Тихий омут

— Шаст, просыпайся, иначе опоздаем в школу, — Арсений резким движением сорвал с друга пуховое одеяло, которое Антон спросонья пытался нащупать рукой. — Шаст, вставай, — настойчиво повторил юноша уже более громче и грубее. — Какая в жопу школа?! — возмутился Шастун, приподнявшись на локтях. — Тебе разве не должно быть херово после того, как выжрал больше половины коньяка из моей заначки? — старшеклассник устало потёр рукой лицо, а когда заметил поражённый взгляд голубых глаз, сон отпустил за доли секунды. — Ты не помнишь, что делал ночью? — осторожно спросил Антон. Суровость испарилась с лица Попова, уступив место неподдельному страху, отчего лежавший на диване парень слегка опешил. — Что я делал? — вслух озвучил свои мысли брюнет, присаживаясь на кресло, находившееся недалеко от дивана.       Молчание, казавшееся длиной в вечность, заставило Арса напрячься в попытках вспомнить, что он натворил в нетрезвом виде, но в ответ на собственный запрос голова начинала пульсировать, а после постепенно накатывала волна еле терпимой боли. — Ты чуть ли не съел селёдку, которая обитает в холодильнике с начала февраля, — Антону пришлось намеренно солгать, чтобы избежать неловких ситуаций между ними. Парень не желал, чтобы Попов провёл невидимую линию, что не позволила бы им чувствовать себя непринуждённо наедине, — но я вовремя спас тебя от сильного отравления и поездки в больницу. — Я… — Арс запнулся, словно раздумывал над тем, что хотел сказать. — Я делал ещё что-то… странное? — Хотел включить караоке и петь песни Валерия Леонтьева, — Шастун пожал плечами, будто всё произошедшее было привычным. Он не думал над тем, что говорил, но старался сделать так, чтобы другу не было стыдно за то, чего тот не совершал. — Ты как себя чувствуешь? — Антон стянул со спинки дивана шорты и надел их, оставаясь до сих пор с оголённым торсом. — Арс? — позвал его снова, потому что Попов никак не отреагировал на первый вопрос, лишь смотрел на одноклассника. — Ау? Приём, Земля вызывает Арсения… — Что? — Арсений часто заморгал, когда почти перед его лицом появилась чужая рука. — Я нормально, но… — не закончив свою мысль, парень поднялся на ноги и вручил одеяло Антону. — Надо собираться в школу, — после этих слов Попов скрылся в своей комнате. — Фух, он ничего не помнит, — с облегчением выдохнул Антон. Главное теперь не забыть о том, что он говорил другу, дабы избежать более неловких ситуаций.       На удивление Шастуна, Арс успел плотно позавтракать, в то время как самому и кусок в горло не лез. Вёл же себя Попов достаточно спокойно и обыденно, но некоторые моменты заставали врасплох, например, выпадения Арсения из реальности, когда Антон устанавливал зрительный контакт. — Арс, мы вчера забыли с мамой кое-что сделать, — вспомнил Шаст перед тем, как выйти из квартиры. Юноша ушёл на кухню, а вернувшись, держал в руках коробочку, которая вчера чуть ли не упала с холодильника. — Мама попросила поздравить тебя с восемнадцатилетием, — он протянул её бывшему имениннику.       С каким-то недоверием Арс снял упаковочную бумагу, но стоило увидеть саму коробку, откинул голову назад из-за переполнивших чувств, что нахлынули с огромной силой. Он не мог и слова из себя выдавить, пока доставал новенький смартфон из коробочки. В голубых глазах горели огоньки детской радости. — Ты камеру зацени, — Антону не нужны слова благодарности, парень видел их в реакции друга, что оценивалось гораздо искреннее, чем просто разговоры. — Конечно, не айфон, но тоже неплохой аппарат на первое время. — Спасибо, — Арсений обнял Шастуна, уткнувшись тому в шею. Всего лишь объятия, но по венам Антона словно пустили электрический разряд. — Вставляй симку, а с остальным в школе разберёшься, — Шаст решил первым прервать дружеские объятия, поэтому отстранился и протянул в ладони сим-карту, которую он достал заранее и убрал в карман толстовки.

