Спайк - истребитель вампиров

- Похоже, истребительской интуицией я не наделён, - сообщил Спайк, когда они снова оказались в тупике. И, кажется, уже не первый раз в том же самом. Баффи точно видела раньше эту грязную глухую кирпичную стену с пятнами белой краски слева, заколоченные досками окна дома справа и высокий металлический забор, исписанный уродливыми и большей частью нецензурными граффити впереди. - Мы ходим кругами, - кивнула она. - Ты сама велела мне выбирать, не думая, - Спайк повысил голос, решив, что она его обвиняет. - Я помню. Просто не люблю чувствовать себя бесполезной. Время идёт, и мы ничего не делаем. Просто тратим его на ерунду. На этот раз Баффи сама определилась с направлением и, ускорив шаг, поспешила в сторону ярко освещённой улицы. - Но просто сесть и ничего не делать ты не можешь, - догадался Спайк, поравнявшись с ней. - А ты бы смог? Баффи не была уверена, что хочет услышать ответ. - Именно это Руперт нам и предлагал. Не так ли? Точно. А Спайк сказал, что он Истребитель и собирается выполнять свою работу. - Ты делаешь это для меня? Правда ли ей нужен был ответ? - Конечно, я делаю это для тебя! - усмехнулся Спайк. - Для кого же ещё? Ожидала ли она услышать что-то иное? Это было лестно. И страшно. Невозможно продолжать тешить себя иллюзиями, что Спайка привлекает кровь, или боль, или запретный плод. Он раз за разом доказывал Баффи свою любовь. И пусть порой его доказательства её пугали... - Ради Тары? - спросил Спайк, так и не дождавшись ответа на своё признание. Он пытался предугадать её версию или выдвигал своё собственное предположение? Баффи не стала уточнять. - Ради мира? - предложила она свой вариант. - Ради мира? - переспросил он. Без насмешки. Задумчиво. - Ради мира. Я Истребитель. И теперь мой долг защищать этот мир каждую ночь, рискуя своей жизнью. Он сейчас издевался над ней? Или пытался снова подстроиться под её желания? Нашёл новую стратегию? Решил, что она полюбит его, если он будет изображать героя? - Да, можешь считать, что я делаю ради мира. Потому что иначе это придётся делать тебе. Вот всё снова и свелось к ней. - А если я откажусь? - Баффи остановилась, чтобы заглянуть ему в глаза. - Если я скажу, что спасение мира - больше не моя проблема. Ты теперь Истребитель. Делай свою работу, а я пойду домой спать. - Не скажешь, - усмехнулся Спайк. - Но если... - Не скажешь, - покачал он головой. - Точно не сейчас, когда на кону жизни твоих друзей. А даже если скажешь, пожалеешь через пять минут и бросишься на поиски с удвоенным рвением. Конечно, он был прав. Разве не об этом она сама думала пару часов назад в начале их бессмысленного маршрута? - Ты навсегда останешься Истребительницей. Я, кажется, с этим смирился. Баффи отвернулась и поспешила вперёд. - А ты навсегда останешься вампиром. И она, кажется, тоже с этим смирилась. Его логика оставалась простой и понятной. Прямолинейной. Эгоистичной, но при этом невероятно честной. Спайк любил Баффи. Спайк хотел Баффи. И готов был сделать всё, чтобы получить Баффи. Даже спасать мир, рискуя жизнью. И она не сомневалась, что он будет биться до конца. Биться рядом до её последнего вдоха. И даже точно знала, что продолжит и после. Не этим ли он занимался всё лето? Не в первый раз Баффи подумала, что это ей роль вампира в новинку. Спайк же уже примерял на себя роль Истребителя. Ради Дон. Ради данного обещания. И если он неправ, если её друзья тоже ошибаются, и снять заклинание не получится, этому миру повезёт, потому что в нём будет два Истребителя. Три, если считать Фейт. И если даже они поменяются снова, Спайк продолжит биться на её стороне. Что бы ни случилось. Так ведь? И стало как-то мерзко на душе от того, что она только что поняла: любовь Спайка к ней на самом деле выгодна для мира. И их отношения выгодны для мира. У Баффи появилось прекрасное оправдание. Для себя. Для друзей. Как сказала Тара? "Он сделал много хорошего, и он любит тебя?" И это отличный повод поощрять его любовь и дальше. Неужели в ней не осталось вообще ничего от Баффи-девушки? Только Баффи-Истребительница, которая ставит интересы мира выше своих собственных? Так низко она ещё не падала, чтобы жертвовать своим сердцем, своими чувствами, своим телом ради мира. Вот только думала ли она о