We Are Family

— Давай, Уиллоу, время обновить горшок, — спокойно проговорил Нил, постукивая по желтому горшку рядом с девочкой. Маленькая светловолосая непоседа моргнула, глядя на Нила, и склонила голову набок, небрежно сунув большой палец в рот. Нил уже несколько недель пытался приучить близнецов к туалету. Он прочитал все книги и посмотрел все видео на YouTube, и в них все звучало так просто. Но на деле это было самое трудное, что он когда-либо делал. А он сталкивался с «Воронами» и «Мясником из Балтимора». Он застонал и закрыл лицо рукой. Через несколько минут он глубоко вздохнул и выдавил из себя улыбку. — Уиллоу, ты хочешь сикать? — спросил он. — Да, — уверенно сказала Уиллоу. — Ты хочешь сходить на горшок? — спросил Нил. — Нет, — ответила она со смешком. Нил застонал и прислонился головой к стене. Уиллоу определенно была дочерью Эндрю. В ней билась его упрямая жилка. — Эй, туалет свободен? — спросил Эндрю, внося Маккензи. — Весь в вашем распоряжении, — сказал Нил, вставая и поднимая Уиллоу. — В любом случае, Уиллоу не собирается им пользоваться. Эндрю снял с Маккензи штаны и подгузник, прежде чем посадить его на зеленый горшок. Он прислонился к стене и скрестил руки на груди, в то время как Маккензи постукивал ногами по полу и пытался пропеть песенку-алфавит. — Ну что, мелкий, как успехи? — спросил Эндрю. Маккензи поднял глаза. — Закончил! — воскликнул он и хлопнул в ладоши. — А еще говорят, что приучить к горшку, — это тяжело, — бросил Эндрю с дерзкой улыбкой. Он поднял Маккензи с горшка только для того, чтобы понять, что мальчик обссыкает все вокруг. Эндрю непонимающе уставился на своего сына. — Ты что, прикалываешься надо мной? — спросил Эндрю. — Все еще думаешь, что приучать к туалету легко? — спросил Нил. — Не лезь, — пригрозил Эндрю и передал Маккензи Нилу, прежде чем выйти из ванной, чтобы взять чистящие средства.

~~

Нил молча вышел из детской и закрыл за собой дверь. После долгих отказов он наконец уложил близнецов на послеобеденный сон. Он поднял глаза и увидел Эндрю, стоящего в другом конце гостиной, уперев руки в бока. — Мы должны приучить этих детей к горшку, — сказал Нил. — Да ты прям Шерлок, — ответил Эндрю. — Я не собираюсь и дальше убирать мочу и какашки. — Но как же нам простимулировать детей использовать горшок? — небрежно спросил Нил. Эндрю лукаво улыбнулся. Нилу не нравилось, когда Эндрю так улыбался. Это всегда означало, что он что-то замышляет. И все же Нил всегда оказывался втянутым в странные планы Эндрю. — Что ты задумал? — спросил Нил. — О, ничего особенного, просто небольшое соревнование, — небрежно ответил Эндрю. — Ну конечно, — побормотал Нил, положив руку на голову. Ему нужно было опрокинуть рюмашку, а он даже не пил. — Давай уже, выкладывай подробности, Эндрю. — Я уж думал, ты и не попросишь, — ответил Эндрю, улыбаясь во все 32 зуба. Нил вздрогнул и отвел взгляд от Эндрю. Он не видел такой широкой ухмылки с тех пор, как они учились в колледже. Это напомнило ему, как сильно он ненавидел эту улыбку, поскольку она всегда напоминала Нилу о тех временах, когда Эндрю был настолько накачан наркотиками, что был сам не свой. Через мгновение он заставил себя посмотреть на Эндрю, улыбка которого оставалась приклеенной к его лицу. — Что ты задумал? — нерешительно спросил Нил. — Я предлагаю устроить небольшое соревнование и посмотреть, кто первым сможет приучить к туалету одного из близнецов, — объяснил он. Нил поднял бровь. Он был на удивление заинтригован предложением Эндрю. — Ладно…? Продолжай. — Победитель получает право кинуть мяч для экси в проигравшего, — закончил Эндрю. Ах, вот в чем был подвох. Нил надул щеки и задумался над предложением. С одной стороны, это, вероятно, быстрее приучило бы близнецов к горшку. С другой стороны, в Эндрю бурлил глупый дух соперничества и, вероятно, тот найдет способ победить. Так что, скорее всего, именно Нилу прилетит мячом для экси. Он стиснул зубы. — Может ли проигравший надеть свою форму, когда в него будут бросать мячи? — осторожно спросил Нил. Эндрю вздохнул. — Эх, все веселье теряется, но ладно. Ты можешь надеть свою форму, когда проиграешь, Джостен. — Когда я проиграю? Сомневаюсь, — ответил Нил. — Значит, договорились? — спросил Эндрю, протягивая руку. — Да, договорились, — сказал Нил, крепко сжимая руку Эндрю. — Великолепно, — Эндрю улыбнулся. — Я выбираю Маккензи! — сказал Нил прежде, чем Эндрю успел ответить, спустившись на первый этаж. — Да пошел ты, Нил! — крикнул Эндрю из коридора.