***

      Наблюдая за тем, с каким увлечением Попов разбирался в новом интерфейсе гаджета, Антон ощущал воодушевляющее чувство гордости, подкреплённое удачным выбором подарка для друга. Первый приложением, которое появилось на смартфоне, как Шаст и ожидал, стала социальная сеть «Vk», следом владелец телефона скачал «Инстаграм», конечно же, не обошлось без первых фотографий, который Антон помог сделать Арсу по дороге до школы. — Я после школы к Утяшевой, так что домой пойдёшь один, — сидя в кабинете на одной из перемен, оповестил Антон. — А разве ты не должен был сходить вчера? — озадаченно спросил Позов, сидевший перед другом. Появление Арсения в их привычной компании стало чем-то обыденным, поэтому отличник даже толком не реагировал на него, а так же Дима знал о совместном проживании Попова и Шастуна. — Я попросил один раз сдвинуть график, благо у Ляйсан Альбертовны на сегодня нет записей, — старшеклассник заметил, что их, не скрывая этого, нагло подслушивала одна из шестёрок Макарова. — Егор, ты давно пиздюлей не получал, раз так и нарываешься на них? — Антон повернулся к однокласснику полубоком. — Шаст, не обращай внимание, — на плечо юноши легла рука Арсения в попытках успокоить друга. — Даже если он будет передавать всё Илье, я уверен, что тому глубоко поебать на это. — Ого, Попов, ты какой-то магией владеешь, раз так легко остановил режим берсерка у этого чудика? — Сёрежа, залипавший до этого в тиктоке, указал головой в сторону Шастуна, который недовольно закатил глаза и сложил руки на груди. — Поз, мы будем брать Арсения каждый раз, когда куда-то идём с Шастом. Может, тогда у нас хоть раз прогулка окажется без приключений? — Арс вам не вещь какая-то, так что хлеборезки на эту тему закрыли. Что? — Антон услышал тяжёлый вздох со стороны Попова, который нервно постукивал указательным пальцем по учебному столу. — Ничего, — спокойно ответил Арсений, а Шастун чуть ли не взорвался от одного этого слова. — Я, скорее всего, после школы прогуляюсь с Оксаной. Надо нормально ей всё объяснить, чтобы исключить недопонимания. — Пригласи её домой, — неожиданно предложил подросток. — Меня не будет где-то около двух-трёх часов, так что спокойно поговоришь с ней, а мама на сутки вышла на работу.       Со стороны Матвиенко прозвучало игривое посвистывание. — Ты только не облажайся, — явно на что-то намекая, проговорил невысокий парниша. — Серёга, блять, — Антон несильно стукнул себя по лбу. — Если парень и девушка остаются одни в квартире, это не значит, что их посиделки рано или поздно приведут к сексу, долбоёб. — А вдруг? — не унимался Сергей. — Может, между ними что-то большее, чем мы думаем? Всё-таки между девушкой и парнем нет места дружбе. — Это устаревший миф, — возразил Позов. — Я же с Катей из параллели общаюсь, и всё нормально. Тем более я видел, какие взаимоотношения между Фроловой и Арсением, там ничем романтичным не пахнет, а ты, — он ткнул пальцем соседа по парте в солнечное сплетение, — завязывай с этим. Если у тебя недотрах, мы не обязаны об этом знать. — Какие вы нудные, — Матвиенко отмахнулся от друзей и снова уставился в телефон, пока о себе не дал знать звонок, оповестивший о начале урока.       Рассматривал ли Арсений свою подругу в качестве партнёра хотя бы раз? Нет, он никогда не задумывался на подобную тему. Оксана — добрая и хорошая девушка, которая заслуживает лучшего. Может, в самом начале их общения она уделяла особое внимание новому знакомому, только потом остыла, поняв, что к ней не чувствуют никакого интереса в качестве возлюбленной. Это можно было назвать френд-зоной, но Попов знал, что у Оксаны уже имелась неразделённая любовь, которая выпустилась в прошлом году, поэтому они оба не волновались о том, что дружба могла перейти во что-то более сложное.       