***
Неожиданное и столь большое внимание оказалось не единственным потрясением для Максима за эту неделю. Парень сидел у себя в комнате, думая о том, как дальше вести себя с Арсением, как вдруг в его комнату вошла Алёна. Разумеется, молодой человек встал с места, приветствуя хозяйку дома. — Здравствуй, — неуверенно начала Алёна. — Здравствуйте, мэм, — как-то тихо, но уверенно ответил Максим. — Тут такое дело... — уже тише продолжила Алёна, садясь на край кровати юноши. — Какое, мэм? — решил поинтересоваться Максим, ведь терпением природа его явно обделила. — Ты и сам знаешь, что Арсений помешан на этом Антоне. Разумеется, меня это, мягко говоря, очень раздражает. У меня появилась одна идея. Раз уж последние несколько дней Арсений не заходит к Антону, то мы можем вместе окончательно изжить его из нашего дома. Как не крути, он уже начал терять распоряжение Арсения. Значит, нам не составит труда добить его и сделать так, чтобы Арсений больше не желал видеть этого мальчишку, — опустив взгляд, тихо, словно рассказывая тайну, проговорила Алёна. Эти слова Алёны, мягко говоря, удивили Максима. Он ожидал от неё всё, что угодно, начиная от угроз и заканчивая насилием, но только не такого рода предложения. Подумав пол минуты, Максим натянул улыбку. — Вообще я за... но! Арсений Сергеевич... Он может быть против, мэм... — Он не узнает! Обещаю! — начала уверять Алёна, не давая Максиму договорить. Если честно, Максим никогда не мог бы даже подумать о том, что кто-то уровня Алёны станет предлагать ему что-то подобное. Разумеется, парень был только «за». Только вот, как бы то не было, даже за столь короткий срок юноша смог понять то, что Арсений явно имеет проблемы с агрессией. Соответственно, если они что-то натворят, Попов не станет сдерживать себя и по полной программе их накажет. Это и пугало Максима. На удивление юноше понадобилось всего лишь пол минуты на то, чтобы взвесить все «за» и «против», затем дать ответ. Как никак, но годы жизни в далеко не тепличных условиях научили его быстро принимать решения. — Думаю, можно, мэм. Однако это очень опасно. Хотя я всегда был и буду на вашей стороне, мэм, — услужливо произнёс Максим. — Супер! Спасибо! — искренне радуясь, ответила Алёна. Женщина была безумно счастлива. — Могу ли я поинтересоваться о том, что именно Вы хотите сделать, мэм? — Вообще можно как-либо подставить Антона. Ах да, ещё скоро кое-что будет,— сказала Алёна, после чего встала с кровати и подошла ближе к Максиму, прошептав ему на ухо то, что знали лишь единицы. Так и началась дружба между двумя совершенно разными людьми. Казалось бы, это прекрасный союз против общего врага, но ведь у любой медали есть две стороны...***
Две недели назад. На утро температура Кьяры спала. Арсений был безумно этому рад, потому что всю ночь был рядом с дочкой, не находя себе место от волнения за свою малышку. Попов устало потёр глаза, подошёл к их личному врачу и узнал о том, как продвигается лечение. После уже спокойный за дочку Арсений отправился к Антону. Разумеется, он не забыл про то, что обещал зайти к нему. Если бы не этот небольшой форс-мажор, он бы сдержал своё слово, пришёл бы к своему любимому мальчику. Арсений надеялся на то, что его мальчик поймёт его, ведь Антон должен понимать то, что самый дорогой для него человек – его маленькая принцесса. Лишь ради неё одной, он может бросить любое дело, даже самое важное, лишь бы его доченька была счастлива. Уже в более приподнятом настроение Арсений пошёл к Антону. Войдя к нему в комнату, Попов был явно неприятно удивлён: в спальне никого не было, лишь из ванной были слышны достаточно громкие всхлипы. Пройдя в ванную комнату, мужчина увидел Антона, что сидит на полу и тихо плачет. Попов подошёл ближе и сел на корточки рядом с подопечным. — Антош, что случилось? Кто посмел тебя обидеть? Почему ты плачешь?