мире, целуя его в переулке за "Бронзой"? Или под лестницей в "Бронзе"? Или резко дёргая вниз молнию на его джинсах в том доме? Да даже вчера, лёжа на плаще и глядя на звёзды? Как всё забавно получалось. Совсем недавно Баффи считала, что её отношения со Спайком противоречат долгу, и это удручало и пугало. Теперь выяснилось, что всё наоборот. Спайк стал казаться ей идеальным кандидатом на роль парня Истребительницы, и это коробило её ещё больше. - Что я опять не так сказал? - крикнул он ей вслед раздосадованно. - Всё так, Спайк. Всё слишком так, - Баффи постаралась улыбнуться. Остановилась, чтобы подождать его. Он приблизился. Осторожно. Недоверчиво. Баффи отвела взгляд. Смотреть на него сейчас не было сил. У неё просто не хватило бы духу выдавить из себя слова. А она должна была сказать это хотя бы раз. - Прости меня. Я волнуюсь за Уиллоу и Тару. Переживаю из-за конфликта с Ксандером и Джайлзом. Нечестно с моей стороны срываться на тебе. Выдохнула. Вскинула голову. Спайк показался ей ещё более растерянным, чем мгновение назад. Похоже, он не ждал от неё ни извинений, ни тем более объяснений. Баффи подалась вперёд и уткнулась лбом в его плечо. - Скажи мне, что всё будет хорошо. Что мы со всем справимся. - Всё будет хорошо, - повторил Спайк покорно и обнял её сначала робко, затем всё же сжал уверенно и крепко. - Мы со всем справимся. Вместе. Поверить ему было так просто. Баффи быстро взяла себя в руки, приказав не думать о минутной слабости. До утра ещё много времени, у них со Спайком были все шансы найти что-либо или кого-либо. Она высвободилась из его объятий. Настойчиво. Делала это далеко не в первый раз за сегодняшний день. Начинало входить в привычку. Когда-нибудь Баффи проявит иную настойчивость: позволит Спайку обнимать себя долго-долго. И будет обнимать в ответ, и добьётся, чтобы он устал и отстранился первым. - Куда? - спросила, будто ничего особенного только что не произошло. Спайк предпочёл подыграть. - Налево, - выбрал он будто бы равнодушно. Налево она и свернула, и резко застыла, увидев уже знакомую стену, перепачканную белой краской, заколоченные окна и граффити на заборе. - Снова этот тупик, - Спайк озвучил её нерадостные мысли. - Не верится, что мы оказались здесь случайно в третий раз. - В четвёртый, - поправил Спайк. В четвёртый? Серьёзно? Похоже, он был внимательнее, чем она. Неудивительно, если учесть, чем занята весь вечер её голова. - Я прятался здесь днём. Тогда по сторонам Баффи точно не смотрела, но Спайк, похоже, был уверен. - Это не может быть совпадением, - согласилась она. - Эй! - Спайк запрокинул голову и шагнул вперёд. - Кто здесь? Выходи! Что тебе от нас нужно? Ответа не последовало. - Эй! - крикнул он ещё громче. - Мы тебя не боимся. Давай поговорим! Если кто-то и заманивал их в эту подворотню намеренно, вступать в контакт он не спешил. Спайк ещё раз огляделся по сторонам, подошёл к покосившемуся мусорному баку, и со всей силы пнул ногой. Тот с грохотом повалился на бок, пакеты и коробки высыпались на асфальт. - Что ты делаешь? - возмутилась Баффи. - Вряд ли кому-то понравится, что мы мусорим на его территории. В этом, конечно, была логика. Но Баффи не должна была поощрять подобные действия. - Прекрати, - сказала она, когда Спайк отфутболил в стену ближайший к нему чёрный мешок и уже прицеливался к банке из-под газировки. Прошла от одной стены до другой, прислушиваясь к своим ощущениям. Живых людей с бьющимся сердцем поблизости точно не было. И это пока всё, что Баффи способна была определить. Как пахнут демоны? Как пахнет магия? Она понятия не имела. - Пойдём отсюда. Запомним адрес и попробуем вернуться позже. Спайк всё-таки пнул напоследок банку, но спорить не стал. *** Может быть, Баффи была права. Потеряв возможность ориентироваться на слух и обоняние, Спайк стал хуже её понимать. Баффи перед ним извинилась. Баффи прямо и искренне сказала, что её беспокоит. Баффи позволила себе расклеиться и почувствовать себя слабой и уязвимой со Спайком. Пусть всего на несколько мгновений. Не то чтобы такого вообще никогда не случалось раньше. Если бы Спайк ещё знал, что именно сделал, чтобы это заслужить. И как всё не испортить снова. Запоминать адрес он даже не пытался. Не сомневался, что этой ночью они ещё вернутся сюда снова. И