центре зала располагался закрытый стенд с бежевым костюмом HEV. Рядом со стендом находилась рекламная стойка, на которой был закреплён лист с небольшим текстом. "HEV четвёртой модели. Владелец: Джина Кросс, научный сотрудник "Чёрной Мезы" четвёртого уровня доступа" - гласил текст. Да... Никогда не забуду, как были потрясены мои парни и девчонки, когда узнали о смерти Джины. Для всех она была примером для подражания, а парни так и вовсе любили слушать её рассказы о приключениях в "Чёрной Мезе". И теперь её нет с нами. Сегодня уже десять лет с момента её смерти. – Какие будут приказания, командир? — ко мне подошёл Алекс Бойль, один из моих лучших разведчиков. Несмотря на отсутствующее левое ухо – его отгрыз брызгун, маленькая, но очень кровожадная рыбёшка из внутренних бассейнов Зена – он всё ещё прекрасно слышал правым. Да и зрение у него было острое как у сапсана. Единственное – он не совсем обычный парень. По правде говоря, он – аутист. Но, несмотря на все свои недуги – как физические так и психические – он невероятно полезный член моей команды. И я ценю его не меньше всех остальных. Я улыбнулась и отправила его помогать с установкой кристаллов. Он так обрадовался этому, будто речь шла не о настройке телепорта, а о поиске пиратских сокровищ. Приятно видеть такой энтузиазм! – Ох, вот ты и вернулась, Колетт! — навстречу мне шёл доктор Розенберг. Он выглядел немного напуганным. И едва я прошла мимо стенда, как поняла причину его испуга. Сразу за дверью развалился труп поверженного охотника. Ещё чуть дальше валялись вперемешку трупы повстанцев и солдат Патруля. – Д-да, у нас тут были некоторые... Трудности... – Полагаю, Альянс хотел вас устранить, верно? — мрачно улыбнувшись, я взмахом руки показала Эмили и Беатрис, куда следует отнести ящик с кристаллами. – В конце концов, любая помощь Белой Роще — то, чего Альянс ни в коем случае не может допустить. – Да, ты права, Колетт! — доктор Розенберг активно закивал головой. – Впрочем, почти всё уже готово, осталось только установить кристаллы! Пойдём, доктор Келлер уже ждёт нас!       Зал телепортации на базе "Дельта" был, наверное, совсем немного больше помещения лаборатории прототипов. Сама я, конечно, никогда их не видела, но однажды я услышала, как Барни разговаривает с Джиной об истории своего побега из Чёрной Мезы. Из этой же истории я узнала и то, что руководил побегом доктор Розенберг, который попал в плен к военным после того, как мы помогли ему добраться до поверхности через разрушенный и наводнённый монстрами тренировочный курс. В центре зала располагалось гигантское портальное устройство. Оно чем-то напоминало антимасс-спектрометр, хотя и весьма и весьма отдалённо. – Что же, кристаллы установлены, думаю, можно приступать! — доктор Розенберг поднялся на лифте на помост и занял место рядом с сидящим в инвалидной коляске доктором Келлером. Он был уже совсем старый, всё его лицо походило на сморщенный виноград. – Доктор Келлер, телепорт готов! – Да, ты прав, Роджерс... — доктор Келлер, очевидно, начинавший потихоньку забывать имена окружающих его людей, нажал кнопку "запуск", и каждый из пяти портальных излучателей выпустил по лучу концентрированной энергии. – Кхм, все показатели в норме... Да, всё хорошо... После небольшого разогрева портал с хлопком открылся, и в него тут же проскочили сразу несколько повстанцев. После этого пришлось запустить второй цикл. Излучатели гудели как трудолюбивые пчёлы. И снова портал открылся через две минуты разогрева. Очередная партия повстанцев покинула базу. Затем начался третий цикл. И ещё один. В итоге, после седьмого цикла, в зале телепортации, да и на самой базе "Дельта" осталось только двадцать человек. А это значит, что ещё как минимум три полных цикла зарядки. Доктор Келлер запустил восьмой цикл. – Колетт, к сожалению, тебе придётся добираться до Белой Рощи иным путём... – доктор Розенберг взялся за ручки коляски Келлера и пошёл в сторону портала. – Сразу после нашей телепортации устройство будет выведено из строя, так как я бы не хотел, чтобы Альянс, если он вдруг решит предпринять ещё одну попытку штурма, смог в мгновение ока перенестись отсюда прямиком в Белую Рощу. Вот это да! Никогда бы не подумала, что мне придётся пешком идти от сюда до Белой Рощи! И почему это, интересно? Я посмотрела на кристаллы зения, находящиеся под потолком, и мне всё стало ясно: каждый цикл зарядки потихоньку изнашивал их. И сейчас они были в довольно плачевном состоянии. – Впрочем, большую часть пути ты проведёшь на грузовом поезде! — поспешил успокоить доктор Розенберг. – Позволь я провожу тебя!       