Шизофрения

      У Джоанны остался неприятный осадок после их разговора с Николя. Сейчас она ещё отчётливее понимала, что им не стоило тогда идти на поводу своих инстинктов и заниматься сексом. Прошлого не воротишь, но можно постараться исправить ошибку прошлого, по крайней мере Джоанна на это надеялась. Ей совершенно не хотелось терять лучшего друга, а такой риск был, и что с этим делать, она пока не знала, как и понятия не имела, как исправить положение.       «Может плюнуть на всё и махнуть в Мертон?» — размышляла она за очередной чашкой чёрного кофе. Зубы снова ныли, и никакая каппа им не помогала, да Джоанна и так знала, что могло бы помочь, но увы. Она потянулась за тайленолом, чтобы хотя бы на время унять болезненные ощущения.       Идея насчёт поездки в Мертон за день то угасала, то вспыхивала с новой силой, а потом пришла мысль, о которой она уже думала, но как-то всё ушло на второй план, когда Терренс сообщил им информацию о Кимберли. Компьютер Эда. Да, его увезла с собой Хелен, но есть ещё и рабочий. Дело за малым: договориться с бывшим боссом Эда и покопаться в файлах бывшего жениха.       Джоанна полутра потратила на поиск номера телефона Джерри Уолтерса, и уже было подумала, что выбросила, когда наконец-то наткнулась его визитку. Вообще-то, мужчина на неё произвёл не слишком приятное впечатление в прошлый раз. С вечной одышкой и страдающий лишним весом, он никогда не упускал возможности сказать ей комплимент, при этом его маленькие, глубоко посаженные глазки, блуждали в районе её декольте. Эд, видя, как она морщиться, со смехом заметил, что Джерри она очень нравится. На её вопрос: не ревнует ли он? Рассмеялся ещё громче, мол достаточно посмотреть на выражение её лица, чтобы убедиться об отсутствии возможности адюльтера. Джоанну уже тогда неприятно царапнула такая реакция, но потом всё само собой рассосалось, а она лишний раз не показывалась в редакции. Кто бы мог подумать, что Джерри ей сейчас пригодиться?       Джоанна позвонила ему в редакцию, и даже по телефону услышала довольные нотки в голосе мужчины. Он, не раздумывая согласился сегодня пообедать с ней. Она даже не надеялась на то, что так быстро получится и уже заготовила целую легенду, почему им непременно нужно встретиться.       Девушка долго и придирчиво осматривала свой гардероб, перед тем как отправиться на обед с Джерри, помня о том, как он её разглядывал, она оставила свой выбор на коктейльном платье нежно-голубого цвета с внушительным вырезом. Платье туго обтягивало бёдра Джоанны и почти не оставляло воображению в районе груди. Девушка распустила кудрявые волосы по плечам, прошлась коралловой помадой по губам, и посмотрев на себя в зеркало, осталась довольна собой.       Когда она подъехала к кафе, Джерри её уже поджидал внутри, заказав бутылочку шардоне. Увидев её, он довольно разулыбался и встал со стула.       — Джоанна, как я рад тебя видеть!       — Я тоже рада, — обворожительно улыбнулась она.       — Признаться, я был приятно удивлён твоим звонком, да и вообще не надеялся, что ты вспомнишь о существовании старины Джерри.       — Ни в ком случае! — поспешила заверить Джоанна. — Просто в последнее время всё так навалилось: смерть Эда, потом у меня подруга погибла при пожаре, проблемы на работе… Ну да тебе это неинтересно.       — Напротив, я очень сочувствую твоей утрате, да и вообще Эд был один из самых лучших журналистов, которые у меня когда-либо работали, — вполне искренне говорил Джерри. — Такого ещё поискать.       — Да, правда, — кивнула она.       — Так что привело тебя ко мне? Джоанна хоть и нравилась мужчине, но он был отнюдь не дурак, чтобы не понимать, что её явно что-то нужно от него. Она и раньше-то не горела желанием особо поддерживать с ним отношения, а после смерти Эда и подавно.       — Может сначала сделаем заказ? — предложила она, рассматривая меню.       — Конечно, — согласился он. Джерри заказал начос с чили кон карне, кесадилью со свининой, жареный сыр с соусом манго и чуррос. Джоанна сделала выбор в пользу томатов с авокадо, севиче с лососем и фахитос с креветками. Оба так же отдали должное коктейлям «маргарита». Джоанна особенно нахваливала коктейль и уговаривала мужчину ещё по бокальчику.       — Ой, нет, Джоанна, я уже не уверен, что смогу сегодня толком работать. Такой обед, да в компании красивой женщины, а тут ещё алкоголь в убийственных дозах… Нет-нет, с меня на сегодня точно хватит.       — Ну ты подумай, — соблазнительно улыбнулась она.       — Ты, кажется, что-то хотела спросить? — задал ей вопрос Джерри. — Официант, будьте добры счёт. Извини, Джоанна, но мне уже пора поторапливаться, поэтому если что-то нужно, то говори сейчас.       — Хорошо, — кивнула она. — Незадолго до своей смерти, Эд кое-что искал по моей просьбе, но вот ведь какое дело: он что-то нашёл, но не успел отдать, а это очень важно. В общем, я думаю, что все сведения могут храниться у него на компьютере.       — И только сейчас об этом вспомнила? — удивился Джерри.       — Да просто со всеми этими событиями, вылетело из головы, — честно призналась она.       — И ты хочешь, чтобы я пустил тебя за компьютер Эда, так? — сощурился мужчина.       — Да.       — Ну ты знаешь, у нас техника в редакции никогда не простаивает, и сейчас на бывшем компьютере Эда работает новый журналист — Аннабель Феррара, а я не могу позволить посторонним шарить у нас, тем более там есть кое-какие новости, которые отправятся в печать только завтра, так что извини.       — Ты не понимаешь, это очень важно! — заметно повысила голос Джоанна, так что на них стали оглядываться посетители ресторана.       — Не кричи — на нас люди смотрят, — спокойно заметил Джерри.       — У меня, есть подозрение, что Эду могли помочь отправится к праотцам, и для этого мне нужен доступ в его компьютер, — соврала Джоанна.       — Ты сказала об этом полиции?       — Нет, да и кто бы мне поверил? Для них всё выглядит как несчастный случай: двое любовников повздорили на балконе и результатом этой ссоры стало их падение. Больно им нужно копать глубже.       — Там нет ничего интересного. Мы смотрели, — признался Джерри. — Ну а как ты думала? Если наш журналист погибает, то вся его недоделанная работа достаётся другому человеку из штата. Так вот: ничего такого там и близко нет. Есть недопечатанная статья о пьяной выходке одной молоденькой певички; есть о том, что один из сенаторов в молодости любил баловаться кокаином и всё в том же духе. Ничего экстраординарного, за могли бы подстроить падение с балкона.       Джоанна заметно приуныла, после слов Джерри. Она-то надеялась, что там есть хоть какая-то зацепка. У неё даже мелькнула мысль, что он ей врал о том, что что-то нашёл. Хотя зачем? Вопросов больше, чем ответов и это печалило. Теперь только одна надежда на Николя.       Николя в это же самое время надраивал полы в общей гостиной для пациентов. Он честно старался мыть, как можно лучше, но и не забывал посматривать по сторонам в поисках Кристиана. Его нигде не было: ни в игровой, ни в гостиной, ни в библиотеке. Нико даже вызвался отдраить столовую, чтобы и там посмотреть — нет ли Кристиана? Его не было. Он уже совсем было расстроился, когда случайно услышал разговор двух медбратьев о том, что сегодня пациенту карцера нужно вколоть галоперидол, а завтра, если не поможет, то клозапин — распоряжение доктора Торна. Нико тут же навострил уши. Кто может находится в карцере? Уж не Кристиан ли? Пульс заметно участился от таких новостей. Ему не доверяли мыть палаты и тем более карцер.       «Как бы туда попасть?» — размышлял Николя, что совсем забыл про мытьё полов.       — Эй, новенький, хватит ворон считать — ты под столами ещё не протёр, — крикнул на него Стив. Николя только кивнул и принялся с удвоенной силой водить шваброй по полу, прислушиваясь к разговору тех двоих.       — Мне кажется или он уши греет? — заметил второй.       — Хм, думаешь? А вот это мы сейчас и проверим. Ты, как тебя там? Подойди сюда, — скомандовал Стив. Николя натянув на лицо маску простодушного дурачка, шаркая ногами поплёлся к этим двоим, очень надеясь, что ему удастся убедить их в том, что он просто нерасторопный растяпа и не более того, а иначе пиши-пропало.       — Ты в курсе, что бывает с теми, кто много подслушивает? — с ехидной улыбочкой поинтересовался Тайрон — второй медбрат, с которым разговаривал Стив.       — А я что? Я ничего, — пробубнил Нико, делая максимально глупое лицо. — Мою вот тут. Сестра Трумэн велела к ужину управиться, а ещё надо туалет на втором этаже вымыть.       — Ну-ну, мой дальше, но мы за тобой присматриваем, новенький.       Тайрон и Стив вышли, оставив Николя одного, но напоследок, Тайрон очень нехорошо посмотрел на него. Нико понимал, что нужно ускориться в поисках Кристиана, и как-то попасть в карцер. Он был уверен на все сто процентов, что его друг находится именно там.       Проще подумать, чем сделать. Когда Нико, громыхая шваброй и ведром, проходил мимо так называемого карцера, то обнаружил, что палату с пациентом внутри стерегут, как зеницу ока. Около дверей стоял охранник, а прямо над дверью, красовалась камера видеонаблюдения.