— обеспокоенно спросил Арсений. Он совершенно не понимал, что пошло не так. Сейчас Попов был готов рвать и метать. Он готов убить того, кто стал причиной слёз его мальчика. — Всё в порядке, — ответил Антон, опуская голову ниже. — А если честно? — более серьёзным тоном спросил Арсений. По тону младшего было понятно, что это заученный ответ. — Если честно?! — истерично спросил Антон. — Если честно, ты поступил ужасно! Как ты мог несколько часов говорить про любовь и доверие, обещать прийти?! Я, дурак, поверил тебе! Ждал! Я всю ночь глаз не сомкнул! — крайне эмоционально выдал Шастун, что явно удивило мужчину. Увидев то, в каком состоянии его мальчик, Арсений решил для начала успокоить младшего. Для этого он приобнял Антона. — Антош... Ты всё не так понял... Послушай... Вчера вечером... — начал было Арсений, но его грубо перебил Антон. — Мне не нужны твои отговорки! Я не хочу слышать о том, почему ты выбрал Максима! Не хочу! Если он лучше меня, тогда иди к нему! — всё также кричал юноша. — Антон! — строгим тоном сказал Арсений. — Ты хоть сам себя слышишь?! Арсения охватил гнев. Ранее никто не смел так грубо ему отвечать, к тому же его подопечные. Только сейчас он осознал то, сколько всего позволил этому мальчишке. Посудите сами, Антон – всего лишь раб, подаренный Арсению. Этот мальчишка не должен был получить столько привилегии. Попов никогда, никому не позволял столько, сколько позволил этому Антону. Зря. Арсений видел в этом, казалось бы, хрупком парне не просто раба на одну ночь, а человека, с которым хочет провести всю свою жизнь. Похоже, это была одна большая ошибка. Титул, привилегии, тёплые слова, любовь… Арсений впервые в жизни открылся кому-то с закрытыми глазами, открылся целиком и полностью. В этом и заключалась его главная ошибка. Он не должен был никого так близко подпускать. Ни за что и никогда не должен был видеть его искренних чувств. Арсений сделал исключение для Антона, о чём уже успел сто раз пожалеть. Если бы любой другой посмел сказать что-то подобное, это были бы его последние слова. Только вот даже в гневе Арсений не мог причинить вред Антону. Слишком привязан. Слишком сильно любит. Он не может позволить себе обидеть этого мальчика. — Арсений, пожалуйста, прости меня! Я сам не понял, что сказал... Я не хотел... Пожалуйста, не злись... На удивление Арсений смотрел на Антона ничего не выражающим и пустым взглядом. Он не видел смысла в том, чтобы прислушиваться к словам парня. До этого каждый раз, когда тело Антона пробивала даже мелкая дрожь, Арсений всегда старался успокоить младшего. Обнять своего мальчика. Сделать ему легче. Сейчас же Попову не хотелось даже прикасаться к Антону, не говоря уже о том, чтобы обнять, прижать к сердцу и успокоить. Сейчас Арсением управлял лишь гнев вкупе с обидой. — П-пожалуйста, прости меня, — дрожащим голосом умолял Антон. В голосе юноши было слышно то, как сильно тот сожалеет. Он буквально был в отчаяние. Разумеется, Арсений это прекрасно видел и понимал, хоть и не хотел это признавать. Сейчас им руководил не разум, сейчас над ним взяли вверх чувства. В силу своей далеко не лёгкой жизни и не самого радужного детства Арсений не мог открыто показать свои чувства, поэтому лишь молча смотрел на Антона. Снаружи он выглядел невозмутимо, но вот только что-то внутри неприятно покалывало от обиды. То ли от себя за то, что столько позволил этому мальчишке, то ли на Антона за то, что не следит за языком. Долгие годы он не подпускал никого так близко к сердцу. Видимо, верно делал. Сейчас, когда он отступился от своих принципов, опять начал позволять слишком много другому человеку. Как результат, его снова задели за живое. Попов прекрасно понимал, что из-за всего этого круговорота мыслей и чувств он скоро не выдержит и заплачет, поэтому сделал шаг назад и повернулся к выходу. Иногда агрессия Арсения имело неприятное послевкусие в виде истерики. Это происходило не часто, но именно сейчас Попов чувствовал, что неприятный ком в горле уже начинает нарастать. Арсений не хотел, чтобы кто-нибудь видел его слабость. — Я... Я больше так не буду... Обещаю! Я изменюсь! Только, пожалуйста, не уходи... — судорожно умолял Антон вслед уходящему мужчине. Арсений же молча вышел сначала из ванной, позже вовсе из комнаты Антона. Он быстро зашагал в свою комнату. Закрыл дверь и запер её на замок. — Что я наделал... — тихо прошептал себе под нос Арсений, понимая то, что зря так много позволил Антону. Он сел на пол у двери. По его щеке пошла одинокая слеза. Это было очень не характерно для Арсения, но сейчас он хотел сесть на пол и разрыдаться как маленький ребёнок. Разумеется, мужчина не мог это себе позволить. Дабы снять стресс и выплеснуть куда-то свою агрессию, он отправился к давно забытому Максиму.***
