***
Уже на первой паре Кларк смогла улучшить момент, чтобы прочитать сообщения Найлы. В них не было ничего особенного: первое содержало вопрос «Где ты?», во втором девушка спрашивала, все ли в порядке, в третьем «Почему ты не отвечаешь?», и в заключительном просила: «Позвони, когда сможешь». Звонить Кларк не стала. Она отправила ответ с предложением вместе пообедать: девушки делали это часто, и вряд ли Найла, получив короткий текст, могла заподозрить, что предстоящая встреча будет как-то отличаться от остальных. Но тем не менее Кларк шла в кафе с тяжелым сердцем. Вряд ли после разговора, который она планировала, можно было остаться друзьями. Они встречались немногим больше года, и нельзя было сказать, что Гриффин не ценила всё, что было между ними. Пожалуй, она бы многое простила Найле просто за то, что она появилась в жизни отчаявшейся блондинки в нужный момент, согрела и оживила её своей любовью и подарила множество моментов, которые невозможно будет забыть. Но речь шла о Лексе, а для Кларк не было никого важнее Лексы. Она практически отреклась от родной матери, когда та разлучила их самым нечестным образом. Теперь её поступок пыталась повторить Найла. И совершила ошибку. Когда-то Эбигейл учила дочь, что негативу за столом не место, и это был один из тех советов, которому юная Гриффин все же решила последовать. Во время обеда она уклонялась от вопросов Найлы, что произошло накануне вечером, сетовала, что никак не может понять, как Луне и Нику удается сочинять свои собственные песни, а у неё вот не получается, хоть она и пыталась. Она избегала произносить имя Лексы, пока с тарелок не исчезла последняя крошка, а в стаканах оставалось кофе лишь на глоток или два. И тогда она за какие-то секунды изменилась в лице и помрачнела. ― Зачем ты это сделала? ― Что именно? – хоть в столовой и было шумно, Кларк услышала, как Найла тяжело сглотнула. А может, этот звук просто сам собой раздался в её голове: она слышала его время от времени, и её чуткий музыкальный слух позволял мысленно его воспроизвести. ― Ты знаешь, ― Кларк невидящим взглядом смотрела на свою пустую тарелку. – Зачем ты выдумала эту историю и обвинила Лексу в том, чего она не совершала? ― Опять эта Лекса, ― губы Найлы скривились. ― Я хочу услышать ответ. Кларк подняла на Найлу хмурый взгляд, а та прищурилась и сжала губы. ― С чего ты взяла, что я это придумала? Твоя Лекса сказала? – был еще шанс, что Гриффин снова ей поверит. Нельзя сдаваться, если еще не всё потеряно. ― Ник, Луна и Рейвен выяснили, как всё было на самом деле. Совсем не так, как это представила ты. Что это, Найла? Ты просто воспользовалась случаем, чтобы настроить меня против человека, который для меня важен? Ты хотела поступить так, как моя мать? Найла вздрогнула. Если Кларк поставила её и Эбби в один ряд, то пиши пропало. ― Лекса, Лекса, Лекса, ― забормотала Найла. – Всё то время, что я тебя знаю, ты очень выразительно молчишь о ней. Ты столько страдала по её вине, но теперь, когда она снова появилась в твоей жизни, ты только и думаешь, что о ней. Как думаешь, что я чувствую, когда среди ночи ты вдруг прижимаешься ко мне, цепляешься за меня, просишь не оставлять, а потом называешь её именем? Кларк затаила дыхание. Найла, заметив, как во мгновение ока изменилось выражение её лица на потрясенное, продолжила: ― Я вижу, как она на тебя смотрит с того самого дня, как её приняли в вашу группу. Но какого черта она претендует на тебя, если сделала свой выбор несколько лет назад? Я не собираюсь уступать тебя той, кто тебя не ценит. ― То есть ты решила, что этот подлый поступок окончательно привяжет меня к тебе? – Кларк повысила голос, и теперь какие-то студенты за соседними столиками стали проявлять интерес к их ставшей эмоциональной беседе. – Ты решила, что если очернишь Лексу в моих глазах и заставишь меня поверить в эту ложь, то я просто возьму и забуду её как по щелчку пальцев и буду навечно твоей? Ты не думала, что эта ложь может точно так же разбить мне сердце, как и тогда, когда я поверила, что она стояла за тем, что мой конкурсный рисунок был безнадежно испорчен? Чем ты вообще думала, Найла? Неужели ты думала, что мои чувства к Лексе могут так легко испариться? Найла тяжело вздохнула. Это определенно не было тем, что она жаждала услышать с тех пор, как увидела Кларк и уже не могла перестать о ней думать. Но Гриффин никогда не говорила о своих чувствах к ней, зато так легко и непринужденно упомянула свои чувства к Лексе, что сердце Найлы непроизвольно сжалось. ― Как бы мне ни хотелось, но ты никогда не будешь по-настоящему моей, ― заключила она. – Что ж. Мои чувства к тебе тоже не