***
Хан спускался по лестнице, но лишь отдалённо осознавал, где находится. Тело будто онемело. Оно выполняло все действия, но он почти не чувствовал их. Лишь стук его собственных ботинок о деревянный пол возвращал в реальность. На несколько секунд он закрыл глаза, чтобы сморгнуть надвигающиеся слезы. На улицу Джисон вышел уже более собранный, да и свежий воздух помогал прийти в себя. Тётя приветствовала его как всегда с нежной любящей улыбкой, и, видимо, не догадывалась о подавленном состоянии племянника. Тот часто выглядел отстранëнным рядом с ней, поэтому она не находила его поведение более странным, чем обычно. Большую часть дороги говорила именно она, а Хан лишь продолжал смотреть куда-то в пол и прокручивать в голове последний разговор с Сынмином, из-за чего уходил в себя и не слышал ничего вокруг. Большая, даже огромная, светлая комната с гигантской позолоченной люстрой приветствовала всех приглашённых. Слуга объявил выход маркизы и её племянника, и они с гордо поднятой головой прошли в зал. Количество людей действовало на нервы больше обычного. Их взгляды душили, потому спустя полчаса Джисон не выдержал и, схватив бокал вина с подноса проходящего мимо официанта, удалился на балкон. Уж лучше он постоит на холоде без пальто, чем проведёт ещё хоть одну минуту среди всей этой шумной толпы. Из-за времени года он теперь даже не мог спокойно отсидеться в саду до окончания мероприятия. Не успел он отпить и капли вина, как услышал, что ещё один человек открыл дверцу ведущую на этот же балкон. Его тётя в пышном фиалковом платье с открытыми плечами сразу поëжилась из-за холодного дуновения ветра. — Что вы здесь делаете? — спросил Джисон, сразу же снимая с себя пиджак. Ткань накрыла мягкую кожу женщины и она благодарно улыбнулась. — Спасибо, Джисон, мне очень приятна твоя забота, — с нежностью в голосе сказала она. — Я хотела поговорить об этом по возвращении домой, но, видит Бог, я не смогу дотерпеть. Я знаю, что ты не любишь говорить о своей матери, но… — Джисон сжал зубы и отвернулся. — Вчера мне пришло письмо от неё, где она уверила меня в том, что они выбрали тебе невесту и ты одобрил её кандидатуру. Они также просили объявить о вашей помолвке на следующем балу. Зная характер моей сестры, я хочу лично узнать твоё мнение, — закончила она, уже с жалостью смотря на парня, который далеко не от холода сжался у мраморных перил. Его переполняла злость. — Она солгала мне, да? — грустно подытожила его тётя. Её ухоженные руки ухватились за пиджак молодого мужчины в попытке защитить себя. — Ты же знаешь, что я никогда не сделаю сделаю подобного объявления без твоего согласия? — Да, я знаю. Спасибо, тётя… — Они, скорее всего, и тебе о брачном предложении написали… Может письмо задержали или ты забыл прочитать? Хан сразу вспомнил, как дворецкий говорил о каком-то другом письме и ему захотелось ударить себя по лицу за невнимательность. Затем он опустил свободную руку на плечо тёти и лëгонько сжал его в дружеском жесте. Другой рукой он передал ей стеклянный предмет, что всё это время держал. — Мне что-то не хорошо, можно я уйду первым? — спросил Хан. Подобный предлог часто использовали знатные люди, чтобы уйти, поэтому тётя сразу поняла, что он именно в виду. Джисон смотрел ей прямо в глаза, и она была не в силах отказать, поэтому просто кивнула в знак одобрения его решения.***
В глазах Джисона разгорался праведный гнев. От злости и обиды закипала кровь. Как они посмели так с ним поступить?! Нашли ещё один способ контролировать его жизнь? Он не позволит, не в этот раз. Эта низкая уловка с браком стала последней каплей в огромном море, которое ему уже пришлось вынести. Быстрым движением он выскочил из кареты и, не сбавляя скорости, залетел в помещение. Дверь с грохотом ударилась о стену, эхом разносясь по дому из-за гробовой тишины. На ходу он также скинул с себя верхнюю одежду куда-то на пол, оставаясь в корсете и рубашке, верхние пуговицы, которой он сразу расстегнул. Одна из них из-за резких действий отлетела в сторону и со звоном покатилась по полу. В другой раз Хана насторожило бы отсутствие какого-либо шума, но всё, чего он хотел в данный момент — это добраться до кабинета и прочитать это чертово письмо. Сынмин, до этого находившийся в гостиной, сейчас со сложным лицом, ярко выражающим его грусть и недовольство, стоял внизу у лестницы. Руки его были сложены перед собой и с силой сжимали кулаки. Граф был последним человеком, которого в этот момент хотел видеть Хан. Ему достаточно было разговора перед балом. Он наконец-то поставил все точки над ë и не желал слушать какое-либо несогласие с его решением со стороны Кима. Не сейчас. Тот перегородил ему путь и раскинул в сторону длинные руки. Джисону пришлось