Вселенная бесконечна?

Доверенность судьбе оставив,

Идёт с закрытыми глазами

И ни старей, ни молодей,

Им обречённый род людей.

Их "ценности" и знаний недра

Сравнимы с нудным воем ветра.

      На улице был настоящий ураган. Вчерашнюю жару компенсировал невероятно сильный и холодный ветер. По улицам едва ли можно было передвигаться. Кажется, даже деревья начали падать под давлением стихии.       Хорнет проснулась от холода. Да, вчера они чуть не сварились на солнце, а сегодня будут укутываться в пледы, если, конечно, не решат запереться и сидеть в доме, как в бункере. В принципе, под одеялом было ещё терпимо переносить этот ветер, с чем прекрасно справлялась её соседка. Однако воительнице в очередной раз не на руку сыграл её рост: кровать была слишком маленькой, и она не могла поместиться в ней полностью, поэтому часть ног находилась вне прекрасной мягкой материи, укрывающей людей по ночам. Она втянула ноги под одеяло и постаралась их согреть. Но такому сильному ветру не преграда какой-то там кусок ткани: новый поток воздуха снёс все бумажки со стола, опрокинул стул и сорвал с девушек одеяло. Теперь вынуждена была проснуться и Чара. Она удивлённым взглядом прошлась по комнате. - Это что тут было? - Девушка посмотрела на Хорнет. - Ветер! - Ответила воительница и раскинула руки в стороны, указывая на комнату. Подтверждением её слов стал очередной налёт стихии на комнату, который уже ничего не разрушил, потому что разрушать больше было нечего. От досады он ревниво завыл. - Да уж... - Чара встала и закрыла окно. Потом подошла к столу и посмотрела на часы. - Ну и гад твой ветер! В такую рань поднял!       Девушка подошла к шкафу и стала искать подходящую одежду. Ну, как искать: она повернулась спиной и стала нащупывать тремпеля, потом достала один и посмотрела на него. Ну и лотерея, она каждый день так наряды выбирает? Хорнет тоже встала и потянулась. "Да уж, комната теперь похожа на пристанище слона..." - Пробормотала Чара. Хорнет было неизвестно это слово, но она решила не обращать внимания. Девушка стала собирать бумажки, которые упали со стола. На листах были разные вещи: некоторые грациозно представляли зарисовки местности, людей, или, может, фантазии творца. Все они выглядели великолепно, хоть сейчас же в музей. Но некоторые листы содержали в себе слова. Кажется, на них были стихи. Эти бумаги были мяты, исписаны, заляпаны и даже порваны. Один листок ей удалось прочесть:

Далеко от мира

Жил один художник.

Брат его секира,

Кисть его сестра.

Чудес создал кистью

Много всевозможных,

Но о брате верном

вспомнить бы пора

      Это она написала? Интересненько... Когда Чара переоделась, она присоединилась к уборке. - Ты рисуешь? - Хорнет старалась ненавязчиво, аккуратно подступить к теме. - Да, стараюсь... Нравится? - Девушка говорила вяло, но в её глазах прочитывался интерес к разговору. - Очень! Ты, наверное, много занимаешься? - Да так, калякаю иногда... - На лице девушки стала проявляться улыбка. - И стихи пишешь? - Но сейчас она сильно помрачнела и отвернулась. - Нет... Не пишу... - Но я видела стихи в твоих записях. Довольно много. - Читала? - Д-да... Но мне понравилось! Мне кажется, у тебя талант! - Чуть поменьше шаблонности в речах, мадам! - Хе... Если бы... - Я не вру! Мне правда понравилось! - Ну и молодец, что мне теперь, сальто сделать? - Чара говорила без злости или гнева, но всё равно дала Хорнет понять, что не хочет продолжать этот разговор. Она вышла из комнаты.       Воительница чувствовала себя очень странно. Ей было не понятно такое поведение. Зачем обижаться на комплименты? Почему она ощущает, будто поступила неправильно, хотя только хвалила её? Наверное, сказывается её жизнь, проведённая в одиночестве...

