***
— Утренняя прогулка по лесу вместе с моим любимым черничным пирогом. Что может быть лучше? — Хихикая, спросила я саму себя, оглядывая лес вокруг. Целую неделю я неустанно тренировалась в этой маскировке. Невозможно же сделать всё с первого раза и идеально. Вот и мне потребовалось изучить свои возможности. Таким образом я определила, что чем мощнее будет заряд, тем дольше я буду невидимой. Ну а в конце недели я решила немного побаловать себя прогулкой по лесу. Стивен сейчас сидел за своими чертежами, как и Майкл, однако я поняла, что подросток пытался создать какой-то новый протез. Впрочем, я не стала вмешиваться в этот процесс, ведь ничего не понимала в этом. Собственно, именно поэтому я и гуляю. Это отдых и для меня, и для Стивена, ведь он любит, когда его не беспокоят. Выйдя к пляжу на противоположной от города стороне острова, я почувствовала приятный бриз. Глубоко вдохнув, я муркнула и принялась за пирог, любуясь видами. На моей правой лапке сейчас была так называемая «фенечка» в тёмно-синем и голубом цвете. Это был браслет из двух широких полосок ткани, и его сделал Стивен как символ дружбы. И я с удовольствием носила эту фенечку, ведь она была очень красивой и удобной. Кстати, я сейчас тоже пытаюсь разобраться с таким браслетом, чтобы подарить его Стивену в ответ. Да, даётся это мне тяжело, ведь я дракон и у меня лапки, а не руки, но я стараюсь. Под тихий шум волн я достала из своей сумочки, которая крепилась на правом боку, заготовку. Это как раз и была заготовка под фенечку. Небольшая пластинка, на которой закреплены две таких же нитки. Единственное что — я сменила их цвет на фиалковый и белоснежный. Уложив пластинку с лоскутами ткани на небольшой, но чистый камешек, я начала неторопливо плести фенечку. Давалось это дело мне очень трудно, однако я спокойно старалась плести, часто оглядывая свою фенечку, чтобы понять, как их плести. С наскока было трудно, но вроде что-то начало получаться, и вскоре у меня уже был небольшой браслет, но спокойная обстановка была нарушена. Мой острый слух забил тревогу, едва успев уловить лёгкий взмах крыла. Мгновенно насторожившись, я отпрыгнула в сторону от камня и не зря. Через секунду в камень со всего размаху врезался Смертохват, обломив себе бивни. Меня сразу осенило, что эти драконы не делают столь поспешных выпадов, когда они с жертвой один на один. Оглядев пляж, я сразу заприметила ещё троих, а в воздухе кружил ещё один, который был постарше. — Как я погляжу, у тебя нет крыла. — Начала самка Смертохвата, что кружила надо мной. — В таком случае можешь даже не пытаться убежать. — Да откуда же вы берётесь в таких количествах?! — Прорычала я, сбросив сумку со своего бока. — Почти десять лет назад я убила одного из ваших и без крыльев! — Неужели ты хочешь оказать нам сопротивление? — С едкой остротой спросила моя противница, приземлившись напротив меня. — Это даже интересно. — Ты бы лучше поберегла силы. Я и без крыла смогу одолеть тебя! — С ноткой фальши в голосе выдала я, на что Смертохват среагировала, начав шипеть. — Недавно мы полакомились ещё одной фурией в этих окрестностях. — Облизываясь, сказала самка, ходя из стороны в сторону. — Она была довольно вкусной, а погоня за ней доставила нам немало удовольствия. Надеюсь, ты меня не разочаруешь. Твой ход. Я понимала, что не могла соперничать с таким количеством Смертохватов за раз. Единственным моим вариантом был лишь побег. Моё сердце начало биться сильнее, а я сама взгдянула на самодовольную морду самки. — Хотите погони? Хорошо! — Выдала я, набрав полный заряд. Выдав заряд прямо по глупой морде Смертохвата, я бросилась прямо на неё. Я знала, что такой силы взрыв откинет её, а потому смело нырнула в пламя и закрыла глаза. Приятное тепло окутало моё тело, дав понять, что чешуя приняла зеркальный эффект. Медлить было нельзя, а потому я навострила ушки. Благодаря своему прекрасному слуху я легко покинула место, где меня застали врасплох. Я слышала их недовольные пощёлкивания и тщетные попытки найти меня поблизости. Понимая, что моя маскировка вот-вот спадёт, я скрылась в лесу и, открыв глаза, поняла, что оказалась перед знакомой мне поляной. Хмыкнув, я быстро осмотрела поляну и хитро улыбнулась. Ловушка, которая была снаряжена Стивеном ещё очень давно, была в полной готовности. Осторожно обойдя всю опушку, я принялась ждать, одновременно готовясь снова скрыться в своём пламени. — Ну где же ты? — Буквально насмехаясь, спросил один из Смертохватов, идя мимо. — Я здесь, рядом. — Прошипела я, набрав заряд. — Ах вот ты где, трусишка! — Тут же сказал Смертохват, оголив своё белое жало, покрытое ядом. Прорычав, я выдала заряд в дерево рядом со смертохватом, а после развернулась и начала убегать. Ловушка