Космоопер и тайна королевского пажа

— Значит, говоришь, с неба прилетел, да? — Матильда смотрела на Барабуля ласково и жалостливо, будто на расфантазировавшегося маленького ребёнка, которому ещё только предстоит узнать, как оно всё на самом деле бывает. — А как же ты через свод проник, сэр? Он же твёрдый — аж жуть! И дырок в нём не было испокон веку, через них ведь весь воздух уйти может, дышать нечем станет и все помрут! — Да пойми же ты, нет никакого свода! — кипятился капитан. — Обычная атмосфера! — А луна с солнцем тогда за что цепляются? Они же без свода сразу на землю упадут! Думай сначала, потом говори! И потом — ты говоришь, что прилетел с другой планеты! А почему тогда выглядишь, как обычный чело… Ой, мамоньки!!! Секунды не прошло, а Матильда уже сидела на самой верхушке вековой сосны, трясясь, словно осенний лист на ветру, и тихонько подвывала оттуда. — Ой, чудище-ужастище, прости меня, дуру неразумную, что не поверила тебе! Не со зла то, а исключительно по тёмности да необразованности! Не жри меня, прояви милосердие! — Да не собираюсь я тебя жрать! — Барабуль, снова перевоплотившийся в человека, смущённо закашлялся. Он вовсе не хотел пугать девчонку, но лучшего способа убедить её, чем показать свою истинную сущность, не придумал. — Я вообще только сублиматы ем, тюбиковые. А ты — явно не они! — Не они я, ой не они! — закивала землянка, не понявшая ни слова, но разумно решившая со столь выгодным для себя утверждением согласиться. — И вообще, я для тебя всё сделаю, что захочешь! А чего не захочешь — ни в жизни делать не стану! Я знаешь какая послушная? Страшное дело какая! Ой, мамоньки, а как я теперь отсюда спускаться стану? Я ж высоты до ужаса бою-ю-юсь! Барабуль вздохнул и достал из кармана комбинезона небольшое устройство с разноцветными кнопками. Нажав на голубую, он медленно воспарил прямо к Матильде, повернулся спиной и скомандовал: — Цепляйся за плечи! Уговаривать девчонку не пришлось. Видимо, страх свалиться с сосны оказался гораздо сильнее недоверия к инопланетянину. Миг, и она уже сидела на Барабульей спине, крепко обхватив его шею руками. Благо, у капитана имелось несколько альтернативных способов дыхания, иначе у него были бы все шансы оказаться до смерти задушенным. *** Ощутив под ногами твёрдую почву, Матильда воодушевилась и моментально сменила тон на деловой. — Значит, так, сэр Барабуль! Раз уж ты меня приобрёл, да ещё и хомячить не собираешься, буду служить тебе верой и правдой! Только сначала нужно будет кое-что сделать! Вот, к примеру, спросит тебя какой-нибудь очередной барон, или даже целый граф — какого, мол, ты рода-титула? Что ты ему ответишь? Про космос свой и думать забудь — сожгут за милую душу, как колдуна и смутьяна. Знаешь, какие у нас инквизиторы? Все окрестные земли завидуют! Ты лучше вот что сделай. Пойди прямо к Его Величеству и скажи — приехал, дескать, из-за моря, желаю приобресть замок с деревнями и стать тутошним герцогом. Дашь ему монет семь… нет, лучше десять, и всё, дело сделано. Наш король любит богатых вассалов. — А потом мне что с этими деревнями делать? — удивился капитан. — Обратно возвращать? Я ведь через три ваших года снова на небо улечу. — Можешь продать, — с деланым равнодушием пожала плечами девочка. — Или, скажем, мне подарить. Я не гордая, отказываться не буду. Но это же когда ещё будет… Сейчас давай лучше думать, где ночевать станем! Не ровён час вправду разбойники явятся, придётся тебе снова чудищем обращаться, а моя нежная детская натура ещё раз такого страха может и не вынести! Тебе же хуже — сухих простыней не напасёшься!