СОБОР. КНИГА III. ☨ СОТВОРИ ГОСПОДА НА КОСТЯХ ☨

Мы — взрослые люди. Мы должны уметь договариваться. Три дня после ссоры достаточно, чтобы остыть. Я постучался в дом, где жила Бетти, но открывала мне мелкая. — Привет, Рой, — она всегда улыбалась при виде меня. — Бетти нет дома. — Как нет? А где? — Уехала по делам в Сако. — Давно? — Утром. Вообще, должна уже вернуться. Я посмотрел на наручные часы: — Два часа дня. — Вот-вот. — Она что, пешком пошла? Почему меня не попросила отвезти её? Сьюзи пожала плечами: — Потому что вы поругались? — Ты знаешь, да? — Я знаю, когда у неё хорошее настроение, а когда — плохое. В последнее время у Бетти очень плохое настроение. — Ладно… я… я хотел поговорить с ней, помириться. Видимо… приду попозже или завтра. — Дождись её, Рой. Она приедет, а тут ты ждёшь. Как тебе? Родителей дома нет, а мне ты не мешаешь. — О, я не хочу тебя стеснять, не хочу быть непрошеным гостем. Спасибо, Сьюзи, но не стоит. Извини за беспокойство. Я отошёл от крыльца и взглянул в небо: тучи кругом чёрные, сегодня обещали грозу, а Бетти нет дома. Поехать навстречу? И искать по всему Сако? Сьюзи не заходила в дом, заметила мою задумчивость: — Моё предложение ещё в силе, Рой. Подождать? Уж из собственного дома она от меня не убежит. — Если только… ненадолго. — Можешь оставаться, сколько твоей душе будет угодно. Я снял кеды в коридоре и повесил куртку на вешалку, пригладил непослушные волосы. Сьюзи пригласила в гостиную. — Ты же не пойдёшь к ней в комнату? — Нет-нет. Я тут посижу на диванчике, — я сел на диван и прижал к груди маленькую декоративную подушку. — Пить что-то будешь? — Нет, спасибо. — Есть? — Точно нет. — Значит, пить? Я сделала томатный сок из помидоров с огорода. Будешь? Он вкусный. Ты такого ещё не пробовал. — Что же ты туда положила, кроме помидоров? — Секретный ингредиент. Не пожалеешь. — Хорошо. Один стаканчик можно. Сьюзи ушла на кухню, но вернулась спустя минут семь. Как-то долго её не было. — Вот, — руках большой стакан с красной жидкостью, — это тебе. — Ага, ого, какой густой! — я глотнул и почувствовал восхитительное послевкусие. — Сью, это… это очень вкусно! Признаться, я не любитель помидорных соков, но этот… — я сделал ещё глоток, — одно наслаждение. В чём секрет? Я чувствую специи, перец, что-то остренькое. — Да, — Сьюзи внимательно смотрела на меня, сидя в кресле напротив, — там много разных специй и приправ. Сок на вкус, как гаспачо. Такой напиток ты никогда не пробовал и не попробуешь. В горле загорелось, но это приятный огонь. Я почувствовал, как запылали щёки, и увидел перед собой запотевшие линзы в очках. — Не знал, что ты такой кулинар! Я услышал, как за окном забили капли об асфальт. Они тяжёлые и интенсивные — пошёл град. В комнате совсем потемнело, и Сьюзи включила свет. — Погода такая отвратная, — волнующий голос мелкой Вейд. — Холодно и сыро. Мокро, — молния сверкнула. — Отличное время для одиночества. У неё серо-голубые глаза и волнистые, замечательные, русые волосы. Милые щёчки и алые губы. У неё превосходная фигура, а я раньше этого не замечал. Она пухленькая и такая аппетитная. Ей бы работать на ферме или в столовой. Фартук и платок на голову. Она очень миленькая, а я раньше этого не замечал. В её теле жизнь и молодость били ключом. Сьюзи выглядела гораздо лучше и живее, нежели Бетти. У Бетти одна кожа, да кости, а у Сьюзи… малявка пылала здоровьем, а старшая сестра — потрёпанностью. И не я так потрепал Бетти за шесть лет отношений. — Мне нравится готовить, придумывать рецепты. Нравится возиться на кухне, пачкаться, ошибаться и радоваться маленькому кулинарному шедевру. Я хочу пойти учиться на повара. Кажется, — Сьюзи кивнула на полупустой стакан в моей руке, — я нашла своё призвание. Я слушал её, как зачарованный. Снял очки и допил сок. Увидел Сьюзи абсолютно превосходной. — Можно добавки? — протянул пустой стакан и заметил на дне комочки. Наверное, мякоть от помидоров. — Тебе, конечно, можно. Она вышла из комнаты, и я почувствовал пустоту. А так было хорошо, когда Сьюзи сидела напротив меня. Она вернулась через пять минут. Дождь на улице не прекращался. — Залпом только не выпивай, а то я не набегаюсь тебе за добавкой. Я взял