***
Кафе оказалось действительно неподалеку. Маленькое, непримечательное здание тонуло в красках разных других, намного более больших и примечательных зданий, однако Вова был даже рад, поняв что приближаются они именно к нему. Даже с улицы это здание выглядело как что-то уютное и обволакивающее теплом. Внутри тоже оказалось довольно уютно. Пока Эммануэль делал заказ, стоя у барной стойки, Вова решил осмотреть помещение. Тёмно-коричневые столы и чёрные диваны отлично сочетались между собой. А нежно бежевые шторы на окнах добавляли свою изюминку к этой темной атмосфере. Обои тоже были поклеены в бежевых тонах, что абсолютно не резало глаза, а слегка приглушённый свет помогал расслабиться. — Пойдем, нам все принесут, когда будет готово, — сказал Эммануэль, аккуратно взяв Вову под локоть и подвёл к одному из столов, стоящих в углу. Вова с удовольствием занял свое место у окна, слегка отдернув шторы, наблюдая за суетящимися снаружи людьми. Ману сел напротив, подперев подбородок кулаком. — Что ж, спасибо за компанию. Вик не любит ходить по таким местам, он больше предпочитает клубы, — говорит Ману, осматривая всю кофейню. Людей здесь было немного, но все их разговоры легко перебивались звуками лёгкого джаза, что Вова тоже оценил. — Здесь очень уютно. Мне тоже такие места нравятся больше шумных клубов, — парень наконец перевел взгляд на Эммануэля, что теперь внимательно изучал его. — У нас много общего, — приподняв уголки губ сказал Эммануэль. — Ты ведь тоже человек искусства? — Можно и так сказать, — уклончиво ответил Вова. — А откуда ты узнал, я же… — Видел тебя в парке с фотоаппаратом, — перебил его Ману. — Хороший, кстати, просто для хороших снимков такие не покупают, им пользуются профессионалы. — Я проходил курсы профессиональных фотографов. — Здорово. Покажешь когда-нибудь свои фотографии? Было бы интересно ими полюбоваться, — будто невзначай кидает Ману, благодарно кивая подошедшему официанту. Тот улыбнулся в ответ, снимая с подноса и ставя на стол две чашки дымящегося кофе и две тарелки с круассанами. — Ты не похож на человека, пьющего крепкий кофе, так что я взял нам с молоком, и круассаны с ванилью, надеюсь тебе понравится, — говорит Ману, отпив немного из своей кружки. Вова молча сделал то же самое. — Скажи, ты… Флиртуешь со мной? — решает наконец напрямую спросить Вова, замечая весь переменчивый спектр эмоций на лице Эммануэля. Тот сначала покраснел, затем начал нервничать, прикусывая нижнюю губу, и наконец нервно улыбнулся. — Тебе неприятно? Прости я не задумывался, я прекращу, если тебе не нравится это, — говорит он, опустив глаза в чашку. — Нет, нет, не в этом дело… — Эммануэль снова поднял глаза на Вову, смотря на него с интересом. — У тебя ведь есть уже партнёр, так что, не хотелось бы рушить ваши отношения. — Отношения? — непонимающе переспросил парень. — Постой, постой, какие ношения? Мои с Виктором? Мы не встречаемся! — немного повысил голос Ману, тут же стараясь немного снизить тембр — люди начали оборачиваться. — Нет? А как же та фраза, про партнёров… — стушевался Вова, слегка покраснев. — Мы партнёры по художке, — начал объяснять Мануэль. — Он мой натурщик и напарник, мы привыкли называть себя партнёрами. Извини, если это ввело тебя в непонятки. — Вот как. Извини, я думал что… — Я гей, и я встречаюсь с Виком, — закончил за него Ману. — Собственно… — Я — гей, — спокойно сказал парень. Вова даже немного удивился его спокойствию, свою ориентацию он почти первому встречному раскрыть побоялся бы. — Но Вик натурал. И у него есть девушка. Ещё раз извини, что ввел в заблуждения. — Да нет, нет, я… Прости, — Вова снова опустил глаза на чашку. — Прости за мое поведение, ты мне понравился, а тут ты говоришь про партнёра, я и подумал, что… — с каждым словом он говорил все тише, и под конец Ману даже пришлось прислушиваться, но суть он понял. — Понравился, говоришь, — сказал он, и Вова даже поднял глаза от удивления, услышав в голосе Ману улыбку. Тот действительно широко улыбался, однако пытаясь спрятать это за чашкой. Вова тоже наконец улыбнулся, не став больше ничего говорить. Возвращался домой Вова не только с улыбкой до ушей и прекрасным настроением, но и с номером телефона Ману, взамен продиктовав ему свой. Вообще-то, просить его номер было немного страшновато, если бы Эммануэль не предложил оплатить счёт за двоих. Вова наотрез отказался, внеся свою часть суммы самостоятельно. — Зря ты так, Вова, — заметил Эммануэль, выглядящий как-то расстроенно. — Для меня это мелочь… И кроме того, так я мог бы считать это свиданием. Вова немного стушевался, уже разочаровавшись в своих действиях. Но быстро понял, как может выкрутиться: — А если я, ну скажем, завтра вечером, приглашу тебя на ужин — это ты сможешь считать свиданием? — спросил Вова, улыбнувшись, заглядывая в глаза Эммануэля. Тот улыбнулся ему в ответ. — Думаю, смогу. Обменявшись номерами, каждый пошел по домам своими путями. А у Вовы же теперь в голове крутились разные мелочи, по типу того, где лучше устроить свидание и что лучше одеть.Часть 8. Разбор полетов.