остановиться. Он чуть споткнулся — ещё немного и врезался бы в Кима. Пока он стоял, нога его нервными и быстрыми движениями стучала об пол. — Прочь с дороги, — прорычал Хан на удивление низким голосом, нисколько не свойственным ему. — Сначала мы поговорим, — не уступал Сынмин. — Мы уже поговорили, и я не собираюсь менять своё решение касательно наших «отношений» — он сильнее нахмурил брови на последнем слове. — У меня полно дел, уходите. Сынмин одновременно с тем, как Джисон попытался проскочить мимо, сделал выпад в ту же сторону, хватая того за запястье левой рукой. Той самой рукой. — Забавно, что у тебя, Джисон, — Хан поморщился, когда его имя слетело с языка старшего. — вдруг появились дела, хотя всё то время, пока я здесь жил, ты сидел дома, за исключением пятницы, — съязвил он. Джисон промолчал на колкое замечание, затем дëрнул рукой в попытке освободиться, но ничего не вышло. Делать более резкие движения он не хотел, потому что ему было страшно повредить в процессе либо самого Кима, либо его протез. — Ты всегда такой, как только я затрагиваю важную для нас тему, — с болью заметил Сынмин. Вторая рука его тоже обхватила свободное запястье Хана. — Никогда не говоришь о себе больше необходимого, никогда не отвечаешь на мои вопросы. У тебя вечно такое отсутствующее выражение, будто ты хочешь куда-то сбежать. — Отпусти, мне больно. — Прости, я не хочу вредить тебе, но и не собираюсь отпускать тебя без объяснений. Позволь мне высказаться, и, если даже после моих слов ты не поменяешь решения касательно «нас», я больше никогда тебя не побеспокою. Сынмин выглядел таким искренним и эмоционально убитым, что Хан не выдержал напора и выдал побеждённое «хорошо». Они в тишине поднимались по лестнице, когда Джисон спросил: — Почему в доме так тихо? — Я отпустил всех домой, — сразу ответил старший. Если бы не внутренняя злость, Джисон бы очень удивился этому факту. Ведь даже охранники, которые всегда были очень упёртыми, когда дело касалось обязанностей, сейчас отсутствовали. Сынмин не стал закрывать дверь, ведущую в кабинет маркиза, так как дом и так находился в их полном распоряжении, и никто не то, чтобы не смог — не посмел бы помешать личным делам маркиза. Многие вещи в комнате лежали на своих привычных местах, лишь небольшой беспорядок на рабочем столе говорил о том, что помещение часто использовали. Хан с трудом подавил в себе желание здесь и сейчас открыть письмо. Окна были зашторены, так как на улице уже давно стемнело. Пара зажëнных свеч на столе не могли обеспечить достаточно яркое освещение, поэтому Джисон сразу же поднёс одну из них к подсвечнику, зажигая новые восковые цилиндры. Сынмин переместил кожаное кресло на другую сторону стола, чтобы оно находилось напротив стула, и они могли поговорить с глазу на глаз. — Я честно понимаю, что ты имел ввиду, когда говорил о моей новой жизни без тебя, — начал Ким, и сердце Хана сжалось. — Но если бы ты знал, сколько времени я уже оттягиваю переезд из твоего дома, сколько времени провожу наедине с собой с мыслями о тебе. Тебе едва исполнилось девятнадцать, и иногда я чувствую себя преступником, который позарился на ребёнка...Но я ни в коем случае не считаю тебя таковым! — он попытался исправить оговорку. Джисон сидел сгорбившись, обнимая себя руками. Он до конца не верил в то, что хотел сказать ему старший. — …И ты не единственный, кто пытался что-то узнать обо мне… — сказал он, отводя взгляд. — Поверь, я знаю о твоей жизни гораздо больше, чем ты думаешь; чем ты позволил мне. Да, это я сказал тебе не чувствовать каких-либо обязательств, но и я первый нарушил своё, собственно, обещание. Возможно, я с самого начала испытывал к тебе что-то, но не понимал этого, а после осознания скрывал, потому что ты явно не хотел серьёзных отношений. Я правда не знал, как мне поступить, как удержать тебя! — грустная улыбка отразилась на его лице. Сынмин явно нервничал, из-за чего постоянно трогал пальцы на своих руках, сжимал их в кулаки. Для него настолько откровенный разговор не был обыденностью. Чёрные перчатки слегка блестели от свечей, и Джисон заворожëнно уставился на них. Его сердце с сладким ожиданием ударялось о грудную клетку. Одной частью себя он понимал, что именно пытался сказать ему граф, но другая требовала подтверждения. —…Я влюблен в тебя. После признания Сынмин громко выдохнул и заметно расслабился. Самое трудное было позади. Хан слышал своё сердцебиение, которое, как ему казалось, было слишком громким. Рот его непроизвольно раскрылся. Он был в шаге от того, чтобы счастливо заулыбаться. Мужчина сел на колени перед старшим, что сидел на стуле, и дрожащими руками взял его холодные ладошки, скрытые тканью, которую он медленно стал стягивать. Сынмин хрипло ахнул. После