Жизнь приобретает смысл, когда...

На следующий день Ричард ранним утром поспешил к Джону, чтобы выяснить что-нибудь о кольце. - Это сногсшибательный способ извиниться, но, я думаю, ты не в ту дверь звонишь, дорогой. – Сонно заметил Джон, встречая на пороге Ричарда, который на вытянутой руке держал коробку с кольцом. – Советую еще на одно колено встать, чтоб уж наверняка. Правда, за положительный результат не ручаюсь, так как ты ему неплохо рожу начистил… - Ты закончил свою охренительную речь, дорогой? – Прервал его Ричард. – Это не мое кольцо. - А чье? – Нахмурился Джон, впуская друга в квартиру. - Точнее, оно, похоже, для меня. Смотри. – Он протянул Джону кольцо. Джон сощурился, пытаясь разобрать слова гравировки. - Птенчик, я люблю тебя. Хм…. – Джон замолк, не зная, что сказать. - Знаешь что-нибудь об этом? - Впервые вижу. Вот это поворот! Джордж хотел сделать тебе предложение. - Ты думаешь? – Ричард взглянул на друга затравленно. - Зачем еще ему покупать кольцо, делать гравировку, прятать от тебя? Слушай, Ричард, я не знаю, что творится у тебя в голове, как ты додумался бросить Джорджа, когда он был готов на все, ради тебя! – Джон, похоже, решил высказаться. – Я никогда не видел, чтобы за кем-то так упорно ухаживали, с кем-то так носились и дорожили! Ты же для Джорджа был всем! Он любил тебя, дурак! Любил!!! - Любил? – Насторожился Ричард. – Больше не любит? - Так захотелось съездить тебе по роже! – Выдохнул Джон, отворачиваясь. – Ты еще и удивляешься, почему это тебя больше не любят!!!! Ричард промолчал. - Я не знаю, что творится на душе у Джорджа. Не знаю, честно. Он, как и ты, молчит обо всем, что было между вами. - Чем он занимается? - Работает как проклятый, чтобы от тоски с ума не сойти. Мы с Полом пытались вытащить его куда-нибудь, а он все «Я поехал в клинику». Заладил одно и то же. - Нужно у него спросить про кольцо, раз ты не знаешь. – Коротко ответил Ричард, поворачиваясь к двери. Но ему не удалось выйти. Джон схватил его за плечо и развернул к себе. - Послушай ты, принцесса на горошине! Прежде чем идти к Джорджу и выяснять что-то, сначала реши у себя в голове, что тебе от него нужно, нужен ли он тебе. И если ответ отрицательный – не смей к нему на глаза попадаться! Ты понял? Не смей!!! Твои «хочу-не хочу» превратили его в овощ, который прячется ото всех на работе! Если ты обидишь его, я тебе нос сломаю. – Джон был в ярости. - А ему ты не хочешь нос сломать, за то, что он сделал со мной? – Страшно спокойно спросил Ричард. – Оказывается, я во всем виноват. - Да пошел ты. – Джон отпустил друга. – Разберись с собой сначала, а потом уже реши, стоит ли беспокоить Джорджа. Не будь дерьмом, Рич. И Ричард стал разбираться с собой. Он столько всего передумал, что становилось страшно самому от своей фантазии. Прав ли Джон? А, может, Ричард все верно истолковал и верно поступил, бросив Джорджа? Стоит ли идти к нему? Что он услышит о кольце? Смех и издевку? Быть снова униженным? Еще больше? Позволить Джорджу поиздеваться над собой вновь? Или дать себе последний шанс?.. Две недели Ричард сходил с ума от своих мыслей. Он не мог принять решение, а каждый день отдалял его от Джорджа все дальше и дальше. Но, все же, Ричард решился дать себе еще один шанс. Ричард помчался к Джорджу, но не застал его дома. Он приехал через пару часов к нему снова, но тот же результат. Позвонив Джону, Ричард выяснил, что Джордж сегодня весь день в клинике, как обычно, хоть и суббота, а вечером будет на вручении какой-то премии среди пластических хирургов. Ричард совершенно ничего не понял касательно этого мероприятия, кроме одного – сегодня ему поговорить с Джорджем не удастся. Без настроения, разочарованный Ричард вернулся домой. Он был настроен сегодня все выяснить, но его планам не суждено было сбыться. Ричард даже подумывал напиться, но не стал. За окном