Сильные люди.

-- Наверно, я слишком грубо обошёлся с ней вчера... не стоило выводить её на эмоции, -- натирая один и тот же бокал уже раз десятый, Дилюк никак не мог забыть про вчерашнюю перепалку с Герой и его очередной срыв эмоций. Всё из-за этого "огонёчка", не стоило заострять на этом внимание. -- Да ладно тебе, разные девушки бывают. Гера вспыльчивая, подуется и перестанет, будто и не было, -- решил успокоить его брат, на что получил хмурый взгляд красноволосого. -- Я тоже вспыльчивый, но мне следовало сдержать себя, как поступил бы джентльмен, -- сто первый раз стал натирать Дилюк бокал в руках. Вечер предыдущего дня -- Нет! НЕТ! И ещё раз нет! Это слишком опасно! Я не отпущу тебя! Ты погубишь свою жизнь! -- Ничего подобного, ты слышишь? Альбедо всё продумал! Ошибки быть не может, а мне просто необходимо получить этот глаз бога! Я утру нос этому напыщенному болвану! -- быстро и порывисто кидая необходимые вещи в сумку, яростно отвечала Гера. После ухода из таверны Вуд призналась, что ещё обсуждала этот план с Альбедо в деталях. Выглядело всё довольно опасно, но разве химик стал бы отправлять кого-либо на верную смерть? Он всё просчитал и сам пытался отговорить Геру, перечисляя все риски, но девушка приняла их все. -- Риск ошибки всегда есть! А что если ты там умрёшь? Что потом? -- Я уже умирала однажды, мне нечего здесь терять, -- грозно рыкнула та в ответ, направляясь на выход, но Рейчел пулей метнулась к двери, закрывая её своим телом. -- Нет, я тебя не отпущу! Ты не понимаешь, что творишь! Гера была вне себя от непонятной ярости, охватившей её. Она подошла вплотную, смотря на подругу сверху вниз. -- Ты будешь меня учить как жить? Не заставляй мне напоминать тебе, из какой дыры я тебя вытащила, прежде чем сделать почти самым знаменитым вокалистом. Кто ты такая, чтобы мне указывать на смертельные риски? -- Я помню, поэтому я должна отблагодарить тебя, спасая от необдуманных решений... -- под гнётом этого взгляда Рейчел поубавила свой энтузиазм, но не сдавалась, продолжая преграждать путь. -- Уйди с дороги, -- она грубо отпихнула её в сторону, вырываясь наружу. Светловолосая прекрасно осознавала, что подругу уже остановить не удастся, что спорить и держать её бесполезно. Что происходит в душе этой черновласой девушки, что она принимает такие рискованные, такие роковые решения? Почему не может поделиться этим с Рейчел? Ведь она давно с ней знакома и в этом мире они словно не разлей вода, как родные сёстры они путешествуют, но... если подумать, то Вуд никогда не открывалась Рейчел полностью. -- Стой! Ладно, ты победила! -- Рейчел выбежала за Герой, догоняя её. Оббежав её спереди, она остановилась, -- я пойду с тобой. Я..у меня...я овладела кое-каким приёмом дендро элемента и смогу поддерживать устойчивость твоего тела перед молнией. Я буду ловить с тобой, не отговаривай меня! -- Делай что хочешь. Девушки отправились в сторону Драконьего Хребта. Настоящее время -- Есть ли риск, что я не получу глаз бога, даже если поймаю молнию? -- Безусловно, но это при том условии, что тебе это дастся легко. Но, судя по надвигающемуся действу, легко не будет, -- Альбедо проверял всё снаряжение, перед тем, как они выйдут на открытую поляну, неделеко от подножия хребта. Эта поляна была выбрана не случайно. По подсчётам Альбедо, именно в указанную на карте точку должна ударить молния. Чтобы предугадать падение молнии, парню пришлось много дней провести за созданием, как бы мы