* * *

      Ветер выл и буквально преграждал дорогу всем, кто осмелится идти ему навстречу. Но Фриск - сильная девушка, её так легко не возьмёшь! Призрак, её верный напарник, тоже не из простых. И даже при таком сильном ветре, даже при том, что снег поднялся им до колен и каждый шаг давался всё трудней, они шли дальше. буря заметала снегом всё на своём пути: буквально пару минут назад Фриск смотрела на возвышающееся остриё большого камня, а сейчас там уже только сугроб. "Ещё немного... И привал..." - тихим голосом сказала она, но парень услышал её отчётливо, поэтому улыбнулся и облегчённо вздохнул. Только вот это "немного" длилось ещё несколько часов.       Они проходили мимо леса, откуда слышались волчьи завывания, дополняющие хищный вой ветра. Слава богу, животные были не дураки, поэтому не рискнули выбегать из своего пристанища за лёгкой добычей, которой впоследствии могли стать и они сами. Приближались горы. То, что нужно, значит скоро можно будет устроить привал.       Маленькая пещера в скале - большое спасение для полярников. Фриск бросила свой рюкзак на землю и сама упала без сил. Призрак освободился от груза, оставив себе только топор, и пошёл обратно на улицу: хоть лес остался позади и всё замело снегом, а дров для костра собрать всё-таки надо. Он вышел и тут же почувствовал, насколько легче передвигаться без громоздкого рукзака на спине. Неподалёку он увидел небольшой росток: хилый, невысокий, но для топлива сойдёт, возможно, даже на всю ночь. Пробираться к нему было трудно, но за весь пройденный путь Призрак уже привык к этому. Гораздо тяжелее будет идти назад...       Девушка открыла глаза: вокруг темно, лишь с одной стороны льётся свет и доносятся снежинки. Напарника рядом не было. Холодно...       Да, обратный путь действительно оказался гораздо сложнее. Призрак бросил гору веток на землю и лёг рядом с Фриск. "Я дров принёс. Надо бы костёр разжечь..." - сказал он дрожащим от возбуждения из-за недавней нагрузки голосом. "Ещё минутку..." - девушка говорила таким мягким голосом, что ей нельзя было отказать. Она уже очень давно не отдыхала...       Пара минут и огонь уже вовсю поглощал добытые с огромным трудом ветки. К сожалению, дров было недостаточно, чтобы держать большой огонь, поэтому, чтобы он мог прогореть подольше, его делали совсем маленьким. Логично предположить, что маленький костёр не даст большого тепла. Фриск дрожала от холода. Она по сто раз укутывалась в свою одежду, накидывала плед, но ничего не помогало. "К-как же... Х-холодн-но..." - хриплым голосом со стучащими зубами сказала она. Призрак тоже чувствовал, что такими темпами у них не удастся не только отдохнуть, но и выжить в принципе. Он сам дрожал, его сердце бешено стучало, разгоняя пока ещё тёплую кровь по телу, стараясь обогреть каждую его часть, а также он очень волновался за Фриск. Девушка стонала от холода, а её дрожь он чувствовал через землю. Вдруг резко его осенило: "Вспомнил! - закричал он, напарница подняла удивлённый взгляд - Согревание тело к телу! Это должно помочь! Раздевайся!" - девушка покраснела и заколебалась, но, кажется, другого выхода не было. Она всецело доверяла своему напарнику и сейчас тоже была уверена, что он прав. В принципе, довольно логично и правильно... Фриск стала снимать одежду вслед за Призраком. Через пару минут на ней не осталось ни клочка. Она посмотрела на землю: целая гора тряпок. И всё это она носит на себе! Тяжело быть полярником...       Из возросшего запаса ткани они постелили себе импровизированное спальное место. Невероятное смущение внутри девушки подавлялось холодом и отчаянной жаждой выжить. Тем не менее, это было слишком неловко, чтобы игнорировать. Они легли и накрылись всем, что осталось. "И ч-что д-дальше?" - заикания в голосе Фриск уже были не только из-за холода. "Теперь нам нужно как можно плотнее соединить наши тела!" - Сказал Призрак, после чего крепко обнял девушку. В этот момент что-то произошло внутри его напарницы. Она испытала очень странное и острое чувство. Её как-будто пронзило насквозь чем-то потусторонним. Даже несмотря на всё то, что ей пришлось пережить, сейчас она не могла поверить, что действительно находится в этой ситуации. Она абсолютно нага и обнимается с таким же абсолютно нагим парнем! Но стало действительно теплей. Намного теплей... Кажется, будто она перенеслась домой и сейчас лежит в своей мягкой кровати, укрываясь тёплым одеялом. Потрясающе...       