***
Короткий удар шокера резко разбудил меня ровно в девять вечера. Ошейник работал исправно! Так вот как ощущают себя жертвы моих пранков с рукопожатием? Вокруг тусклые сумерки, тонкий слой влажного тумана стелился будто пуховый ковёр перед высокими пиками чёрных елей. Пахло горькой хвоей и намокшим деревом. Со стропил свисали лоскуты старой паутины, везде пыль, грязь, и… жуть. Плечи таким холодом обдало, что я весь сжался. А потом кто-то ветром прошептал что-то неразборчивое. Моё имя? Нет-нет, это всё игра воображения. А если и не игра, то происки демонов. Нахуй их! Я просто отсижу своё, поплотнее закутавшись в плед, и всё обойдётся. Порывы вихрей леденящими когтистыми лапами цапали кожу, дёргали за волосы. — Л-л-лоооооо-к-к-к-киииииии… — шипяще выл ветер. — Л-л-лооооо…. Киииииии…. Чёрт-чёрт-чёрт! Как же страшно! Я щас в штаны наделаю! Нет, погодите-погодите! Надо просто отвлечься. Может станцевать? Или песню спеть? Ох, а что если это привлечёт демонов? Что же мне делать? Ночь вступила в свои права. Включив фонарик, я направил его яркий жёлтый луч на барьер. Красноватые гексагоны мягко сияли и переливались, показывая, что барьер всё ещё исправно работает. Пальцы ног закоченели от холода, зубы стучали, нос покраснел, хотя на дворе ещё только октябрь. Краем уха вновь услышал чей-то шёпот. На этот раз он был более чётким: — П-с-с… эй. От неожиданности я аж подпрыгнул на стуле, потом резко направил луч в сторону звука, и какого же было моё удивление, когда свет явил мне ночного посетителя? За углом прятался невысокий мужчина с удивительно-тонкими губами и гребешком на голове. Он сощурился от неприятного света, заслонился рукой, на которой я разглядел широкий перстень на среднем пальце. — А ты ещё кто, чёрт побери? — Друг! — уверял он. Я аккуратно опустил фонарик, параллельно крепче сжимая винтовку в другой руке. Одно его не верное движение, и он получит резиновой пулей промеж глаз! — Ты ведь Локи, да? Мне тут птичка напела, что ты можешь прокрасться куда угодно и выкрасть что угодно. Это так? — Смотря кто спрашивает, "друг"… — Меня зовут Земо. Барон Земо. Я думаю тебе понравится моё предложение, учитывая твою склонность к… хаосу. — Я слушаю, — навострив уши, я придвинулся ближе к Земо. На чуваке был ахуенный тренч с длинным плащом и широким дублёным воротником. От его взгляда, правда, мурашки на руках вставали, но может быть это всё от холода, хуй проссышь. — Что тебе известно про антимагический барьер? — Это риторический вопрос? Выкладывай давай! — В общем, на минус первом этаже административного здания есть одна секретная дверь. За этой дверью комната, битком набитая техникой, но нужно мне не это. Я хочу, чтобы ты скачал с их главного компьютера чертежи одного устройства… — Создающего антимагический барьер, — договорил я за него, на что Земо согласно кивнул. — Даже не хочу знать зачем тебе это устройство. Допустим, я соглашусь, и что тогда? Что я получу за это? — Наверное такому свободолюбивому трикстеру опостылело жить с оборванными крылышками? Ну ничего, не страшно. Ведь у меня есть этот замечательный браслет, который поможет его носителю обойти ограничения барьера, — Земо играючи повертел в руках странный аксессуар, подкинул его в воздух и ловко поймал другой рукой. Идеально круглое металлическое кольцо блеснуло, отражая свет моего фонаря. О, как же было бы замечательно вновь почувствовать потоки манны в жилах! Я хотел этот браслет! Непроизвольно потянулся к нему, но мой ночной гость резко убрал его обратно во внутренний карман. — Не-не-не, пока работа не будет выполнена, награды тебе не видать. — Но ты же