сработала, что я поняла по характерному щелчку и протяжному вою Смертохвата. — Куда же ты собралась? — Спросила самка, приземлившись передо мной. Оглянувшись, я заметила, что окружена. По одному дракону с каждой стороны, что было не очень удобным расположением. Набрав заряд, я лишь фыркнула, понимая, что если не скрыться от них — буду их обедом. Мгновение, и сгусток плазмы отправился прямо в одного из молодых самцов. Следом нырнула и я, бросившись к городу. Преодолев примерно половину пути, я услышала шаги, которые явно принадлежали человеку. Открыв глаза, я увидела пред собой Стивена, который был настроен серьёзно. — Где? — Лишь коротко спросил он, на что я указала взглядом направление. Он лишь кивнул, направившись в чащу леса, где сейчас плутали Смертохваты. Напоследок я услышала лишь совет бежать подальше отсюда. Не согласиться с ним я не могла, дав дёру в направлении дома Майкла.***
Тяжёлые и выверенные шаги раздавались вокруг подростка. Его зрачки были узкими, словно у зверя, готового разорвать любого. Всё его тело готовилось к битве, от чего реакторы по всему телу начали работать на полную катушку, а оружие, что хранилось в специальных отсеках, уже ждало приказа. — А ну вылезайте, ящерицы недобитые! — Проорал на весь лес подросток, выйдя к поляне. Вскоре перед ним показалось пять Смертохватов, которых привлёк крик столь смелого человека. Он лишь окинул их взгдядом и недовольно зарычал, что сигнализировало об активации чипа в его голове. На кулаках подростка появилось по четыре плазменных сгустка, которые удерживались магнитными полями. Его бионический позвоночник начал светиться, а дефлекторы в руках были готовы к бою. — Потанцуем. — Прорычал Стивен, направившись на пятёрку драконов. — Какой смелый. Да будет так. — Усмехнувшись, сказала самка, кивнув одному из Смертохватов. Дракон оголил своё жало и выдвинул свои бивни, готовясь к драке. Ни один из Смертохватов ещё не знал, что за человек решил дерзить им. Стивен не стал долго думать и с криком бросился на дракона. В мгновение ока сократив дистанцию, подросток с размаху ударил дракона прямо по его защитной пластине на спине. Смертохвата буквально отбросило в сторону, а на пластине осталась отметина от плазмы на кулаке подростка. Стивен даже не думал дать передышку, вновь сократив дистанцию и в мгновение ока зарядив бионические мышцы, ударил по бивням Смертохвата, буквально раздробив их. Дракон взвыл от боли, а на кулаках подростка осталась его кровь. Ещё один грузный удар пришёлся по пластине, надломив ту. Смертохват громко прорычал в ответ и попробовал ужалить подростка, однако тот одним движением руки поймал жало. Решив не церемониться с драконом, подросток схватил хвост в обе руки и с мясом вырвал жало из смертохвата. Перекинув покрытое ядом жало в другую руку, он вновь зарядил мышцы и с громким треском вогнал жало в живот дракона по самый корень. Дракон свалился, не в силах противостоять своему же яду, а подросток и не думал останавливаться. Резкими движениями он разровал крылья дракона и с животными криками принялся наносить удары по бронированной пластине. Сам Стивен был уже весь в крови, которая хлестала из хвоста Смертохвата, однако ему было мало. Он помнил, что один из Смертохватов сделал с Лилу, а потому желал причинить всему их виду ещё большую боль. Когда пластина на спине Смертохвата треснула, Стивен лишь хищно улыбнулся. Опустив руки ниже, он с лёгкостью раскрыл пасть дракона, а после и буквально оторвал нижнюю челюсь. Из правой руки подростка показалось небольшое плазменное орудие, которое уже было заряжено. Секунда, и с громким свистом орудие выпустило свою смертоносную плазму, которая буквально испаряла плоть дракона. Ещё секунда, и плазменный шарик взорвался внутри Смертохвата, разбросав его внутренности по всей поляне. С безумным хохотом подросток поднялся с земли, окинув взглядом ошарашенных драконов. — Что? Смелости поубавилось? Смертохваты же, переглянувшись, решили убраться отсюда подальше, начав взлетать. Стивен же пожелал не отпускать столь лакомый кусочек мести, а потому дал команду своему телу. Из лопаток парня мгновенно выдвинулись два рельсотрона, что заняли место над обоими плечами. Мгновение, и те уже были наведены на основания крыльев. В улыбке подростка читалось лишь истинное безумие и животная жестокость. Рельсотроны дали свой залп, и двое Смертохватов свалились на землю. Ещё двое успели улететь, пока орудия перезаряжались, однако Стивен посчитал достаточным и двух жертв. Направившись к драконам, Стивен перевёл свои рельсотроны на их тела. С наслаждением маньяка он начал отстреливать крылья, хвосты и лапы Смертохватам. Подойдя ближе, он схватил одного Смертохвата за бивни и занёс свою руку. Блокировка, стоявшая на руке