Вдруг резко холод вернулся с новой силой и могучим ударом сокрушил девушку. Ветер стал пробирать до костей. Она посмотрела на Призрака: он по-прежнему спокойно спал и ничего не чувствовал. А ей сейчас было очень тяжело. Невероятно холодно было ей до этого, а сейчас она стоит перед зимой без всякой защиты...       Фриск открыла глаза. Она всё ещё слышала завывающий ветер, только теперь никакого снега она не видела. Перед ней была её комната. Девушка увидела перед собой спящего Призрака. Они по прежнему лежали в обнимку. Ну и сон! Настоящий кошмар! Правду говорят, что, находясь во сне, мы не мыслим по-настоящему. Иначе она бы никогда не согласилась на эту глупую и невероятно пошлую идею! Кто вообще придумал такую глупость: согреваться голыми телами?! Девушка постаралась аккуратно выбраться из объятий парня, после чего сразу же отошла от него к краю комнаты. Чёрт, как она после такого будет в глаза ему смотреть? Неужели её фантазия настолько грязная? Ужасно стыдно...       Одеяло находилось на полу, но Фриск не могла понять, кто же его сбросил. Она поднялась и укрыла Призрака. В этот момент через окно ворвалась волна ветра, которая едва не сбила девушку с ног. Так вот, кто лишил её сна... Фриск закрыла окно прежде, чем совершился новый налёт. Та-ак, ну раз уж проснулась, надо и делами заняться. Например, принять душ, а то после этой ночки девушка чувствовала себя очень... утомлённой. Наверняка вода поможет ей смыть всю усталость. Проходя по коридору мимо комнаты сестры она услышала девчачьи визги, как будто на них что-то напало. Однако в щели она увидела, что атаковало их ничто иное, как стихия. Ну ладно, пускай развлекаются.       Удивительно, как быстро работают люди в деревне! Они не просто строят дома с огромной скоростью, но и обустраивают их по-королевски! Кто бы мог подумать, что в маленькой деревушке под горой, вдали от города, может быть водопровод и электричество? А вот монстры это всё устроили! Ядро питает деревню, как раньше питало всё подземелье. Альфис постоянно следит за его работой, поэтому не выходит из горы ни на день. Андайн часто навещает её, однако так и не смогла уговорить побывать на поверхности хоть немного.       Утренний душ действительно помог девушке взбодриться. Она замоталась в полотенце и пошла обратно в комнату сушиться. Но только зайдя в неё, она вспомнила о своём спящем соседе. И что теперь делать? В ванной свободных розеток нет... В кухне? А может, он уже не спит? Надо проверить...       Девушка положила фен на стол и медленно стала подходить к парню, лежащему на правом боку лицом к окну. Да, он действительно не спал. - О, доброе утро! А что происходит на улице? Почему деревья так качаются? - Оу, эм... Это... Ветер? У вас что-ли не бывает ветра? - Призрак выпучил глаза. - Ветер? Такой сильный? Ничего себе... - Девушка улыбнулась и села на кровать. Она старалась вести себя максимально естественно. - Ну, раз ты уже не спишь, я п-посушусь тут. Хорошо? - Что сделаешь? - Парень наклонил голову вбок. - М-м-м... Н-ничего. Сейчас сам увидишь.       Фриск подключила фен и стала сушить волосы. Призрак очень пристально на неё смотрел. Причём не только на волосы... Девушку это очень смущало, но она решила промолчать. Вернее, она не знала, что ему сказать. Как вообще говорят в таком случае? "Эй, не пялься на меня"? Жёстко как-то... А по-вежливее будет звучать странно... Ну ладно, он же из другого мира, там они выглядели по-другому, значит и сейчас он рассматривает её не из-за её откровенного внешнего вида, так? Он же не знает, что здесь это считается неприличным... Хотя это странно, вряд-ли в его мире нормально пялиться на голые тела друг друга...       Когда девушка закончила, она поспешила вернуть фен на место, а потом вернулась за одеждой. Призрак по прежнему сидел на кровати, но теперь он рассматривал не её, а себя в зеркале. Да-да, это теперь ты, друг мой! Как бы ты не выглядел раньше, теперь это - ты! - Ну и ужас... Кем я стал! Моё старое тело было намного ровнее, и глаже, и симметричнее! Я же страшный! - Это вызвало у Фриск лёгкий смех. - Да не страшный вроде. Оч-чень даже ничего! - Сказала она с улыбкой. - Да? А это что? Что за пятна на лице ни с того ни с сего? И у Хорнет такие же! А у тебя нет. Это что, болезнь какая-то? - Девушка снова посмеялась и, стараясь сдерживаться, ответила: - Не болезнь это никакая! Просто веснушки! И мне кажется, что это тебе идут! - Она почувствовала, что краснеет, поэтому отвернулась от него. - Да? Спасибо... А... Что с тобой? Тебе плохо?! - Призрак заметил румянец на лице девушки, однако понял его нетипично. Он запаниковал и замахал руками. Фриск не выдержала и громко засмеялась. Парень смотрел на неё с непониманием, от чего ей стало ещё смешнее. Она даже чуть не уронила полотенце.       