понимаешь, что меня наверняка поймают, если заметят, как я крадусь по комплексу? Не боишься, что я тебя сдам? — Сдашь? И что же ты скажешь этому одноглазому старикашке? Про наш разговор, которого не было? Моё имя ему назовёшь, которое вымышленное? Локи, ты ведь не глупый, сам посуди: ты — трикстер, плут и обманщик. Нет никаких шансов, что Ник Фьюри тебе хоть на долю поверит. В его словах звенела суровая истина. И всё-таки в этих карих глазах блестел маниакальный настрой. Человек напротив меня — монстр. И чертёж ему нужен, вот жопу ставлю, для каких-нибудь кровавых целей! Земо нельзя доверять. Но и пускать всё на самотёк тоже. Уж лучше проникнуть в стан врага, чтобы уже оттуда разворошить змеиное гнездо, а потом дать по съёбам! Да! Вот это план! — Мне необходим хотя бы стэлс-прибор, иначе я провалюсь, и они усилят охрану! Тебе ведь нужен этот чертёж, так? — Хорошо. Я добуду костюм-хамелеон и положу его в заросли правого куста возле чёрного входа администрации. — Когда? — Полагаю твой вопрос означает что ты согласен взяться за работу? Тебе придётся подождать как минимум ещё пару дней. В следующую среду представятся отличные возможности. Патруль меняется в полночь. Карту не дам, иначе могут раскрыть. Просто запомни, что как заходишь через чёрный вход, оттуда влево до конца по коридору, там будет лестница, спускайся вниз на один этаж, затем из дверей направо. Кабинет B-102, дверь обита железом, надеюсь у тебя есть отмычки? — Обижаешь! — Хорошо. Когда всё будет исполнено, встречаемся здесь в три часа ночи. Ты мне флешку с чертежами, я тебе браслет. Идёт? — А что если на нас нападут демоны? — поинтересовался я совершенно резонно. На это Земо выдавил ироничную ухмылку, после чего снял со своей шеи свисток и вложил его мне в ладонь. — Свисти раз в полчаса, и демоны никогда к тебе не приблизятся. — Спасибо. — Теперь мне пора. Помни: этого разговора не было. Разболтаешь хоть одной живой душе… — Знаю-знаю. "Мне конец". Это было итак понятно, капитан Очевидность! — Пфф! — фыркнул Земо, а потом просто тихо ушёл. Я, сидя одиноко на своём посту, решил дунуть в свисток, дабы убедиться. На моё удивление он совсем не звучал.***
Как бы мне ни было гадко это признавать, но Земо в чём-то был прав. Старшина Фьюри ни за что мне не поверит без доказательств. Свистка мало, да и если осмелюсь предупредить его, могут быть последствия. Из разряда "не самых приятных". Мне моя жопка дорога, так что я решил поискать союзников вне стен военного училища. Какое удачное совпадение, что близились выходные, э-кей — дни посещений. Когда я вернулся в корпус, отбыв наказание, меня окружили ребята, вылупив глаза, и навострив уши. Барнс спрашивал о том, какого это слышать демонов у себя в голове. Другие осыпали поздравлениями и ещё кучей вопросов. Но я так устал, что просто лениво пожав всем руки, свалился в свою кровать отдыхать. Лицом в подушку минут на пять, прежде чем объявили подъём, и мне пришлось заново собираться на перекличку, утренний марш, все дела, завтрак носом в тарелке, учения сквозь сон, опять тренировки, гимнастика, обед через силу, пара часов свободного времени. Скучно в общем прошла пятница. Зато ночью опять не смог заснуть, потому что в голове бесконечным потоком крутились мысли и ожидания. Завтра увижу отца! Надо будет всё ему рассказать. Уверен, он поймёт и поверит мне, если разыграю карту правильно. Папа обязательно что-нибудь предпримет, сделает всё возможное, дабы предотвратить катастрофу! А если ещё и Тор придёт… возможно нам позволят поговорить наедине, и… Нет! Я обещал не спрашивать его ни о чём. Я обещал ему забыть о поцелуе, если