2089

Хоб сидел на кушетке рядом с королевой Елизаветой и учтиво держал перед ней айпад. - Смотрите, Ваше Величество, нажимаете сюда и вам показывают движущиеся картинки. Хоб нажал на экран - включилось видео, где два котенка играли, то и дело смешно заваливаясь на бок. Королева засмеялась и захлопала в ладоши. - Прекрасно, сэр Гэдлен! Хоб уже собрался переключиться на другое рекомендованное видео (но уже с щеночками), как его отвлек знакомый голос. - Хоб, не помешаю? Хоб оглянулся и увидел Морфея. - Господи, - Хоб вздрогнул от неожиданности. Тот стоял в темном углу комнаты, в длинном, до пола, черном плаще. - Как-то ты рановато. Я думал, ты занят и не сможешь… Хоб запнулся. Уставился на Королеву, которая переводила непонимающий взгляд с него на Морфея. - Постой-ка. Королева… Айпад… Хоб хохотнул, и девайс исчез из его рук, как и королева рядом. - Черт, я же сплю. Забавно, что ровно до этого момента всё казалось Хобу абсолютно нормальным. Ну что ж, такова логика снов. Морфей вышел из тени на свет - в руках он держал бутылку вина и два бокала. - Да, это сон, Хоб. Я принес тебе подарок. Он протянул бутылку, и Хоб не поверил своим глазам. - Шато Лафит 1828 года? Хоб присвистнул и взял бутылку. Повертел её в руках - выглядела она как только из погреба, вся в пыли и ледяная на ощупь. - Вот уж не думал, что хоть одна бутылка в мире осталась. Хоб пробовал его два раза - собственно, в самой винодельне в Бордо, куда его занесло в конце 19 века, и в прошлом веке на вечеринке у одного коллекционера. Насколько он помнил, вино было неплохим. Может, спустя столько лет, оно стало еще лучше. - Я полагаю, действительно не осталась. Но несколько сохранились во снах. Хоб переглянулся с Морфеем и с его молчаливого согласия откупорил бутылку - пробка как будто выскользнула сама безо всякого усилия. Хоб понюхал горлышко - пахло пылью, кедровой бочкой и красным вином. Хоб одобрительно кивнул. - Если это и вправду ты, - Хоб испытующе глянул на Морфея, - То я не понимаю, почему именно сейчас. Что-то случилось? У тебя день рождения? Морфей поднес бокалы ближе, Хоб аккуратно стал наполнять их. Хоб предполагал, что этот вопрос Морфей оставит без ответа, как всегда, но тот тихо сказал: - День рождения бывает только у рожденных. Рука Хоба остановилась, он переспросил: - Прости, что? - Нет, это не день рождения, - со вздохом добавил Морфей. Опять загадки. Хоб щедро плеснул в свой бокал и поставил бутылку на стол. Что ж, он был не против выпить с дорогим другом и без повода. Морфей замер с бокалами в руках, на его лице читалась тревога - не явная, но Хоб заметил напряженную челюсть и сдвинутые брови. - Я подумал, что должен поговорить с тобой, - сказал Морфей после паузы, - Понимаешь… возможно, я не смогу прийти на нашу следующую встречу. Морфей протянул бокал Хобу, он принял его и пробормотал: - Ну спасибо, что в этот раз хотя бы предупреждаешь. Морфей опустил взгляд, разглядывая темное, почти черное, вино в тонких стеклянных стенках. - Я отправляюсь в странствие. Быть может, я скоро вернусь, - спокойным голосом продолжил Морфей, - А может и нет. Я могу исчезнуть надолго. - Знаешь, как подумаю, что для таких, как ты, значит “надолго”, аж мурашки по коже, - тихо ответил Хоб и почесал затылок. Ему сложно было представить, куда это Морфей может отправиться, что дорога займет больше ста лет. - Но ты же вернешься, верно? - с надеждой спросил Хоб, - Рано или поздно? Морфей не ответил. Хоб не знал, что во сне можно это почувствовать, но от живота к горлу подступила мерзкая волна страха. - Морфей, куда ты идешь? Ты не можешь сказать такое и ничего не объяснить, - негодование закипало внутри Хоба вместо паники, - Может, ты уже не… относишься ко мне так, как раньше, но я-то тебя до сих пор… - В ад, - резким тоном перебил его Морфей, - Надеюсь, это знание утолило твое любопытство. - В ад? - опешил Хоб. Подтверждение самого существования ада из уст Морфея заставило холодок пробежать по телу. Где-то глубоко внутри Хоба в ужасе содрогнулся средневековый сельский мальчик, который каждые выходные в церкви выслушивал от пастыря красочные описания ужасов ада и угрозы, что он непременно попадёт туда, если не будет слушаться старших. - Что… Зачем? Хобу хотелось метнуть бокал на пол и трясти Морфея за плечи, пока тот не одумается. Морфей опять замолчал, глядя на Хоба влажными пронзительными глазами. - Это не праздное любопытство, - Хоб сделал шаг ближе, - Я беспокоюсь о тебе. Хоб ясно видел, как на лице Морфея отразилась борьба между честностью и желанием пощадить чувства Хоба. Пока он не сказал тихо: - Я иду туда, чтобы вернуть женщину, которая заключена там. Хоб выдохнул. - Это… хорошо. Наверное… Она какой-то важный человек? - Да. Она была… - слова давались Морфею с явным усилием, - Она моя