Когда девушка успокоилась, она постаралась объяснить Призраку причину таких ярких эмоций, но, кажется, он не совсем понял, почему люди меняют цвет кожи от комплиментов. Фриск встала и подошла к шкафу. Это всё, конечно, весело, но пора бы и одеться. Ей уже хватило побывать перед парнем голой в своих снах...       В отличие от сестры, она подходила к выбору наряда гораздо тоньше: много думала и примеряла, а в итоге всегда надевала одно и тоже. И сейчас случилось именно так. Она достала из шкафа свою любимую полосатую футболку. - Отвернись, пожалуйста...       Когда все уже были готовы и в сборе, толпа детей пошла штурмом на комнату матери с требованием о завтраке. Ториель вышла и отправилась на кухню исполнять желание любимых чад. Те в свою очередь расселись в зале и стали ждать. Вернее, сели то действительно все, но уже буквально через минуту Чара ушла. - Что с ней? - Ты о чём? - все в комнате удивлённо посмотрели на Хорнет. - Она очень замкнута. - Если призрака этот ответ устроил, то Дрииммуры были сконфужены: Чара замкнута? Это с каких пор? Да она социальнее всех в этом доме! - В смысле замкнута? Почему? - Сегодня утром я увидела у неё на столе листы бумаги со стихами. А когда спросила об этом, она обрезала тему и ушла. - Призрак вдавился и молча наблюдал. Фриск и Азриель выпучили глаза. - Чара пишет стихи?! - Крикнули они хором. В проходе появилась сама Чара, посмотрела на Хорнет, как на предателя, и ушла обратно. - Ой... Кажется, мне не стоило это говорить... - Девушка резко из высокой могучей воительницы превратилась в маленькую девчонку. Она сжалась и покраснела. Ей стало действительно стыдно. - Да ладно тебе, не волнуйся! Чара долго не злится. Через пару часов она тебя уже точно простит! - Азриель говорил это с несгибаемой уверенностью. Девушка успокоилась и благодарно посмотрела не него. Все продолжили ожидать завтрака. Призрак притащил с собой книгу и стал её читать. Увидев её, Фриск сразу же скривилась. У неё, кажется, уже аллергия на историю монстров...       Хорнет пристально разглядывала младшего Дрииммура. Хоть она уже видела Ториель, но Азриель сильно отличался от нее внешне, потому и привлёк внимание девушки. Парень был невысок (ну, по сравнению с Хорнет, все гномики), с широкими добрыми глазами зелёного цвета. Он часто зевал и чесался. Заболел, что-ли? Некоторое время спустя Фриск удалилась вслед за сестрой. Призрак оторвался от книги, посмотрел по сторонам, пожал плечами и пошёл следом. В зале остались лишь Хорнет и Азриель.       Через пару минут Дрииммур стал замечать, как девушка на него смотрит. Сначала он игнорировал, но она не прекратила. Тогда он ответил ей встречным взглядом. - Ты в порядке? - спросила Хорнет. - В смысле? - Азриель склонил голову вбок. - Ты выглядишь не очень-то здоровым... - Она наклонилась к столу, поставила на него руки и облокотила голову. - А откуда ты знаешь, как выглядит больной монстр? - Спросил он с улыбкой. - Тут и думать нечего. Ты всё время чешешься и зеваешь. Будь ты человек, монстр или жук - здоровым это поведение не назовёшь. - Азриель снова улыбнулся. - А вот и не угадала! Это моё обычное состояние. Я вернулся к жизни уже достаточно давно, и с тех пор всегда такой. И чувствую себя прекрасно. - Хорнет резко изменилась в лице. С полного уверенности оно стало сконфуженным и глуповатым. - К-как это? П-правда? Но почему? - Потому что этот козлик спит, как ленивец, по 20 часов в день. А в драгоценные моменты бодрствования либо ест, либо просто лежит. - В зал зашла Чара и поставила на стол две тарелки: с мёдом и каким-то вареньем. - Мама сказала, что скоро будет готово. - И снова ушла. Хорнет была сбита с толку окончательно. - Это правда? - Ну, частично... Ну что я могу поделать, я буквально вернулся с того света! Конечно, мне тяжело привыкнуть к окружающей среде. Вот и приходится отдыхать чуть дольше обычного... - Чуть дольше - это круглые сутки? - В этот раз появилась Фриск. Она улыбнулась, дёрнула брата за рог и поставила на стол шесть тарелок. - Фух, еле посуды хватило. - Эх, вы! Я такого натерпелся, а вы дразнить! - Он сложил руки на груди и наигранно фыркнул. Сестра засмеялась. - Ой-ой-ой! Бедненький наш! И огонь, и воду, и медные трубы прошёл, чтобы к нам вернуться! Герой! - Она повисла на нём сзади, положив свою голову на его. Козлик закрыл глаза и блаженно улыбнулся. - Так-то