он решит не приходить! Украдкой коснувшись своих губ, вновь окунулся в своё самое тёплое воспоминание. Запах Тора, вкус Тора, крепкие объятья Тора! В миг меня охватила невыносимая тоска по брату. Глаза вновь намокли, вернулся стыд, и проклятые слова, которые я мысленно кричал себе. Боль… боль в груди, в душе. Голова дурная! Будто чёрные разрисованные спирали на полях тетрадки — это все мои мысли, и они просачивались из ушей, глаз, изо рта, вырывались наружу! Истязали, мучали меня всю ночь! Какой же я дурак! Долбаёб! Придурок! Не надо было его целовать! Не надо было ничего предлагать Тору! Теперь он считает меня больным извращенцем! Что же я наделал? Я — идиот! Ничтожество! Лучше бы я вообще не рождался! Ненавижу этот ёбаный мир! Ненавижу Тора! Ненавижу Одина! Ненавижу всех! Ненавижу себя! А утром, как это часто бывает, печаль уступила место апатии. Мои ночные мысли показались мне абсолютной глупостью. Стало в целом похуй на всё. Вот так просто. Буква "Ю" — похую! К фонтану возле административки стали подтягиваться машины родителей. Радостные отцы и матери встречали своих сыновей. А я… я сидел как на иголках, ожидая папин внедорожник. Разглядывая горизонт и пытаясь в каждом силуэте на колёсах угадать его черты. Только не говорите мне, что батя сегодня не приедет? Это будет полное фиаско! Вся надежда на него! Кое-кто вон уже с комфортом устроился на пикничок под вишней. Сраный Роджерс, со своей сраной счастливой семьёй! Его небось родители на ручках носят, ставят всем в пример, как Тора. Вот бы насолить ему! Хмм… а это идея! Высоко в ветвях дерева через оптику тренировочной винтовки я заметил висящий улей. То, что надо! Резиновые пули хоть и не смертельные, однако выстрел шумный. Меня так быстро раскроют. А вот рогатка… рогатка меня никогда не подводила. Прокрался к ним со спины с грацией кошки. Достал рогатку, натянул тетиву с камешком, прицелился зажмурив один глаз, и… [Б-з-з-з-з], громкий рой разъярённых пчёл моментально набросился на сидящих под деревом Роджерсов. Они побросали все свои вещи и с криками убежали оттуда, аж пятки сверкали. Уморительно! Хорошо, что я притаился подальше от пчёл, и они меня уж точно не… — Ай! Ухо! Моё ухо! Чёрт! Вот невезуха! Нужно скорее делать ноги!***
Папаня мой всё-таки приехал почти к концу приёмных часов. Время было около четырёх, до заката ещё далеко, но облака уже потихоньку розовели. Гуляли по парку, вокруг фонтана, вдоль зелёной изгороди. Молчали. В сердце цвело противное разочарование и досада. Я так надеялся, что вместе с отцом меня приедет навестить брат. Но увы… — Ладно! Скажу, как есть, — решительно прервав тишину, заявил я. — Пап, мне нужна твоя помощь. Здесь творится что-то неладное, и будь я проклят, если не прав! — Неужели ты настолько отчаялся, что решил выдумать очередной заговор против президента? — Но… — Локи! Я знаю, что тебе не хочется здесь находиться, и ты придумаешь миллион правдоподобных сказок, лишь бы я тебя отсюда забрал. Но этого не будет! Ты меня понял? — Но на этот раз я не лгу! Чел подходил ко мне во время бдения, и предлагал стащить чертежи антимагического барьера! Вот, смотри: он даже дал мне свисток против лесных демонов! — демонстративно вытащив сей предмет, висящий на шнурке, я покрути им перед его носом. Естественно Один рассмеялся мне в лицо. — Хах, сынок, ты теряешь хватку. В прошлый раз, когда ты уверял о нашествии Левиафанов, звучало куда правдоподобнее, чем сейчас. — Но… но пап! На этот раз я говорю серьёзно! Просто поищи информацию о Бароне Земо, ладно? Он сказал, что имя выдуманное, но я думаю, что это не так. Конечно, возможно его