Афантазия

      «Зачем вы красите розы в красный?»

      «Потому что иначе нам отрубят головы!»

      Анаис с трудом разлепила глаза и уставилась в потолок. Хоть и было темно, но она с легкостью разглядела ту самую паутинку, которую видела ещё утром. Ей, определенно, нужно будет провести здесь генеральную уборку… Нет, подождите!       Резко сев, Анаис невольно схватилась за голову — та вдруг отдала отстрой вспышкой боли. Но, даже так, она не стала отвлекаться на неё и сосредоточилась на увиденном. Что ей только что снилось…?       — Алиса в Стране Чудес… — хрипло прошептала она. — Почему.?       Анаис перестала видеть сны уже очень давно. Но что вчера, что сегодня — такие яркие и насыщенные, словно она взаправду смотрела мультфильм. И это казалось очень уж странным.       — …Это просто паранойя. Успокойся.       Нет, ничего странного тут нет. Учитывая все, что с ними приключилось, хорошо, что ей приснился безобидный мультик, а не жуткий кошмар. Нужно успокоиться и продолжить спать.       Глубоко вдохнув и выдохнув, Анаис упала обратно на подушку и закрыла глаза.       «Что там нужно сделать? Считать барашков? Раз… Два…».       На сто первом Анаис тяжело вздохнула и открыла глаза вновь. Было очевидно, что так просто она снова не уснёт.       «Нужно проветриться…»       Верно, свежий воздух — лучший борец с бессонницей. Хотя бы потому что все остальное Анаис никак не помогало.       Но, стоило ей сесть снова и обратить внимание на свое одеяло, как она заметила что-то странное. Не поверив своим глазам, Анаис потерла их. Ничего не изменилось. Тогда, недовольно нахмурившись, она медленно опустила руку, запустив пальцы в густую шерсть. Нет, это не галлюцинации.       — Ты что здесь забыл?! — довольно громко воскликнула она, резко хватая комок шерсти и поднимая его над кроватью, хорошенько при этом тряхнув.              Послышалось удивленное «МЯ?!». Грим резко открыл глаза и начал озираться по сторонам. Затем, его взгляд наконец-то сосредоточился на Анаис.       — Ты что делаешь?!       Та только сильнее нахмурилась.       — Это мой вопрос! Что ты забыл в моей постели?!       Все это время он спокойно спал у нее под боком! Какой ужас! Нельзя же спать в одной постели с животными. Тем более такими!       — Я не собираюсь спать на полу! — фыркнул Грим.       — Так иди к Виоле! Ты же с ней спишь!       Да, Анаис не особо нравилось то, что Виола так… мягко относилась к Гриму в некоторых вопросах и позволяла ему даже такое, но спорить с подругой ей не хотелось. Хотя бы потому, что переспорить Виолу, когда та становилась упрямой, было просто невозможно. А учитывая её любовь к котам, скорее всего, она бы защищала Грима и его право спать с ней в одной постели до последнего. Так что, Анаис заранее сдалась.       Но Грима все равно стоит помыть. Если и спать с животным в одной постели, то хотя бы с чистым.       — Она пинается! — недовольно проворчал Грим. — Не хочу больше с ней спать.       — …Тогда иди к Инне, — вяло предложила Анаис.       — Я пошёл! Но она тут же проснулась, как я открыл дверь.       — И.?       — Когда я сказал, что удостою ее чести поспать со мной, она кинула в меня подушку, сказав проваливать!       Это было очевидным развитием событий. В отличии от Виолы, Инна была собачником и кошек особо не жаловала. Особенно таких противных, как Грим.       — Что же, со мной ты тоже спать не будешь, — резюмировал Анаис. — Иди и займи свободную комнату.       — Там слишком грязно!       — Мы тоже не на чистых простынях спим, знаешь ли!       Они с Гримом недовольно зыркнули друг на друга. Хвост кота, имевший форму трезубца, начал недовольно мотаться из стороны в сторону. Глядишь еще немного и он решит выпустить в ее сторону струю пламени. Но, не смотря на волнение внутри, Анаис не позволила страху проявиться снаружи. Недовольно вздохнув, она поднялась на ноги, все еще держа Грима под лапками.       — Спи где хочешь, но ко мне не лезь, — проворчала она, толкнуть плечом дверь.       Та со скрипом открылась и Анаис вышла в коридор.       — Ну уж нет! Если так хочешь, сама иди в другую комнату, а я буду спать тут!       Грим победно усмехнулся, словно все уже было решено. Но, столкнувшись с тяжелым взглядом Анаис, он заметно съежился, а уши слегка прижались к голове. Сама девушка уже набрала побольше воздуха, чтобы хорошенько отчитать этого засранца, но тут снизу раздался жуткий грохот. Анаис и Грим дружно вздрогнули. Что это было? Неужели призраки опять решили над ними подшутить?       Снова шум, теперь вкупе с какими-то выкриками. Окончательно перестав понимать, что происходит, Анаис уже хотела пойти к лестнице, как вдруг из-под пола вылетел один из призраков.       — ТРЕВОГА! ТРЕ- А-А-А! — его оповещение резко прервалось испуганным криком и Анаис невольно отшатнулась. — ПРИЗРАК!       Они с приведением испуганно уставились друг на друга. Коленки Анаис нервно подрагивали, а Грим от страха обхватил хвостом её запястье.       — А, это вы! — облегченно выдохнул призрак. — Напугали! Я уж думал, что снова помру, ха-ха!       — КТО КОГО ЕЩЕ НАПУГАЛ?! — дружно вскрикнули они с Гримом.       Призрак неловко улыбнулся. Снизу снова раздался шум, после чего одна из дверей открылась и оттуда выглянула недоумевающая Инна.       — Чего вы кричите? — заметив Анаис и ее компанию, поинтересовалась она. — И кто там устроил дискотеку?       — Точно! Скорее, спускайтесь! Кто-то пробрался в наше общежитие! — оповестил их призрак, а затем шустро пролетел сквозь дверь, ведущую в комнату Виолы. — Дитя, скорее, просыпайся!       Троица нервно переглянулась. Инна тут же нырнула обратно в комнату, а Анаис бросилась к лестнице, продолжая удерживать Грима. Через пару секунд позади нее раздались быстрые шаги и на первый этаж они спустились втроем.       Быстро забежав в гостиную, откуда и раздавался шум, они увидели парочку призраков, склонившихся над кем-то, громко ругающимся. В ушах эхом оставалось биение её же сердца и Анаис чересчур уж громко рявкнула:       — Отойдите!       Призраки испуганно вскрикнули и разлетелись в разные стороны. Анаис выставила Грима вперёд, собираясь использовать его, как живой огнемет, а Инна занесла для удара большой канделябр (где она его вообще достала?!). Но, они обе замерли, когда увидели, кто сидит на полу.       Немая сцена. Возникшую тишину разбавили лишь неторопливые шаги и поскрипывание лестницы.       — Что случилось… — сонно поинтересовалась вошедшая в гостиную Виола.       Зевнув, она подошла к подругам и, проскользнув мимо них, непонимающе уставилась на их гостя.       — Эйс? Ты что тут делаешь?       Сидящий на полу парень, крепко связанный веревками и имеющий на шее какой-то странный ошейник, недовольно и крайне обиженно уставился на нее в ответ.