лучше! - Фриск выпрямилась и ушла обратно на кухню. С каждой секундой Хорнет понимала всё меньше и уже теряла надежду разобраться в этом мире. - Что вообще происходит?.. - Ты о чём? - Тебя только что сначала оскорбили, потом похвалили, и всё это со смехом и улыбкой... Как вообще работает ваше общение? Ничего не понимаю... - Азриель поднял брови. - А у вас что-ли в мире шуток нет? - Шуток? Это что, шутки были? - Ну, как бы... Да? Это семейные подколы, без обид и негатива! - Девушка закрыла лицо руками. Козлик засмеялся. - Не волнуйся, думаю, ты быстро поймёшь! Просто не заморачивайся, со временем всё придёт. - Хорнет посмотрела на него благодарными глазами. Поддержка сейчас была очень даже вовремя. В этом мире ей очень тяжело было сохранять свой образ гордой принцессы, он разбился о неизведанность, слабость и страх, оставив после себя зерно нового, который сейчас старательно прорастал и открывал в девушке новые качества, не присущие ей раньше.       Следующим визит в зал нанёс Призрак. Он нёс в руках две чашки с чаем. - Так... Это моя, это тебе. - Он подставил чашку Хорнет. Девушке стало немного неловко, но не от действия парня, а от того, что она тут сидит без дела, пока почти все помогают с завтраком. Она встала и пошла с Призраком на кухню.       А там уже во всю властвовал аромат свежего пирога. Если бы Хорнет знала местные запахи, она бы различила, что он был с вишнями. Чара и Фриск сидели за столом и пили свой чай, что-то весело обсуждая. Когда они увидели Хорнет и Призрака, то тут же встали и продолжили носить различные лакомства. Их что-ли обсуждали? Девушка осмотрела стол, но, не найдя ничего, что потенциально могло бы пригодиться за завтраком, решила спросить у хозяйки. - Мисс... Ториель? Чем мы можем помочь? - Ох, вам бы сидеть и отдыхать, сил набираться, бедные! Ну, если так, то помогите отнести в зал оставшийся чай.       Буквально пара минут и стол был окончательно накрыт и ожидал только главного блюда. Все расселись за столом и, глотая слюну, ждали выхода Ториель. Она зашла так торжественно, как будто идёт не с пирогом, а с победой в мировой войне. Пирог был поставлен в центр стола, в самое почётное место. Стоит ли говорить, что получилось великолепно? Да, конечно, стоит, ведь иначе Ториель может расстроиться. И если постоянные жильцы дома расхваливали пирог больше для поддержки, так как привыкли есть такою вкуснятину, то гости буквально испытали экстаз. Такого в Халлоунесте нигде не найти!       Фриск аккуратно накладывала ножом и ложкой себе кусок пирога на тарелку, а Чара уже доедала свой, который держала в руке. Из прихожей раздался стук в дверь. Девочки одновременно встали и хотели пойти открывать, но младшая села обратно, когда заметила, что не ей одной это надо. Чара пошла одна.       В прихожей стоял Санс и разувался. Почему вдруг он стал изменять своим тапочкам? И почему он постучался, если уже внутри? - Привет, Санс! - Девушка помахала рукой и подошла к скелету. - И тебе не хворать. Как настроение? - Он вёл себя чересчур обычно, как будто вчера не произошло абсолютно ничего. Забыл, что-ли? Или просто не задумывается об этом? - Нормально... Но теперь д-даже хорошо! - Чара сделала самую милую улыбку, какую только могла. Санс не заметил этого. Или сделал вид, что не заметил. - А остальные где? - Завтракают. Хочешь с нами? - Хо-хо-хо! Когда же это я отказывался от еды? Вперёд!       Санс был тепло встречен всеми остальными, а Ториель встала, чтобы накрыть ещё одно блюдо для него. Он сел на диван, а Чара подсела к нему, хоть её место было и не там. Скелет обратился к Фриск и сосудам: - Я обдумал всё, сказанное вами. Думаю, нам стоит встретиться ещё раз, только теперь в более подходящем для нашего дела месте. Сможете под вечер прийти в библиотеку? - Это слегка удивило всех присутствующих. Санс - в библиотеку? Да ну... Но проблема было не совсем в этом. Призрак демонстративно потрепал свой халат и развёл руками, мол, не в чем идти. Скелет задумался. - А ваши старые вещи? - Ты про те грязные тряпки? Я, конечно, их не выбросила, но больше, чем для мытья полов, они ни на что уже не годятся. Так что им действительно не в чем идти, пока мы не купим новых вещей. - Хм-м... Тогда встречу придётся отложить, к сожалению. - Почему мы не можем поговорить здесь? - Фриск склонила голову вбок. - Я не просто так зову вас в библиотеку. Часть из того, что я хочу сказать, находится там. - А-а-а... Ну ладно. Тогда просто приятного аппетита! - Сказала девушка, и все продолжили (а кто-то только начал) есть.