подростка, на мгновение была снята, а потому он зарядил мышцы посильнее и ударил. От столь мощного удара даже толстая пластина не смогла спасти Смертохвата. Его голову буквально разорвало, после чего подросток взял по бивню в руки и резким движением разорвал остальное тело дракона напополам, залив себя кровью. Обернувшись ко второму дракону, Стивен лишь улыбнулся. Во взгляде дракона читался неподдельный страх и ужас. Да, дракон страшный хищник, но даже он — ничто по сравнению с людьми. Подойдя к дракону, что сейчас буквально был в ступоре от страха, Стивен взял свой нож, который мгновенно превратился в меч. Его лезвие покрылось плазмой, после чего подросток занёс лезвие клинка над головой дракона. — Или, может, сделать из тебя свою послушную марионетку? — С улыбкой спросил подросток, хмыкнув. Видя, что дракон не представляет опасности, система боевого контроля отключилась, что позволило подростку ясно мыслить. Он увидел, что натворил, но его это даже порадовало. Встряхнув мечом, Стивен превратил его обратно в нож. Решив получить от дракона ответы, он смазал свой нож в яде одного из трупов. Всадив нож в лапу дракона, который до сих пор был в ступоре от ужаса, что он наблюдал, Стивен лишь улыбнулся, вытерев со своего лица кровь. Вскоре Смертохват свалился на землю, будучи не в состоянии дать отпор своему же яду. Подросток взял дракона за хвост и потащил в город к дому Майкла. Им нужен был источник столь мощного яда, который мог пригодится в будущем. Сам же Стивен был крайне доволен своими новыми возможностями, которыми он воспользовался впервые.***
— Но как ты узнал, где я и что мне нужна помощь? — С интересом спросила я, помогая подростку отмыться от крови. — Твоя фенечка, которую ты носишь, сделана не просто так. Она отслеживает твой пульс. — Улыбнувшись ответил Стивен. — И если что-то не так, то я сразу узнаю это. — Они все мертвы? Ну, кроме того, которого ты притащил к Майклу? — Ещё двое улетели. — С небольшой досадой в голосе сказал подросток. Кивнув, я подала ему полотенце и после вышла из комнаты, дав Стивену помыться. Смотря на свою фенечку, я лишь улыбнулась, поблагодарив в мыслях её за своё спасение. Теперь то я точно её не сниму. Решив занять себя чем-нибудь, я пошла в свой дом, где начала наводить порядок. За уборкой я и не заметила, как прошел целый час, а Стивен уже вернулся в дом, принеся два пирога. Ужин был не за горами, а потому, доведя уборку до конца, мы уселись кушать. И всё было бы хорошо, но я заметила, как Стивен постоянно смотрит на свой чертёжный стол. — Стивен? С тобой всё точно хорошо? — С лёгкой ноткой волнения спросила я, на что подросток улыбнулся мне. — Да. На самом деле всё просто прекрасно. Я смог сделать то, что неподвластно Майклу. — Да? И что же? — С огромным интересом спросила я, уплетая пирог. — Ну, если грубо говоря, то я могу починить твоё крыло. Но всё будет не просто. Моему удивлению не было предела. Неужели Стивен переплюнул Майкла в технологиях и действительно сможет помочь мне? Надежда вновь поселилась в моём разуме, а я даже чуть взмахнула крылом, оглянувшись на правый бок. — Ты и правда можешь мне помочь? — Тихо спросила я, глядя на Стивена. — Да, но придётся сделать операцию. — Тут же ответил подросток, на что я лишь встревоженно начала дёргать хвостиком из стороны в сторону. — Я снова буду лежать в этой колбе несколько лет? — Нет, не будешь. — Хихикнув, ответил Стивен, улыбнувшись мне. — Это будет протез. Но потребуется не только поставить его вместо правого крыла. Левое крыло тоже придется заменить. — Заменить? Но зачем? — Если мы поставим протез, то, во-первых, тебе будет неудобно, а во-вторых, левое крыло будет быстро уставать. Ну, по сравнению с правым крылом. — Тут же подметил Стивен, а я лишь рявкнула. — Не бойся, вся операция по моим подсчётам займёт несколько дней, а после долгое привыкание к новым крыльям. Я лишь задумчиво посмотрела на свой пирог. Аппетит мгновенно пропал, а все мои мысли теперь боролись друг с другом. С одной стороны было страшно ставить себе какие-то протезы, которые, наверное, могут навредить. А с другой стороны — моё желание полёта. — Понимаю, тебе надо подумать. Поэтому предлагаю пойти поспать. — С теплотой в голосе сказал Стивен, на что я лишь кивнула. Он поднялся и, подойдя ко мне, почесал за моим ушком, от чего я тут же потянулась за рукой. Не знаю, как работал этот механизм, но я всегда следовала за рукой Стивена, если он немного почешет за ушком. Вскоре мы уже были в кровати, а я обвилась вокруг подростка, положив голову на его ноги. Под приятное чтение я довольно долго раздумывала над этим предложением. Впрочем, устоять перед моим любимым чтением перед сном я никак не могла, а потому через час уже беспечно сопела.