Плут

ГЛАВА 9 — Вило Плут! Вот наконец и своё имя услышал я, когда два дня спустя нарядно одетый стоял в числе прочих поступающих на главной площади столичной Имперской Магической Академии, где сейчас проходила торжественная церемония испытания будущих студентов. — Удачи, братик! — восторженно пропищала Милиз. Она, в отливающем пурпуром изысканном платье из Шамахи́йского шёлка, стояла рядом и со счастливой улыбкой взирала на разворачивающееся пред нами помпезное действо. — Ага-ага, — саркастично покивал я на это, не разделяя восторгов «сестрицы», потому как понимал, от чего на самом деле зависит успех предстоящего. Но не будем заставлять ждать куда более проникшуюся торжественностью момента публику. Вон, как хлопают. Покинув, эм, назовём это строем, что был образован скоплением молодёжи преимущественно женского пола и разнообразной степени напыщенности, так сказать, я двинулся вперед. С ровной осанкой и уверенной походкой, хотя кто бы знал, насколько же волнуясь, однако твердо опирался на трость для торжественных случаев, пока шагал к указанному мне месту. Волновался я, понятное дело, не потому что поддался всеобщему настроению и проникся атмосферой, а из-за банальной неуверенности в исходе нашей с Милиз аферы. Но посмотрим. Стукая своими деревяшками по затейливо выложенным гладким плитам розового Карифи́йского гранита, я направлялся прямо к центральной колонне. Это было монументальное строение из Бижо́йского голубого мрамора где-то сорокаметровой высоты, вместе с постаментом. Диаметром метра три, в самой узкой части. На изумительной красоты и детализации барельефах данного изваяния были, порой весьма колоритно, запечатлены важнейшие моменты и выдающиеся персоналии из истории Академии, как можно понять, нанесенные в разное время и разными творцами, пусть и с соблюдением определенной стилистики. Венчалось это вот всё статуей самой Магии в образе эдакой многоликой женской фигуры, что была облачена в некое балахоноподобное одеяние, вероятно со значением сложившееся во множество фактурных таких складок. Из-под него, правда, кое-где проглядывало обнаженное тело весьма изобильной, скажем так, конституции, особо пикантные и притягательные элементы которого были одновременно призывно продемонстрированны и, удивительно, но в то же время и целомудренно прикрыты. Пусть лишь для виду и без особого, как можно понять, успеха. Очень талантливая, короче говоря, работа, вызывающая весьма глубокие эмоции при взгляде на всё это, изобилующее деталями произведение чьего-то художественного гения. Чтобы оказаться в центре у колонны, мне, как и тем кто проходили испытание до меня, предстояло преодолеть часть гигантской площади. Это впечатляющее пространство было образовано окружающими его помпезными строениями в стиле, напоминающем барокко. Это и величественный главный корпус, по фронту. И не менее впечатляющие, пусть и несколько меньшей высоты административные здания, по флангам, а также частично с тыла. Ну и чётко позади золочёными пиками устремилась в голубой небосвод довольно внушительная кованная ограда с очень даже немаленьким, но на вид невесомо-ажурными центральными воротами изумительной красоты и сложности сплетения элементов. Их впечатляющих размеров створки сегодня были гостеприимно распахнуты для всех абитуриентов с, так сказать, командами поддержки в лице родственников и прочих сопровождающих. Но вот, преодолев наконец эти пару десятков метров, которые теперь отделяли меня от оставшейся позади в строю элегантной Милиз, я довольно резво, что было не так и просто на моей-то деревянной ноге, взобрался по некоторому количеству достаточно широких мраморных ступеней, чтобы оказаться перед почти метрового диаметра бронзовым диском, что ли. Сие изделие было вмурованно в пьедестал колонны, который не уступал ей своей красотой и обилием деталей. Коих было такое множество, что прям не устаёшь их вычленять, меняя дистанцию или ракурс при любовании всем тем множеством статуй, что и образовывали рельеф основания, удерживающего столь богатую на разнообразные сюжеты эту вот колонну. Сдержав-таки трепет, я протянул руку и приложил её к изрядно, до желтоватого блеска, натёртому центру металлического круга, на ощупь весьма и весьма тёплого. Как только это произошло, я ощутил, как из моего резерва довольно мощно потянуло магию, что закончилось очень быстро, но всё равно меня едва не