не ошибся. В тупике они оказались буквально через четверть часа, хотя оба были уверены, что оставили его кварталах в десяти позади. На этот раз Спайк не стал кричать и предлагать поговорить. Огляделся по сторонам в поисках другого выхода. Перелезть через забор или вскарабкаться по стене не представлялось возможным. Слишком высокая гладкая поверхность. Другое дело - здание с закрытыми окнами... Спайк подошёл ближе. Ухватился за одну из досок, потянул на себя. Древесина трещала под его руками и поддавалась. Отшвырнув первую доску в сторону, Спайк вцепился во вторую. Оглянулся на Баффи. Она не мешала ему и ничего не спрашивала, видимо, сама догадалась, что именно он задумал. Спайк подтянулся на руках, перекинул ногу через подоконник, и через секунду оказался в мрачном тёмном помещении со свисающими со стен клочьями обоев. Обернувшись к окну, он протянул Баффи ладонь. - Готова сравнять с землёй ещё один заброшенный дом? - Спайк всё-таки не удержался от грязной шутки. Баффи брезгливо скривилась и сумела взобраться в окно без его помощи. - Что теперь? - спросила она. Спайк пожал плечами и направился к двери. За ней оказался неожиданно просторный, чистый и главное - освещённый коридор. Ковёр на полу, картины на стенах. В ближайшем углу стоял горшок с вполне себе живым раскидистым растением. Дом был не таким уж заброшенным. Спайк повернул голову. Нет, комната за спиной не изменилась: давно нежилая, пыльная, воняющая плесенью. И тут вдруг такой контраст. - Это очень странно, - тихий шёпот Баффи абсолютно подтверждал его мысли. Спайк толкнул дверь напротив. Вполне уютная спальня. Вот только обстановка какая-то больно безликая. Гостиница? Общежитие? Подошёл к окну. Выглянул на улицу. Прямо напротив мигала вывеска бара. Бара, мимо которого он сегодня, кажется, тоже проходил несколько раз. - Это не та улица, где мы искали Уиллоу? Баффи не отвечала. Спайк повернул голову: она всё ещё стояла в коридоре, на лице недоверие и надежда. - Я вроде бы уловила её запах. - Тогда идём, - подбодрил Спайк. Совпадение было удачным. И подозрительным. Баффи пошла вперёд как-то неуверенно. Сомневалась, стоит ли доверять своим органам чувств или всё это игра воображения? Не удивительно. В этом странном доме и Спайку было не по себе. Вот только что это? Интуиция истребителя или просто его собственный многолетний опыт? Походка Баффи стала решительнее. Она постояла пару секунд у двери, ведущей на улицу, и всё-таки двинулась дальше к лестнице, ведущей на второй этаж. - Там кто-то есть, - сообщила она. - Люди. Вероятно, расслышала стук сердец. А может, и голоса. Баффи быстро училась. Коридор на втором этаже выглядел точной копией первого. Нарочито светлый, предельно чистый. Баффи остановилась у второй двери слева. Колебалась. Конечно, залезая в окно, оба они были уверены, что здание заброшено. Теперь же выходило, что они без спроса вломились в чужой дом. И в этой комнате могли находиться как мирные, ничего не подозревающие граждане, которые вполне способны вызвать полицию, так и похитители, удерживающие в плену Уиллоу и Тару. Спайк прикинул, что Баффи может ещё долго размышлять о том, стоит ли сразу ворваться в помещение или всё же постучать и придумать на всякий случай какое-то разумное объяснение для их появления. Он собирался облегчить ей задачу. Решительно отпихнув Баффи плечом, Спайк толкнул дверь и ворвался в комнату. Она ещё больше напоминала гостиничный номер, чем та на первом этаже. Розовые обои, розовый диванчик, розовое постельное бельё на большой кровати, по форме напоминающей сердечко. Люди не встретили их ни испуганными криками, ни вооружённой атакой. На полу, прислонившись к дивану спиной и широко раскинув руки, сидел грузный парень в шортах и расстёгнутой рубашке с коротким рукавом. Из-за дивана торчали ещё чьи-то ноги. Две фигуристые девицы лежали на той самой огромной кровати. Одна - в кружевном белье, другая в джинсах, но без лифчика. Те трое, кого Спайк прекрасно видел, вроде бы спали. На лицах застыло неестественно блаженное выражение, словно все они наглотались каких-то запрещённых таблеток. Или побывали на приёме у Рэка, что скорее соответствовало реальности. Ещё раз окинув оценивающим взглядом обеих девиц, Спайк вспомнил о присутствии Баффи и поспешил