уже сгущались декабрьские сумерки, когда в дверь позвонили. - Мэри, ты кого-то позвала к нам в гости? – Ричард обернулся к собаке, которая подняла настороженно голову в сторону двери, но не залаяла. Значит, за дверью кто-то знакомый. – Я-то ведь не звал. – Ричард не спеша подошел к входной двери и открыл ее. На пороге стоял Пол, одетый в смокинг. Выглядел он так, словно сошел с обложки журнала. - Бооооже, Ричард, у меня даже зубы заболели от твоего вида. – Протянул Пол, рассматривая друга, не думая и здороваться. - Хреновый значит из тебя стоматолог, раз у себя зубы не можешь вылечить. – Огрызнулся Ричард. - В общем, я по делу. – Пол сменил тон на более серьезный. На его плече лежал мешок – в таких обычно хранят костюмы. Он снял его и протянул Ричарду. – Собирайся. - Куда? – Ричард вовсе никуда не желал идти. - Неужели нельзя просто взять и собраться… - Пол закатил глаза и потер рукой переносицу. - Нельзя. И я никуда не поеду. - Даже на бал к прекрасному принцу, Золушка? - Пол, я, конечно, понимаю, у тебя, как у врача, есть доступ к различным препаратам, которые прочищают мозги неплохо, но не мог бы ты после их употребления меня не беспокоить? – Ричард усмехнулся, пытаясь закрыть дверь. - Я сегодня в роли феи-волшебницы! - Молодец, хвалю! Я Джону позвоню, предупрежу о его сегодняшней сказке. – Засмеялся Ричард. - Слушай, я серьезно. Собирайся! – Пол подставил ногу, чтобы дверь не закрылась. - Да куда ты меня тащишь? - Я же говорю! На бал! То есть, торжественный вечер. - Зачем мне там быть? - Вот это уже начинается нормальный разговор. – Пол поднял бровь, улыбнувшись. - Он бы и раньше начался, не заливай ты про фею. – Ричард открыл дверь, впуская Пола в квартиру. Он зашел в прихожую и остановился. - Я слышал, ты хотел увидеться с Джорджем. Сегодня вручение ежегодной премии среди хирургов. Джордж там будет. Это твой шанс поговорить с ним. - Сегодня? Я испорчу ему вечер и только. Пол молчал, глядя на Ричарда. Он разглядывал его серое лицо, круги под глазами и седую прядь волос на виске. - И вот что, Пол. Почему ты это делаешь? Роль феи, зачем? Что изменило твое отношение ко мне? - Ничего. Мое отношение к тебе прежнее. – Прямо ответил Пол. – Это ради Джорджа. И Джона. - Странно. Причем здесь Джон? Да и Джордж… - Отчасти я виноват в том, что произошло. Но только отчасти! – Пол поднял палец вверх. – Уж не знаю, что на тебя нашло тогда, тут я не при чем. Но я мог бы вам помочь, показав тебе кольцо и сказав, что ты идиот и Джордж любит тебя. Накануне твоего ухода Джордж передал мне его на хранение, он не хотел торопить события, ждал твоего признания в любви и так далее… В общем, он отдал кольцо мне. Потом ты его бросил, потом Джордж просил не возвращать кольцо, потом коробка с вашими вещами оказалась у Джона, ну я и бросил кольцо туда. Откуда же я мог знать, что ты ее себе заберешь?! В общем, ты все узнал. И рано или поздно Джон узнает о моем «соучастии» в этой истории. Боюсь, это его расстроит и может повлиять на наши с ним отношения… - Пол опустил глаза на свои лакированные туфли. – Я не хочу его потерять. - Ну и сссссука же ты! – Взревел Ричард и ударил Пола в лицо. Тот, схватившись за нос, упал. – Падла! Пол подумал, что рукоприкладство продолжится, но Ричард ничего больше не делал. - И ты хочешь, чтобы я ничего не сказал Джону? А как бы ты сам объяснил ему свое безучастие в момент, когда мог бы все объяснить? - Сказал бы, что Джордж просил сам не говорить про кольцо и прочее. Так и было. А ты тоже ничего о нем слышать не хотел. Я следовал только вашим инструкциям, если можно так сказать. – Пол поднялся и отошел подальше от Ричарда. – У тебя есть лед? Вроде не сломал… - Он ощупывал свой нос. - А мне-то зачем рассказал? – Ричард пошел за льдом. - Ты бы начал копать, и все бы вскрылось. И ты бы донес все Джону… Выставляя меня в самом