его сейчас назвали "погодного аэростата". С помощью планшета в руках, соединенного с аэростатом, технику создания которого он позаимствовал у фатуи, он мог определить масштаб и время шторма, а уж предсказать, куда ударит молния, не составит труда. -- Понимаю, -- Гера стояла поодаль, вглядываясь в сторону, с которой надвигается предполагаемая буря. -- Ещё есть шанс передумать, -- с капелькой отчаянной надежды проговорила Рейчел, взволнованно стоя рядом с Герой и теребя подол юбки. -- Да, у тебя точно, -- убеждающий взгляд будто бы проникал в самую душу, но Рейчел решила сыграть такую же карту, закрыв проходы к этому убеждению. -- Я верю в то, что в этом мире вместе мы оказались не случайно. Что судьба специально так распорядилась, чтобы мы смогли помочь друг другу спасти наши души. И если нам суждено умереть в этом мире, то я не позволю тебе сделать это раньше меня, -- слова Рейчел поразили Геру. Она и не думала, что мягкосердечная и по обычаю последнее время жизнерадостная Рейчел сможет сказать такие душераздирающие слова. Гера улыбнулась, глядя на подругу. -- Эх, и не видать мне ваших с Кэйей детишек... -- Не говори так, будто уже меня хоронишь! -- На поляне всё готово, но... мистер Альбедо, какова вероятность, что Фавониус не прикроют наше дело? -- С рыцарями вопрос решим, сейчас главное просчитать все действия в деле, -- Альбедо тоже был задумчивее, чем обычно, -- шанс отступить действительно всё ещё есть. Поэтому я последний раз спрошу у вас - вы действительно готовы пожертвовать жизнями ради благополучия эксперимента? -- Абсолютно, -- черноволосая дева, сложа руки на груди, со своей прямой и уверенной осанкой смотрела также вдаль, не выражая никаких эмоций. Искра предвкушения и лёгкого, почти незаметного волнения, горела в её глазах. Прямо как перед концертом. -- Если Гера готова, то я тоже, -- брови Рейчел были сдвинуты к носу. Она всё ещё не понимала, как так безалаберно можно относиться к шансу зажить спокойной счастливой жизнью, но, тем не менее, она в деле. -- Что ж, тогда выдвигаемся. Гера и Рейчел должны были встать на относительно высокий выступ прямо посередине поля. На выступе, вокруг предполагаемой точки нахождения подруг, были выставлены камни, которые с помощью проводов крепились к чему-то похожему на хранилище элементальной энергии. У каждого из команды было по наушнику, позволящему им переговариваться на расстоянии. Альбедо, вооружённый планшетом и прибором по показаниям погоды на штативе, стоял поодаль от места событий. У него также был бинокль, и средний по размерам стол, на котором находился ещё один странный для понимания прибор, как оказалось, регулирующий наполнение элементальной энергии в той самой штуковине, которая стоит под выступом. Сахароза наблюдала за наличием живности вокруг, чтобы ничего не мешало эксперименту. Как раз, когда она делала очередной обход, мимо проходила Эмбер. -- Ого, Сахароза, чем это вы тут промышляете? Очередной эксперимент ставите? -- воодушевлёно, в духе юного скаута, подошла Эмбер, которая тоже занималась обходом. -- Эээ, да, мистер Альбедо ставит эксперимент, лучше никого не подпускать ближе, чем на сотню метров. -- Правда? А что за эксперимент, если не секрет? Поняв, что не надо было говорить про дистанцию, Сахароза немного замешкалась, не зная, нужно ли вдаваться в подробности перед Эмбер. -- ...секрет! То есть... не секрет, мы тут...