С последнего урока Шастуну пришлось отпроситься у учителя, а заставил его Арс, который устал выслушивать на весь класс, как преподаватель ненавидел прогульщиков. После окончания занятий Попов ожидал подругу у крыльца школы, высматривая её среди выходящих из здания школьников. — Долго ждал? — спросила Фролова, подойдя к старшему. — Нас пораньше отпустили, так что нет, — взяв тяжёлую сумку из рук девушки, Арсений направился в сторону ворот. — Не хочешь в гости зайти? Посмотришь, как я теперь живу. — Ну да, после того, как я узнала правду, теперь можно и в гости пригласить, да? — язвительно отозвалась Оксана, но сразу осознала свою ошибку. — Извини, я с удовольствием пойду с тобой. Проблема в другом — Шастун. — Не беспокойся на этот счёт. Антона не будет дома где-то часа три, ему по делам надо съездить. — А куда это наш Антошка ушёл? — закинув руку на плечи Арсения, поинтересовался Макаров, возникший между парнем и девушкой. — Разве тебя это касается? — Арс грубо скинул с себя чужую руку и сделал пару шагов вперёд. — Антон не обязан отчитываться перед тобой и твоими пешками. — Общение с Шастуном пошло тебе на пользу. Смотри, каким смелым стал, — ухмыльнулся Макар. — Так, где мне Шаста найти, не подскажешь? — Нет, — коротко ответив, парень взял подругу за руку и уже было собрался уходить, как их окружило ещё около четырёх человек. — Хочешь избить, чтобы узнать нужную информацию? Вперёд, но я не знаю, куда Антон пошёл. Он не отчитывается передо мной. — Странно, а я думал, раз вы вместе живёте, то ты об этом точно знаешь, — Илья наигранно опечалился. — С чего ты взял, что я живу с ним? — для Оксаны, наблюдавшей за происходящим со стороны, стало неожиданным открытием, как правдоподобно Попов лгал в лицо опасности. У него не дёрнулась ни одна мышца, а спокойствию многие бы позавидовали. — Попов, не пизди хотя бы мне, — смешок, что вырвался из Макара, не прошёл бесследно, заставив своего собеседника напрячься. — У меня глаза и уши по всей школе, так что узнать о подобном проще пареной репы. — Хочешь с ним связаться — ищи его сам, я вам не посыльный, чтобы передавать сообщения, — будь Попов один, было бы плевать, но рядом с ним Оксана, которая могла попасть под раздачу, чего брюнет боялся больше всего. — А вот здесь ты не прав, Арсюша, — с мягкой улыбкой Илья нанёс резкий удар в живот Попову, который от внезапности и боли упал на колени, крепко стиснув зубы. — Недавно мы с ним договорились, что я не трогаю тебя, а в ответ он оставляет моих людей в покое, но Шастун первым нарушил условие, поэтому теперь ты получаешь за его проступок, так и передай ему. Ах да, и ещё кое-что, скажи ему: пусть он думает перед тем, как что-то сделать, потому что расплачиваться будешь не только ты, но и она, — перед тем, как покинуть замолкших ребят вместе со своей компанией, Макаров оценивающе осмотрел Фролову, и от тяжести этого сверлящего взгляда по телу Попова пробежали мурашки. — Арс, ты как? — Оксана присела рядом с другом, не понимая, что должна предпринять, чтобы ему помочь. Лёгкими движениями она поглаживала Арсения по спине, пока тот самостоятельно не поднялся на ноги. — Я в норме, — юноша глубоко дышал, стараясь справиться с постепенно отступающей болью. — У меня ещё гематомы после отца не сошли, а он попал по синяку. Не беспокойся, через пару минут я буду как огурчик. — Я же говорила, что рядом с Шастуном тебе будет только хуже. Почему ты не хочешь этого увидеть? — казалось, что Фролова впадала в состояние отчаяния. — От него одни проблемы. А если Шастун специально нарушил условие, чтобы навредить тебе, но не выходить из твоего доверия? — Оксан, прежде чем обвинять человека, надо узнать правду, — Арса зацепила мысль девушки, но он категорически отказывался верить в это. — Антон не станет нарушать условия, если от этого пострадаю я. — Почему ты так уверен в нём?! — не выдержала школьница. — Ты же знаешь, каким мерзким может быть Шастун, так почему продолжаешь защищать?.. — Оксана резко замолчала, попятилась назад и заглянула другу в глаза с тенью испуга. — Арс, пожалуйста, не говори, что ты его… — от варианта, что внезапно озарил её голову, Фролова ощутила, как сильно забилось её сердце, а к горлу подкатил неприятный ком. — Оксан, давай поговорим дома? Прошу тебя, — Арсений выглядел слишком растерянным для того, кто несколько минут назад дал словесный отпор Макарову.