***

      — Пхах, то есть, тебя выгнали из общежития и повесили эту штуку? — хихикнул Грим. — Ты и вправду облажался!       — Я не собираюсь выслушивать насмешки от тебя! — дернулся Эйс.       — Сиди! — шлепнула его по макушке Анаис. — Мешаешь только!       Эйс недовольно заворчал, но все же послушно замер. Анаис пыталась сделать то, что до этого не удалось Виоле — развязать беднягу. Призраки с испугу навязали такие толстые узлы, что было бы проще их разрезать, но ничего острого никто из них не видел.       (Впрочем, верёвки же откуда-то взялись? Наверняка где-то в этом общежитии был и нож. Но искать его никто не хотел).       Инна периодически хихикала, поглядывая на Эйса. Тот, видя это, обещал задать ей взбучку, как только его освободят. Виола же, с одной стороны, поблагодарила призраков за то, что те бросились защищать их, но с другой убедила попросить прощения за этот маленький казус.       — Простите нас, — хором извинились они, низко поклонившись.       — Ладно уж, — бессильно вздохнул Эйс.       Решив, что их извинения были приняты, призраки сразу повеселели.       — Тогда, мы пойдём! — сказал один из них.       — Будьте осторожны. От парней никогда не знаешь, что ожидать, — добавил второй.       — Вы ведь тоже парни, — подметила Виола.       — Скорее старики. Мы ведь так давно мертвы!       — Говори за себя, моя душа все ещё молода!       Виола тихо хихикнула и помахала призракам на прощанье. Когда же те испарились, она повернулась обратно к Эйсу. Одна веревка уже лежала на полу, осталось еще две.       — Ну?       Эйс недоуменно посмотрел на нее.              — Что «ну»?       — То, что ты вор еды, я поняла, — кивнула она, на что Эйс ответил крайне недовольным взглядом. — А в этой ситуации ты как оказался?       Она взглядом указала на лежащую на полу верёвку. Эйс поморщился.       — Я просто зашёл к вам.       — И все?       — Ну… Ладно, не совсем зашёл, — вздохнул Эйс. — Я стучал, но вы не открывали. Так что, я попробовал открыть дверь, но вы её заперли. Поэтому…       — Мы этого не делали.       — А?       — Дверь просто немного заедает, — вздохнула Инна, которая столкнулась с этой проблемой еще утром. — Нужно сначала хорошенько потянуть на себя, поднять ручку, а затем открывать.       — …И это «немного» заедает?       — Не говори так, будто мы виноваты, что это место разваливается!       — Ладно-ладно, — успокоила их Анаис. — Так, как ты сюда попал?       — …У вас было открыто окно. Поэтому я и залез через него.       Все тут же уставились на то самое окно. Через него вчера к ним забрался Грим, а теперь Эйс проделал тоже самое. Кто же будет следующим?       — Оно не открыто, оно просто не закрывается… — проворчала Анаис.       Эйс на это промолчал, но в его взгляде появилось куда больше сомнений на тему того, что это место пригодно для жилья.       — Тогда понятно, почему призраки на тебя накинулись… — пробормотала Виола.       Надо будет ещё раз поблагодарить их за то, что так быстро отреагировали на подозрительную личность, забирающуюся в чужие дома.       — Ладно, но что ты тут делаешь? — поинтересовалась Инна.       — Да-да! У тебя должна быть веская причина для того, чтобы разбудить Грима-сама поздно ночью!       Анаис, прекрасно знающая о том, что в тот момент он не спал, тяжело вздохнула. Но говорить ничего не стала.       — Что-что… — недовольно проворчал Эйс. — Я перехожу в ваше общежитие, вот что!       Все замерли. Даже Анаис перестала пытаться разобрать очередной узел и недоуменно уставилась на Эйса.       — Прости, что? — переспросила Виола.       — Я перехожу в Ветхое общежитие! — повторил Эйс.       Инна и Грим, предварительно переглянувшись, дружно покрутили пальцами и виска. Увидев это, Эйс уже хотел было возмутиться, но вдруг столкнулся со взглядом мертвой рыбы. Виола внимательно посмотрела на Эйса, а затем довольно чётко и ясно произнесла:       — Нет.       Ответом ей стала крайняя степень удивления.       — Что?       — Нет, — повторила она. — Ты не будешь жить в нашем общежитии.       — Но почему?! — воскликнул Эйс. — У вас же тут куча свободного места!       Виола задумалась. Сказать правду или попытаться быть помягче? Ладно, стоит попробовать второй вариант…       — Призраки, знаешь ли, правы, от парней можно ожидать чего угодно. А мы простые и слабые девушки. Так что, нет.       Ладно, это было не очень-то и мягко.       — «Простые и слабые»?! — возмутился Эйс.       Его взгляд вонзился в Инну. Та тут же спрятала канделябр за спиной и отвернулась, делая вид, что не понимает, о чем он.       — А ещё, — решила дополнить Виола. — Я думаю, что это глупо, уходить из общежития после первой же ссоры со старостой.       — Это не просто «ссора»!       Эйса, наконец-то, полностью развязали и он тут же вскочил на ноги. Анаис тяжело вздохнула и пробормотала: «а где спасибо?», но на нее не обратили внимания.       — Он мне эту штуку на шею повесил! — Эйс постучал по ошейнику. — Из-за какого-то пирога!       Виола более внимательно пригляделась к нему. Массивный ошейник в форме сердца, на самом деле, больше напоминал колодку для приговоренного к смертной казни преступника. Но, не смотря на ассоциации, это все еще был простой ошейник. И Эйсу точно никто не собирался рубить голову.       — И что в этом такого? — закончив осмотр, поинтересовалась Виола.       Эйс замер. Казалось, что Виола издевалась, но она смотрела на него со столь искренним непониманием, что заподозрить в подобном её было просто невозможно.       — …Ты серьёзно? — наконец, поинтересовался он. — Я не могу использовать магию!       — Ну… Эта штука выглядит неудобно, — признала Виола. — Но в чем проблема? Отсутствие магии не делает тебя инвалидом.       — Тц, ну конечно же вы не поймёте… — Эйс закатил глаза. —Это тоже самое, как если бы я не мог ходить!       — Соболезную, что для ходьбы тебе нужна магическая ручка, — вздохнула Виола и Эйс одарил ее недовольным взглядом. — Ты прав, я не понимаю. Тебе же не нужна магия, чтобы здесь сейчас стоять и возмущаться. Так в чем проблема?       — …Ты ведешь себя бессердечно, — фыркнул Эйс после секундной паузы и недовольно отвернулся.       Виола пожала плечами. Не то чтобы ей было не жаль Эйса. Просто она правда не понимала, почему он не пытается исправить ситуацию, а решил сбежать к ним. Можно ведь было просто извиниться перед этим старостой и спокойно поспать в общежитии.       …Хотя, погодите, Эйс сам убежал или его и вправду выгнали из общежития из-за произошедшего? Она как-то пропустила эту часть рассказа. Но, даже так, разве просто извиниться недостаточно?       Съеденный кусок пирога ведь не приравнивается к концу света?       — Просто сходи завтра и попроси прощенья, — решила она.       — Еще чего! Я не собираюсь этого делать!       — Эйс, — вздохнула Виола. — Упрямство — это хорошая черта, но не когда она превращается в… подобное.       — В какое «подобное»?       — Она хочет сказать, что ты упертый, как баран, — раздалось довольное хмыканье.       Эйс замер, а затем медленно перевел взгляд на Инну. Судя по его выражению лица, он сейчас с трудом сдерживался, чтобы не придушить её.       — Ну, правда, ты ведь тоже был бы зол, если бы твой пирог кто-то надкусил, — фыркнула она. — Так что, вместо того чтобы ворчать, просто извинись и все.       Эйс открыл было рот, чтобы возразить. Но, поняв, что это гиблое дело (хотя бы потому, что один против троих, может, даже четверых, он бы не справился), сдался и испустил тяжёлый вздох.       — Ладно-ладно… Я схожу завтра. Но вы пойдёте со мной!       Виола моргнула и непонимающе уставилась на Эйса.       — Хорошо, но тебе не стоит так бояться. Не съест же тебя этот ваш староста.       — …Боюсь? Я?       — А зачем тогда нам идти с тобой?       — Потому что вы предложили это! — воскликнул Эйс.       Раздался смех. Это Инна и Грим дружно хихикали над парнем.       — Не волнуйся, если тебя страшно, я могу подержать тебя за ручку! — издевательски хмыкнула Инна.       — Грим-сама тоже может поучить тебя, как быть храбрым! — тем же тоном поддакнул Грим.       Шлеп! Шлеп!       Инна и Грим громко ойкнули, когда их обоих шлепнули по макушке. Анаис посмотрела на них, как на неразумных детей, которым явно не хватало воспитания и погрозила газетой.       — Хватит его задирать, — тоном, не терпящим препирательств, произнесла она. Инна и Грим принялись потирать свои головы, больше для драматизации эффекта, чем из-за реальной боли. — Уже поздно и, если мы пойдём завтра вместе, то нужно будет встать раньше. Так что, идите все спать. Остальное подождёт до утра.       — Хорошо, мам, — фыркнула Инна.       Анаис погрозила ей пальцем.       — Будь я твой матерью, я была бы разочарована твоим поведением.       — То есть, ничего бы не изменилось? — поинтересовалась Инна, но тут же улыбнулась. — Шучу. И вправду, пойдемте уже спать.       Виола согласно кивнула. Действительно, день был тяжёлый, особенно его конец. Нужно было доспать те крохи, что у них оставались…       — Секунду! — воскликнул Эйс. — А где спать мне?       Трое девушек ненадолго задумались над этим вопросом. А затем, не сговариваясь, дружно посмотрели на диван. Эйс сразу же все понял.       — Эй, я не хочу!       — Бери, что дают, — вздохнула Анаис.       — Да ладно, все не так плохо. Подумаешь, пара пружин будет в спину впиваться, — хмыкнула Инна.       — Теперь я хочу спать на нем ещё меньше…       — У нас есть свободные комнаты, но, поверь, кровати там в еще более худшем состоянии, — оповестила его Анаис.       — Как и сами комнаты в принципе… — поддакнула Инна.       Виола промолчала, но воспоминания о нежилых комнатах всплыли в ее разуме. Там были не только пыль, паутина и грозящаяся развалиться в любой момент мебель, но и горы подозрительного мусора. Определённо, не лучшее место для сна.       — Тогда я посплю в одной кровати с кем-то из вас, — вздохнул Эйс.       И понял, что он, черт побери, сказал, только после того, как слова вылетели из его рта. Две пары женских глаз мгновенно уставились на него со смесью шока и осуждения, от чего Эйсу стало неуютно. Анаис скрестила руки на груди и крайне сильно нахмурилась, а Инна зачем-то покрепче сжала канделябр. Одна Виола, отойдя от удивления, спокойно задумалась над этим предложением.       — Я единственный, кто может спать с ними, — неожиданно выдал совершенно не читающий атмосферу Грим.       Раздался ужасающей силы кашель. Инна заботливо похлопала по спине Анаис, подавившуюся от такой наглости. Виола же, посверлив взглядом Грима, подошла к нему и подняла на руки. Тот недовольно мявкнул, но тут же затих, когда его крепко обняли и прижали к груди.       — Я сплю с Гримом. Так что, прости, но моя кровать занята.       — Будто бы ты могла поспать с ним, если бы она не была занята! — возмутилась откашлявшаяся Анаис.       — Прости, Эйс, дорогой, — тем временем, насмешливо протянула Инна. — Но ты не в моем вкусе. Предпочитаю более харизматичных парней.       — Пф, ты думаешь, мне понравится такая сумасшедшая, как ты? — фыркнул Эйс.       — Ну вот и договорились. Пойдём, Фиалка!       — Эй, стой!       Инна, не оборачиваясь, подхватила Виолу под локоть и потащила прочь из гостиной. Послышались удивлённые, но стремительно отдаляющиеся возгласы. Эйс тяжело вздохнул и с надеждой посмотрел на Анаис.       — …Я принесу тебе подушку и одеяло, — вздохнула та.       Эйсу только и оставалось, что молча кивнуть в знак согласия.