опустошило от такого вот. Пошатнувшийся, но всё же сохранивший равновесие я тут же задрал голову вверх, чтобы увидеть, как на вершине колонны, а точнее, у одного из четырёх лиц статуи Магии, голубым загорелись глаза. После чего над её головой засиял «цветок» огня из, пусть и весьма натурально выглядящих, но явно неестественных, а я бы даже сказал фантастических, чётко трёх «лепестков» пламени. Того же, к слову, цвета. Однако такую картину увидел только я, когда как все прочие лицезрели голубой однолепестковый огонь. Поэтому-то над площадью громко, явно с магическим усилением, торжественно прозвучало: — Рыцарь! Предрасположенность Воздух. Класс 1-C*. * Притворимся, что у них тут латиница. А то класс, например, 1-[Хъа] звучит пусть и колоритно, но менее привычно. На озвученное управителем церемонии, в толпе раздались весьма жидкие аплодисменты. Гораздо более скромные, нежели у некоторых моих, уже прошедших проверку, предшественников. Среди таких вот первокурсников посильнее, а потому зачисленных в классы 1-А и 1-В, стоит, пожалуй, выделить одну неожиданно обнаруженную мною здесь особу. А именно, одну златокудрую маркизу с синими глазищами. Она их прям пучит сейчас, глядя на меня, пока стоит в рядах своего 1-А класса. При этом сама словно готова вот-вот уже сорваться с места да рвануть ко мне за обнимашками, но статус и всё такое. Забавно. Мы-то не представлены, а знакомство имеем типа заочное, вроде как посредством братца-близнеца, поэтому даже интересно, как же она теперь будет выкручиваться в этой ситуации, находясь в плену условностей и порядков высшего света. Мда. Итак, что тут скажешь? Фух, сработало! Тем более, не озаботься я фальсификацией, это был бы фурор. Ведь моё трёхлепестковое пламя является признаком вполне себе Командора. А мужчин такой магической силы здесь еще не бывало. Вот только это всего лишь следствие моих могучих энергоканалов. В то время как мизерный резерв не позволит мне котироваться наравне с того же ранга магичками. В общем, хорошо, что подстраховался, а не понадеялся на авось, раз уровень магических сил у них тут и правда определяется не по запасу маны, а по скорости, с которой ты ее способен пропускать через себя, судя по всему. Что ж, всё удалось, и я теперь официально зачислен в Академию Рыцарем, то есть не противореча отметкам в имеющихся документах. И да, документы — липа. Ну а то, что распределили меня в класс из самых слабаков — не такая уж и проблема, а вполне себе временное, зависящее лишь от меня обстоятельство. Кстати, игра зачла мне квест «Поступить в одно из учебных заведений, чтобы изучать магию», а мой счёт пополнился ещё на 1 ОР. Радует. Так, что-то я задумался, залипнув на колонну, а нужно бы живее уже шагать к своему 1-С. Как только я доковылял до одноклассников, над площадью прозвучало: — Милиз По́льская! Да-да, именно Польская. Точно также и одна синеокая маркиза, не находящая себе сейчас места в десятке метров от меня, была поименована лишь как Пышская. По правилам Академии, все студенты здесь — лишь студенты, то бишь без указания их титулов или принадлежности к кланам. Поэтому всякие там Вольно-, Жаро-, Крепко- и тому подобные им, ну и, разумеется, родовые приставки к изначально незнатным фамилиям, то есть те самые «из каких-то там», всё это, в общем, демократичненько отбрасывается на период обучения. Такие дела. — Рыцарь! Предрасположенность Огонь. Класс 1-С, — озвучили результаты Милиз. Что и требовало доказать — молодец няшка! Пусть колонна со статуей на вершине на самом деле никак не отреагировали на контакт всего лишь с полевой структурой, не содержащей ни капли магии, да и вообще, не являющейся биоорганизмом, но все окружающие, как и любой другой в радиусе километра, увидели вспыхнувший огонь. Как и в моём случае, однолепестковый, но на этот раз красного цвета. Ну и глаза засветились у лица левее того, что олицетворяло Воздух у меня. Всё это и было озвучено представителем Академии. Тут, конечно, стоило бы спросить. Так какого ж хрена ты, чудак-человек, по трущобам-то давеча шастал, выискивая Рыцаря на подмену, когда как он и не понадобился вовсе, а моя несговорчивая личность Ассистента КК собственными силами всё устроила? А и отвечу! Поговоркой, блин. Дурная голова ногам покоя не даёт. Или вот. Семь раз отмерь, один отрежь. Ну или, если угодно. Для бешеной собаки семь вёрст не крюк. Короче говоря, каюсь — болван. Не подумал, что если уж моей обитательнице браслета всё равно придется накладывать иллюзию, то какая разница на кого. Точнее, в данном случае — на что. Вот, короче, и вышло... как вышло. Мда. Но зато трущобы чутка почистил от гнили. И даже жизнь одну спас. Вот! Жизнерадостная Милиз, конечно, бодро заявляет, мол, что ни делается, всё к лучшему. Особенно, когда щебетала счастливая, пока возилась с пошедшей-таки на поправку девчонкой-калекой, что мы приташили домой. Но мне от того не легче. Тем более, когда стало очевидно, что мой Рыцарь на подмену никак не успевает выздороветь к сроку и тупо не сможет стоять на ногах во время церемонии. Так что пришлось в конце концов включить голову и выработать новый план, ну и, что удивительно, легко получить на него согласие няшки. Правда, я сразу же тогда возмущённо и негодуя поинтересовался у неё: «А раньше, блин, нельзя было сказать, что так можно!» На что получил от моей среброглазки коасноречивый взгляд и эдакое беспомощное пожимание плечиками, мол, я ж не виновата, что ты ТАКОЙ тупой. Короче, задела она меня тогда этим. Ой, как задели. Ну а когда я слегка отошёл от эмоций, то только и оставалось что возмущаться женской логикой. Про себя, правда. Потому как если ж женщина, и плевать что ненастоящая, твердо заявляет, что ни за что она не станет вмешиваться в игровой процесс, а потом берет и помогает мне выполнить квест, то лучше не упрекать ее в непоследовательности. А то ведь в следующий раз, который наверняка еще будет, возьмет да упрется и, ссылаясь на «несокрушимые» директивы, не поможет, пусть даже ей это ничего и не будет стоить. Так что остаётся лишь радоваться, что Милиз у меня не алгоритм на ножках, а полноценная личность, с которой стоит договариваться, а не осуществлять запросы на те или иные действия. Примерно так. И да, как можно понять, после той нашей стычки с бандитами у халуп беспризорников-попрошаек, мы отправились прямиком к дорогому врачевателю. Он сбил жар у девчонки и, продав нам за четыре, блин, сотни Серебряных каких-то склянок с вонючими зельями, прописал минимум неделю постельного режима с нарастающим обильным питанием. Правда вот, с ногой девчонки, ещё в детстве неслабо так переломанной, из-за чего плохо впоследствии сросшейся, и которая теперь мало того что была кривая и вся в жутких шрамах, так ещё ж и прилично короче другой, короче, с этим лекарь нам, увы, не помог. Как и с ее, со знанием дела недавно удаленным(скрежеча зубами) левым глазом. Со столь серьезными увечьями у хлебнувшей сполна от этой неласковой жизни бедняжки здешняя медицина ничего поделать не может. Даже не взирая на повсеместную в этом мире магию. Не по силам ей подобное, и всё тут. Единственное, пожалуй, чем обнадёжил нас местный Эскулап, так это предположил, что заикаться и замыкаться в себе пациентка, возможно, перестанет, если ей обеспечить надлежащий уход и окружить семейным теплом. Мда. Такую вот «поломашку», при взгляде на которую сердце кровью обливается и невольно возникает желание добить чтоб не мучилась, я намедни и подобрал. Ну и спас еще раз, только на этот раз уже от сепсиса. За что, внезапно, получил от игры 1 ОР. Ну то есть за выполнение скрытого квеста со странным названием «Спасти рыжую». О котором, что интересно, я узнал лишь в момент засчитывания его выполнения. То есть когда спасённая, приняв лекарства, засопела в чистой и ароматной постели, сразу после с жадностью употребленного здешнего аналога куриного бульона. Неожиданно, в общем, награда нашла героя. И да, когда Милиз отмыла от грязищи девчонку, то та оказалась вполне себе рыжей, даже с медным оттенком. И если сделать нормальную причёску, после того как немного отрастут ее безжалостно обскубаные, похоже что даже ножом, красиво блестящие на солнце волосы, то получится очень даже симпатичная обладательница правильных черт лица с янтарного цвета глазами... глазом(сжимая кулаки). Мда. Со мной она пока не очень. Вся сжимается и цепенеет. Поэтому ею в основном занимается Миро, пока что оставшаяся в гостинице, чтоб присматривать за идущей на поправку. Ну и, понятное дело, Милиз еще. Именно последняя и сумела в рекордные сроки достучаться и разговорить Жоли́н, узнав о её непростой судьбе. Девчонка оказалась дочерью вдо́вого Сержанта. Пару лет назад он, в тяжёлый жизненный период, был вынужден приехать в столицу, надеялся обратиться за помощью к своей некогда командиру, и по совместительству графине. Но спустя несколько дней отца, к слову отличного мечника, внезапно убили напавшие в подворотне какие-то бандиты. О матери Жолин он никогда ей не рассказывал, поэтому не зная других, а может и вовсе не имея более родственников, сирота, теперь уж круглая, осталась наедине с жизнью.  