***

      На кухне царила тишина, от которой Попов желал избавиться любым способом. Он пытался завести разговор на другие темы, но подруга не подхватывала его идею, ожидая ответа на свои вопросы. Девушка одним лишь взглядом давила на Арсения, заставляя всё же вернуться к тому, на чём они остановились у школы. — Ты влюблён в Шастуна? — в лоб спросила Оксана, отчего собеседник подавился чаем. — Дура, что ли? — откашлявшись, произнёс Арс. — Я знаю Шаста с первого класса, как ты вообще могла подумать о таком абсурде? — Арс, я знаю, когда ты лукавишь, а когда говоришь правду, но, честно признаться, после сегодняшнего я ни в чём не уверена, — призналась Фролова. Старшеклассница выглядела немного поникшей и отчаянной, что не могло скрыться от взгляда извиняющихся глаз. — Я не влюблён в Антона, — заявил Арсений, — но понимаю, что нуждаюсь в нём больше, чем ты можешь себе представить. Шаст — мой друг, и ничего большего между нами нет, — на последних словах юноша запнулся, словно сомневался в сказанном. — Но я вижу, как ты на него смотришь, а вчера убедилась в этом лично, — Оксана откинулась на спинку стула, отвернувшись к окну. — И это видят другие, Арс. Я переживаю за тебя, особенно после того, через что тебе пришлось пройти. В нашей стране слишком много неадекватных гомофобов, которым только дай повод устроить самосуд. Даже если тебе нравится Шастун, прошу тебя, Арс, будь аккуратнее. Я не хочу, чтобы ты снова страдал из-за него.       Попов чётко осознал, что идея рассказать, что он творил на пьяную голову этой ночью, сейчас усугубила бы ситуацию, поэтому парень решил промолчать. Услышав, как дверь открылась и туда будто что-то занесли, сбив на пол ключницу, на кухню вбежал запыхавшийся Шастун. Мигом устремившись к Арсению, он взял того за лицо в попытке обнаружить на коже следы чьих-то ударов. — Шаст, ты чего? — растерянно спросил брюнет, отстранившись от друга. — Ты же должен быть у Утяшевой? — Куда ещё тебя этот уёбок ударил? — Антон пылал от ярости, что била через край. Парень не обращал внимания на Фролову, в шоке наблюдавшую за происходящим, ни на атмосферу, что царила в доме. Всё, что беспокоило подростка — Арсений. — Тебя били ещё? — снова повторил он. Пыл поутих, когда Шаст убедился, что серьёзных повреждений нет. Вздохнув с облегчением, он встал на колени и уткнулся головой в бедро друга, сложив вспотевшие от переживаний ладони на острых коленях парня. — Я точно отделаю этого гондона до такого состояния, что ни один пластический хирург не поможет. — Антон, а как же приём у Ляйсан? — не унимался Попов, но, совсем растерявшись от чужих слов и касаний, притих и положил руку на макушку одноклассника. — Один из друзей Макарова отправил видео, где он тебя избивает. Звука нет, но факт, что Макар первым нарушил нашу договорённость, остаётся фактом, — Антон поднял голову, встретившись с взглядом Арса. — Я так к ней и не доехал. Мне нужна была уверенность в том, что ты в порядке. — Так и есть, я в норме, но мне кажется, что Оксана больше испугалась, чем я пострадал, — Арсений указал на подругу, что постукивала ногтями о поверхность обеденного стола. — Почему ты просто не позвонил, чтобы узнать? Зачем отменил встречу с психологом? — Потому что ты бы сказал, что всё нормально, а мне надо убедиться в этом лично. — Ты ходишь к психологу? — подала голос Фролова. Новое открытие стало для неё слишком неожиданным. — Да, — спокойно подтвердил Антон. — Ты точно в порядке? — обратившись к другу, Шаст смотрел на Оксану, словно взвешивал все решения: стоит ли её просвещать в большее или не следует. — Ты говоришь, Макаров первым нарушил обещание, но он сказал это же про тебя, — в голове Арсений произошёл резонанс, который не позволял сложить пазл в нужную картинку. — Мол, ты избил кого-то из его людей… — Когда бы я это успел, если сразу отправился на автобусную остановку?! — возмутился