ловим молнию? Да, ловим молнию, для заполнения запасной электро энергии. -- Как интересно! А разве это возможно таким образом? -- Конечно возможно, ты недооцениваешь нашего алхимика? -- уверенной походкой подошла воодушевлённая перед "концертом" Гера. -- Гера? И ты тут? Теперь мне ещё интереснее, что за эксперимент! Конечно, я не сомневаюсь в способностях Альбедо! -- Ты обо всём узнаешь, когда мы закончим. -- Может, я могу чем-то помочь? Надеюсь, эксперимент не выходит за правила Фавониус? -- Конечно нет, не волнуйся об этом. -- Эээй, Вуууд, Альбеба сказал, что буря сильнее, чем он рассчитывал, может перенесём? -- подбежала запыхавшаяся Рей. -- Нет, это только на руку. -- Так, стоп стоп стоп. Буря? Вы собираетесь поймать настоящую молнию для восполнения энергии? Каковы риски? -- Никаких, -- отрезала Гера, сложив руки на груди, насмехаясь глядевши на маленькую Эмбер. -- Это не выглядит как что-то, над чем можно шутить, мне нужно поговорить с Альбедо, -- огненная лучница изменилась в лице и поспешила найти алхимика, но Гера загородила проход. -- Нет, мы справимся без тебя, можешь не волноваться. Альбедо законопослушный гражданин Мондштадта, думаю, тебе стоит больше ему доверять. -- Не в этом дело, просто мне нужно удостовериться. -- Моих слов мало? Но, не обращая внимания на слова Геры, Эмбер обошла её, собираясь бежать к Альбедо, но кто-то грубо схватил её за запястье, откинув обратно. Удержавшись на месте, она приняла боевую стойку. -- Что это ты делаешь? Сопротивление? Именем закона Ордо Фаво... -- Мне плевать. Беги к Джинн, если, конечно, успеешь достать подмогу... -- Гера, не стоит... -- Ненавижу назойливых детей. Оскорбившись сравнением, Эмбер злостно глянула на Геру и, не думая ни минуты, сорвалась с места в обратном поляне направлении. Видимо приняла совет Вуд, поняв, что её слова тут будут точно бессильны. -- Похоже она за Фавониус...Всё очень плохо, -- побледнела Сахароза. -- Вперёд, мы успеем. В подтверждение словам Геры, где-то в небе показалась искра, а затем и гром, ознаменовавший приближение бури. -- По местам! -- послышалось из наушника и все поспешили в рассыпную, забыв о перепалке.

***

Эмбер мчалась со всех ног. Спрыгивая с выступов и огибая овраги, она продвигалась ближе к воротам Мондштадта. Начался дождь и плохое предчувствие складывалось ужасной картиной в голове юного скаута. Она далеко не ребёнок, коим обозвала её Гера. Обстоятельства не позволили ей им становится хоть на секунду в течении последних нескольких лет этой жизни, но, не зная прошлого этой девушки, Гера мало что понимала, даже не пыталась. Но вот ситуация. Точно такая же проблема в голове Эмбер, ведь она тоже не знала Геру и теперь, считая её нарушительницей закона, а также той, кто подвергает всех остальных опасности, она только и думала о том, как спасти ситуацию и остановить Вуд. Решая, что до магистра путь займёт больше времени, Эмбер ворвалась в таверну "Доля Ангелов", где как раз и был Дилюк, в тот самый момент сто первый раз натирая бокал. Эола тоже должна быть там, ведь у неё сегодня выходной, так же, как и у капитана Кэйи. Растрёпанная от ветра и запыхавшаяся от беготни Эмбер влетела в здание. -- Там... Там... срочно, надо... -- не могла она связать и двух слов, пытаясь отдышаться. -- Эмбер? Что-то случилось? -- среагировала капитан Эола. -- Гера и Рейчел! -- воскликнула лучница в ответ, привлекая внимание братьев у стойки, -- они собрались поймать молнию! Больше слов и не нужно было, ведь Дилюк, Кэйа и Эола тотчас сорвались со своих мест.