***

      Утро началось с того, что у ванной образовалось небольшое столпотворение. И, пока Эйс с Инной спорили о том, кто из них должен пойти первыми, приводя просто потрясающие аргументы из разряда: «Вы, девчонки, можете там часами сидеть, я буду первым!» и «Что за сексизм?! Вы, мальчишки, не лучше, знаешь ли!», Виола смогла проскользнуть мимо них и захлопнуть за собой дверь.       Вода, полившаяся из-под крана, все еще была не самого лучшего качества. Но, зато, теперь у них было мыло и прочие предметы личной гигиены! Призраки недавно передали ей все по указу директора.       Быстро умывшись, Виола вытерла лицо и посмотрела в зеркало. В этот раз девушка, отразившаяся там, выглядела куда более бодро. Виола улыбнулась своему отражению. Определённо, сегодняшний день был лучше вчерашнего. Хотя бы потому, что она попадёт на уроки магии! Разве может быть что-то более восхитительным?        …Ну, на самом деле, может, но Виола решила настроиться на позитивный лад и не думать о плохом.       Выйдя из ванной, она застала Эйса и Инну, буравящих её недовольными взглядами. Возле их ног, на полу, сидел Грим, что отчаянно тёр глаза лапками.       — Анаис ещё не проснулась? — только и поинтересовалась она.       Инна с Эйсом переглянулись, после чего отрицательно покачала головой.       — Грим, пойдем, разбудим её.       — Хорошо…       Грим был настолько сонным, что даже не попытался сопротивляться. И выглядел при этом ужасно милым. Виола не смогла сдержать тихого смешка.       — Ладно, тогда я… Эй! — вдруг воскликнул Эйс.       Инна пронеслась мимо Виолы и запрыгнула в ванную. Обернувшись, она приподняла очки, после чего оттянула нижнее веко и показала Эйсу язык.       — Бе-е!       Эйс остолбенел от такой наглости и Инна, злобно хихикая, захлопнула за собой дверь.       — …Вы трое просто ужасны, — наконец, резюмировал Эйс.       — Что тебе успел сделать Грим? — удивилась Виола.       Но Эйс просто отмахнулся от неё и продолжил подпирать стенку, ожидая своей очереди. Виола пожала плечами и пошла на второй этаж. Грим вяло поплелся следом.       — Зачем мы так рано встали… — проворчал он, с трудом преодолевая ступеньки.       — Анаис же сказала вчера: нам нужно успеть сходить к старосте Эйса.       — Тц, «Анаис сказала», — закатил глаза Грим.       Виола на это никак не отреагировала. Подойдя к нужной двери, она открыла её и заглянула внутрь. Анаис лежала в постели и тихонько сопела. Виола улыбнулась и зашла в комнату.       — Анаис, вставай, — позвала она подругу.       Но та на это никак не отреагировала. Виола подошла к ее кровати и заглянула в чужое лицо. Синяки под глазами Анаис никуда не делись, а, наоборот, будто стали больше. Неужели она и сегодня почти не спала? В такой ситуации Виоле даже стало немного неловко будить человека. Но, придя в себя, она подергала подругу за плечо.       — Анаи-и-ис.       Последовала крайне слабая реакция в виде тихого стона. Виола вздохнула. Кажется, это надолго. А ведь с Инной все было так просто — та проснулась сразу же, как только Виола громко скрипнула дверью. Может, принести воду?       — Вставай сейчас же, слуга!       Вдруг, Грим запрыгнул на кровать Анаис и крикнул ей это прямо на ухо.       — Ай!       Анаис схватилась за ухо и с трудом разлепила глаза. Виоле даже не пришлось брызгать в нее водой, что радовало.       — Отстань… — пробормотала Анаис.       — Из-за тебя мне пришлось так рано вставать! Просыпайся, сейчас же!       Анаис простонала и накрыла голову подушкой. Но Грим не планировал сдаваться и резко впился в её руку когтями.       — АЙ!       Анаис резко подскочила. Уставившись на царапины, на которых начали образовываться крошечные капельки крови, она перевела пустой взгляд на Грима. Тот тихо ойкнул, осознав, что наделал.       — Ты, дрянной кот!       Наблюдая за тем, как все превращается в вакханалию, Виола тяжело вздохнула. Позитив, нужно оставаться позитивной…       — Спуститесь, когда закончите, — пробормотала она.       Захлопнув за собой дверь, Виола пошла обратно к лестнице. Снизу тоже кто-то разговаривал на повышенных тонах. Сначала Виола подумала, что Инна и Эйс опять поругались. Но, поняв, кому принадлежал второй голос, она ускорилась и, спустившись по лестнице, выбежала ко входной двери.       — Дьюс!       Парень невольно охнул, когда Виола резко влетела в него и обхватила руками.       — О, эм, Виола? — нервно пробормотал он. — П-привет?       — Ты чего на нем повисла? — удивился Эйс.       Виола с неохотой оторвала свою голову от чужой груди и взглянула на Эйса. А разве для объятий нужны веские причины?       — Я рада его видеть.       — А меня, значит, была не рада? — хмыкнул Эйс.       Виола на это хитро улыбнулась.       — Тебя тоже обнять?       Быстро отлипнув от Дьюса, на что тот облегченно выдохнул, она потянула свои руки к Эйсу, желая и его заточить в крепкие объятия.       — Эй-эй-эй! — отпрянул он. — Держи дистанцию!       Виола не смогла сдержать веселого смеха. Эйс, испугавшийся простых обнимашек, как какой-то чумы, выглядел крайне забавно.       — Так, Дьюс, зачем ты пришёл? — наконец, решила поинтересоваться Виола.       — Ну… Хотел узнать, как вы, — неловко признался Дьюс. — А ещё…       Тут он выразительно посмотрел на Эйса. Тот закатил глаза.       — Да понял я, понял, — Эйс хотел нервно потереть шею, но наткнулся на ошейник и недовольно цыкнул. — Но, знаешь… Может, лучше сходить к нему позже?       — К нему? — непонимающе повторила Виола.       — К старосте, — уточнил Эйс.       — Эйс, солнышко, ты что, опять испугался?       Инна выглянула в коридор также резко, как чертик выпрыгивает из своей табакерки. Все трое вздрогнули и испуганно посмотрели на неё.       — …Солнышко? — только и смог, что повторить Дьюс.       Рассмеявшись, Инна спряталась обратно за стену. Дьюс медленно перевёл взгляд на Эйса.       — Что… между вами…? — смущенно поинтересовался он.       Эйс сначала непонимающе нахмурился. Но осознание того, в каком направлении подумал Дьюс, пришло быстро. Злость промелькнула в его взгляде, и он бросился обратно в гостиную.       — ЭЙ! Сейчас же объясни ему все!       — Что именно, милый? — пропела Инна.       Послышались возня и ругань. Виола тяжело вздохнула. Кажется, в их доме поселилось слишком много кошек и собак.       — …Так, что это было? — поинтересовался Дьюс.       Виола подняла голову и внимательно посмотрела на него.       — Не знаю. Позже спросишь у них лично.       Конечно же, Инна шутила. Но объяснять это как-то не хотелось.

