Тихий омут

Мне кажется, что одна из самых больших удач в жизни человека — счастливое детство.

      Детство Арсения действительно выдалось счастливым, но он до сих пор не понимал, в какой момент всё, что строилось на протяжении пятнадцати лет, рухнуло, словно карточный домик. Почему любящая мать променяла мужа и собственного сына на левого мужика? Почему двадцать лет брака полетели коту под хвост?       Арсений ни разу не встречался с матерью после того, как она молча ушла, и с того же дня он ни разу не видел отца в трезвом состоянии. Каждый день Сергей начинал с бутылки пива — верного средства от похмелья, только позже он повышал градусы, а когда дома заканчивались запасы, отправлял сына в ближайший ларёк, где знакомая уже спокойно продавала алкоголь одиннадцатикласснику. Юноша ненавидел всё, что происходило в жизни, ненавидел зависимого отца, который в пьяном угаре избивал его чуть ли не до полусмерти. Ненавидел мать, из-за которой всё превратилось в настоящий кошмар, но больше всего Арсений ненавидел себя, потому что осознавал, что слаб, что не может ничего изменить или предотвратить, что это не под силу сделать ребёнку.       Со временем старшеклассник просто делал вид, что ничего не замечает, специально игнорировал проблемы и старался как можно меньше привлекать к себе внимания. В школе Попов был лучшим, его часто отправляли на олимпиады и конкурсы, где он занимал лидирующие места, чем и заслужил любовь многих учителей. К сожалению, но никто из преподавателей не предполагал, какой ужас творился в квартире их любимого ученика. Для Арсения учёба являлась последним глотком воздуха, последней ниточкой, за которую он хватался всеми возможными способами. Он понимал, что он не гений, как считали многие, нет, его гениальность заключалась в бесконечной зубрёжке, в бессонных ночах за учебниками, в литрах крепкого кофе и плохом питании, в вечных гематомах от отца и школьных задир. Будучи столь юным, Арсений умело менял маски, стараясь не подавать виду, что ему требовалась помощь, считая, что прекрасно справится со всем в одиночку, но с каждым днём становилось хуже. Парень чувствовал, как внутри что-то ломается, ощущал, что всё сложнее улыбаться через силу. Порой в его голове проскальзывала мысль, что он хотел исчезнуть, бросить всё к чертям и уехать в другую часть мира, лишь бы обрести душевное спокойствие, вдохнуть полной грудью и осознать, что чёрная полоса в жизни подошла к концу.       Учась в десятом классе, Попов обзавёлся интернет-другом, который со временем стал неотъемлемой частью его жизни. Благодаря ему, в глазах Арсения всегда горел огонёк надежды, из-за чего даже тяжёлые травмы казались жалкими царапинами. Понимая, что, пусть и в сотнях километрах, у него появился человек, ставший единственным, кто искренне радовался малейшим успехам, кто поддерживал его при неудачах, кто переживал и заботился, напоминал о таких обыденных вещах, как сон или приём пищи, подросток поставил цель — поступить в Московский Университет на бюджет. Арс осознавал, что подобное равносильно самоубийству, но ему хотелось учиться вместе с одним человеком, к которому за год так сильно привязался, что уже и не мог представить свою жизнь без сообщений от него.       В холле школы, как всегда, царили толкучка и духота, а под ногами то и дело путались первоклашки. С очередью в гардеробную не справлялись даже дежурные. Конечно, как седьмой класс мог совладать с этим бесконечным потоком других школьников, спешивших сдать свои пуховики и свалить подальше от этого Ада. — Арс! — послышалось где-то в толпе, отчего парень стал оглядываться по сторонам. Вскоре, ему на глаза попалась девушка, что до сих пор была укутана, как снеговик. Она чуть ли не налетела на Попова, крепко сжимая в объятиях. — С возвращением. — Рад тебя видеть, Оксан, — приобнял подругу брюнет. — Что интересного произошло, пока меня не было?       