Последующие несколько дней Арсений максимально ушёл в работу. Он всё время выполнял рабочий задачи, тем самым убегая от своих же чувств. В этот же день, что Антон наговорил всякого, Попов решил его своеобразно наказать. Он решил попросту игнорировать парня. Всё время. Забыть про его существование. Как говорится, с глаз долой, из сердца вон. Только вот не сработала эта техника. Антона рядом нет, но в голове всё время вспыхивает его образ. За короткий срок Арсений понял, что погорячился, что не стоило так резко уходить. Хоть и понимал, что если бы остался, мог бы навредить Антону физически. Этого ему безумно не хотелось. За долгие годы Арсений успел выработать безупречную выдержку и стойкость. Только вот контролировать свой гнев он так и не научился. Стоило только чему-то задеть его там, где ещё не успела прорости "броня", как к гневу добавлялась ещё и боль вместе с обидой. Как вчера. Когда слова Антона чем-то задели Арсения. Если честно, Попов и сам не понимает, почему ушёл, почему заплакал. Неужели его так сильно задели слова мальчишки? Если рассудить, единственным разумным объяснением его гнева было только то, что Антон позволил себе слишком много резких высказываний. Арсению казалось, словно Антон сказал не «Мне не нужны твои отговорки!», а «Я тебе не доверяю! Не верю!». Попов сам не понимал, почему это так его обидело. Неужели он реально рассчитывал на любовь и доверие со стороны его всего лишь раба и всего лишь Антона? Как же глупо... В раздумьях Арсений наконец-то понял, почему так сильно больно от этих слов. Он просто влюбился в Антона. Слишком глупо и по-детски. Любить своего раба. Как же глупо...***
Следующие две недели каждый день был похож на предыдущий. С самого утра Арсений с головой погружался в работу, вечером снимал напряжение на Максиме. Только вот весь день его мысли были забиты Антоном. Казалось бы, это наказание для парня, тогда почему так страдает Арсений? Видимо, на этот раз Попов просчитался. Явно просчитался, причём очень сильно. Обычно Попов заранее просчитывает каждый свой шаг. На этот раз что-то пошло не по плану... Всё это время Арсений был сам не свой. Он будто витал в облаках. Вроде бы, он успел выполнить очень много работы, причём, как всегда, на высоком уровне, но всё время был крайне отсртранёным. Даже когда они с командой праздновали очередную особо удачную миссию, на лице Попова даже намёка на улыбку не появлялось. Пока все праздновали, Арсений ушёл от всех в свою комнату. Уже в там мужчина открыл свой любимый коньяк. Как только начал расслабляться, послышался громкий звук падения чего-то. Судя по всему, упал человек. Разумеется, Арсений вышел посмотреть на произошедшее. За дверью он увидел то, что повергло его в шок. Перед ним на полу лежал Антон, который был явно без сознания. Арсений очень сильно испугался за своего мальчика. Попов быстро взял Антона на руки и положил на кровать. Дальше всё было словно в тумане. В голове лишь были обрывки всего происходящего. Арсений всё время сидел рядом, словно боясь, что стоит ему отойти от Антона, как младшему станет хуже. Попов впервые так испугался за кого-то, кроме любимой дочки. Стоило Арсению посмотреть на Антона, как в голове всплывал флэшбэк. Также, но только на холодной земле, лежала его мама перед смертью. В тот самый день даже врачи не успели приехать. Было слишком поздно. Арсений до сих пор помнит, как стоял совсем один посреди широкой улицы. После этого Попов искренне желал, что в тот день вместо его родителей погиб он. Ему было очень тяжело. После смерти родителей Арсения отправили к единственному родственнику, который согласился оставить у себя мальчика. По началу Попов радовался тому, что будет жить у дяди. Однако счастье длилось недолго. Его дядя оказался очень жестоким нарциссом без малейшего сострадания к маленькому Арсению. Шли годы. Арсений возмужал. У него появилась сильная команда. Юноша стал сильным и справедливым лидером. Только вот его всё также время от времени тревожили сны, в которых он раз за разом видел смерть своих родителей. Раз за разом он просыпался в холодном поту. Сейчас же Арсений, хоть и не верил в богов, молился о том, чтобы сегодняшний день не стал днëм смерти его любимого человека. Арсений не хотел, чтобы их история любви закончилась так и не начавшись... Спустя несколько часов переживаний к Попову вышел семейный врач. — Вам не о чем переживать. Он будет жить, — как ни в чём не бывало, сообщил врач. — Что с ним? Почему он потерял