~~

Прошла неделя с тех пор, как началось их маленькое пари, и Нил не добился никаких успехов с Маккензи. Он еще раз просмотрел все видео с YouTube. Одна из стратегий заключалась в том, чтобы спеть ребенку песенку, чтобы приучение к туалету казалось забавным. Но ничто не побуждало Маккензи сходить в туалет. Самое большее, что удалось сделать Нилу, — это затащить Маккензи на горшок. Затем Маккензи тут же говорил Нилу, что он закончил, и, пока Нил помогал ему подняться, Маккензи мочился на пол. По крайней мере, он был ближе к победе, чем Эндрю. По какой-то причине Эндрю вбил себе в голову, что для Уиллоу абсолютно нормально ходить по дому с голой жопой. К тому же Эндрю купил дополнительные горшки и расставил их по всему дому, если Уиллоу вдруг захочется в туалет. — Я все еще не понимаю, почему ты думаешь, что позволять Уиллоу ходить по дому практически голой — это хорошая идея. Как это поможет ей научиться пользоваться горшком? — спросил Нил, усаживаясь в одно из кресел-мешков в гостиной. В другом конце комнаты Уиллоу сидела со своим братом и смотрела эпизод «Улицы Сезам». Эндрю поставил миску с попкорном на маленький кофейный столик и рухнул на мягкий мешок рядом с Нилом. — Ты удивишься, но я тоже провел исследования, дебил, — ответил Эндрю. — И эксперты говорят, что разрешение детям ходить голышом, с туалетами вокруг для удобства, побуждает их прислушиваться к своему телу. — Я не знаю, где ты откопал такую чушь, — сказал Нил. — Разве это имеет значение? — спросил Эндрю. Нил пожал плечами. — Не особо, просто это означает, что у меня победа у меня в кармане, потому что твой способ приучения к туалету глупый. — Просто подожди и увидишь, Джостен, — ответил Эндрю. — А теперь заткнись, начинается лучшая часть «Улицы Сезам». Мы научимся считать до четырех.

