Жизнь приобретает смысл, когда...

После того, как Джордж покинул клинику, Ричард начал задавать вопросы оставшимся ребятам. - Джон, объясни мне, что здесь происходит? – Ричард прошел в кабинет, после того, как проводил долгим взглядом удаляющегося Джорджа. - Тебе лучше было бы не вставать, Ричард. – Забеспокоился Джон. – Присядь хотя бы. А вообще тебе нужно лежать и ни в коем случае не тревожить руку! Мы сейчас поедем. Пол, вызывай такси! - Фигня, Джордж все зашил. Так что тут происходит, и что ты такое болтаешь, Джон? – Ричард не стал менять тему разговора. - Тебе об этом лучше Джорджа и спросить. А то он нам уже одно, по его словам, уже и так не простит. – Решил не вдаваться в подробности Джон. Ричард посмотрел на ребят и понял, что от них правды не добьешься, хотя бы сейчас. Друзьям все же удалось убраться из клиники, не привлекая к себе внимания, будто их и не было там ночью. Джон приютил Ричарда у себя, заручившись словом друга, что тот не будет влипать ни в какие истории на время своего пребывания в квартире Джона. Рука у Ричарда постепенно заживала, а вот вопросов у него самого с каждым днем становилось все больше. «Что значили слова Джона?», «Почему Джордж так ушел?», «Почему Джордж не звонит и не отвечает на его звонки?», «О чем молчат ребята?» - такие вопросы возникали у Ричарда. Он выждал неделю, а потом заявился к Джорджу сам, без предупреждения. Джордж же все это время не находил себе места. В его планы на ближайшее будущее явно не входило признание Ричарду в его чувствах. Он не знал, что сказать ему сейчас, как оправдаться и стоит ли вообще это делать. С самого знакомства с Ричардом Джордж ощущал, что его жизнь меняется, он сам меняется. В расписание его дня теперь входили не только здоровый образ жизни, работа и учеба, но и мысли о другом человеке, а не только о себе. Его не пугало, что этот человек с ним того же пола, и нисколько не смущало. С каждым днем Джордж думал о Ричарде все больше и больше. Новый друг был тем человеком, ради которого Джордж менял свои планы, менял свою жизнь. Незаметно для себя, Джордж стал заботиться о Ричарде, «трястись над ним», по словам Джона. Каждой неудаче Ричарда Джордж сочувствовал, из каждой темной истории – вытаскивал, переживая за него. Сколько раз Джорджу хотелось сгрести Ричарда в охапку, прижать к себе и больше никогда не отпускать… Но Ричард принимал заботу Джорджа как само собой разумеющееся. Нет, он, конечно, был благодарен ему. Но не более. Да и сам Джордж ни на что не надеялся, зная, что после истории с Натали Ричарду вряд ли кто будет нужен в качестве второй половины, хотя бы сейчас. Сам Ричард столько раз говорил ему, что больше никому никогда не поверит, что Джордж твердо это усвоил, и не пытался донести Ричарду о своих чувствах. Он бы и не стал этого делать, предполагая, что может потерять дружбу с ним – ведь Ричард был традиционной ориентации, и вряд ли захочет дружить с парнем, который влюблен в него. Джорджу хватало их дружбы, он был и так вполне счастлив, когда оказывал Ричарду помощь, когда особенный друг жил у него, когда разговаривал с ним по душам, когда был рядом. Джорджу хотелось заботиться о нем, любоваться им и изредка невзначай прикасаться к его руке. В этом он находил всегда что-то особенное, интимное. Это было интимнее близости. Так Джордж мог ощутить тепло Ричарда. На большее он не рассчитывал, о большем даже не думал и мечтать. Джордж определял для себя свое чувство к Ричарду как симпатия, никогда не употребляя слово «любовь». Все изменилось в ту самую ночь, когда Ричард оказался на операционном столе в ветклинике Джона. Ранение Ричарда изменило трактовку чувств Джорджа. Когда он только услышал от Джона, что Ричарда ранили, он понял, что все заходит слишком далеко в похождениях друга и это не должно, не может так дальше продолжаться. Теперь Джордж был не просто обеспокоен поведением Ричарда, а по-настоящему боялся за его жизнь. Однако, главное потрясение этой ночи ждало его в самой клинике, там, под светом ламп операционной. Когда Джордж взглянул в синеву глаз Ричарда, он не увидел ни страха, ни боли, ни даже грусти. Растерянность и отчаяние выражал его взгляд. Джордж видел перед собой потерявшегося, сбившегося с пути птенчика, того самого, что раньше радовался жизни. Позже, когда началась операция, и Ричарду стало еще больнее от действий хирурга, в его глазах появились слезы. Джордж не мог не заметить их, он не мог не заметить, как синие глаза смотрят на него одного, словно Ричард взглядом держится за него, борясь с течением реки по имени «жизнь». Никто не знал, никто не слышал, да и сам Джордж не сразу осознал, что беззвучно произносит одними губами, скрытыми маской, глядя Ричарду в глаза, фразу, которую он никому никогда не говорил. «Я люблю тебя». Друзья