* * *

      После прекрасного завтрака все встали и принялись расчищать стол от опустевших тарелок. Когда он буквально засиял от чистоты, Ториель сказала: - Спасибо за помощь, дети мои и гости. Сегодня мы должны были отправиться на Торговую улицу и выбрать вам наряды, но погода противится этому. Простите меня, вам придётся ещё какое-то время поносить чужую одежду... - Не думаю, что такой ветер простоит весь день. Мне кажется, что всё-таки за покупками мы сегодня сходим! - Сказал Азриель и положил руку маме на плечо. Она с улыбкой вздохнула и ушла к себе. Её примеру последовали и остальные, опустошив зал в минуту. Все разошлись по своим комнатам, а Санс ушёл к себе. - Что будешь делать? - Спросил Призрак у соседки позже. - Не знаю... Может, поиграем во что-нибудь? - Поиграем..? - Парень сделал очень странное лицо, означающее непонимание. - Ну да, а что? Или у вас ещё и игр не было? - Да как тебе сказать... Не до того немножко было. Ну покажи, как вы развлекаетесь! - Секунду... - Фриск осмотрела комнату, подошла к комоду и начала в нём рыться. По-любому же Ториель напихала ей туда всякой всячины! Девушка достала и положила на кровать целую гору: шахматы, шашки, карты и фишки с кубиками, даже нарды были! Ну, мама!       Хорнет зашла в комнату вслед за Чарой и села на кровать. Соседка устроилась за своим столом и принялась старательно чёркать что-то на чистом листе. Она делала это напряжённо, рука несколько раз соскакивала с бумаги, что вызывало у девушки очень сильное раздражение. - Ты в порядке? - Спросила Хорнет. - А ты как думаешь? - Чара ответила спокойно, но было видно, что она сдерживалась. - Ты злишься из-за того, что я рассказала про стихи? - Ответа не последовало. Девушка продолжала что-то выводить на бумаге, но, кажется, ещё более напряжённо. - Прости, я не знала, что ты скрываешь это... - Я не достаточно явно это показала? По-моему, если человек не хочет о чём-то говорить, это значит, что он в принципе не хочет это распространять. Как ты думаешь? - Ты права... П-прости... - Проехали. Главное, что ко мне не стали приставать. Может, и забудут со временем... - А сейчас что делаешь? Можно посмотреть? - Чара стукнулась головой об стол. - Что ты всё лезешь ко мне? - А что делать? Скучно мне! - Хорнет развела руками. - Да и мы же соседи... Знакомиться надо там, сближаться... - Ну-у иди поприставай к другим. Мне нужно у-е-ди-нить-ся, познать все прелести одиночества! Пойди погуляй!       Хорнет фыркнула и ушла из комнаты. "И всё-таки что-то с ней не так..." - подумала она. Ей действительно стало интересно узнать свою соседку получше. Но, раз уж напрямую это сделать не удаётся, она будет получать информацию из посредников. Буквально напротив комнаты Чары располагалась дверь к её сестре. Хорнет постучалась и приоткрыла дверь. Фриск и Призрак сидели на кровати, окружённые горой различных фигур и деревянных досок, и играли в ладушки. Вернее, это для нас они играли в ладушки, для неё они скорее беспорядочно хлопали в ладоши. Кажется, девушку даже не заметили. В целом, это хорошо. Вряд-ли бы они захотели сейчас обсуждать её соседку, им и так весело... Что ж, остаётся только один вариант.       Комната Азриеля почему-то находилась отдельно от всех остальных, как будто её изначально не планировали, а сделали уже потом. Комната Ториель, на самом деле, располагалась похожим образом, она больше походила на комнату для гостей. Весь дом в целом выглядел очень необычно даже для местных стандартов. Он находился на окраине деревни, почти на самой высокой её точке. Кажется, тут даже есть мастерская, но она закрыта, по виду, уже очень давно: Рядом с дверью лежали инструменты, а на самой двери висел замок, ржавый, как шутки про кости. И зачем им мастерская?       Комната Азриеля была открыта. Ради приличия девушка всё равно постучала, и заглянула внутрь: очень много незнакомых вещей. Владельца комнаты она пока не увидела. Пройдя в центр комнаты, она стала осматривать стену: на ней висели картины, на полках валялись странные фигурки, а также висела большая деревянная штуковина с вытянутым верхом и тонкими нитями. Посередине большой нижней части было круглое отверстие. Хорнет услышала сзади какой-то шорох и наступающие шаги. Напугать её решил, что-ли? Ха!       