***

      Вновь оказавшись в странном зале, полном зеркал, Виола принялась оглядываться по сторонам. Со вчерашнего дня здесь ничего не изменилось. Непонятные названия продолжали оставаться на своих местах, а таинственные зеркала привлекать к себе внимание.       — Так, нам нужно в Хар… Харст… — попыталась вспомнить она, блуждающий взглядом от таблички к табличке.       — Хартслабьюл, — подсказал ей Дьюс.       — Лучше запомни, а то наш староста и голову снести тебе может, если не выговоришь правильно, — фыркнул Эйс.       — Хватит его демонизировать, — попросила Виола.       Эйс фыркнул. Не желая спорить дальше, он подошёл к нужному зеркалу и легко прошёл через него. Девочки с Гримом недоуменно замерли.       — Пошлите скорее, — позвал их Дьюс.       И исчез следом. Квартет невольно переглянулся. Для них подобное было в новинку.       — …Я зайду первой, — решила Инна.       Подойдя к зеркалу, она неуверенно коснулась туманной поверхности. Простояв так с секунду, набирать смелости, Инна поглубже вдохнула и шагнула вперёд. Резкое исчезновение подруги заставило Анаис нервно вздрогнуть.       — Я следующий!       Грим запрыгнул в странное зеркало без особых раздумий. Ну конечно, он же был жителем этого мира, и магия ему была как родная. Виоле же пришлось взять Анаис за руку. Та снова вздрогнула и нервно посмотрела на нее.       — Пошли, — улыбнулась Виола.       Анаис молчала. Но, сдавшись под напором мягкого взгляда, подруга тяжело вздохнула.       — Хорошо… И как только это работает?       — Магия? — предположила Виола.       — Легко объяснять все магией, — проворчала Анаис.       Виола тихо рассмеялась и затащила ту в зеркало.       Голова закружилась, а все вокруг покрылось туманом. Но уже через секунду она твердо стояла на своих двоих. Оглядевшись по сторонам, Виола увидела утопающий в розах и зелени лабиринт. А самая широкая тропа вела прямо к небольшому замку.       Хартслабьюл выглядел на удивление мило. Неужели тут проживал тот самый «тиран»?       — Ну, наконец-то! — фыркнул Эйс. — Чего вы так долго?       Виола не успела ответить. Анаис неожиданно пошатнулась и зажала рот рукой. Все её тело начало мелко подрагивать, а на лбу вдруг выступил холодный пот.       — Анаис?!       Инна подскочила крайне быстро и продержалась её за одно плечо. Виола же схватилась за другое. Вдвоём они обеспокоенно заглянули в лицо подруги.       — Что-то не так? — нервно спросила Виола.       Анаис на секунду зажмурилась, после чего сделала глубокий вдох. С трудом она себя заставила отнять ладонь ото рта.       — Кажется, меня сейчас вырвет… — прошептала она.       Виола с Инной переглянулись и поспешили отпрянуть от ее лица. Но придерживать Анаис не перестали.       — Впервые вижу такую реакцию… — удивился Дьюс.       — Ну, они же из другого мира, — пожал плечами Эйс. — Раз тебе плохо, может, не пойдём?       — Не используй меня как повод избежать ответственности… — прохрипела Анаис.       — Тц. Даже в таком состоянии читаешь нотации.       Грим, тем временем, подошел ближе. Внешний вид Анаис вызвал у него издевательскую усмешку.       — Какая ты слабая, слуга, — хихикнул он.       Анаис вздрогнула снова, но в этот раз это больше походило на то, что у неё под кожей пробежался электрический ток. Глубоко вдохнув, она поджала губы и многозначительно пригрозила Гриму кулаком.       — Я в норме, — сообщила подругам Анаис. — Пошлите.       Виола с Инной неуверенно переглянулись. На их взгляд, Анаис не выглядела как кто-то, находящийся в «норме». Но, после краткого зрительного совещания, они решили все же отпустить подругу. Анаис после этого ещё разок шумно вздохнула, успокаивая нервную дрожь в теле.       …»Слабая», да?       Анаис потрясла головой, сбивая эту гнилую мысль. Нет уж, ещё не хватало всерьёз прислушиваться к этому глупому коту. Придя в себя окончательно, Анаис прибавила шагу, стараясь не отставать от остальной группы.       Вокруг них раскинулся великолепный лабиринт из зелени и роз. Шагая по тропинке, Анаис не могла перестать оглядываться по сторонам. И дело было не столько в том, что это место, определенно, было красивым, сколько…       «Зачем вы красите розы в красный?»       Внезапное воспоминание о вчерашнем сне отозвалось легкой болью в голове. Анаис поморщилась. После всего случившегося у нее совершенно не получалось уснуть. Глаза закрылись только под утро, но никакие сны её больше не посещали. Ох, и почему именно эта сказка? Сначала во сне, теперь тут. Она ведь даже не нравилась Анаис…       — Это общежитие намного круче нашего! — вдруг прокомментировал Грим.       — Тогда оставайся тут жить, — на автомате пробормотала Анаис.       Инна хихикнула, а Грим недовольно фыркнул. Анаис не обратила на это внимание, продолжив блуждать взглядом по кустам с розами. И вдруг замерла.       — Что такое, Анаис? — заметила это идущая рядом Инна.       Анаис не ответила и Инне пришлось проследить за её взглядом. Заметив крайне странную картину, она тоже невольно застыла, после чего негромко позвала:       — Эм… Эйс, Дьюс?       — Что? — отозвался первый.       — А у вас все в общежитии такие странные?       Парни вместе с Гримом остановились и посмотрели в указанную сторону. Несколько пар глаз дружно уставились на человека, что окрашивал белые розы в красный.       У Анаис снова заболела голова. Испытав сильнейшее чувство дежа вю, она потерла висок.       — Эй, что ты делаешь?! — тем временем, беспардонно выкрикнул Грим.       Рыжий незнакомец удивленно обернулся.       — М? Я?       — Да!       — Крашу розы, конечно же.       Вся компания дружно переглянулась, а в их взгляде появилось сомнение в чужой адекватности. Заметив это, незнакомец невольно рассмеялся.       — Вы, новички, всегда такие очаровательные, — довольно пропел он.       А затем чуть более внимательно пригляделся к ним.       — Хм? А вы разве не те новенькие, что вчера разбили люстру?       Эйс и Дьюс нервно отвели взгляд, активно делая вид, что они вообще не понимают, о чем он говорит.       — А вы, — повернул голову парень, — те загадочные девушки, что появились на церемонии.       — Хоть кто-то назвал нас милым словом, — вздохнула Инна.       Незнакомец на это лишь улыбнулся.       — Но, разве вас не должно быть трое, м?       — Так нас же и так… — начала было Анаис.       Но вдруг замерла. Оглядевшись по сторонам, она почувствовала, как все внутри холодеет.       — М? Что такое? — удивилась ее реакции Инна.       Подняв голову, Анаис внимательно посмотрела на нее и нервно сглотнула.       — Эй. А где Виола?