неприглядном свете. - Плохо думаешь обо мне. – Ричард протянул лед. – Может, я все-таки не такое уж дерьмо? - Не мне решать. Без тебя Джорджу плохо. Что хотите, говорите, но ты не достоин его. Я так думаю, и буду думать. Можешь даже еще раз съездить мне по роже. Но ему без тебя плохо. Я хочу, чтобы он был счастлив. А счастлив он будет только с тобой. Как бы неприятно мне это было осознавать. - Спасибо за искренность. – Ответил Ричард. - Так что, не скажешь Джону? - Не скажу. Но только при одном условии. Будь с ним поласковей. - Я его люблю. - Значит, напоминай ему об этом чаще. И через некоторое время Ричард, одетый в смокинг, уже выбегал из дома. Поймав такси на заснеженной улице Нью-Йорка, он назвал адрес, указанный в приглашении. Усевшись на сидение машины, он только сейчас понял, что не знает, что же сказать Джорджу. И как. Тем временем у невысокого здания, к лестницам которого от подъездов машин были постланы ковровые дорожки, а софиты светили так ярко, словно был день. Гости вечера собирались на торжество. Сегодня было ежегодное вручение премии в области пластической хирургии. Номинаций было много, на выигрыш в одной из них надеялся Джордж и двое прибывших вместе с ним друзей – Джон и Пол. Конечно, Джордж не знал, что ребята позвали еще одного гостя. Ему и без этого хватало волнения на вечер. Поднявшись по лестнице в задние и прошагав по широкому холлу, пол которого сверкал и отражал в себе люстры потолков, ребята зашли в зал и заняли свои места. Здесь было много коллег Джорджа, с которыми он часто общался в работе, а также профессора, на которых он мог только равняться. Вечер начался, ведущий вышел на сцену поприветствовать присутствующих. Его речь была длинной и торжественной. Пол поглядывал на дверь в зал – неужели Ричард не придет? Такси Ричарда ехало по улицам города. Он нервно придумывал фразы, которые мог бы сказать Джорджу. Он их знал, он их часто прокручивал в памяти, словно репетировал возможную встречу, но сейчас они все исчезли, оставив только обрывки слов и отчаяние. Снегопад на улице усиливался, а мороз крепчал. Середина декабря выдалась удивительно холодной для Нью-Йорка. Машина ехала настолько быстро, насколько позволяла обледеневшая дорога. Пейзажи за окном автомобиля менялись не так уж быстро, а пробки затрудняли быстрое прибытие к месту назначения. Вечер премии шел своим чередом. Вот уже были вручены призы новаторам года, ассистенту года, ученым и теоретикам. Настала номинация за вклад в развитие хирургии. Наряду и с другими номинантами, в ней был представлен и Джордж. - Меня сейчас стошнит от волнения! – Прошептал Джордж, сжимая ладони в кулаки. Он набрал в грудь побольше воздуха, чтобы успокоиться. - Расслабься, у тебя нет конкурентов! – Похлопал по плечу Джорджа Джон. - Тише, сейчас объявят! – Шикнул на них Пол, затаив дыхание. - И в номинации побеждает… - Ведущий медленно вскрывал конверт с именем победителя. - Это «Оскар» среди хирургов… - Джордж зажмурился, не шевелясь. - …доктор Джордж Харрисон! – Громко провозгласил ведущий. Зал начал рукоплескать, а Джордж открыл глаза. - Джордж! – Пол уже стискивал его в своих объятиях, поздравляя. – Это победа! Ты победил!!! Джон тоже тряс его руку, что-то говоря. Джордж выбрался из объятий друзей и зашагал к сцене. Ему вручили символ премии – изящную статуэтку в виде руки со скальпелем. Он окинул взглядом огромный зал, пытаясь отыскать там друзей. Пол вскочил с места и закричал «Джордж! Мы тут! Джордж!», а Джон повторил его действия. - Это мои друзья! – Произнес Джордж в микрофон, помахав ребятам. Зал засмеялся. - Мне нужно сказать речь… Честно говоря, я надеялся на победу, но не был в ней уверен… И моя речь будет сплошной импровизацией. Моя победа – не только моя. Это победа моей семьи и моих друзей. Я благодарен моим родителям – они хотели, чтобы я стал, как и