***
— Ты, ты видел, ка-ак он на тебя смотрел? — Сынён вспомнил, что умеет разговаривать, только когда они скрылись за углом здания и пошли по соседней улице. — Вот теперь веришь? Я правду говорил, этот тоже тебя знает. Да? Ведь да? — Сынён забежал вперёд и, пятясь задом, попытался выяснить у друга тайну портрета. — Что да? Не знаю я этого мужика, первый раз в жизни видел. Но ты прав, странно он себя вёл, — Ибо нахмурился. — Что там за портрет такой? Зараза, хочу на него посмотреть. Иди нормально, не мельтеши передо мной, — он одёрнул Сынёна и заставил идти рядом, а не прыгать спиной вперёд, путаясь под ногами. — План есть, что делать будем? — они свернули к дому Ван Ибо и уже подходили к подъезду. — Надо узнать, историю портрета. Где этот господин Вей Ин его взял и почему нарисованный чувак с твоим лицом. — Зайдёшь? — Ибо открыл кодовый замок входной двери и пропустил сразу согласившегося Сынёна внутрь. — Как узнать? — они зашли в квартиру, Ибо снял кроссовки, раскидав их в разные стороны по прихожей, и сунул ноги в тапки. Сынён аккуратно поставил свои к стенке в обувном ящике и привычно достал гостевые тапочки. Ибо задумчиво прошёл на кухню, вынул из холодильника замороженную пиццу и кинул в микроволновку. — У меня есть мысль, — вдруг ухмыльнулся он. Сынён уселся на табурет с ногами и подпёр ладонями подбородок, приготовившись слушать. Рассказ Ибо выдал сырой и сумбурный, но в нём были зёрна смысла. Ребята оба заметили испуг в глазах заместителя и решили, что на этом можно сыграть. Например, застать врасплох, начать угрожать, сказать, что знают о порочных увлечених его босса, упомянуть о портрете. Попробовать шантажом выманить информацию. — Идея! — закричал возбуждённый разыгравшейся фантазией Сынён. — Давай скажем, что ты высокотехнологичный биоробот, получивший такую внешность благодаря найденным древним эскизам. У меня знакомый есть, он нарисует твой портрет в ханьфу и с леточкой на лбу, как тот, что в кабинете. А я знаю способ состарить бумагу, от настоящего пергамента пятьсотлетней давности не отличишь. Мы пойдём к людоеду и продадим тебя в аренду за пятнадцать миллионов долларов! — Ебанулся? Я не согласен, чтобы меня продавали людоеду, — Ибо обиженно надул щёки. — Дурак, он мне расписку даст, типа претензий не имею, и мы раскроем правду, что ты обычный человек, а обычных людей продавать нельзя. Круто же, да? — Не круто, — Ван Ибо положил недоеденный кусок пиццы в тарелку. — Хватит херню нести, торговец рабами. Лучше пойдём в гоночки порежемся. Сынён не понял, почему Ибо не загорелся энтузиазмом, и всё же пошёл следом за другом, а идея с биороботом продолжала обрастать новыми подробностями у него в голове. Он уже третий раз продул Ибо в игру, но совсем не реагировал на поражение, лишь улыбался собственным мыслям, как будто был не в комнате и не сидел на кровати друга, и не скомкал пятой точкой плед, одеяло и простынь, ёрзавши на одном месте. — Чо Сынён! — Ась? — Ща как дам ась! Твой моцик завалился на бок две минуты назад. Не хочу так играть, — Ибо кинул джостик. — С чего ты вообще взял, что людоеду нужен человек с портрета? — У нас выбора нет, друг, надо идти ва-банк. Или это перец с портрета ему нужен, и он согласится на тебя за пятнадцать миллионов долларов, или он нас обоих выгонит. Вот и всё, — развёл руками Чо Сынён, объясняя казалось бы очевидное. — Ты его за идиота держишь? Думаешь, он не знает, что роботы пока не достигли такого уровня, чтобы выглядеть как люди? — Мы тебя загримируем, будешь двигаться как-нибудь неестественно, моргать медленно. Понимаешь? — уговаривал Сынён. — А зам? Он же видел, что я человек? — Его запугать придётся. Надо проработать этот момент, — Сынён уже не обращал внимания ни на какие препятствия в осуществлении своей бредовой идеи. — Я подумаю. Чеши домой, спать хочу, — Ибо согнал Сынёна с кровати и упал лицом в подушку, смяв её в комок.***
Вей Ин ехал на пассажирском сидении в собственном автомобиле, а Юй Бинь был привычно за рулём. — Где коньяк? — Не скажу. — Где мой коньяк? — повысил голос Вей Ин. — Ты вынуждаешь… — Господин, пожалуйста, тебе ж всё равно, что пить, оставь коллекционную вещь до лучших времён, — взмолился Юй Бинь. — Считаю до трёх. Один… — В бардачке, — вздохнул всегда проигрывающий своему боссу генерал. — Так бы сразу, — он достал бутылку и отхлебнул глоток прямо с горлышка. — Где этот парень живёт или учится? Я сам к нему поеду, жалко ребятёнка, переживает, наверное. — Вей Ин подобрел, откинулся на спинку сидения и включил спокойную музыку. Юй Бинь молчал, сделал вид, что не расслышал, а потом и вовсе перевёл тему разговора в рабочее русло. Рассказал, что через неделю начнут оформлять заявки на торги, где будет разыгрываться тендер на строительство жилых комплексов в крупных городах России. — Отличное вложение, как думаешь? — Думаю, надо думать, прежде чем пускаться в подобную авантюру. Тщательно проверять заказчиков и их связи. Опять же аналитика и расчёты, схему знаешь, а потом видно будет. — Положитесь на меня! — выпрямился Юй Бинь, как будто перед главнокомандующим на плацу. — У нас в компании для подобных вещей есть специально обученные люди. Я про парня спрашивал, не юли, — снова завернул на скользкую дорожку Вей Ин. — А что парень? Я с ним поговорю. Оформлю в лучшем виде. Вы ж в курсе, я не подведу, ещё ни разу не подводил. Завтра с утра поеду к нему и всё скажу, — Юй Биня понесло, он боялся закрыть рот и услышать, что все предложения отметаются, и неукротимый Вей хочет сам пойти в школу. А в школу без подготовки Вей Ину никак нельзя. — Тихо! Хватит кудахтать. Меня интересует, где живёт пацан? А ты тут намолотил. — Я не знаю, где он живёт, — с облегчением, что не пришлось врать, выдохнул генерал. — Значит, узнай. И без сюрпризов. Завтра у меня на столе его адрес, — Вей Ин ещё сделал большой глоток из бутылки и прикрыл глаза, давая понять, что приговор окончательный и обжалованию не подлежит. «Без сюрпризов, кажется, не получится», — подумал Юй Бинь.