Я оказалась на подземной железнодорожной станции. У перрона стоял грузовой поезд, почти один в один такой же как в транспортной системе Чёрной Мезы. – Как только мы телепортируемся, немедленно иди сюда и отправляйся в сторону Белой Рощи! — отдал распоряжение доктор Розенберг. – А пока вернёмся к "ядру Дельты"! Да, вот такое незамысловатое название имел этот телепорт. Простое и лаконичное. Как только последний цикл зарядки телепорта завершился, доктора Розенберг и Келлер вышли на площадку. Пожелав мне удачи, оба моих коллеги скрылись в ярко-зелёном ядре портала. Я сразу же побежала в зал, где стоял костюм Джины и сняла его со стенда. Не без труда дотащив его до станции, я прямо на перроне разобрала его на части. Так всё же будет легче обеспечить его транспортировку. Уложив детали костюма в небольшой деревянный ящик, я затолкала его на борт поезда. Теперь оставалось только подать ток на рельсы и покинуть это место. Ведь "ядро Дельты" могло вскипеть в любой момент. И кто знает, что тогда произошло бы. – Внимание! — прозвучал электронный голос системы безопасности в динамиках. – Уровень нагрузки на ядро сто пять процентов. Я внезапно вспомнила, как точно с такой же нагрузкой мы запустили антимасс-спектрометр в тот роковой день пятого декабря двухтысячного года. И мне отчего-то стало не по себе. Но я сумела успокоить себя. Встав на платформу поезда, я дёрнула за рычаг и медленно поехала прочь от базы.       Подземный туннель был заполнен самыми разными представителями флоры и фауны Зена. Левая сторона туннеля вся заросла плесенью. Здесь же росли гигантские грибы и споровые растения. На правой стороне врассыпную расположились целебные бассейны. Из этих бассейнов с наслаждением пили воду буллсквиды. Из стен росли стебли пока ещё молодых тентаклов. На камнях спали, закрыв свой единственный фасеточный глаз, хаундаи. Под рельсами ползали немногочисленные хедкрабы. Под потолком, среди леса мускулистых языков барнаклов, летали чёрные штукабэты. – Джина, вот увидишь, победа будет за человечеством! — выставив максимальную передачу, я помчалась на полной скорости сквозь тёмный сырой туннель. – Один из хаундаев привстал на заднюю лапу и посмотрел мне вслед. Затем, опознав меня как противника, он издал громкий протяжный вой, из-за чего все остальные хаундаи тут же повскакивали со своих мест. Вся эта свора дружно бросилась на меня! Один из них даже сумел запрыгнуть на борт поезда. Пригнувшись к земле, он испустил звуковую волну. Акустический удар оказался необычайно сильным, я еле удержалась на ногах. Но помимо этого, звуковая волна также вызвала повреждения туннельных опор. К счастью, у меня ещё оставалось некоторое количество патронов. И я, зарядив дробовик, выстрелила в глаз хаундая. Импульсом от выстрела его сбросило на рельсы. Все остальные хаундаи лишь злобно рычали вслед.       Вскоре я наконец выбралась из туннеля. Я оказалась в лесу, на одной из железнодорожных веток. Теперь оставалось только добраться до Белой Рощи. – Вот так. — я перевела управление тележкой в автоматический режим и села на платформу. Путь предстоит неблизкий. – А теперь можно и перекусить. Я сняла со спины рюкзак, какие носят все члены Сопротивления и достала пакет с парой сэндвичей с ветчиной, сыром и зеленью. Довольно дефицитные товары в наше тяжёлое время. Но тем не менее, страдать от голода нам не приходится. Спасибо нашим друзьям-вортигонтам, научившим нас делать ветчину из мяса хедкрабов, сыр из молока хаундая и хлеб из дикого зеновского злака. Так мы научились не зависеть в полной мере от Альянса, а обходиться по возможности своими силами. В качестве питья с собой была двухлитровая бутылка воды из водоёмов Зена. До Белой Рощи оставалось ещё несколько часов пути на поезде.