и вправду зовут не так, но имя как-то с ним связанно! Должен же быть след! — И почему ты не стал писать рассказы? У тебя такая богатая фантазия! — Отец! — Локи! — тот внезапно сменил тон, и одарив меня суровым взглядом, крепко сжал плечо. — Старшина Фьюри поведал мне о твоих выходках на этой неделе. Меня твоё поведение расстраивает! Неужели я был к тебе недостаточно суров? Чем мне тебе ещё пригрозить, чтобы до тебя, наконец-то дошло, что дальше так продолжаться не может? — Просто… выслушай меня, хорошо? — продолжал я гнуть свою линию. — Мы с ним примерно одного роста, у него карие глаза и светлая кожа. Перстень на среднем пальце правой руки. На вид лет двадцать, может чуть больше. Он нанял меня в качестве вора секретных чертежей под этим самым зданием. Назвал даже номер кабинета! В-102! — Прекрати! Хватит! — шипяще остановил отец, и у меня аж мурашки по спине пробежались. Волосы дыбом встали, когда его глаза сверкнули, пронзая чистым гневом. Пальцы так сильно впивались в плечо, что я не выдержал — завыл, и ноги подкосились. — Мне с трудом удалось уговорить твою мать и брата приехать сюда! Сейчас я их позову, а ты… веди себя прилично, если хочешь, чтобы мы вообще тебя навещали! Понял, Локи? Сердце застыло в груди. Тор здесь? Он всё-таки приехал? Ох, во имя всего! ОН ПРИЕХАЛ!!! Я был в тот миг так ошарашен, и так счастлив, что вся боль и досада моментально рассеялись. Торопливо закивал, потирая ноющее плечо. Отец обернулся к стоявшей на парковке машине, махнул рукой, подзывая их выйти. Двери открылись. Первой вышла моя мама, ну а Тор… Его как будто и не было внутри автомобиля. Фригга обогнула её наклонилась к окну. Да… да, теперь разглядел! Тор сидел внутри, но старался не выглядывать, он… он прятался! Прятался от меня! Через несколько минут они оба стояли напротив нас с отцом. Мой брат отворачивал взгляд, скрестил руки на груди, закусывал нижнюю губу. Я ему и вправду теперь противен? Чёрт! Как же это, оказывается, больно! Ахуеть как больно! В груди саднило, а сил, дабы стойко выдержать обрушившуюся на меня лавину эмоций — вот на чуточку не хватило. Глаза наполнились слезами, в горле ком. И слова вымолвить без дрожи не могу! Какой же я всё-таки ничтожный! — Как ты тут поживаешь? — спросила мама. — Хорошо питаешься? — У них здесь всё по расписанию, — отвечал за меня Один. — Трёхразовое питание. Зарядка по утрам. Не училище, а лагерь! — С оружием и демонами под боком, — с упрёком в голосе поправила мама. — Ну, не начинай. Вспомни нас в его возрасте. Помнится, мы уже тогда воевали в Титаномахии плечом к плечу с Греческим Пантеоном… — Мне… мне нужно… воды. Простите. Я сейчас вернусь, — резко развернувшись, я пулей полетел прочь от них! Внутри всё клокотало, трещало по швам! Тор не посмотрел на меня! Даже, блять, не посмотрел! Теперь всё точно кончено! Никаких шансов! Я — пропал. Пиздец! Я — пропал! В нём… Драматично ворвался в свой корпус, рухнул на кровать, и наорав в подушку, поколотил жёсткий матрас. Не знал, на кого злиться! На Тора? Или на себя? Или вообще? Что, блять, происходит со мной? Ненавижу ёбаные гормоны! — Походу семейная встреча прошла не радужно. Да, свежачок? — спросил Баки, сидевший на верхнем ярусе, свесив ноги, и наблюдая за моей истерией. — Иди нахуй, Барнс! — Чё, хочешь попиздиться? Ну давай! — тот спрыгнул, и сразу же вошёл в режим берсерка. — Воу-воу-воу, притормози. Послушай, прости, что выместил на тебя свою злость, ладно? Просто… Этот гнев внутри, грызёт меня, понимаешь? Мне обидно, что родители не хотят меня услышать! И… и мне так обидно, что даже родной брат не смотрит мне в глаза! — опять