***

      — …И где я теперь?       Виола не собиралась отделяться от их группы. Правда. Но её внимание было легко отвлечь. Особенно если отвлекающим фактором выступали столь милые ежи. Особенно цветные ежи.       Виола увидела голубого ежика и невольно замерла. Зверёк также удивленно уставился на нее. Поиграв немного в гляделки, ёж отвернулся и побежал по своим делам прочь. Виола, не задумываясь, пошла следом. Она все ещё не могла поверить в то, что это настоящий ёж. То есть, да, конечно, мир магии и все дела. Но разве местные животные должны были так сильно отличаться от аналогичных в ее мире?       Хотя, Грим же отличался… Но Виола не была уверена в том, что он действительно сто процентный кот. Скорее, какая-то странная помесь. Или, действительно, фамильяр.       Влеченная любопытством и умилением, Виола последовала за ёжиком и забрела вглубь лабиринта. Зверёк вскоре заметил преследование и остановился. Виола также замерла. Ёж повернулся к ней, а она, в свою очередь, аккуратно присела на корточки. Последовала еще одна небольшая игра в гляделки. Виола осторожно протянула к зверьку руку. Еж недоверчиво посмотрел на нее. Затем приблизился и с опаской начал принюхиваться к ее пальцам.       Знакомство продлилось где-то с минуту, после чего ёжик уже не так сильно опасался её. Виола осторожно протянула к нему руки. К счастью, зверёк не стал сворачивать в клубок или кусаться. Виола смогла спокойно подхватить ёжика под мягкий животик, после чего подняла его на ручки.       — Ты… Ты такой… — прошептала она, глядя на его чистые, голубые иголочки.       Милый!!!       Ужасно милый! Виола не могла налюбоваться им и очень хотела бы погладить, но опасалась делать резкие движения. Очарованная, она совсем забыла о времени.       А когда очнулась, то огляделась по сторонам. Наконец-то, пришло осознание того, что она куда-то забрела. Девочек рядом не было. Мальчишек тоже. Да и Грим под ногами не путался. Тяжело вздохнув, Виола поднялась на ноги.       Кажется, она умудрилась отделиться ото всех и заблудиться. Опять.       Для Виолы это не было чем-то необычным. Она часто отвлеклась на что-то, шла за этим и, по итогу, оказывалась в богом забытом месте. Родители часто ругали её из-за этого, а друзья…       Ну, у нее не было друзей, с которыми можно было бы это провернуть. До этого дня.       — Нужно вернуться, — вздохнула она, а затем посмотрела на ежа. — А ты, малыш, откуда сбежал?       Тот ей не ответил. Жаль, Виола уже успела поверить в то, что все животные в этом мире разговаривают.       — Эй.       Зато отозвался кто-то другой.       — Что ты делаешь?       Виола невольно замерла. А затем медленно подняла взгляд.       Перед ней стоял невысокого роста юноша, кажется, даже ниже нее. Удивившись тому, насколько алые его волосы, Виола спокойно заглянула в чужие глаза.       — Я?       — Верно.       — Умиляюсь ёжику?       Незнакомец на секунду замер, удивлённый её ответом. Но довольно быстро выражение его лица приобрело хмурые оттенки, от чего Виоле стало как-то не по себе.       — Согласно правилам Червонной Королевы, никто не должен мешать синему ежу на утренней прогулке.       Но легкое волнение быстро сменилось удивлением. Виола моргнула раз, второй. Но нет. Мальчишка продолжал оставаться все таким же серьёзным. Словно его слова не звучали, как строчки из абсурдно книги. Наконец, переведя взгляд с юноши на ежа, Виола только и смогла, что произнести:       — Но он же голубой.       Незнакомец нахмурился ещё сильнее (хотя, казалось бы, куда еще), а его пальцы крепче сжали ручку. Этот жест вызвал у Виолы тяжелый вздох. Опять все решать грубой силой… точнее, магией. А не слишком ли много в этом колледже хулиганов?       — Хорошо, прости, — поспешила извиниться Виола. — Я не знала, сейчас отпущу его.       В подтверждение этих слов, она опустила свои руки к земле. Ёжик, оглянувшись на нее, неохотно слез и тут же засеменил прочь. Вдвоём с незнакомцем они проследили за ним и, когда тот скрылся из виду, снова уставились друг на друга. Повисла неловкая тишина.       — Незнание правил не освобождает от ответственности, — наконец, спокойно, но крайне сурово пояснил парень.       — Я знаю, — кивнула Виола.       Незнакомец тяжело вздохнул и, как будто бы, стал чуточку мягче. По крайней мере, он уже не так сильно хмурился.       — Ты ведь одна из тех девушек, что чуть не сорвала церемонию, а потом разбила люстру. Что ты здесь делаешь?       Интересный, конечно, у них с девочками послужной список…       — Мы теперь учимся в этом колледже, — решила объяснить Виола. — С сегодняшнего дня.       — Вот как? — удивился парень. А после вдруг тихо проворчал. — И как только директор мог допустить подобное…       Виола недоуменно посмотрела на мальчишку. Что-что, простите?       — И к какому общежитию вас причислили? — не дав ей толком сообразить, парень снова задал вопрос.       — М, ни к какому? Мы живём в Ветхом Общежитии.       Незнакомец недоверчиво посмотрел на нее, но все же решил поверить на слово.       — Раз ты из другого общежития, я не буду лишать тебя головы, — решил мальчишка и Виола даже не успела удивиться этому. — Кто ваш староста?       — …Кажется, я?       Парень посмотрел на неё с ещё большим сомнением. Кажется, ещё немного и ему потребуются весомые доказательства того, что все, что ему сказала Виола — правда.       — Для старосты твое поведение и внешний вид неприемлемы.       Виола пожала плечами. Будто бы ей так сильно нужна была эта новая должность. Да и не этому мальчишке решать, что приемлемо, а что нет. Виола ведь вполне себе прилично одета.       — Ах, точно, — вспомнила Виола. — Прости, ты не мог бы проводить меня к вашему старосте? Мне нужно поговорить с ним.       — Это я.       — …Что?       Незнакомец скрестил руки на груди и довольно нахально усмехнулся.       — Риддл Роузхартс, староста Хартслабьюл.       …А?       Виола шокировано смотрела на крайне довольного её реакцией паренька и испытывала чувство лёгкого диссонанса. Эм… Простите, но он? Староста? После рассказов Эйса, она успела нарисовать себе картину, которая, как минимум, включала в себя высоченный рост, противный характер и взгляд хладнокровного тирана из какой-нибудь банальной романтической истории. И сейчас это образ с треском разрушился. Потому что…       Риддл выглядел крайне безобидно?       Прямо как убежавший недавно ёжик, он был не более, чем странным. До этого он будто угрожал ей своими колючками, а сейчас выглядел даже… милым? По крайней мере, эта попытка Риддла выглядеть круто казалась таковой.       — Вот как… — только и смогла пробормотать она, решив не сообщать о своих мыслях. — А я Виола. Рада знакомству.       — Взаимно. Так, что от меня хотела староста Ветхого?       — М, хотела не совсем я, — немного замялась Виола. — Мой друг, Эйс, хотел извиниться за вчерашнее.       — …Ты о вчерашнем первогодке, что съел первый кусок пирога? — быстро сообразил Риддл.       — Да, о нем! — кивнула Виола. — Так, мы можем…       — Он принёс новый пирог?       …Что?       Виола в замешательстве посмотрела на Риддла. О чем это он?       — Закон Червонной Королевы №53: «Украденное надлежит вернуть». Он принёс новый пирог?       — Нет…?       — Тогда он не имеет права здесь находиться, — сурово решил Риддл.       Виола приоткрыла рот, желая что-то возразить, но тут же закрыла его. Мысли слегка спутались, не так сильно, чтобы перестать мыслить совсем, но выдумать весомый аргумент против сказанного не выходило. Да и в целом… Наверное, Риддл прав? Если украл, это действительно стоит вернуть. И только тогда тебя простят.       Но все равно… Ощущение легкой неправильности не пропадало.       — Тогда, нам просто нужно принести пирог?       — Ему, — поправил её Риддл.       — Хорошо, — кивнула Виола. — Я скажу ему об этом. Тогда… Я пойду?       — Поспеши. Староста не должен опаздывать на занятия.       Виола снова кивнула и, немного помедлив, пошла обратно.       Риддл долго провожал её взглядом. Виола ощущала его на своей спине до тех пор, пока не скрылась за ближайшим поворотом. Наконец, когда за ней перестали следить, она смогла облегченно выдохнуть. Немного ускорив шаг, Виола пошла по той же тропинке, по которой до этого увязалась за ежом, обдумывая случившееся. В целом, Риддл не показался ей плохим человеком. Но странное чувство неправильности все никак не могло пропасть из груди. Из-за этого Виола крайне сильно запуталась. Вроде бы, Риддл действительно был прав. Только, почему из-за одного пирога, он не позволит Эйсу даже вернуться в общежитие? Разве это… не слишком?       Что же… Ладно, так и быть. Не Виоле лезть со своим уставом в чужой монастырь. И, они вполне могут попробовать раздобыть пирог. Пока что все звучало честно и, в какой-то степени, справедливо.       (Но, Эйс съел лишь кусок, а теперь должен целый пирог. Разве это не странно?)       — Виола!       Стоило Виоле только выйти из лабиринта, как громкий крик заставил ее остановится. А уже через мгновение, Анаис резко влетела в нее и до ужаса крепко вцепилась в ее плечи.       — Где ты была?! Зачем ушла?! Ты в порядке? — трясла она ее, попутно заваливая кучей вопросов.       — Ана-аи-ис, — трясясь, протянул Виола. — Хва-ати-ит.       Анаис потребовалось несколько секунд, чтобы просто понять, о чем ее просили. Замерев, она мутным, от переизбытка потраченных нервов, взглядом уставилась на Виолу. И, наконец, решилась опустила её плечи. Виола облегченно выдохнула и, передернув слегка побаливающими плечами, огляделась. Инна была рядом, как и Грим. А вот Эйса с Дьюсом нигде не было. Странно, куда эти двое делись?       — Что-то случилось? — поинтересовалась она.       — Небольшая драка, — отмахнулась Инна.       — Что?       — Не важно. Где была ты? — настаивала на ответе Анаис.       Виола слегка замялась. Рассказывать про то, что она случайно убежала за ежом, было несколько неловко.       — М… Просто прогулялась немного?       Анаис нахмурилась, посмотрев на Виолу крайне тяжелым взглядом.       — Не исчезай так резко, — сурово, но при этом немного устало попросила она.       — Я постараюсь, — улыбнулась Виола. — Так что…       — Потом спросишь! — внезапно воскликнул Грим. — Из-за тебя я могу опоздать на занятия! В первый день!       Виола удивленно посмотрела на Грима, поразившись его стремлению к знаниям, а затем тяжело вздохнула.       — Хорошо… Пойдемте на занятия.       Девочки кивнули ей и, вместе с Гримом, они побежали прочь из этого странного общежития.

