***
— Я принимаю вашу клятву… — Бой моего монсеньора — мой бой… …Особняк. Библиотека. Хуан. Тренировки. Кабинет. Камин. Гитара…***
— Доброе утро, юноша. Вы что, принадлежите к почтенному племени сов? Завтрак уже давно подали. Присоедининяйтесь быстрее. Что на лице? Недовольство? Это вместо извинений? Похоже на то, что вы уже позавтракали. Идите в библиотеку. Увидимся за обедом, и не опаздывайте больше к столу.***
— Итак, юноша. Кто до Лаик занимался вашим образованием? — Матушка приглашала менторов в замок. — Прелесть какая. И что же вы изучали? — Арифметику, землеописание, стихосложение, музыку… — Музыку? Вы играете на каком-то инструменте? Герцог вскинул холеную бровь, услышав что-то явно его заинтересовавшее. Ричард нахмурился и недовольно пробурчал: — Арфа. Но музыку не терплю с детства! Рыцарь должен уметь не «ла-ла-ла», а драться! К тому же — война… — Вот как… Очень жаль… Очень жаль, что вам попались дурные менторы, которые не смогли объяснить вам главное… Война — это всё преходяще. А музыка — вечна! Тем более, арфа! Знаете, юноша, кто играет на арфе, тот… — … играет на струнах души слушателя. Знаю. Матушка часто так говорила… — Вот именно. Всегда знал, что эреа Мирабелла — тонкий ценитель прекрасного. А вы, значит, так и не прониклись этой идеей? Напрасно, юноша, напрасно. Вот вы так любите Дидериха. Читали у него трагедию о безумном принце, потерявшем отца? Помните его диалог с товарищем, когда принц спрашивает, умеет ли тот играть на свирели? А когда товарищ с удивлением сказал, что нет, принц вполне обоснованно начал обвинять его в оскорблении своей персоны. И действительно. Как можно думать, что сможешь играть на душах других людей, если не умеешь извлечь звук из простейшего инструмента? Ричард ничего не ответил. Только уставился в пол и сжал кулаки. — Вот что. Сейчас — шагом марш в библиотеку. Найдёте там трактат о добродетелях рыцаря и выучите его наизусть. Завтра после обеда расскажете. Нельзя же быть таким невежественным! — Да как вы смеете! — Юношааа… как вы неоригинальны… Сколько раз я должен отвечать вам на этот вопрос? Повторяю. Я. Смею. Всё. И вот что. Если вы соизволите спросить меня об этом ещё раз — я велю Хуану вас выпороть. — Да как… — Что-что? Ничего? Я так и думал. А то кому-то в этом доме пришлось бы учить наизусть ещё и кодекс оруженосцев… После порки. Стоя. Шагом марш в библиотеку!***
— Итак, юноша. Меня не было целый день. Чем в это время занимались вы? — Я был в библиотеке. Потом гулял в городе с кузеном, потом… — Ничего интересного. Я так и думал. Сейчас заканчиваем ужин и поднимаемся ко мне в кабинет. Будем музицировать. Что у вас с лицом? Веселее, юноша! Герцог положил приборы, резко встал из-за стола, и вот он уже на лестнице. — Догоняйте! Не успевший толком поесть Ричард поплелся следом. Алва был уже в кабинете. Он расположился в кресле и легко перебирал струны гитары. — Наконец-то. Арфы нет. Возьмите бубен! Хотя бубна в моём доме тоже нет. Там справа на полке должны быть кастаньеты. Нашли? Отлично. Присаживайтесь напротив. Дик уселся в кресло, вертя непонятные трещётки в руках. — Разобрались? Нет? Дайте мне одну. Это делается вот так. Ворон отставил гитару и надел на кисть новый инструмент. Затем вскинул руки как в танце и несколько раз ударил пальцами по ладони. Раздался мерный красивый звучный стук. Алва передал кастаньеты Ричарду. Тот принял, недовольно скривился, но надел на руки. — Итак, юноша. Я начинаю играть, вы слушаете, ловите ритм и присоединяетесь. Не волнуйтесь так. Я уверен, у вас всё получится! Начали!..***
— Эр Рокэ! А вы меня на гитаре играть научите?..