отвернуться. Каким же было его удивление, когда он понял, что она с таким же интересом разглядывает парня у дивана. И что могло в нём привлечь Баффи? Огромные волосатые ручищи, ещё более волосатые толстые ноги и довольно заметный рыхлый живот - и даже тот отчасти волосатый. Никогда Спайк и подумать не мог, что подобные типы в её вкусе. Баффи тем не менее направилась прямиком к нему. Присела на корточки, встряхнула его за плечи. - Эй, очнись! Голова её "спящего красавца" безвольно мотнулась из стороны в сторону. Баффи встряхнула сильнее. - Очнись! - потребовала она, прежде чем потрясти его снова, словно её приказной тон мог как-то повлиять на пребывающего под кайфом наркомана. Баффи не сдавалась. Похлопала его по щекам. Сильнее. Вздрогнула и поморщилась. Спайк сразу догадался, что сработал чип. - Давай я попробую, - сжалился он. Баффи покорно уступила место, и он безжалостно зарядил оплеуху парню, который посмел понравиться его Истребительнице. - Спайк! - возмутилась та, но прочитать длинную лекцию о человеколюбии, которая наверняка уже крутилась на языке, не успела. "Спящий красавец" наконец открыл глаза. Баффи тут же кинулась к нему и схватила за отвороты рубашки. - Где Уиллоу? - Кто? - спросил тот, не в силах сфокусировать взгляд. - Уиллоу. - Где? - Врезать ему ещё раз? - поинтересовался Спайк в предвкушении. Баффи ограничилась новой встряской. - Уиллоу. Рыжая. Ведьма. Была здесь позапрошлой ночью. И, может быть, сегодня днём. Парень продолжал таращиться на неё непонимающе. - Молодая, хорошенькая, - подсказал Спайк и добавил под подозрительным взглядом Баффи. – Болтливая, с завышенным самомнением. Часто странно одевается. Или… хм… вообще ходит в одном одеяле. Он усмехнулся. Подозрения у Спайка были и раньше, а царящая в комнате атмосфера их лишь подкрепила. Он снова посмотрел на слишком сладко спящих девиц. Нет, прийти в себя Уиллоу должна была не посреди улицы, а где-то здесь. В этой самой комнате или в одной из соседних. И судя по тому, как яростно Баффи допрашивала именно этого парня, Уиллоу всё-таки поделилась с ней какими-то фактами о той ночи. Волосатый парень у дивана и дальше продолжал подкреплять версию Спайка. Что-то из их описания явно помогло. - Ах, Уиллоу, - он сально улыбнулся. - Горячая штучка. Такая сладкая и... - Где она? - перебила Баффи. Видимо, собиралась оберегать честь и тайну подруги до конца. Благородно. Как Спайк уже успел выяснить на собственном горьком опыте, сама Уиллоу подобными качествами не обладала. - Ушла. - Куда? Когда? Тот лишь нелепо развёл руками. - Это ты сегодня звонил? Где Тара? Волосатый похоже потерял нить разговора. Спайк решил помочь. Наклонился и тоже хорошенько встряхнул. - Где Уиллоу и Тара? - повторил он вопрос. - Кто? - спросил тот снова, широко распахнув глаза. - Девица с которой ты позавчера трахался, - не выдержал Спайк и услышал, как Баффи за его спиной шумно вздохнула, - и её подружка, которую ты похитил. - Похитил? - эхом повторил парень, похоже, вообще не понимая смысл слова. Как бы Спайку не хотелось хорошенько его отмутузить за то, что тот испытывает его терпение, он догадывался: Баффи, во-первых, не позволит ему просто так избивать человека. Во-вторых, это вряд ли принесёт какой-то результат. - Если бы это были просто наркотики или алкоголь, - сообщил он, выпрямившись, - я бы предложил запихнуть его под холодный душ. Но так как тут, похоже, дело в магическом опьянении, это вряд ли поможет. Так что давай лучше попробуем разбудить кого-нибудь другого. Может быть, будет больше толку. Он уже шагнул к кровати, прикидывая, с какой из девиц начать, но Баффи предпочла другой вариант и обогнула диван. Несколько разочарованно покачав годовой, - судя по размеру кроссовок на торчащих оттуда ногах, их хозяин тоже был мужчиной, - Спайк присоединился к ней. Баффи снова упорно пыталась разбудить свидетеля самостоятельно: трясла за плечи и похлопывала по щекам, вместо того, чтобы просто попросить Спайка заняться этим и не рисковать новой головной болью. Спайк уже собрался наказать её за упрямство, предложить разделиться и не тратить время. Пусть она возится с этим, а он пойдёт приводить в чувства какую-нибудь девицу. Но в этот момент он вдруг понял, что где-то видел этого парня. Не просто где-то.