Девочка хоть и являлась одаренной уровня Рыцарь с предрасположенностью Огонь, но ввиду недееспособности так и осталась за бортом, не заслужив именоваться магичкой. Она ведь не была в состоянии ни дворянский патент отслужить государству, ни заинтересовать какой-либо из родов, а достаточных средств её, некогда крохотная семья, и не имела-то никогда, чтоб хоть какое-то магическое образование оплатить. Ну а всё то, что смог показать ей старый Сержант, хоть и бывший отличным мечником, но почти никаким оператором магической энергии, оставляло желать лучшего. Пусть этого мизера знаний и хватало, чтобы кое-как постоять за себя, и даже сделало Жолин достаточно опасной в определённых ситуациях, но не сильно-то ей в итоге и помогло. Лишь, пожалуй, усугубило. В общем, почти полгода спустя, так и не найдя приличной работы и доев-таки последние оставшиеся от отца гроши́, рыжая оказалась на улице. Где кое-как и просуществовала до определенного времени, как правило побираясь. Это, как и невозможность найти работу, было обусловлено как раз тем её, ещё детским, увечьем ноги. Поперву, правда, отчаявшаяся девчонка попыталась было стать на кривую дорожку разбоя, только вот кончилось это всё весьма плачевно. Хотя и не самым худшим образом, так как ей тогда всего лишь переломали руки. От чего правая перестала гнуться, и это поставило крест на возможности формировать даже тот мизер чар, который она умела. Мда. Такое вот бытие продлилось до недавних пор, пока её, побирушку-одиночку, однажды не поймали-таки «конкуренты» из организованной структуры под крышей Шрама. Эта мразь, оглядев тощую замарашку, вынес ей вердикт. Торговать телом, что в данном районе также находилось под его контролем, стоящая пред ним «жертва концлагеря» категорически была непригодна. И дело тут не только в уродливой ноге, но и в телосложении от природы, так сказать. Без одежды ей просто нечем было похвастаться в свои, как ни странно, 18 лет. К слову, исполнившиеся в день её спасения мною. Хм(невесело), прям подарок на ДР. Ну а так как столь изыскательных извращенцев в трущобах не водилось, а те, что забредали, отирались в местах почище, то будущая карьера «новенькой» была предопределена. Именно по этой причине Щепка, как поименовали Жолин, была распределена на то, чем до этого достаточно успешно занималась. Для большей же жалостливости было принято решение не отнимать уродливую ногу. Что, между прочим, у отморозков было отработанно и поставлено на поток, а весь штат, так сказать, мог похвастаться, уж простите за такое слово, отсутствием тех или иных конечностей. Так вот, было решено выставлять увечье напоказ, а смазливую мордашку оттенить зияющим провалом вместо левого глаза. Что Крот, тот самый гад, которому я оторвал ноги взрывом, мастерски и исполнил при помощи раскаленной ложки, бонусом получив ещё и заикание у несчастной. Короче, если б мог, то отмотал бы время назад и не стал бы так легко убивать тварей, а превратил бы их в мясные обрубки и оставил так существовать. Мда, такая вот она, жизнь, порой бывает. И я, так часто жалевший себя ещё там, на Земле и на колёсиках, теперь несколько пересмотрел своё отношение к справедливости, которая может быть такой вот... никакой. Ну ничего, мы ещё посмотрим. Не даром же у нас Милиз поступила именно Рыцарем и с предрасположенностью конкретно Огонь. **** В то же время, чуть поодаль. — Откуда, ты говоришь, они? — кивнув на брата с сестрой, с властным видом спросила одна студентка-старшекурсница у другой. Хотя ее собеседница пока еще ничего такого и не говорила, когда давала сжатую справку почти на каждого вновь поступившего, словно стереотипный секретарь сверяясь со своими заметками. — Эм... так, так... ага, вот, — забавно порывшись в удерживаемой на сгибе руки стопке бумаг, которые едва не выронила в процессе поиска нужной информации, наконец нашла требуемое эта вот, с виду незадачливая и несколько нескладная девушка в круглых очках со строгим каре цвета воронова крыла. Когда как собеседница ее была куда более расслабленна и уверенна