***

-- Альбедо, как погодка? -- Гера уже стояла на выступе, там, где должна была стоять. Рейчел взволнованно перекатывалась с ноги на ногу за спиной. -- Я скажу за десять секунд до удара молнии. Будьте готовы, буря надвигается. -- Принято, -- с безумной радостью крикнула Гера навстречу буре, уже виднеющейся в небе. Рейчел, услыша то же самое, призвала свой лук, готовясь действовать. Руки предательски подрагивали, а взгляд то и дело скакал по небу. -- Не бойся, всё пройдёт идеально, -- отозвалась Гера, на что Рейчел нервно усмехнулась, глядя в небо. -- Минута до удара. Занять позиции! Услыша заветные слова, Вуд стукнула друг о друга свои кастеты и встала в боевую готовность, улыбаясь навстречу опасности. Кастеты тотчас откликнулись на действо, засветившись. Они были сделаны из того же материала, что и те, которые лежали вокруг бунтарщицы и заботливо были предложены самим Альбедо для пущей надёжности плана. Рейчел натянула тетиву, готовясь стрелять. Сердце будто замерло. Она обернулась на движения сбоку. -- Вуд, проблемы. Отвлекаясь от созерцания бури, Гера глянула направо. Видимо, они достаточно долго простояли там, что Ордо успели подоспеть. -- Не волнуйся, они не успеют добежать сюда вперёд молнии. Приготовься. -- Тридцать секунд! 《Что ты творишь, Вуд?!》-- пронеслось в голове у Геры. Отголоски здравого смысла, что ещё оставались с ней со времён тревожного детства. -- Я творю шоу! -- ответила она вслух. Глаза её засветились от предвкушения. Она знала, что Эмбер не побежит сразу к Джинн, знала, что побежит сразу к Дилюку, знала, что они успеют на действо и будут смотреть с первых рядов. Чуйка шоумена разгоралась с новой силой в груди. Она создана для сцены, для рисков, для внимания. Для того, чтобы утереть всем нос. Она лучшая в своём деле, даже если за это звание придётся ставить на кон жизнь. -- Если мы выживем, -- громко говорила Рейчел, стоя сзади, -- пообещай мне, что больше не будем ввязываться в нечто подобное! -- Обещаю! -- крикнула Гера, особо не вдумываясь в смысл слов. -- Десять секунд! Начинаю отсчёт! -- Остановите это! -- Эмбер направилась в Сахарозе и Альбедо, пока остальные побежали к девушкам на выступе. Небо во всю сверкало, лил дождь, но боевой дух Геры было не сломить. Всё перестало существовать для неё. -- Они бегут сюда! -- кричала Рейчел. -- Девять секунд! -- Альбедо не прекращял отсчёт. Эмбер пыталась его остановить, но Сахароза решила стойко отстаивать положение эксперимента. Ничего не должно ему помешать, во благо жизням подопытных. -- Сахароза, не думала, что мы когда-нибудь встанем друг против друга... -- Нельзя мешать эксперименту! Ты не понимаешь этого и можешь погубить их жизни! -- Вы этим сейчас и занимаетесь! -- Восемь! Где-то неподалёку ударила молния, оставляя за собой элементальный шлейф, который впитала Рейчел. -- Элементальный взрыв готов! Гера! Прошу, не совершай глупостей! Действуем в плану! -- Семь! -- Уходите с выступа! -- издалека был слышен голос, кажется Эолы, но шум дождя не позволял разобрать и слова. 《Никто не встанет на твою сторону, если выживешь》-- голос внутри тоже отдавался неслышимым эхом. Гера стояла, всматриваясь в небо. Она вспоминала свою прежнюю жизнь. Уголки губ были приподняты в улыбке, брови слегка сдвинуты к переносице, а глаза выдавали отчаяние. -- Шесть! Рейчел натянула тетиву. Ей казалось, что жизнь в этом мире будет куда легче. Здесь люди не такие, как в реальности. Здесь они добрее и сердечнее. Но за каждым было тёмное прошлое, как и за всеми обычными людьми. Этот мир никакая не сказка и в ней есть такая же кромешная тьма, что затягивает разумы людей. Рейчел всегда боялась, что не сможет избежать тьмы, что ей придётся потерять желание жить, что она больше не сможет улыбаться и быть счастливой. Но на кону жизнь человека, кто однажды спас её от этой пучины непроглядной бездны. Она готова отплатить тем же. -- Пять! Выстрел в землю и стрела растворились, создавая вокруг подруг зелёный купол. Тела Геры и Рейчел покрылись будто бы зелёными татуировками в виде различных узоров, означая действие восстанавливающей силы. Волна этого выстрела так же имела отбрасывающий эффект, и те, что почти подбежали к выступу, были сбиты с ног