сознание? — обеспокоенным и уставшим тоном спросил Арсений. — Видимо, он очень сильно недоедал или вообще не ел несколько недель. — Не может быть! Ему, как минимум, три раза в день приносили еду. Дворецкий лично мне об этом отчитывался. Как бы Арсений не пытался изолироваться от Антона, он всё равно требовал отчёты о том, что ест и пьёт его мальчик, что делает и с кем говорит. Мужчина был уверен в том, что Шастун ел столько, сколько полагается. — Значит, он либо получал еду, но не ел её, либо ел при других, после чего сразу же бежал в туалет, — вынес вердикт доктор. — Ясно… Какое ему нужно лечение? — Могу посоветовать диету под названием «пятый стол». — Хорошо. А по лекарствам? — Ничего особенного, просто следите за тем, что и сколько он ест. После этих слов доктор и Арсений попрощались. Попов зашёл в свою комнату. На кровати лежал Антон, он был в сознании, но не похож сам на себя. — Антош... — тихо и в совсем несвойственной ему манере позвал своего фаворита Арсений. — Арс… Прости меня, пожалуйста... Я больше никогда не посмею так с тобой говорить. Я не буду на тебя кричать. Я очень виноват. Я признаю свою вину. Только, пожалуйста, Арс… Пожалуйста... Антон искренне просил прощение. Было видно то, как юноша мучился без Арсения. Попов это прекрасно видел. Он сел на край кровати и взял парня за руку. — И ты меня прости. Я не должен был так резко на всё это реагировать. Я вообще должен был предупредить тебя о том, что у Кьяры температура, и не смогу к тебе прийти. После этих слов Антон горько заплакал. — То есть, получается, всё это просто из-за того, что я не дослушал тебя?... Какой же я дурак… Надо было просто дослушать тебя… Я во всём виноват… Я такой дурак... Арсений не стал ничего говорить, он лишь обнял Шастуна, прижимая к себе. Он без слов показал то, что не в обиде, и ту маленькую нить, что их связывает... Да и как можно обижаться, когда твой самый любимый человек горько плачет, боясь потерять тебя? — Котëнок, не говори так про себя. Ты очень хороший. Я простил тебя уже на второй день. Только вот гордость не давала пойти к тебе и сказать об этом. Ты меня прости. Я не должен был так радикально поступать. — Ничего страшного, — как-то убито ответеил Антон. — Хорошо. Давай сейчас поговорим о другом. У тебя раньше бывало такое? — серьёзно спросил Попов. — В каком смысле «такое»? — непонимающе спросил Антон. — Чтобы ты долго не ел, а потом терял сознание? — А… Ты про это… Бывало. Для меня это не новость. Тако бывает время от времени. Просто нужно подождать, когда станет чуть лучше. — То есть ты хочешь сказать, что не рассказал мне о том, что у тебя какая-то болезнь, которая регулярно тебя беспокоит? — с долькой гнева в тоне спросил Арсений. — Прости. Я не думал, что это что-то очень важное… — Допустим, но на будущее ничего от меня не скрывай. Я должен знать про тебя всё. — Хорошо. Я правда-правда буду тебе всё рассказывать, — Арсений улыбнулся. — Ах да, доктор прописал тебе диету. Теперь ты будешь питаться по особой диете. Называется «пятый стол». Тебе теперь многое нельзя, но это только на время. Следующие несколько часов Арсений и Антон душевно говорили, естественно, ещё обсуждали новую диету парня.***
Следующий месяц Антон и Арсений провели, не отходя друг от друга ни на минуту. Лишь иногда мужчина был вынужден ехать на особо важные переговоры. А вот дела в кабинете он решал, пока Антон тихонько сидел в телефоне под боком. Но у любой монеты есть две стороны. Антон был очень рад тому, что любимый был рядом практически всё время, но и у этого были свои минусы. Например, диета Антон. Юноша несколько раз пытался её нарушить, но Арсений раз за разом мешал ему в этом. При этом сам Попов не имел никаких ограничений в еде. Антону же можно было есть крайне мало продуктов. Благо повара в доме Арсения настоящие профессионалы, которые без проблем смогли приготовить очень вкусную еду, даже из столь ограниченого выбора продуктов. Следующий весомый для Шастуна минус – то, сколько врмени он проводил в обнимку с унитазом. Ибо приступы рвоты стали крайне частыми. Всю эту ситуацию спасал лишь Арсений. Он нежно обнимал своего мальчика и всегда поддерживал юношу. Именно в такие моменты можно увидеть, какой человек перед тобой. Попов мог оставить лечение на врачей, несмотря на это мужчина сам лично помогал ухаживать за Антоном, за что младший был безумно благодарен.