Оксана являлась одной из немногих, с кем Арсений делился происходящим в своей жизни. Правильнее сказать, единственной, кто знал обо всём. Они познакомились, когда юноша учился в девятом классе и его отправили преподавать у восьмого в день самоуправления. Тогда Фролова хотела приударить за старшим, но в итоге они стали хорошими друзьями, чему каждый из них был рад. — Когда все узнали, что ты попал в больничку, — начала она и заметила, как Попов закатил глаза, — вот давай без этого? — Оксана сняла с себя верхнюю одежду и принялась поправлять свои тёмные волосы длиной чуть выше плеч. — Все сразу подумали, что это из-за Шастуна. — Он к этому не имеет никакого отношения, — перебил парень. При упоминании злосчастной фамилии его настроение омрачилось. Арс молился всем богам, чтобы не встретиться с этим парнем хотя бы в первые полдня. — Знаю, — спокойствие подруги на секунду выбило того из равновесия, — но кто-то из средних классов видел, что в тот день ты повздорил с ним и получил по лицу... — Они серьёзно подумали, что я из-за этого две с половиной недели отсутствовал? — подобное возмутило Арсения, ведь, по сути, стороннего человека обвинили в более серьёзном преступлении. — Будь я таким сахарным, то уже давно бы помер от лёгкого ушиба, — абсурдности всей этой ситуации можно посмеяться. — Что с ним сделали? Зная Антона, он никогда не признает вину. — Его заставили отрабатывать наказание в виде уборки в школе, — девушка на автомате пожала плечами. — В общем, потом встретимся, мне на химию надо бежать, — она обняла друга и побежала в гардеробную, чтобы побыстрее сдать пуховик.       Оставшись наедине, Попов почувствовал лёгкое умиротворение. Всё же одиночество привлекало сильнее, чем перспектива нагло лгать в лицо близким людям. Закинув рюкзак на плечо, он направился к лестнице, но прежде чем скрыться за массивными дверями, Арсений обернулся и пересёкся взглядом с Шастуном, который только появился на пороге школы.       День предстоит весёлый.       В кабинете моментально воцарилась тишина, стоило парню зайти. Кто-то из одноклассников молча поздоровался с вошедшим, а кто-то проигнорировал, понимая, к чему могло привести даже малейшее взаимодействие с ним, ведь только дурак не знал, что Арсений Попов являлся личной грушей для битья Антона Шастуна — главного ублюдка школы, по крайней мере, так считала большая часть учебного заведения. Через несколько минут после того, как Арс занял свободное место возле окна за последней партой, раздался звонок, и в месте с ним в класс вошла маленькая хрупкая женщина. — Поздравляю, вы все завалили вчерашний тест, — показывая своё недовольство, она переложила стопку листочков на край рабочего стола. — Скажите, дорогие мои, разве я на протяжении трёх недель не просила вас подготовиться и постараться написать его хотя бы на тройку? Каждый день я, как попугай, повторяла, напоминала, чтобы вы, одиннадцатый "В", были готовы... — Здрасьте, — преподавателя перебил опоздавший Антон, который походил больше на ходячего мертвеца, нежели на школьника, — извините за опоздание, можно войти? — эту фразу он говорил чаще, чем мог правильно ответить на вопрос по пройденной теме из учебника. — Шастун, — фамилия была произнесена с таким презрением и отвращением, что некоторые персоны позволили себе лёгкую усмешку в адрес юноши, — займи свободное место и не мешай, — приказным тоном сказала женщина. — Вам повезло, что у вас преподаю я, а не Татьяна Владимировна, поэтому все быстро разобрали свои работы и достали новые двойные листочки, — она подошла к доске и красивым почерком написала нужные страницы в учебнике, чтобы старшеклассники как можно быстрее списали оттуда ответы и сдали тест. — Внимательно ознакомьтесь с ошибками