***

      На первый урок они все же опоздали. Застыв на пороге, их четверка, а также Эйс с Дьюсом, виновато потупили взгляды. Преподаватель сурово посмотрел на них в ответ.       — Первое занятие, а уже опаздываете? — хмыкнул он. — Щенки в этом году очень невоспитанные.       Виола удивленно посмотрела на него. Да уж, странный способ обращаться к своим ученикам у этого человека.       — Извините, — нестройным хором протянули они.       Мужчина одарил их той самой жутковатой улыбкой, после которой легко понять — в дальнейшем тебя не ждет ничего, кроме жутких страданий.       — Больше опозданий на мои занятия я не потерплю. Надевайте халаты и присоединяйтесь к другим.       Он взглядом указал в угол кабинета. Там был шкаф, в котором, видимо, и находились лабораторные халаты. Вся их группа аккуратно засеменила к нему, стараясь не издавать лишних звуков.       Правда, пока Виола одевалась, она невольно начала разглядывать стоящие радом шкафы с полками. Находившееся там растения и разноцветные баночки выглядели крайне загадочно, магически и оттого привлекательно. Виола даже не заметила, как ее рука потянулась к одной из них.       ХЛОП!       Виола отдернула руку, когда в сантиметре от ее пальцев, прямо по полке, ударила указка. Вздрогнув, она обернулась и испуганно уставилась на преподавателя.       — Не смей притрагиваться к этому, не имея никаких знаний в голове, — сурово приказал он, после чего обернулся ко всему классу. — Запомните, щенки, алхимия не прощает ошибок. А значит, и я не буду.       Виола обиженно поджала губы и поспешила застегнуть халат.       — Еще один тиран… — прошептал ей на ухо Эйс, когда мужчина соизволил отвлечься на новую жертву.       — Хватит всех называть тиранами… — тихо фыркнула расслышавшая это Анаис.       Виола ничего говорить не стала, а вместо этого поспешила включиться в занятие.       Следующий урок протекал в куда более спокойной атмосфере. Профессор Трейн размеренным тоном рассказывал о исторических событиях этого мира, иногда делая пометки на доске. Подперев голову рукой, Виола старалась сосредоточенно слушать лекцию. И у нее бы это даже получалось, если бы в кабинете были только ученики и преподаватель. Но ее взгляд то и дело обращался в сторону сидящего на столе учителя кота. Большой. Пушистый. С длинным хвостом и вечно недовольной мордочкой.       Ужасно милый!       Виола правда старалась сосредоточиться на занятии. Все же, история другого мира была ей очень интересна. Но, когда Люциус вдруг спрыгнул со стола, а потом оказался на ее парте, она невольно замерла. Их взгляды на секунду столкнулись, и Виола неловко попыталась коснуться его шерсти. Но Люциус, фыркнув, легко увернулся и пошел дальше.       — Хр-р… ФМЯ?!       Дойдя до задремавшего Грима, Люциус стукнул его лапкой по носу, от чего тот быстро проснулся.       — Ты что делаешь?! — возмущенно воскликнул Грим.       Но кот уже спрыгнул с их парты и возвратился на руки к своему хозяину.       — На моих занятиях нельзя спать, — спокойно объяснил Трейн, погладив Люциуса за ухом. — Впредь не делайте этого.       Грим принялся тихо ворчать, а Виола продолжала наблюдать за котом. Видя, как тот довольно жмурится от прикосновений своего хозяина, ей захотелось проделать тоже самое. Может, получится как-то подружиться с ним, а потом погладить за ухом? Надо узнать, какие лакомства любит Люциус…       — Что с тобой? — заметив ее странный взгляд, тихо поинтересовался Грим.       Виола медленно перевела взгляд с Люциуса на него. Что же… у Грима тоже были свои плюсы. Да, определенно. Но…       — Разве он не милый? — прошептала она, снова уставившись на кота преподавателя. Грим проследил за ее взглядом. Поняв, о ком Виола говорит, он нахмурился.       — И что в нем милого…       Виола тихо хмыкнула и постаралась снова вернуться к прослушиванию лекции. Она даже не подозревала, что все это занятие было небольшим затишьем. А буря наступила на следующем.       Виола в принципе не особо любила физкультуру, хоть и признавала ее важность в жизни любого человека. Физические нагрузки были не для нее. Тоже самое можно было сказать и про остальную компанию. Наверное, наиболее выносливой из них троих была Инна, но даже она громко застонала, когда послышалось безжалостное:       — Еще один круг, вперед!       Стонал, в принципе, почти весь их класс. Разве что Дьюс выглядел более-менее бодро.       — Он… он хочет нас убить… — прохрипела Анаис.       — Точно… — тем же тоном согласилась Инна. — У меня слабое сердце, знаете ли, нельзя так издеваться!       — Да ладно вам, все не так плохо, — попытался подбодрить их Дьюс.       Виола же, без лишних слов, упала на траву и решила, что больше ни за что не поднимется.       После этого, на следующее занятие они шли максимально выжатые. Виола практически не ощущала собственных ног, а руки жутко болели.       — Думаю, завтра нам это аукнется… — пробормотала она, уже представляя, как тяжело будет вставать с кровати.       Девочки, в знак согласия, испустили тяжелый вздох.       — Эти занятия такие скучные, — вдруг пробормотал недовольный Грим.       Виола непонимающе посмотрела на него. С чего вдруг такое заявление? Виола скорее назвала бы их тяжелыми, выматывающими или напряженными. Но никак не скучными.       — Да, все действительно очень приземленно, — вдруг поддержал его Эйс. — Занятия как в обычном колледже.       — То есть, для вас изучать алхимию — обычное дело? — хмыкнула Инна.       — А у вас нет?       — Алхимия — это глупый пережиток средневековья, — неожиданно мрачно пробормотала Анаис.       — Ну, почему глупый? — возразила Виола. — Благодаря алхимии мы имеем многие современные науки.       — И кучу шарлатанов.       Виола пожала плечами. Как говорится, что-то хорошее не может произойти без чего-то плохого.       — Какой у вас странный мир, — неожиданно решил прокомментировать Дьюс.       — Могу тоже самое сказать про ваш, — пожала плечами Инна.       — Ладно, пойдемте, нужно успеть на следующее занятие.       Виола тихо простонала. Ноги и так отваливались, а теперь еще и торопиться нужно было! Ужасно захотелось закапризничать и отказаться делать это. Но Виола не была ребенком, а потому, поступить так не могла.       Зато мог кое-кто другой.       — Ну уж нет!       Все пятеро вяло посмотрели на Грима. Тот запрыгнул на подоконник и надменно скрестил лапки на груди. Правда, ничего, кроме коллективного: «ну что опять?» он этим не вызвал.       — Мне не нужно сидеть на скучных уроках чтобы стать великим магом! — оповестил их Грим.       — …Ну, тогда не иди на них, — пожала плечами Виола.       Грим явно ожидал не такой реакции. Он непонимающе уставился на Виолу, а та ответила ему уставшим взглядом.       — Эм… Виола, думаю, у тебя будут проблемы, если он не пойдет, — прошептал ей на ухо Дьюс.       — Почему?       — Ты ведь староста Ветхого. А твой ученик прогуливает в первый же день.       — А еще, — нахмурилась Анаис. — Мы с этим комком шерсти «один ученик».       Виола тяжело вздохнула и снова посмотрела на Грима. Тот теперь выглядел крайне довольным.       — Грим, ты идешь?       — Конечно же нет!       — Ну, я сделала все, что могла.       С этими словами она отвернулась и пошла прочь. Проблемы? Вряд ли это что-то действительно страшное. Максимум, небольшой выговор. А Виола слишком устала, чтобы забоится о такой мелочи.       Спиной она ощутила удивленные взгляды Эйса и Дьюса, а также услышала смешок Инны.       — Грим, не ной и пошли, — отсмеявшись, потребовала та.       — Не-а! — отказался он. — Сами сидите на своих скучных уроках, неудачники!       Все подавились от такой наглости, а Грим выпрыгнул наружу. К счастью, это был первый этаж, и он спокойно приземлился на землю. Довольно ухмыльнувшись, Грим бросился прочь, собираясь убежать как можно дальше. Оставшийся квартет неловко замер.       — Что-то мне это напоминает… — наконец-то, пробормотала Анаис.       Точно. Вчера было тоже самое.       — Эй, Виола! — вдруг крикнул Эйс.       Уже успевшая уйти вперед, Виола обернулась и вопросительно посмотрела на него.       — Если хорошо попросишь, мы его можем поймать! — довольно ухмыльнулся он.       Виола, правда, ответила ему абсолютно пустым взглядом. Видя нулевой процент заинтересованности в его предложении, Эйс немного замялся.       — Милый, не перенапрягайся! — вдруг рассмеялась Инна и похлопала его по голове. — Ты же у нас инвалид без магии!       — А не слишком ли ты много болтаешь? — раздраженно проворчал Эйс.       Инна, забравшаяся на подоконник, ответила ему воздушным поцелуем.       — Да-да, как скажешь! Не скучай без меня! — она отвернулась, и Виола на мгновение смогла увидеть, как легкая маска беззаботности ломается под грузом искреннего недовольства. — Эй, мелкий ублюдок, иди сюда!       Инна с легкостью выпрыгнула наружу и помчалась следом за Гримом. Дьюс проводил ее взглядом, а затем с легким смущением посмотрел на Эйса.       — Так, вы… эм…       — ИННА!       Эйс не стал дожидаться, когда Дьюс задаст очевидный вопрос и сам залез на подоконник.       — Вернись, сейчас же!       Эйс выпрыгнул наружу и побежал за девушкой, желая, как минимум, придушить ее за такие шуточки. Дьюсу же, желавшему получить ответ на свой вопрос, не оставалось ничего другого, кроме как тоже перепрыгнуть через подоконник.       — Да вы издеваетесь! — всплеснула руками Анаис.       Виола согласно вздохнула. Очередной цирк. И откуда у них только силы взялись? Ещё же секунду назад умирали вместе с ней!       — Виола! — крикнула ей Анаис. — Займи нам места в классе, хорошо? Вернитесь, идиоты!       Виола проследила за тем, как Анаис неуклюже перебралась через подоконник и последовала за остальной группой. Пару секунд она простояла в ступоре, пытаясь осознать, что только что произошло. Когда же её уставший мозг обработал информацию и выдал неутешительный вывод, Виола бросилась к окну.       — Эй, подо-…       Но все уже убежали.       Виола издала протяжный стон и, не сдержавшись, со всей силы приложилась лбом об этот самый подоконник. Проходившие мимо ученики посмотрели на нее с настороженностью, сомневаясь в ее психической стабильности. Виола же снова тяжело вздохнула.       — А мне куда идти-то… — пробормотала она, потирая ушибленный лоб.       Они ведь весь день просто ходили за Эйсом и Дьюсом! Откуда ей знать, где находится нужный кабинет?! Дураки, ну зачем они все убежали без нее!       Обиженно надувшись, Виола посмотрела наружу. Она хотела перелезть следом, но, ощутив боль в ногах, отказалась от этой идеи. Вместо этого, она решила поступить более цивилизованно. Дойдя до ближайшего выхода, Виола выбралась наружи и невольно зажмурилась от ярких солнечных лучей. Оглядевшись по сторонам, она поняла, что ее идиотов уже нигде не было видно. Куда только успели умчаться? Черт, да как у них еще силы остались на подобное?! После такой-то физкультуры!       — Дураки… — проворчала Виола, ощущая себя еще больше преданной.       Ладно, нужно успокоиться. Вдох-выдох. Очевидно, что девочки поступили так не специально. Инна не подумала, что… Просто не подумала, а Анаис побежала за всеми, чтобы, в случае чего, разнять драку. На Эйса она в принципе не надеялась, а Дьюс… Он тоже мог не подумать. Что до Грима, когда Виола восстановит свою внутреннюю батарейку, она проведет с ним серьезную воспитательную беседу.       Решив дождаться, когда ее друзья вернутся, Виола прикрыла глаза от солнца. Такое яркое… Нужно найти какую-нибудь тень, чтобы присесть.       По итогу, необходимый тенек нашелся быстро. Вот только, был один значительный минус — это место было частично занято. Виола задумчиво посмотрела на уснувшего под деревом паренька. Выглядел он вполне обычно, если не считать светлых, почти что серебряных волос. Чужое лицо выглядело слишком безмятежно, и Виола тяжело вздохнула. Нет, она не изверг, чтобы будить людей из-за такой мелочи.       Виола аккуратно присела рядом, но на достаточной дистанции от незнакомца. Краешек тени частично скрывал ее от солнца, чего было достаточно. Прислонившись спиной к дереву, Виола принялась ждать.       Но тишина и атмосфера покоя оказывали не самое лучшее влияние. Сама того не замечая, Виола начала клевать носом. Глаза предательски слипались, а тело, наконец-то, смогло расслабиться. Не выдержав той свинцовой усталости, что заполнила ее тело, Виола прикрыла глаза.       А распахнула их лишь тогда, когда по всему колледжу разнесся звук колокола — сигнал, что перерыв был окончен.       Виола тут же подскочила на ноги и огляделась по сторонам. Опаздывающие ученики поспешили обратно в здание. Но она так и не смогла обнаружить знакомые лица. Неужели, те четверо уже зашли? Или, наоборот, все еще не закончили со своими догонялками?       Немного потоптавшись на месте, Виола решила пойти обратно. Даже если она не знает, в какой кабинет ей нужно, можно попытаться найти его самой. Но какое-то странное чувство неправильности заставило Виолу замереть. Нахмурившись, она обернулась обратно к дереву.       Ах, вот что было не так.       Тот парень все еще спал. Замерев, Виола на секунду задумалась, стоит ли ей вмешиваться. С одной стороны, она сама уже опаздывала (а ведь ей еще искать нужный кабинет!) и времени на помощь другим не было. С другой же…       Виола огляделась по сторонам. Никого больше во дворе уже не было. Пожав плечами, она все же подошла обратно к незнакомому парню и опустилась на корточки рядом с ним. Ох, волосы у него и вправду, как самое настоящие серебряные нити… Интересно, а на ощупь они тоже будут ощущаться странно или как обычные волосы?.. Так, нет, Виола, ты не будешь трогать спящего незнакомца за волосы. Это неприлично!       — Эй, — позвала Виола, глядя на чужое безмятежное лицо. — Просыпайся.       Ответа не последовало. Это было ожидаемо, поэтому, Виоле пришлось взять незнакомца за плечо и хорошенько встряхнуть его.       — Ау-у, просыпайся, — чуть повысив голос, потребовала она.       Но и в этот раз ничего не произошло. Буквально ничего — незнакомец ни то что глаз не открыл, а даже звука никакого ни издал. Не видя ни единого намека на чужое пробуждение, Виола невольно нахмурилась. Это уже казалось странным. Та же Анаис хотя бы подавала признаки жизни, когда ее будили. Здесь же Виола будто бы трясла какую-то куклу и глупо ожидала ответной реакции.       — Про-сы-пай-ся, — хмуро и достаточно громко потребовала Виола.       Она тряхнула незнакомца еще сильнее, но снова не получила никакой реакции. В сердце вспыхнула искра паники — Виола не понимала, почему незнакомец совершенно не реагирует на ее попытки. Ненадолго приостановив любые действия, она внимательно посмотрела на чужое лицо и прислушалась. Нет, все же, перед ней живой человек, Виола слышала его дыхание. Но, разве это нормально, не реагировать ни на что?       