голос предательски задрожал. Опять эти чёртовы слёзы! Ненавижу! Слабость! — Эй, да у тебя шарики за ролики закатились. Мне твои проблемы нахуй не всрались! Ты лучше с этим к мозгоправу топай. — Ахуеть, спасибо папаша. Заебенный совет, ничего не скажешь! — саркастично хмыкнул я. — А как же "мы здесь одна дружная семья"? "Братство"? А как же "Мы должны поддерживать друг друга"? Я думал в армиях это так и должно работать… — Добро пожаловать в суровый реальный мир, где твоё нытьё никому не нужно. Смекаешь, свежачок? — Ну да, ну да… — Ещё раз нахуй пошлёшь — я тебе челюсть сломаю. [Бам-бам-бам], громкий настойчивый стук в нашу дверь переполошил всех моих сокурсников. Кто-то уже был готов вытянуться по струночке, однако, учитывая, что Старшина Фьюри тупо врывается к нам с ноги, это был явно не он. Внутрь вошёл… Тор. Я за секунду стёр все следы моей истерики с лица, встал с койки и подошёл к нему. — Мы уезжаем. Не хочешь попрощаться? — коротко спросил он. — Ах… да! Да, с-сейчас. Мы вышли. Солнце неумолимо приближалось к горизонту. Кудрявые облака раскрасились в золотисто-розовые оттенки. Пахло свежескошенной травой, а уходящее тепло сменялось свежестью осеннего ветерка. Наши шаги сливались с шелестением листвы. Биение сердца в груди казалось мне чужим. Громким! Тор ведь был так рядом! Так рядом! Но он молчал, и я молчал. Наверное, если и скажу что-то, то брат просто проигнорирует меня. Но… я должен! Должен предупредить! — Тор… — Локи… — начали мы одновременно, и сразу же смутились, стоило нашим глазам встретиться. За это мимолётное мгновение я увидел отражение неба в его зрачках. Тор был словно сказочным фейри, вышедшим из диких кустов. Одет в обтягивающий комбинезон, подчёркивающий рельефы его мышц, золотые волосы стянуты в пучок на затылке, притягательный профиль очерчивала зелёная тень. — Прости, ты хотел что-то сказать? — спросил я. — Нет, давай ты первый? — предложил он мне, от чего я готов был взлететь на седьмое небо! Он готов говорить! Правда готов! — Давай отойдём на холм? Там нет лишних ушей. Мы сели на залитую солнцем траву, и перед нами простирался вид на парковку и административное здание. Позади мерцали красноватые гексагоны, (это шестиугольники как в ульях, если что). Пели птицы, скрипели дремучие стволы, пахло горькими елями. — Тор, ты… прости меня. За всё прости, — сквозь гордость выдавил я. — Ого, — изумлённо тот поднял брови. — Понадобилось всего-то загнать тебя в угол, чтобы услышать эти слова. Или… ты что-то хочешь от меня? Уже было порывался ему всё выложить, рассказать, как на духу, но… блять, не смог! Вот не смог и всё! С тяжёлым грудным вздохом в голову пришла мысль: Не хочу его в это впутывать. Пускай Тор может и поверит, но не разубедит отца. А если сам чего-нибудь учудит, я не… я не вынесу, если ещё и ему прилетит по башке из-за меня. — Тебя так сильно удивляет то, что я могу быть в кои-то веки искренен? — Локи, ты — плут. В любой твоей фразе, в любом твоём действии может быть скрытый смысл! Скажешь не так? Ты… издевался и третировал меня на протяжении всего нашего детства! А потом внезапно набросился как кобель на сучку во время течки! — Прости! Мне правда жаль, что так вышло, Тор. Если… если для тебя это было противно — скажи! Я хочу знать… — Не переводи тему! — рявкнул мой брат, сверкнув взглядом. — Мне кажется, что ты сделал это специально. Чтобы дезориентировать меня. Сбить с толку, а потом нанести удар! Но, знаешь, Локи… я совершенно не хочу в это верить! Да, даже если и ты и вправду играешься со мной… — Не играюсь! — заявил я сорвавшимся в вопль голосом. Встал на ноги, сжал