и перепишите ответы из книги. На доске указаны страницы, которые вам в этом помогут, но это ваш последний шанс, иначе не видать вам аттестата с хорошим результатом по моему предмету. — Елена Юсуповна, могу я попросить сам тест? — раздался слегка хрипловатый голос Арсения. Он даже не представлял, что главным наказанием окажется не кто иной, как Антон Шастун, добровольно выбравший место рядом с ним, а ведь в кабинете находилось около четырёх пустующих. — Попов, ты отсутствовал, так что сиди спокойно, — Елена посмотрела на вернувшегося школьника с укором, словно он в чём-то виновен.       Препятствовать юноша, естественно, не стал. Когда же ещё выпадет шанс посидеть в тишине и спокойствии? Конечно, не в этот раз, ведь наглым образом перед ним оказался злоебучий тест, с которым любезно поделился Шастун. — Отрабатывай, — приказал тот шёпотом и уставился в телефон.       Да, бесцельно листать ленту соцсетей гораздо интереснее, чем самому же писать никому не сдавшуюся работу. Если бы Попов мог сам сделать подобное, потратил бы свободное время на сон, но вынужден, как преданный пёс, выполнить приказ хозяина. Время шло, работа кипела, а в кабинете то и дело разносился шорох бумажных страниц. Сам того не замечая, Арсений самостоятельно написал ответы на вопросы, которые Антон удосужился переписать. — Слышь, умник, — парень уже несколько минут наблюдал за соседом по парте, — хотя бы немного ошибок понаделай. — Тебе пятёрка лишней не будет, — стараясь как можно тише, произнёс Арс, но лишь получил презрительный взгляд.       После звонка на перемену Арсений ожидал, что Шастун снова схватит его за рюкзак и потащит в мужской туалет, чтобы преподать урок, но в итоге парень молча забрал листок и вышел из кабинета, оставив одноклассника в полном недоумении. Неужели в лесу умер какой-то зверь, из-за которого Антон оставил его в покое? Или, может быть, Шасту надоело и он нашёл себе новую игрушку? Множество мыслей не покидало голову юноши из-за странного поведения одного из главных обидчиков, из-за чего, сам того не замечая, пришёл к мужской уборной на третьем этаже. Хотелось стукнуть себя по лбу от осознания, что он пришёл по привычке. — Попов, блять, — словно рык дикого зверя, послышалось позади брюнета, а затем его толкнули в спину, — съеби в туман и не нарывайся на новую порцию пиздюлей, — Антон прошёл к окну, и следом за ним проследовали ещё двое — Сергей Матвиенко и Дмитрий Позов. Два невысоких паренька часто находились в компании отморозков. Арсений всегда задавался вопросом, почему же Дима, будучи отличником, находился среди, можно сказать, отбросов. — Может, уже свалишь, а? — Шаст, ты меня поражаешь, — заговорил Дмитрий, когда они остались втроём, — что в лесу сдохло, что он обошёлся лишь жалким толчком и парой матов? — Поз, разве ты не заметил, что он стал тише воды ниже травы после того, как Арс попал в больничку? — Серёжа внимательно следил за реакцией друга, подкурившего сигарету, но в ответ получил смиренное молчание, словно подтверждающее ранее сказанные слова. — Я буду надеяться, что тебе просто надоело, а не стало жаль эту высокомерную фифу, — усмехнулся парень. — Ничего из этого, — буркнул Антон. — Я просто уже заебался.       Оба друга переглянулись. Раньше Шастун ни разу не говорил с ними о чём-то подобном, будто в его жизни были лишь светлые деньки. Дима заметил странное поведение шпалы ещё несколько недель назад после того, как всему классу стало известно, что Арс попал в больницу с тяжёлыми травмами. Тогда он не стал расспрашивать друга, видя, как тот закипает от злости, но в последние дни Антон стал сам не свой: слишком много курил, толком не спал, ходил с пустым взглядом и ко всему относился с пофигизмом. — Забейте, это вас не касается, — юноша отдал половину сигареты Позову и направился на выход.