и отброшены. -- Четыре! -- Я бы хотела! Хотела жить счастливой спокойной жизнью! -- прокричала вдруг Гера, -- но я её не заслужила. Ха-ха, я только и могу, что устраивать шоу, влиять на других людей, но мало кто знает, что у меня в душе и кто повлиял на меня! Удивлённая резким порывом излить душу, Рейчел внимательно слушала эту речь, кажущуюся предсмертной. -- Я оставила отца, из-за меня умерла моя мать! Я никогда не была хорошей дочерью! Но я человек амбиций, и если я поставила цель, то я непременно достигну её! -- Три! -- Рейчел! Ты замечательный человек, и я рада, что именно ты стала вокалистом моей группы. Я рада, что смогла реализовать свой замысел, что познакомилась с тобой и прошла тот путь, но видимо у судьбы были на меня другие планы и она безжалостно отобрала у меня всё, что было, -- Гера резко обернулась, с сожалением глядя на Рейчел, -- Кроме тебя! Светловолосую охватило предчувствие. -- Два! Дилюк, чувствуя себя виновным в этой затее, уже пробирался на верх выступа, готовый отбросить Геру в сторону, как только добежит. -- Рейчел, прости, что не смогла защитить тебя от гибели и попаданчества сюда! Как лидер группы и её основатель, я виновата за это. -- Не... -- И я не хочу повторять эту ошибку дважды! Гера оттолкнула Рейчел, как можно сильнее и резко обернулась назад, готовая принять удар. Подруга врезалась спиной в грудь Рагнвиндра, успевшего её подхватить и, сопровождая это криками Рейчел, они оба устремили взгляд на то, что уже не остановить. -- Один! Вспышка прямо перед глазами. Она ударила в точности посередине выступа, там, где стояла Гера! Время остановилось. Мощный электрический ток прошёлся вдоль и поперёк в теле Вуд. Ощутив пронзительную боль, девушка закричала, но не упала, всё же удерживая шар вспышки света в руках. Элементальная энергия расходилась по сторонам, засасываясь в камни покругу, а ударная волна снова отбросила всех с выступа. На самом деле Альбедо действительно был уверен, что Вуд сможет поймать её. По анализу, тип личности и характер Геры полностью соответствовали предрасположению к электро элементалям, ведь в большинстве своём Селестия отбирает достойных по внутренним качествам, как бы сомнительно это не звучало. Таким образом, стихия владельца глаза бога может многое рассказать о человеке. Альбедо был уверен. Иначе, он себе не простит. -- Гера! Отрази удар! -- кричал он, дабы она услышала, но наушник в её ухе давно перегорел от такого напряжения. Это бы сделала и сама Вуд, но из-за предрасположенности, что предугадал алхимик, она держалась на ногах, пропуская напряжение через себя. Мысли в голове перемешались. Вспомнилась мама, что взяла с Геры обещание прожить счастливую жизнь, такую, которую хотела бы сама Гера. 《Ты должна умереть! Для тебя нет места в этом мире! Ты ошибка!》-- твердили в ответ мысли. Свечение от молнии в руках Геры, начало перениматься на руки. Было больно, но эта девушка не из тех, кто легко подчиняется тревожным мыслям. 《Я...не умру здесь!》 Внезапно почувствовав необыкновенный прилив сил, девушка распахнула до этого сожмуренные глаза. Они светились, переполненные излишней элементальной энергией. Снова внезапный удар молнии и... Гера исчезла. Никто не мог поверить в происходящее. Все, включая Альбедо, затаили дыхание, отчаянно всматриваясь в небо. -- Что произошло...? И вдруг снова яркая вспышка озарила всех присутствующих, заставляя закрыть глаза от яркого свечения. Третья молния ударила по выступу с великой силой. Камни осыпались, а среди них виднелось тело Геры. Эола сорвалась с места, первая отошедшая от шока. Вуд была жива и по неведомым причинам она могла поднять руки и крепко схватиться за камни, пытаясь поднять своё тело, что она и сделала. Оно не слушалось, но выражение лица говорило само за себя. Эола подлетела к подруге, доставая её из под завала. -- Чем ты думала, идиотка! Гера лишь горько усмехнулась. Альбедо и Сахароза с Эмбер уже подбежали. Дилюк передал Рейчел Кэйе и сам было подошёл к Вуд, чтобы как следует выговорить ей то, что он думает по этому поводу, но он встал как вкопанный, когда трясущаяся слабая рука Геры приподняла новенький электро глаз бога. -- Ты проиграл, мастер Дилюк... Разум Геры Вуд окутала тьма.