этого Джисон поцеловал сначала его здоровую руку, а затем и протез. — Ты правда влюблен в меня..? — Да, — без раздумий ответил Ким, в ответ сжимая конечности маркиза. — Сынмин-а, ты знаешь, что я собираюсь сбежать за границу? Ты сможешь поехать со мной? Ты не будешь жалеть о своём решении? — Да, я знаю, и нет, я ни за что на свете не пожалею об этом решении, — всё с такой же уверенностью продолжил тот. — Я так сильно в тебя влюблен, — прошептал Джисон. — Мы знакомы всего месяц, а у меня такое чувство, будто без тебя я не смогу нормально жить… — Поверь, я чувствую то же самое, — с тихим счастьем и волнением прошептал вслед за Ханом Сынмин. Мужчина притянул младшего к себе на колени. Перчатки от этого упали на пол, но они оба давным давно забыли об их существовании точно так же, как Джисон забыл о письме родителей после признания Сынмина. Это чертово письмо для него больше ничего не значило. Их губы соединились в нежном поцелуе, который почти сразу же перешёл в более страстный. Из-за нетерпения они случайно столкнулись зубами и оба застонали от боли, смешивающейся с удовольствием. Сынмин продолжал проникать в рот Хана, переплетая их языки, пока младший буквально таял в его руках. Когда воздух закончился, Джисон потянулся своей рукой под рубашку старшего и стал выводить узоры вдоль его твëрдых мышц, тогда как другой пытался как можно быстрее расшнуровать корсет на его спине. Кожаный предмет теперь тоже валялся где-то в ногах. — Когда именно ты хочешь уехать? — спросил Сынмин, страстно целуя молодого мужчину в плечи и ключицы, которые теперь были обнажены. Нижние пуговицы рубашки — единственное, что сдерживало её от падения. — В-в двадцать лет. Может, на третий д-день после дня рождения. Джисону пришлось на несколько секунд разъединить их тела, чтобы сменить свое положение, и теперь он сидел на графе с раздвинутыми ногами. Их лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Освещение не позволяло в мелких деталях рассмотреть любимого, что не только раздражало, но и заводило. — Почему ты всё ещё в очках? — спросил Хан, нежно проводя по его щекам. Он никак не мог поверить, что когда-то ему был неприятен этот мужчина. Мужчина, который сейчас сквозь радужку зелёных глаз смотрел на него со всей любовью. Джисон взял его подбородок и приподнял голову. Круглые линзы сверкнули зеленым. Сынмин сжал тонкую талию младшего и, легонько кусая мочку его уха, прошептал: — Сними их. Джисону больше ничего не нужно было говорить. Когда хрупкий предмет очутился на столе, они почти в одно время стянули друг с друга рубашки. Их поцелуи стали хаотичны. Они лизали, посасывали кожу, пытались оказаться как можно ближе и тихо постанывали. Внутри становилось невыносимо тепло, и что-то твëрдое стало упираться в зад Хана. — Ты же помнишь, что мы оба девственники? — спросил Сынмин, и нащупал на штанах Джисона твёрдый бугорок. Хан, будто не услышав его слов, застонал и пару раз пошевелил тазом по такому же возбуждённому члену старшего. На этот раз зашипел граф. Ким стянул с него верхнюю одежду, и Джисон, не желая больше ждать, потянулся к застёжке на его штанах. Он так долго желал подобной близости. Его совершенно не волновала неопытность их обоих, да и создавалось впечатление, что Сынмин контролировал происходящее. Это лёгкое чувство подчинения возбуждало и успокаивало. Они почти одновременно стали поглаживать набухшие плоти друг друга. Джисон глухо выдохнул, когда холодная рука дотронулась до его головки. Начала выделяться белая субстанция, из-за чего руки их теперь легче скользили вверх и вниз. Сынмин подавил стон. Он чувствовал, как податливо извивается на нём маркиз, и с довольной улыбкой притянул того за затылок, чтобы соединиться в ещё одном страстном поцелуе. Влажные звуки эхом разносились по комнате. Был слышен каждый вздох, каждый стон. Они всё яростнее работали руками, и почти одновременно кончили. Сладкая нега растеклась по их телам, и мужчины, чувствуя приятную слабость, ухватились друг за друга. Кожа их горела, из-за чего прохладный воздух в комнате больше не покрывал их мурашками. Джисон почти заплакал от того, настолько ему было хорошо, а когда всё-таки открыл чуть влажные глаза, встретился взглядом с Сынмином. Тот словно светился от счастья. Капелька пота соблазнительно скатилась по его лбу, упала на обнажённое тело, и Хан притянул мужчину на себя, впиваясь губами в его твёрдые плечи. — Я так счастлив... — прошептал он ему в кожу, покрывая поцелуями шею, особенно долго задерживаясь на кадыке. — Я люблю тебя, — ответил Сынмин. Он заключил младшего в крепкие объятья. Его протез придерживал затылок Хана, когда тот, больше не имея возможности для поцелуев, ласково положил голову на его плечо. — И я тебя люблю.