Девушка резко повернулась и встала в боевую стойку. Азриель удивлённо поднял брови, на что она гордо улыбнулась. - У тебя что, сзади вторая пара глаз есть? - Сказал парень, почёсывая затылок. - Хи-хи, нет, никаких хитростей. Только внимательность и реакция! - Азриель скрестил руки на груди и многозначительно покивал. - Да-а, неплохо... Ладно, я запомню, что с тобой лучше не шутить. - Они оба улыбнулись, Хорнет расслабилась и подошла поближе. - Что привело вас в мою обитель? - Я поговорить хочу... О твоей сестре. - Ну-у, у меня их вообще-то несколько, тебя какая конкретно интересует? - Чара. Она не хочет со мной разговаривать. - Из-за стихов? - Не уверена... Ой, а т-ты не занят? Если я тебя отвлекла, т-то... - Не волнуйся, до пятницы я совершенно свободен. - Он сказал это каким-то странным завышенным голосом. - Только немного приберусь, раз уж ты пришла. - Он стал убирать со стола какие-то исписанные бумажки. - А что это? - А я тоже решил стихи писать, чтобы Чаре неповадно было. Вот, послушай: "Нет ничего прекрасней, в самом деле, / чем спать весь день и десять дней в неделю, / и каждый день по тридцать шесть часов / видать с десяток глубочайших снов." Нравится? - Хорнет засмеялась. Да-а, кажется, девочки не врали, когда говорили про его любовь поспать! - А вообще, если хочешь знать моё мнение, то я думаю, что у моей сестрички просто подростковая хандра. Ей очень хочется что-то делать, но она боится это показывать. - Но почему тогда она не стесняется рисовать? - Потому что рисует она с малых лет. Я помню, когда мы были совсем маленькими, едва ли доставали до тарелок на столе, при этом стоя на стуле, и тогда мы уже мазали красками будь здоров! Она этого не стесняется, потому что это уже давно часть её. А стихи, видимо, пришли к ней недавно, поэтому она и боится. Думает, что близкие не примут её новое увлечение. - Ты так говоришь, как будто ты сам не подросток! Сомневаюсь, что ты намного старше сестёр. - Да, тут ты права. Дело в том, что у меня этот период прошёл уже давно. Это сложная история, но при примерно одинаковом возрасте, я "жил" гораздо дольше Чары, намного больше времени провёл "сознательно". Поэтому я преодолел некоторые возрастные подарки чуть-чуть раньше. - Хорнет удивлённо подняла брови и склонила голову вбок. - Как это, "дольше жил"? - О-очень долго рассказывать. Поверь мне, сейчас тебе это не нужно. Если хочешь, я объясню как-нибудь потом за чашкой чая, но пока что рано забивать твою голову таким. Знаешь, я думаю, что не стоит лезь к Чаре по поводу стихов. Рано или поздно она сама выпустит их на волю, а если нет, значит это и не надо было. Если тебе интересна поэзия, приходи ко мне, я буду читать тебе свои произведения! - Девушка хихикнула, поблагодарила Азриеля и ушла. Ситуация прояснилась слабо, но парень смог её убедить не приставать к соседке. Теперь возникал новый вопрос: что делать-то?       Она ходила по дому и разглядывала его. Очень много картин, как людей, так и, по всей видимости, монстров. Проклятые стихи, всю голову забили! Девушка бродила, и сами собой в голове складывались строки: "Поэзия - большое зло. Да чтоб однажды стих я сочинила! Тогда пусть колят мою спину злые вилы, и ненавидит всё село... Чёрт, это ж и есть стихи! Угх..." - Она подошла к окну в прихожей и стала пялиться наружу. По улицам всё ещё гулял беспощадный ветер. Хорнет хотела подойти поближе, но в этот момент окно распахнулось и ей в лицо со сногсшибательной силой ударил поток воздуха. Раздался визг, и девушка плюхнулась на пол. Отползая от окна, она бормотала себе под нос: "Ветер, ветер, ты силён... Тебя боится даже... Слон..." - она резко вспомнила слово, которое краем глаза увидела в книге Призрака. На самом деле никакого слона в "Истории монстров" не было, словом, которое она подсмотрела, был "склон", а про млекопитающее она услышала от своей соседки этим утром. Однако она не помнила этого, да и если бы помнила, ничего бы не изменилось. Да уж, эта поэзия её до седины доведёт...

