И лишь последний миг

       Приятный шум океана понемногу будил меня, делая это нежно и не торопя моё тело. Я буквально выпала на четыре года из этого мира. Теперь же моё тело будто заново приобретало каждое из чувств. В этот раз я заметила, как с лёгкостью способна услышать, о чём болтают люди на причале. Ранее я не могла себе такого позволить, а сейчас с изумлением вертела своими ушками. Мне было интересно понять, на что я способна. Прислушавшись, я смогла различить едва уловимые голоса Бёра и Майкла. Они о чём-то разговаривали, но по их тону сразу было понятно, что оба не особо довольны этим диалогом. Поняв, что им надо дать время на примирение, я лишь зевнула и, потянувшись, открыла глаза.        Мой взгляд снова устремился на правый бок. Тяжело вздохнув, я фыркнула на обрубок крыла, расстроившись. Возможно, мне потребуется некоторое время, чтобы смириться со своей беспомощностью. Но разве сможет дракон, который любит полёты, смириться с тем, что он никогда более не взлетит? Я скучаю по небу. Мне не хватает того прохладного ветра, что был сверху. Моё левое крыло чуть ли не зудило, желая отправиться в полёт. А я лишь глупо мечтала, что когда-нибудь мои крылья снова наполнятся потоком воздуха, вознося моё тело вверх. Встряхнув головой, я прогнала эти мечты, а после поднялась.        Встав на платформу, я осторожно нажала на кнопку, от чего вся платформа вместе со мной начала отпускаться. Что было интересным: к платформе не крепилось ни единого троса, а снизу не было металлической штуки, поднимающей её. Возможно, это какая-то очередная разработка Майкла, ведь я надолго выпала из мира. Спустившись на первый этаж, я буднично вздохнула, оглядывая дом. Пройдясь по всему домику, я лишь смогла найти новую книгу. Моих знаний прописного языка людей едва хватило, чтобы понять, что эта книга принадлежит Стивену. Похоже, он тоже начал писать свои книги, однако понять, что в них написано, я была не в состоянии. Речь людей я понимаю хорошо, а вот с текстом всё никак не получается сладить. Осторожно положив книгу на столик, я потянулась и потопала к выходу.        Вновь всё моё тело почувствовало ту самую боль в правом крыле, которого не было. Я лишь фыркнула и с непривычки пошатнулась в сторону. Уравновесив себя, я вздохнула и вышла из дома, осматривая город и думая, куда же я пойду. Мой желудок не дал мне долго думать и предательски забурчал. Я и правда проголодалась, а потому решение пойти к Бёру показалось мне самым лучшим. Идя по мягкому белоснежному песку, который лежал между моим домом и городом, я почувствовала его тепло. Хоть солнце лишь недавно взошло, однако песок уже нагревался. Я не хотела, чтобы к моему дому вела дорога, ведь она не столь мягкая.        Медленным шагом прогуливаясь по городу, я всё чётче ощущала, что левое крыло перевешивает. Это было неприятным фактом, однако ничего поделать было нельзя, а потому я лишь старалась уделять больше внимания своей устойчивости. Люди, что жили в городе недавно, были сильно удивлены наличию дракона на острове. Как я поняла, сейчас в городе жило уже более двадцати тысяч человек, а дома уходили не только вверх. Многие сооружения, что нужны для стабильной жизни были именно под домами, что позволяло Майклу экономить много пространства, оставляя сверху лишь жилые помещения и магазины. С интересом оглядывая все дома и людей, я и не заметила, как дошла до «Черничной долины». Оглядев трубу, что выходила из дома, я заметила, что печь уже растоплена, а подойдя ближе, сразу поняла, что внутри было много людей. Хихикнув, я решила удивить людей, осторожно войдя в дом и улыбнувшись всем.       — Лилу, доброе утро! — Бодро выкрикнул Бёр, стряпая очередной пирог.       — Доброе утро! — Хихикнув, ответила я ему, не ожидая, что викинг сможет меня понять.       — Ну, у вас может быть и утро, а я вот без сна какой день. — Тут же, усмехнувшись, выдал Майкл.        