Джорджа оказались проницательными, и их поведение привело к нежелательным изменениям в его жизни. «Благодаря» их стараниям, Ричард узнал, какие чувства владеют сердцем Джорджа. Что же ему теперь делать? Это утро началось для Джорджа как обычно. Ранний подъем, пробежка, душ, завтрак. Перед тем, как отправиться на работу, Джордж собирался почитать медицинский справочник, для этого оставалось немного времени. Он только уселся на кухне с книгой, как в дверь позвонили. Джордж взглянул на часы, которые показывали 8 утра: слишком рано хоть для кого из его знакомых и друзей. Джордж поспешил к двери, и, распахнув ее, он замер – на пороге стоял Ричард. - Поговорим? – Произнес дорогой гость. Джордж только кивнул в ответ. - Куда подевался мой лучший друг? Всю неделю не могу до тебя дозвониться. – Как ни в чем не бывало, сказал Ричард, проходя в дом. - Я… М… О чем ты хотел поговорить? – Джордж боялся встретиться с Ричардом взглядом. - Так, ладно. Без лирических отступлений обойдемся. Скажи, что нес неделю назад Джон в своем кабинете? – Ричард выглядел решительно, он нахмурился, и между его бровей залегла складка. - Кстати, как твое плечо? – Попытался перевести тему Джордж. - Нормально. Хирург ты отличный, а вот дебаты явно не твоя стихия. Ответь, Джордж. - Что нес Джон – так это у него и спрашивай. – Джордж сделал попытку увернуться от ответа, заметно нервничая. - Я спросил. Он сказал, что нужно спрашивать у тебя. Все это время ребята находились в гостиной. Джордж наматывал по ней круги, пока Ричард спокойно сидел на диване и следил взглядом за передвижениями Джорджа. - Джордж… Джон сказал, что ты любишь меня. Ответь – да или нет? Это правда? «Да или нет? Правда или ложь? Какой ответ верный? Что он хочет услышать?» - Мыслил Джордж обеспокоенно.– «А что хочу сказать я?» - Да. – С минуту помолчав, ответил Джордж, мысленно съеживаясь, ожидая реакции друга. - И давно это с тобой случилось? – Ричард поражал своим спокойствием. - Я не знаю. Но понял я это относительно недавно. Ричард замолчал. Теперь он не знал, как говорить с Джорджем. А Джорджу этот разговор вдруг напомнил прием у врача, будто Ричард спрашивает о симптомах его «болезни». Это настолько разозлило Джорджа, что он «взорвался». - Знаешь что! Да! ДА! Я люблю тебя! Люблю! Влюбился как мальчишка! В тебя! – Слова Джорджа не звучали как признание в любви, скорее, как обвинение. – И я знаю, что ты мне говорил о себе – что ты больше никого никогда не подпустишь к себе, не откроешь свое сердце! Я знаю! – Джордж приблизился к Ричарду и ткнул его пальцем в грудь, продолжая свою «обвинительную» речь. - Тебя предала девушка. Ты любил ее, не правда ли? Любил. А когда тебя предали, ты решил, что больше ни у кого и никогда не будет шанса на твою любовь. Что ты теперь у нас без сердца, да? Пытаешься уйти от этой боли, которую тебе причинили, так? - Джордж, не надо. – Произнес Ричард жалобно. – Не говори об этом… - Пытаешься уйти, но нет, вовсе нет! Ты несешь эту боль в себе, не отпускаешь ее. Обманываешь самого себя. – Джордж начал успокаиваться. – Я же вижу все, Ричард. Уж я-то вижу… - Джордж отошел от друга, устало проведя рукой по волосам. – У тебя все по глазам можно прочесть. Ты вроде бы и пытаешься уйти от этой боли, избавиться от нее. Но в то же время держишься за нее, не пуская в свою жизнь что-то новое, светлое. Лучшее. Почему? Зачем ты за нее цепляешься? - Может, потому что кроме нее у меня внутри ничего не осталось. – Ричард стоял перед Джорджем, глядя ему в глаза. Его голос звучал устало и бессильно. - Почему ты не хочешь дать шанс кому-то еще, кто хочет сделать тебя счастливым? – Тихо спросил Джордж. - Я не переживу второй раз предательство. Я лучше никогда больше не подпущу к себе никого, чем рискну и поверю вновь. Я больше не верю. Джордж взял Ричарда за плечи и наклонился к его уху. - Риччи, я бы не стал вмешиваться в твою жизнь, но ты теперь все знаешь… Мне терять нечего. И я прошу тебя: дай мне шанс. Один шанс. – Джордж сделал вдох и очень тихо произнес, почти шепотом. - Я люблю тебя. - Нет. – Ричард сбросил руки Джорджа со своих плеч. – Никогда. - С этими словами Ричард развернулся и вышел за дверь. Джордж был зол. В этот день произошло то, чего никогда с Джорджем не происходило. Он признался в любви, причем совсем не лучшим образом, а его избранник ему не просто отказал, но и дал понять, что надежды взаимность не может и быть. Но Джордж не был бы Джорджем, если бы в ответ на препятствие, любое, какое встречалось ему в жизни, у него не появлялось бы чувство азарта и желания выиграть, что бы это ни было. Для Джорджа это был вызов, который он принял. «Я всегда добивался того, чего хочу, Ричард. Я не сдамся».– Так думал Джордж, постепенно приходя в себя. Он еще не знал, какая борьба ему предстоит.