смогут так легко испариться. Но я постараюсь тебя забыть. Если тебе так важна Лекса, то счастья вам обеим. Найла нехотя поднялась из-за стола, стараясь не смотреть на Кларк, будто если взглянет, то давно и прочно выстроенная иллюзия счастливой жизни с любимым человеком разлетится вдребезги и непременно ранит острыми осколками. Но Гриффин не могла позволить своей девушке, теперь уже бывшей, просто уйти и думать, что их отношения ничего не значили для неё. Найла замерла, когда Кларк тихо окликнула её и сказала: ― Я очень ценю тебя, твою любовь ко мне и всё, что между нами было. Ты по-своему важна для меня, и в моем сердце всегда было место для тебя. Я хочу, чтобы ты знала, что это не было игрой или попыткой забыть Лексу. Я верила в то, что смогу начать новую жизнь. С тобой. Я смотрела в будущее, но вышло так, что самая большая часть моего сердца осталась с ней. ― Я не виню тебя в этом, ― ответила Найла. – Если она и правда любовь всей твоей жизни, то я буду рада, если у вас всё получится. Возможно, однажды мы сможем быть просто друзьями. Девушка ушла, не оборачиваясь.***
― Она так красиво ухаживала за мной, ― говорила Кларк тем же вечером, когда лежала на диване в квартире Лексы, а её голова покоилась на коленях девушки. – Она любила меня так искренне и бескорыстно, а я не могла ответить ей тем же. У меня определенно были к ней чувства, но совсем не такие, как к тебе. Или как у неё ко мне. И сейчас я должна злиться на неё за такой подлый поступок, но мне просто грустно, потому что я не хотела, чтобы всё закончилось вот так. Лекса лениво перебирала её волосы и внимательно слушала. А когда Кларк замолчала, тихо ответила: - Тебе грустно, потому что она важна для тебя. И это нормально, она ведь была твоей девушкой на протяжении долгого времени. Разумеется, тебе больно от того, что она ушла из твоей жизни и может не вернуться. А ты не можешь знать наверняка, захочет ли она сохранить дружеские отношения. Потому что ей тоже больно. Потому что она любила тебя, нуждалась в тебе, а во мне она увидела угрозу, которую пыталась устранить, как могла. Это нормально, что грустно сейчас вам обеим. Кларк некоторое время обдумывала её слова, а затем призналась, что с Найлой ощущала себя в безопасности. Это было не так как с Лексой, которая всегда приходила на выручку и защищала. Просто с Найлой Кларк чувствовала нечто вроде стабильности и уверенности в завтрашнем дне. У неё ни разу не возникало повода усомниться в намерениях своей девушки, её голову не посещали мысли, что Найла может увлечься другой и положить конец их отношениям. Даже коварная ложь была лишь средством сохранить эти самые отношения, как только на горизонте появилась Лекса, а затем беззастенчиво пересекла незримую черту. Лекса погладила Кларк по плечу. - Мы не можем и не будем винить её за это решение. Может, это и правда было эгоистичным, но наверняка она считала, что так лучше для вас обеих. Гриффин зевнула и прикрыла глаза, что послужило для Лексы сигналом поставить чайник, пока блондинка не уснула, и продолжить разговор на кухне. Разумеется, было невыносимо видеть Кларк такой подавленной, но Вудсон понимала, что следует дать той необходимое личное пространство, позволить ей отгоревать расставание с Найлой, а не бросаться с утешениями или уговорами забыть девушку как можно быстрее. А Кларк наряду с горечью ощущала и приятное тепло, которое вызывала поддержка Лексы. И не было сомнений, что это тепло останется и тогда, когда горечь пройдет.***
На репетициях группы «Найтблида» вновь воцарилась непринужденная атмосфера, какую участники не припомнили примерно с Нового года. Позади остались недопонимания, и теперь Кларк и Лекса то и дело обменивались теплыми взглядами в перерывах между песнями или во время обсуждения оных. Луна, глядя на них, улыбалась. Когда Рейвен пересказывала ей истории, услышанные от Кларк, затем от Октавии, кубинка долго сидела с задумчивым видом и молчала. Затем сказала что-то вроде «Про них можно написать несколько песен» и больше к этой теме не возвращалась и как будто сохраняла нейтральную позицию. Теперь же ей было радостно смотреть на воссоединившуюся пару. - Им суждено быть вместе, - сказала она Рейвен уже на улице. – Мне кажется, их любовь преодолела всё, что только можно. - Надеюсь на это, - ответила Рейес, поглаживая ладонь своей девушки большим пальцем. – Так что, напишешь про них несколько песен? - Может, и напишу, - усмехнулась кубинка.***