они, юристом, но я выбрал другую стезю, а мама и папа поддержали меня, позволив получить нужное образование. Родители меня учили, что нужно добиваться поставленных целей. Это ценный урок. Я благодарен им за все, что они сделали для меня. К сожалению, они не смогли приехать на этот вечер. Мам, пап, я вас люблю. Мои друзья – самые близкие – Пол и Джон – спасибо, что верили в меня, в мои силы. Я рад нашей дружбе. Спасибо за вашу поддержку в сложные времена. Без вас не знаю, что было бы. – Джордж умолк, посмотрев по сторонам. – Еще я хочу поблагодарить одного человека. Его нет здесь. Он оказал огромное влияние на мою жизнь. Спасибо за все. Эта победа и твоя победа тоже. Ради тебя я хотел быть лучше всех… Благодарю вас! – Джордж поднял руки и похлопал. Зал захлопал тоже… Церемония длилась уже давно, шла к своему завершению. Выступила музыкальная группа, выступил известный комик, чтобы разнообразить ход вечера, вручили еще несколько наград, когда Ричард наконец приехал. Ведущие церемонии еще не вручили лишь только две награды. «Хирург года» и «Прорыв года». Первая из них досталась пожилому профессору, опыту которому могли позавидовать многие из присутствующих. Перед вручением второй ведущий помедлил. - Последняя номинация заслуживает отдельного внимания. Новые люди, молодые специалисты важны в нашем деле, как и в любом другом. В этом году имена нескольких докторов мы услышали впервые, и, надеюсь, эти имена останутся на слуху надолго. Номинантов этой премии мы не озвучивали, как и всегда. Наши молодые специалисты работали и не знали, выберут их или нет. Согласитесь, так интереснее? Итак… …Ричард появился в зале, оглядывая окружающих. Где Джордж? - Победитель в номинации «Прорыв года» - доктор Джордж Харрисон! Джордж поверить не мог в произошедшее. Его заметили, его наградили! Он лучший среди своих молодых коллег! Пол и Джон одновременно обняли его, сжимая в крепких объятиях дружбы, когда луч прожектора выхватил их троих из зала. Джордж, поблагодарив друзей за поздравления, второй раз за вечер поспешил за наградой. Ричард видел радость друзей, Ричард видел шагающего к сцене Джорджа – его стройную, подтянутую фигуру, костюм с иголочки, шевелюру волос и сияющее счастьем лицо. - Благодарю вас! – Произнес Джордж в микрофон. – Я… Я даже ничего не могу сказать, кроме этого! Я… - Джордж задыхался от радости. – Вы не представляете, как я рад, как я горжусь этой наградой! Я мог бы произнести то, что говорил, когда получил первую премию, но я не помню, что говорил… - Джордж оглядел зал, улыбаясь. Ричард любовался Джорджем, стоя все еще в дверях, не решаясь пройти. И нужно ли?.. Он гордился им. - Знаете, я счастлив. Я мечтал об этой награде давно, еще со времен университета. Поверьте, я не остановлюсь на достигнутом! Моя первая мечта сбылась, на очереди следующая! – Джордж потряс полученной от ведущих статуэткой над головой и спустился со сцены обратно в зал, к друзьям, к коллегам и завистникам, коих было много в этот момент. «Я счастлив. Я мечтал об этой награде давно» - слова Джорджа запомнились Ричарду, который отступил в тень, чтобы остаться незамеченным. «Не смей лезть в его жизнь» - мысль как пощечина вернула Ричарда в реальность. – «Он счастлив». Ричард резко развернулся и вышел из зала в холл, где еще не было ни души. Он сделал глубокий вдох, пытаясь придти в себя. «Ты чуть не испортил ему вечер, чуть не попался ему на глаза. Ты просто придурок! Ты не имеешь права на попытку вернуться, ты не достоин этого шанса!» - Ричард, сжав руки в кулаки, зашагал прочь. - Ричард? – Знакомый голос разлетелся по пустынному холлу, отдаваясь в душе названного. Ричард замер, не зная, что ему делать – бежать без оглядки или развернуться к говорящему. – Что ты здесь делаешь? – Голос Джорджа звучал…обычно. Не было нот удивления, холода, злости, терпения. Ничего. - Я не