Обернувшись к учёному, я замурчала и подошла к тому. Майкл был рад меня видеть и явно был здесь не просто так. Оглядев дом, я сразу заметила небольшой мешочек с деньгами, который принёс Майкл. Поняв, что он хотел таким образом искупить свою вину, я лишь фыркнула, намекнув учёному, что тот делает это неправильно, и подошла к стойке Бёра. Получив приветственное поглаживание по голове, я довольно промурчала, улыбнувшись викингу. Тот сразу понял, зачем я заявилась, а потому уже через пару минут в моём распоряжении был большой черничный пирог. Счастливо замурчав, я боднула руку Бёра, взяв в зубки свёрток с пирогом и уйдя.        Вышагивая по городу, я понемногу привыкала к тому, что левый бок был тяжелее правого. Конечно, факт потери крыла несомненно расстраивал, однако сейчас я старалась отвлечься от этого. Пока я гуляла по городу, то каждую минуту ловила на себе несколько удивлённых взглядов. Если честно сказать, то мне было приятно слышать их восклики. Не каждый же день можно увидеть дракона, что вышагивает по улицам города и не собирается никого убивать. Пользуясь своим острейшим слухом, я легко вычислила нашего адмирала. Его металлическая нога отчётливо звякала при каждом шаге, выделяясь из толпы.        Подойдя к Гаррету, я удивилась тому, как он забвенно направлялся к пляжу, даже не обращая внимание на звон его ноги. Не став отвлекать бывшего пирата от прогулки, я лишь тихонько топала за ним. Ну, настолько тихо, насколько это было возможно с весом почти в шесть сотен килограмм. Да, я стала легче, но по вполне понятной причине. Стараясь не шуметь, я с интересом разглядывала дома вокруг. За такой молчаливой прогулкой я даже и не заметила, что мы вышли к пляжу ровно до того момента, как моя лапа коснулась мягкого и тёплого песка.        Хихикнув, я довольно улыбнулась и потопала к причалу, куда сейчас шёл и Гаррет. Мягкий и тёплый песок под лапами радовал моё тело. Ко всему прочему, я ощутила лёгкий бриз, огибающий моё тело и дарящий прохладу. Адмирал смог заметить моё присутствие только когда я с ним поднялась на причал, от чего тот слегка прогнулся. Он удивлённо глянул на меня, но всё же решился подойти, погладив.       — И давно ты за мной идёшь? — С неподдельным интересом спросил Гар, на что я закивала. — Но зачем?        Я указала взглядом на море, а после на пирог. Он понял, что я хотела потрапезничать тут, а потому с удовольствием выделил мне место, где я могла спокойно уединиться. Усевшись у края причала, я принялась неспешно поедать вкуснейшее угощение, которое испёк Бёр. Да, я очень уж налегла на эти пироги, даже позабыв про рыбу. Впрочем, меня всё устраивало в этом факте, а потому я без зазрения совести уплела весь пирог.        После трапезы я поднялась, чтобы размять своё тело. Майкл предупреждал меня, что всё моё тело может ослабеть после такого лечения, а потому я старалась поддерживать себя в форме. Спустившись с причала, я решила пробежаться по пляжу. Раз уж мне недоступен полёт, то хоть остальное тело приведу в порядок. Стараясь держать равновесие, я спокойно тренировалась, часто поглядывая на океан, над которым мне более не суждено летать.       — Лилу, что ты делаешь? — С интересом спросил подошедший Майкл, смотря на то, как я бегаю.       — Ну как что? Стараюсь привести себя в порядок! — Хихикнув, ответила ему я, остановившись рядом. — Моё крыло ты же не способен починить. А потому надо привыкать быть похожей на вас.       — Да, к сожалению, тебя я починить не могу. — Вздохнув, сказал Майкл, хмыкнув. — Тогда почему ты тренируешься тут?       — А где мне ещё тренироваться? Здесь достаточно места и мало людей. Никого не задену своим телом.       — Я могу сделать беговую дорожку для тебя, если хочешь. — Тут же выдал Майкл, а я лишь фыркнула. — Нет? Ну хорошо. Я то уж думал, что ты тут Стивена ждёшь, который должен сегодня прибыть сюда.       — Сегодня? — Переспросила я, не веря своим ушкам.        Майкл лишь кивнул и, улыбнувшись, поспешно удалился. Я с нетерпением обернулась, выискивая очертания корабля над водной гладью. Вскоре корабль действительно показался на горизонте и довольно быстро приближался. Я побежала к причалу, распахнув крылья и думая взлететь, однако неприятная боль заставила меня забыть об этом. Фыркнув от досады, я сложила единственное крыло и побежала далее. Когда я была у причала, то корабль уже стоял около него на якоре. С корабля спускались люди, а я всё выискивала среди толпы того маленького проказника двенадцати лет, забыв про то, что прошло уже более четырёх лет с момента нашей последней встречи.       — Лилу? — Удивлённым голосом спросил кто-то из толпы, а я всё старалась найти маленького негодника. — Лилу!        Я обратила внимание на человека, который выкрикнул моё имя и тут же опешила. Это был он? Такой высокий! Когда же он успел так подрасти? Я начала медленно приближаться к человеку, что вышел ко мне навстречу. Это был подросток лет шестнадцати. Он был худым, а мышцы едва ли выделялись среди всего тела. Волосы подростка были довольно короткие. Посмотрев в глаза, я лишь ахнула, заметив всё тот же взор, который ощущала на себе ранее. Я медленно шагнула к нему, принюхиваясь и прислушиваясь к подростку, будучи не в состоянии принять прошедшие годы.        Подросток встал на месте, видимо, поняв, что мне надо изучить его. Подойдя поближе, я начала внимательно оглядывать его. Мой нос резко забил тревогу: от него совсем не пахло тем человеком, с которым я постоянно проводила своё время. В его запахе теперь присутствовал металл, что сильно выбивалось из контраста. Подросток шевельнул рукой и теперь уже мои ушки встревоженно навострились. В его движениях слышалось отчётливое, но очень тихое потрескивание, которое я слышала при движениях Майкла. Мои инстинкты не давали мне покоя, буквально крича мне о том, что это другой человек, от чего я лишь недовольно пофыркивала.        Поняв, что я не узнаю его, подросток слегка вздрогнул, от чего я слегка рыкнула. Заставив его стоять на месте, я обошла подростка и внимательно оглядывала его ещё раз. Заметив, что его кожа была слегка другого цвета, я боднула его руку носиком. Мои опасения подтвердились: рука была холодной, как у Майкла. Фыркнув громче, я взглядом затребовала объяснений, зная, что такой взгляд способен понять лишь настоящий Стивен. И он его понял.       — Лилу, это и правда я. Просто Майкл позволил мне установить некоторые улучшения в мой организм. — Тут же начал подросток, смотря мне в глаза. — Ну то есть как позволил… Скорее заставил. Там долгая история.       — Зачем? Зачем тебе это всё? Разве тебя не устраивало твоё тело? — Фыркнув, спросила я и закатила глаза, не ждя ответа.       — Затем, что ты теперь очень уязвима. И тебе требуется защитник, который всегда будет рядом с тобой. — Тут же ответил Стивен, чем сильно шокировал меня.        Теперь он тоже мог понимать меня и общаться. Это была просто прекрасная новость, однако меня пугало то количество изменений, что Майкл внёс в тело бедного подростка. Как минимум все его конечности были заменены. Как и кожа, от которой теперь пахло скорее металлом и ещё чем-то, чем Стивеном. И глаза. Они хоть и были похожи на те, что были ранее, но я смогла различить едва заметные движения его зрачков, которые быстро расширялись и сужались, как у Майкла.       — И давно ты такой? — Спросила я, оглядывая подростка, а мой голос был полон волнения.       — Уже полгода. В день, когда я убил Матильду, Майкл сделал предложение, от которого я не мог отказаться.        Вздохнув, я взглянула на Стивена, до сих пор пытаясь успокоить свои инстинкты. Подросток попытался протянуть ко мне свою руку, на что я осторожно боднула носиком его ладошку. Рука Стивена тихо потрескивала, когда начинала шевелиться. Я к этому вроде и привыкла, когда рядом Майкл, но тут с каждым движением моё тело резко напрягалось. Возможно, как и с крылом, мне потребуется время, чтобы привыкнуть к новому телу Стивена.        На удивление, он уже вполне неплохо управлялся со своими руками, раз смог плавными движениями обогнуть мои ушки и легко начать почёсывать за ними. Я замурчала в ответ, глядя на подростка и надеясь увидеть тот детский запал, с которым он принимался за почёсывания. Но его лицо было пустым, словно у Майкла, который вышел из своей лаборатории. Было видно, что за эти годы случилось многое, и взгляд на жизнь у Стивена сильно переменился. Это больше не был мечтательный малыш, желающий познавать мир.       — У меня столько вопросов к тебе. Но я думаю, они потерпят. — Тихо сказала я, промурчав. — Я хотела бы покушать.       — Тогда предлагаю пойти к Гаррету. Он даст тебе рыбки. Бёр ведь больше не делает свои пироги.       — Ошибаешься! — Довольно выдала я, а после развернулась и потопала в город.        Он лишь непонимающе глянул на меня, однако всё же пошёл немного позади, постоянно смотря на мой правый бок. Я прекрасно ощущала на себе этот взгляд, однако понимала, что это связано лишь с интересом. Вскоре мы добрались до «Черничной долины», а я смело заглянула в домик, сразу заприметив викинга, что выдавал заказ. Довольно замурчав, я улыбнулась Бёру, на что тот рассмеялся и выдал мне пирог. Впрочем, как только он увидел Стивена, то сразу выдал ещё один пирог. Обернувшись к подростку, я заметила, что тот стоит, склонив голову и старается не смотреть Бёру в глаза. И я знала, почему он так делает, но ничего не могла рассказать викингу.        Вздохнув, Стивен взял оба пирога и вышел из дома, не желая нервировать нашего пекаря. Меня сильно волновало его настроение, но с ним я ничего не могла поделать. Подойдя поближе, я взглянула на человека, тихо рявкнув.       — Ты не расскажешь ему о том, кто на самом деле убил Матильду?       — Не могу. Таков уговор с Майклом. Он взял всю вину за убийство на себя. А я взамен обязан защищать тебя любой ценой и молчать о том, что произошло в тот день. — Грустным тихим голосом ответил Стивен, идя к моему дому.       — Хорошо, я поняла тебя. Давно ты такой?       — Какой «такой»? — Непонимающе спросил Стивен, видимо, не замечая своего состояния.       — Такой молчаливый и грустный. — Начала я, на что подросток лишь кивнул. — Ранее ты с огромным интересом изучал мир вокруг себя. А сейчас больше похож на Майкла. Такой же грустный, задумчивый и мрачный.        Стивен лишь вздохнул, отвернувшись от меня. Возможно, это было больной темой для него. Я не стала донимать подростка, чтобы не усугублять положение. Впрочем, не смотря на всё это, день продолжался, и вскоре мы уже были у моего дома. Стивен тут же будто что-то вспомнил и неловко хихикнул.       — Уж прости, но пока тебя не было, я жил в твоём доме. — Начал было он, планируя рассказать о том, что было нового в доме, но я его прервала.       — Я знаю, что ты жил там. Твои книжные полки, гамак и чертёжные столы я уже видела. Как и твою книгу, которую ты пишешь. — Хихикнув, отметила я, проурчав. — Единственное, что мне непонятно, это лифт и какая-то кнопка на втором этаже. Их сделал Майкл наверное.       — Ошибаешься, Лилу. Их сделал я. — Тут же подхватил подросток. — Я очень плотно начал интересоваться двигателями постоянной левитации. На удивление, люди, что жили в мире Майкла допустили много ошибок и не смогли создать стабильные двигатели.       — Так вот почему лифт поднимается сам. — Поражённо сказала я, зайдя в дом и пропустив своего гостя.       — Верно. Ты уже пробовала подниматься на нём? Он тебя выдержал? — Спросил Стивен, на что я утвердительно кивнула. — Прекрасно. В таком случае я всё правильно рассчитал. Я не хотел мириться с тем, что ты больше не сможешь попасть в свою постель и сделал этот лифт именно для тебя.       — Спасибо тебе большое. — Сказала я, подойдя к подростку и боднув его руку носиком в знак благодарности. — Но скажи мне, зачем нужна вторая кнопка?       — Ты видела металлическую платформу, да? Так вот, она не просто так там сделана. Её опять же сделал я, и она нужна, чтобы не упасть.       — Упасть? Откуда? — С огромным интересом задала я вопрос, на что Стивен пошёл к лифту.        Поднявшись вместе с ним, я шагнула на свою кровать и замурчав, принялась смотреть за подростком. Он немого поковырялся в кнопке и, подключив в ней что-то, закрыл крышку обратно, попросив нажать. Я осторожно нажала на кнопку. Дом мгновенно наполнился лёгким потрескиванием, похожим на потрескивания внутри тел Майкла и Стивена. Немного погодя весь дом начал немного трястись, что напугало меня, однако Стивен лишь хихикнул и, улыбнувшись, положил руку на мой бок. На удивление, такой жест сильно помог мне, и я более спокойно принялась наблюдать за тем, как дом буквально начал подниматься куда-то.       — Не мог же я оставить тебя совсем без неба, да? — Спросил Стивен, улыбнувшись.        Заметив, что ему нравится, когда его изобретения работают, я немного улыбнулась и запомнила это. Прошло несколько минут, и теперь мой дом взлетел выше крыш тех многоэтажных домов. Гул под домом становился всё тише, а сам дом поднимался всё выше и выше. Вскоре, когда мы оказались над облаками, гул мгновенно исчез, а подъём прекратился. Стивен лишь уверенно усмехнулся, смотря на мою удивлённую мордочку. И серьёзно, дом действительно сейчас был над облаками, а я вновь почуяла прохладный ветер. Вспомнив про платформу, что была вокруг дома, я поспешила спуститься.        Спустившись вниз, я совсем забыла про Стивена, который без опасений просто взял и спрыгнул на первый этаж. Чуть хихикнув, я поспешила на улицу и вскоре уже открыла дверь. Передо мной была та самая платформа. Осторожно и с опаской шагнув на платформу, я нежно замурчала, когда поняла, что могу на ней стоять. Сама платформа оказалась довольно большой и позволяла гулять по ней, наслаждаясь видами. И насладиться было чем, ведь сейчас мы были над островом и над городом. Оконные вставки в самой платформе позволяли посмотреть вниз, однако я пока боялась наступать на те.       — Вперёд, не бойся. Я сделал всю платформу крайне крепкой и с запасом по весу. Она выдержит тебя. — Тут же сказал Стивен, с улыбкой глядя на мои неуверенные шаги.        Осторожно ступив на стекло, я вновь улыбнулась, поняв, что оно действительно способно спокойно выдерживать меня. Я с интересом принялась разглядывать всё под собой, наслаждаясь видами и прохладным ветром, что обволакивал моё тело. Вскоре подросток подошёл ко мне поближе и улыбнулся. Я решила не оставаться в стороне и, усевшись, крепко обняла его лапами в знак благодарности.       — Лилу, ты сейчас меня раздавишь! — Смеясь, выдал Стивен, а я тут же чуть ослабила хватку. — Хотя это и было неправдой, но хватка у тебя действительно сильная.       — Прости, — хихикнув, сказала я, обнимая подростка. — Я не знаю, как отблагодарить тебя за такое внимание.       — Ну, если можно, я бы хотел попросить тебя разрешить мне жить в твоём доме. — Тут же сказал Стивен, на что я лишь кивнула, замурчав громче.        Ещё около часа мы спокойно наблюдали за городом внизу. Как сказал Стивен, в доме стоит генератор, питающий эти самые двигатели постоянной левитации. И судя по всему, держаться в воздухе мой дом мог практически бесконечно. Это сильно радовало меня, ведь в любой момент я смогу подняться в родное небо и ощутить этот приятный ветер. Стивен немного погодя ушёл в дом, сославшись на то, что сильно проголодался. Наблюдая за облаками, я и не заметила, как солнце начало прятаться за горизонтом. Поднявшись, я довольно улыбнулась и пошла в дом. Зайдя в тот, я заметила, как Стивен спокойно сидел за чертежами и пытался сделать ещё одно изобретение.        Подойдя поближе, я заметила, что он взял часть одного из пирогов себе и спокойно кушал, попутно расчерчивая что-то. Решив его не отвлекать, я спокойно уселась за свой столик и начала трапезничать. Вскоре Стивен тоже присоединился ко мне, сказав, что хочет отдохнуть от всех чертежей. Настроение подростка явно было уже куда выше, чем в момент прибытия на остров. И это сильно радовало меня. Покушав, я поднялась на второй этаж и вскоре уже улеглась на правый бок. Я старалась не смотреть на этот бок, надеясь забыть про всё это.       — Позволишь? — Спросил Стивен, указав на место рядом со мной.        Оглядев подростка, я заметила книгу в его руках. Приятно, что за все эти годы он не забыл, что я люблю. Конечно же я пустила его, однако заставила лечь не рядом со мной, а обвилась вокруг него калачиком. Положив свою голову на его ноги, я укрыла подростка левым крылом, а после прикрыла глаза. Услышав лёгкий смешок, я улыбнулась и с удовольствием начала слушать, как Стивен читал очередную книгу. Судя по всему, она была о каком-то из законов какой-то там термодинамики. Не знаю, интересное ли это чтиво, ведь буквально через несколько минут я уже спокойно сопела, согревая подростка своим тёплым дыханием.