Кларк и Лекса, тем временем, не подозревали о намерениях лидера группы. Они не торопили события и в первую очередь восстановили ту дружбу, которой так гордились и дорожили много лет назад. Поначалу казалось, что не так-то легко восстановить утраченное доверие, что некоторые вопросы невозможно будет поднять в разговоре. Но очень быстро Кларк осознала, что больше не злится, не обижается и не ждет, что Лекса сделает что-то ей во вред. А Лекса каждым поступком доказывала, что больше ни за что не упустит своего шанса на истинное счастье. День за днем Кларк все сильнее ощущала, что отпускает Найлу, что заново открывает для себя Лексу и заново в неё влюбляется. И это замечали все, кто был неравнодушен к девушкам. Анья – соседка Лексы – постоянно подтрунивала, что специально включает музыку погромче, когда Кларк приходит в их квартиру, а то неровен час, ей придется слушать что-то, что заставит её чувствовать себя неловко. Но Лекса как будто нарочно не переходила ей же установленные границы. Она сколько угодно могла обнимать и целовать Кларк, не раз они могли заснуть в обнимку, но ни одна не выказывала стремления поскорее предаться любовным утехам. Им понадобилось около двух недель с момента примирения, прежде чем Кларк почувствовала себя готовой к тому, о чем она грезила еще подростком, внезапно понявшим, что обычно в песнях подразумевают под бабочками в животе. В последнее время откровенные мысли все чаще посещали её голову и становилось их всё больше. И в один из дней, оставшись у Лексы, Кларк вдруг почувствовала, что всё её существо просит гораздо большего, буквально требует слиться, стать одним целым, требует выразить чувства, накопленные за долгое время, и получить любовь Лексы в ответ. Они долго и внимательно смотрели друг другу в глаза, прежде чем Кларк сделала первый и решительный шаг. А дальше она едва могла дышать. Ощущения захлестнули с такой силой, что казалось, еще немного – и она потонет в водовороте собственной страсти. Освободив любимую от одежды и уложив её в постель, Кларк невольно залюбовалась прекрасным телом, жаждущим её прикосновений. - Если вся моя жизнь была ради этого момента, то определенно стоило жить, - прошептала Кларк, склоняясь над Лексой, и та готова была поклясться, что никогда ранее не видела такого мягкого выражения лица Гриффин, такого оттенка голубизны её глаз, как сейчас. Каждым прикосновением к бархатной коже, каждым поцелуем Кларк выражала переполняющую её любовь. Вздохи Лексы ей в ответ служили маленькой наградой, а чем ниже опускались ласки, тем трепетнее отзывалась на них девушка. Когда Кларк уже почти достигла пылающей от неукротимого желания точки, она замедлилась, затем и вовсе замерла, переместилась немного, чтобы еще немного полюбоваться своей возлюбленной и прошептать: - Я люблю тебя, Лекса. - Люблю тебя, - одними губами ответила та, и Кларк, довольно улыбнувшись, снова спустилась к низу её живота. Лекса тихо ахнула, ощутив долгожданное прикосновение, а затем, когда они пришли к единому ритму, подавалась навстречу так неистово, словно это было самым важным, что когда-либо с ней происходило. Важнее Гарварда, важнее музыкальных групп и даже важнее гордости родителей за неё. Вся Лекса была сосредоточена в точках, где её касалась Кларк. Вся Кларк была сосредоточена в своих прикосновениях к Лексе. А когда шатенка особенно сильно выгнулась, напряглась и почти сразу резко расслабилась, Кларк едва могла сдерживать улыбку. Лекса металась по постели, а Кларк продлевала и продлевала её удовольствие, пока не довела её до пика наслаждения еще и еще раз. Её возлюбленная, казалось, вот-вот лишится сознания из-за пережитых ощущений, определенно мощных и прекрасных в их интенсивности. Ей потребовалось немало времени, чтобы перевести дух, нескоро она открыла глаза, чтобы встретиться с тем же нежнейшим взглядом Кларк. И саму её охватило желание отдать ей свою любовь, прикасаться столь же бережно, срывая сладостные стоны, покрывая поцелуями каждый миллиметр горячей кожи. Она стремилась быть неторопливой, но Кларк так быстро достигла пика возбуждения, что если бы прелюдия затянулась, она, должно быть, сошла бы с ума. Или взорвалась – Рейвен не раз говорила о том, что ласки Луны словно наполняют её взрывчаткой. То же происходило и с Кларк. Ей потребовалось лишь несколько минут, чтобы испытать невиданное блаженство – такое, какое никогда не дарила Найла. Ни разу в своей жизни она не испытывала ничего подобного, и в эти мгновения её тело вместе с рассудком того и гляди отправились бы куда-то в стратосферу. Вскоре, когда она сначала лишилась способности шевелиться, затем вновь её обрела, подле неё устроилась Лекса. Её Лекса. Её любимая Лекса, которую она уже никому никогда не отдаст и никуда не отпустит. Которая всегда будет рядом – всегда, пока Кларк будет рядом с ней.