кулаки, отвернулся. Сердце в груди било набатом. Всё сжималось тугим комком дичайшего напряжения. — Я не… не играюсь с тобой, брат. Не в этот раз. А потом сел обратно, обняв колени и уткнувшись в них носом. Крепко сжал пальцами ткань своих штанов. Всё силился скрыть мелкую дрожь. — На сомнениях и недоверии отношений не построить, Локи. Учитывая это, и то, что мы родные братья, наверное, нам стоит обо всём забыть? Притворимся, что ничего не было, как ты и предлагал? И всё станет как прежде. — Угу… Тор прав. Абсолютно прав! У нас нет будущего. Нет никаких шансов. Лишь шанс быть пойманными, опозоренными и изгнанными из Асгардского пантеона! Я не хочу для него такой судьбы. Не хочу такой судьбы для себя. Не хочу… Терпкий запах Тора коснулся моего воспалённого уха. Укус пчелы всё ещё чесался. Однако горячий шёпот сдунул зуд, и привлёк взбудораженную кровь к щекам: — Знаешь, если бы я не боялся, что нас заметят, я бы повалил тебя на землю прямо сейчас, и покрыл бы каждый сантиметр твоего тела поцелуями. Красный как рак, я резко поднял своё лицо. Ещё бы секунда, и мне сорвало бы крышу, но его улыбка… такая тёплая, нежная, что вместо страсти во мне расцвело остервенелое отчаяние! Ощущение полного тотального бессилия заполнило всё нутро. Живот закрутило. Очень хотелось закурить. — Почему ты не пришёл в тот вечер перед моим отъездом? Я же так ждал тебя, Тор! Я готовился… Мой брат смущённо потёр свою шею и отвёл взгляд. Бровки домиком, виноватые глаза, понурая спина — всё свидетельствовало о том, что он сожалеет. — Я хотел прийти, честно. Я уже стоял напротив твоей двери, уже занёс руку, чтобы постучаться, но не смог. Струсил. — Тор… — Может для такого как ты этого не понять. Ты же у нас любимчик в семье, как-никак. — Хах! Я? Ты это серьёзно? — Сюрприз-сюрприз, Локи! Родители не всегда любят своих детей одинаково. А в нашей семье, так и подавно, — иронично заметил мой брат. Губы на его лице нервно дрогнули. Он поёжился, обнимая себя за плечи. — Но, ты ведь первенец! Золотой мальчик, и всё такое, — противопоставил я. — Н-да. Однако мои проступки отец и мать так просто не прощали, в отличие от твоих. На мои плечи возложена тяжкая ответственность, а на твои, что они повесили? Ничего. Тебя они любят больше, Локи. Смирись. — И вот поэтому я в военном училище, а ты — дома, почиваешь на лаврах. — Тебе по крайне мере не нужно трястись, что через год эдак другой, Один подыщет тебе подходящую невесту. От последнего слова меня всего передёрнуло. Будто электрический заряд прошёлся вдоль тела. Я резко встал, и тут же спросил: — Погоди, что? Невесту? Какую ещё, нахрен, невесту? — Соответствующую, — пояснил Тор. — Вот тебе ещё одна причина в копилку: когда ты закончишь своё обучение здесь и вернёшься домой, то меня в нём возможно уже не застанешь. Я буду, как это говорится, "наслаждаться супружеским долгом". — Но это же безумие! Один ни за что не заставит тебя силой жениться на ком бы то ни было! Мы живём в двадцать первом веке, в конце концов! — А сила и не понадобится, Локи. У меня есть обет перед обществом и семьёй. И я намерен этот обет блюсти до конца. Как бы больно мне ни было в процессе… — Ну уж нет! Только через мой окоченевший труп! — Локи! Таким вот образом у меня появился дополнительный стимул выбраться отсюда. Шестерёнки в голове начали полномасштабную работу, затикал механизм, запускающий разработку гениального плана. Всё верно: мне не нужен никто, кроме меня самого, дабы исполнять свои задумки. Ни магия, ни мускулы. Только мой острый, как бритва ум! Хех! Знания, мать её, СИЛА! А в купе с хитростью — это СМЕРТОНОСНАЯ сила! Му-ха-ха-ха!!!