***

      Весь оставшийся день прошёл спокойно и без происшествий. Арсений старался держать максимальную дистанцию с Шастуном, который постоянно находился где-то поблизости. Иногда старшеклассник думал, что в таком темпе у него начнёт развиваться паранойя. Со звонка на последний урок прошло минут десять, но вместо физкультуры Попов занялся обрабатыванием ран, что отец оставил вчера со всей любовью. Конечно, он понимал, что стоять в мужском туалете голым по пояс не очень хорошее занятие, только вот это последняя возможность перед возвращением домой, ведь там уж точно не будет времени на подобную ерунду.       В больницу Арс попал из-за одного сломанного ребра и многочисленных гематом разных степени тяжести. Да, отец юноши не стал жалеть сил, чтобы проучить нерадивое чадо, которое отказалось идти за ещё одной бутылкой водки, а вчера этот же человек избил сына, потому что тот разбудил его, споткнувшись о бесконечное количество пустых бутылок. Для Попова-младшего это не было чем-то из ряда вон выходящим, скорее предсказуемым, отчего парень просто обрабатывал раны с полным покерфейсом. Порой его беспокоила мысль о том, что он смирился с положением дел и не собирался ничего менять, что привык к постоянным синякам и побоям, что притерпелся к подобному и продолжал жить.       Дверь в туалет резко открылась, и внутрь завалился Шастун, падая на колени практически перед Арсением, вплотную жмущимся к стене. Парень успел схватить рубашку, чтобы хоть как-то прикрыться. И каково было удивление, когда вслед за распластанным на полу одноклассником вошёл более крупный, примерно одного роста с Антоном, Илья Макаров. Рыжий юноша учился в параллельном классе и меньше всех походил на школьника. Макар зыркнул на неожиданного свидетеля, а после его губы исказились в зловещей усмешке. — Интересно, насколько жалко ты выглядишь в глазах того, над кем вечно издевался? — Илья закрыл дверь, пусть в этом и не было смысла, учитывая, что в школе осталось несколько учителей, а одиннадцатый "В" оказался единственным классом, у кого был седьмой урок. — Тох, я ж предупреждал, что если продолжишь выёбываться, я не стану стоять в стороне. Думаешь, мне не сообщили, что ты учудил на днях?       Арс никогда раньше не попадал в подобные ситуации. Он впервые увидел, как Шастун молча смотрел на Илью исподлобья. Да что утаивать, юноша в первый раз наблюдал за тем, как получал сам Антон, а не кто-то от него. И вообще, что произошло в его отсутствие? — Мы с тобой нормально общались, так какого хуя тебе надо было всё испортить? — Макаров присел на корточки перед Антоном. — Избил моего друга из-за сраных шуточек, которые он вбросил не подумав, а ты сразу руки распускать! — удар кулаком пришёлся по левой стороне лица парня, что даже не вздрогнул и не проронил ни звука. — Я никому не спускаю подобное с рук, и ты знаешь об этом, — снова удар в то же место. — Разве он стоит того, чтобы за него получать по ебалу? Сам вечно бьёшь, оскорбляешь и без конца унижаешь перед всеми, а другим что, даже пошутить нельзя? — Я не позволю трогать то, что принадлежит мне, — Антон прервал своё молчание, а в голове Попова, наконец, начал складываться пазл — они говорили о нём.       Макар усмехнулся. Всё же он не мог понять, что творилось в голове Шастуна. Парень постоянно издевался над одноклассником, но делал он это только с ним. Больше Антон никого не трогал, даже дрался редко, но стоило кому-то сказать что-то про Арсения Попова, как слетал с тормозов, из-за чего никто даже не смел отпустить шуточку в адрес брюнета. Илья тяжело вздохнул, поднялся и бросил нечитаемый взгляд на Арсения. Ничего больше не сказав, он покинул школьный туалет.       