Виола никогда в своей жизни не сталкивалась с подобными людьми и искренне начала думать, что с этим незнакомцем что-то произошло. В голове начали всплывать всевозможные истории о том, как люди впадали в кому просто из-за того, что неудачно ударились головой. Закусив губу, Виола пыталась понять, что ей теперь делать.       Кажется, когда Инна во всю ныла на физкультуре, жалуясь на свое бедное сердце, Дьюс искренне предложил ей сходить в медпункт. Даже рассказал, где примерно его нужно было искать. Инна, правда, тогда просто отмахнулась, сказав, что все хорошо. А вот Виоле сейчас может пригодиться эта информация.       Поднявшись, Виола задумчиво посмотрела на все еще ни на что не реагирующего незнакомца. Вот ведь, он же крупнее нее. И как Виоле тащить его в медпункт?       — …Эх, ладно, попробуем, — пробормотала она.       Развернув чужое тело, Виола подхватила его под плечи и потащила за собой. Получалось с большим трудом — она будто пыталась унести мешок, набитый кирпичами. Проворчав про себя про то, что кое-кто слишком тяжелый, Виола продолжила свои натужные попытки.       Удивительно, но даже с дрожащими от перенапряжения руками, у нее получилось затащить незнакомца обратно в здание. Шумно пыхтя, но не собираясь останавливаться на достигнутом, Виола смогла добраться до лестницы. Остановившись возле нее, она задумчиво посмотрела на вверх. И как бы ей ее преодолеть это и при это не навредить человеку в ее руках?       Тяжело вздохнув, Виола уже приготовилась начать свой нелегкий путь вверх. Но вдруг, рядом с ней раздался чужой и крайне удивленный голос:       — А… А что ты делаешь?       Виола повернула голову и устало уставилась на новое действующее лицо.       Мальчика с красными глазами и удивленно приподнятыми бровями посмотрел на нее в ответ. Виола невольно замерла, вновь пораженная чужой внешностью — никогда еще в жизни она не встречалась с людьми с подобными глазами и столь белоснежными, словно слепленными из чистейшего снега, волосами. Наверное, она бы так и продолжила пялиться на незнакомца, но, вспомнив, в какой ситуации она находится, тряхнула головой и посмотрела вниз.       Итак, она, абсолютно одна, буквально тащит чье-то тело, что выглядит подозрительно бездыханным…       Ох.       — Это не то, что ты подумал, — поспешно открестилась Виола.       Мальчик с красными глазами (ох, а он не вампир часом? Мало ли, кто может учиться в этой магической и немного фентезийной школе) поднял брови еще выше, глядя на нее с абсолютным непониманием.       — А что тогда это? — поинтересовался он.       — Я просто пытаюсь помочь человеку, — вздохнула Виола. — Правда.       Брови незнакомца, кажется, скоро бы уползли с его лица и добрались бы до пололка, учитывая, в какой геометрической прогрессии росло его удивление.       — С Сильвером что-то случилось?       Так, значит, эту Спящую Красавицу зовут Сильвер… На самом деле, неожиданно подходящее ему имя.       — Он не просыпается, чтобы я не пыталась сделать, — объяснила Виола. — Не знаю, почему. Нужно отнести его в медпунт, так что…       Она только хотела попросить о чужой помощи, как красноглазый мальчишка неожиданно громко рассмеялся. Удивление на его лице быстро сменилось облегчением, но сама Виола не видела поводов расслабляться. Как и смеяться.       — Эй, — нахмурилась Виола. — Вообще-то, это серьезно. Что, если он впал в кому?       — Ха-ха, я так не думаю, — постарался унять смех мальчишка. — Я его одноклассник.       — И?       — Сильвер постоянно засыпает и его тяжело разбудить.       — Настолько тяжело?!       Виола невольно заглянула в чужое лицо. Сильвер все еще беспробудно спал, хотя она так долго тащила его! Что за странный человек…       — Ну, обычно, все немного проще, — замялся мальчишка и подошел ближе. — Эй, Сильвер!       Ответа не последовало. Виола и переглянулась с незнакомцем и тот нервно улыбнулся.       — Все хорошо, я знаю действенный способ!       С этими словами, он вытащил ручку из кармана и направил ее в лицо Сильвера. Через секунду в того брызнула легкая струя воды.       — Сильвер, просыпайся!       Лишь после этого спящий парень соизволил поморщиться и попытаться открыть глаза. В этот момент, Виола испытала странную смесь облегчения и легкой обиды. Она была рада, что ничего серьезного не случилось и парень в порядке, но…       Ох, ее бедные руки, они сейчас так сильно болели!       — …Что случилось? — наконец, раздался голос главной сони.       Сильвер попытался пошевелиться, но понял, что его кто-то удерживает. Подняв голову, он тут же столкнулся с Виолой взглядами. В чужих глазах промелькнуло непонимание и легкое напряжение, а тело, что Виола все еще удерживала, заметно напряглось. Казалось, что он был готов в любую секунду вскочить на ноги и броситься в бой — не понятно, правда, почему.       — Ты в порядке? — профессионально игнорируя все это, искренне поинтересовалась Виола.       Непонимания в чужом взгляде стало куда больше. Сильвер разглядывал Виолу еще несколько секунд, после чего осторожно кивнул. Та тут же отпустила его из своей не самой крепкой хватки.       — Ты меня напугал, — пожаловалась она.       Сильвер, все еще наблюдая за ней с толикой напряжения, осторожно поднялся на ноги. Наверное, он мог бы выглядеть грозно, если бы не глупый внешний вид — Сильвер напоминал заспанную сову, что все никак не могла прийти в себя окончательно. Так еще и его волосы слегка намокли после помощи другого паренька.       — Видишь, я же говорил, что все хорошо! — как раз улыбнулся тот. — Кстати, ты же… одна из тех странных девушек?       «Ну, хотя бы не извращенок…», — подумала Виола и осторожно кивнула.       — Да, я Виола. Мы теперь учимся в этом колледже.       — О, правда? — удивился мальчишка. — А в каком вы общежитии?       — Ветхом.       Мальчишка непонимающе посмотрел на нее, будто ожидая, что сейчас Виола рассмеется и скажет, что это просто глупая шутка. Но та, вместо этого, устало потирала свои ладони. Все еще болят…       — Э-эм, как странно, — пробормотал беловолосый. — Я думал, что там никто не живет.       — Ну, теперь там живем мы, — вздохнула Виола. — Кстати, а ты.?       — О. Я Калим! — быстро представился мальчишка. — А это Сильвер!       — Угу…       Виола аккуратно кивнула Сильверу, в знак их знакомства. И, как же странно было находится между этими двумя — Калим выглядел ужасно бодрым и даже сверх активным, в то время как его хмурый приятель до сих пор не проронил ни единого лишнего слова. Из-за этого, находясь между ними, Виола ощущала легкий диссонанс.       — …Так, что случилось? — наконец, решил спросить Сильвер.       После этого, Виоле пришлось кратко описать сложившуюся ситуацию. Сильвер внимательно выслушал ее, после чего благодарно кивнул.       — Спасибо. И, прости за неудобства.       — Все хорошо, — отмахнулась Виола. — И, кстати… Вы не знаете, где кабинет астрономии?       Сильвер с Калимом переглянулись, после чего первый поспешил ответить.       — Второй этаж, третий кабинет справа.       — Спасибо! — искренне поблагодарила Виола. — Тогда, я пойду. Удачи на занятиях!       И, махнув рукой на прощание, побежала вверх по лестнице. Снизу раздалось: «точно, Сильвер, быстрее, мы опаздываем!», от чего Виола устало улыбнулась.       А, когда добралась до нужного кабинета, то столкнулась у двери с запыхавшейся пятеркой. Анаис непонимающе уставилась на нее, а Виола беспомощно развела руками. Все вопросы пришлось отложить на потом — Дьюс осторожно приоткрыл дверь и, получив согласие на то, чтобы зайти, они всей группой тихонько прошмыгнули внутрь.       Занятия продолжились.