в себе. Несмотря на внешность. Весьма яркую, надо сказать. Эдакое очаровательное златокудрое создание с двумя пышными розовыми бантами повыше висков, из которых словно неукротимыми потоками бурлящего золота били два водопада пышных волнистых волос едва ли не до пояса. Ростом она была почти на голову ниже докладчицы. Которая, тем временем, продолжала: — Итак, брат и сестра баронессы Вольнопольской. Прибыли из Синего Королевства. Это вся информация, которую они оставили о себе в администрации, когда вносили предоплату за обучение. Ах да, они оплачивают самостоятельно. — Занятно-занятно, — задумчиво протянула очаровательная малышка с не по годам серьезным лицом, сложив при этом руки на не сказать что сильно выделяющейся, но всё же заметной на фоне общей своей миниатюрности груди. После чего ненадолго задумалась, отстранённо постучав указательным пальчиком по подбородку и нижней губе, которая вкупе с верхней, чуть вздёрнутой и возвышающейся над двумя передними слегка крупноватыми белоснежными зубками, образовывала невообразимой привлекательности ансамбль, неспособный никого оставить равнодушным. А бросив на предмет интереса взгляд своих умных глаз, даже в этом мире редкого вишнёвого цвета, девушка высказала самое важное, по её мнению, что сумела вычленить из мизера имеющейся информации: — Итак, калека, всего-то баронский брат, а рангом лишь Рыцарь — поступает в Красноградскую Академию, которая уровнем не особо-то и выше Синеградской, но при этом на треть, кажется, более дорогую, однако это ему по карману. При том что сам он, ну хоть пытайте меня, но однозначно нищеброд, — поморщившись, подытожила девочка с хвостиками. Но добавила несколько возмущённо. — И почему, Магия его осуши, он не Польский, а Плут? Он точно брат? — Лично я очень сомневаюсь в его родстве с Вольнопольскими, Мастер. А так как из Синего Королевства, ну вы знаете, в последнее время весьма противоречивые новости, то пока что мы лишь можем строить предположения. Но что касается всего остального, то тут вы правы, Мастер, — преклоняясь перед аналитическими способностями златокудрого ангелочка, сегодня, правда, в бордовой с золотым позументом церемониальной мантии и со знаком второго курса, подтвердила черноволосая красотка в очках, которая, к слову, одета была аналогично. — Как вы верно заметили, он неполноценен, а потому в принципе не может быть выдающимся мечником. При том и как маг он ничего особенного не представляет из себя, пусть для мужчин его уровень весьма неплох. Так что он попросту не может ни для кого представлять настолько высокого интереса в качестве перспективной фигуры, чтобы на него так тратились. Но, как вы верно заметили, хоть он и сам за себя платит, однако денег на это ему определенно дали. Что очевидно как по повадкам, так и по сдержанному одеянию. Хотя, стоит заметить, при всей неказистости своего внешнего вида, держится он как-то... не по статусу, в общем. Да, это очень заметно. И вот здесь, как раз, стоит задуматься о том, действительно ли он всего лишь брат баронессы, или это такая маскировка? Хм(игриво), быть может, на самом деле он воспитанный в строгости и воздержании, но вырвавшийся наконец на свободу принц какого-нибу... Однако тут ее прервали. Когда брюнетка с каре, мечтательно зажмурившись, сложила кисти рук в замок и очень трогательно прижала их к груди, пока, придерживая бумаги локтем, возвышенным голосом изливала свои... ну пусть будет умозаключения, блондинка с хвостиками раздраженно воскликнула: — Фу, Бу, опять ты свои романтические фантазии из глупых романов с анализом мешаешь! Прекрати немедля и... и продолжай, — сломав маску отрешённой строгости, скривилась словно от лимона и по детски притопнула ножкой, прежде чем выдать эту свою возмущённую тираду, негодующая обладательница кукольной внешности, когда её собеседницу несколько занесло. Помогло, и фантазёрка быстро взяла себя в руки. А затем та, чье мнение, как видно, весьма ценили, пусть и не подавая особого вида, продолжила: — Простите, Мастер, — прочистив горло, повинилась черноволосая. А поправив указательным пальцем чуть сползшие на нос очки, сухо продолжила. — Картина, как видите, неоднозначная, но у меня есть предположение. Считаю, здесь что-то личное. Поясню. Юноша определенно вырос в бедности, однако он явно воспитан как равный всем тем, кому не перед кем преклонять свою голову. Не иначе как