И что же вы прикажете делать в столь неловкой ситуации?        Шаст поднялся с пола, вытер рукавом стекавшую с подбородка кровь и уже было направился к выходу, как его схватили за плечо и потянули назад. Арсений не отдавал отчёта своим действиям, но глубоко внутри ощущал, что, если отпустит одноклассника, не простит себя за упущенную возможность поговорить с ним наедине. — Скажи честно, ты — мазохист или просто долбоёб? — произнёс парень, не смотря на Попова. — Ты сейчас радоваться должен, что меня отпиздили на твоих глазах. — Но это же из-за меня, так ведь? — Нет, всё-таки Антон никогда не понимал эту сторону брюнета.       В голубых глазах плескались волны сомнения и чувство вины, отчего юноша смягчился. Больше всего ему хотелось уйти подальше, только бы не находиться рядом с Арсением. Во внимание Антона попали синяки, что портили тело старшеклассника. В некоторых местах виднелись свежие побои, а где-то осталось лишь жёлто-зелёное пятно. — Может, уже оденешься? — он культурно указал на обнажённость товарища, отчего тот моментально накинул рубашку. — Прежде чем уйдёшь, тебе надо обработать раны, — Попов готов был сгореть со стыда. — Я сам знаю, что мне надо, а если ты... — Если ты позволишь обработать раны, я сделаю вид, что ничего не видел и не слышал, — нагло перебил Арс. Конечно, вариант, что Шастун пошлёт его куда подальше, присутствовал, но юноша надеялся на лучшее. — Манипулятор из тебя никудышный, — с этими словами Антон бросил рюкзак к стене возле раковины и уселся на пол, оперевшись спиной о холодную плитку. — Давай, доктор Айболит, лечи и вали нахуй.       В глубине души юноша ощутил вкус маленькой победы. Взяв перекись и ватные диски, Арсений принялся аккуратно стирать остатки крови с лица пострадавшего, после чего приступил к самим ранам на левой скуле и лопнувшей нижней губе. Никто из них не пытался завести разговор. Брюнет умело выполнял свои действия, а его одноклассник молча наблюдал за чужим выражением лица.       Расстояние между одноклассниками было настолько минимальное, что Антон даже ощущал дыхание парня на себе, пока тот с особой осторожностью заканчивал с обработкой губы. За последние два с половиной года Шаст впервые подпустил Арсения так близко. На него снизошла нотка ностальгии. В какой момент крепкая дружба с первого класса превратилась в это жалкое подобие цирка? Он ведь даже толком и не избивал Арса до тяжёлого состояния, лишь пару синяков и царапин оставлял, дабы припугнуть и заставить старшеклассника ненавидеть его, но в итоге именно от него получил помощь. Или это была жалость? — Как и обещал, я никому не стану тре... — Юноша не успел договорить, ощутив холодную руку на своей шее, силой притянувшую ещё ближе.       Почувствовал лёгкое, практически неощутимое прикосновение чужих губ к своим. Касания, наполненные океаном сомнений, в следующую секунду сменились на уже уверенные, напористые и грубые покусывания, подавляющие какое-либо сопротивление. Арсений не заметил, как, поддавшись порыву, стал отвечать на жадные поцелуи, как чужая рука дразняще зарылась в волосах на затылке. Он чувствовал ладонь Шастуна, блуждавшую по его обнажённому торсу, ведь Арс так и не застегнул пуговицы на рубашке.       Никто бы не знал, сколько это продолжалось, если бы не шаги и голоса из коридора. Антон резко отстранился, осознав, что пересёк черту, которую сам же когда-то и нарисовал. Он схватил рюкзак и выбежал из туалета, оставив Попова одного.       Что за хуйня сейчас произошла?..