~~

— Эй! Нил! Иди сюда! — воскликнул Эндрю. Прошел еще месяц, а Нил и Эндрю все еще не сдавались в своем соревновании по приучению к туалету. Нил бросился в ванную и резко остановился. Его взгляд переместился с Эндрю на Уиллоу, которая сейчас сидела на своем горшке с довольной улыбкой на лице. Взгляд Нила вернулся к Эндрю, на лице которого была широкая ухмылка. — Не хочешь посмотреть? — спросил Эндрю. — Мой способ приучения к туалету сработал, Уиллоу наконец-то использует горшок. Нил поджал губы и прищурился. Он ненавидел тот факт, что Эндрю был прав. — Я ненавижу тебя, — пробормотал он. — Признай это, мой способ был впечатляющим, — сказал Эндрю. — Заткнись, — ответил Нил и повернулся обратно к Уиллоу. Он улыбнулся и опустился на колени напротив нее. — Умница! Ты теперь большая девочка! Уиллоу улыбнулась и радостно захлопала в ладоши. Нил поцеловал ее в макушку, помогая ей привести себя в порядок. Из одного из ящиков он вытащил пару одноразовых трусиков Huggies и натянул их на Уиллоу, прежде чем помочь ей надеть штаны. Он взял Уиллоу на руки. Эндрю уткнулся носом в нос Уиллоу и улыбнулся ей. — Из нас получилась отличная команда, не так ли, Уиллоу? — спросил он. Он взглянул на Нила. — Я достану все необходимое. Встретимся снаружи, когда близнецы лягут спать. — Но, но, но, но, — проговорил Нил, наблюдая, как Эндрю резко остановился. Эндрю повернулся на пятках. — Сделка заключалась в том, что победитель, чей ребенок первый приучится к горшку, бросит мячи в проигравшего. Не пытайся отвертеться, Джостен. Нил покачал головой. — Одна успешная попытка использования горшка не означает, что Уиллоу к нему приучена. — К чему ты клонишь? — Мы должны убедиться, что это не просто какая-то там случайность, — объяснил Нил. — И что, скажи мне на милость, ты предлагаешь? — Близнец, который пять раз успешно воспользуется горшком, будет объявлен победителем. У Эндрю уже был один в копилке. Получить еще четыре раза для него не составит труда. Он уверенно улыбнулся. — Договорились, — согласился Эндрю, протягивая руку Нилу. Они пожали друг другу руки и вышли из туалета.

~~

Шли недели, и, конечно, случалось всякое, когда дело касалось приучения к горшку. Через несколько дней после успешного опыта Уиллоу с горшком Маккензи тоже научился им пользоваться. Следующая неделя после этого у обоих близнецов была неудачная. Каким-то образом Уиллоу умудрилась обмочить диван, пока смотрела «Мой маленький пони». На той же неделе, несмотря на то, что Маккензи успешно сходил на горшок, через тридцать секунд он нассал в подгузник. Приучить детей к туалету оказалось намного сложнее, чем родители себе представляли. К концу второго месяца и Нил, и Эндрю были совсем без сил и на грани. Они рухнули в свои кресла-мешки и откинули головы назад. Уиллоу и Маккензи сидели у их ног и играли. — Во что мы ввязались? — спросил Нил. — Маленькие монстры, — пробормотал Эндрю. — Ой, только не начинай, это была твоя идея, — возразил Нил. — Заткнись, — парировал он. — Я бы выиграл еще в прошлом месяце, когда Уиллоу в первый раз успешно воспользовалась горшком. Это продолжение было твоей гениальной идеей. — Давай не будем спорить, — ответил Нил и выпрямился. — Это была наша ошибка. Эндрю скрестил руки на груди и вздохнул. Он ненавидел то, что Нил был прав. — Может быть, нам стоит прекратить, пока у нас ничья, — добавил Нил. Прежде чем Эндрю успел ответить, Уиллоу поднялась на ноги и начала неловко топтаться на месте. После долгих попыток приучить ее к горшку Эндрю понял, что это значит. Он наклонился вперед, положив локти на колени. — Уиллоу, ты хочешь в туалет? — спросил он. — Да, — ответила малышка. — Хорошо, — Эндрю поднялся на ноги и, взяв ее за руку, повел к горшку через всю комнату. — Горшочек прямо перед тобой. Он с улыбкой оглянулся через плечо, прежде чем помочь ей сесть. Нил с благоговением наблюдал, как Уиллоу присела, и на ее лице расплылась улыбка. Эндрю кивнул и опустился на колени перед Уиллоу, помогая ей подтереться. — А вот и наш номер пять, — он поднял Уиллоу и посадил ее к себе на бедро. — Надевай свою форму, Джостен, кому-то будет очень больно.