юноша достаточно громко, заставив Арса слегка вздрогнуть. — По камерам можно посмотреть, что я сразу ушёл, как только отпросился. Ты сам меня проводил до выхода из школы. — Видимо, кто-то решил тебя подставить, Шастун, — произнесла Оксана, заметив, как нахмурился Антон. — С этим мы разберёмся в понедельник, когда будет классный час, — Шаст поднялся с колен. — Я всё же поеду к Утяшевой, иначе меня Ира убьёт, если я буду пропускать консультации. — Успеешь? — Арсений хотел было встать, но увидел, как Фролова молча наблюдала за действиями каждого, отчего ему стало не по себе. Неужели теперь каждое слово, движение и взгляд будут интерпретировать как проявление влюблённости, которой нет? — Вызови такси, так будет быстрее, чем ехать через весь город с несколькими пересадками. — Хорошо, — Антон вышел из кухни, чтобы сделать заказ и снять обувь, что оставляла грязные следы на полу. — Я, пожалуй, пойду, — собираясь вставать, сказала Фролова. — Стой, мы ещё не закончили, — запротестовал Арс. — Я должен рассказать тебе кое-что. Это очень важно. Останься, пожалуйста. — Зачем? — вопрос, который поставил бы любого в тупик. — Арсений, не пытайся всё объяснить. Не надо. Если ты не готов, хорошо, я давить не стану, но не лги хотя бы самому себе.       Попов услышал лишь негромкий хлопок входной двери после ухода подруги. На душе скреблись кошки, безжалостно раздирая парня изнутри. Арсений порывался вернуть Фролову, но понимал, что это бессмысленно, особенно в данный момент. Подросток прикрыл лицо руками, осознавая, что снова начал утопать в разрушительных эмоциях. — Арс?.. — тихо позвал друга Шастун, остановившись в дверях на кухню. — Она ушла из-за меня? — Нет, — не убирая руки, отрицательно покачал головой Арсений. — Я всё сам испортил. Только я в этом виноват. — Эй-ей, — Антон подошёл к другу и обнял того за плечи, — ты ни в чём не виноват, Арс. Просто нужно время, чтобы Оксана привыкла и поняла тебя. Я уверен, что скоро всё наладится, но не обвиняй себя во всех грехах. Арс, повторю, твоей вины здесь нет.       Казалось бы, обычные слова, которые могли произнести другие люди, только почему-то Арсений верил им, верил Шасту, который старался успокоить одноклассника лёгкими поглаживаниями и спокойным тоном. И подобные действия на самом деле помогали Попову не сорваться в мир самобичевания, Антон не позволил бы этому случиться. Не позволил бы снова пропасть в пучине меланхолии. — Давай я лучше останусь с тобой? Посмотрим что-нибудь, отвлечёмся? — предложил юноша, не отпуская брюнета. «Останься, пожалуйста, иначе я не вынесу этого одиночества…» — молниеносно пронеслось в голове у Арсения, впитывавшего в себя необходимое спокойствие, которым окружал его Шастун. — Тебе надо к психологу, — вместо этого проговорил Арс. — Со мной всё будет хорошо, так что поезжай. Я справлюсь.       Верил ли в это сам школьник? Нет, но он не хотел показаться эгоистом. Походы к психологу важнее, чем эмоциональное состояние Попова.       На смартфон пришло уведомление, оповестившее о том, что нужный автомобиль уже на месте и ожидает заказчика. Антон сомневался, видя, что Арсений находится не в лучшем состоянии. Крепко обняв друга, Шаст всё же ушёл, оставив одноклассника в пустой квартире. — Да, так правильно, — тихо пробормотал Попов, с горечью усмехнувшись. — Я всегда справлялся с этим в одиночку. Значит, справлюсь и сейчас. В этом нет ничего страшного. Я сильный. Я справлюсь со всем один…       Поднявшись из-за стола спустя минут пятнадцать, Арс направился к себе в комнату, чтобы лечь спать и хотя бы таким способом сократить время до тех пор, пока Шастун не вернётся. Но стоило выйти в коридор, как входная дверь открылась, а на пороге возник запыхавшийся Антон с пакетом вкусняшек в руках. — Я останусь с тобой, — уверенно заявил парень и протянул продукты Арсению. — Я буду сволочью, если брошу тебя сейчас.