23 октября 2022 г. в 09:00
—… И вот так я впервые покатался на мотоцикле. Неделю потом втайне от родителей лечил ожог, — закончил недавно начатую историю Вова, весело улыбаясь. Кинув взгляд на идущего рядом Эммануэля, тот вздохнул. — Можешь не сдерживаться, с меня потом лучший друг неделю ржал, — сказал он, наконец услышав еле сдерживаемый до этого смех Ману. Тот смеялся искренне и от души, почти согнувшись пополам.
— Прости, прости, но обжечься о глушитель на мотоцикле… Это ещё нужно уметь!
— Вот и друг, Женька, мне также говорил, — улыбнувшись, ответил Вова, начав сканировать продукты и складывать в портфель, пока Эммануэль делал то же самое на соседней кассе.
К удивлению Вовы, с Эммануэлем было очень… Комфортно и спокойно. Он оказался довольно начитанным человеком, способным поддержать любой разговор, от «Какая фирма производит самый вкусный консервированный горошек» до «В каком месте можно хорошо отдохнуть в поездке во Францию». Про Францию он рассказывал особенно воодушевленно. Вова бы с удовольствием послушал ещё об этой невероятно красивой и живописной стране.
На улице было свежо и мокро, но дождь уже прекратился, к радости Вовы. Снова начало показываться солнце, и Вова с какой-то детской улыбкой уставился на виднеющуюся вдалеке радугу, раскинувшуюся над городом. Проследив за его взглядом, Эммануэль сначала перевел взгляд на самого Вову, а потом дружески похлопал его по плечу, обращая на себя внимание.
— Ой, прости, задумался, — слегка испуганно сказал парень, неловко поправив портфель на плечах.
— Ничего, бывает, — с улыбкой ответил Эммануэль.
— Эй, француз! — послышалось злобно сбоку, и Вова рефлекторно повернул туда голову, как и Эммануэль.
Недалеко от магазина, под козырьком с тележками, стоял высокий парень, нервно бьющий ногой об асфальт. Он сделал последнюю затяжку почти докуренной до фильтра сигареты, и выкинул её, придавив ногой. Сделав это, он с недовольным лицом пошел прямо на парней, пригладив стоящую почти дыбом густую, выкрашенную в белый, шевелюру на голове.
— Черт возьми, где тебя столько носило? Я уже успел выкурить полпачки, пока ждал тебя, — начал он с претензий, недовольно скрещивая руки на груди.
— Извини, извини, я немного задержался, — смущённо улыбнулся Ману, стрельнув глазами в сторону Вовы. Тот тоже смущённо улыбнулся.
— Извините, это правда я задержал его. Я не знал, что кто-то ждёт снаружи.
— Можешь не оправдываться перед ним. Это Виктор, мой партнёр. Виктор — Вова, — Виктор протянул руку, и Вове не оставалось ничего, кроме как пожать её. Однако сделал он это как-то нехотя, стушевавшись и даже расстроившись, услышав о том, что у Эммануэля уже есть партнёр. Ни Катя, ни Фил не предупреждали его о таком. Он уже хотел было попрощаться и уйти, стоило их рукам рассоединиться, но что-то задержало его.
— Так что, где мой энергетик? — требовательно обратился Виктор к Ману, вытягивая в его сторону руку, все также продолжая внимательно осматривать Вову с ног до головы. От этого парню стало некомфортно, и он опустил глаза к полу.
— А, вот, держи, — пошуршав в пакете, ответил Ману, доставая небольшую железную банку.
— Оооооо, живём! — радостно выкрикнул Вик, быстро открыв жестянку и сделав мощный глоток, выпив за раз почти пол банки. Довольно улыбнувшись, он аккуратно вытер рот рукавом черной кофты. — Ну что, подвести вас куда-то? — спросил он, сразу меняясь в тоне голоса. Казалось, он даже подобрел немного.
— Спасибо, я пройдусь, — слегка резко ответил Вова, готовясь покинуть это место. Будто почувствовав это, Эммануэль незаметно взял его за край майки, будто прося не делать этого, но парень сделал вид, что не заметил, всё-таки разворачиваясь. — Было приятно с вами познакомиться, — говорит он, неспешно удаляясь.
— Я, пожалуй, тоже. Удачи, — спешит сказать Ману, наскоро пожав руку Виктору.
Тот кивнул, и исчез из поля зрения, но Ману уже было не до этого. Догнав Вову, он аккуратно взял его за руку, останавливая. Тот недовольно посмотрел на Ману.
— Чего-то хотел? — резко спросил парень, явно намереваясь сбежать поскорее.
— Может посидим в кафе? — сразу спросил Эммануэль, не став ходить вокруг да около.
— Да, давай, — слегка рассеяно ответил парень, не ожидая такого предложения. Но отказаться, почему-то, сил не хватило.
— Отлично! Здесь неподалеку есть отличная кофейня, там прекрасный кофе и отличные круассаны, — улыбнувшись, сказал Ману, наконец отпустив руку Вовы.