принц(мечтательно)... — Кхм-кхм. — Простите. Очевидно, этот необычный молодой человек кому-то из сильных мира сего настолько ценен, что на устройство его будущего, пусть и по каким-то причинам удалилив из Синего Королевства, но не пожалели немалых средств. Ещё и вдвойне. Так что он просто не может не быть каким-нибудь при... — Да прекрати ты! Почему ты так уверенно исключаешь хотя бы даже тот вариант, что он всего-лишь обласканный и выросший в среде аристократов... неважно даже кто! Принц-принц(передразнив). Да и не видать у него соответствующих манер, пусть и гордыня налицо. Скорее всего, он просто-напросто выброшенный после увечья любовник какой-нибудь высокопоставленной особы. Старуха носилась с ним, пока он был крохой, а потом польстилась на отрока, но то ли в итоге наигралась и не доглядела, то ли сама покалечила из-за той же ревности, например, вот и отослала подальше, откупившись, — предложила на её взгляд более реалистичные версии златовласка, удивленно вздернув бровь из-за упорства собеседницы. А затем, припомнив, пожелала уточнить. — Да, и что ты имеешь в виду, когда говоришь, что от него откупились вдвойне? — Всё так, Мастер, ваша версия более чем логична и, я бы сказала, здрава. Но! Я почти уверена, что он и не «падший», и не «дорвавшийся». Я четко вижу, что он не тот, кто был воспитан подобно нам и просто успел растерять все манеры, пока был в низах. Приглядитесь, он не сломлен, не обозлён и, скорее всего, не притворяется. И он точно не тот, кто был вынут из грязи и обтёрт, так сказать. Иначе бы весь сейчас сиял кричащей роскошью. Он... он словно чужд всего этого. Его определенно не оскорбит то, что выведет нас из себя или болезненно уязвит кого-то, однажды потерявшего свой статус. Но при этом он точно не проглотит то, за что какой-нибудь нуворишь, утеревшись, лишь примется торговаться, да ещё и в тайне лелея жажду подлой мести, — привела свои доводы порой пугающая собеседницу своей проницательностью неловкая черноволосая девушка в очках. А затем поспешила дать пояснения и по второй части. — Что касается того, почему от него откупились вдвойне, то тут стоит просто глянуть на то, кто и как платил за их обучение. За сестру баронессы из далеко не последнего в Синем Королевстве рода Вольнопольских заплатил... сам Плут, наличными. Да, его сестра — лишь жалкий Рыцарь тривиального Огня, и ей навряд ли светит стать наследницей и однажды принять род, чтобы на такую тратились, обучая в столичной Академии. Однако за неё ведь тоже платят! Ну, те, полагаю, кто откупался. А значит, таково было условие Плута, я так полагаю испытывающего привязанность к девчонке, с которой навряд ли состоит в кровном родстве. Ну или же эта девица приставлена к нему, а потому ой как непроста. Сюда же, к слову, и их разные фамилии. Что, если честно, больше похоже на прихоть, нежели на конспирацию. Но мне кажется, что таким образом принц просто хотел... — Что ж, интересное мнение, Бу. Но я уверена, что всё как всегда гораздо проще, чем ты любишь представлять, сгущая краски. Эх, тебе бы романы писать, — слегка сюсюкающим голоском дала оценку всему сказанному очаровательная малышка, покровительственно потрепав за щёчку ту, за бликующими стеклами очков которой, если постараться, можно обнаружить грустный взгляд фиолетовых глаз. Затем властная златовласка вернула себе холодность и продолжила не терпящим возражений тоном. — Но вернёмся к теме. И да, поручи кому-нибудь из первокурсников-кандидатов в Орден прощупать этого... «прынца». — Сделаю, Мастер. Далее у нас идёт графиня... **** — Значит, с сестрой вы прибыли из Синего Королевства? — липла ко мне до оскомины дружелюбная и деятельная девица с тёмно-голубыми, почти синими, волосами, что были стянуты в высокий пышный хвост повыше затылка, а ниспадали до самых лопаток. При всём при этом перманентно округленные от непомерного любопытства глянцево-голубые её глаза просто обезоруживали своей искренней любознательностью. — Так издалека? — Да, Моли́н, так издалека. Я был очень наслышан об уровне образования в Империи, вот и настоял, что хочу постигать премудрости магического искусства именно в Краснограде, — задолбался я уже отвечать односложно, что, как видно, не привело к потере у собеседницы интереса ко мне, поэтому и психанул, впервые выдав такую длинную тираду с нотками раздражения. Чтоб уж точно дать понять, что я не настроен на милую