* * *

Воистину прекрасный мир!

Таких десяток на десятки тысяч!

И даже человек, всю жизнь незряч,

Хоть телом слаб, душою - богатырь!

Стихии брань принять должны с восторгом,

Скрывать ту боль, что принесла она

И благодарно кланяться ей в ноги,

Как путник, утомившийся с дороги

Склоняет голову, завидевши дома.

      Ветер буйствовал на горе Эботт и в её округах. Только под ней было тихо. Мимо деревьев промелькнула тень. Она приближалась к чудесному созданию природы: алый цвет, который всю жизнь отчаянно борется с грубой каменной почвой горы, и оттого такой восхитительный. Тень подбиралась всё ближе.       Маэстро сорвал цветок и стал рассматривать его. Он давно искал нечто подобное, что сможет дополнить пустоту в его душе. Мак действительно оказал на него благоприятный эффект: на сердце стало как-то легче, несколько минут его окружал совершенно другой, абсолютно отличающийся от всех остальных мир, в котором не было ни бесконечных ритуалов, ни однотипных представлений и глупых партнёров. Этот мир был прекрасен, хотелось остаться в нём навсегда. Но, к сожалению, цветы не бессмертны, как и всё в этой вселенной.       Неужели вы думали, что Маэстро целыми днями сидит в своём шатре и только ожидает, когда бы сказать очередную харизматичную, интригующую, немного жуткую фразочку? Конечно, это не так. Все мы люди, или, может, просто живые существа с определёнными потребностями, как физическими, так и духовными, и хозяин Мрачной труппы не исключение. Что терять время зря, когда можно окунуться в новое пристанище с головой? Тем более этот мир очень сильно удивил Маэстро с самого начала: он почувствовал, что большие тайны скрывает он в себе, и за первой картиной прячется многослойная галерея. Поэтому он не медлил и исследовал каждую травинку.       Невосприимчивый к ветру благодаря своей магии, он лёгкой походкой бродил по лесу. Солнце медленно плыло по небесному полотну. Медленно, но верно приближался полдень. В это время летом лучше не находиться на улице, однако сегодня погода нежным тоном обещала благоприятный день. Правда, благоприятный он только для тех, кто способен наплевать на ветер, буквально срывающий ветки с деревьев. К счастью, Маэстро был как раз таким, а значит ему ничто не помешает посвятить себя исследованиям.       Гора Эботт очень сильно привлекала его, неспроста он именно на ней расположил алтарь призыва труппы. Видно было, что она невероятно древняя и как будто живая. Ему казалось, что она скрывает в себе нечно настолько умопомрачающее, что даже он не может себе представить этого. Тем не менее, он всё откладывал поход на гору, словно боялся чего-то. Но даже несмотря на эту таинственную отталкивающую ауру горы, Маэстро чувствовал необычайную свободу. Первые дни он нервничал из-за ритуала, а вернее из-за проблем, связанных с ним, но сейчас пришло умиротворение.       Маэстро не забирался на самый верх, но всё-таки немного поднялся на гору. Там его встретила печальная картина: здесь, в полной мере ощутив воздушную стихию, он также почувствовал, что скоро её господство падёт. Уже через пару часов начнётся затишье, и продлится до конца дня. Гримм тяжело вздохнул, и своей лёгкой походкой направился обратно в своё пристанище, такое мрачное, безыдейное, надоевшее...

      И ветер стих.