возлюбленная. - О, вот как. Хоб замялся. Не то чтобы он ревновал - сейчас у него тем более не было никакого права этого делать - но было странно думать о том, что Морфей уже нашел себе кого-то. - Она недавно туда попала? Уголок рта Морфея дернулся, как от боли. - Нет. Она там уже десять тысяч лет. Хоб сомневался, что у него еще остались силы удивляться. - Ого… Что с ней слу… Он не успел задать свой вопрос - Морфей опять перебил его, но на этот раз уже не с желчью, а с скорбью в голосе. - Я изгнал её в ад. Нет, Хоб был не прав - силы удивляться были, только это было скорее не удивление, а шок. Морфей смотрел ему прямо в глаза, как будто наконец принял решение давать Хобу все ответы на его вопросы. - Что? - в замешательстве спросил Хоб, - Что она сделала, чтобы заслужить такое? - Отвергла меня. Хоб не мог поверить своим ушам. Он не мог представить, что тот Морфей, которого он знал, мог так поступить. Но потом вспомнил их первые встречи. Как Морфей с издевкой предлагал ничего не подозревающему Хобу бессмертие, уверенный, что тот пожалеет о своем выборе жить в этом грязном несовершенном мире. Как уязвлённо отверг предположение, что Хоб ему друг, и как выбежал из паба, готовый своей упертостью доказать обратное. Как в последнюю встречу снова предлагал Хобу уйти к нему в сновидения, с трудом принимая то, что Хоб может предпочитать бодрствующий мир. - Черт, я еще легко отделался, - прошептал Хоб, не успев прикусить язык. Морфей нахмурился. Хоб пожалел о своих словах. Всё-таки Хоб не сказал бы, что отверг Морфея (по крайней мере надеялся, что Морфей это так не воспринимает). Но и отрицать, что прошлая встреча закончилась немного болезненно, не мог. Он бы понял, если Морфей сейчас бы обиделся и вышвырнул его из сна - но тот лишь прошептал: - Я… горько жалею об этом поступке. Поэтому я решил его исправить. Хоб долго молчал. Вся эта сверхъестественная оболочка - а под ней такие же сомнения, гордость и совесть, как и у всех. - Я не тот человек, чтобы тебя судить, - сказал Хоб, - Я сам, этими руками, столько натворил. Все мы делаем ошибки. Ужасные, непростительные, неисправимые. Это не значит, что мы не должны хотя бы попытаться их исправить. Хоб грустно улыбнулся и повертел бокал в руке, слишком пристыженный собственными воспоминаниями, чтобы выдержать взгляд Морфея. - Ну ты сам знаешь, - неловко рассмеялся Хоб, - Главное, что мы стремимся быть лучше, так ведь? Лицо Морфея смягчилось. - Пей вино, Хоб Гэдлинг. Хоб уже поднес бокал ко рту, но передумал. - Нужно, наверное, произнести тост? - Как пожелаешь. Говори. Морфей выжидающе посмотрел на него. Они оба подняли бокалы. - Погоди. Если уж говорить тост, то стоит придумать хороший, - Хоб задумался, пока в голову не пришел образ, - Есть. Слушай. Хоб откашлялся. - За ушедших друзей, утраченную любовь, старых богов и пору туманов. И пусть каждый из нас еще узнает, чем черт не шутит. Бокалы с тонким звоном ударились друг о друга, и они выпили. - Какой-то странный вышел тост. Даже не знаю, зачем я это всё сказал… Ладно, во сне иногда и не такой бред выдашь. Хоб глотнул еще вина, смакуя его на языке. Ему почудились нотки кожи, дыма и богатства. - Прекрасное вино, мой друг. - Допивай без меня. Бокал исчез из рук Морфея, вместо него появился какой-то странный предмет. Хоб не сразу понял, что это шлем - сначала ему показалось, что это голова стрекозоглазого существа с костистым хоботом. - Прости, мне уже пора идти - я и так чересчур задержался. - Ну что ж, здорово было тебя увидеть, - Хоб улыбнулся, - Даже если только во сне. Хоб вложил в свою улыбку всю свою любовь, которая никогда не покидала его сердца. - Спасибо. Доброй ночи, Хоб. Морфей уже поднял шлем в руках, но вдруг остановился. А потом метнулся к Хобу и поцеловал его - стремительно, крепко, сжатые губы к его губам. Хоб не успел даже ответить на поцелуй, как Морфей отпрянул и облачился в шлем. - Морфей, стой, - вскрикнул Хоб. Песок у ног Морфея, уже взвившийся вихрем, осел. Хоб в два шага оказался перед ним и обхватил руками жуткий шлем. Хоб прижался лбом между двумя выпуклыми глазами и прошептал: - Удачи, Морфей. Он почувствовал, как рука Морфея сжимает его плечо. А потом знакомый голос вырвал его в реальность. - Эй, Робби? Робби? - немного ворчливо шептал Обри и тряс его за плечо. Хоб разлепил глаза - это его комната, его кровать, его парень под боком. - Милый, ты во сне разговаривал и меня разбудил, - уже более примирительным тоном сказал Обри. - Ммм? Да? - Хоб пробормотал и повернулся на бок, - Прости. Сон приснился. Глупый сон. Хоб увидел, что на прикроватной тумбочке стоит откупоренная винная бутылка из старого, мутного стекла. - Просто глупый сон… Чувствуя на себе руки и дыхание любимого человека, Хоб опять провалился в сон. Но на этот раз ему ничего не снилось.