беседу. Чёт я застеснялся, короче, от напора столь непосредственной и, прямо скажем, очаровательной девушки вот и... словно школота огрызаюсь. — Ого! Так значит, ты стремишься стать настоящим профессионалом. И потом, когда овладееешь всеми тонкостями и нюансами, будешь опасным противником, усыпляющим бдительность врагов своим неопасным видом. Круто придумано! — до невозможности воодушевлённо восхитилась моим «коварством», словно от подлитого масла в огонь вспыхнувшая интересом ко мне и аж всплеснувшая руками эта вот... заноза. Отчего-то прям плещущая, пусть и необоснованным, но незамутнённым ведь счастьем. Одним словом... милотень, блин. — Эх, ты раскусила меня! — не смог я и дальше держать морду кирпичом, под таким-то напором позитива. — Тогда, если что, я на твоей стороне, — скорчив уморительно серьёзную рожицу, заговорщицким тоном продолжила забавная особа в несколько легкомысленной расцветки платье, которые, похоже, не часто надевает. Ещё и этот неуместный меч на поясе, пусть и носился явно привычно, но на фоне нынешнего образа выглядел определённо чужеродным элементом. Занятная девушка. Тут же, впрочем, пояснившая причину приверженности ко мне. В своей, ясное дело, обезоруживающе-уморительной манере. — Да-да, это потому, что не хотелось бы мне однажды быть сражённой столь расчётливым противником. Уж лучше вовремя примкнуть(задорно)! Ой, а где твоя сестрица подевалась? А то я хотела у неё поинтересоваться насчёт её чудного платья. Ах, такая прелесть, такая прелесть(аж зажмурившись). Подивившись тому, сколь резко эта забавная девица переключилась и мило защебетала на совершенно иную тему, ну и непроизвольно окинув взглядом весьма ладную в некоторых местах, но при этом гибкую ее фигуру, я лишь пожал плечами в ответ на последний вопрос и в очередной раз отметил про себя, что с платьями, а точнее с их подбором и умением носить, у синеволоски явно беда. Хотя, думается мне, что для неё это сродни некому фетишу, что ли. Сейчас, кстати, мы всем нашим 1-С брели по одуряюще пахнущей из-за цветущей флоры весьма живописной аллее. А направлялись мы в столь расслабляющей атмосфере, знакомясь и болтая друг с другом, к территории общежитий. Где, как можно понять, нам предстоит расселение по коттеджам. Что удивительно, без разделения на мальчиков и девочек. Некоторые старшекурсники так и вовсе сожительствуют. Множество упомянутых строений разной, замечу, степени шикарности, в том числе и несколько вполне себе особняков с лужайками, перемежаясь парками и садами раскинулись вокруг системы прудов. С лебедями, ясное дело. Интересно, какой же мне домик достанется? И вообще, от чего это у них тут зависит то, ютиться ли мне на пару с каким-нибудь одногруппником лишь в коттедже, или же занимать с персональным гаремом целый особняк? Хм(увлеченно). Так вот, идём это мы идём. Болтаем. Милиз, где-то там, как всегда покоряет всех встречных своим дружелюбием. А я, тут, попал в лапы её подобия, только синеволосого и гораздо более женственного телосложения, так сказать. И с ней мы, чуть поотстав от класса, следовали сейчас за прочими. Точнее я — ковылял, опираясь на свою «бамбуковую» трость, а голубоглазая Молин — неугомонно кружила вокруг, порой откровенно забадывая вопросами. В класс наш, кстати, всего было принято восемнадцать Рыцарей. В то время как в 1-В — двадцать три Первых Рыцарей. А в 1-А — семнадцать Командоров и даже две Магистра. Да, именно столько первокурсников поступило в этом году. И примерно по столько же учится на втором и третьем, при том что Акадмия огромна и роскошна, словно для тысяч студентов. Удивительно. Как можно понять, столичная Академия — не единственное магическое учебное заведение не то что в Империи, но и в столице. А чуть более полусотни магов в год — это вовсе не все активы государства. Просто львиная доля одарённых обучаются в заведениях попроще и подешевле. И я сейчас не о Сержантских школах. Большинство Рыцарей, да и немалая часть Первых Рыцарей, так-то не в состоянии позволить себе образование за 15 килоСеребряных, а как маги они не настолько крутые, чтобы на них так тратились инвесторы, так сказать. Поэтому-то в моем классе слабосилков, да и отчасти в 1-В — все преимущественно клановые и, как правило, аристократы. То есть изредка юные главы, а чаще наследники родов или кланов, ну или дети, братья, сёстры титулованных дворян или богатеев. А вот