знаю. – Просто ответил Ричард, все еще не поворачиваясь. – Я, правда, не знаю. – Ричард развернулся, взглянув на обладателя двух сегодняшних наград. Джордж стоял напротив него в нескольких шагах, держа в каждой руке по статуэтке. Он смотрел на Ричарда настороженно, не зная, чего ожидать. Да и сам Ричард не знал, что будет происходить в следующую секунду… - Я знаю, что я хотел сделать, когда только ехал сюда. Но теперь мой план не стоит превращать в жизнь. – Выпалил Ричард, делая шаг вперед и останавливаясь. – Джордж… Я знаю, и ты знаешь, что между нами произошла ужасная история, в которой виноват я. Я сам отказался от тебя, я бросил тебя, я тебя предал. - Ричард, не нужно… - Джордж замотал головой, отрицая желание выслушивать слова бывшего друга. - Выслушай! – Голос Ричарда стал жестче. – Я должен это сказать. – Он смотрел в глаза Джорджу, словно удерживал его своим взглядом. – Я знаю, что ты… - Ричард вспомнил кольцо, заботу Джорджа, его внимание, его любовь. – То, что я сделал, ты этого не заслужил. Ты заботился обо мне, а я тебя отталкивал, любил меня, а я игнорировал. Ты делал все для меня, Джордж. Все. Ты любил меня. Единственный, кто любил меня за всю мою жизнь – это ты, Джордж. – Ричард опустил глаза. – Я назвал тебя в то утро предателем. Из нас двоих предатель я. И сегодня я пришел попросить у тебя прощения. Сказать, что же произошло на самом деле, почему я так поступил. И попросить тебя забрать меня обратно, как я когда-то взял к себе Мэри… Нагло, да? – Ричард взглянул на Джорджа с усмешкой на губах. – Нагло. Но я увидел тебя сейчас на сцене, когда ты получал свою награду. Ты сказал, что ты счастлив и давно мечтал об этом. А я и не знал, что такие штуки вручают гениальным хирургам, я не знал, что ты о ней мечтаешь. Я не знал, о чем ты мечтаешь вообще, и у меня даже мысли не возникало никогда, чтобы спросить это у тебя. Мне всегда хватало знать одно: Джордж мечтает быть со мной. И я не знаю, какая книга у тебя любимая – она ведь наверняка есть, у тебя дома столько их! А какая любимая – мне неизвестно. Я не задавался вопросом, какая песня способна поднять тебе настроение, какую группу ты слушаешь чаще всего, а, быть может, ты предпочитаешь классику? Правильный зануда… - Последние слова прозвучали ласково. – Какой фильм ты можешь пересматривать раз за разом и тебе не надоедает? Какие костюмы ты носишь? Ведь у тебя их не счесть! Какие конфеты ты любишь? Или ты их не ешь, ведь это вредно. Я ничего не знаю о тебе, Джордж. Я не пытался узнать эти важные мелочи. И я не знал, о чем ты мечтал. Твоя мечта сбылась. И, как ты сказал, на очереди следующая. Мне никогда не узнать, Джордж, о чем ты теперь мечтаешь, какие планы строишь и о чем думаешь перед сном. Я не имею права вмешиваться в твою жизнь. У меня был шанс быть рядом с тобой. Много шансов. Все, что ты делал для меня – это было словно само собой разумеющееся. Это не так. Ты даже не представляешь, как плохо без тебя. Лучше тебя я никого не встречал и не встречу. Прости меня, Джордж… Я хочу, чтобы ты был счастлив. У тебя все хорошо, верно? – Ричард стиснул зубы. – Верно. Прости за мое появление. Прости за мои слова. Прости за то, как я обращался с тобой раньше. – Ричард подошел к Джорджу ближе, вплотную. – Прости за это. – Ричард обнял Джорджа, крепко прижимаясь к нему. – Одну минуту, Джордж. Пожалуйста. И я исчезну. - Его ладони легли на плечи Джорджа, шевелюра коснулась щеки хирурга. Джордж закрыл глаза. Он не мог вымолвить ни слова, ощущая тепло друга, его дыхание на своей шее, его ладони, которые стали гладить по плечам. В руках Джордж продолжал держать статуэтки, он не пытался обнять Ричарда в ответ. – Я люблю тебя. – Прошептал Ричард и тут же выпустил Джорджа из своих объятий, разворачиваясь и уходя прочь. Джордж так и остался стоять в холле, пораженный последней фразой Ричарда.