у неё вспотевший стакан. Кожа такая мягкая и приятная на ощупь. — Буду растягивать удовольствие. — Почему ты обижаешь мою сестру? — Сьюзи села в кресло. — Я? Я её не обижаю. Это она дерётся со мной постоянно! — я закатал рукав и показал пятно возле локтя. — Смотри, какой синяк! Это твоя сестра сделала. — Ты доводишь Бетти до такого состояния. Что в тебе ей не нравится? — Она хочет замуж, хочет жить со мной, а я не хочу. Я… свободный человек, Сью. — Не свободный, раз у тебя есть девушка. — Да мы и не встречались толком! Поначалу встречались, потом как-то… — И ты пришёл сюда мириться с девушкой, с которой не встречаешься. Не смеши меня, Рой. Вас связывает секс, — я удивился услышать подобное высказывание от девочки, которую всегда называл мелкой. — Не выпучивай на меня глаза. Думаешь, я не знаю, что у вас происходит? Женщины привыкают к мужчинам и, помимо секса, начинают требовать с них чуточку больше. — Ничего себе чуточку… Я не заметил, как выпил второй стакан сока. Комочки снова прилипли ко дну. — Ты не женишься на ней, Рой. — Почему ты так решила? — Потому что ты не любишь Бетти. Вы снова и снова будете ругаться, а потом мириться сексом. Она снова и снова будет уходить от тебя, а ты её возвращать. Тебе — сорок один год, Рой, Бетти — двадцать девять. У вас нет будущего. — Предлагаешь нам расстаться и не мучить друг друга? — Предлагаю тебе хорошенько подумать, потому что Бетти уже близка к этому. — К расставанию? Сьюзи натянула улыбку. Мои глаза опустились ниже, на декольте. Без очков я плохо видел, но мне показалось, что под платьем восемнадцатилетней девчонки скрывались достойные формы. — К принятию неизбежного. — У неё кто-то есть? Скажи мне честно. — Ты не её первая любовь, Рой, и не последняя. Входная дверь открылась. Кто-то топтался в коридоре. — Если захочешь вкусно покушать, приходи. Мне как раз перед поступлением в университет нужно отрабатывать практические умения, — Сьюзи забрала у меня из рук пустой стакан. Мягкая и нежная кожа Сьюзи Вейд. — Я подумаю над твоим предложением, но имей в виду, — я оторвался от спинки дивана и отложил в сторону подушку, — у меня большой аппетит. Я разглядел её вблизи. Она милая, и что-то в ней мне очень нравилось, пока не понимал: то ли губы, то ли курносый нос, то ли щёчки, за которые хотелось ухватиться, то ли… то ли глаза, что смотрели на меня с нежностью. Я облизал губы, отвёл лицо в сторону и улыбнулся. Малявка. В комнату вошла мокрая от дождя Бетти: — Что ты тут делаешь? — Я оставлю вас, — Сьюзи покинула меня. На фоне сестры она выглядела старше, судя по объёмам фигуры, но Сьюзи маленького роста, примерно моего, а Бетти гораздо выше. — Пришёл к тебе. — Для чего? — Поговорить. Нам есть, о чём поговорить. Ты так не считаешь? — Нет. Она нервная и озлобленная. Металась по комнате, не знала, чем себя занять. Бетти начала разбирать рюкзак и достала небольшую коробку, поставила на стол. — Куда ездила в такой ливень? — А мелкая тебе не сказала? — При чём тут Сьюзи? Я задаю вопрос тебе. — Сьюзи, — повторила Бетти. — Сьюзи, — повторил я. — Сьюзи. И что? — Ничего, Харрис, ничего, — она коснулась мокрых волос на голове. — Я тебя понял, — встал с дивана. — Ты не хочешь мириться. Тебе проще сбежать от меня в другой город, чем поговорить! Бетти собрала нижнюю губу в трубочку — она о чём-то думала, я знал её жесты. — У тебя кто-то есть на стороне, скажи честно? Я пойму и не буду себя мучить, а тем более тебя. — Нет, Рой. — Извини меня. Я не могу дать тебе больше того, что имею сейчас. Я вышел в коридор за курткой и кедами. Странно, но олимпийка висела по-другому: появились заломы, которых раньше не было, а рукава растрёпанны. Может, у меня глюки, или с памятью что-то не то? От одежды пахло сладким лимоном. Я не ел сегодня лимон, а в саду Вейдов не росли лимоны. — Пока, Рой, — из кухни вышла Сьюзи. От неё исходил лимонный шлейф. Меня покорил аромат. Бетти Вейд пахла, как клубника, которую хочется съесть, а Сьюзи Вейд, как лимон, который хочется раскусить, чтобы испробовать кислый сок. И что-то мне подсказывало, что сок этот вовсе не кислый, а сладкий. Сахарная кожа, покрывающая молодую плоть. Клубника или лимон? Секс или… А что это такое?