среди Командоров из 1-А встречаются и самородки, которых с охотой приняли в роды или кланы, так как на подобного уровня магов уже можно и прилично потратиться. Идем, в общем, болтаем. Точнее, Молин взахлёб тараторит, а я лишь с интересом киваю, эм, пялясь на ее грудь. — ... просто шика-а-рный фасон(закатив глаза). А я вот однажды видела такое чудное платье, где было всё... — С дороги, мусор! — прервав щебетание Молин, раздался сзади надменный юношеский голос, и меня нагло пхнули в плечо, от чего я едва не навернулся. Мда уж. Будь я персонажем героического фэнтези какого-нибудь, то наверняка бы вызвал подлеца на дуэль и, конечно же, победил. Но я всего лишь храмой калека, который даже меч не носит на поясе, так как всё равно не умею им пользоваться. Да и не горю желанием стукаться об эту вечно за всё цепляющуюся хрень, просто потому что мне она положена по статусу. Но если мало этих моих доводов в пользу того, чтобы сразу не кидаться, кипя от обиды, на зарвавшегося грубияна, то достаточно просто к нему повнимательнее приглядеться. И тогда станет понятно, что тут всё не так просто, как казалось бы на первый взгляд, а тем более под напором бущюшующих внутри эмоций. Итак, у нас здесь крепкий парниша, кажись с первого, как и мы, курса. Судя по Видению, он аж Первый Рыцарь. То есть определенно спесивый представитель редчайшего для здешних мужчин ранга. К тому же, очень уж уверенно он перехватывает ножны своего меча, поправляя так, чтоб было сподручнее выхватить явно дорогую «убиваку». Ну и в добавок, он не торопится идти куда шёл, определённо ожидая реакции на свою, понятное дело, провокацию. И дело даже не столько в том, что нарывающийся на драку не упивается и не глумится, а внимательно и эдак деловито следит за моей реакцией, будто для него это всё сейчас не развлечение, а скучная работа. Сколько в том, что моя магозащита не сработала в момент толчка плечом. Точнее, ее предварительно аккуратненько и со знанием дела «лопнули», прежде чем прибегнуть к обидному рукоприкладству. Ну вот кто, скажите честно, особенно под наплывом эмоций и в момент вскипания праведного гнева да бурления возмщения, обратит внимание на такую мелочь, правда? В общем, у нас тут, я полагаю, никакая не личная инициатива. Скорее всего, этого вот «быка» подослали. Хм(азартно), кто ж это меня решил так... — Ты что, смертник, совсем деньги своего рода не ценишь? Сдохнуть в первый же день — это прям достойно запечатления на колонне главной площади Академии, — прервал мои некстати затянувшиеся размышления девичий голосок. В обладательнице которого прям не узнать ту милую, забавную, дружелюбную (сглотнув) милашку. Ага, ключевое слово «не́когда», потому как ныне рядом со мной смертельно опасная синеволосая фурия, готовая сорваться с места и пройти через любые препятствия подобно раскалённому клинку сквозь толщу жироносителя молочного происхождения, также известного как масло. Вот это да! Да мне, глядишь, и делать-то ничего не надо. За меня, вон, вступятся. Красота! Казалось бы, живи и радуйся, окружая свою драгоценную тушку такими вот боевыми милашками(поёжившись), а они уж сами там. Всё порешают за один лишь мой благосклонный взгляд. Вот только чувствую себя от такого какой-то... не в своей тарелке, в общем. Ладно, врубает мужЫка: — Не нужно, Молин. Юноша обознался, — проклиная свой гонор и воспитание, всё ж не стал я идти по самому разумному пути. Хотя мог бы и предоставить двум, очевидно, жёстким мечникам без меня выяснить отношения, а самому потом пожинать результаты. Вместо этого я с пафосно мрачной рожей и театрально заботливой интонацией принялся делать то, что всегда неплохо, смею надеяться, умел. То бишь пиз... вести впечатляющий оппонента диалог. — Здесь просто недоразумение, ведь он, ну или, скорее, кто подослал его, привычно заблуждаются, когда полагают, что прямой поединок — это самый верный способ лишить человека жизни или чего-то важного ему. Руки́, ноги́, репутации, близких и тому подобного, без чего не столь комфортно существовать дальше. Я не стану упрощать задачу недоброжелателям и так незатейливо демонстрировать им свои возможности. То есть всё то(с намёком), чем могу осложнить им их, возможно недолгое, бытие. А вы, сударь, поблагодарив милую Молин за то, что уберегла вас от опрометчивого шага, потрудитесь передать подославшим вас, что я — не очень хороший человек(оскалившись).